แกล้งใบ้มา 18 ปี 013 แสงอาทิตย์อัสดงสีเลือด

แกล้งใบ้มา 18 ปี 013 แสงอาทิตย์อัสดงสีเลือด

โลกป่าเถื่อน วันที่สอง เวลาสิบโมงครึ่ง

สถานที่ เขตแดนทุ่งข้าวสาลีเดิม

รถบ้านจอดสนิทอยู่บนที่ราบรกร้าง

ยางรถยนต์ม้วนเอาฝุ่นตลบขึ้นมา

ภายในห้องคนขับ หวังเหมิ่งมองดูที่ราบรกร้างอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้า เขาเหยียบเบรก ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

“แปลกจัง... ไม่มีทางไปแล้วเหรอ”

“เมื่อกี้ตอนอยู่ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตรยังเห็นว่าตรงนี้เป็นสีทองอร่ามอยู่เลย ทำไมพอขับมาถึง ทุ่งข้าวสาลีถึงหายไปแล้วล่ะ”

ภายในรถ เจียงหนานยังคงหลับสนิท

หลิวอวี่ฉิงดึงอวี๋ซือซือเดินไปที่หน้าต่าง ชี้ออกไปยังที่ราบรกร้างด้านนอกแล้วถามว่า

“ซือซือ เธอแน่ใจนะว่าเป็นที่นี่ เธอจำทิศทางผิดหรือเปล่า”

“เป็นไปไม่ได้! ต้องเป็นที่นี่แน่นอน!”

ถึงแม้อวี๋ซือซือจะตกใจกับภาพตรงหน้ามากเช่นกัน

แต่เธอชี้ไปยังต้นไม้แก่ที่ยืนต้นตายอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรนอกหน้าต่าง น้ำเสียงของเธอหนักแน่นเป็นอย่างยิ่ง

“พวกนายดูต้นไม้นั่นสิ! กิ่งทางซ้ายมันหักไปท่อนหนึ่ง!”

“นั่นคือตอนที่ยัยสารเลวไป๋เหลียนฮวาหลอกฉันเมื่อคืน หล่อนจงใจหักมันทิ้งไว้บนพื้นเพื่อขัดขาฉันให้ล้ม!”

“ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่าน ฉันก็ไม่มีทางจำผิดหรอก!”

หลิวอวี่ฉิงขยับแว่นตา สีหน้าของเธอเริ่มเคร่งเครียดขึ้นมา

จุดสังเกตตรงกัน แต่สถานที่กลับเปลี่ยนไป

ทุ่งข้าวสาลีสีทองหลายสิบหมู่ที่ควรจะอยู่ตรงนี้ กลับระเหยหายไปในอากาศ เหลือเพียงแค่ที่ดินรกร้างว่างเปล่า

“เป็นไปได้ไหมว่า... พื้นที่บริเวณนี้จะเกี่ยวข้องกับเวลา”

หวังเหมิ่งลูบคาง พลางวิเคราะห์ว่า “อย่างเช่นภาพลวงตา? หรือว่าทุ่งข้าวสาลีผืนนี้จะมีชีวิต”

“มันจะปรากฏขึ้นเฉพาะในตอนกลางคืนเท่านั้น? หรือว่า... การจะเข้าไปข้างในได้ต้องมีเงื่อนไขเฉพาะเจาะจง”

“มีความเป็นไปได้สูงมาก”

หลิวอวี่ฉิงพยักหน้า “หรือว่าพวกเราจะปลุกบอสขึ้นมาถามดูดีไหม”

“อย่าเลย!”

