บทที่ 39: จ๋ายหลงออกเดินทางจากเมืองหลินหยวน

โรงเรียนเลิกในช่วงบ่าย

หลี่มู่ไม่ได้กลับบ้านไปกินมื้อเย็น

เขามุ่งหน้าตรงไปยังที่พักของจ๋ายหลงทันที

จ๋ายหลงมักจะชวนนักเรียนไปกินข้าวและดื่มที่บ้านอยู่บ่อยๆ

หลี่มู่จึงรู้ว่าเขาพักอยู่ที่ไหน

เขาเคาะประตูสองสามครั้ง

ประตูเปิดออก

จ๋ายหลงที่อยู่ในสภาพกระเซอะกระเซิงยืนอึ้งอยู่ข้างใน

"อาจารย์จ๋ายครับ"

หลี่มู่ก้มหัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม

"เอ่อ... หลี่มู่"

จ๋ายหลงดึงสติกลับมา พลางมองกลับเข้าไปในบ้านด้วยความเคอะเขินเล็กน้อย

เขาดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจจะชวนหลี่มู่เข้าไปข้างใน

ทว่า หลี่มู่มองออกว่าจ๋ายหลงอารมณ์ไม่สู้ดีนัก

"ยังใช้กฎเดิมอยู่ไหมครับ? วันนี้ผมมาขอฝากท้องสักมื้อ"

หลี่มู่ยิ้ม

จ๋ายหลงส่ายหัวยิ้มๆ พยักหน้าแล้วเปิดประตูให้หลี่มู่เข้ามา

ปรากฏว่าข้างในกำลังเก็บของกันวุ่นวาย

มีถุงและกระเป๋าทั้งใบใหญ่ใบเล็กวางอยู่เต็มไปหมด

หลี่มู่รู้ว่าจ๋ายหลงมีแหวนมิติขนาดเล็กอยู่วงหนึ่ง

"ถ้าจะย้ายของพวกนี้ไปจริงๆ แหวนมิตินั่นคงจุไม่ได้ถึงครึ่งหรอกครับ"

"อาจารย์ครับ ท่านกำลังจะไปไหน?"

หลี่มู่ถามอย่างสงสัย

"ฉันจะไปหาทางขยับขยายหน้าที่การงานที่เมืองใหญ่ เมืองหลินหยวนน่ะ"

จ๋ายหลงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

หลี่มู่เข้าใจได้ในทันที

จ๋ายหลงต้องทำแบบนี้เพราะเขาเลือกที่จะแฉความเน่าเฟะของโรงเรียน

คงไม่มีโรงเรียนไหนกล้าจ้างเขาเข้าทำงานอีก

แม้หลี่มู่จะเพิ่งให้สัมภาษณ์ถึงเขาไป แต่ดูเหมือนจ๋ายหลงจะหมดไฟไปเสียแล้ว

"อาจารย์ครับ ผมมีเรื่องอยากจะรบกวนให้ท่านช่วยหน่อย"

"หือ?"

จ๋ายหลงถามอย่างงุนงง

"ก่อนหน้านี้ผมเคยทำงานในแผนกวรยุทธ์ของกองทัพเจิ้นหยวน และผมได้พัฒนาวรยุทธ์เล่มหนึ่งขึ้นมาครับ"

"ภายหลัง หัวหน้าแผนกวรยุทธ์เคยเปรยกับผมว่าพวกเขากำลังขาดแคลนบุคลากรอย่างหนัก"

"ผมอยากรู้ว่าท่านสนใจไหมครับ?"

