บทที่ 116 - การล้มมวย

บทที่ 116 - การล้มมวย

บรรยากาศรอบข้างตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกสายตาจับจ้องไปที่บาดแผลของส่าวหนานอวี้

กระดูกไหปลาร้าทั้งสองข้างของเขาถูกแทงจนทะลุอย่างโหดเหี้ยม ร่างทั้งร่างนอนปวกเปียกอยู่ตรงนั้นด้วยความทรมานแสนสาหัส บาดแผลฉกรรจ์ระดับนี้จำเป็นต้องใช้โอสถจำนวนมากเพื่อรักษาตัว แต่ทว่า...

ในการประลองของผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะไม่ค่อยจะมีเหตุการณ์รุนแรงขนาดนี้เกิดขึ้นบ่อยนัก

ทุกคนต่างก็มียันต์เคลื่อนย้ายสำหรับยอมแพ้อยู่ในมือ เมื่อเจออันตรายก็สามารถหนีออกมาได้ทันเวลา ปกติแล้วจึงมักจะไม่ถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิต!

บาดแผลของส่าวหนานอวี้เห็นชัดว่าคู่ต่อสู้จงใจลงมือ หากตำแหน่งที่อาวุธโจมตีเปลี่ยนไปเป็นหัวใจหรือจุดตันเถียน ป่านนี้ชีวิตของส่าวหนานอวี้คงไม่เหลือแล้ว

"ในมือข้ามีเพียงโอสถห้ามเลือดเท่านั้น โอสถชนิดอื่นเจ้าต้องไปซื้อจากสนามประลองเอง หากเจ้ามีหินลมปราณติดตัวพอก็สั่งให้คนไปเตรียมมาซะ" ฮั่วอวิ๋นว่างสูดลมหายใจเข้าลึก ในแววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง "เมื่อครู่นี้เกิดอะไรขึ้นในสนามประลองกันแน่?"

หากยอมเสียหินลมปราณสักนิด ก็จะสามารถดูเหตุการณ์ย้อนหลังในสนามประลองผ่านม่านวารีได้

แต่ฮั่วอวิ๋นว่างไม่เคยคิดเลยว่าส่าวหนานอวี้จะแพ้ เขาจึงไม่ได้เสียเงินเพื่อดูการประลองในรอบนี้

ส่าวหนานอวี้เอ่ยด้วยความเจ็บปวด "ผู้อาวุโสห้าธาตุคนนั้นมีวิชากระบี่ที่สูงส่งมาก เป็นผู้ฝึกตนที่ฝึกทั้งอาคมและวิชากระบี่ควบคู่กันไป ข้าสู้เขาไม่ได้จริงๆ..."

"เจ้าไม่ได้ใช้ยันต์กระบี่งั้นเหรอ?" ฮั่วอวิ๋นว่างถามทันที

"ใช้ครับ แถมใช้ไปตั้งหนึ่งร้อยใบ... แต่ปราณกระบี่ของอีกฝ่ายฝึกจนบรรลุขั้นสร้างรูปลักษณ์ได้แล้ว ไม่เพียงแค่นั้น กระบี่วิญญาณของคนคนนั้น... กระบี่วิญญาณนั่นมันทรงพลังจนน่ากลัว..." ส่าวหนานอวี้ตอบด้วยน้ำเสียงขมขื่น

เมื่อระดับพลังฝึกตนไม่ต่างกันมาก ผลแพ้ชนะจะวัดกันที่รายละเอียดเล็กน้อย

เช่นการควบคุมพลังปราณ ความเชี่ยวชาญในวิชากระบี่ หรือระดับชั้นของอาคมเป็นต้น...

แต่ที่ชัดเจนที่สุดคือ อีกฝ่ายไม่ได้ใช้ทั้งยันต์กระบี่หรือโอสถเลย ทว่ากลับเหนือกว่าเขาทุกด้าน

โดยเฉพาะกระบี่วิญญาณเล่มนั้น ดูเหมือนจะถูกพรางรูปลักษณ์ที่แท้จริงไว้ด้วยวิธีพิเศษ แต่กลิ่นอายความน่าเกรงขามกลับซ่อนไม่มิด เพียงแค่กระบวนท่าเดียว พลังทำลายล้างที่อีกฝ่ายปล่อยออกมาก็เหนือกว่าเขาอย่างน้อยสองเท่า ด้วยเหตุนี้เธอจึงสามารถสลายยันต์กระบี่และกระบวนท่าของเขาได้อย่างง่ายดาย!

แถมอาคมธาตุไม้นั่นยังพลิกแพลงได้สารพัด

อีกฝ่ายไม่ได้ลงมือเต็มแรงเสียด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นคงปลิดชีพเขาได้ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ!

"ศิษย์น้องส่าว เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าเจ้าเป็นศิษย์สำนักเก้าดารา? พวกผู้ฝึกตนสันโดษที่มาเมืองเหิงไถส่วนใหญ่ย่อมต้องไว้หน้าสำนักเราบ้าง ตามหลักแล้วขอเพียงเจ้าเอ่ยปากและเสนอผลประโยชน์ให้เล็กน้อย การจะถอยออกมาอย่างปลอดภัยก็ไม่น่าใช่เรื่องยาก..." ฮั่วอวิ๋นว่างยังคงซักไซ้ไม่เลิก

"ข้าบอกแล้ว!" ส่าวหนานอวี้กัดฟันตะโกนออกมา

แผลที่ถูกขยับทำให้เขาต้องสูดปากด้วยความเจ็บปวด หากไม่มีโอสถคืนวสันต์ประคองไว้ป่านนี้เขาคงสลบไปนานแล้ว

"ไม่รู้ว่าข้าคิดไปเองหรือเปล่า... ตอนที่ข้ายังไม่ได้เอ่ยชื่อสำนัก อีกฝ่ายก็ยังมีท่าทีปกติ แต่พอข้าอ้างชื่อสำนักขึ้นมา อีกฝ่ายกลับเอ่ยคำเยาะเย้ยและลงมือหนักข้อขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายเธอสามารถปล่อยให้ข้ายอมแพ้ไปเฉยๆ ได้แท้ๆ แต่กลับตั้งใจจะสั่งสอนข้า..."

กระบวนท่าสุดท้ายนั่นไม่ได้หมายเอาชีวิตแต่เป็นการหยามเกียรติกันถึงที่สุด

"เจ้าบอกว่าเธอจงใจพุ่งเป้ามาที่สำนักเรางั้นเหรอ?" ฮั่วอวิ๋นว่างขมวดคิ้วพร้อมเอ่ยเสียงเย็น "ดูท่าคนคนนี้คงจะเป็นศัตรูของสำนักเราแน่ๆ!"

"จะเป็นไปได้ไหมว่าคนคนนั้นคือผู้อาวุโสในสำนักที่ไม่พอใจความโอหังของพวกเราเลยลงมือ..." ศิษย์คนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะออกความเห็น

ทว่าพอสิ้นคำพูดนั้น ฮั่วอวิ๋นว่างก็หัวเราะเยาะออกมา "ผู้อาวุโสระดับสร้างฐานรากขั้นต้นเนี่ยนะ?"

ศิษย์คนนั้นได้ฟังก็ถอนหายใจ "ข้าคงคิดมากไปเอง"

ที่เมืองเหิงไถฝั่งใต้มีผู้อาวุโสของสำนักประจำการอยู่จริง แต่ผู้อาวุโสเหล่านั้นล้วนอยู่ในระดับจินตานขั้นปลายหรือระดับหยวนอิงกันทั้งนั้น

สนามประลองแห่งนี้มีความพิเศษอย่างหนึ่งคือไม่ว่าคู่ต่อสู้จะใช้ของวิเศษพรางพลังขนาดไหน แต่ในจังหวะที่ส่งพลังปราณเข้าไปเพื่อจับคู่ สนามประลองจะรับรู้ถึงระดับพลังที่แท้จริงได้ทันที แถมในสนามประลองยังมีม่านพลังสะกดระดับพลังเอาไว้ หากระดับพลังไม่ตรงกับที่ลงทะเบียนไว้ก็จะไม่สามารถเคลื่อนย้ายเข้าไปได้

ดังนั้น ผู้อาวุโสห้าธาตุคนนั้นไม่มีทางเป็นผู้อาวุโสที่กดระดับพลังลงมาแน่นอน

"ตั้งแต่นี้ไป ใครก็ตามที่เจอศัตรูของสำนักคนนี้ ต้องทุ่มสุดตัว! ต้องจัดการสยบความจองหองของมันให้ได้!" ฮั่วอวิ๋นว่างสั่งการ

หลังจากพูดจบ ฮั่วอวิ๋นว่างจึงยอมเรียกคนมาเพื่อให้ส่าวหนานอวี้ซื้อโอสถ

โอสถประสานกระดูกและโอสถสมานแผลราคาไม่ใช่ถูกๆ แม้ส่าวหนานอวี้จะรู้สึกเสียดายเงินแต่ก็จำต้องควักกระเป๋าจ่ายเองทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน หลีอางก็กำลังเลือกของรางวัลของเธออยู่

ของเดิมพันของอีกฝ่ายมี [น้ำค้างเยือกแข็ง 3 น้ำเต้า] [ดินทิพย์ 10 ส่วน] และ [แกนอสูรระดับสี่ 1 ชิ้น] เจ้าน้ำค้างเยือกแข็งนี่เธอยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้ ส่วนแกนอสูรระดับสี่แม้จะมีมูลค่าสูงแต่ก็น่าจะเป็นของอสูรทั่วไป

เมื่อเทียบกันแล้ว หลีอางกลับสนใจดินทิพย์มากกว่า

สิ่งที่เรียกว่าดินทิพย์คือดินที่มีความเข้มข้นของพลังปราณสูงมาก หากนำไปใช้ปลูกพืชสมุนไพร พืชเหล่านั้นจะเติบโตได้รวดเร็วและมีคุณภาพดีกว่าปกติ

ดินในไร่สมุนไพรบนยอดเขาจางอู๋นั้นมีคุณภาพที่แตกต่างกันไป แต่ศิษย์ทั่วไปจะได้ใช้เพียงไร่ดินระดับต่ำหรือระดับกลางเท่านั้น ส่วนไร่ดินระดับสูงต้องใช้ผู้ฝึกตนคอยบำรุงด้วยพลังปราณวันแล้ววันเล่าซึ่งหาได้ยากยิ่ง

และดินทิพย์ที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือระดับสูง

หลีอางเลือกรับดินทิพย์ไป

ดินทิพย์สิบส่วน เมื่อรวมกันแล้วจะได้ปริมาณประมาณหนึ่งลูกบาศก์เมตรพอดี รอให้เธอกลับไปที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรเมื่อไหร่ค่อยเอาไว้ใช้ปลูกสมุนไพรทิพย์

หลังจากเธอเลือกเสร็จ ของเดิมพันที่เหลืออีกสองอย่างก็ถูกส่งคืนกลับไป

ฮั่วอวิ๋นว่างมองดูน้ำค้างเยือกแข็งและแกนอสูรที่ถูกส่งคืนกลับมาด้วยความหงุดหงิดใจ!

เขาไม่ได้ขาดแคลนของดีๆ อะไรที่ยอดเขากระบี่เร้นมี อาจารย์แทบจะประเคนให้เขาทุกอย่าง ในบรรดาของสามอย่างนี้ มีเพียงดินทิพย์เท่านั้นที่เขาต้องควักหินลมปราณซื้อมาจากยอดเขาจางอู๋ด้วยตัวเอง เพราะดินทิพย์ระดับสูงแบบนี้ปกติเขาไม่แบ่งขายกัน แต่อีกฝ่ายเห็นแก่หน้าอาจารย์ของเขาถึงยอมปล่อยออกมาให้...

ช่างมันเถอะ ไว้ค่อยไปหาซื้อใหม่จากยอดเขาจางอู๋วันหลังก็ได้

ในตอนนี้หลีอางไม่เพียงแต่จะได้ดินทิพย์มาครอง แต่เธอยังได้ส่วนแบ่งหินลมปราณจากการประลองอีกด้วย

ในช่วงที่มีการประลอง จะมีผู้ฝึกตนบางส่วนเข้ามาชมการประลองจากภายนอกด้วย แม้จะมีคนไม่มากและยอดพนันยังไม่สูงนัก แต่ส่วนแบ่งหินลมปราณที่เธอได้รับหลังจากหักค่าธรรมเนียมแล้วก็ยังเหลืออยู่อีกพันกว่าก้อน

คงเป็นเพราะการประลองรอบนี้ในสายตาคนนอกดูเหมือนจะรู้ผลแพ้ชนะตั้งแต่แรกอยู่แล้วจึงไม่ค่อยดึงดูดใจนัก

ในช่วงที่ผ่านมา กลุ่มของฮั่วอวิ๋นว่างมักจะชนะรวด แถมยังมีวิธีการข่มขู่หรือติดสินบนคู่ต่อสู้สารพัด แม้จะอยู่ไกลจนคนดูภายนอกไม่ได้ยินบทสนทนาที่ชัดเจน แต่ทุกคนก็ไม่ใช่คนโง่ คนที่ควรจะชนะกลับมาออมมือให้กันดื้อๆ เห็นชัดว่ามันมีเงื่อนงำไม่ชอบมาพากล

"ทางสนามประลองมีความเห็นยังไงเรื่องการล้มมวยเหรอ?" หลีอางถามด้วยความสงสัย "หากทำแบบนี้บ่อยๆ จนคนดูต้องเสียหินลมปราณไปฟรีๆ ชื่อเสียงของสนามประลองจะไม่เสียหายเอาเหรอ?"

เธออยากรู้ว่าทำไมทางสนามประลองถึงยอมปล่อยให้พวกฮั่วอวิ๋นว่างใช้อิทธิพลสำนักเก้าดารามาโกงแบบนี้ได้?

พอเธอถามจบ ฉีสิบสามก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะตอบอย่างจริงจังว่า "จริงๆ แล้ว... ในป้ายแลกเปลี่ยนของทุกคน นอกจากจะมีการบันทึกคะแนนสะสมแล้ว ยังมีคะแนนความน่าเชื่อถือระบุไว้ด้วย อย่างที่ท่านว่า หากมีการทำทุจริตล้มมวยในสนามประลองแล้วมีคนดูไม่พอใจยื่นเรื่องร้องเรียนเข้ามา เราจะนำศิลาบันทึกภาพมาตรวจสอบอย่างละเอียด หากพบว่ามีการล้มมวยจริง คะแนนความน่าเชื่อถือก็จะถูกหักออกไป"

"แล้วคะแนนความน่าเชื่อถือนี่มันมีประโยชน์อะไร?" หลีอางถามต่อ

"หากคะแนนความน่าเชื่อถือต่ำเกินไป ในอนาคตตอนจับคู่ประลองท่านก็มักจะได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่มีคะแนนความน่าเชื่อถือต่ำเหมือนกัน นอกจากนี้จำนวนคนที่จะเข้ามาดูการประลองของท่านก็จะถูกจำกัดด้วยครับ"

[จบแล้ว]