หวังเหมิ่งรีบโบกมือห้ามทันที ก่อนจะลดเสียงลงแล้วพูดว่า

“รออีกหน่อยเถอะ บอสเพิ่งจะได้พักผ่อนไปไม่ถึงสองชั่วโมงเอง”

“ถึงแม้ฉันจะจงใจขับรถให้ช้าลงเพื่อความปลอดภัย แต่นี่มันก็ยังเร็วเกินไปอยู่ดี”

ในดวงตาของหวังเหมิ่งมีประกายแห่งความอยากแสดงผลงานเปล่งประกายออกมา

“พวกเราจะพึ่งพาบอสไปซะทุกเรื่องไม่ได้หรอกนะ”

“ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิท พวกเราต้องแสดงประโยชน์ของตัวเองออกมาให้มากกว่านี้!”

“ถ้าเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อย่างการสำรวจเส้นทางยังทำได้ไม่ดี แล้วต่อไปจะไปอยู่ข้างกายบอสได้ยังไง”

“มีเหตุผล”

หลิวอวี่ฉิงเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

เธอหันไปพูดกับอวี๋ซือซือว่า “ซือซือ เธออยู่บนรถนะ อย่าไปไหนเด็ดขาด”

“ฉันกับหวังเหมิ่งจะลงไปสำรวจดูสักหน่อย”

“ได้... พวกนายต้องระวังตัวด้วยนะ”

อวี๋ซือซือพยักหน้าอย่างว่าง่าย ตอนนี้เธอไม่กล้าลงจากรถคันนี้เด็ดขาด

ประตูรถเลื่อนเปิดออกอย่างแผ่วเบา

หวังเหมิ่งและหลิวอวี่ฉิงเดินลงไปอย่างระมัดระวัง พวกเขาเริ่มทำการสำรวจบริเวณเขตแดนของทุ่งข้าวสาลีที่หายไปอย่างน่าประหลาดใจ

……

ในขณะเดียวกัน ณ ส่วนลึกของทุ่งข้าวสาลี

แตกต่างจากที่ราบรกร้างที่พวกหวังเหมิ่งมองเห็น ที่นี่ยังคงเป็นทะเลสีทองอร่าม

หยางเหว่ยและกัวซ่วยสองคน เหงื่อท่วมตัว ริมฝีปากแห้งผาก พวกเขากำลังเดินโซซัดโซเซอยู่ท่ามกลางคันนาข้าวสาลี

พวกเขาเดินมาเป็นเวลาสามชั่วโมงเต็มแล้ว

ทว่า ไม่ว่าจะเดินไปทางไหน ทิวทัศน์รอบด้านก็เหมือนกับถูกคัดลอกแล้ววางแปะ มันยังคงเป็นทุ่งข้าวสาลีที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขตอยู่เสมอ

“เหล่ากัว... แฮ่ก... พักกันก่อนเถอะ ฉันไม่ไหวแล้ว”

หยางเหว่ยหอบหายใจอย่างหนัก ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนพื้น

กัวซ่วยเช็ดเหงื่อเย็นเยียบที่หน้าผาก ก่อนจะพยักหน้าด้วยใบหน้าซีดเผือด

“ได้... หวังว่าพวกเนรคุณพวกนั้นจะช่วยถ่วงเวลาสัตว์ประหลาดไว้ได้อีกสักพักนะ”

หยางเหว่ยเหยียบย่ำต้นข้าวสาลีรอบ ๆ จนล้มระเนระนาดด้วยความโกรธแค้น เพื่อเคลียร์พื้นที่ว่าง

“โชคดีที่มี [รับรู้อันตราย] ของนายนะ! ไอ้โง่อู๋เฮ่านั่นมันไม่รู้ถึงคุณค่าของพลังพิเศษนี้เลยสักนิด!”

“นี่มันรับรู้อันตรายที่ไหนกัน นี่มัน ‘เรดาร์จับหนอนบ่อนไส้’ ชัด ๆ!”

