บทที่ 161 - เสียของเปล่าๆ หรือไง?

บทที่ 161 - เสียของเปล่าๆ หรือไง?

พอโดนหลีอางแซวเข้าหน่อย เจ้าหลางหวนที่อยู่ในถุงเก็บสัตว์อสูรก็ถึงกับกระทืบเท้าเร่าๆ ด้วยความโมโห มันส่งเสียงร้องประท้วงจนห้วงสำนักของนางแทบไม่ได้พักสงบ

สุดท้ายหลีอางก็ทนไม่ไหวต้องยอมปล่อยเจ้าตัวเล็กออกมาข้างนอก

“ฟังฉันนะ ห้ามกินมั่วซั่วเด็ดขาด” หลีอางลูบหัวมันเบาๆ แต่เจ้าหลางหวนยังแง่งอนไม่หาย มันสะบัดหน้าหนีไปอีกทางแถมยังสะบัดหางใส่หน้าถากถางนางไปอีกสองสามที

หลีอางทั้งขำทั้งเอ็นดู “โอเคๆ ฉันผิดไปแล้ว จะไม่ว่าว่าเธอรสนิยมแปลกอีกแล้วดีไหม?”

เจ้าตัวเล็กนี่มันหลอกล่อง่ายจริงๆ พอหลีอางยอมง้อนิดง้อหน่อย มันก็รีบหมุนตัวกลับมาซุกตักนางทันที มันโผล่หัวออกมานิดหนึ่งพลางกวาดสายตาที่เป็นประกายเหมือนอัญมณีมองสำรวจไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่าง หลีอางจุดตะเกียงทิพย์ไว้ข้างกาย ทำให้พวกแมลงเกล็ดหุ้มพากันมุดหัวหนีแสงไปหมด รอบด้านเลยไม่มีอะไรผิดปกติ

ที่นี่โดนพวกแมลงยึดครองไปหมดแล้วเลยไม่มีวี่แววของสัตว์อสูร หลีอางเลยไม่ค่อยกังวลว่าจะโดนซุ่มโจมตี นางจึงกล้าเดินปลีกตัวออกมาจากกลุ่มคนอื่นๆ

นางเลือกเห็ดหลินจือต้นหนึ่งที่กลิ่นหอมไม่ค่อยแรงนักออกมา แล้วควักกระบี่พันกลออกมาถือไว้ นางถอยหลังออกมาสองก้าวแล้วกะจะใช้กระบี่ตบๆ ไปที่เห็ดเพื่อไล่ฝุ่นพิษออกให้หมดก่อนจะลงมือเก็บ

แต่ในจังหวะสำคัญ เจ้ากระบี่พันกลดันเล่นตัวไม่ยอมทำตามคำสั่งซะงั้น

ตัวกระบี่ลอยวืดไปอยู่ข้างหลังหลีอาง แล้วมันก็แค่สะบัดลมปราณกระบี่ออกมาวูบหนึ่งเพื่อเป่าฝุ่นให้กระจายไปไกลๆ แทน

“...” ท่าทางรังเกียจรังงอนนั่นมันอะไรกัน...

หลีอางเริ่มนึกเสียใจที่ดันไปบอกว่าไอ้ผงพวกนี้มันคือขี้แมลง

ถึงมันจะใช่จริงๆ ก็เถอะ

แต่ผงที่แมลงตัวจิ๋วขับออกมามันจะไปน่าสะอิดสะเอียนอะไรขนาดนั้นเชียว... คราวนี้ยุ่งเลยล่ะสิ ขนาดกระบี่ของตัวเองยังเริ่มมองว่าของพวกนี้มันสกปรกจนไม่ยอมแตะต้องเลย

ยังดีที่กระบี่พันกลยังพอมีความรอบคอบอยู่บ้าง ลมปราณที่มันสะบัดออกมานั้นคุมทิศทางได้อย่างดีเยี่ยม ไม่ได้ทำให้ผงพิษปลิวว่อนไปทั่วจนควบคุมไม่ได้

ไอ้ผงพวกนี้มันไม่ใช่ฝุ่นธรรมดา หลีอางเลยไม่กล้าใช้วิชาทำความสะอาดสุ่มสี่สุ่มห้า เพราะกลัวว่าถ้าล้างไม่เกลี้ยงมันจะฟุ้งกระจายไปโดนจุดอื่นเข้า

