ตอนที่ 2: อันดับที่สิบ: หวังเหยียน!

ตอนที่ 2: อันดับที่สิบ: หวังเหยียน!

เหนือม่านฟ้า แสงสว่างปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน ควบแน่นกลายเป็นอักขระขนาดมหึมาหลายตัว!

【 ทำเนียบแรก —— ทำเนียบสิบอันดับจอมปลอม! 】

จอมปลอม!

เมื่อคำสามคำนี้ปรากฏขึ้น โลกทั้งใบดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ผู้คนนับไม่ถ้วนหันมามองหน้ากันด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปเป็นแปลกประหลาด

บางคนเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางคนแสดงท่าทีเยาะเย้ยถากถาง

แต่ยังมีอีกหลายคน โดยเฉพาะผู้ที่ดำรงตำแหน่งสูงส่งและภาคภูมิใจในความยุติธรรมของตน กลับรู้สึกใจหายวูบ พร้อมกับลางสังหรณ์อันไม่พึงประสงค์ที่ก่อตัวขึ้น

นี่คือ... การประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชนจากสองยุคสมัยอย่างนั้นหรือ?

【 ยุคทวีปโต้วหลัวภาคหนึ่ง 】

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ มุมปากของปี๋ปี่ตงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

“จอมปลอมอย่างนั้นหรือ น่าสนใจ”

“ข้าอยากจะรู้นักว่าจะเป็นพวกตาแก่จากสามสำนักบน หรือจะเป็นกลุ่มขยะจอมปลอมจากสองจักรวรรดิที่จะได้ขึ้นทำเนียบนี้”

เมืองเทียนโต่ว

รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอถือถ้วยชาไว้ในมือ ยังคงรักษาความสุขุมสมกับฐานะรัชทายาท

ทว่าในส่วนลึกของดวงตากลับมีประกายประหลาดพาดผ่านไปโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

【 ยุคทวีปโต้วหลัวภาคสอง 】

ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ นักเรียนหลายคนเริ่มกระซิบกระซาบ คาดเดากันว่าใครจะเป็น “ผู้โชคดี” คนแรก

“จอมปลอมเนี่ย ต้องหมายถึงพวกที่ทำตัวเป็นคนดีแต่ข้างในเน่าเฟะใช่ไหม”

“เหมือนพวกนักการเมืองจากจักรวรรดิสุริยันจันทราที่พูดเรื่องสันติภาพแต่กลับส่งทัพมารุกรานเราหรือเปล่า”

“ชู่ว เบาๆ หน่อย ทำเนียบยังไม่เริ่มเลย!”

ท่ามกลางสายตาที่เฝ้ามอง แสงสีทองบนม่านฟ้าไหลวน และอักษรแถวใหญ่ก็ค่อยๆ ควบแน่นจนเป็นรูปร่าง

【 ทำเนียบสิบอันดับจอมปลอม อันดับที่สิบ! 】

ทุกคนต่างกลั้นหายใจ จ้องมองไปที่ท้องฟ้าอย่างไม่วางตา รอคอยการปรากฏของนามนั้น

จะเป็นใครกัน?

ยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียงก้องโลก หรือผู้บงการที่ซ่อนตัวอยู่หลังม่าน?

บุคคลในตำนานจากหนึ่งหมื่นปีก่อน หรือผู้มาใหม่จากอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง?

รัศมีสีทองยังคงรวมตัวกัน และชื่อที่กำลังจะเขย่าทั้งสองยุคสมัยกำลังจะถูกเปิดเผย

ทุกคนต่างนิ่งเงียบจนแทบจะได้ยินเสียงหัวใจเต้น

ความประหม่า ความคาดหวัง การเยาะเย้ย... อารมณ์ที่หลากหลายแพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของทวีป

ในที่สุด ภายใต้สายตาของทุกคน ชื่อที่กำลังจะทำให้ทั้งสองยุคสมัยต้องสั่นสะเทือนก็ค่อยๆ ปรากฏออกมา

รัศมีสีทองควบแน่น ลายเส้นชัดเจน

【 อันดับที่สิบ: หวังเหยียน 】

ทันทีที่ชื่อปรากฏขึ้น ภาพฉายใบหน้าของบุคคลคนหนึ่งที่ดูชัดเจนก็ปรากฏขึ้นข้างๆ นามนั้น

