บทที่ 221 - แยกทางใครทางมัน

บทที่ 221 - แยกทางใครทางมัน

ในตอนนี้เฉินจิ้นเยว่สัมผัสได้ถึงความเปราะบางภายในใจของตัวเองอย่างชัดเจน ความเจ็บปวดทางกายบวกกับสายตาของคนรอบข้างทำให้เธอรู้สึกหมดเรี่ยวแรงจนแขนขาหนักอึ้งไปหมด

เธอกันไปมองศิษย์พี่ของตนเอง เขาก็อยู่ในสภาพที่พ่ายแพ้ยับเยินไม่ต่างกัน เพียงแต่เขาดูจะมีความโกรธแค้นมากกว่าความเศร้าใจ

จู่ๆ เฉินจิ้นเยว่ก็หัวเราะออกมาเบาๆ

"เจ้าขำอะไร?" ฮั่วอวิ๋นว่างขมวดคิ้วมุ่น "หรือว่าเจ้ากำลังเยาะเย้ยข้าอยู่?"

"จะว่าใช่ก็ได้ หรือจะไม่ใช่ก็ได้" เฉินจิ้นเยว่นั่งนิ่งปล่อยให้ศิษย์พี่หญิงจากหอคุมกฎพยุงตัวขึ้นมา ตอนนี้เธอไม่สนสายตาใครทั้งนั้นพลางเอ่ยออกมาเหมือนคนเสียสติ "ศิษย์พี่ ท่านเชื่อจริงๆ เหรอว่าข้าจะทำลายค่ายกลฝันเซียนได้?"

"ข้าย่อมต้องเชื่อใจเจ้าอยู่แล้ว" ฮั่วอวิ๋นว่างตอบกลับ

"เหอะ!" เฉินจิ้นเยว่แค่นหัวเราะอย่างเย็นชา "ถ้าท่านเชื่อใจข้าจริงๆ ตอนนั้นท่านจะมาขอยืมหินลมปราณจากข้าเหรอ? ท่านมองออกตั้งนานแล้วว่าข้ากลายเป็นคนไร้ค่าที่ไม่สามารถกลับเข้าสู่สำนักได้อีก ท่านเลยกล้ารังแกข้าตามใจชอบแบบนี้ไม่ใช่หรือไง?"

"..." ฮั่วอวิ๋นว่างที่กำลังอารมณ์เสียอยู่แล้ว พอได้ยินแบบนี้เขาก็อยากจะเข้าไปปิดปากเธอให้สนิท "เจ้าพูดบ้าอะไรของเจ้า!"

"หินลมปราณที่ท่านติดข้าไว้ สรุปแล้วจะคืนเมื่อไหร่?" เฉินจิ้นเยว่ตัดสินใจทิ้งไพ่ตาย "ข้ารู้ดีว่าข้าเป็นคนยังไง ไอ้ค่ายกลฝันเซียนนั่นมันเป็นของที่เกิดมาเพื่อข่มข้าโดยเฉพาะ ต่อจากนี้ไปช่องว่างระหว่างท่านกับข้าคงจะกว้างขึ้นจนข้ามไม่พ้น ในเมื่อเป็นแบบนี้ท่านก็รีบคืนหินลมปราณให้ข้าซะเถอะ ท่านคงไม่ใจดำขนาดรังแกข้าที่เป็นแค่ศิษย์ฝ่ายนอกหรอกนะ?"

พอพูดมาถึงตรงนี้ เฉินจิ้นเยว่ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หัวใจ

ศิษย์ฝ่ายนอก...

เมื่อก่อนเธอเกลียดที่สุดเวลาใครพูดคำนี้ต่อหน้าเธอ แต่ตอนนี้เธอกลับต้องเป็นฝ่ายพูดออกมาเอง ช่างน่าขันสิ้นดี!

