บทที่ 1 การเกิดใหม่และการหย่าร้าง

บทที่ 1 การเกิดใหม่และการหย่าร้าง

ฤดูร้อนในปี 1992 เมื่อวานนี้ฝนเพิ่งจะตกไป แต่ทว่าวันนี้แสงแดดกลับแผดเผาอย่างรุนแรง

สภาพอากาศทั้งร้อนทั้งชื้น แผ่ซ่านความเหนอะหนะจนเสื้อผ้าแนบสนิทไปกับผิวหนัง

ไป๋เจินจูมองดูผู้ชายที่อยู่ตรงหน้าเธอ แม้ว่าเธอจะเกิดใหม่และได้ยินคำพูดเดิมๆ ซ้ำอีกครั้ง แต่เธอก็ยังคงรู้สึกคลื่นไส้กับความหน้าด้านอย่างที่สุดของชายคนนี้

'สรุปคือ คุณต้องการให้ฉันตกลงหย่าแต่ไม่ต้องย้ายออกจากบ้าน เพื่อหลอกผู้หญิงข้างนอกนั่นว่าคุณยังมีครอบครัวอยู่ที่บ้านเกิด และยังมีอีกครอบครัวอยู่ที่นั่นด้วย แบบนี้ใช่ไหม'

เมื่อเห็นว่าเธอเข้าใจในสิ่งที่เขาสื่อ เผยเซี่ยงหยางก็เริ่มมีท่าทีตื่นเต้น

เขากุมมือของไป๋เจินจูเอาไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความรักใคร่:

'เจินจู ผมไม่อยากแยกจากคุณจริงๆ ผมไม่ได้มีความรู้สึกอะไรกับเซี่ยลี่ลี่เลย เธอเป็นฝ่ายมาชอบผมและบังคับให้ผมอยู่กับเธอ พ่อของเธอเป็นเจ้านายใหญ่ในเซี่ยงไฮ้ ผมไม่สามารถไปล่วงเกินเขาได้'

ไป๋เจินจูขยี้รอยคราบหญ้าสีเขียวเข้มบนมือที่เกิดจากการตัดหญ้าเลี้ยงหมู แววตาที่ก้มลงซ่อนความเย้ยหยันเอาไว้

เผยเซี่ยงหยางเป็นคนหน้าตาดีจริงๆ เขามีรูปร่างสูงโปร่งและมีเครื่องหน้าที่หล่อเหลา

โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น แม้แต่เวลาที่เขามองสุนัขสักตัว มันก็ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความรักอันลึกซึ้ง

ในตอนนั้น ไป๋เจินจูถูกรูปลักษณ์ของเผยเซี่ยงหยางล่อลวงจนทำให้เธอยืนกรานที่จะแต่งงานกับเขาแม้ว่าพ่อแม่จะคัดค้านก็ตาม

เธอแต่งงานกับเขาตอนอายุสิบแปดและให้กำเนิดลูกชายตอนอายุสิบเก้า เมื่อลูกชายอายุได้ห้าขวบ เผยเซี่ยงหยางก็พาผู้หญิงคนหนึ่งกลับมาจากเซี่ยงไฮ้

ในยุคนั้น ผู้ชายหลายคนที่ออกไปทำงานข้างนอกได้เปิดหูเปิดตาและหาเงินได้มากมาย สัญชาตญาณแรกของพวกเขาไม่ใช่การพาลูกเมียไปอยู่ด้วย แต่เป็นการรีบเขี่ย 'ยัยแก่หน้าเหลือง' ที่บ้านทิ้งอย่างไม่ใยดีเพื่อไปหาคนที่เด็กกว่าและสวยกว่า

ผู้ชายบางคนถูกความศิวิไลซ์ของเมืองใหญ่ทำให้ตาบอด ไปคบหาอาศัยผู้หญิงร่ำรวยและเกลี้ยกล่อมผู้หญิงโง่ๆ ที่บ้านให้หย่าร้างเพื่อที่ตัวเองจะได้ไปแต่งงานใหม่

เผยเซี่ยงหยางก็คือไอ้สารเลวประเภทนั้นนั่นเอง

ไม่ซ้ำร้ายเขายังหน้าด้านยิ่งกว่า

ในชาติก่อน เผยเซี่ยงหยางใช้คำหวานหลอกล่อให้ไป๋เจินจูยอมหย่าปลอมๆ จากนั้นเขาก็ไปแต่งงานกับไฮโซผู้มั่งคั่งจากเซี่ยงไฮ้ ได้อยู่ในวิลล่า ขับรถหรู และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต แถมยังมีลูกชายลูกสาวกับผู้หญิงคนนั้นอีกด้วย

แล้วเธอล่ะ?

เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องทั้งหมดนั้นอย่างกะทันหัน เธอก็ตกอยู่ในอาการมึนงงอย่างสมบูรณ์

เธอไม่เชื่อว่าผู้ชายที่เคยสัญญาว่าจะดูแลเธออย่างดีไปตลอดชีวิตจะทรยศเธอได้ลงคอ

เขายังโกหกเธออีกว่าชีวิตของเขากำลังตกอยู่ในอันตราย และมันจะส่งผลกระทบไปถึงลูกและครอบครัวด้วย

ในเวลานั้น ไป๋เจินจูไม่รู้อะไรเลยและหวาดกลัวจนเสียสติ

ภายใต้สถานการณ์เหล่านั้น เธอจึงถูกเกลี้ยกล่อมให้ยอม 'หย่าโดยไม่ย้ายออกจากบ้าน'

ต่อมา เพราะเธอไม่ยอมตัดใจ เธอจึงเฝ้าบ้านหลังเก่าของเผยเซี่ยงหยางอย่างขมขื่น ทำงานหนักเยี่ยงวัวเยี่ยงม้าเพื่อปรนนิบัติพ่อแม่ของเขาและเลี้ยงดูลูกเมียของน้องชายเขา

ในที่สุด ร่างกายของเธอก็พังทลายลงก่อนวัยอันควรเนื่องจากความเหนื่อยล้า ลูกชายเพียงคนเดียวของเธอเมื่อค้นพบการทรยศของพ่อ ก็เดินทางไปเรียกร้องคำอธิบายแต่กลับไม่ได้กลับมาอีกเลย

ลูกชายของเธออายุเพียงสิบห้าปีเท่านั้นตอนที่เขาเสียชีวิต!

ชาวบ้านที่ช่วยหามศพลูกชายกลับมาบอกว่าเขาตายเพราะอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่ไป๋เจินจูรู้ดีว่าลูกชายของเธอถูกพ่อแท้ๆ ฆ่าตาย

เพราะในตอนนั้น เขามีรากฐานที่มั่นคงในเซี่ยงไฮ้และมีทั้งอำนาจและอิทธิพล

อดีตภรรยาและลูกชายที่หย่าร้างกันไปนานแล้วคือขวากหนามและเป็นความอัปยศที่เขาแทบจะรอเขี่ยทิ้งไม่ไหว

เมื่อลูกชายตาย ไป๋เจินจูที่สุขภาพย่ำแย่อยู่แล้วก็ตรอมใจและตายตามเขาไป

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ เธอกลับมาเกิดใหม่ในวันที่กำลังจะมีการหย่าร้างเกิดขึ้นพอดี

เมื่อคิดถึงการตายของลูกชาย น้ำตาของไป๋เจินจูก็ไหลพรากออกมา

หยดน้ำตาไหลอาบแก้มลงไปจนถึงหน้าอก

เผยเซี่ยงหยางเบิกตากว้าง

ไป๋เจินจูสวยสมชื่อ เธอขึ้นชื่อเรื่องความงามไปทั่วสิบแปดหมู่บ้านรอบตำบลต้าว่าน

โดยปกติเธอเป็นคนรักสวยรักงามและมักจะสวมหมวกฟางเพื่อบังแดดเวลาออกไปข้างนอก

แม้ว่าตอนนี้ผิวพรรณจะดูคล้ำลงกว่าตอนที่แต่งงานกันใหม่ๆ แต่เผยเซี่ยงหยางก็รู้ดีว่าเดิมทีเธอเป็นคนผิวขาว ผิวเนื้อที่ซ่อนอยู่ใต้ร่มผ้าของเธอนั้นขาวนวลและน่าหลงใหลยิ่งกว่าคุณหนูที่ได้รับการประคบประหงมอย่างเซี่ยลี่ลี่เสียอีก

เมื่อนึกถึงร่างกายอันอ่อนนุ่มของไป๋เจินจูและเห็นเธอกำลังร้องไห้ เผยเซี่ยงหยางก็รู้สึกกระชุ่มกระชวยในหัวใจ โดยทึกทักเอาเองว่าเธอแค่ไม่อยากสูญเสียเขาไป

เขาอดไม่ได้ที่จะโอบแขนรอบไหล่ของไป๋เจินจูแล้วปลอบโยนอย่างอ่อนโยน:

'เจินจู คุณต้องเชื่อผมนะ ลูกของเราก็โตขนาดนี้แล้ว ผมจะทิ้งคุณกับเขาได้ยังไง ไม่ต้องห่วง ตั้งแต่นี้ไปผมจะเพิ่มค่าเลี้ยงดูให้พวกคุณเป็นสองเท่าในทุกๆ เดือน เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไม่ต้องลำบาก'

'และมันก็ถึงเวลาที่ลูกจะเข้าโรงเรียนอนุบาลแล้ว เราต้องเลี้ยงเขาให้ดีและส่งเสียให้เรียนจนจบมหาวิทยาลัย ผมจะซื้อบ้านและตั้งรกรากในเมืองใหญ่ เพื่อให้คุณได้อยู่ในตึกสูงด้วย และไม่ต้องมาตรากตรำทำงานในไร่นาแบบหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดินอีกต่อไป'

'เจินจู ผม เผยเซี่ยงหยาง ถ้าชาติหน้าผมทรยศคุณ ขอให้ผมถูกฟ้าผ่าตายอย่างทรมาน'

มันเป็นบทพูดเดิมๆ คำสัญญาว่างเปล่าเดิมๆ เพียงแต่ตอนนี้ เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้อีกครั้ง เธอถึงได้รู้ว่าผู้ชายคนนี้ปฏิบัติกับเธอเหมือนคนโง่มาโดยตลอด

ไป๋เจินจูอยากจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ

เธอกระชากตัวออกจากการโอบกอดของเขาด้วยความรังเกียจ ขณะที่เธอกำลังจะตบหน้าเขา ประตูก็ถูกผลักเข้ามาอย่างกะทันหัน

หญิงสาวนำสมัยคนหนึ่งสวมชุดกระโปรงสีแดงและดัดผมเป็นลอนเดินเข้ามา

เซี่ยลี่ลี่ ไป๋เจินจูไม่เคยลืมใบหน้านี้เลยแม้กระทั่งความตาย ถึงแม้ว่าในชาติก่อนเธอจะได้เห็นผู้หญิงคนนี้เพียงครั้งเดียวก็ตาม

'พวกคุณสองคนแอบมาทำอะไรกันในบ้านซอมซ่อหลังนี้'

เซี่ยลี่ลี่เดินเข้ามา ดวงตาโตที่กรีดอายไลเนอร์จ้องเขม็ง เธอเดินไปดึงตัวเผยเซี่ยงหยางมาและกุมแขนเขาไว้ พร้อมกับมองไป๋เจินจูด้วยสายตาที่ระแวดระวังแต่แฝงไปด้วยความหยิ่งยโส

เมื่อเธอเห็นไป๋เจินจูเมื่อครู่ เธอคิดว่าหญิงชาวบ้านคนนี้สวยเกินไปจริงๆ และในตอนนี้ที่เธอกำลังร้องไห้ เธอก็ดูเหมือนดอกสาลี่กลางสายฝนที่น่าสงสาร

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่สายตาของเธอกวาดมองไปยังมือที่สกปรกและเท้าที่เปื้อนโคลนของอีกฝ่าย ความดูถูกเหยียดหยามก็ปรากฏขึ้นในแววตาของเธออีกครั้ง

ก็แค่ผู้หญิงบ้านนอก มีดีอะไรนอกจากใบหน้าที่พอใช้ได้

ไม่มีการศึกษา ไม่มีเงิน ไม่มีอำนาจ สำหรับผู้ชายอย่างเผยเซี่ยงหยางที่มุ่งมั่นจะปีนป่ายขึ้นไปในสังคม เธอคนนี้ก็แทบจะไม่มีค่าอะไรเลย

ไม่มีอะไรน่ากลัว

เผยเซี่ยงหยางซึ่งหวาดกลัวการล่วงเกินเซี่ยลี่ลี่ รีบปลอบเธอทันที:

'ไม่มีอะไรหรอก ผมก็แค่กำลังเกลี้ยกล่อมเธออยู่ไม่ใช่เหรอ'

'ผู้หญิงบ้านนอกพวกนี้ไม่มีโลกทัศน์อะไรหรอก หัวใจทั้งดวงของพวกเขาก็ผูกติดอยู่กับผู้ชาย อีกอย่างเธอก็มีลูกชายให้ผมแล้วคนหนึ่ง ถ้าหย่ากันไป เธอก็คงหาคนใหม่ยาก เธอเลยไม่ยอมและพาลอาละวาด'

ไป๋เจินจูเยาะเย้ยอยู่ในใจแต่ไม่ได้ปฏิเสธ

เธอจำได้ว่าในตอนนั้น เซี่ยลี่ลี่ได้มอบเงินจำนวนหนึ่งให้เธอเพื่อให้เธอไสหัวไป

เพียงแต่ตอนนั้นเธอโง่เกินไป หัวสมองมึนงงไปกับคำสัญญาจอมปลอมของเผยเซี่ยงหยาง เงินจำนวนนั้นจึงไปตกอยู่ในกระเป๋าของเผยเซี่ยงหยางในที่สุด และเธอก็ไม่ได้เงินเลยแม้แต่เซ็นเดียว

เป็นไปตามคาด เซี่ยลี่ลี่มองเธอด้วยความรำคาญใจ:

'ต้องทำยังไงคุณถึงจะยอมหย่า ฉันจะให้เงินคุณ ตกลงไหม'

พูดจบ เธอก็หยิบปึกธนบัตรใบละหนึ่งร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋าหนังที่สะพายอยู่บนไหล่

ในเวลานี้ คนงานทั่วไปมีรายได้เพียงสองหรือสามร้อยหยวนต่อเดือน เมื่อพิจารณาจากความหนาแล้ว ในนั้นน่าจะมีเงินอยู่ประมาณสองหมื่นหยวน ซึ่งนับว่าเป็นจำนวนที่ใจปล้ำมากจริงๆ

ไป๋เจินจูไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองมัน เธออดทนต่อความรังเกียจและแสร้งทำสีหน้าเศร้าโศกและคับแค้นใจ:

'เขาเป็นพ่อของลูกฉัน ฉันไม่ยอมหย่าเด็ดขาด'

ข้างๆ กันนั้น ดวงตาของเผยเซี่ยงหยางเบิกกว้างขึ้นอีกครั้งเมื่อเห็นเธอมีท่าทีเช่นนี้

ผู้หญิงคนนี้รักเขามากแค่ไหนกัน! หญิงชาวบ้านที่ไม่แม้แต่จะชายตามองเงินจำนวนมากขนาดนี้ นี่คือความรักแท้อย่างแน่นอน

เมื่อเห็นผู้ชายของตัวเองจ้องมองผู้หญิงคนอื่นอย่างไม่วางตา เซี่ยลี่ลี่ก็แทบจะระเบิดอารมณ์ด้วยความโกรธ

เธอไม่สนว่าใครจะเป็นเมียหลวงหรือใครจะเป็นเมียน้อย เธอรู้แค่ว่าเผยเซี่ยงหยางคือผู้ชายที่เธอต้องการ และห้ามใครมาขโมยเขาไปเด็ดขาด

'ออกไป' เซี่ยลี่ลี่ผลักเผยเซี่ยงหยางออกไปและปิดประตูดัง 'ปัง'

ไป๋เจินจูค่อยๆ ยืดหลังตรง

ตอนนี้เมื่อผู้ชายที่น่ารำคาญออกไปแล้ว เธอก็สามารถขายเขาให้ได้ราคาดีๆ เสียที

เซี่ยลี่ลี่ไม่ใช่คนประเภทที่จะรีรอ เธอหยิบเงินใบละหนึ่งร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋าอีกปึกหนึ่ง

'สามหมื่นหยวน ตราบใดที่คุณยอมหย่า เงินก้อนนี้จะเป็นค่าชดเชยที่เรามอบให้คุณ'

ค่าชดเชย?

เปล่าเลย นี่ไม่ใช่ค่าชดเชย แต่นี่คือเงินที่ได้จากการขายปศุสัตว์ต่างหาก

และเธอก็สมควรได้รับมัน

'สามหมื่นหยวนเหรอ ไม่พอหรอก' ไป๋เจินจูส่ายหน้า

ทว่าดวงตาของเซี่ยลี่ลี่กลับเป็นประกายขึ้นมาแทน

เธอไม่ได้กลัวว่าไป๋เจินจูจะอยากได้เงิน เธอแค่กลัวว่าผู้หญิงคนนี้จะเลือกผู้ชายแทนที่จะเลือกเงิน

เธอรีบถามทันที 'แล้วคุณต้องการเท่าไหร่'

ไป๋เจินจูตอบว่า 'นั่นมันก็ขึ้นอยู่กับว่า เผยเซี่ยงหยางมีค่าสำหรับคุณมากแค่ไหน'