บทที่ 45 หญิงสาวปริศนา...
บทที่ 45 หญิงสาวปริศนา...
กลิ่นอายที่เย็นยะเยือกค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วสนามกีฬา
อุณหภูมิในอากาศลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว
ผู้ที่มีประสาทสัมผัสฉับไวสังเกตเห็นว่าภายใต้ฝ่าเท้าของซูเจ๋อ...
ทุกย่างก้าวที่เขาเดินไป
จะปรากฏชั้นน้ำแข็งสีฟ้าประหลาดควบแน่นขึ้นมาบางๆ
ก่อนที่จะค่อยๆ สลายตัวไปอย่างช้าๆ
"เขา... เขาคิดจะทำอะไรกันแน่!?"
"อย่าเข้าไปใกล้เขานะ พลังของเขาเกินกว่าที่เราจะรับมือได้"
"เราต้องพึ่งพาพวกอัจฉริยะจากเมืองหลวงหรือจากเซี่ยงไฮ้แล้วล่ะ!"
"แต่พวกอัจฉริยะพวกนั้นเจ้าเล่ห์จะตาย! พวกเขาซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้จนถึงตอนนี้!"
"แต่เราก็ทำได้แค่รอ!"
"..."
ทุกย่างก้าวที่ซูเจ๋อเดินไป
รัศมีวงกลมร้อยฟุตที่มีเขาเป็นศูนย์กลางจะเคลื่อนที่ตามก้าวเดินของเขาไปด้วย
และด้วยเหตุนี้
ผู้ชมหนึ่งแสนคนในสนามกีฬาขนาดมหึมาแห่งนี้จึงได้เห็นภาพที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง
ชายในชุดโค้ทสีดำยาว พร้อมเส้นผมสีน้ำเงินที่ดูลึกลับและเยือกเย็น
ถือดาบยักษ์ที่มีใบดาบโค้งมนราวกับอสรพิษ
เขาเดินไปในทิศทางต่างๆ...
กลุ่มผู้เข้าแข่งขันที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดพลันหยุดชะงักทันที!
พวกเขาต่างพากันหลีกทางให้เขา
หลังจากซูเจ๋อเดินผ่านไปแล้วเท่านั้น พวกเขาถึงจะเริ่มโจมตีกันต่อ
ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนต่างปฏิบัติตามกฎที่ซูเจ๋อตั้งไว้ก่อนหน้านี้อย่างเคร่งครัด
ภายในรัศมีร้อยฟุตจากซูเจ๋อ
ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้!
ไม่มีใครกล้าก้าวข้ามเข้าไป!
"ตลาดมืดน่าจะมอบตำแหน่งแชมป์ให้เสอฉีไปเลยนะ..."
"ฉันไม่เคยเจออะไรแบบนี้มานานหลายทศวรรษแล้ว..."
"บ้าเอ๊ย ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เขาระยะร้อยฟุตเลยสักคน!"
"เสอฉีคนนี้เป็นผู้ปลุกพลังที่เพิ่งตื่นขึ้นมาจริงๆ เหรอ!?"
"ตลาดมืดแน่ใจนะว่าไม่ได้ปล่อยสัตว์ประหลาดเข้ามา?"
"ฮ่าๆๆๆ! สุดยอด! ลูกพี่ซู... ปู่เสอฉีสุดหล่อ!"
ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่งก็ดังขึ้น
นั่นคือ หลิวเทียนอวี่ ไอ้เพื่อนตัวดีนั่นเอง
ดูเหมือนอาการอวดเก่งทางสังคมของเขาจะกำเริบอีกแล้ว
เขาส่งเสียงโวยวายดังลั่น
"เห็นไหม? บอกแล้วไงว่าอย่าเพิ่งรีบตัดสิน! ฉันขอแทงข้างเสอฉีไปตลอดชีวิต! ฉันพนันเลยว่าเขาจะสยบทั้งประเทศจีน!"
"ไม่สิ! ฉันพนันว่าเขา..."
