ตอนที่ 10: นั่งอยู่บนกองสิ่งปฏิกูล
ตอนที่ 10: นั่งอยู่บนกองสิ่งปฏิกูล
ตอนที่ 10: นั่งอยู่บนกองสิ่งปฏิกูล
【ยุคทวีปโต้วหลัวภาคสอง】
จักรวรรดิซิงหลัว ภายในพระราชวัง
จักรพรรดิสวี่เจียเวย์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบพระหัตถ์ลงบนพนักพิงบัลลังก์มังกรแล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสะใจ
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!”
ต่อหน้าเหล่าขุนนางบู๊และบุ๋น เขาไม่ได้พยายามปกปิดความสมน้ำหน้าเลยแม้แต่น้อย:
“สื่อไหลเค่อมักจะชูธงแห่งความยุติธรรม ปล่อยให้ทีมตรวจสอบเข้ามาแทรกแซงกิจการภายในของประเทศเราภายใต้หน้ากาก ‘ปราบปรามวิญญาจารย์ชั่วร้าย’ ล่วงละเมิดอธิปไตยเหนือดินแดนของเราครั้งแล้วครั้งเล่า!”
“ดูตอนนี้สิ พวกเขาเองก็นั่งอยู่บนกองสิ่งปฏิกูล!”
“ในเมื่อฐานที่มั่นของตัวเองถูกวิญญาจารย์ชั่วร้ายแทรกซึมลึกถึงขนาดนี้ ยังเหลือหน้าอะไรไปเรียกตัวเองว่าผู้พิทักษ์ทวีปอีก? ช่างน่าขันสิ้นดี!”
นายพลคนหนึ่งรีบขานรับทันที:
“ฝ่าบาททรงปรีชายิ่ง! สื่อไหลเค่อตอนนี้แค่จะเอาตัวรอดก็ยังลำบาก!”
“ข้าว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่าทีมตรวจสอบนั่น ควรจะยุบไปเสียให้หมด!”
“พวกที่แม้แต่บ้านตัวเองยังจัดการไม่ได้—จะมีสิทธิ์อะไรไปตรวจสอบโลก!”
สวี่เจียเวย์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ดวงตาฉายประกายแหลมคม:
“ถ่ายทอดคำสั่งของข้าออกไป: นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ภายในเขตแดนของจักรวรรดิซิงหลัว เราจะไม่ยอมรับอำนาจการบังคับใช้กฎหมายของทีมตรวจสอบสื่อไหลเค่ออีกต่อไป!”
“หากใครบังอาจล่วงล้ำเข้ามา ให้ถือว่าเป็นผู้บุกรุกและสังหารทิ้งโดยไม่ต้องปรานี!”
...
ศูนย์บัญชาการลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์
ภายในโถงใหญ่ที่มืดมัว เหล่าผู้อาวุโสชุดดำต่างตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุก
“เรา... มีบุคคลระดับสูงซ่อนอยู่ในสื่อไหลเค่อขนาดนี้เลยหรือ?”
ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามด้วยเสียงแหบพร่า
“ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน... การจะทำได้ระดับนี้ นอกจากท่านประมุขแล้ว บางทีอาจมีเพียงผู้อาวุโสสูงสุดไม่กี่คนที่...”
“แต่ผู้อาวุโสสูงสุดต่างก็เร้นกายบำเพ็ญเพียรกันหมด...”
ในขณะนั้นเอง ประมุขจงหลีอูซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งหลักโบกมือเบาๆ เสียงสนทนาอันเซ็งแซ่ก็หยุดลงทันที
“นั่นคือยอดฝีมือที่เข้าร่วมลัทธิของเรามานานมากแล้ว สถานะของเขาในลัทธิคือผู้อาวุโสสูงสุดกิตติมศักดิ์”
น้ำเสียงของจงหลีอูแฝงไปด้วยร่องรอยของรอยยิ้ม
“เขารักษาการติดต่อกับข้าเพียงสายเดียวเท่านั้น เป็นธรรมดาที่พวกเจ้าจะไม่รู้”
เมื่อได้ยินคำอธิบายของจงหลีอู ผู้อาวุโสคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะรำพึงออกมา:
“เช่นนั้นก็น่าเสียดายจริงๆ ที่ถูกม่านฟ้านี้เปิดโปงออกมาแบบนี้ มันเร็วเกินไปหน่อยที่เขาจะถูกเปิดเผย”
“ไม่เป็นไร”
น้ำเสียงของจงหลีอูดังกังวาน ไร้ซึ่งความตื่นตระหนก แต่กลับเต็มไปด้วยความยินดี
“เมล็ดพันธุ์ได้ถูกหว่านลงไปแล้ว ถึงเขาจะถูกค้นพบแล้วจะทำไม?”
“ความระแวง ความกลัว ความแตกแยกภายใน... ละครฉากดีของสื่อไหลเค่อเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น”
ทันทีที่คำพูดนี้จบลง เหล่าผู้อาวุโสทุกคนต่างตระหนักถึงนัยยะสำคัญและระเบิดเสียงหัวเราะประหลาดออกมา
“พูดได้ดี! ชื่อเสียงของสื่อไหลเค่อคราวนี้จมดินของจริง!”
