บทที่ 1 เริ่มต้นด้วยการเป็นจักรพรรดิหุ่นเชิด

บทที่ 1 เริ่มต้นด้วยการเป็นจักรพรรดิหุ่นเชิด

เหล่าพี่น้องทั้งหลาย ฝากสมองของพวกท่านไว้ที่นี่ได้เลย

...ทวีปเทียนหยวน

มณฑลตงฮวง ราชวงศ์ต้าฉิน

ภายในโถงหลักของพระราชวังหลวง ชายหนุ่มในชุดฉลองพระองค์ลายมังกรสีเหลืองสดใสนั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร มังกรทองห้าเล็บที่ปักอยู่บนชุดนั้นดูราวกับมีชีวิต

ทว่าเขากลับไม่มีสง่าราศีของจักรพรรดิเลยแม้แต่น้อย ร่างกายของเขาแข็งทื่อ ดวงตาจ้องเขม็งไปที่ฝ่ามือของตนเอง พร้อมกับขมวดคิ้วแน่น

"พับผ่าสิ"

"คุณชายอย่างข้า... ทะลุมิติมาจริงๆ หรือนี่

นี่คงไม่ใช่เรื่องลวงโลกใช่ไหม หรือว่าข้าทำงานหนักจนตายแล้วตอนนี้กำลังฝันอยู่"

เขาไม่อาจเชื่อสายตาในสิ่งที่อยู่ตรงหน้าได้เลย จึงยกมือขึ้นตบแก้มตัวเองอย่างแรงหนึ่งฉกาจ

เพียะ!

เสียงตบดังสนั่นก้องไปทั่วโถง ความเจ็บปวดที่แสบร้อนทำให้เขาต้องสูดปาก

"ซี้ด—เจ็บ! เจ็บจริงๆ ด้วย!"

ดวงตาของฉินห่าวเทียนเบิกกว้าง "ไม่ใช่ความฝัน! ข้าทะลุมิติมาจริงๆ หรือนี่!"

ใครจะไปคิดว่าเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขายังเป็นเพียงทาสบริษัทที่ต้องเบียดเสียดขึ้นรถไฟใต้ดินทุกวัน ทำงานเช้าชามเย็นชาม ถูกเจ้านายโขกสับ และทำงานหนักเจียนตายเพื่อเศษเงินเพียงไม่กี่ตำลึง

แต่ตอนนี้... เขากลับข้ามภพมายังต่างโลก แถมยังได้สวมชุดมังกรอีกด้วย?

"พับผ่าสิ! นี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว!"

"ทะลุมิติมาเป็นจักรพรรดิโดยตรงเลยหรือ? นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

คนอื่นที่ทะลุมิติมาถ้าไม่เป็นองค์ชายก็ต้องเป็นทายาทตระกูลใหญ่ แต่ข้านี่สิยอดเยี่ยมกว่า ใครจะนึกว่าข้าจะได้เป็นจักรพรรดิในขั้นตอนเดียว!

โชคชะตานี้มันช่างท้าทายสวรรค์เสียจริง!"

ก่อนที่เสียงหัวเราะจะทันจางหายไป กระแสความทรงจำอันกว้างใหญ่และแปลกประหลาดก็พุ่งพล่านเข้าสู่สมองของเขาราวกับน้ำหลาก ให้ความรู้สึกราวกับมีเข็มนับไม่ถ้วนทิ่มแทงเส้นประสาท

ใบหน้าของฉินห่าวเทียนซีดเผือด เขาเอามือกุมศีรษะไว้ทันที

ไม่นานนัก เมื่อเศษเสี้ยวความทรงจำสุดท้ายถูกหลอมรวม ความยินดีอย่างบ้าคลั่งบนใบหน้าของฉินห่าวเทียนก็เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยสีหน้าวิตกกังวลอย่างหนัก

"บ้าเอ๊ย... สถานการณ์ไม่สู้ดีแล้ว!" ฉินห่าวเทียนสบถเสียงเบา หัวใจของเขาเย็นเยียบไปกึ่งหนึ่ง

