TXV - 0956 วัสดุที่สมบูรณ์แบบ

TXV - 0956 วัสดุที่สมบูรณ์แบบ

โลหะชิ้นหนึ่งที่เคยมั่นคงดีๆ กลับแตกเป็นเสี่ยงๆ เพียงเพราะทำหลุดมือตกพื้น ผลลัพธ์เช่นนี้เซี่ยเหล่ยไม่มีทางยอมรับได้ ในพจนานุกรมชีวิตของเขาไม่เคยมีคำว่าล้มเลิกเพียงเพราะความล้มเหลว

หลังจากออกจากห้องแล็บของหลี่โยวตุ้น เซี่ยเหล่ยก็ตรงไปยังห้องแล็บใต้ดินของเขาเอง เขาไม่เพียงแต่นำเศษวัสดุชนิดใหม่กลับมาเท่านั้น แต่ยังนำรายงานการทดลองของหลี่โยวตุ้นมาด้วย

ห้องแล็บแห่งนี้ยังคงมีทหารหน่วยรบพิเศษเฝ้าอารักขาอย่างเข้มงวด แต่ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าไปในส่วนใต้ดินของวิลล่า โลหะโบราณลึกลับชิ้นนั้นยังคงเป็นตัวตนที่ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้

ภายในห้องแล็บใต้ดินไร้ซึ่งสรรพเสียง มีเพียงแสงไฟที่ส่องสว่าง ท่ามกลางความเงียบงันที่น่ากลัว

เซี่ยเหล่ยนำชุดเกราะออกมา แผ่นโลหะที่เขาเคยเติมลงไปบนหมวกเกราะยังคงติดอยู่อย่างเห็นได้ชัด เขาดึงมันออกมาแล้ววางคู่กับเศษวัสดุชนิดใหม่ที่หลี่โยวตุ้นสร้างขึ้น เพื่อทำการสังเกตอย่างละเอียด

ต้องยอมรับว่าหลี่โยวตุ้นทำได้ยอดเยี่ยมมาก ของเลียนแบบที่เขาสร้างขึ้นดูเหมือนกับโลหะสีเงินของจริงทุกประการ ไม่ว่าจะเป็นสีสันหรือน้ำหนักก็คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง ความจริงแล้ววัสดุชนิดใหม่นี้ถูกสร้างขึ้นตามโครงสร้างโมเลกุลของโลหะสีเงินที่เคยวิเคราะห์ไว้ เรียกได้ว่าเหมือนกันตั้งแต่ภายในสู่ภายนอก

แต่เหตุใดวัสดุชนิดใหม่นี้ถึงได้เปราะบางขนาดนั้น?

หลังจากสังเกตอยู่พักใหญ่ เซี่ยเหล่ยก็มีความคิดที่จะใช้พลังมองทะลุเพื่อเปรียบเทียบโลหะสีเงินกับวัสดุชนิดใหม่ ทว่าทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาเขาก็ต้องล้มเลิกไป เพราะเขายังฟื้นตัวไม่เต็มที่ หากฝืนใช้พลังมองทะลุอีกครั้ง เขาอาจจะหมดสติคาห้องแล็บใต้ดินแห่งนี้ได้

เซี่ยเหล่ยจึงเปิดรายงานการทดลองของหลี่โยวตุ้นขึ้นมาอ่านแทน

“เอ๊ะ?” เนื้อหาตอนหนึ่งดึงดูดความสนใจของเซี่ยเหล่ย “หลังจากหลี่โยวตุ้นกับคุณปู่ฟ่านสร้างวัสดุชนิดใหม่ขึ้นมา พวกเขาได้ทำการทดสอบทางกายภาพแล้ว พบว่าความแข็งแกร่งของมันสูงมาก ทั้งการกระแทกและการบีบอัดในระดับหนึ่งก็ไม่สามารถทำให้มันเสียรูปได้ แล้วทำไมพอมันหลุดจากมือผมถึงได้แตกกระจายล่ะ? ความรู้สึกตอนนั้นมันเหมือนกับแก้วไม่มีผิด”

