บทที่ 29: ซื้อบ้าน

ท่ามกลางแสงสีนับพันของมหานครเซี่ยงไฮ้ที่พร่างพราวอยู่ด้านนอกหน้าต่าง

เฉินฟาน คนแปลกหน้าในเมืองใหญ่นั่งจดจ่ออยู่ที่โต๊ะเพียงลำพัง เขามองข้อความที่ส้มจี๊ดเพิ่งส่งมาพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาคิดว่าแผนการเบิกเงินล่วงหน้าจะเป็นเรื่องง่าย แต่กลับถูกปฏิเสธเสียได้

แม้จะเป็นเรื่องจริงที่บริษัทมีกฎระเบียบเข้มงวด แต่ตอนนี้เขาคือดาวรุ่งที่มาแรงที่สุดของเว็บไซต์ พวกเขาอยากจะผลักไสเขาไปจริงๆ น่ะเหรอ?

เฉินฟานยกแก้วชาขึ้นจิบ สายตามองออกไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปตามแสงไฟที่วูบไหว

ในตอนนั้นเอง ส้มจี๊ดก็ส่งข้อความมาอีกครั้ง: "ท่านหอยทาก ถ้าท่านจำเป็นต้องใช้เงินด่วนจริงๆ ฉันมีเงินเก็บอยู่หนึ่งแสนหยวน พอจะให้ท่านยืมก่อนได้นะคะ"

"ไม่กลัวผมหอบเงินหนีหรือไง?" เฉินฟานอารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อยจึงเอ่ยเย้าเล่น

ส้มจี๊ดดูเหมือนจะไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลย เธอตอบกลับมาทันที: "ไม่กลัวค่ะ รายได้เดือนสิงหาคมของท่านก็เกือบแสนแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องหนีหรอก"

"งั้นผมไม่เกรงใจแล้วนะ ขอบคุณมากครับท่านส้มจี๊ด"

เฉินฟานไม่ได้ถือสาที่แกล้งแม่บรรณาธิการคนนี้ไม่สำเร็จ หลังจากส่งเลขบัญชีไปให้ เขาก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงพิมพ์เพิ่มไปว่า:

"บริษัทคุณอยู่ในเซี่ยงไฮ้ใช่ไหม? พอดีวันนี้ผมก็เพิ่งมาถึงเซี่ยงไฮ้เหมือนกัน ไว้ผมเลี้ยงข้าวคุณสักมื้อนะ"

"...มะ... ไม่เป็นไรค่ะ ท่านหอยทากคงมีธุระสำคัญต้องจัดการ ฉันไม่รบกวนดีกว่าค่ะ"

"โอเคครับ งั้นไว้มีโอกาสหน้าเราค่อยนัดเจอกัน"

เมื่อเห็นคำปฏิเสธอย่างสุภาพ เฉินฟานก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่อและจบการสนทนาลงเพียงเท่านั้น

เมื่อความคิดสะดุดลง เฉินฟานก็หมดอารมณ์จะปั่นนิยายต่อ เขาเริ่มคำนวณเงินทุนที่มีอยู่ในมืออย่างละเอียด

เงินจากการขายบ้านสองหลังได้มาเจ็ดแสนหยวน, รายได้นิยายเดือนกรกฎาคมห้าหมื่นหยวน, หลี่เมี่ยวอีให้ยืมหนึ่งแสนห้าหมื่นหยวน, พี่ว่านโหรวสมทบอีกหกหมื่นหยวน, ครอบครัวให้มาอีกสี่หมื่นหยวน บวกกับเงินจากส้มจี๊ดอีกหนึ่งแสนหยวน...

