บทที่ 146 - อสูรมารที่ไม่ได้เห็นกันบ่อยๆ

บทที่ 146 - อสูรมารที่ไม่ได้เห็นกันบ่อยๆ

ตอนนี้ผู้อาวุโสอี้กำลังอารมณ์เสียอย่างหนัก

เรื่องลูกอสนีบาตนั้นฮั่วอวิ๋นว่างทำผิดก็จริง แต่ถ้าจะพูดกันตามตรงก็คือ "หัวไม่ส่ายหางไม่กระดิก" นั่นแหละ ฮั่วอวิ๋นว่างอายุยังน้อยอาจจะไม่รู้ถึงความสำคัญและอันตรายของของสิ่งนี้เท่าไหร่ แต่เซียวเซียงจู๋ที่เป็นอาจารย์น่ะควรรู้อยู่เต็มอก!

ในเมื่อเป็นคนเปิดทางให้ลูกศิษย์ทำผิดจนเรื่องมันบานปลายขนาดนี้ ก็ต้องจัดการให้เด็ดขาด

การสะสางปัญหาของคนรุ่นเก่าน่ะ ไม่ค่อยเหมาะที่จะเอามาป่าวประกาศให้พวกเด็กๆ ฟังเท่าไหร่นัก

ฮั่วอวิ๋นว่างเองก็ไม่ใช่คนโง่ ถึงแม้เขาจะเคืองท่าทางของผู้อาวุโสอี้มากแค่ไหน แต่เขาก็ฟังออกว่าอีกฝ่ายกำลังเตือนสติเขาอยู่ ดังนั้นเขาจึงพยายามกดความโกรธแค้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจเอาไว้ ผ่านไปครู่ใหญ่เขาถึงเค้นคำพูดออกมาตอบผู้อาวุโสอี้ได้ "ศิษย์... จะไม่ทำให้ท่านอาวุโสต้องผิดหวังกับคำชี้แนะในครั้งนี้แน่นอนเจ้าค่ะ"

ผู้อาวุโสอี้โยนป้ายคำสั่งสำนักเข้าแหวนมิติไปพลางถอนหายใจทิ้งแรงๆ อย่างหงุดหงิด

ทางด้านนี้ เมิ่งซ่านเสวียนเก็บของเข้าที่อย่างเรียบร้อยก่อนจะประสานมือคารวะ "ถ้าช่วงที่ทดสอบอยู่นี่ข้าสามารถสร้างฐานรากสำเร็จ ข้าก็จะไปลองสนามประลองฝ่ายมารดูด้วยตัวเองแน่ๆ แต่จากนี้ไป ข้าคงไม่มารวมตัวที่ห้องใหญ่นี่แล้วล่ะ ข้าจะไปฝึกฝนด้วยตัวเองก่อน ถ้ามีเรื่องไหนที่ข้าไม่เข้าใจในการบำเพ็ญเพียร ข้าค่อยมาขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่ทุกท่านนะเจ้าคะ"

พูดจบ เขาก็เดินออกไปอย่างสงบนิ่ง

สายตาของทุกคนมองตามแผ่นหลังของเขาไปจนลับสายตา

ที่แท้... เวลาคนซื่อๆ เขาบทจะร้ายขึ้นมา มันเป็นแบบนี้นี่เอง

"เอ่อ... พวกเราก็เหมือนกัน!" ทันใดนั้น ศิษย์อีกสองคนก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที "พวกเราจะขยันฝึกฝนให้มากขึ้น ถ้าเก่งขึ้นเมื่อไหร่จะรีบไปลานประลองฝ่ายมารแน่นอน... แน่นอนเลยเจ้าค่ะ!"

พูดเสร็จทั้งคู่ก็โกยอ้าวหนีไปทันที

หลังจากนั้น ศิษย์คนอื่นๆ ก็เริ่มทยอยกันบอกลาในทำนองเดียวกับเมิ่งซ่านเสวียน

ถ้าไม่รีบแสดงจุดยืน มีหวังได้โดนบังคับไปตายแน่ๆ!

พวกเขาไม่ได้กลัวนักพรตมารหรอก แต่พวกเขารู้จักประมาณตนเองต่างหาก!

