แกล้งใบ้มา 18 ปี 038 ช่องว่างของข้อมูล

แกล้งใบ้มา 18 ปี 038 ช่องว่างของข้อมูล

สายฝนเริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง

เมื่อ “เขตแดนหนักศาลห้วงลึก” ถูกยกเลิก หยาดพิรุณที่พรั่งพรูลงมาจากฟากฟ้าก็เข้าเติมเต็มพื้นที่สุญญากาศสิบเมตรนั้นอีกครั้ง

เจียงหนานก้มหน้าลง มองดูเงาร่างสีดำใต้เท้าที่กลายเป็นแผ่นกระดาษสองมิติไปโดยสมบูรณ์

ผีอดอยากที่เคยทำให้ทีมประเทศซากุระต้องพินาศย่อยยับ และทำให้เหล่าผู้อยู่เหนือสามัญต้องขวัญหนีดีฝ่อเมื่อได้ยินชื่อ

ทว่ายามนี้มันกลับเป็นเพียงสติกเกอร์ที่ถูกบดขยี้จนแบนแต๊ดแต๋ แปะติดอยู่บนพื้นดินที่เต็มไปด้วยโคลนตม

แม้จะยังมีการขยับเขยื้อนอย่างแผ่วเบาที่สุด แต่เห็นได้ชัดว่ามันสูญเสียความสามารถในการคุกคามไปจนหมดสิ้นแล้ว

โดยไม่มีการเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง เขาเอื้อมมือออกไปคีบตรงขอบแผ่นกระดาษนั้นทันที

แควก!

เสียงฉีกขาดดังสนั่นราวกับผ้าไหมที่ถูกกระชาก

ผีอดอยากถูกเจียงหนานฉีกออกมาจากพื้นอย่างง่ายดายราวกับเป็นเพียงเศษกระดาษ ก่อนจะขยำมันจนเป็นก้อนกลมอย่างไม่ใส่ใจ

“……”

ภายในห้วงความคิดของกัวซ่วย อัลเบิร์ตที่เคยอวดดีเมื่อครู่นี้กลับเงียบกริบไปโดยสิ้นเชิง

“นี่ ตาแก่”

กัวซ่วยเยาะเย้ยในใจอย่างบ้าคลั่ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความลำพองใจที่ไม่อาจปิดบังได้

“พูดอะไรหน่อยสิ? เมื่อกี้ใครกันที่บอกว่าลูกพี่ของฉันเป็นไก่รองบ่อน? ใครบอกว่าพวกเราต้องตาย?”

“พนันแล้วต้องยอมรับความพ่ายแพ้ เอาวิชาเด็ดของแกออกมาซะ!”

“เหอะ…”

เนิ่นนานกว่าที่อัลเบิร์ตจะส่งเสียงฮึดฮัดยอมจำนนออกมา

“เทพผู้นี้…ยอมรับความพ่ายแพ้”

“นึกไม่ถึงเลยว่าผู้ชายที่ไม่มีแม้แต่คลื่นพลังพิเศษคนนี้ จะครอบครองความสามารถที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้…”

“ฉันดูคนผิดไปจริง ๆ”

“ฟังให้ดีเจ้าหนู ความสามารถนี้คือวิชาต้องห้ามที่ฉันคิดค้นขึ้นมาเพื่อต่อต้าน…อ้อ ไม่ใช่สิ เพื่อศึกษาสิ่งลี้ลับในตอนนั้น มันมีชื่อว่า…”

เสียงของอัลเบิร์ตในหัวของกัวซ่วยกลายเป็นทุ้มต่ำและลึกลับ

ไม่กี่วินาทีต่อมา

น้ำเสียงของกัวซ่วยเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“จริงเหรอเนี่ย?!”

“ไอ้นี่มัน…เหนือชั้นเกินไปแล้ว?! แต่ฉันชอบนะ!!”

แม้จะไม่รู้ว่ามันคืออะไรกันแน่ แต่เมื่อดูจากท่าทางตื่นเต้นจนแทบน้ำลายสอของกัวซ่วยแล้ว

เห็นได้ชัดว่าความสามารถที่ซ่อนอยู่นี้มีมูลค่ามหาศาล

ในเวลานี้

เจียงหนานไม่ได้สนใจลูกน้องที่กำลังคลุ้มคลั่ง เขาตบไหล่อีกฝ่ายเบา ๆ ซึ่งความหมายนั้นชัดเจนมาก

ไปเรียกพวกเขามา

“ครับ! ลูกพี่!”