มันคือใบหน้าของชายหนุ่มสวมแว่น ดูธรรมดาและออกจะดูบอบบางเสียด้วยซ้ำ แววตาของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นอายของนักวิชาการ

พริบตาเดียว ทั่วทั้งทวีปก็ตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุกอีกครั้ง

【 ยุคทวีปโต้วหลัวภาคหนึ่ง 】

ภายในหุบเขา

ถังซานและถังเฮ่ามองดูชื่อและใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยบนม่านฟ้า ทั้งคู่ขมวดคิ้ว

“หวังเหยียน? ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน” ถังเฮ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“ดูจากรูปลักษณ์แล้ว ความผันผวนของพลังวิญญาณไม่น่าจะรุนแรง ไม่เหมือนผู้มีอำนาจเลย คนคนนี้เป็นใครกัน”

เนตรปีศาจสีม่วงของถังซานสั่นไหว เขารู้สึกเสมอว่าทำเนียบนี้เต็มไปด้วยความประหลาด จึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

เมืองวิญญาณยุทธ์

ความสงสัยผุดขึ้นในดวงตาของปี๋ปี่ตงเช่นกัน

“สืบ! ไปสืบมาให้ข้า! ค้นหาวิญญาจารย์ทุกคนในทวีปที่มีชื่อว่าหวังเหยียน!”

นางสั่งการอย่างเย็นชา

อย่างไรก็ตาม นางมีลางสังหรณ์ว่าทำเนียบนี้จะไม่เรียบง่ายขนาดนั้น

【 ยุคทวีปโต้วหลัวภาคสอง 】

เมื่อชื่อและใบหน้านั้นปรากฏบนม่านฟ้าพร้อมกัน

วิญญาจารย์ในจักรวรรดิสุริยันจันทรา จักรวรรดิซิงหลัว และสถานที่อื่นๆ ต่างก็ยังคงว่างเปล่า

หวังเหยียน? ไม่รู้จัก

ทว่า ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ บรรยากาศพลันปะทุขึ้นก่อนจะแข็งค้างไปในทันที

“นั่น... นั่นมันอาจารย์หวังเหยียน!”

“ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า? คนบนม่านฟ้านั่นคืออาจารย์หวังเหยียน!”

เสียงอุทานดังขึ้นต่อเนื่องกัน

ที่ลานกว้างฝั่งโรงเรียนนอก สายตานับพันคู่เปรียบเสมือนเศษเหล็กที่ถูกดึงดูดด้วยแม่เหล็ก หันไปมองที่มุมหนึ่งในกลุ่มครูพร้อมๆ กัน

อาจารย์หนุ่มที่ยืนอยู่ตรงนั้น คือเจ้าของใบหน้าบนม่านฟ้า

อาจารย์แกนนำของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ หวังเหยียน!

“วึ่ง ——”

ในขณะนี้ หวังเหยียนรู้สึกสมองขาวโพลน เลือดในกายดูเหมือนจะสูบฉีดขึ้นไปที่ศีรษะก่อนจะแข็งตัวเป็นน้ำแข็งในวินาทีต่อมา

ความหวาดกลัวเปรียบดั่งมือยักษ์จากหุบเหวที่บีบรัดหัวใจของเขาไว้แน่น

ใบหน้าของเขาไร้สีเลือดในพริบตา ซีดเผือดราวกับกระดาษ

ดวงตาหลังเลนส์แว่นเต็มไปด้วยความหวาดผวาและลนลานอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน รูม่านตาหดตัวลงจนเหลือขนาดเท่าหัวเข็มมุด

“ไม่... เป็นไปไม่ได้... นี่มันเป็นไปไม่ได้... จะเป็นข้าได้อย่างไร...”

ริมฝีปากของเขาสั่นเทา ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้จนแทบจะยืนไม่อยู่

เหงื่อเย็นๆ ไหลชุ่มแผ่นหลัง

เขาถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยสัญชาตญาณ หมุนตัวและเบียดเสียดผู้คนด้วยความตั้งใจที่จะหนีไปจากที่นี่ หนีไปจากสายตาที่จ้องจับผิดนับไม่ถ้วนเหล่านี้

เหนือศาลาเทพสมุทร ผู้อาวุโสเซวียนลอยตัวอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ มองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องล่าง

เขามองเห็นหวังเหยียนที่กำลังวิ่งหนีไปอย่างเลิ่กลั่ก แววตาที่ฝ้าฟางของเขามีประกายซับซ้อนพาดผ่าน

เขาควรจะปล่อยให้หวังเหยียนไปอย่างนั้นหรือ?

