บทที่ 57 กินงานเลี้ยง

ในห้องโดยสารรถ 525 บรรยากาศแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เครื่องเสียงในรถเปิดเพลงดีเจที่ดังและวุ่นวาย เสียงดังมาก

หลิวข่ายขับรถไปด้วย ส่ายหัวตามจังหวะไปด้วย บางครั้งก็มองซูชิงผ่านกระจกมองหลัง

“สาวสวย จะเรียกยังไงดี?” เขาถามด้วยน้ำเสียงพยายามทำให้ดูสบายๆ

“ซูชิง” ซูชิงตอบสั้นๆ พลางมองออกไปนอกหน้าต่างที่วิวด้านนอกเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

“ซูชิง... ชื่อดีจริงๆ!” หลิวข่ายชมอย่างเกินจริง “คนสมชื่อ สดชื่นแล้วก็สดใส!”

ซูชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ไม่ได้ตอบ

“ผมชื่อหลิวข่าย เปิดบริษัทตกแต่งบ้านอยู่ในเขตเมืองใหม่” หลิวข่ายเริ่มแนะนำตัว น้ำเสียงแฝงความโอ้อวดโดยไม่รู้ตัว:

“รถคันนี้เพิ่งเปลี่ยนปีที่แล้ว รุ่นหรู 525 ขับสบายจริงๆ ดีกว่า ซีรีส์ 3เยอะ ที่นั่งกว้าง แรงก็พอ”

ซูชิงตอบ “อืม” ทีหนึ่ง ถือว่าเป็นการรับรู้

ในใจเธอเริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว

ในรถอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมราคาถูก เพลงดังจนเธอปวดหัว

ตอนที่หลิวข่ายพูด เขามักมีความเหนือกว่าแบบจงใจอวดอยู่เสมอ ทำให้เธออึดอัดไปทั้งตัว

สายตาของเธอเผลอเลื่อนไปทางด้านหน้า

รถของหวังห่าวขับได้มั่นคงมาก รักษาระยะห่างรถได้พอเหมาะตลอด

เธอจินตนาการภาพในรถออกเลย—หลี่นาจะต้องกำลังคุยหยอกล้อกับหวังห่าว บรรยากาศสบายและรื่นเริง

ภาพนั้นทำให้ซูชิงอึดอัดในใจเป็นพักๆ

ทำไมเธอถึงต้องมาเอาชนะคะคานเรื่องนี้ด้วย?

ถ้าเมื่อกี้เธอเลือกขึ้นรถของหวังห่าว ตอนนี้คนที่นั่งข้างเขาก็คือตัวเธอเอง

แต่ตอนนี้...

ซูชิงก้มหน้ามองมือตัวเองที่ประสานกัน

เล็บทาเล็บสีเนื้ออย่างประณีต ซึ่งตั้งใจไปทำมาเมื่อวาน

เสื้อโค้ตเป็นรุ่นใหม่ของปีนี้ ผ้าพันคอเป็นผ้าขนแกะ ทั้งชุดนี้เธอใช้เงินไปครึ่งเดือนของเงินเดือน

แต่เมื่อนั่งอยู่ในรถคันที่ทำให้เธอไม่สบายใจ ทุกอย่างนี้กลับดูน่าขันไปหมด

“ซูชิง เธอทำงานอะไรอยู่ในเมืองเอกเหรอ?” หลิวข่ายถามอีก พยายามชวนคุยต่อ

“ฝ่ายการตลาด” ซูชิงไม่อยากพูดมาก

“ฝ่ายการตลาดดีนะ! คงรู้จักคนเยอะใช่ไหม?” หลิวข่ายเริ่มคึก “ผมก็มีธุรกิจในเมืองเอกเหมือนกัน ไว้มีโอกาสร่วมงานกันนะ! บริษัทเราทำงานตกแต่งบ้านระดับไฮเอนด์เป็นหลัก ลูกค้าล้วนเป็นคนมีเงิน คงมีจุดที่เกี่ยวข้องกับฝ่ายการตลาดของพวกเธอแน่ๆ...”

เขาพูดถึงบริษัทและธุรกิจของตัวเองยาวเหยียด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหลงตัวเอง

ซูชิงฟังอยู่ก็รู้สึกเอือมระอา

เธอพยักหน้ารับแบบส่งๆ ใจลอยไปถึงรถคันหน้าตั้งนานแล้ว

การนั่งรถมากว่าหนึ่งชั่วโมงนี้ สำหรับเธอช่างยาวนานเป็นพิเศษ

...

ขบวนรถขับมาเป็นเวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็มาถึงหมู่บ้านที่บ้านเจ้าบ่าวอยู่

ปากทางเข้าหมู่บ้านมีคนมารอเต็มไปหมด จุดประทัดดังสนั่น เจ้าบ่าวอุ้มเสี่ยวหย่าลงจากรถ แล้วถูกผู้คนห้อมล้อมเดินเข้าบ้านไป

หวังห่าวจอดรถเสร็จ ก็ลงมาพร้อมกับหลี่นา

อู๋เหลียงก็ลงมาจากรถคันหลัง รีบเดินเข้ามา “อาห่าว ทางนี้จัดไว้สองโต๊ะให้ฝั่งมาส่งเจ้าสาว พวกเรานั่งด้วยกัน”

“ได้”

ลานบ้านเจ้าบ่าวกว้างมาก ตั้งโต๊ะไว้กว่ายี่สิบโต๊ะ

แขกฝั่งมาส่งเจ้าสาวถูกจัดให้นั่งสองโต๊ะแถวหน้า บนโต๊ะเตรียมกับแกล้มกับเครื่องดื่มไว้แล้ว

หวังห่าว อู๋เหลียง หลี่นา นั่งโต๊ะเดียวกัน และยังมีลุงๆ อาๆ ที่มาจากหมู่บ้านเดียวกันอีกหลายคน

ผ่านไปสักพัก ซูชิงก็มาด้วย โดยมีหลิวข่ายตามมาด้านหลัง

“ตรงนี้ยังมีที่ไหม?” หลิวข่ายดึงเก้าอี้ข้างซูชิงออกอย่างเป็นธรรมชาติ “พวกเรานั่งตรงนี้กัน”

ซูชิงลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยังนั่งลง

หลิวข่ายนั่งข้างเธออย่างถือวิสาสะ แล้วทักทายคนบนโต๊ะอย่างกระตือรือร้น:

“ลุงๆ อาๆ และพี่น้องทุกคน วันนี้เป็นวันดี เดี๋ยวอีกสักพักขอดื่มกันหลายๆ แก้วนะ!”

คนบนโต๊ะต่างหัวเราะรับ

หลี่นานั่งอยู่อีกฝั่งของหวังห่าว เอื้อมหยิบกาน้ำชาอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วรินชาให้หวังห่าวก่อน: “หวังห่าว ดื่มชา”

“ขอบคุณ” หวังห่าวรับมา

“เกรงใจอะไร” หลี่นารินให้ตัวเองอีก แล้วค่อยยื่นกาน้ำชาให้อู๋เหลียงที่นั่งข้างๆ

อู๋เหลียงรับกาน้ำชาไป แล้วยักคิ้วให้หวังห่าว ความหมายนั้นชัดเจนมาก—เห็นไหม เขาดูแลเอาใจใส่ดีแค่ไหน

หวังห่าวทำเป็นไม่เห็น

พิธีแต่งงานเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

พิธีกรดำเนินรายการ เจ้าบ่าวเจ้าสาวคำนับฟ้าดิน รับน้ำชา เปลี่ยนคำเรียก

ขั้นตอนทั้งหมดดำเนินไปอย่างคึกคักและเป็นมงคล

หวังห่าวมองเสี่ยวหย่าที่สวมชุดแต่งงาน คุกเข่ารับน้ำชากับเจ้าบ่าวต่อหน้าพ่อแม่ มองเห็นรอยยิ้มแห่งความสุขบนใบหน้า ความรู้สึกขมๆ ในใจก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความโล่งใจ

น้องสาวได้แต่งงานดี เป็นเรื่องดี

พิธีเสร็จสิ้น ก็เริ่มงานเลี้ยงอย่างเป็นทางการ

โต๊ะเต็มไปด้วยอาหารร้อนๆ ไก่ เป็ด ปลา เนื้อ ครบครันมาก

หลิวข่ายในฐานะฝั่งผู้ร่วมงาน ลุกขึ้นชนแก้วอย่างรู้หน้าที่:

“แขกผู้มีเกียรติฝั่งมาส่งเจ้าสาว ขอบคุณทุกคนที่เดินทางมาไกล ผมขอตัวแทนฝั่งเจ้าบ่าว ดื่มให้ทุกคนหนึ่งแก้ว!”

คนบนโต๊ะต่างยกแก้วขึ้น

หวังห่าวก็ยกแก้วขึ้น จิบไปหนึ่งคำ

พอดื่มชนแก้วเสร็จ หลิวข่ายก็นั่งลงอีกครั้ง แล้วคีบเนื้อไก่ชิ้นหนึ่งให้ซูชิงอย่างเป็นธรรมชาติ:

“ซูชิง ลองชิมนี่สิ ไก่บ้านฝั่งเรา ตุ๋นจนเปื่อยมาก”

“ขอบคุณ ฉันตักเองได้” ซูชิงตอบห่างเหิน คีบเนื้อไก่วางไว้ขอบชาม แต่ไม่กิน

“อย่าเกรงใจสิ” หลิวข่ายยิ้ม แล้วหันไปทางคนอื่นบนโต๊ะ “ทุกคนกินกับข้าว กินกับข้าว!”

ส่วนฝั่งหลี่นา กลับเอาใจใส่ดูแลหวังห่าวอย่างตั้งใจ

“หวังห่าว ปลาจานนี้อร่อย ลองชิมดูสิ” เธอคีบเนื้อท้องปลาใส่ชามของหวังห่าว

“ฉันตักเองก็ได้” หวังห่าวพูด

“ไม่เป็นไร คุณกินเยอะๆ นะ” หลี่นาคีบหมูพะโล้อีกชิ้น “วันนี้คุณยุ่งตลอดทั้งวัน คงหิวแล้ว”

ท่าทางของเธอเป็นธรรมชาติ น้ำเสียงจริงใจ ใครๆ ก็ดูออกว่าเธอมีใจให้หวังห่าว

หวังห่าวค่อนข้างเก้อเขิน แต่ก็ไม่สะดวกจะปฏิเสธต่อหน้าคนอื่น ทำได้แค่ขอบคุณ

ซูชิงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม มองหลี่นาคีบกับข้าวให้หวังห่าว มองภูเขาอาหารในชามของหวังห่าว ความรู้สึกในใจเหมือนถูกอะไรบางอย่างบีบเอาไว้

เธอก้มหน้า ใช้ตะเกียบจิ้มข้าวในชาม

หลิวข่ายคีบซี่โครงให้เธออีกชิ้น “ซูชิง อย่ากินแต่ข้าว กินเนื้อสิ”

“อืม” ซูชิงรับคำ คีบซี่โครงไปไว้ด้านข้าง สุดท้ายก็ไม่กินอยู่ดี

มื้อนี้เธอกินอย่างไม่รู้รสเลย

ทุกครั้งที่เงยหน้า ก็เห็นท่าทางที่หลี่นาคุยกับหวังห่าว—หลี่นายิ้มอย่างมีความสุขมาก หวังห่าวแม้ตอบไม่มาก แต่ท่าทีอ่อนโยน

การโต้ตอบที่เป็นธรรมชาตินั้น ทิ่มแทงดวงตาของเธอ

ทันใดนั้นเธอก็นึกถึงความรู้สึกตอนเมื่อวานตอนอยู่บนรถ เอนพิงไหล่ของหวังห่าว

อบอุ่น มั่นคง

แต่ตอนนี้ ความอบอุ่นนั้นเหมือนอยู่ห่างจากเธอออกไปเรื่อยๆ

“ซูชิง เธอไม่กินเหรอ?” หลิวข่ายถาม

“ฉันไม่หิว” ซูชิงวางตะเกียบลง “พวกคุณกินกันไปเรื่อยๆ นะ”

เธอลุกขึ้น พูดว่า “ฉันไปห้องน้ำแป๊บหนึ่ง” แล้วก็ออกจากโต๊ะไป

เดินไปถึงมุมลานบ้าน เธอสูดลมหายใจเย็นๆ เข้าลึกๆ

ความอึดอัดในใจ ในที่สุดก็ค่อยๆ คลายลงไปบ้าง

เธอหันกลับไปมองทางโต๊ะอาหาร

หวังห่าวกำลังคุยกับอู๋เหลียง ด้านข้างของใบหน้าดูคมชัดเป็นพิเศษท่ามกลางแสงแดด

หลี่นานั่งอยู่ข้างๆ เขา เท้าคางฟังอยู่ สายตามองเขาไม่วาง

ภาพนั้น กลมกลืนกันจนชวนแสบตา

ซูชิงกัดริมฝีปาก ก่อนหันตัวเดินเข้าบ้านไป

เธอเพิ่งตระหนักว่า ตัวเองอาจตัดสินใจผิดไปแล้ว

...

บนโต๊ะอาหาร หวังห่าวจริงๆ แล้วสังเกตเห็นว่าซูชิงลุกออกไปแล้ว แต่จะเกี่ยวอะไรกับเขาล่ะ?

เรื่องที่ผ่านมาแล้วก็ผ่านไปแล้ว ถ้าไม่ใช่ว่าน้องสาวลูกพี่ลูกน้องอย่างเสี่ยวหย่าแต่งงาน พวกเขาสองคนก็คงไม่มีโอกาสเกี่ยวข้องกันมากขนาดนี้

(จบตอน)