หยางเหว่ยยังคงรู้สึกหวาดกลัวมาจนถึงตอนนี้

กัวซ่วยก็นั่งลงเช่นกัน เขาหัวเราะอย่างขมขื่น “อืม”

ความจริงแล้ว ตั้งแต่ที่เขาปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ เรดาร์ที่มีระยะทำการเพียง 20 เมตรนั้นก็ส่งสัญญาณเตือนอย่างแผ่วเบามาโดยตลอด

ตอนแรกเขายังคิดว่าเป็นมนุษย์เทียมที่แฝงตัวเข้ามาตอนลงจากรถบัส

แต่ตอนนี้ เขากลับมีความรู้สึกสังหรณ์ใจที่น่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

สัตว์ประหลาดที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่ม ไม่ได้หนีลงมาจากรถบัสพร้อมกับพวกเขาเลย

แต่เป็น...

มันเป็นของทุ่งข้าวสาลีผืนนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว!

“เหล่าหยาง ฉันไม่กล้าพูดมาตลอดเลย”

น้ำเสียงของกัวซ่วยสั่นเครือ

“ถ้าหากสัตว์ประหลาดตัวนั้นเป็นคนในพื้นที่จริง ๆ งั้นเรื่องที่พวกอีกาไม่กล้าเข้ามาก็อธิบายได้แล้ว...”

“ที่นี่ไม่ใช่เขตปลอดภัย! ที่นี่คือลานล่าสังหารของสัตว์ประหลาดตัวนั้น! เป็นรังของบอส!!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางเหว่ยก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

“เวรเอ๊ย! จะพักไม่ได้แล้ว! พวกเราต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุด! ขอแค่เดินออกไปจากทุ่งข้าวสาลีผืนนี้ได้ก็ปลอดภัยแล้ว!”

ทั้งสองคนพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น

ทว่า ในตอนนั้นเอง ทั้งสองคนก็ชะงักไปพร้อม ๆ กัน

แสงสว่างรอบด้านดูเหมือนจะมืดสลัวลง คลื่นข้าวสาลีสีทองที่เคยสว่างไสวกลับถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉานราวกับเลือด

“เหล่ากัว...”

น้ำเสียงของหยางเหว่ยสั่นเครือ “ตอนนี้... กี่โมงแล้ว”

กัวซ่วยยกข้อมือขึ้นมา มองดูนาฬิกาจับเวลาแบบกลไกที่ยังคงเดินอยู่ตลอดเวลา

“สิบโมง... สามสิบเอ็ดนาที เหล่าหยาง”

“สิบโมงครึ่ง...”

หยางเหว่ยถือเข็มทิศในมือ มองดูดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าที่กำลังตกลงมาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย

“แล้วทำไม... มันถึงอยู่ทางทิศตะวันตกล่ะ”

“ดวงอาทิตย์... ขึ้นทางทิศตะวันตกงั้นเหรอ”

ความเงียบสงัดราวกับความตาย

กัวซ่วยเงยหน้าขึ้นอย่างเหม่อลอย มองดูแสงอาทิตย์อัสดงสีเลือดที่แตะขอบฟ้าไปแล้ว

สิบโมงครึ่ง

ควรจะเป็นเวลาที่ดวงอาทิตย์สาดส่องแสงเจิดจ้า

แต่ที่นี่ กลับกลายเป็นเวลาพลบค่ำไปแล้ว

“เหล่าหยาง เป็นไปได้ไหมว่า... มันไม่ได้กำลังขึ้น แต่มันกำลังตก”

สีหน้าของกัวซ่วยในเวลานี้แข็งค้างไปแล้ว

“ชัดเจนแล้ว... ชัดเจนหมดแล้ว”

“อัตราการไหลของเวลาที่นี่มันผิดปกติ! เร็วเกินไปแล้ว! กลางวันผ่านไปเร็วเกินไปแล้ว!”

“ทุ่งข้าวสาลีผืนนี้... ไม่เปิดโอกาสให้พวกเราเดินทางในตอนกลางวันเลย!”

“ที่นี่คือลานล่าสังหาร! มันต้องการจะบีบบังคับให้พวกเราอยู่ในความมืดมิดต่างหาก!!”

……

อีกด้านหนึ่งของทุ่งข้าวสาลี ค่ายของอู๋เฮ่า

อู๋เฮ่าในเวลานี้ กำลังนั่งอยู่บนกองฟางข้าวสาลีที่ถูกกดจนแบนราบ ราวกับเป็นฮ่องเต้ท้องถิ่น

ในมือของเขาถือมันฝรั่งทอดที่ริบมาได้ เขากินมันเสียงดังกร้วม ๆ

“พวกแกก็รีบ ๆ หน่อยสิวะ! ไม่ได้กินข้าวกันมาหรือไง”

“หักต้นข้าวสาลีในบริเวณนี้ให้หมด! เคลียร์พื้นที่ให้ราบเรียบ! ไม่อย่างนั้นคืนนี้ก็ไม่ต้องนอนกันหรอก!”

อู๋เฮ่าชี้หน้าสั่งการเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังทำงานอย่างเหน็ดเหนื่อย

“จะวางมาดไปถึงไหนกัน... ก็แค่โชคดีปลุกพลังสายฟ้าขึ้นมาได้ไม่ใช่หรือไง...”

เด็กหนุ่มคนหนึ่งพึมพำเบา ๆ

“เปรี๊ยะ!”

วินาทีต่อมา กระแสไฟฟ้าสีม่วงก็พุ่งเข้าใส่เขาในพริบตา!

“อ๊าก!!”

เด็กหนุ่มคนนั้นกรีดร้องออกมาอย่างน่าเวทนา เขาล้มลงไปกองกับพื้น ชักกระตุกอย่างบ้าคลั่ง น้ำลายฟูมปาก

“ยังมีใครมีปัญหาอีกไหม”

ประกายสายฟ้าเต้นเร่าอยู่ในมือของอู๋เฮ่า เขากวาดสายตามองไปรอบ ๆ อย่างเย็นชา

ทุกคนเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว พวกเขาก้มหน้าก้มตาเร่งมือทำงานให้เร็วขึ้น ไม่กล้าแม้แต่จะต่อต้าน

ไป๋เหลียนฮวาที่อยู่ด้านข้างเห็นฉากนี้ ในดวงตาของเธอไม่เพียงแต่ไม่มีความหวาดกลัว ทว่ากลับตื่นเต้นขึ้นมา

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

นี่สิถึงจะเป็นผู้ชายที่คู่ควรกับวันสิ้นโลก!

ขอแค่จับอู๋เฮ่าให้อยู่หมัด แล้วกลายเป็นผู้หญิงของเขา ตัวเองก็จะสามารถวางอำนาจบาตรใหญ่ในโลกใบนี้ได้ ไม่ต้องคอยดูสีหน้าใครอีกต่อไป!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็จัดระเบียบคอเสื้อที่หลุดลุ่ยเล็กน้อย ก่อนจะบิดสะโพกเดินเข้าไปหาอู๋เฮ่า

“เพียะ!”

ทันใดนั้น ฝ่ามืออันหนักหน่วงก็ตบเข้าที่ใบหน้าของเธออย่างแรง!

ไป๋เหลียนฮวาถูกตบจนหมุนคว้าง เธอเอามือกุมแก้ม มองดูผู้หญิงตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

คือเหลียงรุ่ย แฟนสาวของอู๋เฮ่า ผู้หญิงที่ปลุกวิชาลูกไฟขึ้นมาได้

“นังแพศยา สายตาแกมองไปที่ไหนกัน”

เหลียงรุ่ยยกมือขึ้นกอดอก บนฝ่ามือมีเปลวไฟลุกโชน เธอจ้องมองไป๋เหลียนฮวาด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย

“อู๋เฮ่าเป็นแฟนฉัน! เก็บความคิดร่าน ๆ ของแกไปซะ!”