ทว่า ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของผู้อาวุโสเซวียน

น้ำเสียงที่แก่ชราแต่เปี่ยมด้วยอำนาจก็ดังขึ้นโดยตรงในทะเลจิตวิญญาณของเขา

【 เซวียนจื่อ หยุดเขาไว้ 】

นั่นคือผู้อาวุโสมู่!

ผู้อาวุโสเซวียนรู้สึกสั่นสะท้านในใจ สลัดความลังเลและไม่ยินยอมทิ้งไปทันที

เขาขบฟันแน่น ร่างกายวูบไหวและปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหวังเหยียนที่กำลังหลบหนีราวกับใช้การย้ายพริบตา

มือที่แข็งแกร่งดั่งคีมเหล็กวางลงบนไหล่ของเขา

“หวังเหยียน”

น้ำเสียงของผู้อาวุโสเซวียนทุ้มลึกราวกับหุบเหว ไม่แสดงอารมณ์ดีใจหรือโกรธเคือง

“เจ้าจะหนีไปทำไม”

ร่างกายของหวังเหยียนแข็งค้างไปโดยสิ้นเชิง

เขาหันศีรษะกลับมาอย่างยากลำบาก สบมองแววตาของผู้อาวุโสเซวียนที่ลึกจนดูเหมือนไร้ก้นบึ้ง หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น

ขาของเขาอ่อนแรงลงจนเกือบจะทรุดลงกับพื้น

“ข้า... ข้าไม่ได้... ผู้อาวุโสเซวียน! นี่มันคือเรื่องเข้าใจผิด!”

“มันต้องเป็นคนที่มีชื่อซ้ำกันแน่ๆ! หรือไม่... หรือไม่ก็มีคนใส่ร้ายข้า! ใช่แล้ว ต้องมีคนใส่ร้ายข้า!”

เขาพึมพำแก้ตัวอย่างสะเปะสะปะ น้ำเสียงแหลมสูงด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

แต่ปฏิกิริยาของเขาก็ได้อธิบายทุกอย่างไปหมดแล้ว

ฮั่วอวี่เฮ่า หวังตงเอ๋อ เซี่ยวเซี่ยว และคนอื่นๆ ที่เฝ้ามองเหตุการณ์นี้ต่างรู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

“จะเป็นอาจารย์หวังเหยียนได้อย่างไร”

เซี่ยวเซี่ยวพึมพำ ใบหน้าเล็กๆ ของนางเต็มไปด้วยความตกใจ

“เขาเป็นคนดีออกขนาดนั้น...”

ก่อนที่นางจะพูดจบ จอยักษ์สีทองบนท้องฟ้าก็สว่างวาบขึ้น และเริ่มฉายภาพอดีตของ 【 หวังเหยียน 】

เสียงบรรยายดังขึ้น และเสียงนั้นคือเสียงของหวังเหยียนเอง

【 ข้าชื่อหวังเหยียน เกิดในหมู่บ้านที่ห่างไกลแถบชายแดนจักรวรรดิวิญญาณสวรรค์ หมู่บ้านของพวกเราเล็กมาก เล็กจนไม่มีแม้แต่วิญญาจารย์ที่ดูดีเลยสักคน 】

ในภาพ ปรากฏหมู่บ้านบนเขาสภาพทรุดโทรม

หวังเหยียนในวัยเยาว์ที่ซูบผอมกำลังเข้ารับการปลุกวิญญาณยุทธ์

【 ข้าปลุกวิญญาณยุทธ์เครื่องมือ —— ไม้พลองมังกรขด แต่พลังวิญญาณแต่กำเนิดของข้ามีเพียงระดับห้าเท่านั้น 】

【 หัวหน้าหมู่บ้านลูบศีรษะข้าแล้วถอนหายใจ บอกว่าเด็กคนนี้น่าเสียดายนัก พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับห้า ในสถานที่เล็กๆ แห่งนี้เขานับว่าเป็นอัจฉริยะ แต่หากไปอยู่ข้างนอก อย่างมากเขาก็เป็นได้แค่ราชาวิญญาณ และจะเป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต 】

ในภาพ แววตาของหวังเหยียนวัยเยาว์ไม่มีร่องรอยของความผิดหวัง กลับมีเปลวไฟแห่งความดื้อรั้นลุกโชน

【 ข้าไม่เชื่อในโชคชะตา! ทำไมการเกิดถึงต้องเป็นตัวกำหนดทุกอย่าง? ทำไมพรสวรรค์ถึงต้องกำหนดจุดจบ? 】

【 ข้าเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าความรู้สามารถเปลี่ยนโชคชะตาได้! ข้าต้องการไปที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าวิญญาจารย์ทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว —— โรงเรียนสื่อไหลเค่อ! 】

ภาพเปลี่ยนไป หวังเหยียนในวัยเยาว์แบกสัมภาระที่เรียบง่าย โบกมือลาพ่อแม่ที่กำลังร้องไห้ ใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เดินออกจากภูเขาไปทีละก้าว

เขาอาศัยการส่งจดหมายและทำงานจิปาถะให้คนอื่น เดินเท้าอยู่นานหลายเดือน ก่อนจะมาถึงเมืองสื่อไหลเค่อที่เขาใฝ่ฝัน

【 เมื่อข้ายืนอยู่หน้าโรงเรียนสื่อไหลเค่อเป็นครั้งแรก และเห็นอักษรเจ็ดตัวนั้น ข้าสาบานว่าข้าจะต้องอยู่ที่นี่ให้ได้ 】

ในภาพ หวังเหยียนที่มีผลการเรียนทฤษฎีดีเยี่ยมแต่ความแข็งแกร่งไม่โดดเด่นนัก สามารถเข้าเรียนในโรงเรียนนอกของสื่อไหลเค่อได้อย่างหวุดหวิด

【 ข้ารู้ว่าพรสวรรค์ของข้าธรรมดาสามัญ ดังนั้นข้าจึงต้องพยายามให้มากกว่าใครๆ 】

【 หากคนอื่นฝึกฝนหนึ่งชั่วโมง ข้าจะฝึกฝนสองชั่วโมง หากคนอื่นพักผ่อน ข้าจะไปทำงานพิเศษในห้องสมุด 】

ภาพบนม่านฟ้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ในห้องสมุดยามดึกสงัด เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ก้มหน้าเขียนอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางกองหนังสือ เทียนบนโต๊ะมอดไหม้ไปเล่มแล้วเล่มเล่า

ในสนามฝึกซ้อม เขาถูกเพื่อนร่วมชั้นที่แข็งแกร่งกว่าซัดลงไปกองกับพื้นครั้งแล้วครั้งเล่า และลุกขึ้นมาใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยการขบฟันแน่น แม้จะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ดวงตาของเขาก็ไม่เคยยอมแพ้

【 ที่สื่อไหลเค่อ ข้าศึกษาอย่างหิวกระหาย 】

【 ข้าบังเอิญได้รับหนังสือคลาสสิกของมหาปราชญ์อวี้เสี่ยวกัง และดูแลมันเหมือนสมบัติล้ำค่า 】

【 ทฤษฎีอย่าง 《 บัญญัติสิบประการของวิญญาณยุทธ์ 》 ที่บันทึกอยู่ในนั้นสร้างแรงบันดาลใจให้ข้าอย่างลึกซึ้ง! 】

【 ข้าจดจำทุกคำในหนังสือนั้นขึ้นใจ 】

【 และจากพื้นฐานนั้น ข้าได้ศึกษาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พยายามพัฒนาทฤษฎีเหล่านั้นให้สมบูรณ์และสร้างระบบการวิจัยวิญญาณยุทธ์ของตัวเองขึ้นมา 】

ในภาพ บนผนังหอพักของเขาเต็มไปด้วยภาพวาดและบันทึกหนาแน่น ทั้งหมดเกี่ยวกับการวิเคราะห์และข้อสันนิษฐานของวิญญาณยุทธ์ต่างๆ

จบตอน