บทที่ 18: การพัฒนาแบบก้าวกระโดด
บทที่ 18: การพัฒนาแบบก้าวกระโดด
ในขณะที่หลี่มู่พูด ซุนทงแทบอยากจะกระโดดเข้าไปตะครุบปากหลี่มู่ไว้ให้สนิท!
และก็เป็นไปตามคาด หลังจากฟังจบ เหล่าองครักษ์หมาป่าหนุ่มและทหารคนอื่นๆ ต่างพากันหันขวับมาจ้องซุนทงเป็นตาเดียว
ส่วนใหญ่พวกเขาแค่สงสัย
ว่าใครมันจะกล้าบ้าบิ่นถึงขนาดตามรังควานคนที่แม้แต่ผู้บัญชาการทหารยังส่งคนมาเชิญไปร่วมโต๊ะขนาดนี้?
ทว่ารังสีสังหารในดวงตาของทหารเหล่านั้นทำเอาซุนทงแทบจะฉี่ราดตรงนั้น
ซุนทงคุมสีหน้าไม่อยู่เลยแม้แต่นิดเดียว หน้าตาเขาดูอัปลักษณ์สุดขีด เหมือนคนกำลังจะร้องไห้
จากนั้น องครักษ์หมาป่าหนุ่มก็ขึ้นม้า ล้อมรอบหลี่มู่ไว้ตรงกลาง แล้วควบทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองตามแผ่นหลังของหลี่มู่ที่ค่อยๆ ลับตาไป
อิ่นฉางหมิงก็ถอนหายใจยาวออกมาด้วยความโล่งอก
จากนั้นเขาก็ปรายตามองซุนทงด้วยสายตาสะใจพลางแกล้งไอออกมาเบาๆ
เสียงไอนี้ทำให้ซุนทงสะดุ้งจนขาอ่อนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น
เมื่อเห็นความอับอายของอีกฝ่าย อิ่นฉางหมิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ!
"ไอ้เวรเอ๊ย เมื่อกี้ยังทำตัวโอหังอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?
คราวนี้แกดันเตะเข้าหาเครื่องบดเนื้อเข้าให้แล้วไง!"
เขาหันไปตะโกนบอกฝูงชน:
"ไปพวกเรา ไปกินหม้อไฟกัน!!"
เหล่านักเรียนส่งเสียงเชียร์กันอย่างตื่นเต้นและรุมล้อมกันไปที่ลานกว้าง
ส่วนซุนทงยังคงยืนนิ่งหน้าซีดเผือดอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานาน
"ผู้อำนวยการครับ ไปกันเถอะครับ"
ผู้ช่วยของเขากลืนน้ำลายอึกใหญ่แล้วกระซิบเตือนเบาๆ
"ไป!"
ซุนทงปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก
จังหวะที่กำลังจะเดินจากไป เขาก็หยุดกะทันหัน กัดฟันสั่งคนรอบข้าง:
"พวกแกทุกคน หุบปากให้สนิท!"
"เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ห้ามเอาไปพูดที่โรงเรียนเด็ดขาด!"
เขาเอาแต่คิดถึงคำพูดที่เคยใช้ข่มขู่หลี่มู่
และเขาก็สงสัยว่าความสัมพันธ์ระหว่างหลี่มู่กับเขตทหารนั้นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญหรือเปล่า
หรือมันจะมีเหตุผลอื่นซ่อนอยู่?
นักเรียนอย่างหลี่มู่จะไปมีเส้นสายระดับบิ๊กในเขตทหารได้ยังไง?
หลังจากพยายามปลอบใจตัวเองด้วยความคิดนี้ เขาก็ตัดสินใจจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ
เขาบอกเจ้านายไม่ได้เด็ดขาด
ถ้าเขาทำให้แผนการสร้างสัมพันธ์กับทหารของกลุ่มบริษัทจินหัวต้องพังพินาศลงจริงๆ
เขารู้ซึ้งถึงวิธีการจัดการของเจ้านายดีว่ามันจะสยดสยองขนาดไหน...
