บทที่ 41 กินข้าว 1

ส่งข้อความออกไปแล้ว รออยู่หลายนาที โจวเจี้ยนจวินก็ส่งกลับมา:

“อยู่ครับ บอส คุณมีคำสั่งอะไรครับ?”

หวังห่าวพิมพ์: “มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งที่ต้องให้คุณเตรียมไว้ล่วงหน้า”

“บริษัทมีแผนจะขยายขนาดหลังปีใหม่ เตรียมรับพนักงานใหม่เพิ่มอีก 13 คน”

“ตำแหน่งงานรวมถึงแต่ไม่จำกัดแค่: ฝ่ายขาย ออกแบบ ถ่ายทำ งานหลังการผลิต ธุรการ ฯลฯ”

“มาตรฐานการรับสมัครคุณเป็นคนกำหนดเอง ข้อสำคัญคือ: ความสามารถต้องแข็งแกร่ง ขยันทำงาน และมีความรับผิดชอบ”

“เรื่องนี้ไม่รีบ คุณคอยสังเกตระหว่างช่วงลาพักได้ ถ้ามีผู้สมัครที่เหมาะสม ก็ลองติดต่อดูก่อน”

“พอกลับมาทำงานหลังปีใหม่ ผมจะผลักดันเรื่องนี้ให้เป็นงานสำคัญ”

“คุณเตรียมการไว้ล่วงหน้าหน่อย ทั้งแผนรับสมัคร คำอธิบายตำแหน่ง งบประมาณเงินเดือน ฯลฯ”

“มีปัญหาไหม?”

หลังส่งข้อความออกไปแล้ว โจวเจี้ยนจวินก็ตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว:

“รับทราบครับ บอส ผมจะเริ่มเตรียม”

“แต่... บอสครับ ผมมีข้อสงสัย”

“คุณพูดมา” หวังห่าวตอบกลับ

โจวเจี้ยนจวิน: “ตอนนี้บริษัทมีพนักงานแค่ 7 คน แม้ปริมาณงานจะเพิ่มขึ้นบ้าง แต่ถ้าขยายเป็น 20 คนทันที ต้นทุนบุคลากรจะเพิ่มขึ้นมาก”

“ผมอยากยืนยันหน่อยว่าบริษัทมีงานเพียงพอจะรองรับเงินเดือนของคนจำนวนมากขนาดนี้ไหม?”

หวังห่าวมองข้อความนี้ พลันเข้าใจความกังวลของโจวเจี้ยนจวิน

ในฐานะหัวหน้าธุรการ เขาต้องคำนึงถึงต้นทุนการดำเนินงานและการพัฒนาอย่างยั่งยืนของบริษัท

เรื่องนี้เป็นเรื่องปกติมาก

หวังห่าวตอบกลับ: “เรื่องธุรกิจคุณไม่ต้องห่วง ผมจะจัดการเอง”

“ต่อไปบริษัทจะรับโปรเจกต์ขนาดใหญ่มากขึ้น ต้องใช้คนจำนวนพอสมควรมารองรับ”

“คุณแค่จัดการเรื่องรับสมัครให้เรียบร้อย ที่เหลือปล่อยให้ผม”

โจวเจี้ยนจวินเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับ: “เข้าใจแล้วครับ บอส ผมจะรีบจัดทำแผนรับสมัคร แล้วหลังปีใหม่จะรายงานคุณ”

“ดี”

ออกจากแชตมา หวังห่าวก็ถอนหายใจยาว

รับภารกิจแล้ว ทิศทางก็ถูกกำหนดแล้ว

ที่เหลือ ก็คือค่อยๆ ทำให้สำเร็จทีละขั้น

เขามองตัวนับถอยหลังภารกิจบนหน้าจอโทรศัพท์ — 89 วัน 23 ชั่วโมง 58 นาที

เวลายังพอ

ปีใหม่นี้ เขาสบายใจที่จะใช้มันได้

รอให้กลับมาหลังปีใหม่ แล้วค่อยวางแผนพัฒนาบริษัทให้ดีอีกที

ส่วนบ้านหลังนั้น...

หวังห่าวยิ้มเล็กน้อย

ถ้าได้มาจริงๆ เขาก็จะถือว่าปักหลักอยู่ในเมืองนี้อย่างแท้จริง

ถึงตอนนั้น พ่อแม่ก็ย้ายมาอยู่ด้วยได้

เขาก็ไม่ต้องเช่าบ้านอีกแล้ว

ทุกอย่างจะค่อยๆ ดีขึ้นเรื่อยๆ

“...”