"เขาจะกลายเป็น... เจ้าแห่งดาบ... ของโลก!"
หลิวเทียนอวี่หันไปพูดกับคนสองคนที่เคยหัวเราะเยาะเขาก่อนหน้านี้
"......"
ไหนเมื่อกี้แกยังพนันว่าเสอฉีเป็นไอ้โง่อยู่เลยไม่ใช่เหรอ?
ทำไมแกถึงเปลี่ยนใจไวเหมือนคนสองหน้าแบบนี้วะ?!
ทั้งสองคนถึงกับพูดไม่ออก
ซูเจ๋อเดินเข้าไปใกล้ขอบสนามประลองอย่างช้าๆ
ผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างกระจายตัวออกไป เหลือพื้นที่ครึ่งวงกลมรัศมีร้อยฟุตให้ซูเจ๋อ
"เขาจะทำอะไรอีกล่ะเนี่ย... บ้าเอ๊ย เขาทำให้ทุกคนลนลานไปหมด สู้กันไม่เป็นสุขเลย!"
"พวกอัจฉริยะจากปักกิ่งกับเซี่ยงไฮ้หายหัวไปไหนหมด? กลัวกันหมดแล้วเหรอ? ทำไมไม่โผล่หน้าออกมาสักที?!"
ผู้เข้าแข่งขันเกือบทุกคนมองดูซูเจ๋อเดินข้ามสนาม
ไม่มีใครกล้าขวางทางเขาเลย
ที่นี่ควรจะเป็นสนามรบที่วุ่นวายและดุเดือด
แต่ซูเจ๋อกลับเดินทอดน่องราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้าน!
“ถึงฉันจะไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของนาย… และฉันก็ไม่เคยเห็นคนรุ่นใหม่ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนในเมืองหลวง…”
“แต่ในเมื่อนายใช้อาวุธเป็นดาบ… การต่อสู้ระหว่างเราก็เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้!”
“เสอฉี ฉันไม่ชอบท่าทางอวดดีของนายเลย!”
“มันทำให้ฉันรู้สึกหงุดหงิดมาก!”
“ชักดาบออกมา! มาสู้กับฉันซะ!”
น้ำเสียงที่เย็นชาและเย่อหยิ่งดังขึ้น
ชายคนหนึ่งที่มีรูปร่างค่อนข้างเพรียวบาง สวมหน้ากากสีขาวราวกับหิมะ
เครื่องแต่งกายของเขาดูเหมือนนักดาบโบราณ
เขาก็ถือดาบยักษ์สีดำสนิทเล่มหนึ่งเช่นกัน
เขาก้าวออกมาข้างหน้าและพูดกับซูเจ๋ออย่างช้าๆ
ฟังจากคำพูดของชายหน้ากากขาวก็เดาได้ไม่ยาก:
เขาคือความภาคภูมิใจของเมืองหลวงอย่างแน่นอน!
และสถานะของเขาก็คงจะไม่ธรรมดา!
ทว่า สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ
ชายผมยาวสีน้ำเงินเข้มคนนั้นไม่ได้แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง
เขาเพียงแต่พูดออกมาอย่างราบเรียบว่า
"ถ้า... นายยังสามารถยืนหยัดอยู่ได้หลังจากโดนดาบนี้เข้าไป..."
"เมื่อนั้น นายถึงจะมีสิทธิ์พูดประโยคเมื่อกี้ซ้ำอีกรอบ..."
"นายหมายความว่ายังไง?!" ชายภายใต้หน้ากากสีขาวขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ
"นายดูถูกฉันงั้นเหรอ?"
ริมฝีปากของซูเจ๋อยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เขาค่อยๆ ส่ายหัว
"คนเราควรจะรู้จักที่ต่ำที่สูง!"
เสียงที่เย็นยะเยือกดังมาจากภายใต้หน้ากากรูปงูของซูเจ๋อ
ในเวลาเดียวกัน
เส้นผมสีน้ำเงินเข้มที่สวยงามและลุ่มลึกนั้นค่อยๆ จางหายไป...
จากนั้น ราวกับสายน้ำที่ไหลบ่า มันเปลี่ยนเป็นเส้นผมสีทองแกมน้ำเงินที่คมกริบและเจิดจรัสในพริบตาเดียว!
ร่างแสงเจิดจรัส!
"จักรวรรดิฟีนิกซ์จรัส! เป็นไปไม่ได้! นี่มันพลังสายเลือดของราชวงศ์ฟีนิกซ์จรัสนี่นา!"
ผู้ชมจำนวนมากบนอัฒจันทร์พลันลุกพรึบขึ้นยืนพร้อมกัน!
สีหน้าภายใต้หน้ากากต่างๆ เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อและความหวาดกลัว!
รูม่านตาสั่นระริก...
มือไม้สั่นและเต็มไปด้วยเหงื่อ...
พวกเขา... กำลังถูกครอบงำด้วยความกลัว...
ความทรงจำที่ถูกฝังรากลึกและถูกปิดผนึกไว้มานานแสนนาน!
ดูเหมือนจะพรั่งพรูขึ้นมาในใจอีกครั้ง!
เศษเสี้ยวของความทรงจำเหล่านั้น... ราวกับถูกประทับตราไว้ในส่วนลึกของดวงวิญญาณ...
และเมื่อเห็นเส้นผมสีทองแกมน้ำเงินที่เจิดจรัสอย่างไร้ที่เปรียบของซูเจ๋อ
ผนึกนั้นก็ถูกทำลายลง!
"เขาคือ... ทายาทของราชวงศ์นั้น..." ใครบางคนพูดออกมาด้วยเสียงที่สั่นเครือ
"ไม่... เป็นไปไม่ได้... สมาชิกราชวงศ์ทุกคนตายไปในสงครามครั้งนั้นหมดแล้วไม่ใช่เหรอ?"
"แต่ดูผมสีทองของเขาสิ..."
"นั่นมันไม่ใช่สายเลือดเย่าหวง ทั่วไปแล้ว! แต่มันคืออะไรกันแน่!?"
"สีผมของเขาเจิดจรัสและคมกริบยิ่งกว่ากษัตริย์องค์ก่อนของจักรวรรดิเย่าหวงหลายเท่าตัวนัก!"
"ชายคนนี้ต้องเป็นทายาทสายตรงของราชวงศ์ในตอนนั้นแน่ๆ!"
"ล้อเล่นหรือเปล่า? กษัตริย์องค์นั้นมีลูกสาวเพียงคนเดียวเองนะ..."
"แถมเธอก็ตายนานแล้วด้วย!"
"ต่อให้เธอยังมีชีวิตอยู่ เธอจะกลายเป็นผู้ชายได้ยังไง!"
"สมาชิกราชวงศ์ที่มีสายเลือดฟีนิกซ์จรัสมีอายุขัยที่ยาวนานมาก!"
"แม้เวลาจะผ่านไปนับร้อยปีสำหรับสัตว์ประหลาดพวกนี้..."
"แต่ในความจริง สำหรับพวกเขาเพิ่งผ่านไปเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น..."
"ช่วงอายุดูเหมือนจะตรงกันด้วย นายลืมไปแล้วเหรอว่าในตลาดมืดมีอักขระโบราณที่สามารถเปลี่ยนออร่าให้เป็นเพศตรงข้ามได้!?"
"บางทีภายใต้เสื้อโค้ทสีดำนั่นอาจจะเป็นผู้หญิงก็ได้!"
"ซี๊ด... แย่แล้ว... ถ้าผู้หญิงคนนั้นต้องการฟื้นฟูอาณาจักรและกลับมาแก้แค้นล่ะ!?"
"เงียบ! เราต้องรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปก่อน! ความตายไม่ใช่เรื่องน่ากลัวสำหรับเราหรอก ยังไงพวกเราก็อยู่มานานขนาดนี้แล้ว..."
