บทที่ 77 - แผนรับมือและหนี้ที่ทยอยคืน

บทที่ 77 - แผนรับมือและหนี้ที่ทยอยคืน

หลีอางเพิ่งย้ายเข้ายอดเขาสยบอสูรเธอยังไม่ได้รีบร้อนทำภารกิจอะไรนัก เพราะยังมีทั้งเรื่องการสอบและสนามประลองหมื่นวิบัติที่ต้องจัดการ

และในตอนนี้หลีอางก็เริ่มมหกรรมย้ายบ้านเสียที

ที่พักเดิมที่ยอดเขาจางอู๋ต้องส่งคืนไปเพื่อไปรับที่พักใหม่ที่ยอดเขาสยบอสูรแทน

ต้องยอมรับเลยว่ายอดเขาจางอู๋นั้นมีทัศนียภาพที่สวยงามที่สุดและมีพลังปราณหนาแน่นเหมาะแก่การอยู่อาศัยมากจริงๆ เป็นดินแดนในฝันสำหรับคนที่อยากจะใช้ชีวิตแบบเรื่อยเปื่อยน่าดู แต่น่าเสียดายที่ร่างเดิมมีความทรงจำที่ไม่ค่อยดีนักที่นี่แถมรากวิญญาณของเธอก็ดูจะไม่ค่อยถูกโฉลกกับที่นี่เท่าไรด้วย

ในขณะที่หลีอางกำลังจะเดินจากไปเธอก็สังเกตเห็นว่ามีคนจำนวนไม่น้อยกำลังเดินมุ่งหน้ามาทางเธอ

แต่ละคนล้วนเป็นใบหน้าที่คุ้นตาในความทรงจำทั้งนั้น

"ศิษย์น้องหลี... นี่คือหินลมปราณที่ฉันเคยยืมเธอไปจ้ะ... รบกวนเธอช่วยรับไว้ด้วยนะ"

"นี่จ้ะหญ้าเชื่อมจิตกับโอสถคุ้มชีพจร... ขอบใจเธอมากนะที่เคยให้ฉันยืมมาใช้แก้ปัญหาเฉพาะหน้า ตอนนี้ฉันพอจะมีของคืนให้เธอแล้วล่ะ..."

"นี่เป็นของที่ฉันเคยขอยืมไป..."

"..."

กลายเป็นว่าทุกคนต่างพากันมาใช้หนี้คืนให้เธอกันถ้วนหน้าเลยแฮะ

หลีอางไม่ได้มีท่าทีโกรธเคืองหรือเอ่ยปากจิกกัดอะไรออกไปเธอเพียงแค่รับของทั้งหมดมาไว้เงียบๆ ด้วยท่าทางเรียบเฉย

ก็นะวันนี้ตอนที่เธอไปทำเรื่องย้ายยอดเขาเธอก็ได้ยื่นเรื่องขอรับยาเม็ดสร้างฐานรากไปด้วย ข่าวนี้คงจะแพร่สะพัดไปไวเหมือนติดปีกแน่นอน พวกคนที่เคยหลอกเอาของจากร่างเดิมไปคงไม่อยากจะเสี่ยงเดิมพันกับความใจดีของเธออีกแล้วล่ะ

ของพวกนี้ที่ถูกยืมไปสำหรับหลีอางในตอนนี้มันอาจจะไม่ได้สำคัญอะไรมากมายนักหรอกแต่เรื่องที่เคยถูกเอาเปรียบเธอก็ไม่คิดจะลืมเหมือนกัน

คนที่มาคืนของมีเยอะมากแต่ก็ยังไม่ใช่ทุกคนหรอกนะ

แต่ไม่เป็นไรหรอกเธอไม่รีบร้อน ไว้รอให้เธอจัดการตัวตึงที่ชอบทำตัวร่าเริงเกินเหตุนั่นได้เมื่อไร เดี๋ยวพวกที่เหลือก็คงจะรีบคลานเอาของมาคืนเธอเองนั่นแหละ

เมื่อเห็นว่าหลีอางไม่ได้จองเวรเรื่องเก่าๆ ทุกคนก็พากันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกก่อนจะรีบแยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว

หลีอางมุ่งหน้าตรงไปยังยอดเขาสยบอสูรทันที

ยอดเขาสยบอสูรตั้งอยู่ทางทิศเหนือสุดของสำนัก เบื้องหลังคือภูเขาหลังสำนักที่มีเขตต้องห้ามขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ได้ยินมาว่าที่นั่นถูกใช้เป็นที่ผนึกไอปีศาจหรือพวกสิ่งของต้องสาปที่ทำลายไม่ได้เอาไว้มากมาย แถมภูเขาหลังสำนักยังมีสัตว์อสูรอยู่เพียบแต่ถูกค่ายกลยักษ์ของสำนักกั้นเอาไว้เลยทำให้พวกมันข้ามมาไม่ได้

ยอดเขาสยบอสูรนั้นกว้างใหญ่ไพศาลมากแต่มันค่อนข้างจะรกร้างและมีคนอยู่น้อยที่สุดในบรรดายอดเขาทั้งหมด

ด้วยเหตุนี้เองหลีอางเลยมีที่พักให้เลือกเยอะแยะไปหมด

มีทั้งบ้านพักเหมือนที่ยอดเขาจางอู๋หรือจะเป็นถ้ำบำเพ็ญตามไหล่เขาก็มีให้เลือกตามใจชอบ

หากเป็นศิษย์สายตรงอาณาเขตก็จะกว้างขึ้นไปอีกจนถึงขั้นสามารถยึดภูเขาลูกเล็กๆ แถวตีนเขาสยบอสูรมาเป็นของตัวเองได้เลยทีเดียว

หลีอางมองดูภูเขาลูกเล็กๆ พวกนั้นด้วยสายตาเป็นประกาย

ถ้าได้เป็นศิษย์สายตรงเธอก็จะสามารถครอบครองภูเขาเป็นของตัวเองไปได้ตลอดจนกว่าอายุขัยจะสิ้นสุดลง บนภูเขาของตัวเองจะฝึกวิชาอาคมหรือปลูกสมุนไพรวิญญาณรวมถึงเลี้ยงสัตว์อสูรก็ทำได้ตามใจชอบโดยที่สำนักจะไม่เข้ามาวุ่นวายเลยสักนิด

แต่ก็นะตอนนี้เธอยังไม่ได้เป็น

เธอจึงเลือกถ้ำบำเพ็ญธรรมดาลูกหนึ่งเป็นที่พักไปก่อน

ที่พักของเสิ่นฉานอยู่ไม่ไกลจากที่นี่มากนักเธอยังอุตส่าห์แวะมาช่วยหลีอางจัดแจงที่ทางให้เข้าที่เข้าทางด้วย

"จริงด้วยนะตอนที่เธอรับโทษอยู่มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งแวะไปหาเธอที่น้ำตกเยือกแข็งด้วยล่ะ แต่เธอน่ะเป็นศิษย์ฝ่ายนอกเลยไม่มีสิทธิ์เข้าไปข้างในแถมยังติดต่อเธอไม่ได้ด้วย..." เสิ่นฉานพูดไปพลางช่วยถากถางกิ่งไม้และวัชพืชรอบๆ ถ้ำไปพลาง

หลีอางนึกออกทันทีน่าจะเป็นแม่นางซือเป่าเฉิงคนนั้นแน่ๆ

"เธอเป็นน้องสาวของศิษย์พี่หกน่ะ เดี๋ยวฉันไปคุยกับศิษย์พี่ชิวโจ้วก่อนแล้วค่อยไปหาเธอ" หลีอางพูดตอบพร้อมรอยยิ้มก่อนจะถามด้วยความสงสัย "แล้วคะแนนของเธอตอนนี้เป็นยังไงบ้างล่ะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้เสิ่นฉานก็ถึงกับหน้าหดเหลือสองนิ้วทันที

"ไม่ค่อยดีเท่าไรเลยล่ะ มีครั้งหนึ่งอุตส่าห์ชนะรวดมาได้ตั้งเจ็ดตาแต่ดันไปพลาดท่าแพ้ให้พวกนักพรตพเนจรเข้าคะแนนเลยหายเกลี้ยงเลย" เสิ่นฉานถอนหายใจออกมาอย่างเซ็งๆ

เรื่องนี้หลีอางเข้าใจความรู้สึกนั้นดีเลยล่ะ

พอพูดถึงเรื่องการทดสอบเสิ่นฉานก็กลัวว่าหลีอางจะไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยรีบบอกข้อมูลที่เธอรู้มาให้เพื่อนฟังทันที

"ชื่อที่เธอใช้ในสนามประลองหมื่นวิบัติน่ะห้ามบอกคนจากยอดเขาอื่นเด็ดขาดเลยนะ เธอไปล่วงเกินเฉินจิ้นเยว่เข้าไว้แบบนั้นถ้าขืนยัยนั่นรู้เข้าคงหาทางแกล้งเธอในสนามประลองแน่ๆ แล้วทีนี้คะแนนเธอคงจะขึ้นยากหูตูบเลยล่ะ!"