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย... คอยดูสิว่าในอนาคตพวกเขาจะเอาหน้าที่ไหนออกมาตามล่าพวกเรา!”
“นั่นแหละ การได้เฝ้ามองอัจฉริยะที่พวกเขาปั้นมากับมือ กลายเป็น ‘วิญญาจารย์ชั่วร้าย’ ที่ต้องถูกกำจัดทิ้งไปทีละคน—ฉากนั้นคงจะงดงามน่าดูชม...”
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย...”
เสียงหัวเราะที่เย็นเยียบและชั่วร้ายดังก้องอยู่ในห้อง เต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายและการรอคอย
...
จักรวรรดิสุริยันจันทรา หอหมิงเต๋อ
ผู้นำหอจิงหงเฉินมองไปที่ม่านฟ้า ดวงตาฉายประกายแหลมคม
“น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ ต้นไม้ที่ดูเขียวขจีมีใบดกหนาที่ชื่อสื่อไหลเค่อนี้ แท้จริงแล้วรากเน่าเฟะไปหมดแล้ว”
เซี่ยวหงเฉินและเมิ่งหงเฉินที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้ารังเกียจเช่นกัน
“ท่านปู่ สื่อไหลเค่อเสียชื่อเสียงหมดสิ้นแล้วในตอนนี้”
เมิ่งหงเฉินกล่าว
“มันเป็นมากกว่าแค่การเสียชื่อเสียง”
จิงหงเฉินแค่นเสียงเหยียด
“หวังเหยียนนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ไส้ศึกลึกลับคนนั้นต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญ!”
“เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความระแวงถูกหว่านลงไป มันจะหยั่งรากและเติบโตในหัวใจของสมาชิกสมาชิกระดับสูงของพวกเขาทุกคน โรงเรียนที่ไม่สามารถแม้แต่จะไว้ใจสหายที่อยู่ข้างกายได้ จะเอาอะไรไปพูดเรื่องความสามัคคี?”
“บางทีอาจไม่จำเป็นต้องทำสงครามครั้งใหญ่เลยด้วยซ้ำ”
“เราเพียงแค่ต้องผลักเบาๆ ป้อมปราการที่ผุพังนี้ก็จะพังทลายลงมาจากภายในด้วยตัวมันเอง!”
...
บนม่านฟ้า ภาพเหตุการณ์ไม่ได้หยุดลงเพียงเพราะเสียงอื้อฉาวจากโลกภายนอก
【ต่อไป จะเป็นการอธิบายเหตุผลข้อที่สองของการจัดอันดับ:】
【แอบแฝงเจตนาร้าย ควบคุมเหล่าอัจฉริยะ】
ภาพเหตุการณ์ฉายย้อนกลับไปยังตอนที่เชียนกู่หวังเหยียน “สั่งสอน” นักเรียนของเขา
แต่คราวนี้ มันมาพร้อมกับเสียงพากย์ในใจของเขา
เริ่มจากฉากที่เอ้าซือหลัวบำเพ็ญเพียรอยู่ใต้น้ำตก!
【เอ้าซือหลัว วิญญาณยุทธ์เต่าซวนหมิง—ช่างเป็นต้นกล้าที่ยอดเยี่ยม】
【เขาคิดว่าข้ากำลังช่วยเขากระตุ้นสายเลือดโบราณอันบางเบาในร่างกายอย่างนั้นหรือ? ช่างไร้เดียงสาน่าขันจริงๆ】
【เส้นทางการหมุนเวียนพลังวิญญาณที่ข้าสอนเขา ไม่ได้มีไว้เพื่อกระตุ้นสายเลือดใดๆ เลย แต่มันคือการปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งขุมนรกไว้ในแกนกลางวิญญาณยุทธ์ของเขา!】
【ทุกแรงกระแทก ทุกความเจ็บปวดที่อดทน ทุกสิ่งที่เรียกว่าการสูบฉีดของสายเลือด—เขาใช้เจตจำนงของตัวเองในการหล่อเลี้ยงเมล็ดพันธุ์นี้】
【เมื่อถึงวันที่เมล็ดพันธุ์ผลิบาน เต่าซวนหมิงของเขาจะเสื่อมสลายกลายเป็น ‘เต่าทมิฬ’ ที่รู้จักเพียงการกลืนกินและทำลายล้าง!】
【เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะกลายเป็นโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดในมือข้า และเป็นหุ่นเชิดให้ข้าบงการ!】
【และเขา จนกระทั่งวินาทีสุดท้ายก่อนจะตาย ก็จะยังคงซาบซึ้งในตัวข้า ผู้เป็นอาจารย์ของเขา!】
...
【ยุคทวีปโต้วหลัวภาคสอง】
ที่ลานกว้าง เอ้าซือหลัวซึ่งยืนอยู่กับเจียงหนานหนานรู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า!
เขาก้มมองมือตัวเองกะทันหัน ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในทันที!
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าลึกเข้าไปในวิญญาณยุทธ์ของเขา มีพลังงานที่เย็นเยียบ... ที่เขาไม่สามารถควบคุมได้อยู่จริงๆ!
ทุกครั้งที่เขาคิดว่ามันคือการพัฒนาของสายเลือด แท้จริงแล้วมันคือพลังนั้นที่กำลังแข็งแกร่งขึ้น!
เขาผลักตัวเองลงสู่ขุมนรกด้วยมือของตัวเองจริงๆ!
“ไม่... ไม่!!”
เอ้าซือหลัวแผดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ดูราวกับคนเสียสติ
...
ภาพเหตุการณ์เปลี่ยนไปเป็นนักเรียนหญิงที่เคยถูกหวังเหยียนช่วยไว้
【นักเรียนหญิงที่มีวิญญาณยุทธ์ "เถาวัลย์เหี่ยวเฉา" คนนั้น】
【ข้าบอกนางว่าไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่เป็นขยะ มีเพียงวิญญาจารย์ที่เป็นขยะเท่านั้น】
【ข้าชี้นำให้นางวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์เป็น ‘เถาวัลย์เหี่ยวเฉากลืนวิญญาณ’ ซึ่งสามารถดูดซับพลังวิญญาณของศัตรูได้】
【เด็กสาวไร้เดียงสาคนนี้ นางคิดจริงๆ หรือว่าข้าช่วยให้วิญญาณยุทธ์ของนางวิวัฒนาการ? ว่าข้าเปลี่ยนนางจากขยะให้กลายเป็นอัจฉริยะ?】
【เถาวัลย์เหี่ยวเฉากลืนวิญญาณ ช่างเป็นชื่อที่งดงาม】
【แต่นางไม่รู้เลยว่า เมื่อเถาวัลย์นี้ได้รับรสชาติของพลังวิญญาณแล้ว มันจะไม่สามารถพอใจกับสารอาหารธรรมดาได้อีกต่อไป】
【ไม่นาน นางจะต้องสูบกินพลังชีวิตเพียงเพื่อระงับการย้อนกลับของวิญญาณยุทธ์ที่มีต่อร่างกายของนางเอง】
【เมื่อถึงเวลานั้น นางจะไม่มีทางเลือก】
【นางทำได้เพียงปักเถาวัลย์เข้าไปในร่างกายของคนเป็น และสูบพลังชีวิตของพวกเขาจน... แห้งเหือด!】
【นางจะกลายเป็นสัตว์ร้ายที่แท้จริง วิญญาจารย์ชั่วร้ายที่จะไม่ลังเลที่จะกลืนกินเพื่อนพ้องเพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น】
【และทั้งหมดนี้คือทางเลือกของนางเอง ไม่ใช่หรือ?】
...
【ยุคทวีปโต้วหลัวภาคสอง】
“ไม่!!”
ท่ามกลางฝูงชน นักเรียนหญิงเจ้าของวิญญาณยุทธ์ “เถาวัลย์เหี่ยวเฉากลืนวิญญาณ” กรีดร้องออกมาเสียงหลง
นางส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำตาและน้ำมูก
“ข้าไม่ได้ทำ! ข้าไม่มีวันทำ!”
นางนึกถึงความกระหายเนื้อหนังมังสาที่เกิดขึ้นในใจอย่างอธิบายไม่ได้เป็นครั้งคราวในระหว่างการบำเพ็ญเพียรช่วงหลังมานี้ ความหิวโหยที่ทำให้แม้แต่ตัวนางเองยังรู้สึกกลัว
ดังนั้น... มันไม่ใช่สิ่งที่นางจินตนาการไปเอง!
มันคือวิญญาณยุทธ์ของนางที่กำลังกระตุ้นให้ “กิน”!
ความตื่นตระหนกเปรียบดั่งกระแสน้ำที่เข้าท่วมทับนางในทันที
ทั่วทั้งลานกว้างสื่อไหลเค่อตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์
เหล่านักเรียนที่เคยได้รับคำแนะนำจากหวังเหยียนต่างมีใบหน้าซีดเผือด รีบตรวจสอบร่างกายและวิญญาณยุทธ์ของตนเองอย่างบ้าคลั่ง ด้วยความกลัวว่าตนเองจะเป็นหนูทดลองด้วยเช่นกัน
ความเชื่อใจพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในพริบตานี้
เมล็ดพันธุ์แห่งความระแวงหยั่งรากและผลิบานในหัวใจของทุกคน
ร่างกายของฮั่วอวี่เฮ่าสั่นเทาเล็กน้อย
เขามองไปที่เอ้าซือหลัวที่กำลังทุกข์ทรมาน มองดูนักเรียนหญิงที่กำลังสติแตก แล้วหันไปมองเชียนกู่หวังเหยียนที่ถูกปกคลุมด้วยแสงสีทอง
ความหนาวเหน็บพุ่งพล่านจากฝ่าเท้าตรงสู่สมอง
“แล้ว... ข้าล่ะ?”
จบตอน