เรื่องขยายบริษัทมีจุดเริ่มต้นแล้ว ในใจก็รู้สึกมั่นคงขึ้นเล็กน้อย

เขามองเวลา ตอนบ่ายสี่โมงกว่า

ว่างก็ว่าง เขานึกถึงที่เสี่ยวหย่าพูดไว้ ให้เขากลับบ้านก็พาซูชิงไปด้วย

เรื่องนี้แม้จะรับปากแล้ว แต่ยังไงก็ต้องยืนยันเวลากับตัวอีกฝ่ายเอง

หวังห่าวปัดหน้าจอโทรศัพท์ แล้วกดเข้าไปในวีแชต

นิ้วของเขาลอยค้างอยู่บนหน้าจอไม่กี่วินาที สุดท้ายก็ยังเปิดช่องพิมพ์

“อยู่ไหม?”

ส่งข้อความออกไปแล้ว หวังห่าวรู้สึกซับซ้อนอยู่ในใจ

หลังเลิกกัน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาติดต่อเธอก่อน กลับเป็นเพราะเรื่องแบบนี้

ผ่านไปประมาณสองสามนาที ซูชิงก็ตอบกลับมา:

“อยู่”

มีเพียงคำสั้นๆ คำเดียว

หวังห่าวพิมพ์ต่อ:

“เสี่ยวหย่าบอกว่าคุณจะติดรถกลับไปด้วย ผมจะออกเดินทางตรงเวลา 18.00 น. มะรืนนี้ คุณจัดเวลาได้ใช่ไหม?”

ครั้งนี้ซูชิงตอบกลับเร็วมาก:

“อืม ไม่ชนกัน ฉันจะลาครึ่งวันมะรืนนี้ ทันเวลา”

หวังห่าว: “โอเค งั้นถึงเวลาค่อยติดต่อ”

ส่งข้อความออกไปแล้ว เขากำลังจะออกจากวีแชต แต่กลับพบว่าช่องแชตฝั่งซูชิงมีข้อความแสดงว่า “อีกฝ่ายกำลังพิมพ์...”

แสดงอยู่ไม่กี่วินาที แล้วก็หยุดไป

ผ่านไปพักหนึ่ง ก็แสดง “อีกฝ่ายกำลังพิมพ์...” อีกครั้ง

แล้วก็หยุดอีก

หวังห่าวงุนงงเล็กน้อย จ้องหน้าจอรออยู่

ผ่านไปประมาณครึ่งนาที ซูชิงส่งข้อความมาหนึ่งบรรทัด:

“หวังห่าว”

มีแค่สองคำ

หวังห่าวขมวดคิ้ว แล้วส่งเครื่องหมายคำถามกลับไป: “?”

ฝั่งนั้นก็แสดง “อีกฝ่ายกำลังพิมพ์...” อีกครั้ง คราวนี้นานกว่าเดิม

หวังห่าวแทบจะนึกภาพออกว่าซูชิงที่อีกฝั่งของโทรศัพท์กำลังพิมพ์ ลบ แล้วพิมพ์ใหม่ด้วยความลังเล

ในที่สุด ข้อความใหม่ก็มาถึง:

“คืนนี้ไปกินข้าวด้วยกันหน่อยไหม”

หวังห่าวอึ้งไปนิดหนึ่ง

กินข้าว?

เขาจ้องข้อความนี้อยู่หลายวินาที ในใจก็เกิดอารมณ์ซับซ้อนขึ้นมา

พูดตามตรง เขาไม่ค่อยอยากไป

ไปกินข้าวกับแฟนเก่าสองคนตามลำพัง คิดยังไงก็รู้สึกอึดอัด

แต่พอลองคิดอีกที มะรืนนี้ยังต้องนั่งรถด้วยกันหลายชั่วโมง วันนี้พูดให้เคลียร์กันก่อนก็ดี จะได้ไม่อึดอัดบนรถตอนนั้น

แถมตัวเขาเองก็ยังไม่ได้กินข้าวกลางวันจริงๆ

หวังห่าวคิดแล้วตอบกลับ:

“ได้”

ซูชิงส่งที่อยู่ร้านอาหารมาอย่างรวดเร็ว เป็นร้านหม้อไฟ อยู่ไม่ไกลจากคอมมูนิตี้ของพวกเขา

“18.00 น. ได้ไหม?”

หวังห่าว: “ได้”

“...”

ตอนเย็นห้าโมงครึ่ง หวังห่าวล้างหน้าแปรงฟันง่ายๆ เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วออกจากบ้าน

ขับบีเอ็มดับเบิลยู 330 คันใหม่ไป ไม่ถึงสิบนาทีก็ถึงร้านหม้อไฟนั้น

จอดรถเสร็จแล้วเดินเข้าไปในร้าน พนักงานต้อนรับอย่างกระตือรือร้นแล้วถามว่า: “คุณผู้ชายกี่ท่านคะ?”