"เงินเดือนสูงกว่าตอนเป็นครูหลายเท่าแน่นอน และเป็นตำแหน่งถาวรด้วย"

"สวัสดิการการรักษาพยาบาลของกองทัพเจิ้นหยวนดีกว่าข้างนอกเยอะมากครับ"

"มันน่าจะช่วยเรื่องอาการบาดเจ็บของท่านได้มากเลยทีเดียว"

ในวันที่หลี่มู่ถูกศาสตราจารย์สวี่และคนอื่นๆ ชวนไปดื่ม

ที่โต๊ะอาหาร ศาสตราจารย์สวี่และหัวหน้าซ่งบ่นเรื่องนี้ให้หวังหลงเฉิงฟังมากกว่าหนึ่งครั้ง

บอกว่าพวกเขากำลังขาดแคลนคน

และตอนนี้ค่าตอบแทนก็ถูกปรับเพิ่มขึ้นแล้ว

จ๋ายหลงมีความเหมาะสมในทุกๆ ด้าน

แม้แต่ฉินจ้านเย่อเองก็บ่นบ่อยครั้งว่าไม่มีคนเก่งๆ มาช่วยงาน

ด้วยความสามารถในการสอนของจ๋ายหลง เขาคือคนที่เพอร์เฟกต์ที่สุดสำหรับตำแหน่งครูฝึก

ถ้าเขาถูกแนะนำให้ฉินจ้านเย่อ ฉินจ้านเย่อคงจะติดหนี้บุญคุณหลี่มู่ครั้งใหญ่

และจ๋ายหลงเองก็ไม่จำเป็นต้องเริ่มจากจุดต่ำสุดด้วย

เมื่อเห็นหลี่มู่พยายามเค้นสมองหาทางรอดให้เขา

จ๋ายหลงก็ยิ้มออกมาอย่างเข้าใจ

เขาตบไหล่หลี่มู่เบาๆ

"เอาละ ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมฉันแล้วล่ะ ฉันตัดสินใจแน่นอนแล้ว"

"ความจริง ฉันอยากจะออกจากเมืองนี้มานานแล้วล่ะ"

"อาการป่วยของฉันน่ะ พวกเขาไม่มีทางรักษาได้หรอก มีแต่ฉันเท่านั้นที่มีวิธี"

"การไปเมืองหลินหยวนครั้งนี้ก็เพื่อรักษาตัวนั่นแหละ"

หลี่มู่ขมวดคิ้ว

เขาคงเกลี้ยกล่อมต่อไม่ได้แล้ว

หลังจากเงียบไปนาน หลี่มู่ก็ถอนหายใจออกมา

"ท่านจะออกเดินทางเมื่อไหร่ครับ?"

จ๋ายหลงก้มดูเวลา

"เรือเหาะจะออกตอนหนึ่งทุ่ม เรายังมีเวลาอีกชั่วโมงครึ่ง"

"งั้นอาจารย์ต้องเลี้ยงข้าวผมอีกมื้อนะ!"

หลี่มู่พูดด้วยน้ำเสียงดื้อรั้นเล็กน้อย

"ฮ่าๆๆ ได้สิ! มาดื่มกันหน่อย!"

จ๋ายหลงรู้สึกขบขัน

ท่าทางดื้อรั้นของหลี่มู่ทำให้เขาดูเหมือนเด็กที่น้อยใจ

แต่กลับต้องทำเป็นเข้มแข็งต่อหน้าพ่อแม่

"ร้านเดิมข้างล่างนะอาจารย์! ท่านเตรียมตัวก่อนเดี๋ยวผมลงไปรอข้างล่าง!"

หลังจากหลี่มู่พูดจบ เขาก็หันหลังวิ่งออกไปทันที

จ๋ายหลงทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ

'เจ้าเด็กนี่ ไม่คิดจะช่วยฉันเก็บของเลยหรือไงกัน'

แต่จะว่าไป เขาก็คิดถูกแล้ว

"ฉันก็แก่ขนาดนี้แล้ว ถ้ามาเห็นตัวเองร้องไห้มันคงดูไม่ดีนัก"

หลังจากเก็บของเสร็จและลงมาข้างล่าง

หลี่มู่ก็รออาจารย์อยู่ที่ร้านอาหารแล้ว

ศิษย์กับอาจารย์นั่งคุยหัวเราะ กินดื่มกันอยู่พักใหญ่

หลี่มู่เดินไปส่งจ๋ายหลงที่จุดจอดเรือเหาะด้วยตัวเอง

ก่อนจะขึ้นเรือเหาะ จ๋ายหลงโบกมือให้หลี่มู่พร้อมรอยยิ้ม

"ถ้ามีโอกาสไปเมืองหลินหยวนเมื่อไหร่ อย่าลืมโทรหาฉันนะ!"

