บทที่ 9 ร้านหนังสือซินหัว

บทที่ 9 ร้านหนังสือซินหัว

ในชาติที่แล้ว หลี่ชิงเหอเริ่มทำงานตั้งแต่อายุสิบหกปีหลังจากเรียนจบมัธยมต้น เขาต้องอดทนต่อความยากลำบากทุกรูปแบบที่พอจะจินตนาการได้

ในช่วงต้นปี 2005 ยังไม่มีงานรับส่งอาหาร ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงทำงานในเขตก่อสร้างเท่านั้น

ด้วยความที่ขาดความรู้และการศึกษา เขาจึงกระโจนเข้าสู่งานในเขตก่อสร้างทันทีที่เห็นป้ายประกาศรับสมัครงาน และเริ่มต้นชีวิตในฐานะคนแบกอิฐ

การได้สอบใบรับรองต่างๆ นั้นถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญอย่างยิ่ง

ในปี 2008 มณฑลอันฮุย โดยเฉพาะเมืองเหอเฝย เริ่มมีการพัฒนาเมืองอย่างกว้างขวาง หลี่ชิงเหอได้ไปทำงานในเขตก่อสร้างแห่งใหม่ เริ่มต้นชีวิตใหม่กับการเทคอนกรีต และที่นั่นเขาได้พบกับใครบางคนที่จะเปลี่ยนวิถีชีวิตของเขาไปตลอดกาล

มันเป็นช่วงเที่ยงวันที่แสนธรรมดา หลี่ชิงเหอเสร็จจากงานภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เขาหยิบกล่องข้าวไปนั่งกินใต้ต้นไม้

ชายชราคนหนึ่งอายุประมาณห้าสิบปี ดูจากท่าทางแล้วไม่เหมือนคนงานก่อสร้าง เขาหยิบกล่องข้าวมานั่งลงข้างๆ หลี่ชิงเหอ

กล่องข้าวของอีกฝ่ายมีกับข้าวเป็นเนื้อสองอย่างและผักสองอย่าง ในขณะที่ของหลี่ชิงเหอมีเพียงผักใบเขียวและหัวไชเท้าเท่านั้น

ดังคำกล่าวที่ว่า สภาพแวดล้อมหล่อหลอมนิสัย และอาหารหล่อหลอมร่างกาย

ในตอนนั้น หลี่ชิงเหอยากจนข้นแค้นมานานถึงสิบเก้าปี เขาขาดความมั่นใจและความกล้าหาญที่จะต่อต้านความจริง

อย่างไรก็ตาม ชายชราคนนั้นเริ่มชวนหลี่ชิงเหอคุย และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์จริงของหลี่ชิงเหอ เขาก็ได้ให้คำแนะนำที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขา นั่นคือการสอบใบรับรอง

เขาแนะนำให้หลี่ชิงเหอสอบใบรับรองผู้ควบคุมงานก่อสร้างระดับ 2 จากนั้นค่อยเลื่อนเป็นระดับ 1 และหลังจากสายสถาปัตยกรรมแล้ว ให้ไล่ตามใบรับรองด้านการก่อสร้างทางหลวงต่อ

ก่อนที่หลี่ชิงเหอจะทะลุมิติมา เขาครอบครองใบรับรองผู้ควบคุมงานก่อสร้างระดับ 2 จำนวนสามใบ ระดับ 1 จำนวนสองใบ และใบรับรองวิศวกรอาวุโสด้านวิศวกรรมโยธาผังเมืองอีกหนึ่งใบ

ในเมืองเล็กๆ ของมณฑลอันฮุย ทั้งบ้าน รถ เงินทอง หรือแม้แต่แฟนสาวของเขา ทั้งหมดล้วนได้มาเพราะใบรับรองเหล่านี้

ในเวลาต่อมา การสอบใบรับรองแทบจะกลายเป็นสัญชาตญาณของเขาไปแล้ว

วันนี้ ณ สถานที่รับสมัครงาน วิญญาณนักสอบใบรับรองที่หลับใหลอยู่ก็ได้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง

ในปักกิ่งมีร้านหนังสือซินหัวอยู่หลายแห่ง และหลี่ชิงเหอก็ตรงไปยังแห่งที่ใกล้ที่สุดตามสัญชาตญาณ ซึ่งเป็นแห่งที่ใหญ่ที่สุดในปักกิ่งด้วยเช่นกัน

นั่นทำให้หลี่ชิงเหอตระหนักได้ว่าตำแหน่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของโรงงานรีดเหล็กแดงและตรอกหนานลัวกู่เสียงนั้นยอดเยี่ยมเพียงใดในปักกิ่ง!

