บทที่ 98 - ปฏิบัติตามมโนธรรม

บทที่ 98 - ปฏิบัติตามมโนธรรม

หลีอางไม่ได้ปฏิเสธความหวังดีของเสิ่นฉาน เธอรับปากทันทีว่าจะระมัดระวังตัวให้มากขึ้น

ครึ่งชั่วยามผ่านไป ก็ถึงเวลาเปิดประตูสุสานกระบี่ มีศิษย์จากสุสานกระบี่สองสามคนเดินออกมาเพื่อแจ้งกฎระเบียบ และคนที่เดินนำออกมาก็คือลั่วจวินหาน ศิษย์คนที่สามแห่งยอดเขากระบี่เร้น

ศิษย์พี่ลั่วคนนี้ดูมีสีหน้าที่อิดโรยและง่วงนอนอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่าหนังตาของเขามันหนักอึ้งจนลืมแทบไม่ขึ้น

ใบหน้าของเขาดูเรียบเฉยไร้อารมณ์ใดๆ เห็นเพียงความรำคาญใจและความเนือยที่มีต่อภาพความวุ่นวายตรงหน้านี้เท่านั้น

"หลังจากเข้าไปข้างในแล้ว ให้ใช้สัมผัสจิตในการค้นหา ค้นหากระบี่ที่มีพลังปราณเข้ากับตัวเจ้าให้เจอแล้วค่อยลองเรียกหามันดู ในระหว่างที่กำลังสื่อสารกับกระบี่อาจจะมีอาการปวดหัว เวียนหัว หรือพลังปราณลดฮวบไปบ้างก็ไม่ต้องตื่นตระหนกไป ถ้าเกิดอันตรายถึงชีวิตจริงๆ อาคมในสุสานจะดีดพวกเจ้าออกมาเอง" ลั่วจวินหานพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูจะครึ่งหลับครึ่งตื่น ก่อนจะสำทับทิ้งท้ายว่า "ภายในสุสานกระบี่... อนุญาตให้มีการแย่งชิงกันได้นะ"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าเจ้าเห็นคนอื่นได้กระบี่ดีๆ ไปแล้วเกิดอิจฉาตาร้อนขึ้นมา เจ้าก็สามารถลงมือช่วงชิงได้ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่คู่ควรจะได้ครอบครองกระบี่เล่มนั้น" พูดจบ ลั่วจวินหานก็หยิบของวิเศษรูปร่างคล้ายเข็มทิศออกมาหมุนหนึ่งรอบ ทันใดนั้นประตูดินของสุสานกระบี่ก็เริ่มเปิดออก

ทว่าทุกคนกลับชะงักกึกไปกับคำพูดสุดท้ายของเขา

"ศิษย์พี่ลั่วครับ เมื่อก่อนไม่เคยมีกฎข้อนี้ไม่ใช่เหรอครับ?" ศิษย์คนหนึ่งถามขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"มีมาตั้งนานแล้ว สลักอยู่บนฝาผนังโน่นไง" ลั่วจวินหานเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบนิ่งและเหนื่อยหน่ายสุดขีด "แต่เมื่อก่อนน่ะไม่มีใครใส่ใจจะอ่านเอง"

เมื่อก่อนคนเข้าสุสานมีน้อยจะตายไป จะไปแย่งอะไรกับใครเขาล่ะ?

แต่ช่วงนี้มันน่ารำคาญเกินไปแล้ว!

พวกผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานรากน่ะมาเลือกกระบี่มันก็สมเหตุสมผลอยู่หรอก แต่ไอ้พวกเด็กใหม่ระดับฝึกปราณที่ไม่รู้จักเด็กที่ไหนกลับรีบกว้านซื้อสิทธิ์ล่วงหน้าเพื่อจะมามุงดูของดีกับเขาด้วยเนี่ยสิ มันทำให้งานของเขาเพิ่มขึ้นเป็นกอง

แน่นอนว่าพวกระดับฝึกปราณน่ะบางคนก็วาสนาดีได้กระบี่ติดมือกลับไปบ้าง แต่คนพวกนี้มักจะลืมคิดไปว่าถ้าหากอดใจรอจนสร้างฐานรากสำเร็จค่อยมาใช้สิทธิ์ กระบี่ที่ได้ไปย่อมมีคุณภาพสูงกว่านี้เยอะ!

เพียงเพราะข่าวลือโง่ๆ ข้างนอกแท้ๆ เลยแห่กันมาลองของ ช่างเป็นเรื่องที่บัดซบจริงๆ

ทุกคนต่างหันขวับไปมองที่ฝาผนังหินหนาเตอะ

บนผนังนั้นเต็มไปด้วยตัวอักษรจารึกชื่อของคนหลอมและปีที่สร้างกระบี่เล่มต่างๆ ยุ่บยั่บไปหมด

จนกระทั่งลั่วจวินหานชี้ไปให้ดู ทุกคนถึงได้เห็นตัวอักษรขนาดจิ๋วแถวหนึ่งที่ระบุเรื่องการประลองแย่งชิงเอาไว้

แต่ละคนต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

แต่ในเมื่อยื่นเรื่องและเสียเงินเสียทองกันมาแล้ว จะถอยตอนนี้สิทธิ์มันก็ปลิวไปเปล่าๆ...

"ศิษย์พี่ลั่ว ทำไมท่านไม่บอกก่อนล่ะครับ! ถ้ารู้ว่าคนอื่นจะมาแย่งของพวกเราไปได้แบบนี้ พวกเราก็คงไม่ยื่นขอมาหรอก! ตอนนี้อยากจะถอนตัวก็ไม่ได้แล้ว..." ศิษย์ที่ใจกล้าหน่อยบ่นออกมาอย่างไม่พอใจ

ลั่วจวินหานนิ่งเงียบไม่ตอบโต้อะไร

ในตอนนั้นเอง หลีอางก็ได้ยินเสียงที่แสนจะคุ้นหูดังขึ้นมา

"ศิษย์พี่ลั่วครับ ผมชื่อโม่หยวน เป็นศิษย์สายในของยอดเขากระบี่เร้นครับ คือว่า... ศิษย์พี่เฉินเคยพูดถึงพี่ให้ผมฟังอยู่บ่อยๆ เลยล่ะครับ!" โม่หยวนเดินเสนอหน้าออกมาพร้อมกับยิ้มแหยๆ "ผมขอเลื่อนไปเข้าสุสานในรอบหน้าแทนได้ไหมครับ?"

"ไม่ได้" ลั่วจวินหานทำหน้าเหมือนคนเพิ่งจะตายไปแล้วรอบหนึ่ง "ถ้าขืนให้ทุกคนเลื่อนไปรอบหน้าหมด แล้วข้าจะไม่ต้องทำงานงกๆ ตลอดเวลาเลยหรือไง?"

"ผมไม่ได้จะทำให้ศิษย์พี่ลำบากใจนะครับ แต่... ผมกลัวว่าจะมีคนที่มีเจตนาร้ายบางคน คือก่อนหน้านี้ผมเคยพูดช่วยศิษย์พี่เฉินไว้เลยอาจจะไปล่วงเกินใครบางคนเข้า ผมเกรงว่าถ้าเข้าไปในสุสานรอบนี้ผมจะโดนหมายหัวเอาน่ะครับ..." โม่หยวนรีบพูดอ้อมๆ

เอาเข้าจริง วันที่หลีอางไปที่วิหารดาราจักรเธอก็อยากจะจัดการโม่หยวนทิ้งให้รู้แล้วรู้รอดเหมือนกันนั่นแหละ

แต่เผอิญวันนั้นเธอได้ของดีมาเยอะไปหน่อยจนความดีใจมันบังตา เลยลืมไอ้ตัวซวยนี่ไปเสียสนิท

ไม่คิดเลยว่าโลกจะกลมขนาดนี้ ถึงขั้นได้มาเจอกันที่สุสานกระบี่ในวันเดียวกันแบบนี้

ถ้าโม่หยวนไม่เสนอหน้ามาพูดจาพล่อยๆ หลีอางก็คงจะไม่แม้แต่จะชายตามองเขาด้วยซ้ำ แต่เห็นชัดเลยว่าไอ้หมอนี่มันกินปูนร้อนท้อง ทั้งที่เธอยังไม่ได้ขยับตัวทำอะไรเขาก็เริ่มมโนไปไกลแล้ว

หลีอางหันไปมองลั่วจวินหานเพื่อดูว่าเขาจะมีท่าทียังไง

ที่โม่หยวนรีบแอบอ้างความสัมพันธ์กับเฉินจิ้นเยว่ ก็เพราะหวังจะให้ลั่วจวินหานช่วยเห็นแก่หน้าและให้สิทธิพิเศษกับเขาบ้าง

ลั่วจวินหานปรือตามองทีหนึ่ง มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มที่ดูแข็งทื่อ "เพื่อนของศิษย์น้องเฉินงั้นเหรอ?"

"ครับ!" โม่หยวนรีบรับคำอย่างมีความหวัง

"ดี" ลั่วจวินหานพยักหน้าทีหนึ่ง "ถ้าเจ้าออกมามือเปล่า ข้าจะแถมวัสดุหลอมอาวุธให้ชิ้นหนึ่งเป็นการปลอบใจแล้วกัน"

"..." มุมปากของโม่หยวนกระตุกยิกๆ "คือ... ผมไม่อยากเข้าไปพร้อมกับ... คนคนนั้นน่ะครับ"

"งั้นก็ไม่ต้องเข้า สิ้นเปลืองสิทธิ์ครั้งนี้ไปซะ" ลั่วจวินหานสรุปสั้นๆ อย่างเข้าใจความรู้สึก

"..." โม่หยวนใบหน้าแข็งทื่อ

ไหนบอกว่าลั่วจวินหานและพรรคพวกโอ๋เฉินจิ้นเยว่หนักหนาไง? ทำไมถึงไม่ยอมไว้หน้าเขาเลยสักนิด...

"หมดเวลาแล้ว ถ้าไม่มีใครขัดข้องอะไรอีกก็เชิญเข้าไปได้" หลังจากพูดจบลั่วจวินหานก็เดินไปยืนด้านข้างตัวแข็งทื่อราวกับรูปปั้นหิน ดูไม่มีความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่เลยสักนิด

ทุกคนต่างรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาล โดยเฉพาะโม่หยวนที่รู้สึกลางไม่ดีว่าทันทีที่ก้าวเข้าไปเขาต้องโดนหลีอางลอบกัดแน่ๆ

พอก้าวเข้าไปในพื้นที่ปิดลับที่มีกำแพงหินสูงชัน หลีอางที่อยู่ระดับสร้างฐานรากย่อมจัดการเขาได้ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก!

"ผมมีเรื่องจะพูดครับ!" ก่อนที่ประตูจะปิดลง โม่หยวนตะโกนบอกทุกคนที่เข้าร่วมทดสอบ "ถึงแม้บนผนังจะสลักกฎเรื่องการแย่งชิงไว้ แต่พวกเราก็น่าจะมาตกลงกันก่อนได้นะ! ทุกคนล้วนเป็นศิษย์ร่วมสำนัก การมาที่นี่ก็เพื่อเปิดหูเปิดตา ผมหวังว่าหลังจากเข้าไปแล้ว ไม่ว่าใครจะได้รับกระบี่เล่มไหนไป ทุกคนควรจะปฏิบัติต่อกันอย่างมีสติและไม่ยอมให้มีการแย่งชิงเกิดขึ้นเด็ดขาด!"

"ฉันเห็นด้วย..." ศิษย์ระดับฝึกปราณหลายคนรีบขานรับทันที

ในบรรดาคนที่เข้ามาครั้งนี้ มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่อยู่ระดับสร้างฐานรากเหมือนหลีอาง

และก็มีเพียงเสิ่นฉานคนเดียวที่ใช้คะแนนผลงานแลกสิทธิ์เข้ามา

ส่วนอีกสิบกว่าคนที่เหลือล้วนเป็นเด็กใหม่ระดับฝึกปราณทั้งสิ้น พวกเขารู้ดีว่าความห่างชั้นระหว่างตัวเองกับพวกสร้างฐานรากนั้นมันมหาศาลขนาดไหน ข้อเสนอของโม่หยวนจึงดูจะเป็นทางรอดที่ดีที่สุดของพวกเขา

หลีอางมองโม่หยวนด้วยรอยยิ้มพราย

อีกฝ่ายทำท่าทางกระสับกระส่าย "ผมหวังว่า... ศิษย์พี่หลีคงไม่ลดตัวลงมารังแกพวกเราที่อ่อนแอกว่าหรอกใช่ไหมครับ?"

"พยายามปลุกระดมคนอื่นแล้วใช้ศีลธรรมมากดดันกันงั้นเหรอ?" หลีอางอดไม่ได้ที่จะตบมือให้ "ความคิดไม่เลวนะเนี่ย เอาเถอะ เห็นแก่ความพยายามที่ดูฮึกเหิมขนาดนี้ หลังจากเข้าไปแล้ว... ฉันจะปฏิบัติตามมโนธรรมของตัวเองอย่างแน่นอนจ้ะ..."

โม่หยวนรู้สึกหนาวสันหลังวาบกับคำพูดที่ฟังดูแปลกๆ ของนาง

เวลาที่สุสานกระบี่เปิดให้เข้านั้นมีจำกัด โม่หยวนจึงไม่กล้าพิรี้พิไรนานนัก

ไม่นานประตูหินขนาดใหญ่ก็ปิดสนิทลง

หากยังไม่ครบกำหนดเวลาหรือยังไม่มีอันตรายถึงชีวิต ประตูสุสานนี้จะไม่มีวันเปิดออกเด็ดขาด และระยะเวลาในการเปิดจะสัมพันธ์กับจำนวนคนที่อยู่ข้างใน ครั้งนี้มีกันตั้งยี่สิบสองคน คาดว่าสุสานน่าจะเปิดให้ทำภารกิจได้ยาวนานถึงสามวันเลยทีเดียว

รอบกายตกอยู่ในความมืดสลัวและเงียบสงัด

หลีอางไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอสะบัดมือใช้วิชามังกรพฤกษาทันที เถาวัลย์ขนาดยักษ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับหนวดของปีศาจร้ายและม้วนตัวพันรอบร่างของโม่หยวนจนเขาลอยเคว้งอยู่กลางอากาศในพริบตา

"หลีอาง! เมื่อกี้เธอเพิ่งรับปากไปเองนะ!" โม่หยวนตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อแล้วตะโกนออกมาลั่น

นี่เป็นครั้งแรกที่หลีอางได้ลงมือสู้จริงหลังจากสร้างฐานรากสำเร็จ เธอจึงได้เข้าใจถึงความต่างของระดับพลังอย่างถ่องแท้ ถ้าเป็นเมื่อก่อนการใช้มังกรพฤกษาให้ได้อานุภาพขนาดนี้พลังปราณของเธอคงจะหายไปอย่างน้อยหนึ่งในสิบ แต่ในตอนนี้ห้วงลมปราณในตัวเธอกลับแทบจะไม่กระเพื่อมเลยสักนิด

อานุภาพแรงขึ้น โจมตีหนักขึ้น แถมยังประหยัดแรงกว่าเดิมเยอะ

"ถ้าไม่กระทืบแกก่อน ฉันนี่แหละที่จะนอนตายตาไม่หลับเพราะมโนธรรมมันรบกวน! แบบนี้มันมีปัญหาตรงไหนล่ะ?" หลีอางพูดอย่างไร้ความลังเลพร้อมกับควบคุมเถาวัลย์ให้รัดแน่นขึ้นจนอีกฝ่ายดิ้นไม่หลุด

[จบแล้ว]