ที่โรงเรียนมัธยมปลายแบล็กวอเตอร์
คณะผู้บริหารโรงเรียนกลับไปนั่งประจำที่ และเรียกเซียวหลิงตงรวมถึงนักเรียนอีกไม่กี่คนที่ดูจะสนิทกับหลี่มู่เข้ามาคุย
พวกเขาซักไซ้ไล่เลียงทุกเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากหลี่มู่ก้าวเข้าสู่ขุมนรก
เซียวหลิงตงและคนอื่นๆ ย่อมเล่าเรื่องโดยมีการเติมแต่งใส่สีตีไข่เข้าไปไม่น้อย
พอผู้บริหารโรงเรียนได้ยินว่าหลี่มู่หักขาครูฝึกตั้งแต่เจอกันครั้งแรก
ทุกคนถึงกับอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน!
พวกเขาสงสัยด้วยซ้ำว่าหลี่มู่โดนจับกุมไปก่อนหน้านี้หรือเปล่า!
แต่แล้วก็ได้ยินว่าหลี่มู่ถูกพาตัวไป
และกลับมาพร้อมกับม้าศึกสายเลือดพิเศษและสมบัติวิญญาณชั้นยอด
ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความฉงนสงสัย
ทำร้ายร่างกายครูฝึก แต่กลับได้รับรางวัลเนี่ยนะ?
หลี่มู่มีญาติเป็นคนใหญ่คนโตในเขตทหารหรือเปล่า?
อย่างไรก็ตาม มีนักเรียนบางคนที่มีไหวพริบดี
เขาพูดขึ้นมาว่าหลี่มู่หักขาครูฝึกด้วยวิชาเมฆาคล้อยสามระลอก
แต่จริงๆ แล้วเขาทำออกมาได้ถึงห้าระลอก
ยิ่งไปกว่านั้น นักเรียนหลายคนยังบันทึกวิดีโอเหตุการณ์ทั้งหมดไว้ได้
พวกเขาเปิดวิดีโอให้ผู้บริหารโรงเรียนดูจากโทรศัพท์
แน่นอนว่าคณะผู้บริหารย่อมจำอานุภาพของเมฆาคล้อยห้าระลอกได้ทันที
อิ่นฉางหมิงและคนอื่นๆ เงียบกริบทันควัน
อิ่นฉางหมิงหันไปมองหัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์
หัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์เข้าใจความหมายทันที เขาลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนเรียก "เสี่ยวลู่! มานี่ซิ!"
เจ้าหน้าที่บรรณารักษ์ที่กำลังกินดื่มอย่างเอร็ดอร่อย
เสี่ยวลู่ ซึ่งในมือยังถือตะเกียบและกำลังเคี้ยวเนื้อแกะตุ๋นตุ่ยๆ รีบวิ่งมาหา
"ท่านรัฐมนตรี! มีอะไรเหรอครับ?"
"ฉันถามหน่อย หลี่มู่จากห้อง 7 เมื่อวานได้ไปยืมวรยุทธ์จากหอสมุดหรือเปล่า?"
"อ้อ! ใช่ครับ! ผมจับตาดูเขาอยู่เป็นพิเศษเลย"
บรรรณารักษ์นึกอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
"เขาเลือกวิชาอะไรไป?"
"เมฆาคล้อยสามระลอกครับ!"
โครม!!
ผู้บริหารโรงเรียนทุกคนลุกพรวดขึ้นพร้อมกันจนเก้าอี้หลายตัวกระเด็นไปไกล!
เสี่ยวลู่ถึงกับสะดุ้งโหยง
"นาย...นายแน่ใจนะ!?" จ้าวฉิงซานถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เน้นย้ำทีละคำอย่างชัดเจน
"แน่ใจครับ! เมฆาคล้อยสามระลอกแน่นอน!"
เสี่ยวลู่นิ่งคิดอีกนิดแล้วพยักหน้ายืนยันอย่างหนักแน่น
คณะผู้บริหารทุกคนต่างพากันตกตะลึงจนพูดไม่ออก
นั่นหมายความว่า...