"ศิษย์น้อง! ในใจข้าไม่เคยเห็นเจ้าเป็นเพียงศิษย์ฝ่ายนอกเลยนะ!" ฮั่วอวิ๋นว่างพยายามยืนยันเสียงแข็ง "เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ ข้าจะพยายามช่วยเคี่ยวเข็ญให้เจ้าผ่านค่ายกลไปให้ได้..."

"ที่ท่านพูดแบบนี้เพราะอยากจะฮุบหินลมปราณของข้าล่ะสิ!" เฉินจิ้นเยว่มองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ "ท่านคิดว่าข้าจะหลอกง่ายเหมือนหลีอางเมื่อก่อนงั้นเหรอ? ของที่เป็นของข้า ท่านไม่ควรมาแย่งชิงไป! เรื่องวิหคหลวนนั่นข้าจะไม่พูดถึงอีก ถือซะว่าข้าชดใช้เรื่องปลาหางผลึกม่วงให้ท่านไปแล้วกัน แต่หินลมปราณพวกนี้ท่านต้องคืนข้าทุกเม็ด ห้ามขาดแม้แต่ก้อนเดียว และต้องรีบหามาคืนข้าเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น..."

"ถ้าเรื่องศิษย์สายตรงขูดรีดหินลมปราณจากศิษย์ฝ่ายนอกแพร่งพรายไปทั่วสำนัก หน้าตาของท่านก็คงจะดูไม่จืดเหมือนกันนะ?" เฉินจิ้นเยว่ข่มขู่เสียงเข้ม

ตอนนี้หลีอางกับเธอมีระดับการฝึกตนห่างชั้นกันเกินไป เธอไม่มีทางก้าวข้ามขุนเขาที่ชื่อหลีอางไปได้ในตอนนี้

ตอนแรกเธอยังยึดติดอยู่กับเรื่องเดิมๆ แต่พอโดนซัดไปน่วมหนึ่งในวันนี้เธอก็เริ่มคิดอะไรบางอย่างออก

ในเมื่อช่วงเวลาสั้นๆ นี้เธอพังค่ายกลไม่ได้ เธอก็จะไม่สนมันอีกต่อไปแล้ว

เธอมีรากวิญญาณธาตุเดี่ยว เธอจะทุ่มเทเวลาทั้งหมดไปกับการฝึกตน และมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้เธอกลับมายืนในตำแหน่งเดิมได้อีกครั้ง!

แต่การฝึกตนย่อมต้องใช้ทรัพยากร

ทรัพยากรในฝ่ายนอกนั้นขาดแคลนมาก ครั้งนี้ถูกหอคุมกฎจับได้ไม่รู้ว่าจะโดนลงโทษยังไงบ้าง ถ้าเกิดถูกตัดทรัพยากรที่เหลืออยู่น้อยนิดไปเธอจะพัฒนาฝีมือได้ยังไง?

ทางเดียวคือต้องเกาะฮั่วอวิ๋นว่างไว้และเอาของของตัวเองคืนมาให้ได้!

เฉินจิ้นเยว่ตัดสินใจแลกตาย ท่าทางของเธอในตอนนี้ดูมืดมนและเต็มไปด้วยความอาฆาต อารมณ์ที่แปรปรวนของเธอเหมือนระเบิดที่พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ

ฮั่วอวิ๋นว่างเริ่มรู้สึกรำคาญใจอย่างถึงที่สุด

หินลมปราณ... หินลมปราณอีกแล้ว!

ไอ้เศษเงินแค่นั้นทำไมศิษย์น้องต้องมานั่งจดจ้องจะเอาคืนขนาดนี้ด้วยนะ!

"รู้แล้วน่า! ข้าจะคืนให้แน่นอนแต่เจ้าต้องให้เวลาข้าหน่อย!" ฮั่วอวิ๋นว่างกดเสียงต่ำ "แล้วก็เลิกพูดเรื่องนี้ต่อหน้าคนอื่นได้แล้ว! ไม่อย่างนั้น... วันหน้าถ้าเจ้าลำบากก็อย่ามาหาข้าให้ช่วยอีกล่ะ!"