ส่วนเรื่องการเก็บคะแนนสะสมน่ะเหรอ... พูดตรงๆ เลยนะ ตั้งแต่ศิษย์พี่เยว่และคนอื่นๆ มาถึง ไฟในการแข่งขันในใจของทุกคนก็ดับมอดไปนานแล้ว พวกเขาเสียใจจนแทบจะร้องไห้ที่ตัดสินใจมาร่วมการทดสอบครั้งนี้ ไอ้เรื่องทรัพยากรสองเท่าเป็นเวลาสิบปีน่ะมันก็ดีอยู่หรอก แต่ถ้าต้องมาอยู่แบบอึดอัดใจขนาดนี้ มันจะกลายเป็นแผลเป็นในใจไปตลอดชีวิตน่ะสิ!

ไม่นานนัก รอบตัวฮั่วอวิ๋นว่างก็เหลือเพียงความว่างเปล่า

ศิษย์ระดับสร้างฐานรากทั้งสามคนได้แต่ส่ายหัวอย่างจนปัญญา "ศิษย์พี่ฮั่ว ในเมื่อมันเป็นแบบนี้... ต่างคนต่างอยู่กันไปก่อนเถอะนะเจ้าคะ"

ฮั่วอวิ๋นว่างไม่พูดอะไรสักคำ

เขากลัวว่าถ้าอ้าปากพูดออกมา สิ่งที่จะหลุดออกมาจะไม่ใช่เสียง แต่เป็นเปลวเพลิงแห่งโทสะที่อัดแน่นอยู่เต็มอก

ทุกคนเดินจากไปหมดแล้ว ห้องโถงกว้างขวางเหลือเพียงเขาคนเดียว แผนการทดสอบที่เคยวางไว้ดิบดีตอนนี้กลายเป็นเรื่องตลกขบขันไปเสียแล้ว

ยอดเขากระบี่เร้นที่เคยโดดเด่นที่สุดในช่วงต้นของการทดสอบ ใครจะไปคิดว่าพอผ่านมาแค่ครึ่งทาง ทีมจะแตกสลายกลายเป็นเม็ดทรายที่รวมกันไม่ติดแบบนี้ พอมองไปที่ยอดเขาอื่น... เหอะ อย่างน้อยบารมีของศิษย์สายตรงพวกนั้นก็ยังไม่มีใครกล้าข้ามหัว

เขายิ้มหยันออกมา

พอแพ้ครั้งเดียว ก็เหมือนสูญเสียไปทุกอย่าง

ทุกคนต่างพากันมองเขาด้วยสายตาที่ดูถูก

ในเมื่อเป็นแบบนี้ เขาจะมัวมานั่งเหนื่อยเพื่อชื่อเสียงของยอดเขากระบี่เร้นไปทำไม? รูปแบบการทดสอบมันมีตั้งหลากหลายวิธี อย่างมากเขาก็แค่สละคะแนนรวมของทีมทิ้งไปซะ ขอแค่ชื่อของเขาติดอันดับในตารางคะแนน แถมเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาลูกศิษย์ทั้งหมด แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว!

พวกสวะที่เข็นไม่ขึ้นกลุ่มนี้ ไม่คู่ควรให้เขาต้องมานั่งเปลืองสมองด้วยเลยสักนิด

...

ในขณะเดียวกัน หลีอางไม่รู้เลยว่าตอนนี้ขวัญกำลังใจของทีมยอดเขากระบี่เร้นได้ดิ่งลงเหวไปเรียบร้อยแล้ว

นางลงสนามประลองฝ่ายมารติดต่อกันถึงสองรอบ

รอบแรกนางจับคู่เจอกับอสูรมารระดับทั่วไป ส่วนรอบที่สองเจอกับนักพรตมารที่มีระดับพลังพอๆ กับนาง และนี่เองที่ทำให้นางได้ค้นพบข้อดีของกระบี่พันกลสยบมาร

ปกติแล้ว กระบี่พันกลก็ถือว่าใช้งานได้คล่องมือมากอยู่แล้ว แต่พอต้องเผชิญหน้ากับพวกฝ่ายมาร กระบี่เล่มนี้กลับสั่นสะเทือนเหมือนเจอศัตรูคู่อาฆาต พลังโจมตีพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แถมปราณกระบี่ที่ฟันออกไปยังมีคุณสมบัติในการชำระล้างไอปีศาจด้วย ขอเพียงแค่ทำให้ศัตรูบาดเจ็บได้ พลังของอีกฝ่ายก็จะลดฮวบลงทันที!

นักพรตมารก็เหมือนกับนักพรตสายธรรม มีทั้งยันต์และโอสถสารพัด เพียงแต่วัตถุดิบที่ใช้ทำมันต่างกัน

ในดินแดนที่มีไอปีศาจหนาแน่น มักจะมีพืชมารและแร่มารต่างๆ เติบโตอยู่ไม่น้อย

ตามหลักแล้ว นักพรตมารกับนักพรตสายธรรมก็แค่เดินคนละเส้นทางในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น เพียงแต่จิตวิญญาณและเลือดเนื้อของมนุษย์เป็นเหมือนอาหารเสริมชั้นเลิศสำหรับพวกมาร ทำให้วิชาสายมารส่วนใหญ่เน้นไปทางความโหดเหี้ยมอำมหิต จนทั้งสองฝ่ายกลายเป็นน้ำกับไฟที่เข้ากันไม่ได้

หลีอางชนะทั้งสองรอบ เก็บไปอีกสองร้อยคะแนนแบบชิวๆ

ตอนนี้คะแนนสะสมของนางพุ่งไปถึงห้าร้อยกว่าคะแนนแล้ว

เมื่อมีของวิเศษคุ้มครองตัวมากพอ หลีอางก็ลุยทดสอบอย่างบ้าคลั่ง ช่วงต่อจากนั้นนางแทบจะฝังตัวอยู่ในสนามประลอง คลุกคลีอยู่กับเหล่านักพรตมารและอสูรมารสารพัดชนิด

ตอนที่หลีอางอยู่ในแดนลับวัฏสงสาร อสูรมารที่นางเจอส่วนใหญ่จะเป็นเพียงกลุ่มก้อนไอปีศาจที่รวมตัวกัน ซึ่งทั้งอ่อนแอและพลังโจมตีต่ำ แถมในตำราก็ไม่ค่อยมีบรรยายถึงอสูรมารพวกนี้ไว้อย่างละเอียดเท่าไหร่นัก

พอได้ลงสนามจริงบ่อยเข้า นางก็เริ่มตระหนักได้ว่าอสูรมารเองก็มีระดับและการแบ่งประเภทที่ชัดเจนเหมือนกัน

พวกที่เป็นก้อนเล็กๆ ลอยไปลอยมา หรือที่จำแลงกายเป็นรูปร่างมือหรือดวงตาน่ะ เป็นเพียงอสูรมารระดับต่ำที่พบได้ทั่วไป พวกนี้สติปัญญาต่ำ แค่ใช้พลังทำลายทิ้งตรงๆ ก็จบเรื่อง

หลีอางสู้มาตั้งหลายวัน ส่วนใหญ่ก็เจอแต่พวกระดับนี้แหละ เพราะระดับพลังของนางยังไม่สูงพอที่จะจับคู่กับอสูรมารระดับสูงได้

หลังจากต่อสู้ผ่านไปสิบกว่าวัน หลีอางถึงได้เจอกับตัวที่พิเศษหน่อย

มันเป็นอสูรมารระดับสูงที่กำลังบาดเจ็บจนพลังลดลงมาครึ่งหนึ่ง เจ้าตัวนี้มีไอปีศาจเข้มข้นมาก มันคือ "แมงมุมผีมรณะยักษ์" ที่ตัวยาวกว่าหนึ่งเมตร ใยของมันแข็งราวกับเส้นลวดเหล็ก แถมการเคลื่อนไหวยังพิสดารและคาดเดายากจนน่าขนลุก วินาทีนั้นเองที่หลีอางเพิ่งรู้ตัวว่า ความรู้ที่นางมีเกี่ยวกับพวกอสูรมารน่ะมันแค่หางอึ่งจริงๆ

หลีอางต้องใช้ความพยายามอย่างมากถึงจะจัดการเจ้าแมงมุมตัวนี้ลงได้ แถมยังต้องเสียยันต์สยบมารไปตั้งยี่สิบกว่าใบ

