แกล้งใบ้มา 18 ปี 055 ศูนย์!

แกล้งใบ้มา 18 ปี 055 ศูนย์!

“มาได้จังหวะพอดีเลย!”

เมื่อเห็นข้อมูลในมือของเสิ่นเหลียน ดวงตาของว่านฉางเจิงและจ้าวเหยียนก็เป็นประกาย โยนการโต้เถียงก่อนหน้านี้ทิ้งไปในทันที

ว่านฉางเจิงถามอย่างอดใจรอไม่ไหว

“รีบพูดมา! เป็นมรดกแบบไหน เป็นอาวุธเทพไร้เทียมทาน หรือว่าเป็นวรยุทธ์ไร้เทียมทาน”

เสิ่นเหลียนไม่ได้ตอบในทันที

สาวงามภูเขาน้ำแข็งผู้โด่งดังคนนี้ ทำเพียงเดินไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ แล้วเชื่อมต่อแท็บเล็ตในมือเพื่อฉายภาพขึ้นจอ

“ดูเอาเอง”

น้ำเสียงเย็นชา สงวนคำพูดดั่งทองคำ

หน้าจอสว่างขึ้น ภาพถ่ายการสำรวจสถานที่จริงที่มีความละเอียดสูงปรากฏแก่สายตา

นั่นคือซากโบราณสถานถ้ำลึกลับที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในทุ่งน้ำแข็งขั้วโลก และถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งนิลหมื่นปี

บนผนังหินที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา มีภาพวาดลวดลายชุดเกราะที่มีรูปร่างแตกต่างกันและดูน่าเกรงขามเรียงรายอยู่

ชุดเกราะบางชุดมีเปลวเพลิงล้อมรอบ บางชุดราวกับหล่อหลอมมาจากน้ำแข็งเย็นยะเยือก และบางชุดก็ดูหนักแน่นดั่งปฐพี

ที่ด้านล่างของชุดเกราะแต่ละชุด มีตัวอักษรโบราณสลักไว้ พร้อมกับตัวเลขเปอร์เซ็นต์ที่สอดคล้องกัน

“จากการวิเคราะห์ของกลุ่มมันสมอง และการเปรียบเทียบกับเอกสารโบราณจำนวนมากที่พบในพื้นที่”

เสิ่นเหลียนชี้ไปที่ตัวอักษรบนหน้าจอ อธิบายด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ภาษาที่ไม่รู้จักเหล่านั้นคือ ‘คาถาร่าย’ มีหน้าที่ในการกระตุ้นและอัญเชิญชุดเกราะเหล่านี้มาสวมใส่ร่างกาย”

“ส่วนตัวเลขเปอร์เซ็นต์ด้านล่าง......”

เสิ่นเหลียนชะงักไปครู่หนึ่ง

“คือข้อกำหนดตายตัวสำหรับความเข้มข้นของสายเลือด”

“อย่างเช่น ‘เกราะมังกรบัวแดง’ ชุดนี้ ต้องการความเข้มข้น 30% ส่วน ‘โทสะแห่งปฐพี’ ชุดนี้ ต้องการความเข้มข้น 50%”

สายตาของว่านฉางเจิงและจ้าวเหยียนไล่ตามนิ้วของเสิ่นเหลียนขึ้นไปเรื่อย ๆ จนในที่สุด ก็หยุดนิ่งอยู่ที่จุดสูงสุดของภาพจิตรกรรมฝาผนัง

ตรงนั้น มีภาพวาดชุดเกราะที่อยู่ตำแหน่งสูงสุดและโดดเด่นที่สุด

ทว่า

แตกต่างจากชุดเกราะชุดอื่น ๆ ที่ส่องประกายเจิดจ้าและมีรูปทรงเท่ ๆ

ชุดนี้... ดูขาดวิ่นจนแทบดูไม่ได้

มันดูเหมือนเอาเศษเหล็กขึ้นสนิมกับเศษหนังขาด ๆ มาปะติดปะต่อกันลวก ๆ

แถมยังแขนขาขาดหายไป ราวกับเก็บมาจากกองขยะในโรงงานรีไซเคิลก็ไม่ปาน

“นี่......”

จ้าวเหยียนอึ้งไป “นี่คือชุดที่ดีที่สุดเหรอ”

“ใช่” เสิ่นเหลียนพยักหน้า

ถึงแม้จะขาดวิ่นขนาดนี้ แต่มันก็ยังถูกเทพมังกรในตำนานจัดให้อยู่ในตำแหน่งสูงสุด เหนือกว่าชุดเทพทั้งหมด

และที่ด้านล่างของมัน...