กัวซ่วยรีบวิ่งกลับไปเรียกทุกคน

ครืน ครืน!

ไม่นานนัก รถบ้านก็ขับบดขยี้เศษหินและซากโครงกระดูกบนทางลาดมาจอดนิ่งอยู่ที่หน้าประตูโรงเรียน

เจียงหนานขึ้นรถแล้วหันไปมองหลิวอวี่ฉิง

อีกฝ่ายเห็นก้อนกระดาษสีดำในมือของเจียงหนานพอดี จึงขยับแว่นตามความเคยชินแล้วเปิดใช้งาน “ประเมิน” ทันที

วินาทีต่อมา ความง่วงงุนของเธอหายวับไปเป็นปลิดทิ้ง

[สิ่งของ]: ถุงกระเพาะสุญตา

[ระดับ]: ระดับ A

[ประเภท]: วัตถุดิบ

[ข้อมูล]: อวัยวะส่วนแกนกลางของสิ่งลี้ลับระดับ A “ผีอดอยาก” มีความยืดหยุ่นและความทนทานที่หาที่เปรียบมิได้

ภายในมีมิติพับขนาดเล็กในตัว เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการนำไปสร้างเป็นอุปกรณ์เก็บของมิติ

[หมายเหตุ]: มันที่เคยมีหวังจะวิวัฒนาการเป็นสิ่งลี้ลับระดับ S จนกระทั่งตายก็ยังไม่เข้าใจว่า ทำไมน้ำฝนถึงได้หนักขนาดนี้

“ของดีนี่นา!”

หลิวอวี่ฉิงเขียนข้อมูลการประเมินลงบนกระดาษแล้วยื่นให้เจียงหนาน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความชื่นชม

“ลูกพี่ นี่มันวัตถุดิบระดับท็อปสำหรับสร้างอุปกรณ์มิติเลยนะ! พี่หวังเหมิ่งต้องทำมันออกมาเป็นของเจ๋ง ๆ ได้แน่!”

เจียงหนานเหลือบมองข้อมูลแล้วพยักหน้าเล็กน้อย

สิ่งลี้ลับระดับ A วัตถุดิบระดับ A

นั่นหมายความว่าตอนนี้เจียงหนานน่าจะครองอันดับหนึ่งใน “รายนามมือใหม่” ของวันที่สามและวันที่สี่ไปแล้ว

ดังนั้น เขาจึงไม่จำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวกับไอ้พวกผีสางพวกนี้อีกต่อไป

เจียงหนานเก็บวัตถุดิบแล้วเงยหน้ามองอาคารเรียนที่ดูวังเวงซึ่งอยู่ไม่ไกลออกไปนอกตัวรถ

หลังหน้าต่างชั้นสอง มีเงาคนวูบวาบไปมาอย่างเลือนลาง

แต่เขาไม่มีความสนใจที่จะไปทำความรู้จักกับคนเหล่านั้น

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นผู้รอดชีวิต หรือเป็นผู้อยู่เหนือสามัญจากขุมอำนาจอื่น ตราบใดที่ขวางทาง สำหรับเขาก็เหมือนกันหมด

เจียงหนานหันไปปิดประตูแล้วออกคำสั่งบนแผงควบคุมหลัก

[ไปที่ตำแหน่งจุดสีแดง]

ในเมื่ออุปสรรคถูกกำจัดไปแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเสียเวลาอีก

จุดสีแดงของหอคอยสัญญาณเทอร์มินัลแสดงว่ามันอยู่ในตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งภายในโรงเรียน การรีบไปเปิดแผนที่คือเรื่องสำคัญที่สุด

……

ชั้นปีสามห้องสอง

ลู่สือเหยี่ยนและเยคาเทรินาไม่ได้ลงไปข้างล่าง

ทั้งสองยืนอยู่ในเงามืดหลังม่าน อาศัยกล้องมองกลางคืนและพลังพิเศษ เฝ้ามองทุกสิ่งที่เกิดขึ้นข้างล่างอย่างเงียบเชียบ

