แกล้งใบ้มา 18 ปี 032 ทีมระดับพยัคฆ์ และการทดสอบ?

แกล้งใบ้มา 18 ปี 032 ทีมระดับพยัคฆ์ และการทดสอบ?

“ยอดเยี่ยมจริง ๆ…”

ฐานที่มั่นที่สองแห่งประเทศหัวเซี่ย

เมื่อมองดูภาพที่หยุดนิ่งบนหน้าจออีกครั้ง ว่านฉางเจิงก็พิงพนักเก้าอี้แล้วถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“โชคดีที่ ‘ไร้วาจา’ คนนี้ไม่ได้หมดไฟจนหลุดออกจากอันดับไป”

“แต่เป็นเพราะเวลาที่เขาสังหารสัตว์ประหลาดระดับ S ตัวนี้มันคาบเกี่ยวช่วงเที่ยงคืนพอดี เลยทำให้ไม่มีการสรุปผลในวันถัดมา”

“ตกใจหมดเลย นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นซะอีก”

จ้าวเหยียนพยักหน้าตาม เส้นประสาทที่ตึงเครียดเมื่อครู่นี้ผ่อนคลายลงในที่สุด

ทว่าหลังจากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยอย่างกังวล

“ท่านผู้บัญชาการ เรื่องพละกำลังน่ะไม่มีปัญหาแล้วครับ”

“เพียงแต่…น่าเสียดายที่นิสัยของ ‘ไร้วาจา’ คนนี้ เกรงว่าจะมีปัญหาใหญ่”

“หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ…สภาพจิตใจของเขาดูไม่ค่อยมั่นคงนัก”

เมื่อนึกถึงความเย็นชาที่มองชีวิตคนเป็นดั่งผักปลาในวิดีโอเมื่อครู่ รวมถึงความสุขุมที่ดูผิดมนุษย์มนา

ในใจของจ้าวเหยียนก็รู้สึกหวั่นใจขึ้นมา

คนประเภทนี้ ประเทศชาติจะควบคุมได้จริง ๆ หรือ?

“ฮ่าฮ่า เสี่ยวจ้าว คุณยังเด็กเกินไป”

ว่านฉางเจิงหัวเราะพลางโบกมือ

“ก็เหมือนกับชื่อของเขา ไร้วาจา”

“สำหรับยอดฝีมือระดับนี้ เราไม่จำเป็นต้องไปคาดเดานิสัยของเขา และยิ่งไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดเพื่อดึงตัวมา”

“เราแค่ต้องพิสูจน์ด้วยการกระทำก็พอ”

ว่านฉางเจิงหยัดตัวลุกขึ้นพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

“เขาต้องการอะไร เราก็ให้สิ่งนั้น! พยายามตอบสนองให้ได้มากที่สุด และดึงตัวมาให้สุดความสามารถ!”

“ถ้าดึงตัวมาไม่ได้ ก็ห้ามเป็นศัตรูกับเขาเด็ดขาด! คนแบบนี้เป็นได้แค่เพื่อนเท่านั้น ห้ามเป็นศัตรูโดยเด็ดขาด”

“แน่นอนว่า…”

ว่านฉางเจิงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาพลางมองออกไปนอกหน้าต่างทางทิศตะวันออกอันไกลโพ้น “ก่อนจะทำเรื่องพวกนั้น เรายังมีเรื่องใหญ่เรื่องหนึ่งที่ต้องจัดการ”

จ้าวเหยียนเงยหน้าขึ้นและเข้าใจได้ในทันที

“ท่านหมายถึง…จะพาเขาออกมาจากดินแดนต้องห้ามอย่างเกาะพิศวงนั่นได้อย่างไรใช่ไหมครับ?”

“ใช่แล้ว”

ว่านฉางเจิงพยักหน้า

สาเหตุที่เกาะพิศวงถูกเรียกว่าเกาะพิศวง ก็เพราะที่นั่นคือสรวงสวรรค์ของเหล่าสัตว์ประหลาดระดับสูง และตำแหน่งที่ตั้งก็ห่างไกลอย่างยิ่ง

น่านน้ำโดยรอบยังมีสัตว์ประหลาดทะเลที่น่าสะพรึงกลัวคอยปิดล้อมเอาไว้

ต่อให้เป็นผู้ถูกเลือกจากเทพ การจะว่ายน้ำกลับมาคนเดียวก็เป็นเรื่องเพ้อฝัน

ในตอนนั้นเอง เสิ่นเหลียนที่จ้องแท็บเล็ตอยู่ตลอดก็เอ่ยขึ้น

“ท่านผู้บัญชาการไม่ต้องเป็นห่วงครับ”

“ทางฐานที่มั่นส่วนกลางได้ส่งคำสั่งเร่งด่วนระดับสูงสุดมาเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนแล้ว”