เฉินจิ้นเยว่มองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม

เธอไม่ได้หวังให้เขาช่วยตั้งแต่แรกแล้ว คนคนนี้ในสายตามีแต่เรื่องผลประโยชน์เข้าแลก ยอมจ่ายให้สามส่วนแต่ต้องได้คืนสิบส่วนในวันหน้า สู้ไปหาศิษย์สายตรงจากยอดเขาอื่นให้ช่วยยังจะดีเสียกว่า อย่างน้อยก็ยังพอมีมิตรภาพเก่าๆ หลงเหลืออยู่บ้าง...

คนจากหอคุมกฎที่ยืนฟังสองศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้เถียงกันก็ได้แต่ขมวดคิ้วมุ่น ฟังจากที่พูดมาดูเหมือนฮั่วอวิ๋นว่างจะถังแตกจริงๆ ส่วนเฉินจิ้นเยว่ก็ดูจะยึดติดจนเสียสติไปแล้ว สรุปคือไม่มีใครปกติเลยสักคน

พอเจ้าเขาเซียวไม่อยู่ ลูกศิษย์สองคนกลับมาทะเลาะกันเละเทะขนาดนี้ ช่างน่าปวดหัวแทนจริงๆ!

...

ในเวลาเดียวกัน

หลีอางหลังจากได้ระบายอารมณ์ไปแล้ว เธอก็พาหวงชิงเหอมุ่งหน้าไปยังที่พักของท่านปรมาจารย์อาทันที พอนกยักษ์ไม่กี่ตัวนั้นเห็นเธอเดินมา พวกมันก็ยังคงทำหน้าที่ "ต้อนรับอย่างอบอุ่น" เหมือนเดิมด้วยการสะบัดปีกโครมใหญ่จงใจจะให้เธอร่วงลงไปกองกับพื้น

"นกพวกนี้เหรอเจ้าคะ?" หวงชิงเหอเห็นแล้วดวงตาก็เป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นและชื่นชอบ "ดูสง่างามมากเลยเจ้าค่ะ!"

หลีอางควบคุมกระบี่ทิพย์ให้ลงจอดก่อนจะหยิบหินลมปราณไม่กี่ก้อนออกมาให้นกพวกนั้นแทะกินพลางบ่นว่า "สง่างามน่ะใช่แต่ติดสินบนยากสุดๆ ข้าเองก็เป็นคนที่สัตว์เล็กสัตว์น้อยชอบเข้าหาแท้ๆ แต่ทำไมไอ้พวกนี้ถึงชอบรุมแกล้งข้าคนเดียวก็ไม่รู้ แปลกชะมัด"

"ยัยหนู เจ้ามาทำไมอีกเนี่ย? บทเรียนวันนี้จบไปแล้วไม่ใช่เหรอ?" เสียงของท่านปรมาจารย์อาดังก้องขึ้น

"ท่านปรมาจารย์อาเจ้าคะ ข้าพาเด็กรับภารกิจมาช่วยดูแลสัตว์อสูรให้ท่านเจ้าค่ะ" หลีอางตอบกลับทันที

หวงชิงเหอรีบยืนตัวตรงแน่วไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง เธอคิดว่าศิษย์พี่หลีแค่จะหางานให้เธอทำเฉยๆ แต่ไม่นึกเลยว่าจะพาเธอมาอยู่ต่อหน้าบรรพบุรุษของสำนักแบบนี้!

เสียงของท่านปรมาจารย์อาดังก้องมาจากฟากฟ้าพลางปรายตามองหวงชิงเหอ "ลองปล่อยพลังปราณออกมาปลอบประโลมพวกมันดูซิ?"