หลี่มู่เดินเข้าไปหาเขาด้วยความซาบซึ้งใจ

เขาสวมกอดจ๋ายหลงแน่นๆ ทีหนึ่ง

"ผมไปแน่ครับ!"

มือที่โบกอยู่ของจ๋ายหลงชะงักค้าง

หลังจากนิ่งไปครู่ใหญ่ เขาก็หันมาตบหลังหัวหลี่มู่เบาๆ

"เด็กดี กลับไปได้แล้วล่ะ ฉันขอให้เธอมีอนาคตที่รุ่งโรจน์นะ!"

หลี่มู่พยักหน้าและยอมปล่อยมือจากจ๋ายหลง

เขาถอยหลังออกมาหลายก้าว

จ๋ายหลงไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหันหลังแล้วก้าวขึ้นเรือเหาะไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก เรือเหาะก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

จ๋ายหลงนั่งริมหน้าต่าง มองดูร่างของหลี่มู่ที่ค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ เบื้องล่าง พร้อมรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความโล่งใจ

จนกระทั่งหลี่มู่กลายเป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่มองไม่เห็นแล้ว จ๋ายหลงจึงละสายตาออกมา

แต่จังหวะที่เขากำลังพิงพนักเก้าอี้

เขาก็รู้สึกถึงบางอย่างที่เสียบอยู่ในกระเป๋าเสื้อ

จ๋ายหลงขมวดคิ้วอย่างสงสัย

เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า

ปรากฏว่าเขาสามารถหยิบบัตรใบหนึ่งออกมาได้

หัวใจของจ๋ายหลงเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง

มันคือบัตรธนาคาร

มีโน้ตแผ่นเล็กแนบมาพร้อมรหัสผ่าน และระบุจำนวนเงินไว้ 500,000 หยวน

แถมยังมีข้อความทิ้งท้ายไว้อีกหนึ่งประโยค

สั้นๆ เพียงไม่กี่คำ

"ขอให้อาจารย์หายป่วยไวๆ นะครับ"

ใบหน้าที่หล่อเหลาแต่เคร่งขรึมของจ๋ายหลงในตอนนี้บิดเบี้ยวไปด้วยความตื้นตัน

เขาเข้าใจทุกอย่างในทันที

เข้าใจว่าทำไมหลี่มู่ถึงไม่ช่วยเขาเก็บของ

ทำไมถึงล่วงหน้าลงไปรอเขาข้างล่าง

ทำไมจู่ๆ ถึงเข้ามากอดเขา

เขาใช้มือปิดหน้าตัวเอง พลางทุบมือลงบนแก้มเบาๆ

ทว่าน้ำตากลับไหลพรากอาบหน้าลอดผ่านง่ามนิ้วออกมาไม่หยุด

ในขณะเดียวกัน หลี่มู่แหงนมองเรือเหาะที่กำลังลับตาไป

เขาลอบถอนหายใจยาว

เขาหันหลังเดินกลับบ้าน

เวลาประมาณสี่ทุ่มในคืนนั้น

หลี่มู่นอนกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนเตียง พลางคิดทบทวนว่าพรุ่งนี้จะเข้าขุมนรกดีหรือไม่

เขาเพิ่งกินยาเสริมสร้างกายาระดับต่ำไปสองเม็ด

หลี่มู่สัมผัสได้ว่าร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างชัดเจน