รวมแล้วตอนนี้เขามีเงินสูงถึง หนึ่งล้านหนึ่งแสนหยวน ซึ่งนับเป็นมหาเศรษฐีเงินล้านตัวจริง

"เงินจำนวนนี้น่าจะเพียงพอสำหรับบ้านขนาด 110 ตารางเมตรหลังนั้น"

เฉินฟานลูบคางพลางนึกถึงข่าวลือเรื่องการสร้างศูนย์การค้าที่นายหน้าเคยเปรยไว้ จนเกิดไอเดียที่บ้าบิ่นยิ่งกว่าเดิม

ในเมื่อเขามั่นใจในความทรงจำจากชาติก่อน ถ้าเขาเอาบ้านหลังใหม่ที่กำลังจะซื้อไปค้ำประกันเพื่อกู้เงินออกมาซื้ออีกหลังล่ะ?

ต่อให้เกิดปาฏิหาริย์จนไม่มีการรื้อถอนขึ้นมาจริงๆ แต่การลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ที่เซี่ยงไฮ้ในยุคนี้ก็มีแต่กำไรเห็นๆ

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกฮึกเหิม เฉินฟานนวดขมับเพื่อสะกดอารมณ์ตัวเองไว้ก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันหลังจากซื้อบ้านหลังแรกได้สำเร็จ

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินฟานถูกปลุกด้วยสายตาจากพี่สาวลูกพี่ลูกน้อง

"เฉินฟาน ต้นฉบับนิยายอยู่ไหน? รีบส่งมาให้พี่เดี๋ยวนี้เลย!"

"พี่ชิ่ง พี่ตื่นเช้าขนาดนี้เลยเหรอ?" เฉินฟานเช็กเวลาดู พบว่าเพิ่งจะหกโมงเช้าเท่านั้น

เสียงตื่นเต้นของเฉินชิ่งดังลอดออกมาจากโทรศัพท์: "พี่ไม่ได้นอนเลยต่างหาก! ก็เพราะนิยายลามกที่นายเขียนนั่นแหละ ทำเอาพี่ต้องนั่งวิจารณ์อยู่ทั้งคืนจนไม่ได้หลับไม่ได้นอน!"

"..."

เฉินฟานถึงกับน้ำท่วมปาก พอนึกภาพพี่สาวแท้ๆ มานั่งอ่านนิยายสายสยิวที่เขาเขียน มันก็รู้สึกประหลาดๆ อย่างบอกไม่ถูก

แต่เมื่อถูกเซ้าซี้ไม่เลิก เขาก็จำใจต้องส่งต้นฉบับไปให้เพื่อให้โลกสงบสุขลงเสียที

เขาหลับต่อได้อีกครู่หนึ่ง พอตื่นมาอีกทีก็แดดส่องฟ้าแล้ว

หลังจากจัดการมื้อเช้าเรียบร้อย เฉินฟานและหลิวหมาง นายหน้าที่มารออยู่นานแล้วก็มุ่งหน้าไปยังชุมชนอันหรง

เฉินฟานยังไม่รีบร้อนเข้าไปดูข้างใน เขาเดินสำรวจไปรอบๆ บริเวณเพื่อให้เห็นภาพรวมของสิ่งแวดล้อม

แม้จะอยู่แถบวงแหวนรอบนอก แต่การพัฒนาก็ดูจะล่าช้ากว่าเขตอื่นอย่างเห็นได้ชัด

โดยเฉพาะชุมชนอันหรงและบ้านเรือนเตี้ยๆ ในละแวกนั้นที่มักจะให้ความรู้สึกทรุดโทรมและเงียบเหงา

แต่ความรู้สึกนี้จะอยู่ได้อีกไม่นาน

ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า คนเฒ่าคนแก่ที่เคยลำบากจะกลายเป็นเศรษฐีใหม่และใช้ชีวิตอย่างมีความสุขไปตลอดกาล

จนกระทั่งเที่ยงวัน เฉินฟานและหลิวหมางจึงเดินเข้าไปในชุมชน ที่หน้าทางเข้าหลิวหมางบังเอิญไปเจอเพื่อนร่วมอาชีพเข้าพอดี

"พี่หมิง พาลูกค้ามาดูบ้านเหมือนกันเหรอครับ?"