หลี่มู่เพิ่งเรียนวิชาเมฆาคล้อยสามระลอกเมื่อวานนี้เอง
และวันนี้เขาก็ปรับปรุงมันให้กลายเป็นเมฆาคล้อยห้าระลอกได้แล้ว
นักสู้ขั้นหนึ่งที่ใช้วิชาพลองที่เพิ่งเรียนและปรับปรุงได้ภายในวันเดียวไปหักขาของนักสู้ขั้นสอง!
ประเด็นสำคัญคือเรื่องนี้มีนายทหารจากเขตทหารเป็นพยานรู้เห็น
พอลองไล่เรียงตามตรรกะนี้ ก็ชัดเจนแล้วว่าคนที่ชื่อรัฐมนตรีซ่งและศาสตราจารย์สวี่นั้นสังกัดแผนกไหน!
นี่ไม่ใช่แค่คำว่าอัจฉริยะแล้ว
นี่มันปีศาจชัดๆ!
ในขุมนรก หลี่มู่เดินตามองครักษ์หมาป่าหนุ่มไปยังแผนกวิจัยวรยุทธ์
ในห้องส่วนตัวภายในแผนก มีโต๊ะกลมสำหรับรับประทานอาหารตั้งเตรียมไว้
อาหารและเครื่องดื่มหลากหลายชนิดถูกจัดวางไว้อย่างดี
หลี่มู่เคาะประตู และฉินจ้านเย่อเป็นคนเปิดให้
"รีบเข้ามาสิ!"
หลี่มู่ก้าวเข้าไปในห้อง ทุกคนล้วนเป็นหน้าที่คุ้นเคยทั้งนั้น
ฉินจ้านเย่อ, รัฐมนตรีซ่ง, ศาสตราจารย์สวี่ และเหล่าโจว หัวหน้าคอกม้า—หลี่มู่รู้จักทุกคน
มีเพียงชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งอยู่ที่ที่นั่งประธาน
ใบหน้าของเขาดูภูมิฐาน แผ่ซ่านไปด้วยรัศมีแห่งอำนาจ
ยศบนบ่าของเขาเหมือนกับของฉินจ้านเย่อ
ทว่าเครื่องแบบของเขานั้นสูงกว่าฉินจ้านเย่อหนึ่งระดับ!
หลี่มู่แอบตกใจลึกๆ และเดาตัวตนของชายคนนี้ได้ทันที
ส่วนพวกผู้ช่วยและทหารยามของคนอื่นๆ ต่างยืนรอกันอยู่นอกห้อง
ฉินจ้านเย่อพาหลี่มู่เข้ามาในห้องและปิดประตูลง
ศาสตราจารย์สวี่รีบลุกขึ้นยืน ใบหน้าที่เหี่ยวย่นยิ้มแย้มอย่างมีความสุขและพูดว่า:
"ขอโทษทีนะที่ต้องเรียกเธอมาซะค่ำมืดหวังว่าคงไม่ได้รบกวนธุระอะไรของเธอนะ"
"ไม่เลยครับ ไม่เลย"
หลี่มู่ส่ายหัวและรีบก้าวเข้าไปพยุงให้ศาสตราจารย์สวี่นั่งลงตามเดิม
ศาสตราจารย์เป็นผู้อาวุโสที่สุดในที่นี้ การที่ท่านลุกขึ้นยืนทำให้หลี่มู่รู้สึกกดดันอย่างมาก
ฉินจ้านเย่อรีบแนะนำชายที่นั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธานให้หลี่มู่รู้จักทันที
"มาเถอะหลี่มู่ เดี๋ยวผมจะแนะนำให้รู้จัก!"
"ท่านนี้คือหวังหลงเฉิง รองผู้บัญชาการเขตทหารของเรา!"
