บทที่ 28 เรื่องซื้อตึกแถวน่ะเรื่องด่วน

บทที่ 28 เรื่องซื้อตึกแถวน่ะเรื่องด่วน

เมื่อถึงเวลาส่งของตามที่นัดหมาย ไป๋เจินจูและคนอื่นๆ ก็เดินทางกลับมายังร้านอาหาร

เครื่องซักผ้าถูกนำไปวางไว้ที่ลานหลังบ้าน ส่วนโทรทัศน์นั้นถูกนำขึ้นไปวางไว้ที่ชั้นบนชั่วคราว

ซั่วซั่วเป็นคนที่ดูจะมีความสุขที่สุด ครอบครัวตระกูลเผยเองก็มีโทรทัศน์เหมือนกัน แต่เป็นเครื่องสีขาวดำขนาด 14 นิ้ว

อย่างไรก็ตาม โทรทัศน์เครื่องนั้นมักจะถูกครอบครองโดยเผยเซี่ยงหมิงและเผยเหวินเยี่ยนเสมอ คนอื่นๆ จะได้ดูก็ต่อเมื่อทั้งสองคนอยากดูเท่านั้น

"คุณแม่ ผมอยากดูไซอิ๋วครับ แล้วก็อยากดูสารวัตรแมวดำกับพี่น้องน้ำเต้าด้วย"

ก่อนที่ไป๋เจินจูจะได้เอ่ยปาก จางหมินหมินก็พูดขึ้นว่า

"ดูสิจ๊ะ ซั่วซั่วของเราอยากดูอะไรก็ดูได้เลย แต่ดูได้แค่วันละครึ่งชั่วโมงนะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวสายตาจะเสียเอา"

ซั่วซั่วเป็นเด็กว่านอนสอนง่ายจึงพยักหน้าตกลง "ผมทราบแล้วครับอาสะใภ้สาม"

หลังจากจางหมินหมินเปิดโทรทัศน์ให้แล้ว เขาก็นั่งลงบนโซฟาอย่างเรียบร้อยและตั้งใจดูอย่างจดจ่อ

จางหมินหมินหันไปพูดกับไป๋เจินจูว่า

"ตอนแรกฉันตั้งใจว่าอยากจะมีลูกสาวสักคน แต่ถ้าลูกชายจะเชื่อฟังและรู้ความเหมือนอย่างซั่วซั่ว ไม่ดื้อไม่ซนแบบนี้ มีลูกชายก็ไม่เลวเหมือนกันนะ"

เธอเป็นลูกคนเดียวจึงไม่ได้มีความลำเอียงว่าอยากได้ลูกชายหรือลูกสาวเป็นพิเศษ และทางพ่อแม่สามีก็ไม่ได้เรียกร้องอะไร จางหมินหมินในตอนนี้จึงใช้ชีวิตได้อย่างสบายใจค่อนข้างมาก

"จะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชายก็เหมือนกันนั่นแหละจ้ะ ทั้งพี่สะใภ้กับพี่สามต่างก็หน้าตาดี ลูกที่เกิดมาจะต้องน่ารักแน่นอน" ไป๋เจินจูกล่าว

จางหมินหมินมองไปที่ใบหน้าขาวนวลของไป๋เจินจู

"ถ้าเป็นลูกสาว ให้หน้าตาเหมือนอาหญิงของแกจะดีที่สุด"

สวี่อินพูดประโยคนี้ให้ฟังอยู่ทุกวันจนไป๋เจินจูอดขำไม่ได้

"เอาละจ้ะ ถ้าพี่สะใภ้รองกับพี่สะใภ้สามมีลูกสาว ก็ให้หน้าตาเหมือนฉันทั้งคู่เลยแล้วกัน รับรองว่าคนทั้งบ้านจะต้องทะนุถนอมเหมือนเป็นสมบัติล้ำค่าแน่ๆ"

อาหารเย็นวันนี้พวกเขามื้อนี้ทำโจ๊กกินกัน ช่วงนั้นมีคนเข็นถั่วฝักยาวมาขายตามถนนพอดี ไป๋เจินจูจึงซื้อถั่วฝักยาวมามัดหนึ่งเพื่อใส่ลงไปต้มในโจ๊กด้วย พอถั่วฝักยาวสุกเธอก็ตักขึ้นมาทำเป็นเมนูยำแบบเย็น

หมูสามชั้นคั่วพริกเกลือจากมื้อเที่ยงยังกินไม่หมด เธอจึงนำมาผัดกับต้นกระเทียมเพิ่มอีกหนึ่งจาน

ทันทีที่ทานมื้อเย็นเสร็จ เซี่ยเหอก็แวะมาหาจริงๆ เธอบอกว่ามาทำความคุ้นเคยกับสถานที่ไว้ก่อน

เธออาศัยอยู่ในหมู่บ้านฟูเสียงซึ่งอยู่ด้านหลังตลาด เธออายุมากกว่าไป๋เจินจูหนึ่งปี คือ 25 ปี และมีแฟนที่คบหาดูใจกันมาได้สามปีแล้ว

เซี่ยเหอนั่งเล่นอยู่เพียงครู่เดียวก็ขอตัวกลับ ไฟถนนในตลาดไม่ค่อยสว่างนัก และบริเวณใกล้สถานีรถไฟก็มีประชากรแฝงค่อนข้างหนาแน่น มันจึงน่ากังวลไม่น้อยหากหญิงสาวจะเดินไปไหนมาไหนเพียงลำพังในตอนกลางคืน

ไป๋เจินจูและไป๋จิงซื่อจึงเดินไปส่งเธอจนถึงหน้าประตูทางเข้าหมู่บ้านด้วยกัน

ระหว่างทางขากลับ ไป๋เจินจูเห็นร้านโชห่วยร้านหนึ่งยังเปิดไฟอยู่ จึงแวะเข้าไปซื้อของหลายอย่าง

ทั้งผ้าขนหนู รองเท้าแตะ แก้วเคลือบสำหรับดื่มชา แก้วพลาสติกสำหรับแปรงฟัน และของใช้อื่นๆ ซึ่งเตรียมไว้สำหรับไป๋เฉิงเล่ยและไป๋เฉิงเสียง

ไป๋จิงซื่อมองดูเธอซื้อของเหล่านั้นโดยไม่ได้ห้าม หลังจากเดินออกมาจากร้าน เขาช่วยถือของเหล่านั้นจากมือไป๋เจินจูแล้วเอ่ยถามอย่างระมัดระวังว่า

"เจินจู น้องวางแผนอะไรไว้หรือเปล่า?"

ช่วงสองวันที่ผ่านมานี้เขาคอยสังเกตการกระทำของไป๋เจินจูมาตลอด ทั้งเรื่องที่ซื้อตึกแถวและบ้านไว้มากมาย ไป๋เจินจูตัวคนเดียว ต่อให้เปิดร้านอาหารก็คงบริหารจัดการคนเดียวไม่ไหว

ก่อนหน้านี้เขาเคยมีความสงสัย แต่ก็คิดเพียงว่าไป๋เจินจูเพิ่งหย่าและคงอยู่ในสภาวะอารมณ์ไม่สู้ดี ไม่ว่าน้องสาวอยากจะทำอะไร ในฐานะพี่ชายเขาก็ควรจะสนับสนุนเธออยู่ห่างๆ อย่างเงียบๆ

แต่เมื่อได้ยินว่าไป๋เจินจูยังต้องการจะซื้อตึกแถวเพิ่มอีก ไป๋จิงซื่อก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป

พอดีกับที่จางหมินหมินไม่ได้อยู่ด้วย พี่น้องคู่นี้จึงได้มีโอกาสพูดคุยเปิดอกกัน

"พี่สามคิดว่าบ้านกับตึกแถวแค่นี้ก็น่าจะพอแล้วนะ เงินที่เหลือน้องควรเก็บออมไว้ อนาคตยังต้องใช้เป็นค่าเล่าเรียนของซั่วซู่อีกนะ"

ไป๋เจินจูพูดพร้อมรอยยิ้มว่า

"พี่คะ เงินที่วางนิ่งๆ อยู่ในธนาคารมันคือเงินที่ตายแล้ว ตอนนี้ประเทศกำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการปฏิรูปและพัฒนา เป็นเวลาที่คนหนุ่มสาวอย่างเราควรจะแสดงฝีมือ ฉันได้ยินมาจากคนที่ไปทำงานทางใต้ว่าที่นั่นพัฒนากันเร็วมาก มีการสร้างโรงงานมากมาย และมีคนจากชนบทหลั่งไหลเข้าเมืองเพื่อหางานทำมากขึ้นเรื่อยๆ ความต้องการคุณภาพชีวิตของทุกคนก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย"

"ฉันไม่อยากเก็บเงินไว้ในธนาคารเฉยๆ ฉันอยากทำธุรกิจ ไม่ใช่แค่ฉันคนเดียว แต่ฉันอยากจะพาพวกพี่ทุกคนไปทำธุรกิจและหาเงินก้อนโตด้วยกัน กินเนื้อด้วยกันมันอร่อยกว่ากินคนเดียวนะคะ ในอนาคตครอบครัวของเราทุกคนจะได้มีชีวิตที่ดีขึ้น"

ในชาติก่อน ชีวิตของพี่ชายทั้งสามคนของเธอนั้นไม่ได้ดีนัก

พี่ชายคนโตตอนที่ไปช่วยเขาตั้งขื่อหลังคาบ้าน ดันพลาดตกลงมาจากกำแพงจนเอวหัก หลังจากรับการผ่าตัดหลายครั้งเขาก็แทบจะเดินไม่ได้และไม่สามารถทำงานหนักได้อีกเลย เพื่อหาเงินมาเป็นค่ารักษาพยาบาล ครอบครัวทั้งหมดจึงต้องเป็นหนี้สินล้นพ้นตัว

พี่สะใภ้ใหญ่ต้องลำบากเลี้ยงลูกชายสองคนเพียงลำพัง ส่วนพ่อแม่ของเธอก็ทำได้เพียงช่วยเท่าที่ไหวจนร่างกายทรุดโทรมไปตามๆ กัน

พี่สะใภ้รองสวี่อินก็ร่างกายบาดเจ็บจากการคลอดลูกคนที่สอง และเพราะเป็นการคลอดนอกแผนจึงถูกปรับเงินไปหลายพันหยวน ทำให้เงินเก็บของครอบครัวมลายหายไปในพริบตา

ดังนั้นในเวลาต่อมา อาการบาดเจ็บของพี่ชายคนโตจึงเปรียบเสมือนเคราะห์ซ้ำกรรมซัดสำหรับคนตระกูลไป๋อย่างแท้จริง

เพื่อเลี้ยงดูครอบครัว พี่ชายคนรองจึงต้องทำงานหนักจนดูแก่ก่อนวัย

ส่วนพี่สาม เพราะต้องคอยจุนเจือครอบครัวใหญ่ ทำให้ครอบครัวเล็กๆ ของตัวเองต้องใช้ชีวิตอย่างกระเบียดเกษียณ หากไม่ใช่เพราะพี่สะใภ้สามและพ่อแม่ของเธอเป็นคนมีเหตุมีผล พวกเขาคงอยู่ด้วยกันไม่ได้ พี่สะใภ้สามกว่าจะมีลูกเป็นของตัวเองได้ก็อายุตั้ง 31 ปีเข้าไปแล้ว

ในตอนนั้น ชีวิตของไป๋เจินจูเองก็ไม่ได้ง่ายเลย เธอแอบเอาเงินเล็กๆ น้อยๆ ให้ทางบ้านเดิมบ้าง แต่พอถูกจับได้เธอก็จะถูกเฉาตานิ่วด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย

เธอจึงไม่กล้าเล่าเรื่องความทุกข์ยากของตัวเองให้ทางบ้านเดิมฟัง สิบปีนั้นช่างขมขื่นเหลือเกิน แม้แต่น้ำที่เธอดื่มเข้าไปยังรู้สึกว่ามันขม

ไป๋จิงซื่อยังคงรู้สึกว่าเธอกำลังเสี่ยงจนเกินไป

"ถ้างั้นน้องควรจะเปิดร้านให้ได้ก่อนนะ เรื่องซื้อตึกน่ะไม่ต้องรีบร้อนหรอก"

เรื่องซื้อตึกน่ะเรื่องด่วนที่สุดเลยละ แต่ก็น่าเสียดายที่ไป๋เจินจูไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ

เธอจึงต้องอธิบายว่า

"พี่คะ ร้านอาหารที่ฉันซื้อมา พี่รู้ไหมว่าเจ้าของคนก่อนเขาซื้อมาในราคาหนึ่งหมื่นห้าพันหยวน แต่ผ่านไปไม่ถึงปีราคามันพุ่งขึ้นไปถึงสองหมื่นหยวนแล้วนะ นี่แสดงให้เห็นว่าราคาบ้านมันเพิ่มขึ้นตลอดเวลา การซื้อบ้านทิ้งไว้แล้วได้เงินเพิ่มหลายพันหยวนในหนึ่งปีโดยที่ไม่ต้องทำอะไรเลย มันคุ้มค่ากว่าการทำธุรกิจเสียอีกนะคะ"

"อีกอย่าง ฉันยังสามารถปล่อยเช่าเพื่อเก็บค่าเช่าได้ด้วย นี่ก็คุ้มค่ากว่าการฝากเงินไว้ในธนาคารเพื่อกินดอกเบี้ยเหมือนกัน"

ไป๋จิงซื่ออย่างไรเสียก็เป็นคนมีความรู้ ปกติเขามักจะอ่านหนังสือและหนังสือพิมพ์เมื่อมีเวลาว่าง เขาขยับแว่นสายตาและยอมรับเหตุผลของไป๋เจินจูอย่างรวดเร็ว

"นั่นสินะ มีคนเข้ามาทำงานในเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ ความต้องการที่อยู่อาศัยย่อมสูงขึ้นตามไปด้วย และราคาบ้านก็น่าจะพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจริงๆ"

เมื่อเห็นว่าพี่ชายเข้าใจแล้ว ไป๋เจินจูก็หมดกังวล พี่สามเป็นคนที่มีอิทธิพลทางความคิดในครอบครัวมากที่สุด ตราบใดที่เขาเห็นด้วย คนอื่นๆ ก็คงจะไม่คัดค้านอะไร

"นั่นแหละคือสิ่งที่ฉันหมายถึง พี่สามนี่รอบรู้กว่าใครจริงๆ นะคะ" ไป๋เจินจูรีบเยินยอพี่ชายในจังหวะที่เหมาะสม

พี่น้องทั้งสองคนพูดคุยกันถึงแนวโน้มของสังคมขณะเดินกลับบ้าน

ในตลาดที่เคยคึกคักในช่วงกลางวัน บัดนี้กลับเงียบเหงา ร้านค้าส่วนใหญ่ปิดไฟมืด จะมีแสงสว่างก็เฉพาะร้านที่เจ้าของพักอาศัยอยู่ด้านในเท่านั้น

แผงลอยและสินค้าที่ตั้งวางไว้ในช่วงกลางวันถูกเก็บกวาดไปหมดแล้ว ตลาดที่เคยเบียดเสียดจึงดูขวางหูขวางตาและกว้างขวางขึ้นในยามค่ำคืน

ไฟถนนในตลาดสลัวเลือนรางเป็นอย่างมาก และนานๆ ครั้งจะมีแมวหรือสุนัขวิ่งผ่านถนนไป

เมื่อคิดว่าพี่ชายคนโตและคนรองจะมาถึงในวันพรุ่งนี้ ไป๋เจินจูก็รู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

คราวนี้เธอจะต้องปกป้องพวกเขาให้ดี และพาพวกเขาหาเงินเพื่อไปใช้ชีวิตที่ดีด้วยกันให้ได้

ขณะที่เธอกำลังพูดคุยกับไป๋จิงซื่ออย่างออกรส ทันใดนั้นเงาดำสายหนึ่งก็พุ่งออกมาและล้มฟุบลงแทบเท้าของไป๋เจินจู

ไป๋เจินจูตกใจจนแทบจะกระโดดตัวลอย

สาเหตุที่เธอกระโดดไม่ขึ้นก็เพราะขากางเกงของเธอถูกใครบางคนคว้าหมับเอาไว้

ปรากฏว่าเป็นคนนั่นเอง

และเป็นผู้ชายเสียด้วย

ไป๋เจินจูรีบชักขาของเธอกลับทันที