เมื่ออ่านต่อไปทีละหน้า เขาพบว่าหากมองเพียงแค่รายงานการทดลอง วัสดุชนิดใหม่นี้คือวัสดุที่เหมาะสมที่สุดในโลกสำหรับสร้างเครื่องบินรบและอุปกรณ์อวกาศอย่างไม่ต้องสงสัย มันไม่เพียงแต่เบา แต่ยังมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าโลหะผสมไทเทเนียม ข้อดีที่สุดคือมันสามารถดูดซับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าของเรดาร์ได้ทั้งหมด วัสดุประเภทนี้หากนำมาสร้างโดรนหรือเครื่องบินรบ มันจะสามารถล่องหนจากเรดาร์ได้อย่างสมบูรณ์โดยไม่ต้องพ่นสีพรางด้วยซ้ำ!

แต่รายงานการทดลองก็เป็นเพียงตัวอักษรบนหน้ากระดาษ มันสิ้นความหมายไปทันทีตั้งแต่วินาทีที่ตัวอย่างชิ้นแรกตกแตกบนพื้น

ความล้มเหลวก็คือความล้มเหลว ข้อมูลที่สวยหรูเพียงใดก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงข้อนี้ได้

หลังจากอ่านรายงานจบ เซี่ยเหล่ยโยนมันไว้ด้านข้าง เขาไปหยิบขวานดับเพลิงมาเล่มหนึ่งแล้วเดินไปที่ชุดเกราะ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเหวี่ยงขวานจามลงบนเกราะส่วนอกอย่างสุดแรง

เปรี้ยง! เสียงดังสนั่นพร้อมประกายไฟกระเด็นว่อน ชุดเกราะบนโต๊ะทำงานกระดอนขึ้นเล็กน้อย ขวานดับเพลิงในมือเซี่ยเหล่ยถูกแรงสะท้อนจนดีดกลับไปข้างหลัง

บนเกราะส่วนอกไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน พื้นผิวของมันยังคงเรียบเนียนเหมือนเดิม แต่ขวานดับเพลิงกลับปรากฏรอยบิ่นเป็นแถว!

เซี่ยเหล่ยจมลงสู่ห้วงความคิด “ตามคำบรรยายของชายในยุคก่อนประวัติศาสตร์ ชุดเกราะนี้คืออุปกรณ์ป้องกันที่เขาใช้ต่อสู้กับจูเสวียนเยว่ เขาต้องสู้กับเธอหลายครั้งกว่าเกราะนี้จะถูกทำลาย ซึ่งนั่นก็เป็นสาเหตุที่ทำให้เขาพ่ายแพ้จนตัวตาย จูเสวียนเยว่เก่งกาจแค่ไหนคงไม่ต้องนึกถึง เธอเป็นตัวตนที่ไร้พ่าย แต่เกราะที่แม้แต่เธอยังต้องสู้ศึกหนักหลายครั้งกว่าจะทำลายได้ ความแข็งแกร่งของมันย่อมอยู่เหนือจินตนาการ เป็นสิ่งที่ท้าทายกฎเกณฑ์ธรรมชาติ... แต่หลี่โยวตุ้นกับคุณปู่ฟ่านก็สร้างวัสดุชนิดใหม่ตามโครงสร้างของโลหะสีเงินเป๊ะๆ ต่อให้จะด้อยกว่าแค่ไหน ก็ไม่น่าจะถึงขนาดตกพื้นแล้วแตกเป็นเสี่ยงๆ นะ? อีกอย่างพวกเขาก็ผ่านการทดสอบทางกายภาพมาแล้ว ข้อมูลในรายงานก็ระบุขั้นตอนและผลลัพธ์ไว้อย่างชัดเจน... แล้วมันผิดพลาดตรงไหนกันแน่?”

หากไม่ได้ผ่านการทดสอบทางกายภาพแล้วตกแตกทันที ปัญหาคงอยู่ที่โครงสร้างโมเลกุล แต่ในเมื่อผ่านการทดสอบมาแล้วและได้ข้อมูลที่น่าทึ่ง ทำไมผ่านไปสักพักมันถึงเปลี่ยนไปได้?

