บทที่ 46 ใครจะไม่อยากกลับบ้านอย่างสง่างาม?

“ห่าวห่าว!” แม่หลี่ซิ่วอิงเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ไม่ได้มองรถก่อน แต่ยื่นมือไปจับมือลูกชายก่อน:

“ระหว่างทางราบรื่นไหม? หิวไหม? หนาวไหม?”

“ราบรื่น ไม่หนาว ในรถอุ่นดีครับ” หวังห่าวพูดพร้อมยิ้ม

พ่อหวังเจี้ยนกั๋วก็เดินเข้ามาเหมือนกัน แล้วตบไหล่ลูกชาย:

“กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว รีบเข้าบ้านเถอะ ข้างนอกหนาว ข้างในก่อเตาอยู่”

ชนบททางใต้ฤดูหนาวไม่มีเครื่องทำความร้อน ทุกบ้านล้วนก่อเตาเพื่อให้ความอบอุ่น

“พ่อ แม่ ไม่รีบครับ” หวังห่าวลุกขึ้น “เอาของในรถเข้ามาก่อน ผมซื้อของมาเยอะเลย”

“โอ๊ย ลูกคนนี้ กลับบ้านก็กลับบ้าน ยังซื้อของมาทำไมตั้งเยอะ?”

หลี่ซิ่วอิงพูดอย่างนั้น แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

หวังห่าวเปิดท้ายรถ ข้างในยัดแน่นเต็มไปหมด

“เยอะขนาดนี้?” หวังเจี้ยนกั๋วถึงกับประหลาดใจ

“เรียนจบมาหลายปี ไม่เคยซื้ออะไรให้บ้านเลย ปีนี้พอดีหาเงินได้บ้าง จะกลับบ้านมือเปล่าก็ไม่ได้” หวังห่าวพูดพลางเริ่มขนของออกมา

ซอฟต์จงฮวา 2 ซอง, เหมาไถ 2 ขวด, เสื้อดาวน์, เสื้อขนแกะ, เสื้อโค้ต, รองเท้าหนัง, แล้วยังมีกล่องเครื่องประดับที่ใส่สร้อยคอทองคำอยู่……

ทีละชิ้นถูกขนเข้าไปในบ้าน วางเรียงบนโต๊ะในห้องโถง

หลี่ซิ่วอิงมองของขวัญที่ห่ออย่างประณีตพวกนั้น ทั้งเจ็บใจทั้งดีใจ:

“ห่าวห่าว ลูกนี่ต้องใช้เงินไปเท่าไหร่กันนะ? แม่ไม่ได้บอกลูกเหรอว่า หาเงินไม่ง่าย ต้องประหยัดหน่อย……”

“แม่ ไม่ได้ใช้เท่าไหร่หรอกครับ” หวังห่าวยิ้มตอบ

“ลูกคนนี้……” หลี่ซิ่วอิงตาเริ่มแดง

“เอาล่ะๆ เข้าบ้านกินข้าวก่อน” หวังเจี้ยนกั๋วพูด “ของค่อยๆ เก็บ”

ทั้งสามกลับเข้าบ้าน หลี่ซิ่วอิงยุ่งอยู่กับการยกกับข้าวจากบนเตามาวางบนโต๊ะ—หมูพะโล้ ไก่ตุ๋น ผัดผักใบเขียว แล้วยังมีซุปร้อนๆ อีกชาม ล้วนเป็นของที่หวังห่าวชอบกิน

“รีบกินเร็วๆ ยังร้อนอยู่เลย” หลี่ซิ่วอิงยัดตะเกียบใส่มือลูกชาย

หวังห่าวหิวจริงๆ จึงหยิบตะเกียบขึ้นมากินอย่างเอร็ดอร่อย

พ่อแม่นั่งอยู่ข้างๆ มองเขากิน สีหน้าเต็มไปด้วยความเอ็นดู

กินไปได้หลายคำ หวังเจี้ยนกั๋วจึงเปิดปากถาม: “ห่าวห่าว รถคันนั้น……ซื้อมาเท่าไหร่?”