เมื่อเดินผ่านประตูทางเข้าหลักของร้านหนังสือซินหัว คลื่นความอบอุ่นก็เข้าปะทะตัวเขา

อุณหภูมิภายนอกเกือบจะศูนย์องศา และหลี่ชิงเหอก็สวมเสื้อผ้าหลายชั้น เขาจึงรู้สึกอบอุ่นขึ้นทันทีหลังจากเข้ามาด้านใน

ปัญญาชนและคนหนุ่มสาวที่มีความทะเยอทะยานจำนวนมากมาที่นี่เพื่ออ่านหนังสือฟรี ต้องยอมรับว่าร้านหนังสือซินหัวทำเรื่องนี้ได้ดีมาก แม้แต่ในปี 2024 คุณก็ยังสามารถเข้าไปในร้านหนังสือซินหัวเพื่ออ่านหนังสือและเพลิดเพลินกับเครื่องปรับอากาศได้ฟรี

คนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่เป็นคนหนุ่มสาว โดยมีผู้สูงอายุบ้างเป็นครั้งคราวซึ่งดูออกชัดเจนว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญหรือนักวิชาการ ทุกคนล้วนมีสีหน้าที่เป็นมิตร

คนหนุ่มสาวที่คุ้นหน้ากันบางคนถึงกับเดินเข้าไปหาพวกเขาพร้อมหนังสือเพื่อถามคำถาม

สิ่งนี้ทำให้หลี่ชิงเหอตกตะลึงอย่างมาก!

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าความสนใจของหลี่ชิงเหอก็เปลี่ยนจากเพื่อนนักเรียนที่ขยันหมั่นเพียรเหล่านั้น สายตาของเขาถูกดึงดูดไปยังเหล่านักเรียนหญิงที่อยู่รอบๆ

ในชีวิตก่อนที่เขาเป็นเหมือนพวกวิศวกรโยธาต้อยต่ำ เขาใช้เวลาหลายปีอยู่ในเขตก่อสร้าง เขาเคยเห็นนักเรียนหญิงที่สดใสและเยาว์วัยอยู่รวมกันมากมายขนาดนี้เมื่อไหร่กัน?

"สวัสดีครับเพื่อนนักเรียน ผมจะสมัครบัตรห้องสมุดได้ที่ไหนครับ?"

"สวัสดีครับเพื่อนนักเรียน หนังสือวิศวกรรมไฟฟ้าอยู่ตรงไหนครับ?"

"สวัสดีครับเพื่อนนักเรียน ตรงไหนคือ... อ้าว เพื่อนนักเรียนชายหรอกเหรอ? เพื่อนนักเรียนชาย งั้นช่างมันเถอะ!"

สุดท้ายแล้วหลี่ชิงเหอก็ไม่สามารถทำบัตรห้องสมุดได้ เพราะการสมัครต้องใช้บัตรนักเรียนหรือไม่ก็ทะเบียนบ้าน ซึ่งหลี่ชิงเหอไม่มีทั้งสองอย่าง เขาจึงทำได้เพียงซื้อเท่านั้น ไม่สามารถยืมได้

ในที่สุด หลี่ชิงเหอก็หยิบหนังสือปึกหนึ่งไปที่เคาน์เตอร์เพื่อชำระเงิน

'คู่มือช่างไฟฟ้า', 'คู่มือความรู้ทางไฟฟ้าฉบับสมบูรณ์', 'การประยุกต์ใช้ไฟฟ้า', 'แผนที่ปักกิ่ง'

ที่เคาน์เตอร์ชำระเงิน เขาคิดขึ้นมาแวบหนึ่งว่าระดับอุดมการณ์ของเขาจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงอย่างเร่งด่วน และนี่เป็นเวลาที่ดีที่จะซื้อหนังสือปกแดงเล่มเล็กมาท่องจำ

