ตอนที่ 471 ศาลาฝังโหว (ฟรี)
ตอนที่ 471 ศาลาฝังโหว (ฟรี)
ตอนที่ 471 ศาลาฝังโหว
เจียงหรานไม่แม้แต่จะหันกลับมา เอาแต่ก้มค้นร่างของโหลวซีเยวี่ย ค้นอยู่นานพอสมควร สุดท้ายกลับพบเพียงเศษเงินเพียงไม่กี่ตำลึง นอกนั้นไม่มีสิ่งใดเลย
เขาถอนใจอย่างจนใจ
“ดูท่าแล้วจะเป็นไปไม่ได้จริงๆ ที่ทุกคนซึ่งมีแค้นฝังใจ จะพกตำราคัมภีร์วรยุทธ์ติดตัวเดินท่องยุทธภพ”
“โดยเฉพาะวรยุทธ์ที่ฝึกจนสำเร็จแล้ว หากยังต้องแบกคัมภีร์ติดกาย ก็ออกจะไม่สมเหตุสมผลไปหน่อย…”
กล่าวจบ เขาก็หันตัวกลับ เหลือบมองไป๋อวี้โหลวหนึ่งครั้ง ก่อนจะนั่งลงกับพื้นอย่างไม่ใส่ใจ
“ดูเหมือนว่าเจ้ายังอยากจะคุยกับข้าอีกสักสองสามประโยค”
“เจ้าคิดว่าข้าไม่อาจออกกระบี่ที่เจ็ดได้หรือ เหตุใดจึงคิดเช่นนั้นเล่า”
ไป๋อวี้โหลวยิ้มบาง ปลายเท้าลอยพ้นพื้น นั่งลงบนเสาที่ถูกตัดอย่างเนียนกริบ ท่าทางสบายอารมณ์ยิ่งนัก
“เรามาคุยเรื่องอื่นกันหน่อยดีหรือไม่”
“ถ่วงเวลาเช่นนี้ สำหรับเจ้าแล้วมีความหมายอันใดหรือ”
เจียงหรานกวาดตามองรอบด้านอย่างพินิจ
“แต่ก็ไม่เป็นไร ตอนนี้ข้าเองก็พอมีเวลาพักหายใจอยู่บ้าง ว่ามาสิ เจ้าอยากคุยเรื่องใดกับข้า”
“คุยเรื่อง… ที่ไปของเจ้าเป็นอย่างไร”
ไป๋อวี้โหลวหยิบขลุ่ยหยกออกมาจากเอว เคาะเบาๆ บนฝ่ามือ ท่วงท่าสบายเสียยิ่งกว่าสบาย
“ที่มาที่ไป”
เจียงหรานหัวเราะ
“ข้าคาดว่า สถานที่ที่เจ้าอยากให้ข้าไป ก็คงเป็นที่นี่ เจ้าคงหวังให้ข้านอนหลับยาวอยู่ตรงนี้ ส่วนที่มาของข้าเอง… มันเกี่ยวอันใดกับเจ้ากัน”
“คำพูดนี้ไม่ถูกต้องนัก”
ไป๋อวี้โหลวส่ายหน้า
“ข้าเองก็ไม่แน่ว่าจะอยากให้เจ้านอนหลับยาวอยู่ที่นี่…”
“โอ”
เจียงหรานเหลือบมองกงฉวนซื่อที่ยังยืนอยู่ใต้กำแพงลาน
“เจ้าลองดูสิ คนที่เจ้าหามานี่ ดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับเจ้าเสียทั้งหมดนะ”
“ต่างบ้านต่างแคว้น ใจย่อมต่างกัน”
กงฉวนซื่อกล่าวอย่างเรียบเฉย
“หากมิใช่เพราะต้องการสังหารเจ้า ข้าจะปล่อยให้พวกโจรเถื่อนต่างแดนพวกนี้ เข้ามาเหยียบย่ำนครหลวงแคว้นจินฉานได้อย่างไร”
เจียงหรานพยักหน้า
“ฮึ วันนี้เจ้าพูดเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาแล้วนะ… ทำให้ข้ารู้สึกปลื้มใจอยู่บ้าง”
จากนั้นจึงเงยหน้ามองไป๋อวี้โหลว
“ว่ามาต่อสิ”
“ประมุขมาร วรยุทธ์ของเจ้าสูงล้ำ วันนี้ลงมือเด็ดขาด โหดเหี้ยมยิ่งนัก ทำให้ข้าชื่นชมจากใจจริง”
“แคว้นจินฉานไม่อาจรับเจ้าได้ แต่แคว้นหลีของข้า มีตำแหน่งสูงรออยู่”
“หากเจ้ายินดีออกจากแคว้นจินฉาน เข้าสู่แคว้นหลี ไม่ว่าเจ้าจะปรารถนาสิ่งใด ข้าสามารถทูลขอราชโองการจากฝ่าบาทให้เจ้าได้!”