เสิ่นเหลียนดันแว่นตาขึ้น

“ส่วนกลางตัดสินใจว่า ในวันจันทร์หน้า วันที่ 12 มีนาคม ปฏิทินหวงหมานปี 1,314”

“ซึ่งเป็นวันที่ 8 หลังจากที่เหล่ามือใหม่จุติลงมายังโลกป่าเถื่อน จะมีการเริ่มใช้งาน ‘แผนการประภาคาร’ อย่างเป็นทางการ”

“เมื่อถึงตอนนั้น จะมีการส่งหน่วยหนึ่งที่นำโดยผู้อยู่เหนือสามัญระดับ S ซึ่งก็คือ [ทีมระดับพยัคฆ์]”

“พวกเขาจะพกพาอาวุธหนักมุ่งหน้าไปยังเกาะพิศวงเพื่อปฏิบัติภารกิจบุกเบิก และสร้างฐานที่มั่นศูนย์พักพิง”

“ในขณะเดียวกัน ภารกิจลับที่สำคัญที่สุดของพวกเขาก็คือการตามหาและติดต่อกับ ‘ไร้วาจา’”

“ทีมระดับพยัคฆ์เหรอ?!”

เมื่อได้ยินคำนี้ จ้าวเหยียนก็ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความตกตะลึง

“คราวนี้ส่วนกลางยอมทุ่มสุดตัวเลยสินะครับ!”

ในโลกป่าเถื่อน เพื่อรับมือกับวิกฤตการณ์ในระดับต่าง ๆ นานาประเทศได้ร่วมกันกำหนดระบบแบ่งระดับทีมอย่างเข้มงวด

โดยแบ่งจากต่ำไปสูงได้แก่ หมาป่า, อินทรี, เสือดาว, พยัคฆ์ และมังกร!

รูปแบบมาตรฐานคือทีมละ 5 คน ครอบคลุมหน้าที่ตั้งแต่ลาดตระเวน, ลอบสังหาร, สนับสนุนการยิง, ป้องกัน และสนับสนุนทั่วไป

[ระดับหมาป่า]: หน่วยต่อสู้พื้นฐานที่สุด

หัวหน้าทีมต้องอยู่ในระดับ C ขึ้นไป และมีประสบการณ์การเอาชีวิตรอดในโลกป่าเถื่อนอย่างน้อย 3 ปี

สมาชิกในทีมต้องไม่ต่ำกว่าระดับ D รูปแบบคือระดับ C นำระดับ D

[ระดับอินทรี]: หน่วยต่อสู้ขั้นสูง หัวหน้าทีมระดับ B สมาชิกในทีมระดับ C รูปแบบคือระดับ B นำระดับ C

[ระดับเสือดาว]: หน่วยต่อสู้ระดับหัวกะทิ หัวหน้าทีมระดับ A สมาชิกในทีมระดับ B รูปแบบคือระดับ A นำระดับ B

[ระดับพยัคฆ์]: ขุมกำลังป้องปรามระดับยุทธศาสตร์! หัวหน้าทีมต้องเป็นยอดฝีมือระดับ S! สมาชิกทุกคนต้องเริ่มที่ระดับ A ขึ้นไป! รูปแบบคือ “ระดับ S นำระดับ A”

[ระดับมังกร]: สมบัติของชาติ ทีมในตำนาน สมาชิกทุกคนต้องมีระดับต่ำสุดคือระดับ S! หรือแม้กระทั่งมีผู้ถูกเลือกจากเทพประจำการอยู่!

ที่สำคัญที่สุดก็คือ

สมาชิกทุกคนที่สามารถเข้าสู่ [ระดับพยัคฆ์] ขึ้นไปได้ ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่คลุกคลีอยู่ในโลกป่าเถื่อนมาอย่างน้อย 1 ปี!

พวกเขาคือเครื่องจักรสังหารของจริง ไม่มีพวกหน้าใหม่อย่างแน่นอน!

“เท่าที่ผมรู้ ตอนนี้ประเทศหัวเซี่ยของเรามีทีมระดับพยัคฆ์ที่ประจำการอยู่เพียง 3 ทีมเท่านั้นไม่ใช่เหรอครับ?”

จ้าวเหยียนทอดถอนใจ “แม้ว่าครั้งนี้จะมีคนข้ามมิติมาหลายพันล้านคน และในอนาคตคงจะขยายตัวได้อีกมาก แต่นั่นก็เป็นเรื่องของวันหน้า”

“การเคลื่อนกำลังทีมระดับพยัคฆ์หนึ่งทีมในตอนนี้ เท่ากับเป็นการใช้กำลังรบระดับสูงสุดหนึ่งในสามของประเทศเลยนะ!”

“เพื่อ ‘ไร้วาจา’ เพียงคนเดียว มันคุ้มค่าเหรอครับ?”

