แกล้งใบ้มา 18 ปี 040 ห้องแต่งตัวลอกหนัง, ไขมันพอกตับของหวังเหมิ่ง

แกล้งใบ้มา 18 ปี 040 ห้องแต่งตัวลอกหนัง, ไขมันพอกตับของหวังเหมิ่ง

“เอ่อ…ที่นี่…คือที่ไหน?”

“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

กัวซ่วยกุมหัวที่มึนงงของตัวเอง

เขาค้ำพื้นพยายามจะลุกขึ้นยืน แต่สัมผัสที่ฝ่ามือกลับรู้สึกเหนียวเหนอะหนะและลื่นปรื๊ด

“อะไรเนี่ย?”

เขาพึมพำด้วยความสงสัยพลางก้มหน้าลงมอง

รูม่านตาหดเล็กลงในพริบตา

เขาพบว่าใต้ร่างของตัวเอง กลับเป็นกองเลือดที่เริ่มจะแข็งตัวแล้ว!

“เวรเอ๊ย!”

กัวซ่วยตกใจจนตัวโยน รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นแล้วถอยหลังหนีโดยสัญชาตญาณ

ปึก

แผ่นหลังกระแทกเข้ากับสิ่งที่ควรจะเป็นกำแพง

ทว่า…

สัมผัสที่ได้รับกลับไม่ใช่ผนังที่แข็งกระด้าง แต่เป็น…

สิ่งที่นุ่มนิ่ม และมีความยืดหยุ่นที่แฝงไปด้วยไออุ่นจาง ๆ

“?”

กัวซ่วยกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พลางหันหัวไปมองอย่างสั่นเทา

“อ๊าก!!”

วินาทีต่อมา เขาเกือบจะลื่นล้มลงกับพื้น

เบื้องหลังของเขา มีศพที่อาบไปด้วยเลือดถูกตะขอเหล็กเกี่ยวห้อยหัวลงมาจากเพดาน

นั่นคือศพที่ถูกลอกหนังออกจนหมดทั้งตัว!

ลายกล้ามเนื้อสีแดงฉานมองเห็นได้อย่างชัดเจน

และดวงตาคู่นั้นที่ไร้เปลือกตาปกป้อง ก็ถลนออกมาจ้องเขม็ง ตรงกับใบหน้าของกัวซ่วยที่หันไปมองพอดี!

ภายในรูม่านตา ราวกับยังหลงเหลือความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุดก่อนตายเอาไว้

“แฮก…แฮก…”

กัวซ่วยพิงหลังกับตู้เหล็ก หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

แม้ว่าเขาจะเคยผ่านการล้างบางจากหุ่นไล่กามาแล้ว

แต่ฉากหนังสยองขวัญที่กระแทกตาขนาดนี้ ก็ยังทำให้เขาขวัญเสียไม่น้อย

“หึหึ……”

ในตอนนั้นเอง เสียงเยาะเย้ยที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัว

“ดูเหมือนแกก็ไม่ได้กล้าหาญขนาดนั้นนี่นา ไอ้หนู”

“แค่ฉากเด็กเล่นแค่นี้ แกก็ไม่ไหวแล้วเหรอ? แล้วแกจะไปตามก้นลูกพี่โรคจิตของแกได้ยังไง?”

เขาคืออัลเบิร์ต

กัวซ่วยไม่มีอารมณ์จะมาต่อปากต่อคำด้วย เขาเช็ดเหงื่อเย็นพลางถามในใจ

“เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว! นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?!”

“พวกเราอยู่ที่หน้าประตูโรงเรียนชัด ๆ ทำไมจู่ ๆ ถึงมาอยู่ที่นี่ได้? แล้วพวกลูกพี่ล่ะ?”

“เพราะว่า……พวกแกถูกดึงเข้ามาใน ‘ดินแดนผี’”

น้ำเสียงของอัลเบิร์ตดูเคร่งขรึมขึ้นอย่างหาได้ยาก

“หรือถ้าจะพูดตามภาษาของพวกแก ก็คือดันเจี้ยนนั่นแหละ”

“ดินแดนผี?!”