“พูดเต็มปากเต็มคำเช่นนี้เลยหรือ”
“เจ้าย่อมรู้ว่าข้ามีคุณสมบัติเช่นนั้น และคำพูดของข้าก็มีน้ำหนักเช่นนั้น”
“ถ้าเช่นนั้นก็ดี เจ้าบอกให้ฮ่องเต้แคว้นหลีสละราชบัลลังก์ ให้ข้าขึ้นเป็นผู้ครองบัลลังก์แทนเป็นอย่างไร”
“……”
ไป๋อวี้โหลวถอนใจ
“สมกับเป็นประมุขมารจริงๆ… แต่น่าเสียดาย เรื่องนี้ทำไม่ได้หรอก”
“เห็นหรือไม่ ตั๋วสัญญาลมปากมันช่างน่าเบื่อเช่นนี้ ข้าเอ่ย เจ้ากลับทำไม่ได้ เช่นนั้นจะพูดไปเพื่ออันใด”
เจียงหรานขยับไหล่ที่เริ่มแข็งเล็กน้อย
“สู้รีบส่งเจ้าไปปรโลกยังจะดีซะกว่า…”
“เหตุใดต้องรีบร้อนถึงเพียงนี้”
ไป๋อวี้โหลวยิ้ม
“เรื่องนี้คุยไม่ลงตัว เรายังคุยเรื่องอื่นได้อีก”
“น่าสนใจ… เจ้ากำลังถ่วงเวลาอยู่นี่เอง”
เจียงหรานกล่าวเสียงเบา
“ข้าฆ่ายอดฝีมือในสนามไปมากมาย ใช้ทั้งวายุสงัดภพ และไร้สิ้นสุด วิชาเก้ากระบี่สะท้านภพออกสองกระบวนท่า ยอดฝีมือเหล่านั้นก็ไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียงเรียงนาม แต่ละคนล้วนสามารถสะเทือนยุทธภพได้”
“ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้ายังไม่ลงมือ แสดงว่าอยากใช้พวกเขาสิ้นเปลืองกำลังข้า เพื่อเปิดทางให้ตนเอง”
“แต่บัดนี้ เจ้าไร้คนให้ใช้งานแล้ว ยังมานั่งคุยเรื่องจิปาถะกับข้า…”
“นั่นหมายความว่า… เป้าหมายที่แท้จริงของเจ้ายังไม่สำเร็จ เจ้ายังต้องการเวลา ให้บางสิ่งค่อยๆ สำเร็จลง… เจ้า…”
กล่าวถึงตรงนี้ เขาขมวดคิ้ว สีหน้าเปลี่ยนไปฉับพลัน
“พิษ!”