"อ้อแล้วฉันยังได้ยินมาอีกนะว่าฮั่วอวิ๋นว่างที่เป็นหัวหน้าทีมน่ะแอบไปเหมาซื้อยันต์จู่โจมมาจากตลาดมืดเพียบเลย ถ้าเจอคู่ต่อสู้ที่เก่งๆ เขาก็จะสาดหยอดด้วยยันต์ลูกเดียวเลยล่ะ พวกศิษย์สายในที่คอยตามก้นเขาอยู่ก็ได้พลอยได้ประโยชน์ไปด้วย เพื่อคะแนนรวมของยอดเขาคนพวกนั้นน่ะยอมทำทุกอย่างเพื่อไม่ให้แพ้เลยล่ะ" เสิ่นฉานพูดออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจ

หลีอางเห็นท่าทางหมดอาลัยตายอยากของเพื่อนเธอก็แอบสงสัยขึ้นมาไม่ได้

"ศิษย์พี่ชิวโจ้วไม่ได้คิดแผนรับมือไว้บ้างเลยเหรอ" หลีอางถามออกไปนิ่มๆ

"นั่นแหละคือปัญหาล่ะ!" เสิ่นฉานทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ศิษย์พี่ชิวโจ้วของเราน่ะ... เป็นคนซื่อตรงเกินไปหน่อย"

หลีอางชะงักไปครู่หนึ่งพอนึกถึงใบหน้าของชิวโจ้วเธอก็เผลอพยักหน้าเห็นด้วยทันที

ผู้หญิงคนนั้นสนใจแต่เรื่องการบำเพ็ญเพียรคงอยากจะให้ศิษย์พัฒนาความสามารถของตัวเองจริงๆ มากกว่าล่ะมั้ง ยาเม็ดที่เธอให้ศิษย์มาส่วนใหญ่เลยเป็นพวกที่ช่วยเสริมพลังและสร้างความมั่นคงให้กับการฝึกฝนทั้งนั้น

"ศิษย์พี่ชิวบอกว่าที่ท่านเจ้าเขาอยากให้พวกเราคว้าอันดับหนึ่งมาให้ได้ไม่ใช่เพื่อชื่อเสียงที่ดูเท่ไปวันๆ หรอกนะแต่ท่านอยากจะขัดเกลาฝีมือพวกเราจริงๆ เพราะฉะนั้นถ้าอยากจะใช้ยันต์เหรอ... ก็ไปฝึกวาดเอาเองสิ ถ้าอยากจะใช้ยาช่วยเหรอ... ก็ไปหัดปรุงเอาเองสิ..." เสิ่นฉานเล่ามาถึงตรงนี้ก็รู้สึกเหนื่อยใจขึ้นมาทันที

"เบื้องหลังของฮั่วอวิ๋นว่างมีเจ้าเขาเซียวคอยหนุนหลังอยู่นี่นา รายนั้นเปย์หนักจัดเต็มอยู่แล้ว มีคนคอยซัพพอร์ตขนาดนี้ศิษย์ยอดเขากระบี่เร้นจะแพ้ได้ยังไงกันล่ะ" หลีอางอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาเบาๆ

"นั่นสิเนอะ!" เสิ่นฉานพยักหน้าหงึกๆ

ตอนนี้คะแนนรวมยังไม่ได้ถูกนำมาประกาศอย่างเป็นทางการแต่ทุกคนก็พอจะเดาออกว่ายอดเขากระบี่เร้นต้องมาแรงอันดับหนึ่งแน่ๆ โดยมียอดเขาตันหยางตามมาติดๆ ส่วนอีกสามยอดเขาน่าจะสูสีกัน

แต่หลีอางรู้สึกว่าชิวโจ้วถึงจะไม่ค่อยเก่งเรื่องการวางแผนเอาเปรียบคนอื่นแต่เธอก็ไม่ใช่คนโง่นะ