“ไม่เท่าไหร่ครับ ซื้อแบบผ่อน” หวังห่าวตอบเลี่ยงๆ

“แม่ได้ยินจากเสี่ยวหย่ามาแล้วนะ” หลี่ซิ่วอิงพูดต่อ “บอกว่ารถของลูกเป็นบีเอ็มดับเบิลยู ราคาแพงพอสมควร……”

“ก็โอเคครับ ภาระผ่อนรถไม่หนัก”

“ห่าวห่าวเอ๋ย” หลี่ซิ่วอิงเริ่มพูดจริงจัง:

“ลูกซื้อรถได้ แม่ดีใจมาก”

“แต่เรื่องเงินต้องประหยัดหน่อยนะ ต่อไปยังมีที่ต้องใช้เงินอีกเยอะ”

“พ่อกับแม่แก่แล้ว มากสุดก็ช่วยลูกเก็บเงินค่าหมั้นได้ ช่วยได้มีจำกัด”

“จากนี้ไปหลักๆ ก็ยังต้องพึ่งตัวลูกเอง……”

“แม่ ผมรู้ครับ” หวังห่าวรู้สึกอบอุ่นในใจ

หวังเจี้ยนกั๋วก็พูดขึ้น: “แม่ลูกพูดถูกแล้ว แต่ในเมื่อซื้อมาแล้ว ก็ขับดีๆ ระวังความปลอดภัย รถก็แค่พาหนะ อย่าไปคิดมาก”

“ครับ”

“อ้อ” หลี่ซิ่วอิงนึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน “อ้อ เรื่องดูตัวที่แม่คุยกับลูกทางโทรศัพท์ตอนบ่ายน่ะ……”

“แม่ เรื่องนี้ค่อยว่าหลังปีใหม่เถอะครับ” หวังห่าวรีบตัดบท “กินข้าวก่อน กินข้าวก่อน”

“ได้ๆ กินข้าวก่อน” หลี่ซิ่วอิงยิ้มพลางคีบเนื้อไก่ใส่ชามลูกชาย

กินข้าวเสร็จหนึ่งมื้อ หลี่ซิ่วอิงเก็บชามตะเกียบไปล้างที่ห้องครัว

หวังห่าวลุกไปที่กองของขวัญ แล้วเริ่มแกะทีละชิ้น

“พ่อ อันนี้ของพ่อครับ” เขาหยิบซอฟต์จงฮวา 2 ซองออกมาก่อน

หวังเจี้ยนกั๋วรับไป ลูบดูห่อบรรจุภัณฑ์ รอยยิ้มปรากฏบนหน้า:

“จงฮวาเลย……ลูกนี่ ซื้อบุหรี่แพงขนาดนี้มาทำไม?”

“พ่อทำงานเหนื่อยมาทั้งชีวิต ควรได้สูบของดีๆ บ้าง” หวังห่าวหยิบเสื้อขนเป็ดออกมาอีกตัว “อันนี้ก็ของพ่อนะ ลองดูว่าใส่พอดีไหม”

หวังเจี้ยนกั๋วรับเสื้อขนเป็ดไป ลูบผ้า แล้วดูป้าย ขมวดคิ้วนิดหน่อย:

“เสื้อนี่ไม่ถูกเลยใช่ไหม?”

“พ่อก็ใส่เถอะครับ อุ่นก็พอแล้ว”

ตอนนั้นหลี่ซิ่วอิงล้างจานเสร็จออกมาแล้ว หวังห่าวรีบหยิบกล่องเครื่องประดับขึ้นมา: “แม่ อันนี้ของแม่ครับ”

“อะไรล่ะนี่?” หลี่ซิ่วอิงรับกล่องมา เปิดดูแล้วก็อึ้งไป

สร้อยคอทองคำเส้นหนึ่งนอนเงียบๆ อยู่บนผ้ากำมะหยี่ จี้เป็นตัวอักษรคำว่า “ฝู” ขนาดเล็กประณีต ภายใต้แสงไฟสะท้อนประกายอบอุ่น

“นี่……นี่เป็นทองเหรอ?” เสียงของหลี่ซิ่วอิงสั่นๆ

“ครับ ซื้อให้แม่” หวังห่าวพูดพร้อมยิ้ม “แม่ ลองใส่ดูครับ”

หลี่ซิ่วอิงหยิบสร้อยขึ้นมา มือสั่นไปหมด:

“ห่าวห่าว แม่ได้ยินว่าราคาทองปีนี้แพงมาก……ลูกต้องใช้เงินเท่าไหร่กันแน่? แม่อายุมากขนาดนี้แล้ว จะใส่ของแบบนี้ไปทำไม? เอาไปคืนเถอะ……”

“แม่ พูดอะไรอย่างนั้นครับ” หวังห่าวรับสร้อยมา เดินไปยืนด้านหลังแม่:

“ซื้อให้แม่ แม่ก็ใส่ไว้เถอะครับ ทำงานเหนื่อยมาทั้งชีวิต ถึงเวลาสบายได้แล้ว”

เขาค่อยๆ สวมสร้อยให้แม่

โลหะเย็นๆ สัมผัสผิว หลี่ซิ่วอิงอดไม่ได้ที่จะลูบจี้คำว่า “ฟู่”

“พอดีไหมครับ?” หวังห่าวถาม

หลี่ซิ่วอิงเดินไปที่หน้ากระจก มองสร้อยทองบนคอในกระจกแล้วตาแดงในทันที:

“พอดี……พอดี……”

“แม่ อย่าร้องไห้สิครับ”

“แม่ไม่ได้ร้อง……แม่ดีใจ……” หลี่ซิ่วอิงเช็ดหางตา แล้วหันกลับมามองลูกชาย:

“ห่าวห่าว ลูกโตขึ้นจริงๆ แล้ว……”

หวังเจี้ยนกั๋วก็เดินเข้ามา มองสร้อยที่คอภรรยา แล้วมองบุหรี่เหล้าเสื้อผ้าบนโต๊ะ นิ่งไปนานพอสมควร ก่อนจะตบไหล่ลูกชาย: “ดี ดี”

แม้จะมีแค่สองคำ แต่หวังห่าวกลับได้ยินความปลาบปลื้มใจเต็มเปี่ยมในน้ำเสียงพ่อ

เขาหยิบเสื้อโค้ตกับรองเท้าหนังที่ซื้อให้แม่ออกมาอีก: “แม่ อันนี้ก็ของแม่ครับ ลองดู”

หลี่ซิ่วอิงรับเสื้อไป ลูบผ้า: “เสื้อโค้ตนี่……ก็คงไม่ถูกเหมือนกันใช่ไหม? ลูกคนนี้ ชอบใช้เงินฟุ่มเฟือยจริง……”

แต่รอยยิ้มในตาของเธอนั้นซ่อนยังไงก็ไม่มิด

หวังห่าวมองพ่อแม่——พ่อกำลังลูบเสื้อขนเป็ดตัวนั้น สีหน้าเต็มไปด้วยความดีใจที่ปิดไม่อยู่

แม่หันหน้ามองกระจกซ้ำแล้วซ้ำอีก บางทีก็ลูบสร้อยที่คอ ดวงตามีน้ำตา แต่ริมฝีปากกำลังยกขึ้น

ชั่วขณะนั้น ในใจเขาเกิดความภาคภูมิใจอย่างรุนแรง

หลายปีมานี้ ในที่สุดเขาก็ซื้อของดีๆ ให้พ่อแม่ได้แล้ว

ในที่สุดก็ทำให้พ่อแม่ภูมิใจในตัวเขาได้แล้ว

แม้เงินพวกนี้จะมาจากทางที่ค่อนข้าง “พิเศษ” แม้อนาคตยังมีอะไรไม่แน่นอนอีกมาก แต่ตอนนี้ เมื่อมองสีหน้าดีใจของพ่อแม่ เขารู้สึกว่าทุกอย่างคุ้มค่า

เขาไม่เด็กแล้ว……หลายอย่างเขาก็เข้าใจดี

ตอนหนุ่มๆ ได้ดี กลับบ้านอย่างสง่างาม……นั่นไม่ใช่ความฝันของเขาคนเดียว แต่เป็นความฝันของทุกคน

แต่ชีวิตสิบส่วนมักไม่เป็นดังใจแปดเก้าส่วน!

หลายครั้งคุณจำเป็นต้องคิดว่านี่อาจเป็นโอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิตที่จะได้กตัญญูต่อพ่อแม่……

เพราะคุณไม่อาจมั่นใจได้ว่าพรุ่งนี้คุณยังจะหาเงินได้อีก หลายครั้งไม่ต้องพูดถึงการตอบแทนบุญคุณ เพียงไม่ทำให้พ่อแม่เดือดร้อนก็ถือเป็นความกตัญญูอย่างยิ่งแล้ว

ตอนนี้เอง รอยยิ้มที่ปิดไม่อยู่ของพ่อแม่ ทำให้หวังห่าวเข้าใจความหมายของการหาเงินอย่างฉับพลัน……

ปีหน้าต้นฤดูใบไม้ผลิ……เขาก็ยังต้องจากบ้านไปอีก……

(จบตอน)