ตอนที่ 6 ตอนต่อไป—จอมหน้าซื่อใจคดและสุภาพบุรุษ

ตอนที่ 6 ตอนต่อไป—จอมหน้าซื่อใจคดและสุภาพบุรุษ

“วงแหวนวิญญาณประทานจากเทพแสนปีงั้นหรือ?”

ดวงตาของพรหมยุทธ์กระบี่เบิกกว้างขณะที่เขาร้องอุทานออกมา

รางวัลสำหรับอันดับหนึ่งกลับเป็นวงแหวนวิญญาณแสนปีเชียวหรือ แม้เขาจะเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่มีวงแหวนวิญญาณแสนปีเลยสักวงเดียว

สัตว์วิญญาณแสนปีมีจำนวนน้อยเกินไป ต่อให้หาพบ ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนั้น เขาก็อาจจะไม่สามารถจัดการมันได้ มีเพียงขุมกำลังขนาดใหญ่เท่านั้นที่พอจะจัดการได้

นิ่งเฟิงจื้อไพล่มือข้างหนึ่งไว้ด้านหลังและกล่าวอย่างช้าๆ “วงแหวนวิญญาณประทานจากเทพ... เป็นไปตามที่บันทึกของสำนักกล่าวไว้จริงๆ เทพเจ้ามีอยู่จริงบนโลกใบนี้ รวมถึงการสืบทอดตำแหน่งเทพด้วย”

เมื่อกล่าวถึงจุดนี้ แสงประหลาดก็วาบขึ้นในดวงตาของนิ่งเฟิงจื้อ

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเขาก็ต้องการมรดกสืบทอดตำแหน่งเทพเช่นกัน ไม่ว่าจะด้วยการออกค้นหาด้วยตัวเอง หรือได้มาจากม่านสวรรค์ก็ตาม

รางวัลจากม่านสวรรค์นั้นเหนือล้ำกว่าอย่างแน่นอน

พรหมยุทธ์กระดูกเข้าใจความหมายของนิ่งเฟิงจื้อและเห็นด้วย เขาจึงกล่าวขึ้นทันทีว่า:

“เฟิงจื้อ ข้าจะจัดการให้ศิษย์สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติออกค้นหาซากโบราณสถานทั่วทั้งทวีป บางทีอาจจะมีมรดกสืบทอดตำแหน่งเทพอยู่ที่นั่นก็ได้”

“ท่านลุงกระดูก ข้าขอฝากท่านด้วย”

สำนักเฮ่าเทียน

ราชทินนามพรหมยุทธ์หลายคน รวมถึงถังเสี้ยว ล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึม เจือปนไปด้วยความอิจฉา

“ไม่คิดเลยว่าสำนักวิญญาณยุทธ์จะมีกระดูกวิญญาณครบชุด แถมยังเป็นกระดูกวิญญาณแสนปีของเทพทูตสวรรค์อีกต่างหาก หากมันถูกมอบให้เชียนเหรินเสวี่ย นางอาจจะกลายเป็นพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดอีกคนก็ได้”

ขณะที่พรหมยุทธ์ตะวันแผดเผากล่าวเช่นนี้ เขาก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

เขากำลังพิจารณาว่าสำนักเฮ่าเทียนควรจะกบดานต่อไปดีหรือไม่ สำนักวิญญาณยุทธ์ชักจะทรงพลังเกินไปแล้ว

ผู้อาวุโสสองก็ถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย และเอ่ยถึงเซียวฉางเฟิงขึ้นมาอีกครั้ง:

“เป็นความจริงที่สำนักวิญญาณยุทธ์นั้นโดดเด่นเกินไป บางทีเราอาจจะไปตามหาตัวเซียวฉางเฟิง เขาได้อันดับหนึ่งด้านพรสวรรค์ และถ้าอายุมากขึ้นอีกหน่อย เมื่อเขามีวงแหวนวิญญาณแสนปี เขาก็อาจจะกลายเป็นพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดได้เช่นกัน”

คำพูดนี้สะท้อนความรู้สึกของคนอื่นๆ

สำนักเฮ่าเทียนของพวกเขาขาดแคลนอัจฉริยะ แต่หากสามารถดึงตัวเซียวฉางเฟิงมาได้ เขาจะกลายเป็นรากฐานสำคัญของสำนักเฮ่าเทียน

ไม่ใช่แค่สำนักเฮ่าเทียนเท่านั้น แต่สำนักและจักรวรรดิใหญ่ๆ อื่นๆ ต่างก็เสนอราคาสูงลิบลิ่ว และยินดีที่จะใช้เงื่อนไขใดๆ ก็ตามเพื่อดึงตัวเซียวฉางเฟิงมาให้ได้

บนท้องฟ้า ม่านสวรรค์เกิดการเปลี่ยนแปลง

สิ่งที่เดิมเป็นข้อความ บัดนี้ได้เปลี่ยนเป็นเสียง

[ตอนต่อไปจะเจาะลึกถึงจอมหน้าซื่อใจคดแห่งทวีปโต้วหลัว ตลอดจนทำเนียบสุภาพบุรุษแห่งทวีปโต้วหลัว]

“สุภาพบุรุษงั้นหรือ?”