“คาถา” ที่ใช้กระตุ้นชุดเกราะดูเหมือนจะถูกลบออกไปโดยฝีมือมนุษย์ เหลือเพียงรอยข่วนลึก ๆ รอยหนึ่ง

เหลือเพียงตัวเลขข้อกำหนดสายเลือดเท่านั้นที่ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่า หรือถึงขั้นรู้สึกไร้สาระก็คือ...

บรรทัดที่แสดงถึงข้อกำหนดสายเลือดขั้นสูงสุด กลับเป็น...

ศูนย์

......

“ศูนย์...”

“ศูนย์คะแนน?!”

คุโจ รันกุมเบ้าตาขวาที่ยังมีเลือดซึมออกมา ถอยหลังกลับไปอย่างไม่อยากจะเชื่อ จนกระทั่งแผ่นหลังชนเข้ากับกระดานดำ

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยว แต่สิ่งที่ทำให้เธอพังทลายยิ่งกว่าความเจ็บปวด ก็คือผลลัพธ์อันไร้สาระนั้น

“1+1=2!!”

“นี่มันคำถามแจกคะแนนชัด ๆ! ทำไมถึงผิดล่ะ?!”

คุโจ รันตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เลือดไหลลงมาตามง่ามนิ้ว

......

ย้อนเวลากลับไปเมื่อสิบนาทีก่อน [4:14]

เนื่องจากเป็นคาบเรียนลงโทษ ทำให้ตารางเรียนแน่นเอี้ยด ช่วงตอบคำถามในวิชาคณิตศาสตร์ของคุโจ รันจึงถูกบังคับให้เลื่อนขึ้นมา

หึ่ง!

บนโต๊ะอาจารย์ ควันสีดำจางหายไป กระบอกใส่ปากกาสีดำที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

คุโจ รันอกสั่นขวัญแขวน

รูม่านตาที่สั่นเทาของเธอไม่อาจปกปิดความตื่นตระหนกในใจได้เลย

ในฐานะผู้มีพลังพิเศษระดับ C เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกผีประเภทกฎเกณฑ์เหล่านี้ เธอก็เหมือนลูกแกะที่รอการเชือด

เธอมองลงไปด้านล่างตามสัญชาตญาณ

ตรงมุมห้อง ลู่สือเหยี่ยนทำสัญลักษณ์โอเคให้เธอ

เมื่อเห็นสัญลักษณ์นี้ คุโจ รันก็ฝืนข่มความหวาดกลัวในใจลงไป

“ใจเย็น ๆ ฉันเป็นครูนะ!”

“ในกฎเขียนไว้ว่า ครูเป็นคนถามนักเรียน!”

“แค่ฉันตั้งคำถามยาก ๆ หน่อย ให้พวกมันตอบไม่ได้ ฉันก็ชนะแล้ว!”

เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ มองดูตัวอักษรเลือดบนโต๊ะ

[จั่วชางไน่ไน่]

[อิงมู่จือเซี่ย]

[ฉางเยี่ยหลิง]

[ช่วงตอบคำถาม: ขอให้ครูหลับตาเขย่ากระบอกใส่ปากกาเพื่อจับฉลากภายใน 5 นาที]

[นักเรียนที่ถูกจับชื่อได้จะต้องตอบคำถาม หากตอบผิดหรือไม่ถูกจับชื่อ... จะต้องรับการลงโทษ]

กฎเขียนไว้อย่างชัดเจน

คุโจ รันถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่เป็นขั้นตอนเดียวกับเฉินถง!

อย่างน้อยเธอก็ยังมีช่องว่างให้จัดการได้!

เธอยื่นมือที่สั่นเทาออกไป หลับตา แล้วเขย่ากระบอกใส่ปากกา

แกรก

ไม้ติ้วกระดูกอันหนึ่งร่วงลงมา

[จั่วชางไน่ไน่]

“ฟู่......”

คุโจ รันใจชื้นขึ้นมา

จั่วชางไน่ไน่ ก็คือผีหญิงไร้ตาดำที่นั่งอยู่แถวที่สี่ใกล้ประตูหลัง

ถึงแม้จะดูน่ากลัว แต่ตราบใดที่เป็นนักเรียน ก็ต้องฟังครู!

คุโจ รันกระแอมไอ ดึงความน่าเกรงขามในฐานะครูออกมา

“นักเรียนจั่วชางไน่ไน่! กรุณายืนขึ้น!”

