บทที่ 121 พบปะครอบครัว

บทที่ 121 พบปะครอบครัว

“ขอบคุณมากนะคะสำหรับมื้อเช้า คุณนายทาคางิ” ไอพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

“โอ๊ย ไม่เป็นไรเลยจ้ะ แล้วคราวหน้าถ้ามาเที่ยวบ้านก็เรียกแม่ว่ายูกิเถอะนะ~”

แม่ของเคนยิ้มแย้มแจ่มใสขณะเดินมาส่งไอที่ประตูหน้าบ้าน ดูจากการกระทำก็รู้ได้ทันทีเลยว่าเธอค่อนข้างจะถูกใจเพื่อนสาวของลูกชายคนนี้เอามาก ๆ

“ง-งั้นพวกเราไปก่อนนะครับ” เคนพูด พลางพุ่งตัวออกจากประตูแทบไม่ทัน

เขาคว้าจักรยานสีชมพูที่ล้มอยู่บนพื้นขึ้นมาแบกไว้บนบ่าอีกครั้ง ไม่นานไอก็เดินตามออกมาและตามเขาทันด้วยสีหน้าขบขัน

“ว้าว แม่ของเธอน่ารักจังเลยนะ” เธอพูด พลางบิดขี้เกียจเล็กน้อยรับแสงแดดยามเช้า

เคนแค่นเสียงฮึดฮัด “ใช่ สำหรับเธอไง”

“พรืดดด ฮ่าฮ่าฮ่า”

ไอเริ่มหัวเราะคิกคักอย่างพอใจอีกครั้ง ดูเหมือนเธอจะสนุกสนานกับความทุกข์ระทมของเขาเมื่อเช้านี้เป็นพิเศษ โดยเฉพาะเรื่องน่าอายที่คุยกันตอนกินข้าวเช้า เธอรู้สึกราวกับว่าได้รู้จักเคนมากขึ้นไปอีกขั้น

การได้ยินเสียงหัวเราะของเธอทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้น ช่วยให้เขาลืมความเจ็บปวดที่เพิ่งเผชิญมาได้บ้าง

เมื่อเสียงหัวเราะจางลง เคนก็เอ่ยขึ้น “ปกติแม่ไม่ได้ตั้งเป้าจะทำให้ฉันอับอายหรอก พอดีเมื่อคืนฉันบังเอิญทำเธอตื่นน่ะ” เขายอมรับ

“อ๋อออ เข้าใจแล้ว มิน่าล่ะ”

“ห้ามปลุกผู้หญิงเด็ดขาดตอนที่พวกเธอกำลังนอนหลับเพื่อความงามนะ ยกเว้นแต่ว่าเธอจะเตรียมใจรับผลที่จะตามมาไว้แล้วน่ะจ้ะ” ไอพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ทว่าสีหน้ายังคงเปื้อนยิ้มขบขัน

เคนพยักหน้ารับ จำใส่ใจเอาไว้ มันก็มีประโยชน์เหมือนกันที่ได้รู้ว่าไม่ใช่แค่แม่ของเขาคนเดียวที่มีอาการแบบนี้

“แล้วเธออารมณ์เสียไหมถ้าอดนอนน่ะ?” เขาถาม

ไอทำท่าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบตามความจริง “แน่นอนสิ ฉันอาจจะร้ายกว่าแม่ของเธออีกนะ” เธอขยิบตาให้

“ฮ่าฮ่า งั้นก็เตือนฉันด้วยล่ะว่าห้ามปลุกเธอแต่เช้าเด็ดขาดเลย” เคนโพล่งออกไป

ความเงียบเข้าปกคลุม

ทั้งเคนและไอหยุดชะงักและเบิกตากว้างมองหน้ากันและกัน

‘เมื่อกี้ฉันเพิ่งพล่ามบ้าอะไรออกไปวะเนี่ย?’

‘แล้วฉันจะมีโอกาสไปปลุกเธอตอนไหนฟะ?’

‘อ๊ากก ไอ้เบื๊อกเอ๊ย!’

สมองของเคนแล่นปรู๊ดปร๊าดขณะที่เขารีบหลบสายตาของไอ รู้สึกงี่เง่าสิ้นดีที่พูดอะไรเกินเลยไปขนาดนั้น

ไอหน้าแดงระเรื่อ ไม่คาดคิดว่าจะได้ยินคำพูดแบบนั้น ทว่าเธอก็สามารถดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เพราะมันคงเป็นแค่อาการปากพล่อยไปเองแหละ คำพูดของเคนไม่เคยให้ความรู้สึกว่ากำลังล่วงละเมิดหรือแทะโลมเลย แถมเขายังให้เกียรติคนอื่นอยู่เสมอ

ด้วยความเห็นอกเห็นใจเคน เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง เพื่อให้บทสนทนากลับมาเป็นปกติ

ประมาณ 30 นาทีต่อมา ทั้งสองคนก็มาถึงหน้าบ้านของไอ ที่นั่นเป็นอาคารสองชั้นที่ดูอบอุ่นสบายตา โดยมีร้านเบเกอรี่อยู่ชั้นล่าง ซึ่งกลิ่นหอมกรุ่นของขนมอบสามารถดึงดูดให้ใครก็ตามที่เดินผ่านไปมาต้องหยุดแวะ

เคนที่เพิ่งจะได้กินข้าวเปล่าไปแค่สองสามชามเมื่อเช้านี้ จู่ ๆ ก็รู้สึกว่ากระเพาะอาหารตื่นตัวเพราะกลิ่นหอมยั่วน้ำลายเหล่านั้น

ชายวัยสี่สิบต้น ๆ สวมผ้ากันเปื้อนและไว้เคราแพะสีดำแซมเทาเดินออกจากประตูมาที่ถนน และหยุดชะงักเมื่อเห็นเคนกับไอ

เขาสูงตามมาตรฐาน ทว่ามีไหล่กว้างและท่อนแขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม ถ้าไม่ได้ใส่ผ้ากันเปื้อนของคนทำขนมปัง คนอาจจะคิดว่าเขาเป็นคนงานก่อสร้างหรืออะไรทำนองนั้นเสียอีก

“ไอ ลูกไปส่งเพสตรี้พวกนั้นหรือยังเนี่ย? ทำไมถึงไปนานนักล่ะ?”

