บทที่ 218: นางเอก... ตกลงตามนี้!

ว่านฉี่เหวินยืนอยู่หน้าตึกของสถานีโทรทัศน์ด้วยความรู้สึกประหม่า เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ผอ.เลี่ยวโทรหาเธอ บอกว่าบทละครเสร็จแล้ว และเจ้าของคนใหม่ของสถานีอี้เจียอยากจะคุยกับเธอด้วยตัวเอง

เธอไม่ใช่หน้าใหม่ในวงการบันเทิง การที่เจ้าของสถานีจะยอมลงมาพบนางเอกตัวเล็กๆ ด้วยตัวเอง มักจะมีอยู่ไม่กี่สาเหตุ: ไม่หวังจะเล่นสนุกด้วย ก็คงอยากจะเลี้ยงดูปูเสื่อเป็นบ้านเล็ก การจะได้บทดีๆ มาครองโดยไม่ต้อง "จ่ายค่าตอบแทน" ในวงการนี้แทบจะเป็นเรื่องเพ้อฝัน

นับตั้งแต่เธอแจ้งเกิดจากเวทีมิสเอเชียและเซ็นสัญญากับ ATV เธอก็ได้รับแต่บทสมทบเล็กๆ มาตลอด ในวงการที่มีคนเก่งล้นหลาม ทุกคนต่างรอคอย "โอกาส" ที่จะเปลี่ยนชีวิต บางครั้งแค่ละครหนึ่งเรื่องหรือบทบาทเดียวก็เปลี่ยนโชคชะตาคนได้ ที่ผ่านมามีโอกาสทำนองนั้นหยิบยื่นมาให้เธอเช่นกัน แต่ต้องแลกมาด้วยศักดิ์ศรี ซึ่งหลังจากต่อสู้กับตัวเอง เธอก็เลือกที่จะปฏิเสธมันไป

ทว่าเธอก็ยังไม่ละทิ้งความพยายาม เมื่อ ผอ.เลี่ยวโทรมาเชิญ เธอจึงตัดสินใจลองเสี่ยงดู โอกาสที่จะได้รับบทนำในละครฟอร์มดีมันช่างยั่วยวนเกินกว่าที่นักแสดงแถวสามอย่างเธอจะปฏิเสธได้ วันนี้เธอแอบมาคนเดียวโดยไม่บอกผู้จัดการ เพราะรู้ดีว่าถ้าผู้จัดการรู้ต้องคัดค้านแน่ สถานีอี้เจียถูกขนานนามว่าเป็น "สุสานดารา" ใครๆ ก็รู้ว่าการปิดตัวลงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น แต่ว่านฉี่เหวินคิดว่า แม้จะมีโอกาสเพียงหนึ่งในหมื่น เธอก็อยากจะลอง

เมื่อถึงเวลานัด เธอเดินเข้าไปในตึกและขึ้นลิฟต์ไปพร้อมกับหัวใจที่เต้นรัว ระหว่างทางเธอเห็นโปสเตอร์โปรโมตรายการ “เดอะ มิลเลียนแนร์” ที่ติดอยู่ทุกแห่งหน ดูเหมือนว่าเจ้าของใหม่คนนี้จะมีฝีมืออยู่บ้าง

ที่หน้าเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ เธอแจ้งชื่อและนัดหมาย ไม่นานนัก เลี่ยวจางจวิ้นก็เดินออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้มและพาเธอไปยังห้องทำงานของเจ้าของสถานี

“บอสครับ คุณว่านมาถึงแล้วครับ” เลี่ยวจางจวิ้นเคาะประตู

“เข้ามาได้”

ว่านฉี่เหวินเดินเข้าไปและพบกับชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ กำลังก้มหน้าเขียนบางอย่างอยู่ที่โต๊ะทำงาน เธอตะลึงไปชั่วครู่เพราะเขาเด็กกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก เดิมทีเธอนึกว่าจะเป็นคนแก่หัวล้านหรือชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยเสียอีก

“คุณว่าน เชิญนั่งก่อนครับ ผมขอเคลียร์งานตรงนี้สักครู่” เฉินเฟิงกล่าวโดยไม่เงยหน้า เขาเซ็นเอกสารเสร็จก็ยื่นให้ ผอ.เลี่ยว นำไปส่งที่ฝ่ายรายการ เมื่อ ผอ.เลี่ยว ออกไปแล้ว เฉินเฟิงจึงลุกเดินมาที่โซฟาด้วยรอยยิ้ม

“คุณว่าน ขออภัยที่ต้องให้คุณปลีกเวลามาพบในวันที่ยุ่งแบบนี้” เฉินเฟิงลอบพิจารณาเธอ แม้จะดูเยาว์วัยกว่าในความทรงจำของเขาเล็กน้อย แต่ทุกอย่างก็ตรงตามภาพจำ โดยเฉพาะชุดเดรสที่เธอสวมในวันนี้ เผยให้เห็นเรียวขาขาวเนียนยาวสวย สมกับฉายา "เรียวขาสวยอันดับหนึ่งของฮ่องกง" จริงๆ

