ตอนที่ 1: อัญเชิญ โอเบลิสก์ผู้ทัณฑ์ทรมาน!

ตอนที่ 1: อัญเชิญ โอเบลิสก์ผู้ทัณฑ์ทรมาน!

“ชีวิตของเจ้าราวกับเปลวเทียนกลางสายลม”

“ยูกิโอคือเกมที่เล่นได้เพียงคนเดียวเท่านั้น!”

“ต่อไป ข้าขอจบบังคับเทิร์นของเจ้า ถึงเทิร์นของข้าแล้ว...”

“แข็งแกร่ง! ไร้พ่าย! ทรงพลังที่สุด! บดขยี้! ทำลายล้าง! เสียงปรบมือดังกึกก้อง!”

“มอบรอยยิ้มให้โลกใบนี้ผ่านการดูเอล!”

...ณ สนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทั่ว โหยวเฉิงในชุดคลุมยาวและหน้ากากสีดำสนิท ค่อยๆ ก้าวเดินขึ้นไปบนเวที

เขาไม่ใช่คนของโลกใบนี้ เมื่อสิบสองปีก่อน ดูเอลลิสต์นามว่าโหยวเฉิงได้หมดสติไปอย่างกะทันหันขณะกำลังเล่นการ์ดอยู่ที่บ้าน และมาเกิดใหม่ในโลกที่เรียกว่าทวีปโต้วหลัวแห่งนี้

บัดนี้ เขามีอายุได้สิบสองปีแล้ว

วิญญาณยุทธ์ของเขากลับกลายเป็นตัวต่อพันปีอย่างไม่คาดคิด และภายใต้อิทธิพลของมัน ทุกการประลองที่เขาเข้าร่วมจะแปรเปลี่ยนเป็นเกมแห่งความมืด

พลังวิญญาณของผู้แพ้จะถูกผู้ชนะดูดซับไปจนหมดสิ้น พลังวิญญาณที่เพียรพยายามบ่มเพาะมานานนับเดือนอาจถูกสูบหายไปได้ในความพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียว

ดังนั้น ตราบใดที่โหยวเฉิงคว้าชัยชนะในการประลอง ความแข็งแกร่งของเขาก็จะเพิ่มพูนขึ้น ในขณะเดียวกัน ยิ่งศัตรูที่พ่ายแพ้มีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใด พลังวิญญาณที่โหยวเฉิงจะดูดซับได้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

และในวันนี้ พรสวรรค์ของคู่ต่อสู้ของเขาก็อยู่ในระดับที่หาได้ยากยิ่งในทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว

สิ่งนี้ทำให้โหยวเฉิงแสดงความสนใจออกมาให้เห็นได้ยากยิ่ง

“ในการประลองเดิมพันรอบนี้ ผู้เข้าแข่งขันคนต่อไปของเราคือผู้เล่นหมายเลข 43 นามแฝง ไคบะ พลังวิญญาณของเขาอยู่เพียงระดับ 28 เท่านั้น แต่คู่ต่อสู้ของเขาในวันนี้คือ พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ อัคราจารย์วิญญาณระดับ 38 ผู้คว้าชัยชนะมาแล้วห้าครั้งติดต่อกัน!”

“และสิ่งที่น่าแปลกก็คือ ผู้เล่นไคบะมักจะซ่อนตัวอยู่ใต้ชุดคลุมสีดำเสมอ โดยไม่มีใครล่วงรู้ถึงใบหน้าที่แท้จริงของเขา ถึงกระนั้น เขาก็คว้าชัยชนะมาแล้วสามครั้งติดต่อกัน ดังนั้นในวันนี้ เขาจะสามารถรักษาสถิติไร้พ่ายต่อไปได้หรือไม่?”

ผู้ประกาศข่าวพูดจ้อไม่หยุด น้ำเสียงที่เป็นจังหวะของเขากระตุ้นโสตประสาทของผู้ชมอย่างต่อเนื่อง เสียงเชียร์ดังกระหึ่มขึ้นจากอัฒจันทร์

“ไคบะ! ไคบะ! ไคบะ!”

“พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ! พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ! พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ!”

ผู้ชมด้านนอกต่างส่งเสียงเชียร์ผู้เข้าแข่งขันที่ตนชื่นชอบ แต่โดยรวมแล้ว เสียงเชียร์ไต้มู่ไป๋นั้นดังกึกก้องกว่ามาก

บนอัฒจันทร์ ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยคู่หนึ่งกำลังสนทนากันอยู่ เมื่อครู่ พวกเขาทั้งสองเพิ่งจะวางเดิมพันสิบเหรียญภูติทองข้างพยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจไป

ในมุมมองของพวกเขา การเดิมพันครั้งนี้พวกเขาชนะใสสะอาดอย่างแน่นอน

“หากวัดกันที่พลังวิญญาณ พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจก็นำหน้าเจ้านั่นไปถึงสิบระดับแล้ว!”

“ด้วยช่องว่างของพลังวิญญาณที่ห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหวเช่นนี้ ใครเล่าจะสามารถข้ามผ่านมันไปได้ง่ายๆ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นเทพเจ้า?”

ชายวัยกลางคนหัวเราะร่วน หลังจากสนทนากันจบ ทั้งสองก็ยกแก้วไวน์ขึ้นชนกัน เพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะในการประลองเดิมพันครั้งนี้ล่วงหน้า

หลังจากที่โหยวเฉิงในชุดคลุมสีดำยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ไต้มู่ไป๋ซึ่งมีหญิงสาวขนาบข้างทั้งซ้ายขวา ในที่สุดก็ผลักพวกนางออกไป เขายังแอบบีบก้นอวบอั๋นของพวกนางไปทีหนึ่งก่อนที่พวกนางจะเดินจากไปพร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคัก จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ก้าวขึ้นไปบนเวทีอย่างไม่เร่งรีบ

เมื่อมองดูไต้มู่ไป๋ผู้ไร้กฎเกณฑ์ตรงหน้า โหยวเฉิงก็ไม่รู้สึกถึงความหวั่นไหวใดๆ ในใจ เขาเพียงแค่ต้องการจบการประลองนี้ให้เร็วที่สุดเพื่อที่จะได้กลับไปนอนเสียที

ไต้มู่ไป๋มองดูโหยวเฉิงในชุดคลุมสีดำ รู้สึกมองโลกในแง่ดีกับการประลองในวันนี้เป็นอย่างมาก

แม้ว่าเขาจะเคยพ่ายแพ้มาบ้างในช่วงที่พลังวิญญาณเพิ่งทะลวงผ่านระดับ 30 มาได้ แต่เมื่อเขาบรรลุถึงระดับ 38 เขาก็ไม่เคยพ่ายแพ้ให้กับคู่ต่อสู้ระดับอัคราจารย์วิญญาณคนใดในสนามประลองวิญญาณอีกเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนตรงหน้าที่เป็นเพียงแค่มหาวิญญาจารย์ต้อยต่ำ

“ข้าไม่คิดเลยว่าแผนการฝึกซ้อมที่ท่านผู้อำนวยการจัดเตรียมไว้ให้ข้า จะสำเร็จลุล่วงได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ในวันนี้” ไต้มู่ไป๋ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเงาร่างที่ค่อนข้างผอมบางของโหยวเฉิง

“เริ่มการประลองวิญญาณได้!”

ด้วยเสียงตะโกนดังกึกก้องของผู้ประกาศข่าว การต่อสู้ก็เปิดฉากขึ้นในทันที

“พยัคฆ์ขาวสถิตร่าง!”