กัวซ่วยตกใจในใจ: “หรือว่าจะเป็นพื้นที่อิสระเหมือนกับหุ่นไล่กาผู้เฝ้ามองก่อนหน้านี้?”

เขานึกถึงกลไกเวลาที่ประหลาดในทุ่งข้าวสาลีมรณะ นั่นหมายความว่า…

ภายในโรงเรียนแห่งนี้ มีสิ่งลี้ลับระดับเดียวกับหุ่นไล่การะดับ S หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่านั้นสถิตอยู่!

“หึหึ ตกใจล่ะสิ?”

อัลเบิร์ตดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับความตกใจของกัวซ่วย

“พวกแกถูก ‘มัน’ จ้องเล่นงานตั้งแต่วินาทีแรกที่ก้าวเท้าเข้าสู่ประตูโรงเรียนแห่งนี้แล้ว”

“ต่อมาก็ไม่รู้ว่าไอ้ซวยที่ไหนไปละเมิด ‘กฎระเบียบโรงเรียน’ ของมันเข้าพอดี เลยทำให้พวกแกทุกคนถูกดึงเข้ามาร่วมในเกมของมันอย่างเลี่ยงไม่ได้”

กัวซ่วยได้ยินดังนั้นก็โกรธ: “ในเมื่อแกรู้อยู่แล้ว ทำไมแกไม่บอกล่ะ?! แกสแกนได้ไม่ใช่เหรอ?”

“ทำไมต้องบอกด้วยล่ะ?”

อัลเบิร์ตย้อนถามอย่างหน้าตาเฉย

“เจ้านั่นไม่ได้มีความมุ่งร้ายโดยตรงสักหน่อย”

“หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ…มันแค่ต้องการจะเปิดโรงเรียนเท่านั้นเอง”

“เพียงแต่ว่า โรงเรียนนี้ไม่ได้เปิดให้คนเรียน แต่เปิดให้ผีเรียน”

“ลองคิดดูให้ดีสิ โรงเรียนมีไว้เพื่ออะไร?”

“ก็เพื่อผ่านการคัดกรองและการทดสอบ เพื่อสร้าง ‘คนฉลาด’ และ ‘ผู้แข็งแกร่ง’ ขึ้นมาไม่ใช่เหรอ?”

“โรงเรียนแห่งนี้ก็เช่นเดียวกัน”

“มีเพียงคนหรือผีที่ปฏิบัติตามกฎและสอบผ่านเท่านั้น ถึงจะมีชีวิตรอดต่อไปได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของอัลเบิร์ตก็เริ่มเบาบางลง

“เอาล่ะ ฉันเหนื่อยแล้ว”

“ดินแดนผีระดับนี้มันกดทับกายาวิญญาณของฉัน”

“ต่อจากนี้เทพผู้นี้จะเข้าสู่การหลับใหล”

“จงใช้ ‘ความสามารถใหม่’ ที่ฉันเพิ่งให้แกไปให้ดี แล้วทำข้อสอบออกมาให้ยอดเยี่ยมล่ะ”

“อย่าทำให้เทพผู้นี้ผิดหวัง และอย่าเพิ่งตายล่ะ…ไอ้หนู…”

เสียงค่อย ๆ เบาลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งเงียบหายไปในที่สุด

“นี่! นี่! ตาแก่?!”

กัวซ่วยตะโกนเรียกสองครั้ง แต่ไม่มีเสียงตอบรับใด ๆ

ดูเหมือนว่าหมอนี่จะหลับไปจริง ๆ หรือไม่ก็เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจสอบบางอย่าง

“คนฉลาดและผู้แข็งแกร่งงั้นเหรอ…”

กัวซ่วยครุ่นคิดถึงคำพูดของอัลเบิร์ต พลางอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา

“แล้วลูกพี่จะนับเป็นพวกไหนล่ะ?”

“รู้สึกว่าด้วยนิสัยของลูกพี่ เขาไม่เพียงแต่จะไม่ทำข้อสอบ แต่คงจะฉีกข้อสอบทิ้งทันทีเลยมากกว่า”

“แล้วสุดท้ายก็คงพุ่งเข้าไปในห้องอธิการบดีแล้วเตะอธิการบดีจนตายคาที่แน่ ๆ!”