“ไม่อย่างนั้น ฉันจะเผาตรงนั้นของแกให้เป็นตอตะโก! ให้แกไปอ่อยผู้ชายที่ไหนไม่ได้อีก แกเข้าใจที่ฉันพูดไหม?!”

ไป๋เหลียนฮวาได้สติกลับมาในพริบตา

นี่คือโลกที่ต้องดูคนก่อนถึงจะลงมือได้

เธอตกใจจนถอยหลังไปหลายก้าว ก้มหน้าลงแล้วพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“พี่เหลียง... ฉันไม่กล้าหรอก! ฉันไม่กล้าเด็ดขาด! ฉันจะกล้าคิดอะไรกับแฟนของพี่ได้ยังไง!”

“หึ”

เหลียงรุ่ยแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา “แล้วเมื่อกี้แกจ้องอู๋เฮ่าทำไม”

สมองของไป๋เหลียนฮวาทำงานอย่างรวดเร็ว ในระหว่างที่สายตากำลังลุกลี้ลุกลน เธอก็เหลือบไปเห็น “หวังจิ้นเสิ่ง” ที่กำลังทำงานอยู่ด้านข้าง

“ฉัน... ฉันถูกใจหวังจิ้นเสิ่งต่างหาก!”

ไป๋เหลียนฮวาแต่งเรื่องขึ้นมามั่ว ๆ “ฉันคิดว่าเขาเป็นคนซื่อสัตย์และขยันขันแข็ง ฉันอยาก... ฉันอยากจะคบกับเขา!”

“หวังจิ้นเสิ่ง?”

เหลียงรุ่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองไอ้ทึ่มที่เอาแต่ยิ้มโง่ ๆ คนนั้น บนใบหน้าของเธอเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

“เอาสิ”

เหลียงรุ่ยปรบมือ “ในเมื่อแกมีความตั้งใจแบบนี้ งั้นฉันก็จะช่วยเป็นแม่สื่อให้ก็แล้วกัน”

“พวกเราจะพยายาม... ให้พวกแกได้เข้าหอด้วยกันคืนนี้เลย”

ถึงแม้เหลียงรุ่ยจะอยู่ระดับ C เหมือนกัน แต่เธอก็รู้จักตัวเองดี

เธอหน้าตาไม่ยั่วยวนเท่าไป๋เหลียนฮวา และอ่อยผู้ชายไม่เก่งเท่าไป๋เหลียนฮวา

การโยนศัตรูหัวใจที่มีศักยภาพคนนี้ไปให้ไอ้ทึ่มร่างยักษ์อย่างหวังจิ้นเสิ่ง ไม่เพียงแต่จะช่วยกำจัดภัยคุกคามได้ แต่ยังสามารถดึงตัวกำลังรบมาได้อีกด้วย

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!

เมื่อไป๋เหลียนฮวาได้ยินเช่นนี้ หัวใจของเธอก็เย็นเฉียบไปครึ่งดวง

เธอแค่พูดส่งเดชไปอย่างนั้นเองนะ!

ด้วยสายตาของเธอ จะไปถูกใจไอ้หมาเลียขาอย่างหวังจิ้นเสิ่งได้ยังไง

นั่นมันก็แค่ยางอะไหล่เอาไว้รับช่วงต่อเท่านั้นแหละ!

แต่ภายใต้การคุกคามจากฝ่ามือที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟของเหลียงรุ่ย เธอทำได้เพียงฝืนทน ฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดกว่าการร้องไห้ออกมา

“ขะ... ขอบคุณพี่เหลียง”

เหลียงรุ่ยทำอะไรรวดเร็วเด็ดขาด เธอเดินตรงไปหาอู๋เฮ่า แล้วเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

ตอนแรกอู๋เฮ่าก็รู้สึกเสียดายรูปร่างของไป๋เหลียนฮวาอยู่บ้าง

แต่ภายใต้สายตาที่แทบจะแผดเผาคนของเหลียงรุ่ย หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว เขาก็ตอบตกลง