“มองเห็นหน้าไม่ชัด…”

ลู่สือเหยี่ยนวางกล้องมองกลางคืนลง พลางขมวดคิ้วมุ่น

“ถ้าดูจากรูปร่างและสีผิวเพียงอย่างเดียว เขาเป็นคนเอเชียขนานแท้”

เขาหันไปมองซิงเย่ที่กำลังสั่นเทาอยู่ในมุมห้อง แล้วหันกลับมามองแผ่นหลังที่เปี่ยมไปด้วยบารมีข้างล่างนั่น ก่อนจะส่ายหัว

“เด็กสาวคนนั้นดูท่าทางไม่รู้จักเขาเลย แถมยังดูหวาดกลัวมากด้วย”

“นั่นแสดงว่าคนคนนี้ไม่มีทางเป็นผู้บัญชาการประเทศซากุระ ‘ซุนโข่วรื่อซู่’ แน่นอน”

“ในเมื่อไม่ใช่คนประเทศซากุระ บนเกาะพิศวงแห่งนี้ก็คงมีแต่คนกันเองแล้วล่ะ…”

ลู่สือเหยี่ยนลูบไรหนวดบนคาง

“ถ้าอย่างนั้นก็เหลือแค่สองทางเลือก”

“ไม่เป็นไอ้ ‘โจรโฉดถุงน่อง’ นั่น”

“ก็คงเป็น…ไอ้คนลึกลับที่เพิ่งหลุดจากอันดับไป อดีตอันดับหนึ่ง ‘ไร้วาจา’”

“ฉันเอนเอียงไปทางอย่างหลังมากกว่า”

ลู่สือเหยี่ยนพ่นควันบุหรี่ออกมา แววตาดูซับซ้อน

“ออร่าระดับที่ฉีกสัตว์ประหลาดระดับ A ได้เหมือนเศษกระดาษแบบนั้น ชื่อ ‘โจรโฉดถุงน่อง’ ฟังดูไม่เหมือนคนที่มีความสามารถขนาดนี้เลย”

“แต่น่าเสียดาย……”

ลู่สือเหยี่ยนมองดูรถบ้านสีดำที่กำลังออกตัวแล้วถอนหายใจ

“โรงเรียนมัธยมผีแห่งนี้…สิ่งที่น่ากลัวไม่เคยเป็นไอ้ ‘ผีอดอยาก’ ที่เฝ้าประตูหรอกนะ”

“พวกเขาเข้าไปแบบนี้ สงสัยคงได้เจอดีเข้าแน่”

ข้าง ๆ กัน เยคาเทรินาไม่ได้พูดอะไรมาตลอด

ดวงตาคู่สวยของเธอราวกับถูกตรึงไว้ที่ร่างของเจียงหนาน

แม้อีกฝ่ายจะขึ้นรถไปแล้ว แต่สายตาของเธอก็ยังคงจ้องเขม็งไปที่รถคันนั้น

“เยคาเทรินา?”

ลู่สือเหยี่ยนสังเกตเห็นความผิดปกติของคู่หู “เป็นอะไรไป? ถูกใจพ่อหนุ่มมาดเข้มคนนั้นเหรอ?”

เยคาเทรินาไม่ตอบ

นัยน์ตาแนวตั้งสีทองของเธอพยายามจะมองทะลุโครงสร้างภายในของรถคันนั้น

ทว่า

ในวินาทีที่สายตาของเธอสัมผัสเข้ากับส่วนหน้ารถของรถบ้านสีดำคันนั้น

วึ่ง!

ใบหน้าผีหุ่นไล่กาที่ดุร้ายก็ผุดขึ้นมาจากตัวรถอย่างกะทันหัน มันแสยะยิ้มชั่วร้ายใส่สายตาของเธอ!!

“อึก!”

ใบหน้าของเยคาเทรินาซีดเผือดลงในพริบตา เธอถอยหลังไปหลายก้าวโดยสัญชาตญาณ พลางกุมหน้าอกไว้แน่นจนเกือบจะทรุดลงกับพื้น

เธอรีบปิดการใช้งานนัยน์ตาแนวตั้ง หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก

“เกิดอะไรขึ้น?”