เขาค้นหาไปรอบๆ แต่ก็หาไม่เจอ

เขาสงสัยว่ามันอาจจะยังไม่ได้ตีพิมพ์ จึงไม่ได้สอบถามต่อ ในยุคนี้คนที่ถูกสงสัยมักจะถูกจับกุมก่อนเสมอ และเขาไม่ต้องการสร้างความเข้าใจผิด หลี่ชิงเหอจ่ายเงินโดยตรงแล้วเดินจากมา

ขณะเดินออกจากร้านหนังสือซินหัวพร้อมกับหนังสือในมือ ลมหนาวก็ปะทะเข้าที่ใบหน้า เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เริ่มมืดลงด้านนอก แล้วหันกลับไปมองเสียงหัวเราะที่สดใสและเยาว์วัยของเหล่านักเรียนในร้านหนังสือ... เอาเถอะ เขาควรจะมาที่นี่บ่อยๆ ในอนาคต

ก่อนหน้านี้ตอนอ่านนิยาย พวกผู้อาวุโสที่ทะลุมิติมาชอบไปตกปลาที่โฮ่วไห่ การตกปลาจะมีประโยชน์อะไร? มาอ่านหนังสือที่นี่ดีกว่า!

ดังคำกล่าวที่ว่า ในหนังสือมีบ้านทองคำ ในหนังสือมีสาวงาม... เขาหามุมลับตาแล้วเก็บหนังสือเข้าพื้นที่เก็บของผ่านถุงผ้า

ท้องของเขาส่งเสียงร้องขึ้นมาในจังหวะที่เหมาะสมพอดี หลี่ชิงเหอจึงตัดสินใจหาร้านอาหารของรัฐเพื่อลองชิมอาหาร

เมื่อเข้าไปด้านใน เขาต้องการจะสั่งอาหาร แต่แล้วก็สังเกตเห็นกระดานดำที่จดรายการอาหารพิเศษของวัน และเขาสามารถเลือกได้จากรายการเหล่านั้นเท่านั้น

เขาสั่งเกี๊ยวหมูสดหนึ่งชามและตับหมูผัดหนึ่งจาน

จริงๆ แล้วหลี่ชิงเหอไม่ชอบเครื่องในสัตว์ ยกเว้นไส้ใหญ่ ที่เขาสั่งตับหมูผัดก็เพียงเพราะมักจะได้ยินชื่อเสียงอันโด่งดังของมันบ่อยๆ

รสชาติก็ถือว่าดี แต่มันไม่ใช่แนวของหลี่ชิงเหอ!

หลังจากมื้อเย็น ก็เป็นเรื่องของที่พัก จริงๆ แล้วที่พักไม่ใช่ปัญหา เขาจะกลับไปที่เมืองเฉียนหลงและพักในคฤหาสน์เจ้าเมืองอย่างแน่นอน!

ต่อให้มันจะเป็นกระท่อมมุงจาก การนอนที่นั่นก็อุ่นใจกว่าไม่ใช่หรือ? แถมยังประหยัดเงินด้วย

ปัญหาในตอนนี้คือการหาที่ปลอดภัยเพื่อเข้าและออกจากพื้นที่ เพราะเขาไม่สามารถแสดงวิชา 'คนหาย' ต่อหน้าต่อตาเบื้องบนในเมืองหลวงได้!

เขาเดินเตร่ไปเรื่อยๆ อยู่พักใหญ่ และในที่สุดก็พบบ้านสองลานเรือนที่ถูกทิ้งร้าง

เมื่อมองไปที่ลานเรือนที่ทรุดโทรม กำแพงที่พังทลาย และพื้นดินที่ไม่สม่ำเสมอ เป็นที่ชัดเจนว่าสถานที่แห่งนี้ถูกเจ้าของทิ้งไปตั้งแต่ก่อนการปลดปล่อย ลานเรือนแห่งนี้ยังโชคร้ายถูกกระสุนปืนใหญ่ถล่ม และเมื่อไม่มีเจ้าของ รัฐก็ไม่สามารถเข้ามาดูแลได้โดยง่าย

จะว่าไปแล้ว ถึงแม้จะถูกยึดคืนในเวลานี้ ก็คงไม่มีเงินมาซ่อมแซม ประเทศยากจนข้นแค้นทันทีหลังก่อตั้ง และจากนั้นก็เผชิญกับสงครามคาบสมุทรทันที

รัฐไม่มีเงินซ่อมบ้านที่พังเหล่านี้ สำหรับเอกชน บ้านที่มีกรรมสิทธิ์ไม่ชัดเจนแบบนี้หมายความว่าถ้าซ่อมไปก็อาจจะเสียทั้งเงินและบ้าน พวกคนรวยที่รอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ไม่ใช่คนโง่ บ้านเหล่านี้จึงค่อยๆ ทรุดโทรมลงไป

มีลานเรือนที่ทรุดโทรมในสถานการณ์เช่นนี้มากมาย ในนิยายดูเหมือนว่าลานเรือนส่วนใหญ่ที่ไม่ถูกทุบทิ้งจะได้รับการบูรณะในช่วงปี 1980 แม้ว่าคำว่า 'บูรณะ' จะหมายถึงการสร้างใหม่จริงๆ ก็ตาม

หลี่ชิงเหอเข้าไปในบ้านที่ผุพัง หาห้องที่เขาพอจะยืนได้โดยไม่เกะกะ แล้วเข้าสู่โลกของเกม

ที่เมืองเฉียนหลงก็เป็นเวลากลางคืนเช่นกัน พระจันทร์กลมโตและสว่างมาก

การเดินข้างนอกไม่ใช่ปัญหา มันสว่างชัดเจนมาก แต่การจะอ่านหนังสือถือเป็นความเพ้อฝัน

ที่นี่ไม่มีไฟ และไม่ได้เตรียมเทียนเอาไว้ เขาคงไม่รู้ว่ามันไม่สะดวกสบายแค่ไหนหากไม่ได้เข้ามา

เขาเดินตามอาจารย์ถังไปที่ทุ่งปศุสัตว์ และเห็นว่าพวกไก่ เป็ด และห่านโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อคิดดูแล้ว ด้วยอัตราการเติบโตหกเท่า พวกมันจะพร้อมออกสู่ตลาดในเวลาเพียงยี่สิบกว่าวัน แน่นอนว่าพวกมันจะดูเปลี่ยนไปในทุกๆ วัน

จากนั้นเขาก็มาถึงพื้นที่ป่าที่ว่างเปล่า ต้นกล้าไม้ผลไม่มีขายในตัวตำบล และวันนี้เขาก็ลืมสอบถามเรื่องนี้ในปักกิ่ง เรื่องนี้ก็จำเป็นต้องจัดการให้เร็วที่สุดเช่นกัน

แม้ว่าผลไม้จะไม่อิ่มท้อง แต่เมื่อธัญพืชมีอุดมสมบูรณ์ สิ่งนี้ย่อมเป็นของฟุ่มเฟือยที่แน่นอนในยุคนี้

ครอบครัวที่ฐานะไม่ดีอาจจะไม่ได้กินแอปเปิ้ลเลยแม้แต่ลูกเดียวในหนึ่งปี

"เราต้องการช่างไม้ไหม?" หลี่ชิงเหอถามอาจารย์ถังด้วยความไม่แน่ใจ

"เจ้านาย ความคิดของท่านยังไม่ได้เปลี่ยนไปเลย สิ่งที่แก้ได้ด้วยเงินไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด!"

เขาโบกมืออย่างสง่าผ่าเผย พลางชี้ไปที่ทุ่งปศุสัตว์และป่าไม้ข้างหน้า "ถ้าเราดำเนินงานพวกนี้เต็มกำลัง เราจะขาดเงินเหรอ? และเมื่อมีเงิน เราจะขาดเฟอร์นิเจอร์และของใช้ในชีวิตประจำวันไหม? เราจะไม่ลำบากไปอีกหลายวันหรอกครับ!"

"มีเหตุผล ถ้าเฉินมู่มีความสามารถมากกว่านี้และพาหมูป่าหรือหมาป่ากลับมาได้บ้าง เพื่อให้ฉันเอาไปขายได้อย่างเปิดเผย เมื่อถึงตอนนั้นเราก็จะมีทุกอย่าง!"

"ถูกต้องครับ วันคืนที่ดีของเรายังรออยู่ข้างหน้า!"

หลี่ชิงเหอและอาจารย์ถังส่งยิ้มให้กัน

ฉันจะเป็นบอส และนายจะเป็นมือขวาของฉัน! เราทั้งคู่ต่างมีอนาคตที่สดใส!