บทที่ 96 - หอตำรา

บทที่ 96 - หอตำรา

หลังจากเดินออกมาได้ไม่นานหลีอางก็ได้รับข้อความสื่อสารจากศิษย์เอกแห่งยอดเขาตันหยาง

ศิษย์ของยอดเขาตันหยางนั้นงานยุ่งกันมาก นอกจากจะต้องฝึกวิชาตามปกติแล้วพวกเขายังต้องทุ่มเวลาส่วนใหญ่ไปกับการปรุงยาและหลอมอาวุธ ยกตัวอย่างเช่นอู๋ฮุ่ย ถึงแม้จะเป็นเพียงศิษย์สายในแต่ถ้าลองได้เริ่มงานขึ้นมาล่ะก็ การที่จะหายหน้าหายตาไปเป็นเดือนๆ ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ

ดังนั้นการที่สามารถติดต่อกับคนระดับหัวกะทิของที่นี่ได้จึงนับว่าเป็นเรื่องดีสำหรับหลีอาง

ศิษย์เอกยอดเขาตันหยางมีชื่อว่าเหวินชิงหยาง เป็นผู้ฝึกตนระดับจินตานที่มักจะทำตัวลึกลับเข้าถึงตัวยาก

"มีธุระค่อยติดต่อมา" อีกฝ่ายส่งข้อความมาสั้นๆ ได้ใจความ

น้ำเสียงของเหวินชิงหยางฟังดูค่อนข้างทุ้มต่ำและแฝงไปด้วยความเยือกเย็น หลีอางเคยได้ยินมาว่าศิษย์พี่หญิงคนนี้อาศัยอยู่ในสำนักมานานวันๆ เอาแต่ขลุกอยู่ในห้องปรุงยาแทบจะไม่เคยโผล่หน้าออกมาให้ใครเห็นเลย แม้แต่งานกิจกรรมใหญ่ๆ ของสำนักก็ยังยากที่จะได้เจอตัวนาง

"รับทราบค่ะศิษย์พี่เหวิน วันหน้าคงต้องรบกวนให้ช่วยดูแลด้วยนะคะ" หลีอางตอบกลับไปอย่างนอบน้อม

ทว่าฝ่ายตรงข้ามกลับเงียบหายไปไม่ส่งข้อความอะไรกลับมาอีกเลย

หลีอางเองก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจเธอเดินมุ่งหน้าไปที่หอตำราเพื่อใช้สิทธิ์ในการคัดลอกตำราที่เธอได้รับมาสองครั้งทันที

...

การคัดลอกตำรานั้นต้องเตรียมพู่กันน้ำหมึกมาเองหรือจะใช้แผ่นหยกในการบันทึกก็ได้ ซึ่งของพวกนี้ต้องใช้หินลมปราณซื้อเอาเองทั้งนั้นและที่หน้าหอตำราก็มีวางขายอยู่พอดี

หลีอางลองนับหินลมปราณที่เหลือติดตัวดู...

หินลมปราณระดับกลางสามพันก้อนที่เป็นค่าชดเชยจากเจ้าเขาเซียว ตอนนี้เหลืออยู่แค่สองร้อยห้าสิบก้อนแล้ว แถมยังมีหินระดับต่ำที่เหลืออยู่อีกนิดหน่อย

แผ่นหยกบันทึกราคาค่อนข้างแพง ตกแผ่นละหนึ่งหินลมปราณระดับกลางหรือไม่ก็หนึ่งพันหินระดับต่ำ แต่ปกติแล้วคนที่มีสิทธิ์เข้าหอตำราก็มักจะไม่ใช่พวกเด็กใหม่ที่ไม่มีความรู้ ดังนั้นเรื่องทุนรอนจึงพอจะมีติดตัวกันบ้าง

หลีอางกว้านซื้อมาหลายแผ่นเพื่อเตรียมไว้เผื่อสถานการณ์ฉุกเฉิน

ภายในหอตำรานั้นมีข่ายอาคมป้องกันไว้อย่างแน่นหนา การที่จะแอบลักลอบคัดลอกตำราเพิ่มโดยไม่ได้รับอนุญาตนั้นเป็นเรื่องที่ไม่มีทางเป็นไปได้เลย

หอตำราแห่งนี้กว้างขวางมากและมีการแบ่งหมวดหมู่ไว้อย่างชัดเจน ทั้งหมวดโอสถและอาวุธ หมวดวิชาอาคมและเคล็ดวิชาใจ หมวดบันทึกเหตุการณ์ต่างๆ และแน่นอนว่าต้องมีหมวดการเขียนยันต์และค่ายกลด้วย...