"ใช่ นายก็เหมือนกันสินะ?"

นายหน้าที่ชื่อพี่หมิงหน้าตาหล่อเหลา ข้างๆ เขาคือหญิงสาวที่แต่งกายหรูหรา ดูแปลกแยกจากสภาพแวดล้อมโดยสิ้นเชิง

สายตาของหญิงคนนั้นกวาดมองหลิวหมางและหยุดอยู่ที่เฉินฟานครู่หนึ่ง เธอใช้ผ้าเช็ดหน้าซับเหงื่อพลางพูดด้วยน้ำเสียงรำคาญว่า:

"เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว ดูบ้านเสร็จค่อยคุยกัน"

"ครับๆ เชิญทางนี้ครับคุณนายหลี..."

ท่าทางของพี่หมิงดูนอบน้อมเป็นพิเศษ เขาขยิบตาให้หลิวหมางทีหนึ่งก่อนจะเดินนำทางไป

หลิวหมางเกาหัวอย่างงุนงงพลางบ่นพึมพำ "คนรวยขนาดนั้นมาสนใจอะไรที่ชุมชนอันหรงกันนะ? ดูจากท่าทางของพี่หมิงแล้ว บ้านที่ซื้อคงไม่ใช่หลังเล็กๆ แน่..."

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินฟานก็จ้องมองแผ่นหลังของหญิงผู้ดีคนนั้นพลางครุ่นคิด

หรือว่าเธอจะได้ข่าววงในมาเหมือนกัน เลยรีบมาชิงตัดหน้าไปก่อน?

"พี่หลิว เราไปกันเถอะครับ ผมมีเวลาไม่มาก อยากจะจัดการเรื่องนี้ให้จบเร็วที่สุด"

เฉินฟานเริ่มรู้สึกถึงความเร่งด่วน ถ้าข่าวรั่วออกไป เขาอาจจะเสียโอกาสครั้งสำคัญนี้ไปได้

หลิวหมางย่อมยินดีที่เห็นลูกค้ากระตือรือร้น เขาใช้เวลาช่วงบ่ายพาเฉินฟานเช็กข้อมูลบ้านหลายหลัง

เจ้าของบ้านสองสามหลังแรกดูจะมั่นใจมากและยืนกรานราคาเดิมโดยไม่ยอมลดให้แม้แต่นิดเดียว

จนมาถึงบ้านหลังสุดท้ายขนาด 110 ตารางเมตร เจ้าของบ้านต้องการขายด่วน เมื่อรู้ว่าเฉินฟานพร้อมจ่ายเงินสดเต็มจำนวน เจ้าของบ้านจึงยอมที่จะเจรจาต่อรอง

สิ่งนี้ทำให้เฉินฟานตัดสินใจได้ทันทีว่า... ต้องเป็นหลังนี้แหละ!

ขณะที่ก้าวเท้าออกจากห้อง เฉินฟานกำลังจะบอกความต้องการให้หลิวหมางทราบ ทว่าสายตาพลันไปเห็นร่างที่คุ้นตาปรากฏอยู่ที่ประตูฝั่งตรงข้าม

นั่นมัน "อาบิน" เพื่อนร่วมอาชีพพนักงานรักษาความปลอดภัยจากชาติก่อนของเขานี่!

อาบินในชาตินี้เพิ่งจะอายุยี่สิบต้นๆ ดูท่าทางเหมือนพวกวัยรุ่นว่างงาน เพราะผลการเรียนไม่ดีจึงต้องออกมาเผชิญโลกเร็ว

พออาบินเห็นเฉินฟาน แววตาเขาก็เป็นประกาย เขาตั้งใจมารออยู่ที่หน้าประตูและรีบเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้มประจบประแจง

"ลูกพี่ มองหาบ้านอยู่เหรอครับ? บ้านผมก็ประกาศขายเหมือนกันนะ มีเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าครบชุดเลย ลองเข้าไปดูก่อนไหมครับ?"