หลี่มู่ตกใจวูบ
เขารีบทำความเคารพแบบอัศวินทันที
รองผู้บัญชาการคือผู้มีอำนาจลำดับที่สี่ของเขตทหารนี้
อย่าได้ดูแคลนลำดับที่สี่เชียว เพราะเขาคือคนที่คนธรรมดาได้แต่แหงนมอง
ไม่ต้องพูดถึงนักเรียนอย่างหลี่มู่เลย
ต่อให้อาจารย์ใหญ่อิ่นฉางหมิงมาเอง ก็ยังไม่กล้าหายใจดังต่อหน้าชายคนนี้
โครงสร้างของกองทัพเจิ้นหยวนเริ่มตั้งแต่หน่วยห้าคนขึ้นไป
ห้าคนเป็นหนึ่งหมู่ , ยี่สิบห้าคนเป็นหนึ่งกองร้อย, หนึ่งร้อยคนเป็นหนึ่งกองพัน
สิบกองพันเป็นหนึ่งกรม หนึ่งกรมมีกำลังพลประมาณหนึ่งพันคน
โดยทั่วไป สิบกรมจะรวมกันเป็นหนึ่งเขตทหาร มีกำลังพลประมาณหนึ่งหมื่นคน
อย่างไรก็ตาม เขตทหารขนาดใหญ่อาจจะมีสิบเอ็ดหรือสิบสองกรม หรือมากกว่านั้นก็ได้
จำนวนประชากรในเขตทหารจะแปรผันตามความยากง่ายของขุมนรกที่พวกเขาดูแลอยู่
ทางเข้าขุมนรกที่เมืองกำปั้นเหล็กตั้งอยู่นั้น ถูกขนาบข้างด้วยเขตทหารสองแห่ง
แต่ละเขตทหารประกอบด้วยสิบกรม
นายทหารระดับสูงสุดในเขตทหาร เรียงลำดับจากสูงไปต่ำคือ:
ผู้บัญชาการเขต , รองผู้บัญชาการเขต , ผู้บัญชาการภูมิภาค , รองผู้บัญชาการภูมิภาค
ตำแหน่งที่รองลงมาอย่าง ผู้บังคับการกรม, ครูฝึก และหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัย ล้วนเป็นตำแหน่งที่องครักษ์หมาป่าขั้นสูงสามารถดำรงตำแหน่งได้
ยศสูงสุดที่องครักษ์หมาป่าขั้นสูงจะได้รับคือ รองผู้บัญชาการ
ส่วนตำแหน่งที่สูงกว่ารองผู้บัญชาการ ยศจะต้องเป็นอย่างน้อย พยัคฆ์มาร์ควิสชั้นผู้น้อย
หวังหลงเฉิง ด้วยแต้มผลงานองครักษ์หมาป่าขั้นสูงในปัจจุบัน เขาได้ขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดคือรองผู้บัญชาการแล้ว
การจะก้าวไปไกลกว่านี้โดยที่ยศยังไม่ถึงพยัคฆ์มาร์ควิสนั้นเป็นไปไม่ได้
ผู้บัญชาการเขตทหารอย่างน้อยต้องเป็น พยัคฆ์มาร์ควิสขั้นสูงหรือแม้แต่ มังกรนายพลชั้นผู้น้อย
ลำดับยศของกองทัพเจิ้นหยวน จากต่ำไปสูงคือ:
องครักษ์หมาป่า: ชั้นผู้น้อย, ชั้นกลาง, ชั้นสูง
พยัคฆ์มาร์ควิส : ชั้นผู้น้อย, ชั้นกลาง, ชั้นสูง
มังกรนายพล : ชั้นผู้น้อย, ชั้นกลาง, ชั้นสูง
รองจอมพลมังกรพยัคฆ์
จอมพลสูงสุดแห่งกองทัพมังกรพยัคฆ์
ผู้บัญชาการเขตทหารขนาดใหญ่บางแห่งอาจจะมียศสูงถึงนายพลมังกร
เขตทหารตั้งแต่สองแห่งขึ้นไปรวมกันจะเป็นหนึ่งกองพล
จำนวนคนในกองพลนั้นระบุได้ยาก มีตั้งแต่หลักหมื่นไปจนถึงหลักแสนหรือหลักล้านคน
และกองพลจะถูกบัญชาการได้โดยจอมพลสูงสุดแห่งกองทัพมังกรพยัคฆ์เท่านั้น
