บทที่ 24 สายพันธุ์? สี่สัญลักษณ์?

ซูเจ๋อเป็นคนประเภทรักสันโดษและถนัดการซ่อนคมเพื่อหลอกล่อศัตรู

ด้วยระบบที่มีอยู่ เขาจะแข็งแกร่งกว่าคนรุ่นเดียวกันอย่างแน่นอนเมื่อเวลาผ่านไป

และนั่นจะดึงดูดสายตานับไม่ถ้วนอย่างเลี่ยงไม่ได้

ในความทรงจำของชีวิตนี้

ซูเจ๋อไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับพ่อแม่เลยแม้แต่น้อย

แม้ในช่วงไม่กี่วันที่เขาข้ามมิติมา

ทุกมุมในบ้านมีเพียงร่องรอยการใช้ชีวิตตัวคนเดียวของเขาเท่านั้น

ดังนั้น เมื่อไม่มีภูมิหลังคอยหนุนหลัง เขาจึงไม่กล้าทำตัวโดดเด่นจนเกินไป

เขากลัวการถูกแทงข้างหลังโดยพวกที่มีเจตนาแอบแฝง

พรสวรรค์การเติบโต 145% ที่เขาปลุกขึ้นมานั้นนับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

แต่หากเทียบกับเหล่านักเรียนระดับกะทิในปักกิ่งหรือเซี่ยงไฮ้ มันก็ถือว่าอยู่ในระดับทั่วไป

คติประจำใจของซูเจ๋อคือ:

ซุ่มพัฒนาเงียบๆ แล้วค่อยสร้างความตกตะลึงให้ทุกคน

ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะใช้งานสองบัญชีพร้อมกัน

ไอดีรองจะใช้ [ประกาศิตเทวะ] ที่โรงเรียนออกให้ และมีการพัฒนาเหมือนกับนักเรียนปกติทั่วไป

ส่วนไอดีหลักนั้น...

ซูเจ๋อจะลุยเดี่ยว!

ในตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัย พวกนายอาจจะไปถึงชั้นที่ 30 ของหอคอยแห่งเทพเจ้า

ส่วนผมเหรอ?

ผมคงไปถึงชั้นที่ 50 แล้ว!

เมื่อถึงตอนนั้น ตราบใดที่ผมสามารถเข้ามหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงและทรงพลังได้

หรือได้รับความเมตตาจากผู้แข็งแกร่งสักคน

ผมจินตนาการว่าพวกหัวขโมยกระจอกๆ คงไม่กล้ามาอวดดีกับผมมากนัก

เพราะผมเป็นพวกกลัวความยุ่งยากที่สุด!

--

หลังจากเก็บ [ประกาศิตเทวะ] ไปแล้ว

ซูเจ๋อก็รับสมุดบันทึกวิชาดาบอนิจจังที่ไป๋อีหลิงยื่นมาให้

"ติ๊ง... ตรวจพบว่าซูเจ๋อได้สัมผัสกับวิชาดาบ [ระดับเซียน] ดาบอนิจจัง..."

"ใช้พลังวิญญาณ 1,000 แต้มเพื่อทำความเข้าใจดาบอนิจจัง..."

"พลังวิญญาณของซูเจ๋อมี 140 แต้ม ไม่เพียงพอที่จะทำความเข้าใจ... คำสั่งสิ้นสุดลง..."

"มันเป็นวิชาดาบระดับเซียนจริงๆ ด้วย..." ซูเจ๋อขมวดคิ้ว

"แต่การจะทำความเข้าใจโดยตรงต้องใช้พลังวิญญาณถึง 1,000 แต้ม"

นี่หมายความว่าเลเวลปัจจุบันของเขายังต่ำเกินไปที่จะเรียนรู้วิชาดาบขั้นสูงขนาดนี้...

ระบบยอมให้เขาฝึกฝนจนเชี่ยวชาญได้โดยตรง

แต่พลังวิญญาณในตอนนี้ยังไม่ถึงเกณฑ์

ซูเจ๋อครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถอนหายใจ

ดูเหมือนเขาต้องรอจนกว่าจะเสร็จสิ้นภารกิจเทพมารนี้เสียก่อน

และเขาจะลองทำความเข้าใจมันด้วยตัวเองดู...

ถึงจะช้ากว่าแต่สุดท้ายเขาก็จะได้เรียนรู้วิชาดาบที่ทรงพลัง!

"นี่ นายอยากจะรวมทีมกับฉันเพื่อไปปราบ [สี่สัญลักษณ์] ไหม!?"