โชคดีที่ทุกอย่างราบรื่นดี เห็ดหลินจืออมตะที่สะอาดสะอ้านแล้วจะมีสีขาวนวลและเห็นลายไม้ชัดเจน หลีอางรีบลงมือเก็บพวกมันมาทันที และก็เป็นไปตามคาด แมลงที่ซ่อนอยู่ในเห็ดพากันหนีเตลิดไปหมดแล้ว นางเลยเก็บมันมาได้อย่างปลอดภัยไร้บาดแผล

ของพวกนี้น่าจะเป็นวัตถุดิบชั้นยอดในการปรุงยารักษาระดับสูง น่าเสียดายที่นางยังปรุงยาไม่เป็น เลยทำได้แค่เก็บสะสมเอาไว้ก่อน...

ทักษะการปรุงยานี่เห็นทีคงต้องหาเวลาเรียนรู้อย่างจริงจังเสียแล้วล่ะ

นางหวังว่าตัวเองจะก้าวไปได้ไกลกว่าที่เป็นอยู่

แต่ในตอนนี้ นักปรุงยาระดับสูงในสำนักเก้าดาราก็มีอยู่แค่หยิบมือเดียว ยาที่จะช่วยให้ทะลวงผ่านระดับจินตาน หยวนอิง หรือแม้แต่ระดับจุติวิญญาณนั้นก็ยังพอจะเค้นออกมาได้บ้าง แต่ถ้าอยากจะก้าวข้ามไปให้สูงกว่านั้น ถ้าไม่ใช้พรสวรรค์ฝ่าฟันเอาเองก็ต้องไปพึ่งพาวาสนาตามซากโบราณสถานต่างๆ เอา

อย่างเช่นซากโบราณในป่าหมื่นอสูรแห่งนี้ ก็เป็นมรดกตกทอดมาจากยุคบรรพกาลเหมือนกัน

เพียงแต่มีผู้กล้ามากหน้าหลายตาเคยย่างกรายเข้ามาที่นี่ก่อนแล้ว

หลีอางรู้สึกว่าในอนาคตนางควรจะยืนหยัดด้วยลำแข้งของตัวเองให้ได้ นางไม่เพียงแต่ต้องเรียนรู้วิธีปรุงยาเท่านั้น แต่ยังต้องทำความเข้าใจเรื่องสรรพคุณทางยาอย่างลึกซึ้งด้วย เพื่อที่วันข้างหน้าต่อให้นางไม่มีสูตรยาในมือ นางก็ยังสามารถรังสรรค์ของวิเศษออกมาใช้งานเองได้

นอกจากนี้ นางยังเป็นกังวลเรื่องโภชนาการของเจ้าหลางหวนอยู่ตลอดเวลา

ปกติแล้วสัตว์วิญญาณน่ะกินของได้หลากหลายมาก ไม่ว่าจะเป็นพืชวิญญาณหรือของล้ำค่าจากสวรรค์พวกมันก็ชอบทั้งนั้น แม้แต่ยาเม็ดมนุษย์พวกมันก็กินได้ แต่เจ้าหลางหวนนี่สิประหลาดกว่าเพื่อน พืชวิญญาณระดับต่ำน่ะมันไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ บางครั้งมันจะเดินเข้าไปดมยาเม็ดใกล้ๆ แต่ก็ไม่เคยยอมอ้าปากกินเลยสักครั้ง

ตอนที่อยู่ในตลาดมืดหลีอางถึงกับยอมลงทุนซื้อยาเม็ดสำหรับเลี้ยงสัตว์วิญญาณมาโดยเฉพาะ แต่ขนาดเป็นยาธาตุดินที่มันควรจะชอบ มันก็ยังไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่เลย

อาจจะเป็นเพราะระดับยาเม็ดพวกนั้นมันต่ำเกินไปล่ะมั้ง มันเลยยอมทนเคี้ยวหินอัคนีพิภพแข็งๆ รสชาติงั้นๆ ดีกว่าจะยอมฝืนกินยาพวกนั้นเข้าไป