"มาเถอะ นั่งลงสิ"
หวังหลงเฉิงยิ้มและกวักมือเรียกหลี่มู่
เพื่อเป็นการแสดงความให้เกียรตินักเรียน นายทหารยศสูงสุดที่ดูแลศึกแรกในขุมนรกก็คือรองผู้บัญชาการนี่แหละ
แน่นอนว่าการที่หลี่มู่และเพื่อนๆ ไปเจอกับหัวหน้าครูฝึกอย่างเจ้าผมแดงนั่นถือเป็นกรณีพิเศษจริงๆ
ถ้าเจ้าผมแดงไม่ได้เพิ่งโดนผู้หญิงทิ้งมาจนหน้ามืดตามัวเพราะกามารมณ์ล่ะก็ มันคงจะคิดถึงผลที่ตามมาของการกระทำนั้นให้มากกว่านี้
การที่หวังหลงเฉิงมาอยู่ที่โต๊ะอาหารนี้
เป็นเพราะความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีระหว่างเขากับศาสตราจารย์สวี่และรัฐมนตรีซ่งล้วนๆ
หวังหลงเฉิงให้ความสำคัญกับแผนกวิจัยวรยุทธ์มาก
และทั้งสองคนนี้เอาแต่ยกยอนักเรียนคนหนึ่งให้เขาฟังจนเกินจริงไปตลอดทั้งวัน
แน่นอนว่าเขาต้องอยากรู้อยากเห็นและอยากเห็นด้วยตาตัวเอง
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะนักสู้ เขาก็ชื่นชมและสงสัยในพรสวรรค์ของหลี่มู่อยู่ไม่น้อย
ต้องรู้นะว่าวิชาเมฆาคล้อยสามระลอก เดิมทีเริ่มมาจากเมฆาคล้อยสองระลอกเท่านั้น
มันผ่านการขัดเกลาอย่างต่อเนื่องจากนักสู้วิชาหอกและพลองมาหลายรุ่น จนค่อยๆ พัฒนามาเป็นเมฆาคล้อยสามระลอก
ถ้าหลี่มู่ฝึกฝนเมฆาคล้อยสามระลอกมานานหลายปีแล้วสามารถเข้าใจเมฆาคล้อยสี่ระลอกได้
นั่นก็ยังพอยอมรับได้
แต่นี่หลี่มู่เข้าใจถึงระลอกที่ห้าโดยตรง!
ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ยินมาว่าหลี่มู่เพิ่งแสดงระลอกที่หกออกมาให้เห็นต่อหน้าต่อตา
การก้าวกระโดดนี้มันมหาศาลมาก นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชดเชยได้ด้วยความพยายาม แต่มันคือพรสวรรค์ล้วนๆ!
เขาต้องมาเจอเด็กหนุ่มคนนี้ให้ได้!
ไม่ได้พูดเกินจริงเลยว่า ถ้าวิชาเมฆาคล้อยหกระลอกแพร่หลายออกไป มันจะถูกจัดอยู่ในกลุ่มวรยุทธ์ชั้นยอดแน่นอน
ทุกคนต่างชวนหลี่มู่ให้นั่งลงเร็วๆ
หวังหลงเฉิงยิ้มให้หลี่มู่และกำลังจะเริ่มพูด
ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ร่างกายสั่นเทาเบาๆ ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ
เขาดูเหมือนคนกำลังจะไอ
แต่หวังหลงเฉิงกังวลเรื่องการเสียบุคลิก จึงพยายามกดอาการนั้นไว้อย่างสุดความสามารถ
ทว่า หลี่มู่สังเกตเห็นเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว
ด้วยความสงสัย หลี่มู่จึงเปิดใช้งาน ดวงตาอัคคี กวาดมองไปยังหวังหลงเฉิงทันที และรูม่านตาของเขาก็หดตัวลงอย่างรุนแรง