ไป๋อีหลิงเก็บข้าวของเบ็ดเตล็ดของเธอ

แล้วหันมาถามซูเจ๋อ

"ความจริงฉันก็ไม่ค่อยมั่นใจว่าจะเอาชนะ [สี่สัญลักษณ์] ได้ด้วยตัวคนเดียวหรอก..."

"ถ้านายช่วย ฉันมีสิ่งตอบแทนให้นะ"

"ตกลง"

ซูเจ๋อพยักหน้าโดยไม่ลังเล

ไม่ใช่เพราะของรางวัล

แต่เพราะภารกิจเทพมารไม่ได้ระบุว่าต้องปราบ [สี่สัญลักษณ์] เพียงลำพัง

ดังนั้น การร่วมมือกันล่าบอสจึงเป็นทางเลือกที่ดี

มันจะช่วยเพิ่มโอกาสในการทำภารกิจให้สำเร็จ

“งั้นลงทะเบียนชื่อใน [ประกาศิตเทวะ] ก่อนสิ”

ไป๋อีหลิงพูดพลางเดินเข้ามาเหมือนพยายามจะแอบมองอะไรบางอย่าง

ซูเจ๋อหยิบสิ่งที่เรียกว่า [ประกาศิตเทวะ] ออกมา เจาะนิ้วตัวเองแล้วหยดเลือดลงไปเพื่อเริ่มการลงทะเบียน

เมื่อเห็นไป๋อีหลิงเอียงตัวเข้ามาใกล้

ดวงตาของเธอหลุกหลิกไปมาอย่างมีเลศนัย

ไม่รู้เลยว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

“ชื่อ: เสอฉี…”

ซูเจ๋อย่อมไม่ลงทะเบียนด้วยชื่อจริงของเขาแน่นอน

"ชิ!" เมื่อเห็นชื่อของซูเจ๋อ

ไป๋อีหลิงดูจะไม่พอใจเล็กน้อยที่ซูเจ๋อใช้โค้ดเนมในการลงทะเบียนข้อมูล

แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดอะไร

"ไปกันเถอะ"

หลังจากลงทะเบียนเสร็จ ซูเจ๋อก็มุ่งหน้าเข้าไปในส่วนลึกของพระราชวังที่ทรุดโทรมทันที

เขาแบกกระบี่ยักษ์อสรพิษไว้บนบ่า

"รอเดี๋ยว! พวกเรายังไม่ได้ตั้งทีมกันเลยนะ!" ไป๋อีหลิงพูดไม่ออก

จะรีบไปไหนของเขาน่ะ!

ไป๋อีหลิงรีบวิ่งตามไปแล้วเอา [โทเค็นเทวะ] ทั้งสองอันมาวางคู่กัน

พวกมันเปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา

ครู่ต่อมา

ภายใต้ชื่อของซูเจ๋อที่ลงทะเบียนไว้ใน [โทเค็นเทวะ]

ก็มีอีกชื่อหนึ่งปรากฏขึ้น

"ไป๋อีหลิง..."

นี่คือชื่อของเด็กสาวหน้ากากจิ้งจอก

"โอเค ตั้งทีมเสร็จเรียบร้อย แต่ทีมนี้เป็นทีมชั่วคราวนะ มันจะสลายตัวโดยอัตโนมัติหลังจากเราออกจากหอคอยแห่งเทพเจ้า" ไป๋อีหลิงอธิบาย

"ช่างเถอะ ตามมาให้ทันก็พอ"

ซูเจ๋อพยักหน้าและเดินต่อไป

ไม่ใช่ว่าซูเจ๋อใจร้อน

แต่มันเป็นเพราะการแจ้งเตือนของระบบ

"เหลือเวลาอีก 53 นาที 32 วินาที ก่อนที่ [ภารกิจเฉพาะตัวเทพมาร] จะสิ้นสุดลง..."

เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง

ซูเจ๋อเองก็กังวลว่าจะปราบ [สี่สัญลักษณ์] ตัวนี้ไม่ได้เหมือนกัน

"รับทราบ!" ไป๋อีหลิงเดินขึ้นมาขนาบข้างซูเจ๋อ

คนหนึ่งแบกดาบยักษ์รูปงูไว้ที่หลัง อีกคนมีดาบเรียวสีดำอยู่ที่เอว

พวกเขาดูมีบรรยากาศของนักรบที่กำลังจะออกศึกจริงๆ

ซูเจ๋อผลักประตูพระราชวังที่เต็มไปด้วยฝุ่นและรอยร้าวออก

กลิ่นเน่าเหม็นที่ถูกปิดตายมานับร้อยปีพุ่งออกมา

"แค่อึก! แค่กๆๆ!" ไป๋อีหลิงอดไม่ได้ที่จะไอออกมา

"ที่นี่ไม่มีใครอยู่มานานแค่ไหนแล้วเนี่ย... ฝุ่นเยอะชะมัด..."