พรึบ

ผีหญิงไร้ตาดำค่อย ๆ ยืนขึ้น เบ้าตาเลือดสีดำสนิทคู่นั้นหันไปทางคุโจ รัน

คุโจ รันกำลังเตรียมจะโยนโจทย์แคลคูลัสยาก ๆ ที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา เพื่อให้ผีตัวนี้ตอบไม่ได้

ทว่า

ยังไม่ทันที่เธอจะอ้าปาก

ผีหญิงไร้ตาดำก็แสยะยิ้ม ชิงส่งเสียงหัวเราะแหบพร่าออกมาก่อน

“ฮิฮิฮิ...”

“ครูคะ... ในเมื่อเป็นวิชาคณิตศาสตร์...”

“งั้นหนูขอถามครูสักข้อก่อนได้ไหมคะ หนูไม่เข้าใจ...”

คุโจ รันชะงักไป

เธอเหลือบมองกฎเมื่อครู่นี้ตามสัญชาตญาณ

ในกฎก็เขียนไว้ชัดเจนว่า “ครูเป็นคนถาม” ไม่ใช่เหรอ

แต่พอคิดดูอีกที ในฐานะครู การไขข้อข้องใจให้นักเรียนก็เป็นหน้าที่เหมือนกันใช่ไหม

ถ้าไม่ตอบ จะกลายเป็นว่าทำผิดจรรยาบรรณความเป็นครูจนถูกลงโทษหรือเปล่า

แถม...

ผีตัวนี้ก็ดูมีมารยาทดีนะ

“คำพูดของผีเชื่อไม่ได้...”

ความระแวดระวังแวบเข้ามาในหัวของคุโจ รัน แต่เมื่อเห็นท่าทางคาดหวังของอีกฝ่าย เธอก็พยักหน้าไปอย่างไม่รู้ตัว

“ได้... เธอถามมาสิ”

ผีหญิงไร้ตาดำดีใจจนเนื้อเต้น ยื่นนิ้วที่ผอมแห้งออกมาหนึ่งนิ้ว

“ครูคะ... ขอถามหน่อยค่ะ... 1+1... เท่ากับเท่าไหร่คะ”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ คุโจ รันก็อึ้งไปเลย

จากนั้น ความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ!

“1+1?”

“ฮ่าฮ่า! ดูเหมือนผีตัวนี้จะเป็นมิตรกับมนุษย์นะ! นี่มันแจกคะแนนให้ฉันชัด ๆ!”

“ต่อให้เป็นคนปัญญาอ่อนก็ยังรู้คำตอบเลย!”

คุโจ รันหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข ความตึงเครียดทั้งหมดมลายหายไปในพริบตา

นี่มันลาภลอยชัด ๆ!

เธอหยิบชอล์กขึ้นมาอย่างไม่ลังเล แล้วเขียนตัวเลขขนาดใหญ่ลงบนกระดานดำด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

[2]

“นักเรียนจั่วชาง คำถามง่าย ๆ แบบนี้ คำตอบก็ต้องเป็น 2 อยู่แล้ว!”

คุโจ รันหันกลับมา ยืดอก รู้สึกว่าตัวเองชนะแน่แล้ว

ทว่า

ผีหญิงไร้ตาดำไม่ได้นั่งลง

รอยยิ้มบนใบหน้าซีดเผือดของมันหายไปในพริบตา

“ฮิฮิฮิ...”

“ครูคะ... ครูผิดแล้วล่ะ...”

“นั่นมันคณิตศาสตร์... สิ่งที่เราจะพูดถึง คือความเป็นจริงต่างหาก...”

ยังไม่ทันที่คุโจ รันจะตั้งตัว

ฉึก!

ภาพติดตาพุ่งผ่านไป!

ผีหญิงไร้ตาดำมาปรากฏตัวอยู่บนโพเดียมตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!

มือข้างนั้นของมัน ควักเข้าที่ลูกตาขวาของคุโจ รัน!

ป๊อก!

ลูกตาที่ติดกับเส้นประสาทตา ถูกกระชากออกมาสด ๆ ร้อน ๆ!

“อ๊ากกกก!!”

เสียงกรีดร้องดังก้องไปทั่วห้องเรียนในพริบตา

คุโจ รันกุมเบ้าตาที่กลวงโบ๋ เจ็บปวดจนตัวชักกระตุก เลือดทะลักออกมาจากง่ามนิ้วอย่างบ้าคลั่ง

“ทำไม?! ทำไม!!”

“1+1 มันก็เท่ากับ 2 ชัด ๆ! ฉันผิดตรงไหน?!”

