บทที่ 32 การล่าและการล่ากลับ

แสงสีแดงร่วงหล่นลงมา

ไม่มีเมฆรูปดอกเห็ดที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินอย่างที่จินตนาการไว้ ไม่มีเสียงคำรามกึกก้องจนแก้วหูแทบแตก แม้แต่ฝุ่นสักนิดก็ยังไม่ฟุ้งขึ้นมา

แสงสีแดงที่เป็นสัญลักษณ์ของการทำลายล้างนั้นซึมหายเข้าไปในกองหินเงียบ ๆ และหายเข้าไปในกองหินนั้นโดยไร้เสียง

หนึ่งวินาที

สองวินาที

สามวินาที

ทั่วโลกพลันตกสู่ความเงียบงัน

บริเวณนั้นเงียบผิดปกติ แม้แต่ลมก็หยุดพัด

หน้าจอด้านหน้า ผู้ชมที่เดิมเอามือปิดตาไม่กล้ามอง ตอนนี้ต่างค่อย ๆ แอบมองผ่านซอกนิ้ว ก่อนจะพากันอึ้งไปทั้งหน้า

แชตในห้องถ่ายทอดสดหลังจากค้างไปชั่วครู่ ก็ระเบิดคำเยาะเย้ยออกมาท่วมท้นในทันที

“แค่นี้เองเหรอ?!”

“เสียงดังฟ้าผ่าก็ไม่มีแม้แต่ครั้งเดียว? นึกว่าจะเป็นแบบนิวเคลียร์ระเบิดซะอีก กางเกงยังถอดรออยู่เลยนะ แต่แกให้ฉันดูแค่นี้เนี่ย?”

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ! ยอดฝีมือยิงตัวคนโคตรแม่น! ฉันบอกแล้วว่าเป็นการซุ่มยิงแบบหลับตา จะโดนได้ยังไง?”

“หลินเซียวรอบนี้เอาท่าเทพไปจุดพลุเล่นชัด ๆ คนฟุ่มเฟือยตัวจริง! อันฟอล อันฟอล!”

บนใบหน้าซีดขาวราวกระดาษของกู้ชิงเหอ ตอนนี้ก็ยังมีสีแดงระเรื่อที่ดูผิดปกติผุดขึ้นมา

เธอเพิ่งจะอ้าปากจะเยาะเย้ยสองสามประโยค ไปพร้อม ๆ กับกลบเกลื่อนความอับอายเรื่องถ้วยชาแตกเมื่อครู่

ทว่า

วินาทีถัดมา

กล้องซูมเข้าไปและจับภาพบริเวณนั้นแบบใกล้ชิด

รอยยิ้มของกู้ชิงเหอแข็งค้างอยู่บนใบหน้า ลำคอเกร็งทันทีจนไม่อาจเปล่งเสียงใดออกมาได้สักนิด

ทั่วทั้งห้องเงียบกริบ

ทุกคนเห็นเพียงว่ากลางกองหินนั้น มีช่องว่างปรากฏขึ้นมา

ช่องว่างรูปทรงลูกบาศก์ที่เป็นระเบียบสมบูรณ์ เรียบเนียนสมบูรณ์ และมืดสนิทสมบูรณ์

ยาว กว้าง และสูงอย่างละห้าเมตร

ภายในขอบเขตนั้น ไม่ว่าจะเป็นหินแกรนิตแข็งแกร่ง หรือจะเป็นต้นไม้สูงเสียดฟ้า หรือแม้แต่ฝุ่นละอองที่ล่องลอยอยู่ ล้วนหายไปจนหมดสิ้น

ราวกับเทพเจ้าจากมิติสูงกวาดแปรงเบา ๆ ผ่านภาพวาดแห่งความจริง

ตรงนั้นไม่มีสสาร ไม่มีแสงสว่าง แม้แต่แนวคิดเรื่องพื้นที่ว่างก็ยังไม่เหลือ

คงเหลือเพียงความว่างเปล่าที่ทำให้คนสั่นสะท้าน คล้ายจุดเสียบนหน้าจอ

นกตัวหนึ่งที่ไม่รู้จักความตาย บังเอิญบินเฉียดผ่านบริเวณเหนือจุดนั้นพอดี

ปุ

ไม่มีเสียงกรีดร้อง ไม่มีประกายเลือด

ในชั่วพริบตาที่มันสัมผัสขอบของความว่างเปล่านั้น นกตัวนั้นก็ระเหยหายไปจากอากาศทันที แม้แต่ขนสักเส้นก็ไม่เหลือ

นี่ไม่ใช่การทำลายในระดับฟิสิกส์

แต่นี่คือการลบเลือนในระดับแนวคิด

“อึก...”

ไม่รู้ว่าใครกลืนน้ำลายลงคอหนึ่งครั้ง เสียงนั้นดังบาดหูเป็นพิเศษท่ามกลางความเงียบงันในห้องถ่ายทอดสด

จากนั้น

เสียงแจ้งเตือนของระบบที่เย็นชา ไร้ความปรานี และไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ ก็ดังสะท้อนก้องไปทั่วทั้งป่ามืด และระเบิดเข้าโสตประสาทของทุกคนในโลกความจริง

【ประกาศ: ผู้เล่นจ้าวเสี่ยวถัง ถูกลบเลือนด้วย “การโจมตีทำลายล้าง”】

【ผลการตัดสิน: ตาย】

【ผู้สังหาร: หลินเซียว】

บูม——！

โลกความจริงระเบิดตื่นตะลึง

ยอดอัจฉริยะระดับสูงสุดอย่างจ้าวเสี่ยวถัง ผู้มีอานุภาพการกดดันด้วยอาวุธหนัก วางแผนอย่างรัดกุม และมาจากวิหารเทพสงคราม...

หายไปแบบนี้เลย?

ไม่แม้แต่จะทิ้งคำพูดสุดท้ายไว้ ไม่แม้แต่เศษกระดูกสักชิ้นก็หาไม่เจอ ถูกลบออกด้วยคำสั่งเดียวไปตรง ๆ อย่างนั้นหรือ?

นี่คือคุณค่าของไอเท็มระดับกฎงั้นเหรอ?!

……

ที่ปักกิ่ง ห้องประชุมของกระทรวงศึกษาธิการ

“กร๊อบ!”

เสียงแตกดังกรอบหนึ่งครั้งทำลายความเงียบ

หัวหน้าวิหารเทพสงครามเซี่ยนจ้านเทียน มหาปรมาจารย์ผู้เลื่องชื่อด้านสุนทรียะแห่งความรุนแรง

ตอนนี้ลูกเหล็กสองลูกที่ทำจากเหล็กกล้าในมือของเขา ถูกบีบจนกลายเป็นก้อนเหล็กโคลนไปต่อหน้าต่อตา

เขาจ้องเขม็งไปยังหลุมสี่เหลี่ยมว่างเปล่าบนหน้าจอ ดวงตาแทบปริแตก มีเลือดซึมออกมาเป็นสาย

ไม่มีเสียงคำรามด้วยความโกรธ ไม่มีการทุบทำลายเสียสติ

มีเพียงความกดดันอึดอัดที่ชวนให้หายใจไม่ออก

นั่นคือลูกศิษย์คนโปรดของเขา ผู้ที่ถูกยกย่องว่าเป็นความหวังแห่งอนาคตของวิหารเทพสงคราม แต่กลับถูกลบหายไปต่อหน้าต่อตาเขา ราวกับเป็นเรื่องตลก

ความโศกเศร้าแบบนกตายก่อนเพื่อนร่วมรัง ก็แผ่ซ่านไปทั่วทุกมุมของห้องประชุมในทันที

แม้แต่กู้ชิงเหอที่เมื่อครู่ยังยิ้มเยาะ ตอนนี้ก็ยังรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่ซึมออกมาจากกระดูก

ถ้าถูกฆ่าทั้งที่ฝีมือสู้ไม่ได้ ก็ยังพอรับได้

แต่แบบนี้เรียกว่าอะไร?

นี่มันการโจมตีเหนือระดับ! นี่มันโกงแบบไม่สนเหตุผล!

ฉินเว่ยกั๋วค่อย ๆ ลุกขึ้น เดินไปด้านหลังเซี่ยนจ้านเทียน และตบไหล่กว้างของเขาอย่างหนักแน่น

“เซี่ยน, ขอแสดงความเสียใจด้วย”

น้ำเสียงของฉินเว่ยกั๋วทุ้มต่ำและแหบพร่า สั่นเครือเล็กน้อย

“นี่ไม่ใช่แค่ความสูญเสียของวิหารเทพสงคราม แต่เป็นความสูญเสียของประเทศหลงด้วย”

เขากวาดตามองรอบห้อง แววตาคมกริบประหนึ่งมีด พุ่งแทงใส่เหล่าผู้บริหารที่แสดงสีหน้าหวาดกลัว

“ถ้าจะโทษ ก็ต้องโทษกฎเกมสารเลวนี่! โทษระบบที่เลี้ยงมนุษย์เหมือนตัวหนอนพิษ!”

“หลินเซียวแค่กำลังเอาชีวิตรอด เขาไม่มีทางเลือก”

ถ้อยคำชุดนี้ เปลี่ยนค่าเกลียดชังจากตัวหลินเซียวไปยังกลไกของเกมอย่างแนบเนียน

เซี่ยนจ้านเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง ในที่สุดก็พยักหน้าหนัก ๆ

แล้วกลบฝังความแค้นลึกซึ้งในแววตาลงไปในส่วนลึกของหัวใจอย่างแน่นหนา

……

ป่ามืด

เมื่อประกาศของระบบสิ้นสุดลง เสาแสงสีทองที่เข้มข้นจนแทบเป็นรูปธรรมก็พุ่งออกมาจากความว่างเปล่า แล้วทะลักเข้าสู่กระหม่อมของหลินเซียวในพริบตา

นี่คือการปล้นรางวัลของผู้ชนะตามกฎ

“ฮู่ว……”

หลินเซียวเงยหน้าขึ้น เปล่งเสียงถอนหายใจที่ช่างสุขสบายอย่างที่สุด

ความเจ็บปวดในสมองที่เหมือนถูกคนเอาเข็มเหล็กนับร้อยมาคนเมื่อครู่ พลันสลายหายไปในพริบตา

พลังจิตที่แห้งเหือดราวผืนดินแห้งแล้งเมื่อได้เจอฝน ก็กลืนกินพลังงานก้อนนี้อย่างบ้าคลั่ง และในชั่วพริบตาก็ฟื้นกลับมามากกว่าสามส่วน

สีหน้าซีดขาวราวกระดาษเดิมก็กลับมาแดงปลั่งอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกที่รอดตายมาอย่างหวุดหวิด ทำให้รูขุมขนทั้งตัวของเขาเปิดโล่งออก พลังที่ไหลย้อนกลับ ทำให้ร่างกายเขาสบายไปทั้งตัว

“สบาย...”

หลินเซียวบิดคอให้เกิดเสียงกร๊อบแกร๊บ สะดวกสบายราวกับว่าตัวเองยังสู้ได้อีกสิบคน

ในเวลาเดียวกัน มรดกของจ้าวเสี่ยวถังก็ถูกส่งเข้าสู่พื้นที่ระบบของหลินเซียวโดยอัตโนมัติ

【ได้รับไอเท็ม: ปืนกลหนักหงหมิงเจ่อ (สีม่วง·สุดยอด)】

【ได้รับไอเท็ม: กล่องกระสุนไม่จำกัด (สีม่วง·พิเศษ)】

หลินเซียวเหลือบมองเจ้าสัตว์ร้ายสีดำขนาดมหึมาในพื้นที่เก็บของ มุมปากกระตุกเล็กน้อย

“เชอะ หนักเอาเรื่อง”

“ไม่เข้ากับสไตล์นักฆ่าสายพลิ้วอย่างฉันเลยสักนิด”

แม้ปากจะบ่นรังเกียจ แต่มือของเขากลับซื่อสัตย์มาก จัดการสวมใส่มันเข้าไปในแถบทางลัดทันที

เพราะอย่างไรเสีย ในโลกที่ความจริงมีอยู่แค่ในระยะยิงนี้ ก็ไม่มีอะไรที่แก้ด้วยกระสุนชุดเดียวไม่ได้

ถ้ามี

งั้นก็สองชุด

ขอบคุณคุณจ้าวที่ส่งจรวดมาให้

หลินเซียวค่อย ๆ ยืนตัวตรงขึ้น แววตาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ความอ่อนแรง ความกระเซอะกระเซิง และการคำนวณก่อนหน้านี้ หายไปทั้งหมด

สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชาที่ทำให้หนังศีรษะชาวาบ

นั่นคือสายตาของนักล่า

“จ้าวเสี่ยวถังมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ฉันแล้ว”

“ต่อไป ถึงคราวใครกันล่ะ?”

หลินเซียวเลียริมฝีปาก สายตากวาดไปยังป่ามืดที่อยู่ไกลออกไป

พวกไอ้เจ้าเล่ห์ที่คิดจะมาซ้ำเติมเมื่อครู่ ตอนนี้คงขี้หดตดหายกันหมดแล้วมั้ง?

ตามที่หลินเซียวคาดไว้

หลายกิโลเมตรออกไป

เย่เฉินที่เดิมกำลังพุ่งไปข้างหน้าเต็มสปีด พอเห็นหลุมสี่เหลี่ยมแห่ง “ความว่างเปล่า” นั้นในพริบตา ก็หยุดกึกจนเกือบข้อเท้าแพลง

เขามองไปทางนั้น ใบหน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก

“บ้าไปแล้ว...”

“เขากล้าใช้งานมันจริง ๆ... เขายิงแบบหลับตาแล้วยังโดนจริง ๆ...”

มือที่กำดาบของเย่เฉินสั่นเล็กน้อย

การโจมตีระดับนั้น ถ้าตกใส่ตัวเขา ต่อให้เขามีพลังปกป้องร่างจากตระกูล ต่อให้เขามีไอเท็มสีทอง ก็ไร้ประโยชน์

การลบเลือนแบบสมบูรณ์ แม้แต่กฎฟิสิกส์ก็ไม่มีแล้ว จะเอาอะไรไปป้องกัน?

“ถอย!”

ไม่มีความลังเลใด ๆ ยอดอัจฉริยะของตระกูลเย่แห่งเขตจิงคนนี้หันหลังวิ่งทันที ความเร็วเร็วกว่าตอนมาไม่ใช่แค่เท่าตัว

การถอยเชิงยุทธศาสตร์ ไม่ใช่เรื่องน่าอาย!

ภาพเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับจางเสวียนและไป๋หลิง

ในวินาทีนี้ หลินเซียวในสายตาพวกเขา ได้เปลี่ยนจากเหยื่อกลายเป็นข้อห้ามที่แตะต้องไม่ได้ไปแล้ว

ทว่า

ไม่ใช่ทุกคนที่จะกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ

มุมมืดแห่งหนึ่งในป่ามืด

น่าหลานชิงค่อย ๆ ดันกรอบแว่นบนสันจมูกอย่างเงียบเชียบ เลนส์สะท้อนแสงเย็นวาบในความมืด

“ใช้การโจมตีทำลายล้างไปแล้ว”

“พลังจิตแม้จะฟื้นขึ้นมาบ้าง แต่แน่นอนว่ายังไม่กลับสู่จุดสูงสุด”

“ตอนนี้เจ้าเสียความน่าเกรงขามที่ใหญ่ที่สุดไปแล้ว กลายเป็นเสือไร้เขี้ยว”

น้ำเสียงของน่าหลานชิงเบามาก แต่แฝงด้วยความมีเหตุผลที่ชวนขนลุก

เขากำลังเดิมพัน

เดิมพันว่าหลินเซียวกำลังขู่ไปงั้น

เดิมพันว่านี่คือโอกาสเดียวที่จะฆ่าหลินเซียว

ความมั่งคั่งกับอันตรายมาคู่กัน ในเมื่อขึ้นโต๊ะพนันแล้ว ก็ต้องมีความกล้าพอที่จะทุ่มหมดหน้าตัก

“แถม...”

“เจ้าก็เด่นเกินไป”

ในมือของน่าหลานชิง ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไรมีอุปกรณ์รูปดวงตาสีดำสนิท ราวกับหมึก และที่บริเวณรูม่านตาก็แผ่แสงสีเขียวหม่นอันน่าสยดสยองออกมา

นี่คือไอเท็มพิเศษใช้ครั้งเดียว——【การจ้องมองแห่งความตาย】

แม้จะไม่มีพลังทำลาย แต่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ มันอันตรายยิ่งกว่าอาวุธใด ๆ

“เชิญเข้ากับดัก”

น่าหลานชิงออกแรงที่นิ้ว และบีบดวงตาในมือจนแตกละเอียดอย่างแรง

……

หลินเซียวเพิ่งเตรียมตัวออกล่า

ทันใดนั้น

ความหนาวเย็นราวถูกงูพิษจ้องเล่นงานก็พุ่งจากกระดูกก้นกบทะลุขึ้นสู่กระหม่อมอย่างแรง!

ความรู้สึกนี้รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ถูกการยิงถล่มจากจ้าวเสี่ยวถังเมื่อครู่เสียอีก!

“หืม?!”

รูม่านตาของหลินเซียวหดวูบ

ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนอง เสียงเตือนภัยของระบบที่แหลมบาดหูก็ดังระเบิดขึ้นอีกครั้ง!

【เตือน! ผู้เล่นน่าหลานชิงใช้ไอเท็มพิเศษ “การจ้องมองแห่งความตาย”!】

【ล็อกเป้าหมาย: หลินเซียว!】

【ผล: ขจัดหมอกในรัศมี 500 เมตรรอบเป้าหมายแบบบังคับ และแสดงพิกัดของเป้าหมายให้สว่างทั่วทั้งแผนที่!】

【ระยะเวลา: 60 วินาที!】

วูบ——！

เสาแสงสีเขียวหม่นราวกับโทษทัณฑ์จากสวรรค์ร่วงลงมาจากฟ้าโดยไม่มีสัญญาณเตือน!

ในป่าดำทะมึนนี้ แสงเขียวเส้นนี้ช่างสว่างจ้ากว่าสีของดวงอาทิตย์เสียอีก!

ตัวของหลินเซียวทั้งร่างถูกห่อหุ้มอยู่ภายในนั้นในทันที รูปร่างที่เดิมตั้งใจจะซ่อน ตอนนี้ชัดเจนจนแม้แต่รอยยับบนเสื้อก็ยังมองเห็นได้

เขากลายเป็นเป้านิ่งอีกครั้ง!

แถมยังเป็นเป้านิ่งที่ถูกไฮไลต์ทั้งแผนที่ ไม่มีทางซ่อนตัวได้!

ไอเท็มแบบระบุตำแหน่ง?

“น่าหลานชิง...”

หลินเซียวหรี่ตา มองแสงสีเขียวที่น่าขยะแขยงเหนือศีรษะ แล้วกัดฟันขับชื่อออกมาจากซอกฟัน

“ดี ดีมาก”

“แกก็อยากเล่นด้วยใช่ไหม งั้นมาดูกันว่าใครจะตายก่อน”

ไกลออกไป

เย่เฉิน จางเสวียน และไป๋หลิงที่เดิมกำลังหนีอยู่ก็หยุดฝีเท้าลงอย่างแรง

พวกเขาหันกลับไปมองแสงสีเขียวที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า แววตาแห่งความหวาดกลัวถูกแทนที่ด้วยความโลภขั้นสุดในชั่วพริบตา

หลินเซียวไม่มีการโจมตีทำลายล้างแล้ว!

พิกัดของเขาถูกเปิดโปงแล้ว!

นี่ไม่ใช่การไปตาย แต่นี่คือช่วงเวลาทองในการเก็บอุปกรณ์!

“ฆ่า!”

เงาสามร่างที่เคลื่อนไหวเหมือนฉลามได้กลิ่นเลือด พลันหันกลับอย่างฉับพลัน พร้อมด้วยเจตนาฆ่าที่พุ่งทะลุฟ้า แล้วพุ่งเข้าใส่แสงสีเขียวเส้นนั้นอีกครั้ง!

การล่าและการล่ากลับ ในป่ามืดแห่งนี้ จะไม่มีวันจบสิ้น!

(จบตอน)