สีหน้าของเฉินฟานดูประหลาดใจ ในชาติก่อนอาบินเคยโม้ไว้ว่าเพราะเขาคอยขัดขวางครอบครัวถึงไม่ได้ขายบ้านหลังนี้ไปไม่ใช่เหรอ? ทำไมตอนนี้ถึงดูไม่เหมือนที่คุยไว้เลยล่ะ?

เมื่อเห็นเฉินฟานนิ่งเฉย อาบินก็เริ่มร้อนรน

"ลูกพี่ อย่าไปมองว่าห้องตรงข้ามราคาถูกนะครับ ห้องนั้นมันว่างมาตั้งหลายปี ไม่รู้ว่าจะมีปัญหาอะไรซุกซ่อนอยู่หรือเปล่า"

"แถมห้องนั้นก็ไม่ได้ตกแต่งใหม่ ถ้าพี่ซื้อไปก็ต้องเสียเงินรีโนเวทอีกบานตะไท จะไปสู้ห้องผมที่พร้อมหิ้วกระเป๋าเข้าอยู่ได้ยังไงล่ะครับ?"

หลิวหมางเริ่มไม่พอใจ แต่เฉินฟานยกมือห้ามไว้ก่อน "บ้านนายขายเท่าไหร่?"

อาบินชูห้านิ้วขึ้นมาอย่างซื่อๆ "เห็นว่าเรามีวาสนาต่อกัน ผมคิดแค่ 1.5 ล้านหยวนพอครับ!"

ซี้ด~

ไอ้หนูนี่มันกล้าเรียกราคาขนาดนี้เลยเหรอ มิน่าล่ะถึงขายไม่ได้สักที

ในชุมชนเก่าอย่างอันหรง ราคาเฉลี่ยตอนนี้อยู่ที่ประมาณหนึ่งหมื่นหยวนต่อตารางเมตร

อย่างบ้าน 110 ตารางเมตรที่เฉินฟานเล็งไว้ ราคาก็แค่ 1.15 ล้านหยวนเท่านั้น

แต่บ้านของอาบินที่มีพื้นที่เท่ากันและตกแต่งธรรมดาๆ กลับเรียกราคาแพงกว่าถึงสามแสนหยวน หมอนี่มันคงอยากได้เงินจนบ้าไปแล้ว!

เฉินฟานมองใบหน้าซื่อๆ ของอาบินแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจและส่ายหน้า

เขาทำได้แค่สรุปในใจว่าคนบางคนเกิดมาพร้อมกับดวงจริงๆ แม้แต่ความโลภก็ยังนำพาโชคลาภก้อนโตมาให้ได้

"แพงไป ไม่เอาหรอก"

"อย่าเพิ่งรีบไปสิพี่ ถ้าไม่พอใจเราต่อรองกันได้นะ"

"ผมขอบอกพี่เลยนะ ตอนนี้ราคาบ้านในเซี่ยงไฮ้กำลังพุ่งกระฉูด ซื้อตอนนี้กำไรแน่นอน ถ้าพลาดโอกาสนี้ไป พี่หาที่ไหนไม่ได้อีกแล้วนะ..."

อาบินงัดเอาทุกความรู้ที่เรียนมาทั้งชีวิตเพื่อที่จะพยายามผลักไสโอกาสทองของตัวเองออกไปให้ไกลที่สุด

โชคดีที่เฉินฟานยังจำน้ำใจที่อาบินเคยให้ข้อมูลในชาติก่อนได้ เขาจึงส่ายหน้าและพูดทิ้งท้ายว่า: "ต่อให้นายจะพูดถูก แต่ทำไมผมถึงจะไม่ซื้อห้องตรงข้ามที่ราคาถูกกว่าล่ะ?"

อาบิน: "..."