หวงชิงเหอรู้สึกประหม่าเล็กน้อยแต่ก็ยอมทำตามแต่โดยดี

พลังปราณของเธอนั้นเบาบางมาก แต่เห็นชัดเลยว่านกยักษ์พวกนั้นดูจะชอบใจและรู้สึกสบายตัวจนยอมให้เธอเข้าไปทำความสะอาดขนที่รุงรังได้โดยไม่มีท่าทีขัดขืน ผิดกับตอนที่อยู่กับหลีอางลิบลับ

"ไม่เลว เด็กคนนี้เหมาะกับการดูแลสัตว์อสูรจริงๆ เสียแต่ระดับการฝึกตนยังต่ำไปหน่อย ขยันฝึกฝนให้ดี อนาคตอาจจะได้เป็นนักฝึกสัตว์อสูรที่เก่งกาจก็ได้" เสียงท่านปรมาจารย์อาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยเหมือนกลัวหลีอางจะเสียใจว่า "หลีอาง สัตว์อสูรของข้าพวกนี้มันมีนิสัยเสียเล็กน้อย ที่พวกมันแกล้งเจ้าไม่ใช่เพราะเจ้าไม่มีพรสวรรค์ในการเข้าหาพวกมันนะ ในทางตรงกันข้ามเลยล่ะ... พวกมันชอบเจ้ามากต่างหาก"

"..." หลีอางถึงกับมุมปากกระตุก "ศิษย์ไม่เห็นจะรู้สึกแบบนั้นเลยเจ้าค่ะ"

ถ้าชอบจริงจะจงใจร้องใส่หน้าเธอทำไม? จะคอยหาทางทำให้เธอร่วงจากกระบี่ทำไม? หรือแม้แต่จงใจมาถ่ายใส่หัวเธอเนี่ยนะ?!

"เจ้ามาเรียนกับข้าทุกวัน พวกมันเลยเห็นเจ้าเป็นพวกเดียวกัน และในฐานะพวกเดียวกัน... เจ้ายังดูอ่อนแอเกินไปหน่อย นี่เป็นวิธีที่พวกมันใช้ช่วยฝึกฝนเจ้า ซึ่งมันอาจจะต่างจากวิธีของมนุษย์ไปบ้าง" ท่านปรมาจารย์อาเห็นท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจของเธอก็เลยยอมอธิบายให้ฟังเป็นกรณีพิเศษ

หลีอางอึ้งไปเลย "ช่วยฝึกฝนข้าเหรอเจ้าคะ?"

เสียงท่านปรมาจารย์อาลอยแว่วมาตามลม "ลองไปคิดเอาเองแล้วกัน"

ท่านปรมาจารย์อาไม่ได้สนใจเธอต่อ ครู่หนึ่งก็มีแผ่นหยกแผ่นหนึ่งลอยมาจากฟ้าตกลงข้างตัวหวงชิงเหอ มันเป็นวิชาอาคมควบคุมสัตว์อสูรเพื่อให้เธอได้เอาไปศึกษาดู

หวงชิงเหอดีใจจนรีบคุกเข่าขอบพระคุณด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

หลีอางเดินเข้าไปตบตัวนกยักษ์ตัวหนึ่งเบาๆ "เป็นเพราะข้าอ่อนแอจริงๆ เหรอ? งั้นวันหน้าช่วยเลิกถ่ายใส่หัวข้าได้ไหม? เรื่องอื่นข้าพอจะคุยกันได้อยู่..."

นกยักษ์ไม่สนใจเธอแถมยังเชิดหน้าหนีไปอีกทาง

หลีอางพบว่าช่วงนี้อารมณ์ของเธอเคร่งเครียดเกินไปจริงๆ เพราะตารางเวลาที่แน่นขนัดและร่างกายที่ต้องทนเจ็บปวดอย่างสาหัส เธอเลยไม่มีความอดทนกับพวกนกยักษ์พวกนี้เท่าไหร่และเอาแต่คิดอยากจะให้มันบินหนีไปไกลๆ อย่ามากวนใจเธอ

เธอไม่เคยหยุดคิดจริงๆ จังๆ เลยว่านกพวกนี้ทำไปเพื่ออะไร

[จบแล้ว]