เจ้าของร่างเดิมนี้มีชื่อว่าฉินห่าวเทียนเช่นกัน เขาคือองค์ชายสี่แห่งราชวงศ์ต้าฉิน

จักรพรรดิองค์ก่อนล้มเหลวขณะพยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตการบำเพ็ญเพียรที่สูงขึ้น และสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันเนื่องจากธาตุไฟเข้าแทรก โดยที่ยังไม่ทันได้ทิ้งราชโองการแต่งตั้งผู้สืบทอดบัลลังก์ไว้ด้วยซ้ำ

ฮองไทเฮาและอัครมหาเสนาบดีคนปัจจุบันจึงใช้ข้ออ้างที่ว่า "บ้านเมืองไม่อาจขาดประมุขได้แม้เพียงวันเดียว" รีบผลักดันเจ้าของร่างเดิมขึ้นสู่บัลลังก์ ซึ่งพิธีราชาภิเษกเพิ่งจะเสร็จสิ้นไปเมื่อวานนี้เอง

แต่บัลลังก์นี้เปรียบเสมือนเผือกร้อนชัดๆ!

เจ้าของร่างเดิมเป็นจักรพรรดิหุ่นเชิดอย่างเต็มตัว เขามีพี่ชายอีกสามคน และหากพิจารณาตามลำดับอาวุโสหรือความแข็งแกร่งแล้ว บัลลังก์นี้ไม่มีทางตกมาถึงมือเขาได้เลย

เป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมมีการบำเพ็ญเพียรต่ำที่สุด มีนิสัยขี้ขลาด และมีความสามารถที่ไม่ได้ความอย่างที่สุด จนถูกขนานนามว่าเป็น "องค์ชายขยะ" ภายในราชวงศ์

ฮองไทเฮาและอัครมหาเสนาบดีเจาะจงเลือกเขาเพราะเขาควบคุมง่าย และนั่นคือเหตุผลเดียวที่พวกเขาผลักดันเขาขึ้นสู่บัลลังก์

สิ่งที่ทำให้ฉินห่าวเทียนรู้สึกเสียวสันหลังยิ่งกว่าเดิมก็คือ นี่ไม่ใช่โลกโบราณที่เขาคุ้นเคย แต่เป็นโลกแห่งจินตนาการ!

ที่นี่ ผู้แข็งแกร่งสามารถพลิกแม่น้ำพลิกทะเล หรือย้ายภูเขาได้อย่างง่ายดาย บรรดาผู้ที่มีการบำเพ็ญเพียรล้ำลึกจะมีอายุยืนยาวและสามารถเรียกลมเรียกฝนได้เพียงแค่พลิกฝ่ามือ ในสายตาของพวกเขา คนอ่อนแอก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ทวีปเทียนหยวนนั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการ จักรวรรดิและสำนักต่างๆ ตั้งตระหง่านอยู่มากมายราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า และตระกูลใหญ่ต่างก็ฝังรากลึกมีอิทธิพลแพร่กระจายไปทั่ว ทั่วทั้งทวีปถูกแบ่งออกเป็นสิบสองมณฑลใหญ่

มณฑลตงฮวงที่ซึ่งราชวงศ์ต้าฉินตั้งอยู่นั้น เป็นมณฑลสุดท้ายในสิบสองมณฑลและมีความแข็งแกร่งอ่อนแอที่สุด พลังปราณวิญญาณเบาบางอย่างน่าเวทนา และทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรก็ขาดแคลนอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับมณฑลอื่นๆ แล้ว มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ดังนั้น มณฑลตงฮวงจึงถูกขนานนามว่าเป็น "ดินแดนร้าง" ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหล่านักบำเพ็ญเพียรจากมณฑลอื่นต่างดูแคลนและไม่อยากจะย่างกรายเข้ามา

แม้แต่ในมณฑลตงฮวงเช่นนี้ ราชวงศ์ต้าฉินก็ยังไม่ถือว่าเป็นขุมอำนาจระดับแนวหน้า

นอกจากต้าฉินแล้ว ยังมีราชวงศ์อื่นๆ อีกเก้าแห่งที่ดำรงอยู่ร่วมกันในมณฑลตงฮวง และต่างฝ่ายต่างก็จ้องจะโจมตีกันอยู่ตลอดเวลา

นอกจากนี้ ยังมีสำนักต่างๆ อีกมากมายที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับราชวงศ์ พวกเขาครอบครองเขตแดนของตนเอง รับลูกศิษย์ และอำนาจของพวกเขาก็ไม่อาจดูเบาได้เช่นกัน

ฉินห่าวเทียนทรุดตัวลงบนบัลลังก์มังกร มองไปยังโถงที่ว่างเปล่าพลางรู้สึกในหัวอื้ออึงไปหมด

จักรพรรดินั้นเป็นของจริง ชุดมังกรก็เป็นของจริง แต่ฐานะหุ่นเชิด การบำเพ็ญเพียรระดับขยะ และสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยอันตรายนี้ก็เป็นของจริงเช่นกัน

"นี่มัน... เรื่องบ้าบออะไรกันเนี่ย!"

ฉินห่าวเทียนอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา เขาเริ่มต้นได้อย่างหายนะทันทีที่ทะลุมิติมา

"จริงสิ! อุปกรณ์มาตรฐานสำหรับผู้ทะลุมิติ! ระบบ! สวัสดิการ! คนอื่นที่ทะลุมิติมาต่างก็มีกันทั้งนั้น ข้าต้องไม่มีทางขาดแคลนแน่นอน!"

เขารีบรวมสมาธิและร้องเรียกภายในใจอย่างบ้าคลั่ง

"ระบบ! ระบบ ออกมาเร็วเข้า! ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ที่นั่น! อย่าซ่อนตัวนะ!"

"ท่านพ่อระบบ! ข้าขอร้องล่ะ! ได้โปรดปรากฏตัวออกมาเถิด! ตอนนี้ข้าเป็นจักรพรรดิหุ่นเชิด สถานการณ์ของข้าเข้าขั้นวิกฤตแล้ว ข้าฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ท่านเลยนะ!"

"ท่านลูกพี่ระบบ! ช่วยตอบรับข้าหน่อยได้ไหม? แค่ส่งเสียงจี๊ดเดียวก็ยังดี!"

เขาตะโกนเรียกในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากความคาดหวังอย่างแรงกล้ากลายเป็นความอ้อนวอนอย่างขมขื่น แต่ในใจของเขายังคงเงียบสงัดไร้การตอบสนองใดๆ

"บ้าเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!"

ฉินห่าวเทียนระเบิดอารมณ์โกรธออกมาทันทีและทุบมือลงบนที่วางแขนของบัลลังก์มังกร

"พระเจ้าเล่นตลกกับข้าหรืออย่างไร?! ระบบของคนอื่นมาถึงทันทีที่ทะลุมิติมา แล้วทำไมของข้าถึงไม่มีการเคลื่อนไหวเลยล่ะ?"

หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะเมื่อความคิดที่น่าหวาดกลัวผุดขึ้นมา

"ไม่นะ... หรือว่านิยายเรื่องนี้จะเป็นแนวที่ไม่มีระบบ? ถ้าอย่างนั้นข้าก็จบเห่กันพอดี!

หากไม่มีระบบหรือสูตรโกง ด้วยการบำเพ็ญเพียรระดับขยะเพียงขั้นที่หนึ่งของขอบเขตวรยุทธแท้ แถมยังเป็นจักรพรรดิหุ่นเชิด ข้าคงถูกฆ่าตายเข้าสักวันแน่ๆ!"

ทันใดนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนที่เหมือนเครื่องจักรก็ดังขึ้นในใจของเขา

"ติ๊ง! โหลดระบบลงชื่อเข้าใช้หมื่นโลกเสร็จสมบูรณ์!"

"หมายเลขเก้าห้าสองเจ็ด ยินดีรับใช้โฮสต์ฉินห่าวเทียน!"

"มาแล้ว! มาแล้ว! มาจริงๆ ด้วย!"

ฉินห่าวเทียนกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งในทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าว่าแล้ว! ระบบไม่มีทางขาดหายไปหรอก แค่มาช้าเท่านั้นเอง! เป็นไปตามคาด สูตรโกงของผู้ทะลุมิติไม่เคยทำให้ผิดหวังเลยจริงๆ!"

เขาระงับความตื่นเต้นและรีบถามในใจทันที

"ระบบ! เก้าห้าสองเจ็ดใช่ไหม? เร็วเข้า บอกข้ามาว่าเจ้ามีฟังก์ชันอะไรบ้าง? รีบหน่อย เอาแบบละเอียดเลยนะ!"

"เรียนโฮสต์ ระบบนี้คือระบบลงชื่อเข้าใช้หมื่นโลก"

"ฟังก์ชันหลักคือ 'การลงชื่อเข้าใช้' ซึ่งการลงชื่อเข้าใช้ระดับย่อยสามารถทำได้วันละหนึ่งครั้ง และการลงชื่อเข้าใช้ระดับใหญ่สามารถทำได้เดือนละหนึ่งครั้ง

การลงชื่อเข้าใช้จะได้รับรางวัลต่างๆ เพื่อช่วยให้โฮสต์พิชิตหมื่นโลกและก้าวไปสู่จุดสูงสุด"

"ระบบลงชื่อเข้าใช้หรือ?"

ดวงตาของฉินห่าวเทียนเป็นประกาย และหัวใจของเขาก็พองโตด้วยความยินดี

"ยอดเยี่ยมมาก! มีการลงชื่อเข้าใช้ทุกวัน ก็เท่ากับได้รับสวัสดิการทุกวัน นี่มันคือหนทางสู่การแข็งแกร่งขึ้นแม้ในยามนอนชัดๆ!"

เขาถามต่ออย่างใจร้อน "เก้าห้าสองเจ็ด การลงชื่อเข้าใช้ระดับย่อยกับระดับใหญ่มันต่างกันอย่างไร? รางวัลต่างกันไหม?"

"เรียนโฮสต์ รางวัลการลงชื่อเข้าใช้ระดับย่อยประกอบด้วย หินวิญญาณ แต้มการบำเพ็ญเพียร เคล็ดวิชา อาวุธ โอสถ สมบัติ และทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรอื่นๆ ซึ่งคุณภาพจะเป็นแบบสุ่ม"

"ส่วนรางวัลการลงชื่อเข้าใช้ระดับใหญ่จะมีคุณภาพที่สูงกว่า และรับประกันว่าจะได้รับของดีแน่นอน"

"ดี! วิเศษมาก!"

ฉินห่าวเทียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ในที่สุดหัวใจของเขาก็สงบลง "พิจารณาดูแล้ว ระบบนี้ยังแข็งแกร่งมาก! ระบบลงชื่อเข้าใช้นี่คู่ควรกับการเป็นสูตรโกงยอดนิยมสำหรับผู้ทะลุมิติเสียจริง เชื่อถือได้!"

"ติ๊ง! แจ้งเตือนโฮสต์: ท่องในใจว่า 'เข้าสู่พื้นที่ระบบ' เพื่อเปิดพื้นที่ระบบ"

ฉินห่าวเทียนทำตามทันทีและท่องในใจว่า "เข้าสู่พื้นที่ระบบ!"

วินาทีถัดมา ฉากตรงหน้าเขาก็เปลี่ยนไป จิตสำนึกทั้งหมดของเขาราวกับถูกดึงเข้าไปในพื้นที่ที่ไร้ขอบเขต มันเป็นพื้นที่สีเทามัวๆ ที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ไม่มีความรู้สึกของการไหลผ่านของเวลา ว่างเปล่าและเงียบเชียบ

และตรงหน้าเขาไม่ไกลนัก มีแผงคุณสมบัติโปร่งแสงลอยอยู่

ข้อมูลตัวละคร: ฉินห่าวเทียน

ฝ่าย: ราชวงศ์ต้าฉิน

ความแข็งแกร่ง: ขอบเขตวรยุทธแท้ ขั้นที่ 1

คำประเมิน: การบำเพ็ญเพียรต่ำต้อย เป็นเจ้าขยะตัวน้อยๆ!

(หมายเหตุ: ลำดับขอบเขตในทวีปเทียนหยวน: ขอบเขตวรยุทธแท้, ขอบเขตวรยุทธวิญญาณ, ขอบเขตวรยุทธต้นกำเนิด, ขอบเขตเสวียนอู่, ขอบเขตวรยุทธปฐพี, ขอบเขตวรยุทธนภา, ขอบเขตปราณปฐมกาล, ขอบเขตเทียนกัง, ขอบเขตเหนือมนุษย์)