"ทำไมก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยเห็นอสูรมารประเภทนี้เลยล่ะ?" หลีอางถามฉีสิบสามทันทีที่เดินออกมาจากสนามประลอง

ฉีสิบสามเองก็เพิ่งจะเคยเห็นเจ้าตัวนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน เขารีบไปค้นหาข้อมูลอยู่พักใหญ่ก่อนจะเดินกลับมาอธิบายว่า "จากข้อมูลที่ข้าหามาได้ อสูรมารในทวีปเสวียนเทียนเกือบทั้งหมดจะเป็นพวกระดับต่ำเหมือนที่ท่านเคยสู้ก่อนหน้านี้น่ะครับ ส่วนพวกแมงมุมยักษ์อะไรแบบนี้ ถ้าไม่ใช่นักพรตมารเลี้ยงไว้ ก็ต้องเป็นพวกที่คลานออกมาจากเหวปีศาจแน่นอนครับ"

"อสูรมารระดับสูงในลานประลองของเราก็ได้รับการสนับสนุนมาจากท่านผู้อาวุโสที่เฝ้าเหวปีศาจส่งมาให้ ซึ่งมันมีจำนวนไม่มากครับ"

"นอกจากแมงมุมพวกนี้แล้ว ในเหวปีศาจยังมีอสูรมารอีกหลากหลายรูปแบบที่มีความสามารถต่างกันไป แต่เนื่องจากเหวปีศาจมีมหาอักขระผนึกขั้นสูงกั้นเอาไว้ พวกมันเลยแทบจะออกมาไม่ได้เลย นานๆ ทีถึงจะหลุดมาให้เห็นสักตัวครับ"

"..."

พอได้ยินแบบนั้น หลีอางก็เริ่มรู้สึกถึงความไม่มั่นคงในใจลึกๆ

ไอ้เรื่องผนึกเนี่ยนะ...

คนที่ดูละครมาเยอะอย่างนางรู้ดีเลยว่า ของแบบนี้มันมีไว้เพื่อให้โดนทำลายชัดๆ

"ในตำราต่างๆ เขียนถึงอสูรมารไว้สั้นเกินไปจริงๆ..." หลีอางขมวดคิ้วมุ่น

ลองมานึกดูดีๆ ความรู้ที่นางได้จากสำนักเก้าดาราก็มีแต่เรื่องพื้นฐาน พอไปหอตำรานางก็มุ่งเป้าไปแต่ที่วิชากระบี่กับยันต์เท่านั้น การที่จะไม่รู้ลึกรู้จริงเรื่องพวกนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ

สงสัยต้องหาเวลาอ่านหนังสือให้มากขึ้นกว่านี้เสียแล้ว

"ผู้อาวุโสวางใจได้ครับ เหวปีศาจมีคนคุมอยู่ตลอด ทั้งสิบสำนักใหญ่ต่างก็ส่งคนไปประจำการที่นั่น ข้อมูลบอกว่าต่อให้เหวปีศาจจะแตกขึ้นมาจริงๆ ก็ยังมีคนจากเขาเซียนมาช่วยจัดการให้ สำหรับพวกเขาแล้วเรื่องแค่นี้ถือเป็นเรื่องขี้ปะติ๋วครับ" ฉีสิบสามพูดจาเอาใจ

แถมข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้เขายังแถมให้ฟรีๆ อีกด้วย!

ช่วงนี้ผู้อาวุโสห้าธาตุมาลานประลองฝ่ายมารทุกวัน ทำให้มีคนแห่มานั่งดูการประลองเยอะขึ้นจนสนามประลองฟันกำไรไปบานตะไท

หลีอางนึกถึงภาพที่เซวียเสวียนต้องหอบของวิเศษไปขอความช่วยเหลือจากเขาเซียน แล้วก็ได้แต่รู้สึกว่าคำพูดของฉีสิบสามมันช่างน่าขันสิ้นดี

ถ้าเกิดคราวหน้าเหวปีศาจต้องการความช่วยเหลือขึ้นมาจริงๆ คราวนี้พวกคนบนเขาเซียนจะเรียกค่าตอบแทนเป็นอะไรอีกกันนะ?

[จบแล้ว]