เซียวฉางเฟิงลูบคาง มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อยแทบสังเกตไม่เห็น

“นั่นไม่ได้กำลังพูดถึงข้าหรอกหรือ? ในทั่วทั้งทวีปปราณยุทธ์ ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าข้าเป็นคนซื่อตรง เคารพครูบาอาจารย์และยึดมั่นในวิถีแห่งเต๋า? รางวัลนั้นควรจะเตรียมไว้ให้ข้าสิ”

เขานึกถึงพวกแฟนฟิคชั่น ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีเหตุผล ม่านสวรรค์นี้ไม่ได้เตรียมไว้สำหรับผู้ทะลุมิติโดยเฉพาะหรอกหรือ?

เขาอาจจะไม่ใส่ใจหรือต้องการรางวัลจากม่านสวรรค์ แต่เขาจะปล่อยมันหลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด

“ส่วนจอมหน้าซื่อใจคด จะเป็นถังซานหรือเปล่านะ? ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือจอมหน้าซื่อใจคดอันดับหนึ่งที่ทุกคนยอมรับ”

เซียวฉางเฟิงนึกถึงถังซาน ถังซานจะต้องติดอันดับในครั้งต่อไปแน่นอน ไม่สำคัญหรอกว่าครั้งนี้เขาจะไม่ติดอันดับ แต่ถังซานจะต้องอยู่ในทำเนียบจอมหน้าซื่อใจคดอย่างแน่นอน

จากนั้นเขาก็นึกถึงอวี้เสี่ยวกัง ในเมื่อมีถังซาน ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีอวี้เสี่ยวกังด้วย ตาแก่นั่นก็ไม่ใช่คนดีอะไรเหมือนกัน

เป็นไปตามคาด อาจารย์หน้าซื่อใจคดสร้างศิษย์หน้าซื่อใจคด ทั้งคู่ล้วนเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก

คงไม่ใช่ว่าถังเฮ่า พ่อของถังซานก็จะอยู่ในนั้นด้วยหรอกนะ?

เซียวฉางเฟิงพยักหน้าเงียบๆ มีคนหน้าซื่อใจคดมากมาย และประเด็นสำคัญคือพวกเขาทุกคนล้วนได้ดีกันทั้งนั้น ทวีปดีๆ กลับกลายเป็นทวีปแห่งพวกหน้าซื่อใจคดไปเสียแล้ว

โรงเรียนนั่วติง

ถังซานกำลังเก็บสัมภาระ เตรียมพร้อมเดินทางไปยังโรงเรียนสื่อไหลเค่อทุกเมื่อ

“เมื่อเจ้าไปถึงโรงเรียนสื่อไหลเค่อแล้ว เจ้าต้องขยันฝึกฝนให้หนัก แม้เจ้าจะไม่ติดห้าอันดับแรกของทำเนียบสวรรค์ แต่ข้าเชื่อว่าเจ้าคืออันดับหก ขาดไปแค่นิดเดียวเท่านั้น”

อวี้เสี่ยวกังปลอบโยนถังซานอย่างจริงจัง แม้ในใจจะมีความขุ่นเคืองอยู่บ้างก็ตาม

ศิษย์ของเขากลับไม่ติดห้าอันดับแรก

เสียวอู่น่ะเรื่องหนึ่ง นางเป็นคนกันเอง ปี๋ปี่ตงมีวิญญาณยุทธ์คู่และเคยเป็นคนใกล้ชิดของเขา เขาเข้าใจปี๋ปี่ตงดี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับยี่สิบของนางเลย แต่เอ้าซือข่านับเป็นตัวอะไรกัน?

“ไม่ต้องห่วงครับท่านอาจารย์ ข้าจะตั้งใจฝึกฝน”

ถังซานไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะเขาเดาได้แล้วว่าเหตุผลที่เขาไม่ติดอันดับเป็นเพียงเพราะพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขานั้นได้มาจากการฝึกฝน ไม่ใช่เกิดมาพร้อมกับมันจริงๆ

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังคุยกัน พวกเขาก็ได้ยินเสียงจากท้องฟ้า

ทำเนียบจอมหน้าซื่อใจคด และทำเนียบสุภาพบุรุษ

กลับมีการจัดอันดับที่ไร้สาระเช่นนี้ด้วยหรือ?

อวี้เสี่ยวกังครุ่นคิด พฤติกรรมของเขาคือวิญญูชนผู้สุภาพบุรุษอย่างไม่ต้องสงสัย

เขารู้สึกสนใจขึ้นมาทันที และกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่า:

“หากพูดถึงสุภาพบุรุษ ข้าเคยเป็นสุภาพบุรุษอันดับหนึ่งของทวีป แม้จะมีหญิงงามอยู่ตรงหน้า ข้าก็ยังคงไม่หวั่นไหว ข้าจะต้องติดอันดับอย่างแน่นอน”

หญิงงามที่เขาพูดถึง ย่อมหมายถึงปี๋ปี่ตง ทำเนียบนี้จะต้องมีที่ให้เขาอย่างแน่นอน และน่าจะมีการแนะนำตัวเขาอย่างละเอียดด้วยซ้ำ

เมื่อคิดเช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังก็รู้สึกยินดีปรีดา เขาใกล้จะโด่งดังไปทั่วทั้งทวีปแล้ว

เมื่อได้ยินอวี้เสี่ยวกังกล่าวเช่นนี้ ถังซานก็นึกย้อนไปถึงชาติก่อน ซึ่งเขาได้อุทิศทั้งชีวิตให้กับสำนักถัง แม้จะมีความเข้าใจผิดกันบ้าง แต่เขาคือผู้ที่มีความซื่อสัตย์สุจริตอย่างแท้จริง

“อาจารย์ ข้าเองก็เป็นสุภาพบุรุษ ข้าเชื่อว่าเราสองคนจะต้องติดอันดับแน่นอน”

หากเซียวฉางเฟิงอยู่ที่นี่ เขาคงจะพูดไม่ออกกับความมั่นใจระดับนี้

ทั้งสองคนไปเอาความมั่นใจแบบนี้มาจากไหน? กล้าเรียกตัวเองว่าสุภาพบุรุษ ช่างเป็นการดูถูกคำคำนี้เสียจริง

“เอาล่ะ เสี่ยวซาน เจ้าออกเดินทางได้แล้ว ไปให้ถึงโรงเรียนสื่อไหลเค่อแต่เนิ่นๆ ที่นั่นมีทรัพยากรทางการศึกษาที่ยอดเยี่ยม”

อวี้เสี่ยวกังสั่งเสียถังซานเป็นครั้งสุดท้าย

“ครับท่านอาจารย์ ข้าไปก่อนนะครับ”

ถังซานหยิบสัมภาระและจำใจก้าวออกจากโรงเรียนนั่วติงที่เขาเคยเรียนมาตลอดหกปี

“พี่ซาน รอข้าด้วย”

เสียวอู่เดินตามหลังถังซานไป และร่างของทั้งสองก็หายลับไปจากสายตาของอวี้เสี่ยวกัง

ในขณะเดียวกัน ณ เมืองแห่งหนึ่ง

นิ่งหรงหรงนั่งอยู่ริมหน้าต่างในโรงแรมแห่งหนึ่ง จิบชาและกินขนมอย่างสบายอารมณ์ขณะชมม่านสวรรค์บนท้องฟ้า

“น่าเสียดายจัง ทำไมต้องเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอกกับพวกสุภาพบุรุษด้วย? สุภาพบุรุษเกี่ยวอะไรกับผู้หญิงอย่างข้าล่ะ? น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้ติดอันดับก่อนหน้านี้”

นางรู้สึกเสียดาย โชคของนางแย่ไปหน่อยที่ไม่ได้ติดอันดับ หากนางติดอันดับได้ นางคงได้รับรางวัลดีๆ ไปแล้ว

เมื่อคิดว่านางมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับเก้าและเป็นหนึ่งในวิญญาจารย์สายสนับสนุนที่โดดเด่นที่สุด แต่ก็ยังไม่ติดอันดับ การแข่งขันในทวีปโต้วหลัวนี้มันช่างดุเดือดเสียจริง

“เถ้าแก่ เอาอาหารมาให้ข้าหน่อย ขอเมนูที่อร่อยที่สุดเลยนะ”

เซียวฉางเฟิงโยนเหรียญทองเหรียญหนึ่งไปอย่างลวกๆ มันได้รับการสนับสนุนจากเศรษฐีคนหนึ่งในเมือง แม้เขาจะมีเหรียญทองของตัวเอง แต่เขาก็ไม่รู้ว่ามันจะใช้ที่นี่ได้หรือไม่

“ได้เลยขอรับ นายท่าน”

บริกรก้าวออกมารับรองและนำเซียวฉางเฟิงไปยังโต๊ะบนชั้นสอง

เขามองปราดเดียวก็รู้ว่าสถานะของเซียวฉางเฟิงนั้นไม่ธรรมดา กลิ่นอายของเขานั้นเป็นของชนชั้นสูงอย่างแน่นอน

เซียวฉางเฟิงนั่งลงข้างๆ นิ่งหรงหรงและหยิบเมนูขึ้นมาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดตอนนี้เขาก็ไม่ต้องควบม้าเดินทางมาที่นี่อีกแล้ว

“เอาอาหารขึ้นชื่อของที่นี่มาให้ข้าก็พอ”

“ได้เลยขอรับนายท่าน เรามีอาหารขึ้นชื่อมากมาย ท่านต้องการกี่ที่ขอรับ?”

“อืม เอามาสักสิบที่ก่อนแล้วกัน”

“รับทราบขอรับ”

เซียวฉางเฟิงวางเมนูลง และหางตาก็เหลือบไปเห็น ทำให้เขารู้ได้ทันทีว่านิ่งหรงหรงคือใคร

เทพธิดาเก้าสีทึ่จะเกิดขึ้นในอนาคตและหนึ่งในเจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อ ทว่าดูจากรูปร่างหน้าตาแล้ว นางน่าจะยังไม่ได้เข้าร่วมกับโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

จบตอน