ลู่สือเหยี่ยนรีบเข้าไปพยุงเธอด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“รถ…รถคันนั้นมีปัญหา…”

เยคาเทรินาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ พลางชี้ไปที่รถบ้านที่ขับเคลื่อนเข้าไปในส่วนลึกของโรงเรียน

“มันให้ความรู้สึกที่น่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด…นั่นมันแรงกดดันของตัวตนระดับสูงระดับ S!”

“เปลือกนอกของรถคันนั้น…เป็นไปได้สูงมากว่าทำมาจากหนังหรือซากของสัตว์ประหลาดระดับ S!!”

“อะไรนะ?!”

บุหรี่ในมือของลู่สือเหยี่ยนร่วงลงพื้น

เอาหนังของสัตว์ประหลาดระดับ S มาทำเป็นผ้าคลุมรถเนี่ยนะ?

นี่มันฐานะทางบ้านแบบไหนกันวะเนี่ย?!

“ดูเหมือนคนกลุ่มนี้…จะไม่ธรรมดาซะแล้ว”

ลู่สือเหยี่ยนขมวดคิ้วแน่น แววตากลายเป็นเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ตอนนี้พวกเขาไม่มีแท็บเล็ตของระบบศูนย์พักพิง

จึงไม่รู้เลยว่าเจียงหนานไม่ได้ติดรายนามมือใหม่ แต่กลับไปติดรายนามการสังหารบอสแทน

“หรือว่าจะไม่ใช่หน้าใหม่? แต่เป็นพวกผู้มีประสบการณ์ หรือไม่ก็พวก ‘ผู้ถูกเลือกจากเทพ’ จากเบื้องบน?”

“แต่ก็ไม่ถูกนะ…ตามข้อมูลแล้ว บนเกาะพิศวงตอนนี้น่าจะมีแค่พวกหน้าใหม่ที่ลงมาเท่านั้น”

“ช่างเถอะ”

ลู่สือเหยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามข่มความตกตะลึงในใจลง

“ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร ตราบใดที่ไม่ได้มาฆ่าพวกเราก็พอ”

“รอให้ถึงการสรุปรายนามพรุ่งนี้เถอะ ถึงตอนนั้นทุกอย่างก็จะกระจ่างเอง”

เขาเหลือบมองนาฬิกาแขวนบนผนังที่ชี้ไปยังเวลาตีสี่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเรา คือการเตรียมรับมือกับวิกฤตตอน ‘ตีสี่สี่สิบสี่นาที’”

“อืม”

เยคาเทรินานั่งลงบนพื้น พักหายใจอยู่ครู่หนึ่ง

“ลำบากคุณแล้วนะ ลู่”

“อย่าลืมบอกให้พวกนักเรียนประเทศซากุระในห้องจัดการบาดแผลให้เรียบร้อย กลิ่นคาวเลือดมันแรงเกินไป เดี๋ยว ‘อธิการบดี’ คนนั้นจะไม่พอใจเอา”

“ถ้าเข้าเรียนทั้งที่มีแผลล่ะก็ จะยุ่งยากมาก”

“เข้าใจแล้ว”

ลู่สือเหยี่ยนพยักหน้า

เขาหยิบฮวาจื่อที่ยังสูบไม่หมดขึ้นมาจากพื้นโดยไม่รังเกียจความสกปรก เป่าฝุ่นออกแล้วจุดไฟอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็หันหลัง เดินตรงไปยังซิงเย่ที่อยู่ในมุมห้อง

ซิงเย่กำลังกอดเข่าอยู่ เมื่อเห็นคุณลุงที่น่ากลัวคนนี้เดินเข้ามา เธอก็ตกใจจนหดคอหนีราวกับนกกระทา

“คุณ…คุณลู่?”

ลู่สือเหยี่ยนมองลงมาที่เธอ พลางพ่นควันบุหรี่ออกมา

จากนั้นก็พูดด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

“นี่ ยัยหนู”

“ถอดเสื้อผ้าของเธอออกซะ”

ซิงเย่: “เอ๋ เอ๋ เอ๋ เอ๋?!!”

[จบตอน]