ในขณะที่เขากำลังรำพึงรำพันอยู่นั้น

ติ๊ก

จู่ ๆ เขาก็พบว่าบนตราประทับรูปใบหน้าผีสีดำที่หลังมือ เริ่มมีตัวเลขสีแดงฉานปรากฏขึ้นมา

[06:31]

[06:30]

“นับถอยหลัง?”

กัวซ่วยใจหายวาบ “มันมีความหมายแฝงอะไรหรือเปล่า? หรือว่าจะเป็นการนับถอยหลังสู่ความตาย?”

เขาไม่กล้าเสียเวลา จึงรีบสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างรวดเร็ว

ที่นี่คือห้องแต่งตัว

มีตู้เหล็กสีแดงตั้งอยู่สองแถว บนพื้นเต็มไปด้วยคราบเลือดและเสื้อผ้าที่กระจัดกระจาย

ดูคล้ายกับห้องแต่งตัวนักกีฬาในโรงเรียนประเทศซากุระที่เขาเคยเห็นในอนิเมะมาก

“ที่แท้ที่นี่ก็คือภายในโรงเรียนมัธยมประเทศซากุระแห่งนั้นงั้นเหรอ?”

กัวซ่วยพึมพำกับตัวเอง พลางเริ่มไล่ตรวจสอบตู้เหล่านั้นทีละตู้

บนประตูตู้มีป้ายชื่อติดอยู่:

[ทานากะ นัตสึกิ]…

[เยคาเทรินา]…

[มิคามิ มิยุ]…

“มีแต่ชื่อผู้หญิง ดูท่าจะเป็นห้องแต่งตัวหญิงแฮะ”

กัวซ่วยเดินไปที่ประตู พยายามจะชะโงกหน้าออกไปดูสถานการณ์ข้างนอก

ทว่า พอโผล่หัวออกไปได้ครึ่งเดียว เขาก็รีบหดคอกลับมาทันทีราวกับเต่า

เพราะที่ทางเดินนอกห้องแต่งตัว

กลุ่มนักเรียนชายที่สวมชุดนักเรียนคอตั้งสีดำ ดวงตาถลนออกมา กำลังรุมล้อมกันอยู่ที่พื้น

พวกมันกำลังกัดกินศพของนักเรียนหญิงในชุดกะลาสีอย่างบ้าคลั่ง

เสียงเคี้ยวกร้วม ๆ นั่น ฟังแล้วชวนให้ขนหัวลุก

“ซวยขนาดนี้เลย?”

กัวซ่วยพิงหลังประตู มุมปากกระตุก “ก้าวเท้าออกมาก็เจอวงกินข้าวเลยเหรอ?”

เขาพยักหน้ากำหมัดแน่น กำลังคิดว่าจะฝ่าออกไปหรือจะซ่อนตัวอยู่ตรงนี้ดี

ในตอนนั้นเอง

มือหนาใหญ่ข้างหนึ่ง ก็จู่ ๆ ตบลงบนไหล่ของเขาจากทางด้านหลัง!

แปะ!

“อ๊าก!!”

ในเวลานี้เส้นประสาทของกัวซ่วยตึงเครียดถึงขีดสุด เขาไม่ได้ใช้สมองคิดเลยแม้แต่น้อย ร่างกายตอบสนองไปตามสัญชาตญาณเร็วกว่าความคิด!

เขาคว้าข้อมือข้างนั้นไว้แล้วบิดกลับ ใช้แรงจากเอวทุ่มข้ามไหล่ทันที!

“ไปซะ!!”

วูบ~ โครม!

ร่างที่หนักอึ้งร่างหนึ่งถูกเขาทุ่มลงบนพื้นห้องแต่งตัวอย่างแรง จนตู้เหล็กสั่นสะเทือนส่งเสียงดังหึ่ง ๆ

“ตัวอะไรกัน?!”

“มีศพเร่ร่อนงั้นเหรอ?!”

กัวซ่วยหอบหายใจหนัก ตั้งท่าต่อสู้ในทันที เตรียมพร้อมจะซ้ำดาบสองทุกเมื่อ

ทว่าในวินาทีต่อมา อาศัยแสงสายฟ้าที่แลบแปลบปลาบจากข้างนอก เขาจึงมองเห็นใบหน้าของ “สัตว์ประหลาด” บนพื้นชัดเจน จนถึงกับอึ้งไปเลย

นั่นไม่ใช่ศพเร่ร่อน

แต่เป็นคนอ้วนที่สวมชุดนักเรียนคอตั้งสีดำจนคับติ้ว และมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด…คนอ้วน?

“เชี่ย…เอ๊ย?”

“พี่หวัง?!”

กัวซ่วยตาค้าง: “ทำไมเป็นพี่ล่ะพี่หวัง?!”

ในเวลานี้ หวังเหมิ่งสวมชุดนักเรียนที่ดูจะเล็กกว่าตัวไปหนึ่งไซส์อย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนบ๊ะจ่างที่ถูกห่อด้วยใบไผ่

เขากุมเอว พลางแยกเขี้ยวเคี้ยวฟันตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น แล้วชี้หน้าด่ากัวซ่วย

“ไอ้บ้ากัวซ่วย…แกมันไอ้โง่!”

“โอ๊ย เอวฉัน…ฉันล่ะยอมแกจริง ๆ เลย!”

“ให้ตายเถอะ ข้าอุตส่าห์เสี่ยงชีวิตรอแกตั้งนานเพราะกลัวแกจะเป็นอะไรไป! แต่แกกลับมาถึงก็ซัดข้าเลยเนี่ยนะ?!”

หวังเหมิ่งนวดเอวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยปนแค้นเคือง

“ถ้าไม่ใช่เพราะฉันมีไขมันพอกตับขั้นรุนแรงช่วยปกป้องไว้ การทุ่มครั้งนี้คงทำเอาฉันกระดูกหักไปแล้วแน่ ๆ!”

“ขะ…ขอโทษครับพี่หวัง!”

กัวซ่วยรีบเข้าไปพยุงเขาขึ้นมาด้วยสีหน้ารู้สึกผิด

“ผมก็นึกว่ามีศพเร่ร่อนแอบย่องเข้ามาจากข้างหลังน่ะสิ! ตกใจแทบแย่!”

“แต่พี่หวังครับ ที่พี่พูดเมื่อกี้หมายความว่ายังไง?”

“ทำไมพี่ต้องรอผมด้วย? หรือว่าผมมาสายมากเหรอ?”

หวังเหมิ่งก็ไม่ได้โกรธจริงจัง หลังจากบ่นไปสองสามคำ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น

“ก็ใช่น่ะสิ!”

“บอสกับพี่สะใภ้และคนอื่น ๆ รวมตัวกันตั้งนานแล้ว อยู่ที่ชั้นปีสามห้องสอง!”

“เมื่อกี้ยังมีครูผู้ชายพาเด็กนักเรียนหญิงคนหนึ่งมารับพวกเราด้วย แต่พอนับดูแล้ว กลับขาดแค่แกคนเดียว!”

“บอสกลัวว่าแกจะหลงทางหรือเกิดเรื่อง เลยให้ฉันมาเฝ้าดักรอแกตรงทางผ่านนี้”

“ตอนแรกฉันก็เดินเล่นแถวนี้กะจะหาของที่พอจะใช้เป็นอาวุธได้บ้าง”

“แต่ปรากฏว่ามีพวกศพเร่ร่อนกลุ่มหนึ่งหามนักเรียนหญิงที่อ่อนแรงมานั่งปิกนิกกัน ขวางทางจนมิด ฉันเลยถูกขังอยู่ในห้องแต่งตัวนี่แหละ”

หวังเหมิ่งชี้ไปที่การนับถอยหลังบนหลังมือ

“เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญหรอก! ประเด็นสำคัญคือไอ้กฎนั่น!”

“พวกเราต้องไปรายงานตัวที่ [ชั้นปีสามห้องสอง] ก่อนที่การนับถอยหลังจะจบลง! เห็นว่าต้องไปเข้าเรียนคาบเช้า!”

“ถ้าไม่ไปหรือไปสายล่ะก็…”

“ผลที่ตามมาฉันก็ไม่รู้หรอกว่าจะเป็นยังไง แต่คาดว่าคงจะร้ายแรงมาก! บอสบอกว่าอาจจะถูกลบหายไปเลยก็ได้!”

พูดจบ หวังเหมิ่งก็หยิบชุดนักเรียนชายสีดำชุดหนึ่งที่ดูเหมือนจะถูกใครบางคนถอดทิ้งไว้บนพื้นโยนให้กัวซ่วย

“เร็ว! ใส่ชุดนักเรียนนี่ซะ!”

“นี่คือของที่ NPC สองคนนั้นให้มา บอกว่าเป็น ‘ตั๋วเข้างาน’ ถ้าไม่ใส่ชุดนักเรียนจะถูกมองว่าเป็นผู้บุกรุก และจะถูกสัตว์ประหลาดทั้งโรงเรียนรุมโจมตี!”

กัวซ่วยรับชุดนักเรียนมา พลางตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์

ดูเหมือนว่าการที่เขามาสาย น่าจะเป็นเพราะตาแก่อัลเบิร์ตแอบทำอะไรบางอย่างตอนที่ดินแดนผีปรากฏขึ้น

หรือไม่ก็เสียเวลาไปกับการถ่ายทอดความสามารถใหม่ให้เขา

“ได้ครับพี่หวัง!”

กัวซ่วยไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบสวมชุดนักเรียนที่มีกลิ่นอับชื้นนั้นทันที

หลังจากใส่เสร็จ เขาก็ขยับข้อมือแล้วพูดอย่างมั่นใจ

“พี่หวัง ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นพวกเราก็ฝ่าออกไปกันเถอะ!”

“เดี๋ยวผมจะเป็นคนเปิดทาง จัดการพวกศพเร่ร่อนพวกนั้นเอง! แล้วพี่ค่อยนำทางพาผมไปหาลูกพี่ที่ชั้นปีสามห้องสอง!”

พอดีเลย เขาเองก็อยากจะลองดูว่า “ความสามารถใหม่” ที่อัลเบิร์ตทิ้งไว้ให้ก่อนจะหลับไปนั้นมันจะแข็งแกร่งขนาดไหน

“ได้! ฉันเชื่อแก!”

หวังเหมิ่งมองแววตาที่มั่นใจของกัวซ่วยแล้วฉีกยิ้มกว้าง

เขาหันหลังเดินไปที่ตู้เหล็กแถวนั้นที่ถูกกระแทกจนบิดเบี้ยว แล้วออกแรงที่มือทั้งสองข้าง

เอี๊ยด!

ประตูตู้เหล็กที่หนาหนักสองบานถูกเขาฉีกกระชากออกมาอย่างแรง!

จากนั้น เขาก็ดัดประตูตู้เหล็กอย่างชำนาญ โดยอาศัยบานพับและลวดเหล็กที่ติดอยู่

ปรับแต่งออกมาเป็นปลอกแขนป้องกันที่เรียบง่ายแต่แข็งแกร่งสองอันในพริบตา

“เอาไป ใส่ซะ!”

หวังเหมิ่งยื่นปลอกแขนให้กัวซ่วย

“ระวังอย่าให้ถูกกัดล่ะ”

“ในหนังเขาว่าไว้ดี พวกซอมบี้พวกนี้ในปากมันมีพิษ ถ้าติดเชื้อขึ้นมา ฉันช่วยแกไม่ได้นะ”

“ขอบคุณครับพี่หวัง!”

กัวซ่วยรู้สึกอบอุ่นในใจ

สมกับที่เป็นช่างกลระดับ B ฝีมือการดัดแปลงอุปกรณ์ด้วยมือเปล่านี่มันสุดยอดจริง ๆ

เขาใส่ปลอกแขนให้เรียบร้อย สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วหยิบมีดพร้าที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

“ไปกันเถอะ!”

ทั้งสองคนเดินตามกันออกมาจากประตู เผชิญหน้ากับฝูงผีร้ายในทางเดินที่กำลังกัดกินเหยื่ออยู่