“เดี๋ยวนะ... ตอนที่แยกส่วนประกอบโลหะสีเงินครั้งแรก หลี่โยวตุ้นเคยบอกว่ามีส่วนประกอบชนิดหนึ่งที่ไม่เคยเห็นและไม่เคยได้ยินมาก่อน เป็นไปได้ไหมว่าเพราะขาดสารปริศนาตัวนั้นไป? และสารตัวนั้นทำหน้าที่เป็น 'สารรักษาเสถียรภาพ' ในโลหะสีเงิน?” เมื่อไล่เรียงเหตุผลทีละขั้นตอน เซี่ยเหล่ยดูเหมือนจะพบต้นตอของปัญหาแล้ว

ผ่านไปอีกพักใหญ่ เซี่ยเหล่ยกลับมายืนอยู่หน้าเศษวัสดุชนิดใหม่และชิ้นส่วนโลหะสีเงินอีกครั้ง เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเรียกใช้พลังมองทะลุของตาซ้าย ครั้งนี้เขาไม่มีอาการหน้ามืดหรือรู้สึกไม่สบาย ร่างกายของเขากำลังวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่อง และความสามารถในการฟื้นฟูก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

สายตามองทะลุของเขาล็อกเป้าหมายไปที่เศษวัสดุทั้งสองชิ้นพร้อมกัน แล้วค่อยๆ "เจาะ" ลึกเข้าไป ในกระบวนการนี้เขาเพิ่มระดับความแรงของการมองทะลุอย่างต่อเนื่อง จนเมื่อเข้าสู่ภายในโลหะทั้งสองเขาก็เปลี่ยนเข้าสู่โหมดจุลทัศน์ ภาพตรงหน้ากลายเป็นสีเงินละลานตา โมเลกุลแต่ละตัวดูใหญ่เท่ากำปั้น เรียงตัวชิดติดกัน แต่ในสมองของเขานั้น มันคือภาพจำลองสามมิติที่สมบูรณ์แบบ แสดงให้เห็นโครงสร้างโมเลกุลภายในของโลหะทั้งสองจากทุกมุมมอง

โครงสร้างโมเลกุลภายในของโลหะทั้งสองชนิดนั้นเหมือนกันทุกประการ

เมื่อการวิจัยมาถึงจุดนี้ เซี่ยเหล่ยก็พบกับทางตัน เขามองเห็นโครงสร้างโมเลกุลได้ แต่เขาไม่สามารถมองเห็น "ส่วนประกอบ" ทางเคมีได้ หากหา "สารรักษาเสถียรภาพ" นั้นไม่เจอ ต่อให้เลียนแบบวัสดุชนิดใหม่ขึ้นมาอีกกี่ครั้ง มันก็เป็นเพียงของขยะ!

“ไม่รู้ว่าแบบนี้จะไหวไหม...” จู่ๆ เซี่ยเหล่ยก็ปิดสวิตช์ความคิดส่วนตัวของเขา หลงเหลือไว้เพียงสำนึกที่เปรียบเสมือน “ผู้นำทาง” ทันใดนั้น สมองของเขาก็เข้าสู่โหมดซูเปอร์เบรนรูปแบบใหม่อีกครั้ง

โหมดนี้สิ้นเปลืองพลังงานมหาศาล แต่มันคุ้มค่าที่จะลอง

ภายใต้โหมดเหนือธรรมชาตินี้ ตราบใดที่สมองของเขาป้อนข้อมูลอะไรเข้าไป สมองส่วนลึกก็จะทำหน้าที่เหมือนมี “นักวิจัย” นับล้านคนคอยวิเคราะห์ วิจัย และแม้กระทั่งจำลองการผลิต!

