ตอนที่ 533 รอเจ้ามาเนิ่นนาน

เสิ่นเยียน ออกแรงบีบลำคอของผู้อาวุโสตระกูลเฮ่อเหลียนแน่น ไม่แม้แต่จะรอให้เขาได้ทันร้องขอชีวิต นางก็วางมืออีกข้างลงบนกระหม่อมของเขาอย่างไม่ลังเล จากนั้นก็ใช้ออกด้วยวิชาค้นวิญญาณทันที!

นางร้อนใจอยากจะรู้สถานการณ์ที่แท้จริงของ เสิ่นหวย ในตระกูลเฮ่อเหลียนให้แน่ชัด

กระบวนการค้นวิญญาณนั้นเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส ทำให้ผู้อาวุโสตระกูลเฮ่อเหลียนเจ็บปวดจนแทบไม่อยากมีชีวิตอยู่

ทว่า ในขณะที่นางกำลังจะสัมผัสถึงข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับ เสิ่นหวย จู่ๆ ก็มีปราณกระบี่อันแหลมคมขุมหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามาหานาง นางตอบสนองอย่างรวดเร็ว คว้าตัวผู้อาวุโสตระกูลเฮ่อเหลียนแล้วเบี่ยงตัวหลบ

เสิ่นเยียน เงยหน้าขึ้นมองอย่างฉับพลัน พบว่าผู้ที่มาเยือนกลับเป็นคนของตระกูลเฮ่อเหลียน และผู้ที่ลงมือโจมตีนางก็คือคุณชายใหญ่แห่งตระกูลเฮ่อเหลียน นามว่า เฮ่อเหลียนอวี้สิง!

เฮ่อเหลียนอวี้สิง จ้องมอง เสิ่นเยียน ด้วยสายตาเย็นชาอำมหิต เอ่ยว่า

"ปล่อยผู้อาวุโสเจ็ดเดี๋ยวนี้!"

เสิ่นเยียน แค่นเสียงหัวเราะหยัน

"ไม่ปล่อยแล้วจะทำไม?"

"เจ้า!"

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ ช้างหินสยบมาร ทั้งสองเชือกก็พุ่งเข้าโจมตีไปยังทิศทางของ เฮ่อเหลียนอวี้สิง และพวกพ้องด้วยความหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง แรงกดดันพลังทะลักทลายออกมา ซัดกระหน่ำจนจิตวิญญาณของพวกเขาสั่นสะเทือน

สีหน้าของ เฮ่อเหลียนอวี้สิง แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ขณะที่กำลังจะตวัดกระบี่เพื่อรับมือกับ ช้างหินสยบมาร ทั้งสองเชือก กลับถูกคนของตระกูลเฮ่อเหลียนดึงตัวหลบออกไป

"คุณชายใหญ่ รีบหนีไปเร็วเข้า!"

ช้างหินสยบมาร แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

พวกเขาสู้ไม่ได้เลยสักนิด!

อย่าว่าแต่จะช่วยผู้อาวุโสเจ็ดเลย แค่เอาตัวเองให้รอดก็ยังยาก!

เฮ่อเหลียนอวี้สิง กัดฟันกรอด ทำได้เพียงวิ่งหนีตามไปเท่านั้น

และในเวลาเดียวกัน เสิ่นเยียน ก็สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เพราะผู้อาวุโสเจ็ดตระกูลเฮ่อเหลียน... ตายเสียแล้ว!

แล้วทีนี้นางจะค้นวิญญาณได้อย่างไร?

ในใจของ เสิ่นเยียน เย็นวาบ จ้องมองแผ่นหลังของพวก เฮ่อเหลียนอวี้สิง ที่จากไปด้วยสายตาโกรธเคือง หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของพวกเขามาขัดจังหวะการค้นวิญญาณของนาง เกรงว่าตอนนี้นางคงล่วงรู้สถานการณ์ที่แท้จริงของ เสิ่นหวย ในปัจจุบันไปตั้งนานแล้ว

แค่ถูกถ่วงเวลาเพียงชั่วครู่ คนอื่นๆ ก็หนีไปหมดแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงกองซากศพเท่านั้น

ทว่า ยังมีคนผู้หนึ่งที่ยังไม่ได้จากไป

เสิ่นเยียน ทอดสายตามองไปอย่างเย็นชา เห็นเพียงคนผู้นั้นสวมชุดสีม่วงของสำนัก ทั่วร่างอาบชุ่มไปด้วยเลือด แม้จะดูทุลักทุเล แต่เขาก็ยังคงดูดีมากอยู่ดี

นางจำเขาได้

เขาคือ ซุ่ยฉางอวิ้น แห่งตำหนักเฉิงอวิ๋น

ซุ่ยฉางอวิ้น มองนางด้วยสายตาที่ซับซ้อน ทำให้นางรู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง

ส่วน ซุ่ยฉางอวิ้น ก็ลากสังขารที่บาดเจ็บสาหัส พุ่งตรงเข้ามาหานางอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่ทำให้ เสิ่นเยียน ประหลาดใจก็คือ ช้างหินสยบมาร กลับไม่ได้ขัดขวางเขาเลย

แต่นางไม่ได้สนใจเขา นางยังมีเรื่องต้องทำ นางต้องไปเอา กระบี่เทวะเทียนโจว กลับคืนมา จากนั้นค่อยสลับตัวตนกลับไปอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอย เช่นนี้ ต่อให้พวกเขาอยากจะหาตัว องค์หญิงใหญ่เสิ่นเคอ ก็เป็นเรื่องยากแล้ว

เสิ่นเยียน ก้าวเท้าเตรียมจะจากไป แต่กลับถูกเสียงของเขารั้งเอาไว้

"องค์หญิงใหญ่!"

"ข้ารอท่านมาเนิ่นนานแล้ว!"

เมื่อ เสิ่นเยียน ได้ยินเช่นนั้น ก็หันกลับไป ตวัดสายตาอันเย็นชาสาดส่องไปที่เขา

หัวใจของ ซุ่ยฉางอวิ้น สั่นสะท้านเล็กน้อย คุกเข่าลงข้างหนึ่ง ยกมือขึ้นประสานคารวะ เขาช้อนตามองนางเขม็ง น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย

"สุยฉางอวิ้น บุตรชายคนโตแห่งตระกูลสุย ขอถวายบังคมองค์หญิงใหญ่!"

เมื่อ เสิ่นเยียน ได้ยิน ก็มีท่าทีเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ตระกูลสุยหรือ?

นางนึกขึ้นมาได้แล้ว ในราชวงศ์เทียนโจว มีตระกูลเก่าแก่ที่ใช้แซ่สุยอยู่จริงๆ แต่นางรู้เรื่องราวเกี่ยวกับตระกูลนี้น้อยมาก รู้เพียงเลือนรางว่าตระกูลสุยเป็นหนึ่งในตระกูลใหญ่ของยุคสมัยนั้น

ทว่าบัดนี้เขาใช้แซ่ซุ่ย

หรือว่าเขาจะปกปิดแซ่และเปลี่ยนชื่อ?

เสิ่นเยียน มองเขา เอ่ยถามประโยคหนึ่ง

"เจ้าคือทายาทของตระกูลสุยงั้นหรือ?"

"ไม่ใช่พ่ะย่ะค่ะ ข้ามาจากเมื่อแปด..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ สายตาของ เสิ่นเยียน ก็ทอดมองไปยังชายหนุ่มที่กางร่มกระดาษอยู่ไม่ไกล นางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในใจนางรู้สึกว่า เนี่ยสวิน เป็นตัวปัญหาใหญ่ แต่เขาก็ช่วยเหลือตนเองไว้จริงๆ

นางพูดขัดจังหวะคำพูดของ ซุ่ยฉางอวิ้น

"มีคนมาแล้ว หากให้ผู้อื่นรู้ว่าเจ้ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเปิ่นกงจู่ เจ้าคงจะปลีกตัวไปได้ยาก เอาไว้คราวหน้าหากมีโอกาส เจ้าค่อยเล่าให้ข้าฟังก็แล้วกัน"

นางเดาว่า ซุ่ยฉางอวิ้น น่าจะเป็นทายาทของตระกูลสุย บางทีตระกูลสุยของพวกเขาอาจจะยังมีความจงรักภักดีต่อราชวงศ์เทียนโจวอยู่บ้าง แต่... เวลานี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะมาสนทนากันจริงๆ

ซุ่ยฉางอวิ้น หันศีรษะไปก็เห็น เนี่ยสวิน เช่นกัน แววตาของเขาหม่นลง ในใจรู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง

ส่วน เนี่ยสวิน เมื่อเห็นแผ่นหลังของ เสิ่นเยียน ที่กำลังจะจากไป สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเล็กน้อย เขาพุ่งทะยานมาทางนี้อย่างรวดเร็ว ราวกับต้องการจะสกัดกั้น เสิ่นเยียน เอาไว้

ทว่า เสิ่นเยียน กลับจากไปเร็วยิ่งกว่า เพียงชั่วพริบตา ก็ไร้ซึ่งร่องรอยเสียแล้ว

ส่วน ช้างหินสยบมาร ทั้งสองเชือกนั้นก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของประตูวัง

เนี่ยสวิน เม้มริมฝีปากแน่น องค์หญิงใหญ่... ดูเหมือนกำลังหลบหน้าตนอยู่งั้นหรือ? หรือเป็นเพราะนางคิดว่าเขาเป็นพวกเดียวกับคนกลุ่มอื่น?

สายตาของเขาหันไปมอง ซุ่ยฉางอวิ้น เอ่ยถามเสียงเบา

"สหายซุ่ย เมื่อครู่เหตุใดท่านจึงคุกเข่าให้นางเล่า?"

ซุ่ยฉางอวิ้น ลุกขึ้นยืน ปรายตามองเขาด้วยสีหน้าเย็นชา

"ข้าดูเหมือนจะไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายให้เจ้าฟังกระมัง"

เมื่อกล่าวจบ ซุ่ยฉางอวิ้น ก็กุมหน้าอกที่ได้รับบาดเจ็บ หมุนตัวเดินจากไป อารมณ์ของเขาย่ำแย่อย่างมาก

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของ เนี่ยสวิน เกรงว่าเขาคงจะได้บอกฐานะที่แท้จริงกับองค์หญิงใหญ่ไปแล้ว

ซุ่ยฉางอวิ้น หลุบตาลง

ตามหลักแล้ว เขาเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกคัดเลือกให้เป็นพระสวามีขององค์หญิงใหญ่ ทว่าบัดนี้ไม่ใช่เมื่อแปดร้อยกว่าปีก่อนอีกต่อไป...

ปัจจุบันสายเลือดสกุลเสิ่นที่ปรากฏตัวมีเพียงองค์หญิงใหญ่ผู้เดียวเท่านั้น แล้วเชื้อพระวงศ์คนอื่นๆ ที่หายตัวไปเล่า?

หากมีเพียงองค์หญิงใหญ่ผู้เดียว เช่นนั้นเขาสมควรจะเป็นศัตรูกับขุมกำลังใหญ่อื่นๆ เพื่อยืนหยัดอยู่เคียงข้างองค์หญิงใหญ่ต่อไปหรือไม่?

เขาเริ่มใจเย็นลงบ้างแล้ว

เมื่อแปดร้อยกว่าปีก่อน ตระกูลสุยได้ล่มสลายไปเพื่อปกป้องราชวงศ์เทียนโจว ตอนนี้ตระกูลสุยเหลือเพียงเขาคนเดียวแล้ว...

ความจงรักภักดีในอดีต ก็ค่อยๆ เลือนลางจางหายไปตามกาลเวลาและสรรพสิ่งที่แปรเปลี่ยน

ดังนั้น เขาจะต้องเปิดเผยตัวตนเพื่อองค์หญิงใหญ่เพียงคนเดียว และยอมเดิมพันด้วยทุกสิ่งอย่างงั้นหรือ?

แววตาของ ซุ่ยฉางอวิ้น ลึกล้ำขึ้นเล็กน้อย

ในเวลานี้เขารู้สึกโชคดีอยู่บ้าง ที่ยังไม่ได้บอกฐานะของตนเองให้นางรู้ เพราะเช่นนี้ เขาจึงจะมีเวลาในการพิจารณาและตัดสินใจมากขึ้น

...

อีกด้านหนึ่ง

ร่างของ เสิ่นเยียน พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางนอกประตูวังอย่างรวดเร็ว

และในขณะนี้ ณ ลานกว้างนอกเมืองหลวงของราชวงศ์เทียนโจว มีผู้คนนับร้อยกำลังเข่นฆ่าสังหารกันเพื่อแย่งชิง กระบี่เทวะเทียนโจว!

ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ถูกแบ่งแยกออกเป็นสัดส่วนอย่างเลือนราง

ในจำนวนนั้น ตำหนักเฉิงอวิ๋น และ สำนักจี๋เต้า ต่อสู้กันอย่างดุเดือดรุนแรงที่สุด

ผู้อาวุโสใหญ่ตำหนักเฉิงอวิ๋น ร่วมมือกับผู้อาวุโสของขุมกำลังอื่น เผชิญหน้ากับ ประมุขสำนักจี๋เต้า โดยพยายามจะรั้งตัวเขาเอาไว้

เพราะ ประมุขสำนักจี๋เต้า แข็งแกร่งเกินไป หากไม่ขัดขวางเขาไว้ กระบี่เทวะเทียนโจว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะตกไปอยู่ในมือของเขา ถึงเวลานั้น ประมุขสำนักจี๋เต้า ก็จะเปรียบเสมือนพยัคฆ์ติดปีก ทำให้บารมีสำนักของเขาเลื่อนระดับขึ้นไปอีกขั้น

นี่คือสิ่งที่ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ไม่ปรารถนาจะได้เห็น!

นอกจากการต่อสู้ระหว่างบรรดายอดฝีมือแล้ว เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ก็ต่อสู้กันอย่างดุเดือดเช่นกัน

ซึ่งในนั้นก็มีบุตรสาวของประมุขสำนักจี๋เต้าอย่าง หนานหรงจิ้งอวิ๋น, เฮ่อเหลียนอวี้เจี๋ย, เฮ่อเหลียนอวี้เฟิ่ง, นายน้อยแห่งตระกูลฮู่จากนครไป๋เฟิ่ง นามว่า ฮู่เพ่ยกวง, เหวินเหรินจี้ แห่งตำหนักเฉิงอวิ๋น, นายน้อยตระกูลตงฟาง นามว่า ตงฟางซิ่น และคนอื่นๆ อีกมากมาย

ในกลุ่มคนเหล่านี้ หนานหรงจิ้งอวิ๋น และนายน้อยตระกูลฮู่อย่าง ฮู่เพ่ยกวง มีความแข็งแกร่งที่สุด ระดับการฝึกตนของคนแรกบรรลุถึง ระดับวิญญาณจักรพรรดิขั้นหนึ่ง ส่วนคนหลังบรรลุถึง ระดับวิญญาณแท้จริง ขั้นที่เจ็ด

หนานหรงจิ้งอวิ๋น มีรูปโฉมงดงาม ในมือถือกระบี่เหล็กยาว สวมอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ ชายแขนเสื้อปลิวไสว ราวกับเทพธิดาจำแลงกายลงมา นางรับมือศัตรูสิบคนได้ด้วยตัวคนเดียว ทว่ากลับไม่เพลี่ยงพล้ำเลยแม้แต่น้อย สายตาของนางจับจ้องไปที่ กระบี่เทวะเทียนโจว ที่ลอยอยู่กลางอากาศเบื้องบนอย่างไม่วางตา ร่างกายขยับเขยื้อน พุ่งทะยานเข้าหา กระบี่เทวะเทียนโจว ราวกับภูตผี พยายามจะคว้ามันมาให้ได้

"กระบี่นั่นต้องเป็นของเปิ่นเส้าจู่!"

ทันใดนั้น ก็มีน้ำเสียงดุดันโอหังดังมาจากแดนไกล

เห็นเพียงเด็กหนุ่มผมทองอายุราวสิบสี่สิบห้าปีคนหนึ่ง กำลังพุ่งตรงมาทาง หนานหรงจิ้งอวิ๋น อย่างรวดเร็ว ท่อนแขนขวาของเขากลับกลายเป็นแขนพยัคฆ์ขนาดมหึมา ที่มีกรงเล็บอันแหลมคมส่องประกายแสงเย็นเยียบ ทุกย่างก้าวที่เขาวิ่งมา ถึงกับทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