ซูเจ๋อขมวดคิ้วและนิ่งเงียบ

ตั้งแต่วินาทีที่เขาก้าวเข้าไปในห้องโถง เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

มันเงียบเกินไป!

ข้างนอกพระราชวังอย่างน้อยก็ยังมีเสียงลม

แต่ที่นี่ แม้จะมีร่องรอยชัดเจนว่ามีลมพัดเข้ามา

ทว่าเสียงทั้งหมดดูเหมือนจะถูกกั้นไว้ด้วยพลังลึกลับบางอย่าง

ผ่านทางช่องแสงรอบเพดาน

มีแสงสลัวๆ ส่องลอดลงมาเพียงไม่กี่สาย

การตกแต่งในโถงนั้นหรูหราอย่างยิ่ง

แต่มันดูเหมือนถูกละเลยมานานหลายปี เต็มไปด้วยฝุ่นและหยากไย่

ฝุ่นคลุ้งกระจายในอากาศทำให้หายใจลำบาก

วัตถุไม้บางอย่างก็ผุพังไปมาก

ลึกเข้าไปในโถง มีเพียงทางเดินยาวปรากฏแก่สายตา

"ทำไมนายไม่เข้าไปดูล่ะ?" ไป๋อีหลิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะเริ่มกลัวขึ้นมาเล็กน้อย

ตอนมาถึงเธอไม่ได้สังเกตเลย

ทำไมพระราชวังนี้ถึงเริ่มให้ความรู้สึกน่าขนลุกขนาดนี้?

ซูเจ๋อไม่ได้ตอบ

ในตอนนั้นเอง ลมเย็นๆ ประหลาดพัดผ่านต้นคอของเขา

ทันใดนั้น เขาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง

ดวงตาของเขาหรี่ลง

เขาค่อยๆ เดินไปที่กลางโถง

แล้วตะโกนออกไปอย่างดุดัน

"ออกมาเดี๋ยวนี้!"

ในเวลาเดียวกัน ซูเจ๋อก็กระชับกระบี่ยักษ์อสรพิษ

แววตาสีแดงวาบขึ้นในดวงตาของเขา และเขาฟาดดาบลงบนพื้นอย่างแรง!

"ตึง!"

เสียงกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว

พื้นแตกร้าวทันที และพระราชวังทั้งแห่งดูเหมือนจะสั่นคลอนอย่างน่าหวาดเสียว

ฝุ่นตลบอบอวล และเสียงที่เย็นชาพลันดังขึ้นในระยะไกล

"นาย... มองเห็นฉันงั้นเหรอ!?"

และขณะที่เสียงนั้นดังก้อง...

ตามมาด้วยเสียงไอและเสียงเลือดหยดติ๋ง

กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงพุ่งเข้าจมูกของซูเจ๋อและไป๋อีหลิงทันที

ชัดเจนว่า

การโจมตีด้วยดาบของซูเจ๋อได้สร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับ "สายพันธุ์ที่ไม่รู้จัก" ตัวนี้เข้าแล้ว!

"ช่างเป็นดาบที่เผด็จการเหลือเกิน..."

"แค่ก แค่ก!"

"มีคนทำร้ายฉันบาดเจ็บในขณะที่ฉันกำลังหลับได้จริงๆ ด้วย!"

ในเวลาเดียวกัน

ฝุ่นค่อยๆ จางลง

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าซูเจ๋อและไป๋อีหลิง

"เขาไม่ใช่ [สี่สัญลักษณ์]!" ไป๋อีหลิงอุทานออกมาด้วยความสยดสยอง

"จะมีนักเรียนคนไหนมาถึงที่นี่ได้เชียวเหรอ!? มันเป็นไปไม่ได้..."

"ไม่..."

ซูเจ๋อส่ายหน้า น้ำเสียงของเขาดูทุ้มลึก

"เขา... คือ [สี่สัญลักษณ์]..."

" [สี่สัญลักษณ์]... ที่กลายพันธุ์แล้ว!"