"มันถึงเวลาที่ต้องชดใช้ในสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้นแล้ว..."
"ฉันแค่หวังว่าเธอจะไว้ชีวิตลูกหลานของฉันบ้าง..."
"เฮ้อ... นั่นคือสิ่งเดียวที่เราหวังได้..."
จักรวรรดิราตรีจะไม่มีวันเปิดเผยตัวตนของผู้เข้าแข่งขัน
ไม่ว่าคุณจะเป็นหนึ่งในสิบมหาบุรุษผู้ทรงธรรม หรือพวกนอกกฎหมายที่โหดเหี้ยม
ตราบใดที่คุณอยู่ในตลาดมืด คุณจะได้รับการคุ้มครองโดยระบบความเป็นส่วนตัวของจักรวรรดิราตรี!
จักรวรรดิราตรีมีเครือข่ายครอบคลุมไปทั่วโลกและยืนหยัดมานานกว่าศตวรรษ!
อำนาจของพวกเขาแม้แต่มหาอำนาจบางประเทศก็ยังไม่กล้าสั่นคลอน
คนกลุ่มนั้นย่อมไม่มีทางรู้ตัวตนที่แท้จริงของซูเจ๋อจากตลาดมืดได้เลย...
ดังนั้น พวกเขาจึงทำได้เพียงรายงานข้อมูลขึ้นไปเพื่อรอการตัดสินใจ!
ทว่า...
ที่มุมหนึ่งซึ่งแทบจะไม่มีใครสังเกตเห็นบนอัฒจันทร์ที่บรรจุคนได้แสนที่นั่ง
มีหญิงสาวรูปร่างเพรียวบางที่ดูเฉลียวฉลาดคนหนึ่งนั่งอยู่
ทุกท่วงท่าแผ่ซ่านเสน่ห์ดึงดูดและความเย้ายวนในแบบฉบับของหญิงสาวที่โตเต็มวัย...
รูปร่างของเธอสมบูรณ์แบบและเพรียวบางจนแม้จะมีหน้ากากปิดบังใบหน้าเอาไว้
แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของชายหนุ่มสั่นไหว
ความลึกลับที่ไม่เห็นใบหน้ายิ่งเพิ่มเสน่ห์ให้น่าค้นหา
ชายหลายคนแกล้งทำเป็นมองดูการต่อสู้ในสนาม...
แต่ความจริงแล้ว พวกเขากำลังแอบชำเลืองมองหญิงสาวที่เซ็กซี่และเย้ายวนใจคนนี้อยู่...
เธอช่างดึงดูดใจเหลือเกิน!
ความงามระดับนางฟ้าขนาดนี้เธอเป็นใครกันนะ...?
หญิงสาวดูเหมือนจะไม่แยแสกับสายตาเหล่านั้นเลย ราวกับว่าเธอคุ้นชินกับมันเป็นอย่างดี
ริมฝีปากสีแดงเพลิงภายใต้หน้ากากถูกลิ้นเลียเบาๆ อย่างเย้ายวน
เธอพึมพำด้วยน้ำเสียงที่มีเพียงตัวเธอเองเท่านั้นที่ได้ยิน
"ไม่ใช่พลังของฟีนิกซ์จรัส... แต่เป็นแหล่งกำเนิดพลังที่... ไม่ด้อยไปกว่าของฉันเลย..."
"เด็กคนนี้น่าสนใจจริงๆ..."
เมื่อพูดจบ
หญิงสาวก็พลันลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ
เธอเดินออกจากสถานที่จัดงานอะเวกเคนนิ่งคัพด้วยย่างก้าวที่ทรงเสน่ห์
ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่า...
ภายใต้หน้ากากและวิกผมของเธอ...
เส้นผมของเธอนั้น...
เหมือนกับของซูเจ๋อทุกประการ...
เจิดจรัสและคมกริบ...
เส้นผมยาวสีทอง...
......