ทว่า หวังจิ้นเสิ่งถึงแม้จะดูโง่ แต่ทักษะ [พันธนาการฟาง] นั้นมีพลังควบคุมที่แข็งแกร่งมาก ถือว่าเป็นนักสู้ที่ดีคนหนึ่ง

ใช้ผู้หญิงหนึ่งคนแลกกับสุนัขรับใช้ผู้ซื่อสัตย์หนึ่งตัว ถือว่าคุ้มค่า

ดังนั้น อู๋เฮ่าจึงประกาศต่อหน้าทุกคน

“เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการก่อตั้งทีมของพวกเรา คืนนี้ฉันได้เตรียมพื้นที่พักผ่อนส่วนตัวไว้ให้หวังจิ้นเสิ่งกับไป๋เหลียนฮวาเป็นพิเศษ!”

“ทุกคนแสดงความยินดีด้วย!”

ทุกคนปรบมือพร้อมกับหัวเราะแห้ง ๆ

หวังจิ้นเสิ่งยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน บนใบหน้ายังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มซื่อ ๆ

ไป๋เหลียนฮวาฝืนทนต่อความขยะแขยงและความโกรธแค้นในใจ เธอเป็นฝ่ายเข้าไปควงแขนของหวังจิ้นเสิ่ง

เธอสาบานในใจอย่างเงียบ ๆ ‘เหลียงรุ่ย! ฝากไว้ก่อนเถอะ! คืนนี้ฉันจะยอมให้ไอ้หมาเลียขานี่เอาเปรียบไปก่อน รอให้ฉันมีโอกาสเมื่อไหร่...’

เธอเงยหน้าขึ้น ดัดเสียงให้เล็กแหลม แล้วเป่าลมหายใจรดต้นคอของ “คนซื่อสัตย์” คนนี้

“พี่จิ้นเสิ่ง คืนนี้... พี่ต้องอ่อนโยนกับฉันหน่อยนะ~”

“ฉันเพิ่งจะเคยอยู่กับผู้ชายเป็นครั้งแรกเลยนะ~”

“แต่ว่า... เมื่อก่อนตอนที่ฉันเรียนพละที่โรงเรียนมัธยมปลาย ฉันเถลไถลจนเยื่อพรหมจรรย์ขาดไปแล้ว พี่คงจะไม่รังเกียจใช่ไหม”

นี่คือลูกไม้ที่เธอใช้เป็นประจำ เอาไว้หลอกคนซื่อโดยเฉพาะ

ถ้าเป็นตัวเลขจริง ๆ ล่ะก็ คงต้องเติมศูนย์เข้าไปข้างหลังอีกสองตัวถึงจะใกล้เคียง

หวังจิ้นเสิ่งหันหน้ามา ดวงตาที่ไร้ซึ่งประกายชีวิตคู่นั้นจ้องมองไปยังลำคออันขาวเนียนของไป๋เหลียนฮวาเขม็ง

เขาฉีกยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แข็งทื่อ

“หึหึ…”

“ไม่รังเกียจ... ไม่รังเกียจ...”

“ขอแค่เป็นเธอก็พอ”

“ฉัน... ต้องการตัวเธอ”

ไป๋เหลียนฮวารู้สึกเหยียดหยามในใจ ‘เป็นไอ้หมาเลียขาที่โง่เง่าจริง ๆ ด้วย’

ทว่า เธอไม่รู้เลยสักนิด

คำว่า “ต้องการตัวเธอ” ในสายตาของสัตว์ประหลาดตัวนี้

ไม่ได้หมายถึงการได้ครอบครองหัวใจของเธอ และไม่ได้หมายถึงการได้สิทธิ์ในการใช้ร่างกายของเธอ

แต่เป็น...

ความหมายตามตัวอักษรเลยต่างหาก

ต้องการตัวเธอทั้งคน

ทั้งหนังทั้งกระดูก ไม่ให้เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว