ตอนที่ 112 มหาพิธีปราบมารมาเยือน

ทั้งสองแต่งกายเรียบร้อย ยืนเว้นระยะห่างกันเล็กน้อย เริ่มทดสอบพลังของ หยกแม่ลูกปฐมกาล

"เจ้าพร้อมหรือยัง?"

สิ้นคำกล่าวของ ฉู่โม่ ลั่วจื่ออิน ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ภาพเบื้องหน้าพลันบิดเบี้ยวและฉีกขาดออกจากกัน

พริบตาต่อมา นางพบว่าตนเองได้เข้ามาอยู่ท่ามกลางความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

ไร้สรรพเสียง ไร้แสงสว่าง แม้แต่สัมผัสเทวะก็มิอาจแผ่ซ่านออกไปได้แม้แต่น้อย ราวกับถูกตัดขาดจากโลกทั้งใบอย่างสิ้นเชิง

"นี่มัน..."

ลั่วจื่ออิน ใจกระตุกวูบ จิตใต้สำนึกสั่งให้โคจรพลังวิญญาณเพื่อเตรียมพร้อมรับมือทันที

"ไม่ต้องตื่นเต้นไป"

น้ำเสียงของ ฉู่โม่ ดังขึ้นอย่างกะทันหันในห้วงมิติอันเงียบสงัดราวกับไร้สิ่งมีชีวิต

เขายืนเอามือไพล่หลัง เดินเข้ามาจากทางด้านหลังและหยุดยืนเคียงข้าง ลั่วจื่ออิน สีหน้าเรียบเฉยประดุจผู้สยบมิติแห่งนี้

เพียงแค่ ฉู่โม่ ปรากฏตัว ความกังวลทั้งหมดของ ลั่วจื่ออิน ก็มลายหายไปจนสิ้น

ฉู่โม่ แบมือออกตรงหน้านาง

สมุนไพรวิญญาณต้นหนึ่งซึ่งเปล่งแสงสีม่วงเรืองรองและส่งกลิ่นหอมประหลาดชื่นใจ ลอยออกมาจาก แหวนเร้นมิติ ร่วงหล่นลงบนฝ่ามือของเขา

"หญ้าน้ำค้างแสงม่วง งั้นหรือ?"

นัยน์ตาหงส์ของ ลั่วจื่ออิน เบิกกว้างเล็กน้อย นางจดจำสมุนไพรวิญญาณหายากที่มีอายุไม่ต่ำกว่าห้าร้อยปีต้นนี้ได้

สิ่งนี้มีสรรพคุณวิเศษในการรักษาสมดุลจิตวิญญาณสำหรับผู้ฝึกตน ขอบเขตแก่นทองคำ มูลค่าของมันย่อมไม่ธรรมดา

"รับไปสิ"

ฉู่โม่ กล่าวสั้นๆ ได้ใจความ

ลั่วจื่ออิน ยื่นมือออกไปสัมผัสสมุนไพรวิญญาณต้นนั้นตามสัญชาตญาณ

ความรู้สึกที่สัมผัสได้นั้นช่างสมจริงยิ่งนัก

"จะทำอะไรต่อนายท่าน..."

"เริ่มการทดสอบ"

ฉู่โม่ เอ่ยขึ้น

แทบจะในพริบตาต่อมา ความมืดมิดเบื้องหน้าของ ลั่วจื่ออิน ก็สลายไปราวกับกระแสน้ำที่ลดลง

นางได้สติกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว และพบว่าตนเองยังคงอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียรเช่นเดิม

ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา

ทว่าเมื่อนางแบมือออก หญ้าน้ำค้างแสงม่วง ต้นนั้นกลับวางสงบนิ่งอยู่บนฝ่ามือ เปล่งประกายแสงสีม่วงและส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมาอย่างชัดเจน!

ลั่วจื่ออิน ถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ

หยิบจับสิ่งของข้ามมิติหรือ? ไม่ นี่มันลึกล้ำและพิสดารกว่าการหยิบสิ่งของข้ามมิติเป็นร้อยเป็นพันเท่า!

ช่างเป็นวิชาที่ราวกับปาฏิหาริย์เสียจริง!

หยกแม่ลูกชิ้นนี้ แท้จริงแล้วเป็นของวิเศษระดับใดกันแน่?!

"อืม ไม่เลว"

ฉู่โม่ เดินเข้าไปใกล้ ลั่วจื่ออิน มองดูสมุนไพรวิญญาณในมือนางพลางวิจารณ์ด้วยท่าทีครุ่นคิด

"ต่อไปมาทดสอบพลังอีกขั้นกัน"

ลั่วจื่ออิน ยังไม่ทันหายตกตะลึง ก็รู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณบริสุทธิ์สายหนึ่งในร่างถูกดึงดูดด้วยพลังไร้สภาพ รั่วไหลออกไปส่วนหนึ่งอย่างไม่อาจควบคุมได้

แม้จะไม่มากนัก ทว่าความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงที่ถูกช่วงชิงไปตามอำเภอใจเช่นนั้น ทำให้นางถึงกับใจสั่นสะท้าน

นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า พลังวิญญาณสายนั้นของนางได้หลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของ ฉู่โม่ ไปแล้ว

"รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

เสียงของ ฉู่โม่ ดังขึ้นข้างหูนาง

"ถูกข้าดูดซับไปอย่างรุนแรงเลยใช่หรือไม่?"

ลั่วจื่ออิน หน้าแดงก่ำ กัดฟันแน่น "..."

นางนึกถึงตอนที่ ฉู่โม่ แสดงทักษะการสอบให้นางดูขึ้นมาทันที

ฉู่โม่ ช่างเชี่ยวชาญทักษะแหวกขาพิสูจน์กลิ่นเสียจริง

ครู่ต่อมา ลั่วจื่ออิน สูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความปรารถนาที่จะค่อนขอดเอาไว้ ทว่าในใจกลับค่อยๆ บังเกิดคลื่นลมพายุโหมกระหน่ำ

ไม่คิดเลยว่า เขาจะครอบครองของวิเศษที่ลึกลับซับซ้อนถึงเพียงนี้...

ความเข้าใจที่ ลั่วจื่ออิน มีต่อ ฉู่โม่ ถูกลบล้างและสร้างขึ้นใหม่อีกครั้ง

ความลึกลับและความแข็งแกร่งของเขา... ช่างเปรียบประดุจหลุมดำที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง

...

เวลาสามเดือนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยทรัพยากรมหาศาลที่ทับถมกัน พลังฝึกตนของ ฉู่โม่ จึงลุล่วงไปตามน้ำ สามารถทะลวงเข้าสู่ ขอบเขตสร้างรากฐาน ขั้นกลางได้อย่างราบรื่น รากฐานมั่นคงหาใดเปรียบ

มหาพิธีปราบมารใกล้เข้ามาทุกที

ทั่วทั้ง สำนักกระบี่หลิงสวี อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของพายุฝนที่กำลังจะมาเยือน

วันหนึ่ง ฉู่โม่ ได้รับหยกบันทึกข้อความชิ้นหนึ่ง

มันคือจดหมายลับขอความช่วยเหลือจาก ลู่หนิงเยียน

เนื้อความในจดหมายใช้ถ้อยคำจริงจัง แฝงไปด้วยความเว้าวอนและร้อนรนอยู่หลายส่วน

การแย่งชิงอำนาจภายใน สำนัก ได้ดำเนินมาถึงจุดเดือดแล้ว

ศัตรูทางการเมืองของนางอย่าง เทพธิดาตานเหลียน เมื่อไม่นานมานี้ได้หลอมโอสถเตาหนึ่งซึ่งสร้างคุณูปการใหญ่หลวงต่อสำนัก ทำให้ชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมากและได้รับคำชมเชยจากเหล่าเบื้องสูงของ สำนักโอสถ อย่างล้นหลาม

เมื่อฝ่ายหนึ่งรุ่งเรืองอีกฝ่ายหนึ่งย่อมตกต่ำ ตำแหน่งสตรีศักดิ์สิทธิ์ของ ลู่หนิงเยียน ในยามนี้จึงสั่นคลอนอย่างหนัก

นางสังหรณ์ใจว่า หลังจากจบมหาพิธีปราบมารที่ทั้งสามสำจักร่วมกันจัดขึ้นในครั้งนี้ เทพธิดาตานเหลียน จะต้องฉวยโอกาสเล่นงานและกระชากนางลงจากตำแหน่งอย่างแน่นอน

หากสูญเสียฐานะสตรีศักดิ์สิทธิ์ไปเมื่อใด ทั้งนางและ ซูชางหลิน ผู้เป็นน้องชาย จะไม่มีที่ยืนใน สำนักโอสถ อีกต่อไป จุดจบย่อมเป็นที่คาดเดาได้

ดังนั้น นางจึงขอร้องให้ ฉู่โม่ ช่วยเหลือนางไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

ช่วยนางฉุดกระชาก เทพธิดาตานเหลียน ให้ร่วงหล่นจากหิ้งเทพ หรือไม่ก็หาทางกำจัด เทพธิดาตานเหลียน เสีย!

ฉู่โม่ บีบหยกบันทึกข้อความไว้ในมือ แววตาราบเรียบไร้ระลอกคลื่น

หมากตัวนี้อย่าง ลู่หนิงเยียน ยิ่งมีสถานะใน สำนักโอสถ สูงส่งเพียงใด ก็ยิ่งมีประโยชน์ต่อเขามากเพียงนั้น

เรื่องช่วย เขาย่อมต้องช่วยอย่างแน่นอน

แต่เขาจะไม่ยอมเป็นแพะรับบาปในเรื่องที่พุ่งเป้าไปที่ เทพธิดาตานเหลียน เด็ดขาด

ภายในหัวของ ฉู่โม่ พลันมีเงาร่างของคนผู้หนึ่งปรากฏขึ้นมาในทันที

หลินอู๋เจี๋ย บรรพจารย์เสวียนซาง

ตัวเลือกรองรับความผิดอันสมบูรณ์แบบ มิใช่ว่าอยู่ตรงหน้าแล้วหรอกหรือ?

มุมปากของ ฉู่โม่ ยกยิ้มเย็นชาขึ้นมา

เขาคิดแผนการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวออกอย่างรวดเร็ว

ไม่เพียงแต่จะช่วย ลู่หนิงเยียน กำจัดเสี้ยนหนามชิ้นใหญ่ได้ แต่ยังสามารถยัดเยียดความผิดให้กับพรรคพวกของ หลินเจิง ได้อย่างเจ็บแสบอีกด้วย

ถึงเวลานั้น ต่อให้ หลินเจิง มีปากงอกอยู่ทั่วร่าง ก็ไม่อาจแก้ตัวได้กระจ่างแน่

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ปลายนิ้วของ ฉู่โม่ ก็ปรากฏแสงวิญญาณวูบวาบ เขาตอบกลับจดหมายลับถึง ลู่หนิงเยียน อย่างรวดเร็ว

เนื้อความในจดหมายสั้นกระชับยิ่งนัก

"ได้ รอฟังข่าวจากข้า"

...

วันมหาพิธีปราบมาร

ณ ลานกว้างยอดเขาหลักแห่ง สำนักกระบี่หลิงสวี ผู้คนเบียดเสียดกันแน่นขนัด

เรือวิญญาณลำมหึมาประดุจเกาะเซียนลอยฟ้าหลายต่อหลายลำ ลอยลำอยู่นิ่งๆ กลางอากาศ บนตัวเรือมีแสงสีรุ้งไหลเวียน ค่ายกลส่องประกายวูบวาบ แผ่กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ตระการตา

ศิษย์สายในรุ่นเยาว์ของสำนักแทบจะยกกันมาหมดทั้งค่าย พวกเขาเดินขึ้นเรือวิญญาณอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยภายใต้การนำของผู้อาวุโสแต่ละคน

ฉู่โม่พาซูโหรวและ อวี๋ชิงหานเดินตามหลังหนานกงชูซี ปะปนอยู่ในฝูงชนด้วยเช่นกัน

อีกด้านหนึ่งหลินเจิงก็พา หลินอู๋เจี๋ยเดินขึ้นเรือวิญญาณไปแล้ว

สายตาของ หลินอู๋เจี๋ย... หรือก็คือ บรรพจารย์เสวียนซาง จับจ้องไปที่ร่างของ ฉู่โม่ จากแดนไกล

ฉู่โม่ สัมผัสได้ถึงสายตาของอีกฝ่าย ทว่าเขากลับคร้านแม้แต่จะปรายตามอง

เขาได้เลือกหลุมฝังศพเอาไว้ให้อีกฝ่ายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ไม่นานนัก เจียงสือกว่าง และเหล่าผู้อาวุโสก็ทยอยเดินขึ้นเรือกันจนหมด

ภายในเรือวิญญาณมีห้วงมิติเป็นของตนเอง กว้างใหญ่ไพศาลหาใดเปรียบ

ในตอนที่ศิษย์ทุกคนคิดว่าได้เวลาออกเดินทางแล้วนั้นเอง

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ยิ่งใหญ่ลึกล้ำราวกับห้วงเหวเกินกว่าจะพรรณนาได้ พลันปกคลุมไปทั่วทั้งฟ้าดินอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

ชั่วพริบตา สายลมหยุดพัด หมู่เมฆหยุดเคลื่อนไหว

ศิษย์ทุกคนบนลานกว้าง ไม่ว่าจะมีระดับพลังฝึกตนสูงต่ำเพียงใด ล้วนจิตใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรงภายใต้แรงกดดันนี้ ลมหายใจติดขัด แม้แต่จะยืนให้มั่นก็ยังยากลำบากเหลือแสน!

กระทั่งผู้อาวุโส ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด นับสิบคนที่อยู่บนเรือวิญญาณก็ยังหน้าถอดสี พวกเขาต่างพากันมองไปยังจุดสูงสุดของยอดเขาหลักด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความยำเกรงอย่างหาที่สุดไม่ได้

ท่ามกลางสายตาของทุกคน

เงาร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้นบนดาดฟ้าเรือวิญญาณลำกลางสุดอย่างเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง

ไม่มีผู้ใดมองเห็นว่าเขาปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร

เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ทว่ากลับราวกับเป็นศูนย์กลางเพียงหนึ่งเดียวของฟ้าดินแห่งนี้

สรรพสิ่งทั้งมวลล้วนดูหมองหม่นไร้สีสันเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

บรรพจารย์ขอบเขตแปลงเทพ!

เขา... ออกจากการเก็บตัวแล้ว!

เหล่าผู้อาวุโส รวมถึง เจียงสือกว่าง และ หลินเจิง ต่างก็พากันเหาะไปยังเรือวิญญาณลำนั้น โค้งคำนับและทำความเคารพอย่างนบนอบ

"ขอน้อมรับการออกจากด่านของท่านบรรพจารย์!"

เงาร่างนั้นไม่ได้สนใจผู้คนรอบข้าง เพียงแต่เดินช้าๆ เข้าไปยังตำหนักที่อยู่ลึกที่สุดของเรือวิญญาณ

จวบจนแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นจางหายไป ทุกคนจึงรู้สึกราวกับได้รับการอภัยโทษ ต่างพากันหอบหายใจเฮือกใหญ่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

นี่สินะ ขอบเขตแปลงเทพ!

ฉู่โม่ ยืนปะปนอยู่ในกลุ่มศิษย์ หรี่ตาลงเล็กน้อย

แผนการ... เตรียมพร้อมเริ่มดำเนินการได้แล้ว

ครืน

เรือวิญญาณส่งเสียงคำรามเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า แหวกว่ายผ่านชั้นเมฆ และพุ่งทะยานไปยังสถานที่จัดมหาพิธีปราบมารอย่างรวดเร็ว