เช่นเดียวกับตอนที่วิจัยโดรน ทันทีที่สมองเข้าสู่โหมดนี้ เซลล์สมองแต่ละเซลล์ก็เหมือนกับ “นักวิจัย” ที่เก่งกาจพอๆ กับตัวเขา คอยวิเคราะห์และวิจัยวัสดุโลหะทั้งสองชนิด นักวิจัยหนึ่งคนคือหนึ่งแรง แต่เมื่อนักวิจัยนับล้านรวมตัวกันวิจัย พลังนั้นเปรียบเสมือนคลื่นยักษ์สึนามิในมหาสมุทร หรือการพุ่งพล่านของลาวาภูเขาไฟที่มนุษย์ไม่อาจต้านทานได้!

สมองของเซี่ยเหล่ยเต็มไปด้วยข้อมูล การเรียงตัวของโมเลกุล และสิ่งที่เขาไม่สามารถมองเห็นได้เมื่อครู่ นั่นคือ—ส่วนประกอบ!

ยิ่งไปกว่านั้น สมองของเขาสามารถวิเคราะห์ส่วนประกอบที่แม้แต่หลี่โยวตุ้นยังวิเคราะห์ไม่ออก! หมายความว่าในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ สมองของเขาได้มอบแผนผังโครงสร้างส่วนประกอบที่สมบูรณ์ของโลหะสีเงินออกมาแล้ว!

ในส่วนประกอบเหล่านั้น มีคาร์บอน ธาตุที่ธรรมดาที่สุดในธรรมชาติ มีแทนทาลัม โลหะหายากที่เป็นธาตุล้ำค่าซึ่งขาดไม่ได้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีอวกาศ มีทังสเตน โลหะหายากที่เมื่อรวมกับคาร์บอนจะสร้างโลหะที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอย่างทังสเตนคาร์ไบด์...

และสุดท้าย ส่วนประกอบที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนก็ปรากฏขึ้นในสมองของเซี่ยเหล่ย

ทว่า ส่วนประกอบนั้นไม่ใช่โลหะหายากชนิดใด และไม่ใช่ธาตุใดๆ ที่มีอยู่บนโลกนี้ แต่มันคือ... สสารพลังงานที่เปล่งประกายแบบเดียวกับที่มีอยู่ในสมองของจูเสวียนเยว่และสมองของเขา!

และสิ่งนี้แหละ คือสารรักษาเสถียรภาพของโลหะสีเงินนี้!

เมื่อส่วนประกอบทั้งหมดปรากฏออกมา สมองของเขาก็เริ่มจำลองการสร้างวัสดุสีเงินนั้น ธาตุต่างๆ ถูกผสมผสานเข้าด้วยกัน และสุดท้ายคือสสารพลังงานนั้น มันเปรียบเสมือนวัตถุดิบลับที่ช่างตีดาบชั้นครูเก็บงำไว้ เมื่อเติมลงไปในจังหวะที่สำคัญที่สุด ดาบที่ตีออกมาจะกลายเป็นดาบชั้นเลิศในตำนาน แต่หากไม่มีมัน ดาบนั้นก็เป็นเพียงเศษเหล็กไร้ค่า!

เป็นดังคาด เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ในสมองของเขาก็ถือกำเนิดโลหะสีเงินที่เหมือนกับชุดเกราะทุกประการ ไม่ใช่เศษขยะที่ตกแตกอีกต่อไป

เซี่ยเหล่ยลืมตาขึ้น แล้วขาทั้งสองข้างก็ทรุดฮวบลงกับพื้น โชคดีที่เขาหยุดโหมดซูเปอร์เบรนได้ทันเวลา หากเขาช้ากว่านี้อีกนิด เขาคงต้องหมดสติอยู่ในห้องแล็บใต้ดินแห่งนี้แน่ๆ