ตำราส่วนใหญ่ต่อให้คัดลอกออกไปได้หรือใช้สัมผัสจิตดูดซับข้อมูลจากแผ่นหยกไปแล้วก็ใช่ว่าจะสามารถเข้าใจได้ทั้งหมดในทันที

ยกตัวอย่างเช่นวิชาอาคมที่หลีอางเคยซื้อมา ตอนเรียนน่ะมันก็ดูเร็วดีหรอกแต่เวลาเอามาใช้จริงๆ มันกลับดูขลุกขลักไปหมด เธอต้องไปเคี่ยวกรำตัวเองในสนามประลองอยู่นานกว่าจะเข้าถึงแก่นแท้ของวิชาเหล่านั้นได้

ส่วนพวกเคล็ดวิชาใจยิ่งแล้วใหญ่ ถ้าไม่ใช่คนที่มีความสามารถในการทำความเข้าใจสูงส่งจริงๆ ก็ต้องอาศัยให้อาจารย์คอยชี้แนะ

หากรู้ทั้งรู้ว่าตัวเองเข้าใจแบบงูๆ ปลาๆ แต่ยังฝืนฝึกต่อไป พลังปราณในร่างกายก็อาจจะปั่นป่วนจนถึงขั้นเสียชีวิตได้

โชคดีที่หลีอางดวงแข็ง เคล็ดวิชาใจของเธอได้มาจากการตื่นรู้ที่หอไร้ลักษณ์แถมยังมีวิญญาณปฐมบรรพบุรุษคอยคุมกันอยู่ข้างๆ เรื่องร้ายแรงจึงไม่เกิดขึ้นกับเธอ

ในตอนนี้หลีอางพุ่งตรงไปยังโซนการเขียนยันต์ทันที

กระดาษยันต์ระดับต่ำให้ผลลัพธ์ที่เบาเกินไป และในเมื่อตอนนี้เธอเข้าสู่ระดับสร้างฐานรากแล้ว ความสามารถของเธอย่อมเพียงพอที่จะวาดอักขระยันต์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นได้

เธอเดินสำรวจอยู่พักใหญ่และพบกับบันทึกประสบการณ์ของเหล่านักเขียนยันต์รุ่นพี่ที่ทิ้งไว้มากมาย แต่ทว่าตำราเหล่านั้นกลับเปิดให้อ่านได้แค่ช่วงต้นๆ เท่านั้น ถ้าอยากจะรู้เนื้อหาที่เหลือก็ต้องใช้สิทธิ์คัดลอกออกไป...

หลีอางรู้ตัวดีว่าเธอมีพรสวรรค์พิเศษในด้านการวาดอักขระยันต์ เธอจึงเลิกสนใจพวกบันทึกประสบการณ์ปลีกย่อยเหล่านั้น

เป้าหมายของเธอมีเพียงอย่างเดียวคือ คัมภีร์อักขระยันต์ฉบับสมบูรณ์

ต่อให้ในนั้นจะมีเนื้อหาแปลกๆ ที่เธออ่านไม่เข้าใจเธอก็ตั้งใจจะค่อยๆ ใช้เวลาศึกษามันไป เส้นชีพจรของเธอกว้างกว่าคนปกติแถมตอนวาดเธอก็มีสมาธิแน่วแน่ ต่อให้ล้มเหลวบ้างเป็นครั้งคราวร่างกายของเธอก็คงจะไม่ได้รับความเสียหายหนักหนานัก