ตอนที่ซื้อหินอัคนีพิภพมาก็ซื้อมาตุนไว้เยอะพอสมควร ประมาณสามร้อยกว่าก้อนได้ ซึ่งหินพวกนี้มันทั้งแข็งทั้งเคี้ยวยากเลยน่าจะอยู่ได้นาน

แต่เพราะช่วงที่ติดอยู่ในรอยแยกมิติน่ะมันนานเกินไป ทำให้หินพวกนั้นโดนกินหายไปเกินครึ่งแล้ว

หินอัคนีพิภพพวกนี้มีพลังงานมหาศาลมาก แต่ขนาดหลางหวนกินเข้าไปตั้งเยอะแยะ ร่างกายมันกลับไม่ค่อยเปลี่ยนแปลงอะไรเลย หลีอางเลยสันนิษฐานว่าโภชนาการของมันอาจจะซ้ำซากเกินไป หรือไม่ก็อาจจะโดนระดับพลังของนางที่เป็นเจ้าของกดทับเอาไว้...

สรุปสั้นๆ คือวันข้างหน้าถ้านางมีโอกาส นางต้องเรียนรู้วิธีผสมอาหารให้เจ้าหลางหวนด้วยตัวเองเสียแล้ว

หนทางยังอีกยาวไกล ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปก็แล้วกัน

ไม่นานนักหลีอางก็ใช้วิธีเดิมเก็บเห็ดหลินจือมาได้อีกหลายต้น

เจ้าหลางหวนทำตัวน่ารักว่านอนสอนง่ายมากแถมไม่ยอมวิ่งซนไปไหนเลย แต่สงสัยมันคงเห็นว่ากระบี่พันกลช่วยงานได้เยอะล่ะมั้ง หูมันเลยเริ่มลู่ลงด้วยความน้อยใจ พอเห็นหลีอางเผลอแวบเดียว มันก็แอบสูดเอาผงพิษเข้าไปคำโต

ไม่เหม็น ไม่คัน แถมตัวก็ไม่ระเบิดด้วยนะ

นาทีนั้นหางของมันก็ชูชันขึ้นมาด้วยความดีใจทันที

พอเห็นหลีอางกำลังจะใช้กระบี่พันกลจัดการเห็ดต้นต่อไป มันก็รีบชิงตัดหน้าสูดผงพวกนั้นเข้าไปเองเลย

“...” หลีอางรีบกางเกราะป้องกันให้นางกับมันทันที พร้อมกับเตรียมยาถอนพิษและวิชาปฐพีคืนวสันต์ไว้ในมือเรียบร้อย

ทว่าเจ้าหลางหวนกลับไม่มีอาการผิดปกติอะไรเลยสักนิด

หลีอางถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกแต่ในขณะเดียวกันก็ต้องคอยตักเตือนมันด้วย “ถ้าคราวหน้ายังแอบทำอะไรเองแบบนี้อีก ฉันจะทำโทษไม่ให้กินน้ำผึ้งเซียนหนึ่งเดือนเต็มๆ เลยนะ!”

“ไอ้ผงพวกนี้มันแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลยนะถ้าเทียบกับเห็ด ถ้าเกิดเธอต้องมาตายเพราะของพรรค์นี้น่ะมันจะคุ้มไหม?” หลีอางบ่นอุบด้วยความระอา หวังว่าเจ้าตัวเล็กจะฟังรู้เรื่องบ้างนะ

“ง้าววว!” เจ้าตัวเล็กส่งเสียงร้องออกมาสองทีพลางพ่นกลุ่มควันออกมาด้วย ดูเหมือนมันจะกลัวว่าไอ้ผงพิษพวกนี้จะทำอันตรายเจ้านายของมัน มันเลยรีบสูดกลืนควันพวกนั้นกลับเข้าไปในท้องตัวเองทันที

หลีอางเลยควักเอาขวดมิติใบใหญ่ออกมาหลายใบ แล้วสั่งให้มันพ่นผงพวกนั้นเก็บใส่ขวดไว้แทน

นึกย้อนไปตอนที่เจอกับหลางหวนครั้งแรก มันก็เคยช่วยนางกวาดหอคอยมาแล้ว งานถนัดแบบนี้เลยทำให้มันทำได้อย่างคล่องแคล่วและดูจะชอบอกชอบใจมาก ท่าทางการพ่นควันของมันดูแล้วไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยจริงๆ

พอเห็นว่าร่างกายของหลางหวนไม่ได้รับผลกระทบอะไร หลีอางก็เลยปล่อยมันทำไป

นางเก็บเห็ดหลินจือเพิ่มมาได้อีกจำนวนหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มจะสางแล้ว นางก็รีบเดินกลับไปที่พักและส่งหลางหวนกลับเข้าถุงเก็บสัตว์อสูรไปตามเดิม

“แม่นางไป๋ ท่านเลี้ยงสัตว์วิญญาณไว้ด้วยเหรอคะ? เมื่อกี้เหมือนฉันจะเห็นเงาอะไรแวบๆ แต่เพราะมันไกลเกินไปเลยมองไม่ค่อยชัดน่ะค่ะ” อวี้เส้านิ่งส่งยิ้มให้พลางถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ

“แค่สัตว์อสูรตัวน้อยระดับต่ำน่ะค่ะ สงสัยมันจะอุดอู้อยู่ในถุงนานเกินไปฉันเลยปล่อยมันออกมาสูดอากาศบ้าง” หลีอางตอบปัดๆ ไป ก่อนจะเปลี่ยนประเด็นถามกลับว่า “สหายอวี้คะ เธอเพิ่งจะสร้างฐานรากสำเร็จก็รีบออกมาฝึกฝนภาคสนามเลย ไม่คิดว่ามันจะรีบร้อนไปหน่อยเหรอ? ปกติลูกศิษย์ระดับสร้างฐานรากของสำนักเก้าดาราสามารถไปเลือกเคล็ดวิชาหรือวิชาใหม่ๆ ที่หอตำราได้ไม่ใช่เหรอคะ... แต่เท่าที่เห็นเธอใช้ยังมีแค่เพลงกระบี่พื้นฐานอยู่เลย... หรือว่าเธอไม่ได้ใช้สิทธิ์นั้นกันนะ?”

ไม่ว่าจะเป็นลูกศิษย์สายตรง ศิษย์ฝ่ายใน หรือแม้แต่ศิษย์รับใช้ ทุกคนต่างก็มีสวัสดิการพื้นฐานกันทั้งนั้น

อย่างยอดเขากระบี่เร้นกับยอดเขาสยบอสูรก็มีเพลงกระบี่พื้นฐาน ยอดเขาจางอู๋ก็มีวิชามหาพฤกษาฟื้นปราณกับวิชาคืนวสันต์และคัมภีร์เกษตรกรรม ยอดเขาตันหยางเริ่มจากการคุมไฟ ส่วนยอดเขาเวิ่นเปยก็เน้นไปที่เคล็ดวิชาฝึกปราณ...

วิชาพวกนี้เรียนไม่ยากเลย หลายคนเลยมักจะเก็บหอมรอมริบหินลมปราณเพื่อไปขอเรียนวิชาพื้นฐานของยอดเขาอื่นๆ เพิ่มเติม

และพอถึงระดับสร้างฐานราก ขั้นตอนแรกที่ทุกคนต้องทำก็คือการเพิ่มความแข็งแกร่งของวิชาที่ตัวเองมี

หรือจะพูดให้ถูกคือไม่ต้องรอให้ถึงระดับสร้างฐานรากหรอก ขอแค่มีหินลมปราณมากพออย่างเช่นพวกเมิ่งซ่านเสวียนที่พอรวยปุ๊บ ในหัวเขาก็มีแต่เรื่องจะหาเพลงกระบี่เทพๆ มาฝึกนั่นแหละ...

ตอนที่หลีอางได้รับสิทธิ์เข้าหอตำรา นางดีใจจนเนื้อเต้นและให้ความสำคัญกับโอกาสนั้นมากที่สุด

แต่อวี้เส้านิ่งดูเหมือนจะต่างออกไป

พอโดนหลีอางจี้ถามแบบนั้น จู้อวี้เองก็เริ่มสงสัยขึ้นมาเหมือนกัน “นั่นสิศิษย์น้องอวี้ เจ้าลืมไปหอตำราไปได้ยังไงกัน?”

[จบแล้ว]