เธอทำตามคำสั่งของเจ้าเขาเยี่ยนทุกอย่างราวกับเป็นคำประกาศิต ในเมื่อเจ้าเขาอยากได้อันดับหนึ่งชิวโจ้วก็ต้องพยายามทำมันให้สำเร็จจนได้นั่นแหละ

เธอก็คงจะมีไม้เด็ดในการหาคะแนนที่ยังไม่ได้เอาออกมาใช้ล่ะมั้ง

คิดไปคิดมาหลีอางก็เลยเลิกกังวลเรื่องนี้ไปก่อน

"ศิษย์พี่ชิวสั่งให้ฉันสอบวิชาพื้นฐานให้ผ่านก่อนถึงจะอนุญาตให้ลงสนามประลองได้น่ะ เพราะฉะนั้นฉันคงจะออกนอกสำนักช้ากว่าคนอื่นหน่อยนะ" หลีอางพูดพลางหยิบปลาหางผลึกม่วงออกมาสองตัวพร้อมกับขนมที่เคยได้มาจากชิวโจ้วเพื่อใช้จัดเลี้ยงขอบคุณเสิ่นฉาน

ดวงตาของเสิ่นฉานเป็นประกายทันที

ตอนนี้เธอมองหลีอางเป็นเพื่อนรักไปแล้วเธอเลยไม่เกรงใจและคว้าไหเหล้าวิญญาณออกมาสองใบเพื่อเอามาดื่มร่วมวงด้วยกัน

หลีอางนั่งคุยกับเสิ่นฉานอยู่นานหลายชั่วโมงจนได้รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในสำนักในช่วงที่เธอหายหน้าไปเกือบหมด

เสิ่นฉานสอบวิชาพื้นฐานผ่านหมดแล้ว ตอนนี้ในบรรดาศิษย์ที่จะลงสนามประลองมีแค่หลีอางคนเดียวที่ยังสอบไม่ผ่านสักวิชา

นอกจากนี้ช่วงนี้ยังมีข่าวว่าท่านอาวุโสที่เชี่ยวชาญเรื่องค่ายกลเพิ่งจะออกจากสมาธิพอดี ท่านรู้สึกพอใจและเห็นด้วยมากที่เจ้าสำนักยกระดับเกณฑ์มาตรฐานของศิษย์ให้สูงขึ้นแถมยังประกาศออกมาด้วยว่าเมื่อครบกำหนดสามปี ท่านจะเลือกศิษย์ที่คะแนนสูงสุดสามอันดับแรกมาหนึ่งคนเพื่อถ่ายทอดวิชาค่ายกลให้อีกด้วย

แถมพอจบการประลองสามปีแล้ว ศิษย์ที่คะแนนติดท็อปสิบจะได้สิทธิ์เดินทางไปยังโลกมนุษย์เพื่อไปคัดเลือกศิษย์ใหม่เข้าสำนักด้วยตนเอง

การไปโลกมนุษย์สำหรับหลีอางมันไม่ได้ดึงดูดใจเธอเท่าไรนักหรอก

แต่สำหรับศิษย์คนอื่นๆ นี่มันคือโอกาสทองที่จะได้กลับไปเจอหน้าครอบครัวอีกครั้งเลยนะ

โลกมนุษย์กับโลกผู้ฝึกตนมีเขตอาคมกั้นกลางเอาไว้และประตูจะเปิดออกเป็นเพียงช่องเล็กๆ แค่บางครั้งบางคราวเท่านั้น แถมจำนวนคนที่แต่ละสำนักจะส่งไปได้ก็มีจำกัดสุดๆ

ศิษย์ที่มาจากโลกมนุษย์หากยังตัดใจไม่ขาดจากความผูกพัน ครอบครัวที่ไม่มีวันได้เจอกันอีกก็อาจจะกลายเป็นมารในใจที่ขัดขวางการฝึกตนได้

การได้กลับไปโลกมนุษย์สักครั้งเลยเป็นการเปิดโอกาสให้ได้เลือกเด็กที่มีรากวิญญาณในหมู่ญาติพี่น้องมาเข้าสำนักก่อนใครเพื่อน

และต่อให้จะหาเด็กที่มีพรสวรรค์ไม่ได้แต่อย่างน้อยการได้เอาของวิเศษหรือทรัพย์สินล้ำค่าไปมอบให้ผู้มีพระคุณที่ให้กำเนิดมามันก็คือการตอบแทนบุญคุณและช่วยชำระล้างจิตใจให้ผ่องใสขึ้นได้มากทีเดียว

[จบแล้ว]