น้ำเสียงของเขาห้าวทุ้มและติดสำเนียงเหน่อ ๆ ทว่าก็แฝงไปด้วยความห่วงใย

“ส่งแล้วค่ะพ่อ แต่คุณนายมาสึดะยัดเงินให้หนูทั้ง ๆ ที่หนูบอกไปแล้วนะว่าพ่อให้ฟรีน่ะ” ไอตอบ โดยที่ยังไม่ได้แนะนำเคนให้รู้จักไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม

“โธ่เว้ย ยัยป้าจอมตื๊อนี่ หัวรั้นยิ่งกว่าล่อซะอีก”

จนถึงตอนนี้เขาเพิ่งจะสังเกตเห็นเคนร่างสูงที่ยังคงแบกจักรยานสีชมพูเด่นหราไว้บนบ่า

“แล้วแกล่ะเป็นใครวะ? แล้วทำไมผู้ชายอกสามศอกถึงได้มาแบกจักรยานสีชมพูอยู่ได้ล่ะเนี่ย?” เขามองเคนด้วยความงุนงง

“พ่อคะ!” ไอตกใจกับความหยาบคายของพ่อ นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมแม่ถึงต้องเป็นคนคอยรับหน้าลูกค้า ในขณะที่พ่อต้องหมกตัวอยู่กับการอบขนมปังทั้งวัน

“อะไรเล่า? มันไม่แปลกหรือไงที่ผู้ชายตัวโตเต็มวัยจะมาแบกจักรยานสีชมพูไว้บนบ่าน่ะ?”

‘ฉิบหายแล้ว! หรือว่าเขามองเห็นอายุจริงของฉันวะเนี่ย?’

เคนลุกลี้ลุกลนเมื่อเห็นสายตาอันเฉียบคมปานเหยี่ยวของผู้ชายหน้าตาดุดันตรงหน้าที่ดูเหมือนจะมองทะลุปรุโปร่งไปถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา

ไอขมวดคิ้ว ขยับมายืนบังหน้าเคนแล้วพองแก้มด้วยความหงุดหงิด

“พ่อคะ! นี่เคน เพื่อนร่วมชั้นหนูเองค่ะ เขาช่วยแบกจักรยานกลับมาให้หลังจากที่หนูล้ม”

จู่ ๆ เคนก็รู้สึกอบอุ่นในใจเมื่อสังเกตเห็นว่าไอออกตัวปกป้องเขา แถมยังบิดเบือนเรื่องราวเพื่อไม่ให้เขาต้องเป็นฝ่ายรับผิดอีกต่างหาก

“เพื่อนร่วมชั้นเรอะ!?”

สีหน้าของพ่อของไอเปลี่ยนเป็นตกตะลึง อย่างน้อยก็ชั่วครู่หนึ่ง ก่อนที่แววตาแห่งความเข้าใจจะคืบคลานเข้ามาบนใบหน้าของเขา

‘อ๋อออ หมอนี่คงจะซ้ำชั้นม.4 มาหลายปีแหง ๆ’

“ยิน-ดี-ที่-ได้-รู้-จัก-นะ ฉันชื่อ เท็ตสึ โคยามะ” พ่อของไอยื่นมือออกมาเพื่อขอจับมือ

ด้วยความที่ไม่เข้าใจเลยว่าพ่อของไอไปได้ข้อสรุปแบบไหนมา หรือทำไมถึงต้องพูดช้า ๆ ชัด ๆ กับเขาขนาดนั้น เคนจึงจับมืออีกฝ่ายและเขย่าเบา ๆ สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นก็คือมือของผู้ชายคนนี้ช่างนุ่มนวลและบอบบางเหลือเกิน ส่วนสิ่งต่อมาก็คือพละกำลังมหาศาลราวกับคีมเหล็กที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังมือนั้น

‘ความแตกต่างนี่มันอะไรกันวะเนี่ย!?’

แม้จะมีค่าความแข็งแกร่ง อยู่ในระดับ A เคนก็ยังต้องออกแรงอย่างหนักเพื่อไม่ให้ถูกบีบมือจนแหลกคามือ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อไอยืนอยู่ใกล้ ๆ เขา เขาจึงไม่อยากดูอ่อนแอต่อหน้าเธอ

เขางัดหน้าโป๊กเกอร์ขั้นสุดยอดออกมาใช้ สบตากับเท็ตสึไม่กะพริบตลอดเวลา

โชคดีของเขาที่ผู้หญิงสวยคนหนึ่งเดินออกมาจากร้านเบเกอรี่และกระแอมไอเบา ๆ ดึงดูดความสนใจของผู้ชายในชุดผ้ากันเปื้อน

เท็ตสึตัวแข็งทื่อ รู้สึกได้เลยว่าร่างกายเย็นเฉียบ เขารีบชักมือกลับและโค้งคำนับให้เคนหลาย ๆ ครั้ง ก่อนจะวิ่งกลับเข้าไปในร้านเบเกอรี่โดยไม่พูดอะไรสักคำ

เคนกะพริบตาปริบ ๆ ไม่แน่ใจว่าตัวเองเพิ่งจะได้เห็นอะไรไป

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน