บทที่ 495 คุณเลือกเก่งจริงๆ "เสียงนี้แน่นอนว่ามาจากเฟิ่งจิ่วนั่นเอง

ถึงปกติแล้วเฟิ่งจิ่วจะไม่ได้แสดงนิสัยกินจุออกมา แต่พอเจอของอร่อย เฟิ่งจิ่วไม่เคยปฏิเสธ

ใบหน้าของเย่หลิงเต็มไปด้วยความจนใจ สุดท้ายก็ทำได้แค่เรียกเฟิ่งจิ่วออกมาอีกครั้ง

ตอนที่เรียกเฟิ่งจิ่วออกมา ข้างกายเย่หลิงพลันปรากฏเปลวไฟวูบหนึ่ง ทำให้พวกองครักษ์รอบๆ ที่เดิมอยู่ตรงนั้นต่างก็ลนลานกันขึ้นมา

เพราะอย่างไรเสีย ที่อยู่ในงานตอนนี้ก็ล้วนเป็นตัวแทนจากสถาบันทั้งหลาย ถ้าเกิดเรื่องขึ้นกะทันหันในตอนนี้ นั่นไม่เท่ากับให้ทุกคนหัวเราะเยาะเมืองเซิ่งซิงหรอกหรือ

แล้วยังจะทำให้ท่านเจ้าเมืองเสียหน้าอีกด้วย สุดท้ายคนที่ถูกตำหนิก็ยังเป็นพวกองครักษ์อย่างพวกเขาอยู่ดี

เมื่อเย่หลิงสังเกตเห็นว่าองครักษ์รอบๆ ตื่นตระหนกขึ้นมา เขาจึงลุกขึ้นอธิบายอย่างจนใจ

“ทุกท่านอย่าตกใจไป นี่ก็แค่สัตว์เลี้ยงวิญญาณของข้าเท่านั้นเอง เป็นพวกกินจุ ปกติก็ชอบกินของอร่อยๆ ถ้าทำให้ทุกท่านตกใจต้องขออภัยด้วยจริงๆ”

เห็นพวกองครักษ์ตื่นเต้นขนาดนี้ เย่หลิงก็กล่าวขอโทษไปประโยคหนึ่ง

ไม่มีทาง ทุกครั้งที่เฟิ่งจิ่วออกมา ดูเหมือนจะต้องสะดุดตาเป็นพิเศษเสมอ

และผลที่ตามมาแน่นอนก็คือกลายเป็นที่จับตามอง

โชคดีที่ตัวแทนจากสถาบันผู้ใช้วิญญาณแห่งอื่นๆ พวกนั้นต่างก็แค่มองแวบหนึ่งเท่านั้น แม้จะประหลาดใจที่เฟิ่งจิ่วเป็นร่างมนุษย์ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

สัตว์เลี้ยงวิญญาณที่เป็นร่างมนุษย์ไม่ใช่ว่าไม่มี เพียงแต่เมื่อเทียบกันแล้วค่อนข้างหายากเท่านั้น

คนพวกนี้อย่างน้อยก็เป็นอาจารย์ที่ผ่านโลกมาไม่น้อย จะไม่ตกใจเป็นพิเศษเพราะสัตว์เลี้ยงวิญญาณร่างมนุษย์ตัวหนึ่งแน่นอน

หลี่เค่อที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานสูงสุดด้านบน มองเย่หลิงที่นั่งอยู่ข้างหงซิ่วอย่างแปลกใจเล็กน้อย

เขารู้ดีว่าคนที่มานั่งตำแหน่งนี้คือคนจากสถาบันจูเชวี่ย

เห็นได้ชัดว่าหงซิ่วคืออาจารย์ตัวแทนของสถาบันจูเชวี่ย และคนที่ตามมาข้างๆ ย่อมเป็นนักเรียนที่เธอพามาด้วย

ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ ไม่คิดว่าสถาบันจูเชวี่ยจะมีนักเรียนผู้ชายด้วย หลี่เค่อเองก็เพิ่งได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก

แม้เมื่อหนึ่งปีก่อน เย่หลิงจะสร้างตำนานบางอย่างไว้ จนผู้คนมากมายในเมืองศักดิ์สิทธิ์รู้จักเขา

แต่ในเมืองอื่นๆ เย่หลิงกลับไม่ได้โด่งดังเท่าไร มากสุดก็แค่รู้ชื่อแบบเลือนรางเท่านั้น

ในฐานะท่านเจ้าเมือง หลี่เค่อต้องยุ่งกับเรื่องของตัวเองทุกวัน ยิ่งไม่มีเวลามาสนใจนักเรียนคนหนึ่ง

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เค่อเห็นว่าสถาบันจูเชวี่ยมีนักเรียนผู้ชายอยู่จริงๆ เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย

“ตัวแทนจูเชวี่ย ขอถามนักเรียนคนนี้หน่อย... เขาเป็นนักเรียนของสถาบันพวกคุณจริงๆ หรือ? สถาบันพวกคุณเปิดรับนักเรียนผู้ชายแล้วหรือ?”

หลี่เค่อที่เต็มไปด้วยความสงสัยเป็นฝ่ายถามขึ้นก่อน

หงซิ่วที่ถูกถามกะทันหัน รีบลุกขึ้นยืน

เพราะอย่างไรเธอก็เป็นแขก อีกฝ่ายเป็นเจ้าบ้าน แถมยังเป็นเจ้าเมือง ทั้งความเคารพที่ควรมีย่อมขาดไม่ได้

ต่อให้เบื้องหลังตัวเองมีสถาบันจูเชวี่ยคอยหนุนอยู่ แต่ในบางครั้ง สิ่งที่ควรให้หน้าก็ยังต้องให้

“ท่านเจ้าเมือง ทางสถาบันของเราไม่ได้เปิดเกณฑ์รับนักเรียนผู้ชาย เย่หลิง... เป็นกรณีพิเศษ เป็นกรณีเดียวเท่านั้น”

หงซิ่วอธิบายอย่างสบายๆ

พอรู้ว่าไม่ใช่อย่างที่ตัวเองคิด หลี่เค่อก็เข้าใจทันที

แต่เขากลับยิ่งสนใจเย่หลิงที่นั่งอยู่ข้างหงซิ่วมากขึ้น

ตกลงแล้วนักเรียนแบบไหนกัน ถึงทำให้สถาบันยอมทำลายกฎ แถมยังเป็นกฎที่มีมาตลอดอีกด้วย

หรือว่า... นักเรียนคนนี้จะมีอะไรที่พิเศษมาก?

พิเศษจนแม้แต่สถาบันจูเชวี่ยก็ต้องรับเขาเข้ามาให้ได้

“ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ไม่มีอะไรหรอก เมื่อครู่ข้าแค่สงสัยเท่านั้น เชิญนั่ง เชิญนั่ง”

หลี่เค่อพูดอย่างสุภาพด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า

แม้ในใจจะสงสัยมาก แต่เรื่องนี้อย่างไรก็เป็นเรื่องของสถาบันฝ่ายตรงข้าม ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาที่เป็นแค่เจ้าเมือง

สงสัยได้ แต่ก้าวข้ามเส้นไม่ได้ ยิ่งไม่ควรไปยุ่งเรื่องพวกนี้

เขาเป็นแค่เจ้าเมือง ยังไม่มีสิทธิ์ไปจัดการเรื่องของสถาบันจูเชวี่ย

เมื่อหงซิ่วนั่งลงอีกครั้ง ก็เห็นเย่หลิงเรียกสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตัวเองออกมาโดยไม่ปิดบัง เฟิ่งจิ่วที่สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้

หงซิ้วนึกย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งปีก่อน ที่ผาหินหนาม ตอนที่ตัวเองเห็นเงาร่างสีแดงนั้นแปลงเป็นนกฟีนิกซ์เทพ

เธอมั่นใจอย่างยิ่งว่าหญิงสาวคนนั้นก็คือหญิงสาวตรงหน้านี้ พูดอีกอย่างก็คือหญิงสาวคนนี้คือนกฟีนิกซ์เทพ

นกฟีนิกซ์เทพที่สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ หงซิ่วก็เพิ่งเห็นรูปร่างร่างมนุษย์ของเฟิ่งจิ่วเป็นครั้งแรกเหมือนกัน

“เย่หลิง เธอ... น่าจะเป็นนกฟีนิกซ์เทพในมือของเธอใช่ไหม?”

ตอนนี้ความสนใจของหงซิ่วทั้งหมดอยู่ที่เฟิ่งจิ่ว

ส่วนหลงเยว่ที่ดำมะเมื่อม เหมือนลูกสุนัขตัวเล็กๆ กลับถูกเมินอย่างสิ้นเชิง

แบบนี้ก็ดี เย่หลิงจะได้ประหยัดแรงอธิบายเรื่องของหลงเยว่ไปได้มาก

เย่หลิงพยักหน้าอย่างนิ่งๆ แล้วตอบ

“ใช่ อาจิ่วก็คือนกฟีนิกซ์เทพ”

พร้อมกันนั้น เย่หลิงก็พูดในใจเงียบๆ

【ตอนนี้... อาจิ่วเรียกว่านกฟีนิกซ์เทพไม่ได้แล้ว ควรเรียกว่าจูเชวี่ยมากกว่า】

แน่นอนว่าคำพูดนี้ เย่หลิงไม่มีทางพูดออกมาตรงๆ

เรื่องที่เฟิ่งจิ่วได้วิวัฒนาการเป็นจูเชวี่ยนั้น นอกจากตัวเขาเองและสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตัวเองแล้ว ก็มีแค่ผู้อำนวยการจูเชวี่ยเพียงคนเดียวที่รู้

ไม่ใช่ว่าเย่หลิงไม่ไว้ใจหงซิ่ว เพียงแต่เรื่องแบบนี้ คนที่รู้ยิ่งน้อยยิ่งดี

ไม้สูงเด่นกลางป่าย่อมถูกลมโค่นล้ม เย่หลิงเข้าใจเหตุผลนี้ดีมาก

ตอนนี้ตัวเขาเองก็เป็นที่จับตามองอยู่แล้ว ในบางเรื่องก็ควรเก็บตัวลงบ้างอย่างเหมาะสม

ยิ่งไปกว่านั้น หนึ่งปีที่ผ่านมาเขาไม่ได้ออกมา ทำให้ภาพจำของผู้คนที่มีต่อตัวเขาจางลงไปมาก แบบนี้ก็ดี จะได้ทำตัวให้ต่ำต้อยลงอีกหน่อย

“ก่อนหน้านี้ฉันเคยเห็นครั้งหนึ่งที่ผาหินหนาม ตอนนั้นเห็นแค่ด้านหลัง แล้วก็แปลงร่างเป็นนกฟีนิกซ์เทพขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ตอนนี้นับว่าเป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นเฟิ่งจิ่วในร่างมนุษย์เลย สวยมาก เย่หลิง คุณเลือกเก่งจริงๆ”

พอพูดจบ หงซิ่วก็ยิ้มอย่างหยอกล้อทันที

รอยยิ้มนั้นทำให้เย่หลิงรู้สึกแปลกๆ อยู่เสมอ

อาจารย์ของเขาคนนี้ คงไม่ได้กำลังคิดเรื่องไม่ดีอะไรอยู่หรอกนะ?

รอยยิ้มนี้มองยังไงก็แปลกๆ อยู่หน่อย

ส่วนเฟิ่งจิ่ว หลงเยว่ แล้วก็แมวหางยาวตัวเล็กๆ อย่างดิหลูโซ่ว ต่างก็กำลังกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย

โดยเฉพาะหลงเยว่ที่ดูเหมือนลูกสุนัขสีดำตัวหนึ่ง บางครั้งก็กินอาหารได้ทีละจาน ความเร็วในการกินช่างน่าตกใจจริงๆ

มองเฟิ่งจิ่วที่กำลังกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย หงซิ่วสัมผัสได้ว่าเมื่อเทียบกับหนึ่งปีก่อนที่เธอเคยเห็น ตอนนี้เฟิ่งจิ่วแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมแล้ว

สมแล้วที่เป็นนักเรียนที่เธอทุ่มเทคิดหาวิธีรับเข้ามา การเติบโตได้ถึงขั้นนี้แม้ในช่วงที่เธอไม่อยู่ตลอดหนึ่งปี ก็ยังทำได้

สำหรับเรื่องที่ตนเองประสบความสำเร็จในการรับเย่หลิงเข้าสู่สถาบันจูเชวี่ยในตอนนั้น หงซิ่วรู้สึกว่าตัวเองทำได้ถูกต้องมาก

โดยเฉพาะตอนนี้ เย่หลิงได้เลื่อนขึ้นไปอยู่ชั้นปีห้าแล้ว แม้หงซิ่วจะไม่รู้แน่ชัดว่าพลังของเย่หลิงสูงแค่ไหน แต่ขั้นต่ำก็น่าจะเกินระดับห้า

เติบโตได้ถึงระดับนี้ในหนึ่งปี คนอื่นทำได้แค่เหลียวหลังมองอย่างอับจนปัญญา

ผ่านไปสองชั่วโมง งานเลี้ยงนี้ก็สิ้นสุดลงในที่สุด

การจัดงานเลี้ยงครั้งนี้เรียกได้ว่าทั้งเจ้าบ้านและแขกต่างก็อิ่มเอมใจ เพราะโรงแรมขนาดใหญ่ขนาดนี้ งานเลี้ยงที่จัดขึ้นย่อมหรูหรามากเช่นกัน

ตัวแทนจากสถาบันเหล่านี้ต่างก็กินกันอย่างพอใจ ส่วนท่านเจ้าเมืองหลี่เค่อก็ได้หน้าไปไม่น้อย ในใจก็รู้สึกสบายใจมาก

“ฮ่าๆๆๆ! คืนนี้ข้าดีใจมาก! ทุกคนให้เกียรติข้ามาแบบนี้ พรุ่งนี้ก็จะเป็นวันแรกของการทดสอบของสถาบันแล้ว

ตอนนั้นยังต้องรบกวนตัวแทนจากแต่ละสถาบันมาถึงสถานที่ของพวกเราให้ตรงเวลา

งานเลี้ยงคืนนี้ก็จบลงแค่นี้ ทุกคนรีบกลับไปพักผ่อนแต่เนิ่นๆ พรุ่งนี้เรามาเจอกันที่หน้าสถาบันกัน!”

จากนั้นหลังจบงานเลี้ยง ผู้คนก็แยกย้ายกันไป

ตัวแทนแต่ละสถาบันนั่งรถกลับไปยังที่พักที่ตนได้รับจัดสรร

ตัวแทนจากสถาบันต่างๆ ล้วนได้รับการจัดที่พักไว้ตามสมควร แม้แต่ตัวแทนของสถาบันทั้งสี่ที่มาถึงช้าที่สุด ก็มีที่พักของตัวเองเช่นกัน

และเมื่อเทียบกับที่พักของสถาบันอื่นแล้ว ที่พักของสถาบันทั้งสี่ ย่อมหรูหรากว่ามาก

ที่พักของตัวแทนสถาบันทั้งสี่อยู่ภายในโรงแรมที่หรูหราที่สุดของเมืองเซิ่งซิงแห่งนี้

ภายใต้การนำของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง เย่หลิงและหงซิ่วก็มาถึงที่พักที่จัดไว้

ก็อยู่ในโรงแรมเมื่อครู่นี่เอง เพียงแต่ที่พักอยู่ชั้นสูงสุด และเป็นห้องที่หรูหราที่สุด

การพักที่นี่หนึ่งคืนต้องใช้จุดสหพันธ์จำนวนหลายหมื่นจุด และหากอยากเข้าพักที่นี่ ไม่ใช่แค่มีเงินก็พอ ต้องมีฐานะด้วย

คนที่ไม่มีฐานะ ต่อให้มีเงิน โรงแรมก็ไม่แน่ว่าจะให้เข้าพัก

พอมาถึงห้องของตัวเอง แค่เปิดประตูก็พบกับการตกแต่งที่หรูหราโอ่อ่า ต้องบอกเลยว่าไม่เสียชื่อห้องที่หรูหราที่สุดของโรงแรมจริงๆ

ตั้งใจไว้สำหรับให้คนมีฐานะมาพัก ภายในห้องหรูหราขนาดนี้ แถมยังกว้างขวางมาก จะไม่แพงได้ยังไง

ความยากจนจำกัดจินตนาการ

เย่หลิงไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ห้องพักของโรงแรมแห่งหนึ่งจะตกแต่งได้หรูหราถึงเพียงนี้

แม้แต่ชาติที่แล้วของเย่หลิง ก็ไม่เคยพักโรงแรมที่หรูหราขนาดนี้มาก่อน

ภายในห้องมีการวางเหล้าชั้นดีหลากหลายชนิดไว้ ถ้าอยากดื่มก็หยิบเองได้ สุดท้ายค่อยไปชำระเงินทีหลัง

ยังมีงานศิลปะที่ประณีตหลากหลายชนิดวางอยู่ ทุกชิ้นไม่ธรรมดา ถึงขั้นมีบางงานแกะสลักที่ใช้กระดูกของสัตว์ประหลาดอันทรงพลังมาแกะสลัก

บนตัวมันแผ่พลังอันแข็งแกร่งออกมาเป็นระลอกๆ ขอเพียงเป็นผู้ใช้วิญญาณ ก็สัมผัสได้

พอเข้าไปในห้อง เย่หลิงก็ปล่อยสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตัวเองทั้งหมดออกมา

พอเห็นห้องที่หรูหราและโอ่อ่าขนาดนี้ สัตว์เลี้ยงวิญญาณแต่ละตัวที่ออกมาก็ตะลึงไปตามๆ กัน

“โห! หรูหราขนาดนี้เลยเหรอ?!”

หลงเยว่เบิกตากว้าง มองโน่นมองนี่อยู่ครู่หนึ่ง

แววตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เมื่อเทียบกับที่ที่ตนเคยอยู่ก่อนหน้านี้แล้ว ที่นี่เทียบกันไม่ติดเลย

ในสายตาของหลงเยว่ คฤหาสน์เดี่ยวของเย่หลิงในสถาบันจูเชวี่ยก็ดีมากพออยู่แล้ว

แต่ห้องพักของโรงแรมตอนนี้ กลับทำลายความเข้าใจของหลงเยว่ไปโดยสิ้นเชิง

(จบตอน)