“คุณเฉินเกรงใจไปแล้วค่ะ เป็นเกียรติของฉันมากกว่าที่ได้รับเชิญมา”

“ผมขอเข้าเรื่องเลยแล้วกัน สถานีของเรากำลังจะสร้างละคร และอยากให้คุณรับบทเป็นนางเอก”

“มิทราบว่าเป็นละครแนวไหนคะ?” ว่านฉี่เหวินถามอย่างระมัดระวัง เพราะในวงการนี้การถูกหลอกไปถ่ายหนังอย่างว่า  มีให้เห็นบ่อยครั้ง

“แนวรักแฟนตาซีครับ” เฉินเฟิงตอบ พลางยื่นบทละครที่เพิ่งได้จากเฉินเหยาฮุยให้เธอ

เธอมองชื่อเรื่องบนหน้าปก: “ไอ แอม อะ ซอมบี้ ฟรอม อะ เดต” (ผีดิบมีนัดเดท)

'ซอมบี้? เดท? อะไรกันเนี่ย?' ความรู้สึกแรกของเธอคือมันดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย เธอแอบคิดว่านี่คงเป็นโปรเจกต์ "เล่นสนุก" ของเศรษฐีรุ่นลูกที่อยากลองทำหนังตามใจตัวเอง แต่พอได้ลองเปิดอ่านไปไม่กี่หน้า เธอก็ถูกดึงดูดด้วยพล็อตเรื่องที่แปลกใหม่และน่าสนใจมาก โดยเฉพาะบทรักระหว่างพระนาง เธออ่านทวนซ้ำถึงสองรอบก่อนจะวางลงด้วยความลังเล

“บทนี้... จะให้ฉันเล่นจริงๆ หรือคะ? มีคนมาแคสติ้งกี่คน?”

“ไม่มีคนอื่นครับ ผมเลือกคุณไว้แล้ว” เฉินเฟิงตอบนิ่งๆ

“แค่ฉันคนเดียว?” ว่านฉี่เหวินมองเขาด้วยความประหลาดใจ บทดีขนาดนี้แต่กลับเลือกเธอโดยไม่ผ่านการทดสอบหน้ากล้อง ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคือ 'เจ้าของคนนี้มีเจตนาอื่นแน่ๆ' เขาคงอยากจะจีบเธอ เธอลอบสำรวจเขาอีกครั้ง เขาไม่ได้หล่อเหลาบาดตาแต่มีบุคลิกที่มั่นใจและสุขุม ที่สำคัญคือเขาอายุพอๆ กับเธอ... 'ถ้าต้องเดทกับคนแบบนี้ ก็คงไม่เสียหายอะไรนัก ดีกว่าพวกตาแก่เป็นไหนๆ' เธอเริ่มคำนวณในใจถึง "ราคา" ที่ต้องจ่าย

เฉินเฟิงไม่รู้เลยว่าเธอคิดไปไกลขนาดไหน เขาแค่ต้องการคืนภาพจำในอดีตเท่านั้น “คุณต้องเล่นบทนี้ครับ ไม่อย่างนั้นผมคงไม่เชิญคุณมา”

“แล้ว... ฉันต้องทำอย่างไรบ้างคะ?” เธอตัดสินใจถามตรงๆ เพื่อเปิดไพ่

“ผมมีเงื่อนไขหนึ่งข้อครับ” เฉินเฟิงกล่าว

ว่านฉี่เหวินสูดหายใจลึก เตรียมรับฟังข้อเสนอที่เธอคาดว่าอาจจะล้ำเส้น แต่เฉินเฟิงกลับพูดออกมาอย่างไม่รีบร้อน: “เงื่อนไขคือ คุณต้องย้ายมาเซ็นสัญญากับสถานีของเราครับ”

“เอ๊ะ? แค่นี้หรือคะ?”

“ไม่อย่างนั้นจะเป็นอะไรล่ะครับ?” เฉินเฟิงหัวเราะ “ละครเรื่องนี้มีแผนจะสร้างเป็นไตรภาค (3 ภาค) ถ้าคุณเล่นแค่ภาคแรกแล้วภาคต่อมาเล่นไม่ได้ มันจะลำบากสำหรับเรา”

ว่านฉี่เหวินไม่คาดคิดว่าจะมีถึงสามภาค แต่นี่หมายความว่าบริษัทมั่นใจในบทนี้มาก ทว่าการต้องย้ายจาก ATV ซึ่งเป็นสถานีอันดับสองมาอยู่ที่นี่ก็เป็นเรื่องใหญ่ แม้ที่ ATV เธอจะเป็นเพียงนักแสดงตัวรอง แต่ก็มีชื่อเสียงอยู่บ้าง การย้ายมาอยู่บริษัทที่กำลังจะเจ๊งดูไม่คุ้มค่าเท่าไหร่ เธอจึงแสร้งทำหน้าลำบากใจ

“คุณเฉินคะ พูดตามตรงคือฉันยังมีสัญญากับ ATV การจะย้ายมาต้องจ่ายค่าปรับการผิดสัญญาค่ะ”

“เท่าไหร่ล่ะ?”