ด้วยสมรรถภาพร่างกายในตอนนี้ บวกกับพละกำลังสองพยัคฆ์สามโคถึกจากวิชาแบกภูเขา

เขาน่าจะรับมือน้ำหนัก 500 จิน (250 กิโลกรัม) ได้อย่างง่ายดาย

แต่ปัญหาคือ ตอนนี้หลี่มู่ไม่มีแต้มชัยชนะเหลืออยู่เลย

การต่อสู้กับไอ้หมาล่าเนื้อเมื่อตอนกลางวันน่ะไม่นับเป็นการรบ มันไม่ได้แต้มชัยชนะแม้แต่แต้มเดียว

ความหวังเดียวของหลี่มู่อยู่ที่สัตว์ประหลาดในขุมนรกเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาเซียนอมตะไร้ระดับของเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของขั้นที่สองแล้ว

เขาสามารถทะลวงผ่านได้ทุกเมื่อ

การเข้าไปสู้กับสัตว์ประหลาดขุมนรกจะช่วยเพิ่มโอกาสให้เขาได้ทะลวงผ่านระดับได้อย่างดีเยี่ยม

หากเขาสามารถทะลวงสู่ขั้นที่สามได้

หลี่มู่รู้สึกว่าวิชาศาสตราเทพของเขาน่าจะรับน้ำหนักได้อย่างน้อย 800 จิน!

ดังนั้น การเข้าขุมนรกไปล่าสัตว์ประหลาดจึงเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

เขาต้องไปให้ได้

ในขณะที่กำลังขบคิดอยู่นั้น ก็มีเสียงเคาะประตู

หลี่มู่เปิดประตูออก พบว่าเป็นหยางซูอิง แม่ของเขาเอง

หยางซูอิงเดินตรงเข้ามาแล้วปิดประตูลง

"ลูกจ๊ะ แม่มีเรื่องอยากจะปรึกษาหน่อย"

"ช่วยให้คำแนะนำแม่ทีนะ"

"เรื่องอะไรเหรอครับแม่?" หลี่มู่รีบดึงเก้าอี้มาให้แม่นั่ง

หยางซูอิงนั่งลงด้วยสีหน้าหม่นๆ เล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า:

"มันดูไม่เหมาะสมจริงๆ ที่ลูกกับน้องจะต้องมาอาศัยอยู่ที่บ้านน้าตลอดแบบนี้"

"มันดูไม่เข้าท่าเท่าไหร่น่ะลูก"

“แม่เคยเปรยเรื่องย้ายออกไปหลายครั้งแล้ว แต่น้าของลูกน่ะไม่ยอมเด็ดขาดเลย”

“แม่เสนอเงินให้เธอก็ไม่รับ บอกว่าแค่อยู่ช่วยงานบ้านก็พอแล้ว”

“อีกอย่าง ตอนนี้พวกเราเองก็ไม่มีเงินติดตัวมากนัก”

“แม่เลยคิดว่าจะเริ่มทำธุรกิจเล็กๆ อะไรสักอย่างน่ะลูก”

“เราจะได้ช่วยออกค่ากับข้าว ค่าอาหาร และค่าไฟฟ้าน้ำประปาเอง”

“ไม่อย่างนั้นในระยะยาว น้าของลูกอาจจะไม่ว่าอะไร แต่แม่กลัวว่าน้าเขยเขาจะมีปัญหาน่ะจ้ะ”

หยางซูอิงพูดบ่นพึมพำไปเรื่อยๆ

ทว่า หลี่มู่กลับนั่งฟังอย่างตั้งอกตั้งใจ ไม่ได้รู้สึกรำคาญแม้แต่น้อย

หยางซูอิงมองหลี่มู่ที่คอยพยักหน้าตามขณะฟัง

เธอเลยแกล้งพูดอย่างหมั่นไส้ว่า “หือ? เจ้าลูกคนนี้ เดี๋ยวนี้ไม่รำคาญที่แม่บ่นแล้วเหรอ?”