ผีหญิงไร้ตาดำหัวเราะหึหึ

มันค่อย ๆ เลิกชุดกะลาสีที่ขาดวิ่นของตัวเองขึ้นต่อหน้าคุโจ รัน

จากนั้น มือที่เปื้อนเลือดคู่นั้น ก็ล้วงเข้าไปในหน้าท้องที่เหี่ยวย่นของตัวเอง แล้วควักเอาทารกผีที่ตัวเขียวช้ำออกมา

ทารกผีซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของแม่ ส่งเสียงหัวเราะน่าขนลุกใส่คุโจ รัน

“คิกคิกคิก...”

ผีหญิงไร้ตาดำชี้มาที่ตัวเอง แล้วชี้ไปที่ทารกผีในอ้อมแขน สุดท้ายก็ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

“ดูสิคะ...”

“หนู+มัน= ศพ 1 ศพไงคะ”

“ตอนที่อยู่ในท้องแม่... พวกเราเป็นผีตัวเดียวกันนะคะ...”

“พรวด!!”

คุโจ รันเข้าใจความหมายของมันแล้ว แทบจะกระอักเลือดออกมาด้วยความโกรธ

นี่น่ะเหรอที่เรียกว่าคำตอบ?!

ผีตัวนี้กำลังโกง!

ตั้งแต่แรกมันก็ไม่ได้กะจะใช้เหตุผลอยู่แล้ว!

“คำพูดของผี... ครูก็เชื่อเหรอคะ”

ผีหญิงไร้ตาดำ “มอง” เธออย่างเย้ยหยัน แล้วเอาลูกตาของคุโจ รัน...

ยัดเข้าไปในเบ้าตาซ้ายที่ว่างเปล่าของตัวเองอย่างแรง!

แผละ

ลูกตากลับเข้าที่

ถึงจะปูดออกมานิดหน่อย แต่นี่ก็ทำให้มันมีดวงตาหนึ่งดวงในที่สุด

“ขอบคุณสำหรับรางวัลนะคะครู~”

ผีหญิงไร้ตาดำเผยรอยยิ้มหวาน อุ้มทารกผี แล้วกลับไปนั่งที่อย่างพึงพอใจ

คุโจ รันพิงกระดานดำ หอบหายใจอย่างหนัก

ถึงแม้จะตาบอดไปข้างหนึ่งและเจ็บปวดเจียนตาย แต่ในใจของเธอกลับรู้สึกโล่งอก

“ผู้ชายคนนั้นเคยบอกไว้ว่า...”

“นอกจากครูฝ่ายปกครองคนนั้นแล้ว นักเรียนผีทั่วไปจะถูกจำกัดด้วยกฎเกณฑ์ ไม่สามารถฆ่าครูได้โดยตรง”

“ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริง”

“แค่ฉันยอมแพ้แต่โดยดี มอบสิ่งที่พวกมันต้องการให้... พวกมันก็เอาชีวิตฉันไปไม่ได้”

“ไม่เป็นไร... ยังรอด... ยังรอด...”

คุโจ รันปลอบใจตัวเอง พยายามสงบสติอารมณ์

ทว่า

ในตอนนั้นเอง

ตึง!

ผีหัวเกรียนที่นั่งอยู่แถวที่สาม ค่อย ๆ ยืนขึ้น

ในขณะเดียวกัน

ตัวอักษรเลือดบนโต๊ะอาจารย์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เป็นการประกาศถึงฝันร้ายที่ยังดำเนินต่อไป

[การตั้งคำถามล้มเหลว]

[ดำเนินการลงโทษแล้ว]

[การตัดสินตามกฎ: เนื่องจากครูไม่ผ่านการทดสอบ ให้ดำเนินการตั้งคำถามต่อไปตามลำดับรายชื่อ...]

[จนกว่าจะตอบถูก หรือครู... ไม่สามารถตอบได้อีกต่อไป]

[ผู้ตั้งคำถามคนต่อไป: ฉางเยี่ยหลิง]

คุโจ รันมองดูตัวอักษรเลือดบรรทัดนั้น รูม่านตาในตาซ้ายที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียวหดเล็กลงเท่าปลายเข็มในพริบตา

“ไม่... ไม่ใช่ว่ามีแค่ครั้งเดียวเหรอ”

“ยังต้อง... ต่ออีกเหรอ”

ผีหัวเกรียนเดินขึ้นมาบนโพเดียม ชี้ไปที่หัวของตัวเองที่ถูกตัดไปครึ่งหนึ่ง แสยะปาก เผยให้เห็นรอยยิ้มครึ่งซีก

“ครูครับ...”

“ขอถามหน่อยครับ... สมองของผม... หายไปไหนแล้ว”