เซี่ยเหล่ยนอนนิ่งอยู่บนพื้น ในระหว่างที่รอให้ร่างกายและจิตใจฟื้นตัว เขาก็ขบคิดถึงปัญหาใหม่ “ไม่นึกเลยว่าสารที่สำคัญที่สุดจะเป็นเจ้านี่ แล้วมันคืออะไรกันแน่? จูเสวียนเยว่ต้องใช้มันเพื่อฟื้นคืนชีพ ในสมองของผมก็มี แต่น้อยกว่าในสมองของจูเสวียนเยว่มาก จูเสวียนเยว่กินสมองมนุษย์หรือจะเรียกว่ากินวิญญาณก็ได้ เพื่อเติมพลังงานลึกลับที่สูญเสียไป หรือว่า... มนุษย์เราในสายตาของจูเสวียนเยว่จะเป็นเพียงแค่ 'แหล่งแร่'? หรือจะบอกว่าโลกใบนี้คือฟาร์มของเธอและพวกพ้อง? เธอและพวกพ้องต้องการสารนี้เพื่อดำรงชีวิต และอารยธรรมที่พวกเขาสร้างขึ้นก็ตั้งอยู่บนพื้นฐานของสสารลึกลับนี้?”

คำถามเหล่านี้คือความจริงหรือไม่?

เซี่ยเหล่ยไม่รู้เลย แต่เขาไม่สามารถห้ามสมองไม่ให้คิดเรื่องเหล่านี้ได้ และความคิดเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกพรั่นพรึงและหวาดกลัว

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เซี่ยเหล่ยลุกขึ้นจากพื้น ครั้งนี้เขานำโลหะสีเงินลึกลับออกไป แล้วใช้พลังมองทะลุเพียงแค่วัสดุชนิดใหม่ที่หลี่โยวตุ้นสร้างขึ้น จากนั้นจึงเข้าสู่โหมดซูเปอร์เบรนเพื่อทำการวิเคราะห์และจำลองการผลิตภายใต้โหมดนี้

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เขาหยุดการใช้โหมดซูเปอร์เบรน ร่างกายโอนเอนไปมาจนเกือบจะล้มลงพื้น เขาต้องรีบหมอบลงกับโต๊ะทำงานถึงจะไม่ล้มลงไป การใช้โหมดซูเปอร์เบรนติดต่อกันทำให้ทั้งจิตใจและร่างกายเหนื่อยล้าถึงขีดสุด แต่ในตอนนั้นบนใบหน้าของเขากลับมีรอยยิ้ม เพราะปัญหาที่หลี่โยวตุ้นและฟ่านอีหมิงไม่สามารถแก้ไขได้ เขาได้หาทางออกเจอแล้ว

ตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องเติมธาตุใหม่ลงในส่วนประกอบของการผลิตวัสดุชนิดใหม่ เพื่อสร้างโลหะสีเงินเลียนแบบที่จะไม่เสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว และธาตุชนิดนี้ไม่ใช่โลหะหายาก แต่เป็นธาตุที่ธรรมดามาก นั่นคือ แคลเซียมโลหะ

ตามผลการจำลองในโหมดซูเปอร์เบรน หากทำตามสูตรส่วนประกอบ ขั้นตอนการผลิต และเทคนิคในสมองของเขา เรย์มาร์กรุ๊ปจะได้วัสดุชนิดใหม่ที่มีประสิทธิภาพโดยรวมถึง 30% เมื่อเทียบกับโลหะสีเงินของจริง

แม้จะมีประสิทธิภาพเพียง 30% แต่มันก็ยังคงเป็นวัสดุชนิดใหม่ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลกสำหรับการสร้างเครื่องบินรบและอุปกรณ์อวกาศ!

เซี่ยเหล่ยเขียนสูตรส่วนประกอบและขั้นตอนการผลิตลงบนกระดาษ แต่หลังจากเขียนเสร็จเขาก็เผามันทำลายทิ้งทันที สิ่งที่เขาเพิ่งได้รับมาคือสิ่งที่สามารถนำไปสู่การปฏิวัติวงการวัสดุศาสตร์ การเขียนใส่กระดาษง่ายๆ แล้วยื่นให้หลี่โยวตุ้นไม่ใช่การกระทำที่ปลอดภัยเลย ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจหลี่โยวตุ้น แต่เป็นเพราะหลี่โยวตุ้นไม่มีความสามารถพอที่จะปกป้องความลับนี้ได้ต่างหาก!