เมื่อก่อนหลี่มู่จะรำคาญทุกคำพูดของเธอ

พูดไม่ทันถึงสามประโยคเขาก็เดินหนีแล้ว

แต่ตั้งแต่ถูกไล่ออกจากตระกูลหลี่ นิสัยของเขาดูจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

แน่นอนว่าความเปลี่ยนแปลงนี้คือสิ่งที่หยางซูอิงอยากเห็นที่สุด

เธอรู้สึกว่าลูกชายดูสนิทสนมกับเธอมากขึ้นอย่างบอกไม่ถูก

“ฮิฮิ ผมว่าที่แม่พูดมามันก็ถูกนะครับ!”

หลี่มู่หัวเราะอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ออกมา

“แม่ครับ ผมลืมไปเลยจริงๆ ยุ่งจนไม่มีเวลาบอกแม่”

“เงินรางวัลแชมป์ศึกแรกโอนเข้าบัญชีแล้วนะครับ”

“เงินรางวัลตั้งหนึ่งล้านหยวน ผมใช้ซื้อยาไปหนึ่งหมื่นกว่า แล้วก็ให้อาจารย์ไปห้าแสนครับ”

“ตอนนี้เหลือเงินอยู่สามแสนเจ็ดหมื่นหยวน”

“ผมจะเก็บไว้เองเจ็ดหมื่น ส่วนอีกสามแสนนี่แม่รับไว้ก่อนนะครับ”

พูดจบหลี่มู่ก็จัดการโอนเงินให้แม่ทันที

หยางซูอิงถึงกับยืนแข็งเป็นหิน

ผลกระทบจากคำพูดเหล่านี้มันรุนแรงเกินไป

เงินรางวัลหนึ่งล้านหยวน?

แถมยังให้เงินอาจารย์ไปตั้งห้าแสน?

“ลูกหมายถึง... อาจารย์ที่ลูกพูดถึงในบทสัมภาษณ์คนนั้นเหรอจ๊ะ?”

หลี่มู่ค่อยๆ อธิบายเรื่องอาการป่วยและการจากไปของอาจารย์จ๋ายหลงให้ฟังอย่างใจเย็น

หยางซูอิงถึงได้รู้สึกโล่งใจและเข้าใจว่าเงินก้อนนั้นควรจะมอบให้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม เธอหันมาบอกหลี่มู่ว่า:

"ไม่ต้องให้แม่หรอกลูก สามแสนนั่นน่ะ ลูกต้องใช้ทรัพยากรในการบ่มเพาะมากกว่าแม่นะ"

"เก็บไว้เถอะลูก ใช้จ่ายอย่างประหยัดนะ แม่จัดการตัวเองได้ด้วยเงินนิดหน่อยจ้ะ"

หลี่มู่ยืนกรานอย่างหนักแน่น

"ไม่ต้องห่วงครับแม่ ตอนนี้ผมหาเงินเองได้แล้ว ผมจะสบายใจกว่าถ้าเงินก้อนนี้อยู่ที่แม่ครับ"

หลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดหยางซูอิงก็ยอมพยักหน้า

เธออุทานออกมาด้วยความดีใจว่า "ตกลงจ้ะ! งั้นแม่ก็จะมีทุนตั้งต้นสำหรับทำธุรกิจเล็กๆ แล้ว"

หลี่มู่ขมวดคิ้วทันที

"แม่ครับ ผมไม่ได้ให้เงินก้อนนี้เพื่อให้แม่ไปทำธุรกิจเล็กๆ นะครับ"

"แต่แม่พูดถูก เราควรจะมีธุรกิจเป็นของตัวเองจริงๆ"

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง หลี่มู่ก็ถามขึ้นด้วยดวงตาที่เป็นประกาย:

"แม่ครับ พรสวรรค์ของแม่คืออะไรนะครับ?"

หยางซูอิงชะงักไป

"การหมักสุราจ้ะ"