“ห้าล้านเหรียญค่ะ” เธอโกหกตัวเลขที่เธอคิดว่าสูงลิบลิ่วสำหรับนักแสดงตัวประกอบอย่างเธอ

“ไม่มีปัญหาครับ เราจะจ่ายค่าปรับให้” เฉินเฟิงตอบทันควัน

“คุณจะจ่ายให้จริงๆ หรือคะ?” เธออึ้ง เงินห้าล้านสำหรับเฉินเฟิงนั้นจิ๊บจ๊อยมากเมื่อเทียบกับกำไรที่สตูดิโอหุ้นของเขาทำได้ในแต่ละวัน

“คุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?”

“ผมเขียนเช็คให้ได้ตอนนี้เลย” เฉินเฟิงลุกขึ้น

“เดี๋ยวก่อนค่ะ!” ว่านฉี่เหวินร้องห้าม เธอลังเลครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งออกมา “คุณเฉิน พูดตามตรงนะคะ ฉันเป็นแค่นักแสดงธรรมดาใน ATV ฉันไม่รู้ว่าตัวเองมีดีอะไรที่ทำให้คุณยอมทุ่มเงินห้าล้านเพื่อไถ่ตัวฉัน... คุณต้องการอะไรกันแน่ บอกมาตรงๆ เถอะค่ะ คุณทำแบบนี้ฉันใจคอไม่ดี”

เฉินเฟิงมองท่าทางเกร็งๆ ของเธอแล้วก็เข้าใจทันที 'อ้อ กลัวเรื่องกฎเกณฑ์ลับสินะ' เขาเผลอคุยแบบนักธุรกิจจนลืมวิถีคนในวงการไป

“คุณว่านครับ ผมว่าคุณเข้าใจผิดแล้ว” เฉินเฟิงรีบอธิบาย “ที่ผมเซ็นสัญญาคุณ เพราะบทนี้และศักยภาพของคุณในอนาคตล้วนๆ ไม่ได้หวังสิ่งอื่นเลย หากจะบอกว่ามีความต้องการส่วนตัวไหม ก็แค่ผมอยากให้ละครเรื่องนี้ออกมาเหมือนภาพในหัวของผมที่สุด และคุณก็เหมาะกับบทหม่าเสี่ยวหลิงมากที่สุด ผมจึงเลือกคุณ”

ว่านฉี่เหวินสบตาเขาและพบว่าแววตาของชายหนุ่มคนนี้ดูจริงใจมาก ไม่เหมือนคนที่มีเจตนาแอบแฝง

“ฉัน... ทำได้จริงๆ หรือคะ?”

“แน่นอนครับ”

ในวินาทีนั้นเอง ว่านฉี่เหวินก็ตัดสินใจ “ตกลงค่ะ ฉันยินดีเซ็นสัญญากับสถานีของคุณ และยินดีรับบทนี้”

“เยี่ยมมาก” เฉินเฟิงยิ้ม “ผมจะเขียนเช็คให้ทนายไปจัดการเรื่องลาออกจาก ATV ให้คุณ แล้วค่อยมาเซ็นกับเรา”

“เอ่อ... คุณเฉินคะ” ว่านฉี่เหวินก้มหน้าด้วยความอาย “คือ... ค่าปรับสัญญาของฉันจริงๆ แล้วไม่ได้สูงถึงห้าล้านหรอกค่ะ”

“แล้วเท่าไหร่ล่ะ?”

“ห้าแสนค่ะ” เธอหน้าแดงซ่านด้วยความอายที่ถูกประเมินค่าไว้เพียงเท่านั้นในสายตาบริษัทเดิม

“งั้นผมก็ประหยัดไปได้สี่ล้านห้าแสนน่ะสิ” เฉินเฟิงหัวเราะชอบใจ

เขาสั่งการให้ทนายความมาจัดการเรื่องเอกสารทันที เมื่อตกลงทีมงานหลักได้แล้ว งานที่เหลือเขาก็มอบหมายให้ ผอ.เลี่ยว รับช่วงต่อ ส่วนเขาก็เตรียมตัวรอชมความสำเร็จของรายการ “เดอะ มิลเลียนแนร์” ที่จะออกอากาศตอนแรกในช่วงค่ำวันนี้