“สองคน มีจองไว้ นามสกุลซู”

“คุณซูมาถึงแล้ว เชิญทางนี้ค่ะ”

พนักงานนำเขาเดินเข้าไป ผ่านโถงใหญ่ที่คึกคัก มาถึงที่นั่งแบบบูธริมหน้าต่าง

ซูชิงนั่งอยู่ตรงนั้นแล้ว

วันนี้เธอใส่เสื้อถักสีขาวนวล ผมยาวปล่อยลงบนไหล่ แต่งหน้าเบาๆ ดูนุ่มนวลกว่าปกติเล็กน้อย

บนโต๊ะจัดวางหม้อซุปและจานอาหารหลายจานไว้แล้ว หม้อซุปน้ำมันพริกแดงเดือดปุดๆ ไอน้ำลอยอวล

เห็นหวังห่าวเดินเข้ามา ซูชิงเงยหน้าขึ้น ยิ้มให้เขา: “มาแล้ว”

“อืม” หวังห่าวนั่งลงฝั่งตรงข้ามเธอ

บรรยากาศค่อนข้างแปลกๆ

ทั้งสองคนไม่มีใครพูดก่อน มีเพียงเสียงเดือดพล่านของหม้อซุป

สุดท้ายก็เป็นซูชิงที่ทำลายความเงียบ:

“พวกเรา... ไม่ได้กินข้าวด้วยกันมานานแล้วใช่ไหม?”

หวังห่าวพยักหน้า: “ก็น่าจะหลายปีแล้ว”

“3 ปี 4 เดือน” ซูชิงพูดเบาๆ พอพูดจบถึงนึกได้ว่าตัวเองจำได้ชัดเกินไป สีหน้ามีแวบนึงที่ไม่เป็นธรรมชาติ รีบก้มหน้าคนซอสตรงหน้า

หวังห่าวก็อึ้งไปเหมือนกัน

3 ปี 4 เดือน

ที่แท้เธอก็นับวันอยู่

“สั่งอาหารเถอะ” ซูชิงเลื่อนเมนูมาให้ “คุณดูสิว่ายังอยากกินอะไรอีก ฉันสั่งไปไม่กี่อย่างเอง”

หวังห่าวรับเมนูมา กวาดตามองผ่านๆ: “พอแล้ว แค่นี้ก็ได้”

เขาเพิ่มเครื่องในวัวกับเนื้อวัวอีกหนึ่งที่ แล้วส่งเมนูให้พนักงาน

รอจนพนักงานเดินไปไกล ทั้งสองคนก็กลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง

ฟ้านอกร้านค่อยๆ มืดลง แสงไฟในร้านหม้อไฟอบอุ่นสว่างสดใส รอบข้างเต็มไปด้วยเสียงคุยและเสียงหัวเราะครึกครื้น

มีเพียงโต๊ะของพวกเขา เงียบเสียจนดูไม่เข้ากับบรรยากาศ

“ช่วงนี้... งานเป็นไงบ้าง?” ซูชิงในที่สุดก็เปิดปากก่อน น้ำเสียงพยายามให้สบายๆ

“ก็ดี” หวังห่าวพูด “ดีกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อย”

“ทำอะไรอยู่แน่ๆ?” ซูชิงถาม สายตาเต็มไปด้วยความอยากรู้

หวังห่าวนิ่งไปครู่หนึ่ง: “ฝ่ายขาย”

“ฝ่ายขาย?” ซูชิงขมวดคิ้วนิดๆ แม้จะคลายลงเร็วมาก แต่หวังห่าวก็ยังจับสีหน้าที่เปลี่ยนไปชั่วขณะนั้นได้

อย่างที่คิด ซูชิงยกถ้วยชา จิบไปหนึ่งคำ แล้วพูดอย่างระมัดระวังว่า:

“หวังห่าว ที่จริงสาขาที่คุณเรียนมาก่อนคือด้านการสื่อสารด้วยภาพ ถ้าทุ่มให้ลึกลงไปอีก โอกาสพัฒนาก็น่าจะไม่เลวเลย”

เธอหยุดนิดหนึ่ง แล้วพูดต่อ:

“งานขาย... หาเงินได้เร็วก็จริง แต่ก็มีช่วงที่ไม่มั่นคงเหมือนกัน”

“คุณต้องคิดให้ดีนะ ยังไงคุณก็ใกล้จะอายุสามสิบแล้ว ต้องคิดระยะยาวหน่อย”

(จบตอน)