ไต้มู่ไป๋เรียกวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวของเขาออกมาก่อนเป็นอันดับแรก และเงาร่างพยัคฆ์ขาวสูงราวสามเมตรก็เข้าสถิตที่ร่างของเขา

“ไต้มู่ไป๋ อัคราจารย์วิญญาณสายโจมตี ระดับ 38 โปรดชี้แนะ”

ส่วนโหยวเฉิง เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น และลำแสงเส้นหนึ่งก็ดูเหมือนจะวาบผ่านหน้าผากของเขาไป ทันใดนั้น เขาก็หยิบเอาตัวต่อสีทองที่มีโครงสร้างเป็นรูปพีระมิดหัวกลับออกมาจากใต้เสื้อคลุม

ไต้มู่ไป๋มองดูวัตถุทรงกรวยที่โหยวเฉิงหยิบออกมาด้วยความสงสัย “นั่นมันของพรรค์ไหนกัน?”

โหยวเฉิงกล่าวอย่างไม่เร่งรีบ “นี่คือวิญญาณยุทธ์ของข้า ตัวต่อพันปี”

เนื่องจากไต้มู่ไป๋ได้กล่าวคำว่า “พยัคฆ์ขาวสถิตร่าง” ออกมาแล้ว นั่นก็เป็นการบอกโหยวเฉิงทางอ้อมว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคือพยัคฆ์ขาว แม้ว่าโหยวเฉิงจะล่วงรู้วิญญาณยุทธ์ของไต้มู่ไป๋มานานแล้ว แต่เขาก็ยังคงตอบกลับไปอย่างสุภาพ

“ฮ่าฮ่าฮ่า ตัวต่อเนี่ยนะ? มันใช้ต่อสู้ได้ด้วยหรือ? เจ้าตั้งใจจะเอาไอ้กรวยแหลมๆ เล็กๆ นั่นมาทิ่มข้าหรืออย่างไร?” ไต้มู่ไป๋เยาะเย้ย เขาเคยเข้าร่วมการแข่งขันในสนามประลองวิญญาณมาก็มาก แต่ตัวต่อชิ้นนี้กลับเป็นสิ่งที่น่าขันที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาในรอบปีเลยทีเดียว

“โหยวเฉิง วิญญาจารย์สายอัญเชิญ ระดับ 28 โปรดชี้แนะ” โหยวเฉิงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“สายอัญเชิญงั้นรึ? ข้าจำได้ว่าในทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกัง ไม่มีวิญญาจารย์ประเภทนี้อยู่นี่นา” ไต้มู่ไป๋ประหลาดใจอีกครั้ง โหยวเฉิงได้มอบความประหลาดใจให้เขามากมายเหลือเกินในวันนี้

“อวี้เสี่ยวกัง? เขารู้อะไรบ้างล่ะ?” โหยวเฉิงคลี่ยิ้มบางๆ “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป โลกวิญญาจารย์แห่งทวีปนี้จะมีสายอาชีพใหม่นี้ถือกำเนิดขึ้น”

“ช่างอวดดีเสียนี่กระไร” ไต้มู่ไป๋เบ้ปาก “ข้าขอแนะนำให้เจ้ายอมแพ้เสียดีกว่า ด้วยรูปร่างที่ผอมบางของเจ้า ข้าเกรงว่าเจ้าจะรับหมัดของข้าไม่ได้แม้แต่หมัดเดียวด้วยซ้ำ”

“ไม่เป็นไรหรอก อย่างไรเสีย เจ้าก็ไม่ได้สู้กับข้าอยู่แล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดของโหยวเฉิง ไต้มู่ไป๋ก็ยิ่งรู้สึกแปลกประหลาดใจมากขึ้นไปอีก บนเวทีมีเพียงพวกเขาสองคน หากไม่ได้สู้กับเขา แล้วเจ้านั่นกำลังสู้กับใครอยู่เล่า?

“ช่างเถอะ ข้าจะต่อให้เจ้าหนึ่งกระบวนท่า เจ้าเริ่มก่อนเลย” ไต้มู่ไป๋กล่าวอย่างไม่เร่งรีบ เขาอยากจะเห็นนักว่าเจ้านี่จะงัดลูกไม้ใหม่อะไรออกมาใช้ได้อีก

“เจ้าจะให้ข้าเริ่มก่อนจริงๆ หรือ?”

“จริงสิ”

“ก็ได้ ถ้างั้น” โหยวเฉิงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ไหล่ที่ตึงเครียดของเขาผ่อนคลายลง

ผู้ชมด้านนอกเริ่มรู้สึกหมดความอดทน

“นี่พวกเจ้า จะสู้หรือไม่สู้เนี่ย!”

“นั่นสิ! จะมัวเสียเวลาไปอีกนานแค่ไหนกัน!”

“รีบๆ ลงมือสักทีเถอะ!”

โหยวเฉิงเพิกเฉยต่อเสียงเหล่านั้น เขาค่อยๆ จับสายคล้องของตัวต่อพันปีอย่างไม่เร่งรีบ และยกมันขึ้นมาไว้ที่ระดับหน้าอก

ท่วงท่าทั้งหมดนั้นดูศักดิ์สิทธิ์อย่างเหลือเชื่อ

ภายนอกสังเวียน จู่ๆ ก็เงียบสงัดลงอย่างน่าประหลาดใจ เมื่อทุกคนต่างจ้องมองไปยังโหยวเฉิงที่อยู่กลางเวทีด้วยความคาดหวัง

ในที่สุด ภายใต้สายตาที่จับจ้องมา โหยวเฉิงก็เอ่ยบทสวดอันศักดิ์สิทธิ์และขึงขังนั้นออกมา

“เมื่อมันมาเยือน สายลมแห่งความร้อนระอุจะพัดพาไปทั่วหล้า และสิ่งมีชีวิตทั้งมวลจะกลายเป็นซากศพ! เมื่อแสงสว่างและความมืดมาบรรจบกัน พิธีกรรมแห่งโอเบลิสก์จึงเริ่มต้นขึ้น! จงจุติลงมา โอเบลิสก์ผู้ทัณฑ์ทรมาน!”

สิ้นเสียงตะโกนอันกึกก้องของโหยวเฉิง ยักษ์สีฟ้าสูงกว่าสี่สิบเมตรก็จุติลงมาสู่โลกใบนี้ในที่สุด ภายใต้ลำแสงสีฟ้าที่ทอดตัวลงมาจากฟากฟ้า

มันมีมัดกล้ามเนื้อที่เด่นชัด พร้อมด้วยปีกรูปสามเหลี่ยมที่ด้านหลังซึ่งสูงตระหง่านทัดเทียมกับลำตัว ไหล่ทั้งสองข้างสวมใส่เกราะไหล่หนามขนาดมหึมา และสวมมงกุฎสามง่ามที่มีอัญมณีสีฟ้าฝังอยู่ที่หน้าผาก

ดวงตาของทหารเทพยักษ์แดงฉานราวกับหยาดโลหิต แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามโดยที่ไม่ต้องแสดงความโกรธเกรี้ยวใดๆ เมื่อมันค่อยๆ หันหน้าไปทางผู้ชมและไต้มู่ไป๋ที่อยู่อีกฟากหนึ่งของเวที...

ไม่ว่าสายตาของมันจะทอดมองไปยังที่แห่งใด ร่างกายของผู้คนต่างก็ดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็น ภายในใจของพวกเขา ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างสุดซึ้งก็ก่อตัวขึ้น

ในห้วงเวลานั้น ราวกับว่าพวกเขากำลังจ้องมองเทพเจ้าอยู่ก็มิปาน!

“นี่มันตัวอะไรกัน? เขาเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์งั้นหรือ?”

“แม้แต่เทพเจ้าก็ยังไม่มีพลังอำนาจถึงเพียงนี้กระมัง?”

“มันคือสัตว์ประหลาด! สัตว์ประหลาด!”

เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกดังระงมไปทั่วฝูงชน และอัฒจันทร์ก็กลายสภาพเป็นความโกลาหลในเวลาอันรวดเร็ว ผู้คนจำนวนมากต่างพากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอดไปทุกทิศทุกทางภายใต้กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของทหารเทพยักษ์

ที่ใดก็ตามที่สายตาของเทพเจ้ากวาดผ่าน ที่นั่นมีเพียงการคุกเข่าและศิโรราบเท่านั้น!

จบตอน