ในเมื่อเป็นแบบนั้นเธอก็สามารถลองผิดลองถูกได้หลายๆ ครั้ง

เนื่องจากตำราที่สะสมมานานหลายปีมีจำนวนมหาศาล การจะหาเล่มที่ถูกใจจริงๆ จึงไม่ใช่เรื่องง่าย แถมตำราที่มีชื่อว่าคัมภีร์อักขระยันต์ฉบับสมบูรณ์ก็มีอยู่ตั้งหลายเล่ม แต่ละเล่มก็มีเนื้อหาไม่เหมือนกัน ความสามารถในการนำไปใช้จริงก็ยังเป็นเครื่องหมายคำถาม

หลังจากควานหาอยู่เกือบสองชั่วยาม ในที่สุดหลีอางก็เลือกตำราออกมาได้เล่มหนึ่งจากกองหนังสือพะเนิน

คัมภีร์อักขระยันต์ฉบับสมบูรณ์เล่มนี้ดูจะเก่าแก่มาก แถมอักขระอาคมที่ใช้ผนึกเล่มดูเหมือนจะเริ่มเสื่อมสภาพไปบ้างแล้ว

"แน่ใจนะว่าจะเลือกเล่มนี้?" ผู้อาวุโสที่คุมหอตำราเหลือบมองเธอทีหนึ่งก่อนจะชี้ไปยังสัญลักษณ์ด้านหลังตำรา "ตรงนี้มีบันทึกจำนวนครั้งที่มีคนเคยมายืมไปศึกษา ตำราเล่มนี้เก่ามากแล้วและเนื้อหาก็ไม่มีการอัปเดตเลย มีโอกาสสูงมากที่อักขระยันต์หลายอย่างในนี้จะเรียนรู้ไม่ได้ผล"

"ทำไมถึงเรียนไม่ได้ล่ะคะ?" หลีอางถามด้วยความสงสัย

"ในคัมภีร์ยันต์ส่วนใหญ่จะมีภาพจำลองการวาดอักขระให้ดู แต่ตำราเก่าแก่แบบนี้มักจะมีส่วนที่ขาดหายไปทำให้ภาพจำลองมันไม่ชัดเจน การจะเรียนรู้จึงทำได้ยากกว่าปกติมาก นอกจากนี้วัสดุในการวาดทุกวันนี้กับในอดีตก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง" เมื่อเห็นหลีอางดูตั้งใจเรียนผู้อาวุโสจึงอธิบายต่ออย่างมีเมตตา "ยกตัวอย่างเช่นกระดาษยันต์เปล่าในสมัยนี้ แม้จะผลิตได้เร็วและมีจำนวนมากแต่พลังในการรองรับพลังปราณกลับลดลง อักขระยันต์โบราณที่มีพลังรุนแรงจึงไม่สามารถวาดลงบนกระดาษพวกนี้ได้"

"ท่านหมายความว่า เพื่อให้ผลิตได้ในปริมาณมาก อักขระยันต์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันจึงถูกตัดทอนและทำให้ง่ายขึ้นงั้นเหรอคะ?" หลีอางรีบถามทันที

"ก็ประมาณนั้นแหละ" อีกฝ่ายตอบส่งเดชไปที

เมื่อเห็นหลีอางขมวดคิ้วทำสีหน้าเคร่งเครียด ผู้อาวุโสจึงรีบพูดสำทับต่อว่า "เจ้าอย่าเพิ่งคิดว่ายันต์สมัยนี้ไม่ดีล่ะ"

"ยันต์สมัยก่อนน่ะมีอานุภาพรุนแรงจริงแต่ก็เปลืองทั้งวัสดุและพลังจิตใจในการวาดมากกว่าหลายเท่า กระดาษยันต์ในตอนนั้นจึงล้ำค่ามากจนไม่มีใครกล้าวาดทิ้งขว้าง แต่สมัยนี้... แม้แต่ศิษย์ระดับฝึกปราณก็ยังสามารถลองหัดวาดอักขระง่ายๆ ได้ ข้อดีของมันจึงเห็นได้อย่างชัดเจน"

หลีอางเข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างของเก่าและของใหม่แล้ว

ของเก่าแรงจริงแต่เปลืองทรัพยากรและต้องการฝีมือสูง ของใหม่เบากว่าแต่ใช้ปริมาณเข้าข่มและหัดได้ง่ายกว่า

หลีอางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายเธอก็ตัดสินใจคัดลอกคัมภีร์อักขระยันต์ฉบับโบราณเล่มนี้

เธออยากจะลองดูว่าไอ้ความสิ้นเปลืองที่ว่านั้นมันจะขนาดไหนกันเชียว และด้วยข้อดีของเธอในด้านการวาดอักขระ เธอจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นได้หรือไม่

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ฟังคำเตือนผู้อาวุโสก็ไม่ได้ว่าอะไรต่อ เขาสั่งให้ศิษย์ช่วยลงทะเบียนแล้วปล่อยให้หลีอางไปคัดลอกข้อมูลลงแผ่นหยกที่ด้านข้าง

การคัดลอกข้อมูลลงแผ่นหยกนั้นสะดวกมาก ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยามเนื้อหาทั้งหมดในตำราเล่มหนาก็ถูกบันทึกไว้จนหมด

"เจ้ายังเหลือสิทธิ์อีกหนึ่งครั้ง อยากจะลองเลือกตำรายันต์ฉบับใหม่ๆ ไปเปรียบเทียบดูไหม?" ผู้อาวุโสถาม

"ศิษย์อยากจะดูพวกวิชากระบี่บ้างค่ะ" หลีอางตอบตามความจริง

อีกฝ่ายปรายตามองไปยังกระบี่ที่เหน็บอยู่ข้างเอวของเธอ กระบี่พันกลสยบมารในตอนนี้ถูกเก็บไว้อย่างมิดชิดในฝักดูภายนอกจึงไม่มีความโดดเด่นอะไรเลย

"ถ้าไม่ใช่ศิษย์ยอดเขากระบี่เร้น เจ้าทำได้เพียงขึ้นไปเลือกวิชากระบี่อื่นๆ ที่หอตำราชั้นสิบเท่านั้นนะ" ผู้อาวุโสเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา

"มีการแบ่งแยกชนชั้นกันด้วยเหรอคะ?" หลีอางรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก

"ศิษย์ยอดเขากระบี่เร้นเขาเน้นฝึกกระบี่เป็นหลัก วิชากระบี่ของเขาจึงซับซ้อนและต้องใช้ควบคู่กับเคล็ดวิชาใจเฉพาะทางซึ่งต้องใช้พลังมหาศาลในการฝึกฝน ถ้าเจ้ามีวิชาใจอย่างอื่นอยู่แล้วไปฝึกวิชาพวกนั้นมันจะเสียเวลาเปล่าแถมยังขัดขวางการฝึกตนอีกต่างหาก วิชากระบี่ชั้นที่สิบน่ะไม่เลวนะ มันเหมาะสำหรับศิษย์ที่เน้นใช้คาถาอาคมควบคู่ไปกับกระบี่เพื่อสร้างความสมดุล"

ครั้งนี้หลีอางยอมเชื่อฟังแต่โดยดี เธอรีบมุ่งหน้าขึ้นไปยังชั้นสิบของหอตำราทันที

ตอนแรกเธอนึกว่าวิชากระบี่ที่ยอดเขากระบี่เร้นไม่เลือกใช้คงจะมีเหลืออยู่ไม่เท่าไหร่ แต่ที่ไหนได้... มันมีเยอะจนเต็มไปทั้งชั้นเลยทีเดียว

วิชากระบี่เหล่านี้มีความหลากหลายมากและยังมีการระบุธาตุทั้งห้าที่ส่งเสริมวิชานั้นๆ ไว้ให้ด้วย

กระบี่ใจไผ่เดิมเป็นกระบี่ธาตุไม้ พลังปราณธาตุไม้จะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

ทว่ากระบี่พันกลสยบมารนั้นต่างออกไป มันถูกเสริมความแข็งแกร่งในด้านการโจมตีและการชำระล้างจนขีดจำกัดเรื่องธาตุลดน้อยลงมาก

พูดง่ายๆ ก็คือ มันน่ะเหมาะมากที่จะเอามาใช้กับวิชากระบี่ห้าธาตุ!

[จบแล้ว]