เมื่อได้ยินสองคำนี้ ไป๋อวี้โหลวกลับผ่อนคลายลงทันที จากนั้นก็หัวเราะ หัวเราะอย่างกำเริบและพึงใจ แต่เมื่อความพึงใจจางหาย กลับหลงเหลือเพียงความอ้างว้างบางอย่าง
“น่าเวทนาแท้… ข้าไป๋อวี้โหลว ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแคว้นหลี”
“วันนี้ต้องเผชิญหน้ากับคนหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ กลับต้องใช้กลอุบายต่ำช้าเช่นนี้…”
“ประมุขมารพูดไม่ผิด มันคือพิษ ข้ารู้ว่าเจ้ามีวิธีหลีกเลี่ยงพิษ แต่พิษนี้ไร้รูปไร้กลิ่น ไร้สีไร้รส ลอยไปตามลม ซึมซาบอย่างเงียบงัน”
“หากเจ้าจับพิรุธได้ตั้งแต่แรก ข้าคงไม่มีความมั่นใจจะสังหารเจ้า แต่บัดนี้ พิษซึมถึงกระดูกแล้ว เจ้าจึงเพิ่งรู้ตัว ดูท่าพิษนี้จะได้ผลดีเลยทีเดียว”
เจียงหรานยกมือจิ้มหน้าอกตนเองสองครั้ง สีหน้าไม่น่าดูนัก
“พิษอะไร ข้าเรียนรู้จากอาจารย์มาตั้งแต่เยาว์วัย พิษนานาชนิดก็เคยพบมา เหตุใดไม่เคยได้ยินพิษชนิดนี้มาก่อน”
“พิษนี้มีนามว่า ‘หอมราตรีแทรกซึม’ ลอยตามลมเข้าสู่ราตรี ซึมซาบโดยไร้เสียง มันไม่ฆ่าคน แต่ทำให้ทั่วร่างอ่อนระโหย ยิ่งนานผลยิ่งรุนแรง”
“ยิ่งหลังจากจุดธูปพิษแล้ว หากผู้ใดใช้วรยุทธ์ พิษจะยิ่งแสดงผลเร็ว ประมุขมารไม่รู้สึกหรือว่า ยิ่งต่อสู้ไป วรยุทธ์ของพวกเขายิ่งอ่อนแรงลง”
“ขอถามประมุขมาร บัดนี้… ยังลุกขึ้นยืนได้หรือไม่ ยังสามารถออกกระบี่ที่เจ็ดได้หรือเปล่า”
เจียงหรานพยายามฝืนลุกขึ้นจากพื้น ร่างกายโงนเงน ก่อนจะหัวเราะเบาๆ
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ข้าถึงว่าทำไมเจ้าจึงถามเรื่องกระบี่ที่เจ็ด สุดท้ายแล้ว เจ้าก็รอข้าอยู่ตรงนี้เอง…”
“ตลอดวันล่านก กลับถูกนกกระจอกจิกตา ใครจะคาดคิดว่า ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแคว้นหลี เผชิญหน้ากับข้า ยังต้องใช้วิธีการเช่นนี้”
“เดิมทีข้าก็ไม่อยากใช้… คนเมื่อขึ้นถึงจุดหนึ่ง ย่อมทะนงในชื่อเสียงของตน วันนี้เรื่องนี้แพร่ออกไป ชื่อไป๋อวี้โหลวก็เท่ากับพังทลาย”
“แต่เมื่อเทียบกับการสังหารประมุขมารแล้ว มันก็คุ้มค่ายิ่งนัก”
“อย่างน้อย อีกยี่สิบปีข้างหน้า เมื่อยุทธภพกล่าวถึงประมุขมารผู้ปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็ตายด้วยมือของไป๋อวี้โหลวแห่งแคว้นหลี เพียงเท่านี้ ไม่ว่าข้าจะใช้วิธีการใด อีกหลายร้อยปี ผู้คนก็ยังจะกล่าวขานถึงข้า”
ไป๋อวี้โหลวกล่าวพลาง ดวงตาส่องประกายสีทองจางๆ เงยหน้ามองเจียงหราน
“ประมุขมาร… ถึงเวลาตายแล้ว!!”
“ช้าก่อน!!”
เมื่อเห็นไป๋อวี้โหลวกำลังจะลงมือ เจียงหรานยื่นมือออกห้าม
“ก่อนหน้านี้ เจ้าพูดถึงที่มาของข้า ยังใช้ได้หรือไม่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้ายินดีเข้าร่วมแคว้นหลี ช่วยแคว้นหลีรวมใต้หล้า”
“เริ่มจากกำจัดแคว้นจินฉาน ต่อด้วยทำลายแคว้นเจา กวาดผ่านแคว้นชิง เหยียบย่ำแคว้นชิวเย่”
“อุทิศตนเพื่อแคว้นหลีหมื่นปี ไม่รู้ว่าเจ้าคิดเห็นเป็นอย่างไร”
“สายเกินไปแล้ว…”
ไป๋อวี้โหลวถอนใจ
“หากก่อนหน้านี้ เจ้าตอบตกลง วันนี้เราคงดื่มสุราร่วมกัน แต่ตอนนี้ เจ้ายอมสยบเพราะถูกข้าเล่นงาน สักวันหนึ่งเจ้าต้องหันคมดาบเข้าหาแคว้นหลี ความเสี่ยงเช่นนี้ ข้ารับไม่ได้…”
“ดังนั้น ขอเชิญประมุขมาร… ไปก่อนเถิด!!!”
กล่าวจบ ร่างเขาก็พุ่งมาถึงเบื้องหน้าเจียงหรานในพริบตา ขลุ่ยหยกในมือจิ้มออกทันที
แต่กลับได้ยินเพียงเสียง เพี๊ยะ!
เสียงนั้นดังขึ้น ไป๋อวี้โหลวก็แข็งค้างอยู่กับที่
รอยฝ่ามือสีแดงสด ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ตอนแรกยังจางอยู่ แต่ไม่นานก็แดงฉานไปทั้งแผ่น
ไป๋อวี้โหลวงุนงงสิ้นดี
เขาเงยหน้ามองเจียงหรานอย่างไม่อยากเชื่อ ก็เห็นเจียงหรานยิ้มกว้าง
ก่อนที่ฝ่ามือที่สองจะฟาดลงมา
โดนตบหนึ่งครั้ง จะยอมโดนครั้งที่สองได้อย่างไร ชาวยุทธล้วนกล่าวว่าไม่ได้…
แต่ไป๋อวี้โหลวกลับบอกว่า ได้!
ฝ่ามือที่สองฟาดลงบนอีกข้างของใบหน้าอย่างจัง
สองแก้ม สองรอยฝ่ามือ ทำให้ไป๋อวี้โหลวสับสนไปชั่วขณะ ไม่รู้ว่าวันนี้วันใด
เขาเงยหน้ามองเจียงหรานอย่างตกตะลึง ก็เห็นเจียงหรานหัวเราะจนแทบกลิ้งไปกับพื้น
“เป็นไปไม่ได้…”
ไป๋อวี้โหลวอดถามไม่ได้
“เจ้าไม่เป็นอะไรเลยหรือ”
“เป็นสิ”
เจียงหรานตอบยิ้มๆ
เจียงหรานพลันหยุดหัวเราะ ร่างทั้งร่างอ่อนยวบ ราวกับสะใภ้ตัวน้อยที่ถูกกลั่นแกล้ง
“ตอนนี้ข้าโดนหอมราตรีแทรกซึมของเจ้าเข้าให้แล้ว ทั้งตัวอ่อนระโหย แรงสักนิดก็ออกไม่ได้ จะว่าไม่เป็นอะไรได้อย่างไร”
น้ำเสียงของเจียงหรานจริงใจ ท่าทางและสีหน้าก็จริงใจยิ่ง
หากไม่ใช่เพราะรอยฝ่ามือแดงฉานสองข้างบนใบหน้า และท่าทีคึกคักเมื่อครู่ของเขา… เกือบจะเชื่อไปแล้วจริงๆ
ไป๋อวี้โหลวถอยหลังฉับพลัน ชั่วพริบตาก็ถอยห่างจากเจียงหรานถึงสามจั้ง ระยะนี้ทำให้เขายืนอยู่เหนือผิวน้ำแล้ว
เขามองเจียงหรานด้วยความระมัดระวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
เจียงหรานกลับเบะปากอย่างเบื่อหน่าย
“สมแล้ว การจะให้คนคนหนึ่งหลงกลซ้ำสองครั้ง… ไม่ใช่เรื่องง่ายจริงๆ ว่าแต่ เจ้าเคยรู้ไหมว่าอาจารย์ของข้าคือใคร”
“……ต้วนตงหลิว”
บางทีคนทั้งใต้หล้าอาจไม่ได้รู้กันหมด
แต่คนอย่างไป๋อวี้โหลว ย่อมไม่มีทางไม่รู้ว่าอาจารย์ของเจียงหรานคือใคร…
เจียงหรานพยักหน้า
“ฝีมือกระบี่ของเขาจะอย่างไรไม่ต้องพูดถึง สิ่งที่ข้าเรียนจากเขามากที่สุด คือการหลอกลวงต้มตุ๋น กิน ดื่ม เที่ยว เล่น”
“คำพูดของข้า เจ้ายังกล้าเชื่อ… ตอนนี้ข้ากลับแปลกใจ ว่ายอดฝีมืออันดับหนึ่งของแคว้นหลี เป็นตำแหน่งที่ใช้เงินซื้อหรือเปล่า ไยไร้เดียงสาเช่นนี้ ต่อให้ได้อันดับหนึ่งมา ก็คงไปได้ไม่ไกลนักหรอก”
“เจ้า… เจ้าหลอกข้า!!”
“เจ้าวางยาข้า ข้ายังไม่ว่าอะไร ข้าหลอกเจ้าไปสองประโยคจะเป็นไรไป”
เจียงหรานหัวเราะ
“เป็นคนอย่าสองมาตรฐานสิ”
“……เจ้า เจ้า… เลวทราม!!!”
ไป๋อวี้โหลวโกรธแค้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เพื่อสังหารเจียงหราน เขาละทิ้งศักดิ์ศรี สละชื่อเสียง ยอมใช้วิธีสกปรกต่ำช้าเช่นนี้… ผลกลับกลายเป็นว่าเจียงหรานหลอกเขาทำให้เขาคิดว่าพิษได้ผล ทุกอย่างอยู่ในการควบคุมของตน
ในยามที่เขากำลังได้ใจ เตรียมสังหารเจียงหราน กลับถูกตบหน้าฉาดใหญ่เข้าตรงๆ
ความอัปยศเช่นนี้ ต่อให้ตายก็ลบล้างไม่ออก!
เจียงหรานกลับโบกมือ
“เอาละ พอได้แล้ว เราสองคนก็คุยกันมาพอสมควร”
“เจ้ามีกลอุบาย ข้าก็ปล่อยให้เจ้าใช้เต็มที่ เพื่อประสบการณ์การมีส่วนร่วมของเจ้า ข้ายังแกล้งทำเป็นโดนพิษอีกด้วย…”
“ตอนนี้ ก็ควรทำเรื่องจริงจังกันเสียทีแล้วกระมัง”
“……เจ้ารู้ตั้งแต่เมื่อใด”
ไป๋อวี้โหลวก้มศีรษะ เส้นผมปลิวตามลม บรรยากาศรอบกายกดดันต่ำเตี้ยลงอย่างเห็นได้ชัด
“ตั้งแต่ข้ามองไปที่เจ้า ข้าก็รู้แล้ว”
เจียงหรานยิ้ม
“ข้าเดานะว่า เจ้าเองก็น่าจะตัดสินใจใช้วิธีนี้ ตั้งแต่ขณะนั้นเช่นกัน”
“……เจ้าเดาไม่ผิด”
ไป๋อวี้โหลวเงยหน้ามองฟ้า
“เจ้าสามารถมองทะลุร่องรอยของข้าได้ง่ายดายเช่นนี้ แสดงว่าวรยุทธ์ย่อมไม่ธรรมดา วันนี้ต่อให้คนมากมาย ต้องการสังหารเจ้า ก็คงยากยิ่ง”
“ดังนั้น ข้าจึงจุดหอมราตรีแทรกซึมไว้ลับๆ หวังให้เจ้าถูกพิษ แล้วเอาชีวิตเจ้าไป…”
“ที่ทำเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะข้ากลัวสู้เจ้าไม่ได้… แต่เพราะที่นี่คือแคว้นจินฉาน ข้าจำเป็นต้องเตรียมทางถอยเผื่อเอาไว้”
“หากเจ้าและข้าบาดเจ็บทั้งคู่ ศัตรูของเรา ย่อมไม่รังเกียจจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ สังหารพวกเราทั้งสอง
“ดังนั้น การฆ่าเจ้าเป็นสิ่งจำเป็น แต่การรักษาชีวิตตนเอง ก็สำคัญยิ่งกว่า มีเพียงข้ายังมีชีวิตอยู่ จึงจะมีหวังได้เห็นแคว้นหลีรวมใต้หล้าเป็นหนึ่ง ยุติกลียุคห้าแคว้นนี้เสียที”
“น่าเสียดาย… สุดท้ายก็ยังประเมินเจ้าต่ำไป เมื่อกลอุบายกลายเป็นเรื่องตลก ก็เหลือเพียงต้องวัดฝีมือกันจริงๆ จังๆ แล้ว”
“ไป๋อวี้โหลวแห่งแคว้นหลี… ขออำลา!!”
ขณะกล่าวคำนี้ ลมปราณรอบกายเขาก็เดือดพล่าน ถึงขั้นทำให้ผิวน้ำเดือดพลั่ก ใบไม้ยังไม่ทันร่วง ก็ถูกพลังนี้เผาเป็นจุณ
ดังนั้น ในวินาทีที่คำพูดจบสิ้น ร่างเขาพลันลอยขึ้นกลางอากาศ จ้องเจียงหรานเขม็ง แล้วหมุนตัว… หันหลังวิ่งหนี!!
ล้อเล่นหรือ
วันนี้ยอดฝีมือจากแคว้นหลี แคว้นเจา แคว้นชิวเย่ รวมตัวกันมากมาย แต่เจียงหรานกลับฆ่าพวกเขาเหมือนเชือดไก่ ฆ่าทีละคนไม่ละเว้น
คิดว่าหอมราตรีแทรกซึมจะทำให้เจียงหรานหมดทางสู้ ใครจะรู้ว่าไอ้สารเลวคนนี้โกหก…
แถมตนยังปล่อยให้เขานั่งพักตั้งนาน
ตอนนี้อีกฝ่ายพักจนพอแล้ว พิษก็ไร้ประโยชน์ ไม่หนีจะให้รอความตายหรืออย่างไร
ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งแคว้นหลี ก็แค่อันดับหนึ่งของแคว้นหลี… ไม่ใช่อันดับหนึ่งแห่งใต้หล้า!
ด้วยวรยุทธ์ของเจียงหราน ต่อให้ฉู่หนานเฟิงฟื้นคืนชีพ ก็ไม่กล้าเรียกตนว่าอันดับหนึ่งต่อหน้าเขา!
ไป๋อวี้โหลวคิดได้ชัดเจน สู้ไม่ได้ก็หนี สิ่งสำคัญที่สุดคือรักษาชีวิตตนเอาไว้ก่อน
ขอเพียงยังมีชีวิต ต่อให้แคว้นหลีล่มสลาย เขาก็ยังมีโอกาสกลับมาสร้างชื่อได้
แต่หากตายแล้ว… ก็ไม่หลงเหลืออะไรเลย
ดังนั้น หนี คือทางเลือกที่ดีที่สุด
แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือ เมื่อหันกลับมา สิ่งที่เห็นไม่ใช่เส้นทางข้างหน้า หากแต่เป็น… กระบี่!
กระบี่หัก!
แม้กระบี่จะหัก แต่คมยังคงแหลมคม!
เจียงหรานเหวี่ยงกระบี่ลง มือเดียวฟันเฉียงจากบนลงล่าง การเคลื่อนไหวเรียบง่ายเฉียบขาด
“เจ้าก็พอได้แล้ว… หยุดเสียที!”
คมกระบี่ฟาดลง รอยกระบี่ยักษ์หนึ่งรอยพาดขวางทั้งลาน ผ่าจวนโหวออกเป็นสองส่วนโดยสิ้นเชิง
ไป๋อวี้โหลวถูกกระบี่นี้ส่งเข้าสู่ซากปรักหักพัง
ดวงตาของกงฉวนซื่อที่เคยนิ่งเฉย บัดนี้พลันแปรเปลี่ยน เขาสูดลมหายใจลึก
“ไป”
ยอดฝีมือข้างกายหลายคนรีบคุ้มกันเขาถอย
แต่เพียงก้าวออกไปหนึ่งก้าว เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏตรงหน้า
เจียงหรานหันหลังให้พวกเขา มือหนึ่งกดบนด้ามกระบี่
สีหน้าของคนรอบกายกงฉวนซื่อตึงเครียด ไม่มีผู้ใดกล้าประมาท
เจียงหรานค่อยๆ หมุนตัว มองกงฉวนซื่อ แล้วยิ้ม
“ข้าจำได้ว่า ก่อนหน้านี้ เจ้าเคยให้ข้าตั้งชื่อศาลานี้”
“ตอนนั้นข้ายังคิดไม่ออกว่าควรตั้งชื่อใด”
“แต่บัดนี้ พลันได้ชื่อหนึ่งขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่รู้ว่าโหวจะพอใจหรือไม่”
“……ชื่ออะไร”
“ศาลาฝังโหว เจ้าคิดว่าอย่างไร”
เจียงหรานหัวเราะเบาๆ
“ทั้งชีวิตเจ้า อุทิศตนเพื่อชาติบ้านเมือง เหนื่อยยากมีผลงาน วันนี้ใช้ศาลาเป็นสุสาน ฝังร่างไว้ที่นี่… ภายหน้าผู้คนมาสร้างศาลาใหม่ ก็คงจดจำได้ว่า ครั้งหนึ่งเคยมีโหวผู้หนึ่งคิดก่อกบฏ ถูกยอดฝีมือแห่งยุทธภพสังหาร ณ ที่แห่งนี้”
“ฝังกลบ… เอ่อ พูดผิด ปิดฉากชีวิตอันอุตสาหะของเขา
“นับว่าเป็นตำนานงดงามบทหนึ่งเลยทีเดียว”
“บังอาจ!”
ยอดฝีมือรอบด้านก้าวขึ้นตวาดพร้อมกัน
แต่เจียงหรานไม่คิดเสียเวลาพูด มือหมุนกระบี่หัก คมกระบี่กวัดแกว่ง สองศีรษะกลิ้งลงพื้นทันที
เจียงหรานถือกระบี่ก้าวไปข้างหน้า
ยอดฝีมือที่เหลือมองหน้ากัน ก่อนจะพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกัน
พวกเขาสมกับเป็นยอดฝีมือทหาร การลงมือเรียบง่าย ตรงไปตรงมา เน้นสังหาร
แต่เจียงหราน… ตรงไปตรงมายิ่งกว่า
คมกระบี่ฟาดไป บ้างถูกผ่าครึ่ง บ้างถูกตัดศีรษะ บ้างถูกแทงทะลุคอหอย…
ก้าวหนึ่ง ฆ่าหนึ่งคน โลหิตไหลนองท่วมเท้ากงฉวนซื่อ
ในที่สุด คนสุดท้ายอย่างกั๋วจงก็ยืนออกมา
“เจียงหราน… หยุด…”
คำว่า ‘เถอะ’ ยังไม่ทันหลุด เจียงหรานก็ฟาดฝ่ามือหนึ่งใส่ เขากลอกตาขาว ล้มหมดสติทันที
ในที่สุด เจียงหรานก็ยืนอยู่ตรงหน้ากงฉวนซื่อ
“เจ้าจะยอมตายอย่างมีเกียรติ หรือจะทุบหม้อข้าว”
กงฉวนซื่อสูดลมหายใจลึก
“ข้าไม่ผิด… รวบรวมยอดฝีมือชั้นยอดเกือบครึ่งหนึ่งของยุทธภพ แต่ก็ยังสังหารเจ้าไม่ได้”
“เจ้านั่นแหละ… ที่สมควรตาย!”