“คุ้มสิ” ว่านฉางเจิงตอบโดยไม่ลังเล “ถ้าเขาอยู่ในลำดับผู้ถูกเลือกจากเทพจริง ๆ ต่อให้ต้องส่งทีมระดับพยัคฆ์ออกไปทั้ง 3 ทีมก็คุ้มค่า!”

ว่านฉางเจิงมองไปที่เสิ่นเหลียนแล้วถามว่า “เบื้องบนตัดสินใจหรือยังว่าจะส่งทีมไหนไป? [พายุคลั่ง]? [คมดาบ]? หรือว่า [กำแพงเหล็ก]?”

เสิ่นเหลียนส่ายหน้า

“ตอนนี้ยังไม่มีการยืนยันครับ”

“ทั้ง 3 ทีมพอได้ยินว่าเป้าหมายภารกิจคือการไปเกาะพิศวง ต่างก็มีความกระหายที่จะทำภารกิจอย่างแรงกล้า”

“ไม่มีใครยอมใคร จนเกือบจะวางมวยกันที่สนามฝึกยุทธ์ของฐานที่มั่นส่วนกลางแล้วครับ”

“เพราะฉะนั้น…”

เสิ่นเหลียนกล่าวต่อ “ส่วนกลางจึงตัดสินใจว่าจะให้แข่งขันกันเพื่อรับตำแหน่ง”

“รอจนถึงวันที่ 10 มีนาคม หรือก็คือหลังจากสิ้นสุดการทดสอบประจำเดือนของทั้งเซิร์ฟเวอร์ในอีก 3 วันข้างหน้า”

“ในบรรดาทั้ง 3 ทีมนี้ ทีมไหนทำคะแนนในการทดสอบได้ดีที่สุด ภารกิจนี้ก็จะตกเป็นของทีมนั้น”

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง”

ว่านฉางเจิงและจ้าวเหยียนสบตากันพลางพยักหน้าอย่างพอใจ

นี่แหละคือวิธีแก้ปัญหาแบบทหาร ใครหมัดหนักกว่าคนนั้นก็ได้ไป

ในขณะเดียวกันพวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเวลาปฏิบัติภารกิจถึงกำหนดไว้วันที่ 12 มีนาคม นั่นก็เพื่อให้มีเวลาสำหรับการทดสอบและช่วงพักฟื้น

“พูดถึงเรื่องการทดสอบ…”

จ้าวเหยียนเหลือบมองปฏิทินพลางเอ่ยอย่างสงสัย

“ปกติการทดสอบจะเริ่มในวันที่ 10 ของทุกเดือน”

“ตามธรรมเนียมแล้ว วันที่ 1 ควรจะมีการประกาศด่านล่วงหน้าแล้วไม่ใช่เหรอครับ?”

“ทำไมคราวนี้ถึงช้าจัง? วันที่ 7 แล้วยังไม่มีความเคลื่อนไหวเลย”

เสิ่นเหลียนเองก็มีสีหน้าสับสน “ไม่ทราบเหมือนกันครับ ระบบม่านสวรรค์ช่วงนี้ดูเหมือนจะรวน ๆ… ตามหลักแล้วควรจะประกาศตั้งนานแล้ว...”

ติ๊ง!

ในตอนนั้นเอง แท็บเล็ตในมือของเสิ่นเหลียนก็มีหน้าต่างแจ้งเตือนเด้งขึ้นมา

“มาแล้ว!”

ทั้งสามคนตื่นตัวขึ้นมาทันทีและมองไปที่หน้าจอพร้อมกัน

เสิ่นเหลียนดันแว่นตาขึ้นพลางอ่านเนื้อหาข้างบนออกมาโดยไม่รู้ตัว

“ระดับการทดสอบในครั้งนี้: ระดับ S”

“ชื่อฉากการทดสอบ: [ทุ่งข้าวสาลีมรณะ]”

“บอสการทดสอบ: [หุ่นไล่กาผู้เฝ้ามอง (ระดับ S)]”

“เงื่อนไขการผ่านด่าน: เอาชีวิตรอดในทุ่งข้าวสาลีให้ได้ 24 ชั่วโมง หรือสังหารบอส”

เมื่ออ่านถึงตรงนี้ เสียงของเสิ่นเหลียนก็หยุดชะงักลง

ทั่วทั้งห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบสงัด

รอยยิ้มบนใบหน้าของว่านฉางเจิงแข็งค้างไป

ถ้วยชาที่จ้าวเหยียนเพิ่งยกขึ้นมาหยุดนิ่งอยู่ที่ริมฝีปาก

ทั้งสามคนได้แต่จ้องมองคำประกาศบนหน้าจออย่างเหม่อลอย

จากนั้นก็หันไปมองวิดีโอ “ภาพย้อนหลังการสังหาร” ที่ยังคงเล่นวนซ้ำอยู่เมื่อครู่นี้...

[จบตอน]