เจียงหรานถอนใจ มือดันกระบี่หักไปข้างหน้า มืออีกข้างคว้าไว้ ศีรษะหนึ่งหลุดมาอยู่ในมือเขาแล้ว
เก็บกระบี่เข้าฝัก ยื่นมืออีกครั้ง คว้าร่างไร้ศีรษะของกงฉวนซื่อ
ค่อยๆ วางลงกับพื้น ถอดเสื้อนอก ห่อศีรษะ การกระทำชำนาญจนชวนสะเทือนใจ
เขาเงยหน้ามองแสงอาทิตย์ยามอัสดง ถอนใจ ก่อนจะวางศีรษะนั้นไว้ข้างกล่องสะกดเข็มตรึงวิญญาณ และกระบี่วัชระสมปรารถนา
จากนั้นหันกลับ เดินไปยังซากปรักหักพังที่ถูกเขาฟันผ่าไว้ก่อนหน้า กวาดตามองเล็กน้อย แล้วกดมือบนด้ามกระบี่
หึ่ง!!!
คมกระบี่ไร้เสียง พริบตาเดียวก็แผ่ไกลนับพันลี้
ก้อนอิฐ เศษกระเบื้องในซากปรักหักพัง ภายใต้กระบี่นี้ ราวกับเต้าหู้ ถูกผ่าออกเป็นสองซีก
กริ๊ง!!!!!
เสียงปะทะคมอาวุธแหลมคมดังขึ้นอีกครั้ง
ไป๋อวี้โหลว ดวงตาเรืองแสงทอง มือถือขลุ่ยหยก กลับรับกระบี่นี้ไว้ได้!
คมกระบี่คำรามกึก พลังพัดโหม
ผมของเขาปลิวกระเซิง เส้นผมขาวดำพันกัน ปลิวว่อนเต็มฟ้า
เขาสะบัดมืออย่างแรง บิดทิศทางคมกระบี่ บีบเส้นให้เป็นวง กวาดไปรอบด้าน
ช่วงแรกไร้เสียง ผ่านไปราวสองสามอึดใจ จึงเกิดเสียงดังสนั่น
บริเวณรัศมีหนึ่งจั้งรอบตัวไป๋อวี้โหลว ซากปรักหักพังทั้งหมดถูกคมกระบี่ที่หลงเหลือ ฟันจนแหลกสลาย กลายเป็นฝุ่นควันเต็มฟ้า
ท่ามกลางฝุ่นนั้น ไป๋อวี้โหลวถอนหายใจเบาๆ
“จำเป็นต้องไล่ฆ่าจนสิ้นซากเชียวหรือ”
“ข้าเคยพูดแล้ว… วันนี้ใครมา ก็ต้องทิ้งร่างไว้ทั้งหมด จะปล่อยให้เจ้า… หนีไปคนเดียวได้อย่างไร สำหรับคนที่ตายไปแล้ว มันไม่ยุติธรรมเกินไปหรือ”
“เจ้าพูดเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใด”
ไป๋อวี้โหลวจำไม่ได้ว่าเจียงหรานเคยพูด
เจียงหรานครุ่นคิดครู่หนึ่ง
“ถ้าเช่นนั้น… ข้าพูดตอนนี้ก็นับว่ายังทันอยู่”