ตอนที่ 68 เรโนลต์ผู้เดือดดาล

ฐานของภราดรแห่งเหล็กกล้าแห่งนี้ดูคล้ายโครงสร้างวงกลมขนาดมหึมาอย่างยิ่ง จากนอกสู่ใน มันถูกแบ่งออกเป็นชั้นนอก ชั้นใน และเขตแกนกลางที่สำคัญที่สุดตรงกลาง

ในเขตชั้นนอก ส่วนใหญ่เป็นผู้คนธรรมดาที่ไม่มีความสามารถในการปลุกพลัง ขณะเดียวกัน ร้านค้าธรรมดาจำนวนมากก็ถูกเปิดขึ้นในเขตชั้นนอก เพื่อมอบการแลกเปลี่ยนสิ่งของขั้นพื้นฐานที่สุดให้แก่ผู้คน

ส่วนเขตชั้นใน โดยทั่วไปแล้วมีเพียงผู้ปลุกพลังเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ เมื่อเทียบกับเขตชั้นนอกแล้ว เขตชั้นในไม่เพียงมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์กว่า แต่ยังมีกองลาดตระเวนประจำการ และสถานการณ์ด้านความปลอดภัยก็ค่อนข้างดีกว่า

สำหรับเขตแกนกลางที่อยู่ตรงกลางนั้น คือสถานที่ซึ่งเหล่าผู้ปลุกพลังผู้ก่อตั้งฐานของภราดรแห่งเหล็กกล้าอาศัยอยู่

อาจกล่าวได้ว่า เขตแกนกลางคือสถานที่ซึ่งภราดรแห่งเหล็กกล้ารวบรวมอำนาจไว้หนาแน่นที่สุด และทรงพลังที่สุด

เพราะผู้ปลุกพลังที่อาศัยอยู่ในเขตแกนกลางค่อนข้างแข็งแกร่ง ดังนั้นเขตแกนกลางจึงกลายเป็นพื้นที่ที่มีกองลาดตระเวนน้อยที่สุดเช่นกัน

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ทีมลาดตระเวนในเขตแกนกลางมีเพียงสองทีม ทีมละสิบคนเท่านั้น

แต่เขตแกนกลางในวันนี้กลับแตกต่างออกไปอย่างยิ่ง

อย่างน้อยที่สุด มีทีมลาดตระเวนมากกว่าสิบทีมกำลังเดินตรวจตราอยู่ทั่วเขตแกนกลาง ช่วยเหลือเหล่าผู้ปลุกพลังอันทรงพลังเหล่านั้น และดูราวกับกำลังดำเนินมาตรการปิดล้อมกับปฏิบัติการค้นหา

“ปัง!”

มือขวาของเรโนลต์ฟาดลงบนโต๊ะหินอ่อนอย่างแรง ก่อนจะยกเท้าถีบสวี่ยี่เตาออกไปตรงหน้าเขา

“ขยะ! เลี้ยงพวกแกไปจะมีประโยชน์อะไร!” ในฐานะประธานแห่งภราดรแห่งเหล็กกล้า เรโนลต์เป็นคนใจกว้างมาโดยตลอด และไม่เคยทำให้ลูกน้องของตนอับอายในเรื่องเล็กน้อย

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ทำให้เขาเดือดดาลอย่างแท้จริง “บอกฉันมาสิ พวกแกได้รับอนุญาตให้เฝ้าคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการของฐาน แต่กลับยังปล่อยให้คนอื่นลอบเข้าไปได้ แถมฉันยังได้ยินอีกว่าหัวขโมยเป็นผู้หญิง!”

เมื่อมองดูเรโนลต์ที่เดินวนไปวนมาตรงหน้า สวี่ยี่เตาซึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้นรีบพูดอย่างรวดเร็ว “ท่านประธาน ไม่ใช่ว่าพวกเราสะเพร่า แต่หัวขโมยผู้หญิงคนนั้น...เธอแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ!”

“หึ!” เรโนลต์หัวเราะอย่างเดือดดาล เขากระชากสวี่ยี่เตาขึ้นจากพื้น ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้าง “ผู้ปลุกพลังระดับสามสี่คน เฝ้าโกดังที่มีทางออกแค่ทางเดียว แต่กลับยังปล่อยให้คนอื่นขโมยของไปได้ พวกแกไร้ความสามารถเกินไป หรือว่าฉันตาบอดกันแน่?”

ยิ่งเรโนลต์คิด เขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้น

หากเป็นของอย่างอื่นหายไปก็คงยังพอว่า แต่นั่นคือคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการระดับ 4 ที่เขาต้องจ่ายราคาอย่างหนักและใช้ความยากลำบากอย่างยิ่งกว่าจะได้มา

ต้องรู้ไว้ว่า โดยปกติแล้ว เขาสามารถใช้ได้เพียงคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการระดับ 2 เท่านั้น

ส่วนคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการระดับ 4 ก้อนนี้ เขาเก็บไว้ใช้โดยเฉพาะในตอนที่ตนเองจะทะลวงคอขวดระดับ 5

แต่คาดไม่ถึง เพียงสองวันหลังจากได้มันมา สวี่ยี่เตากลับมารายงานกับเขาว่าคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการถูกขโมยไปแล้ว

ในสายตาของสวี่ยี่เตา นี่อาจเป็นเพียงการสูญเสียคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการก้อนหนึ่ง

แต่สำหรับเรโนลต์ เรื่องนี้ไม่เพียงหมายความว่าเวลาที่เขาจะก้าวเข้าสู่ระดับห้าต้องถูกยืดออกไปอย่างมาก แต่มันยังหมายความว่า มีคนกล้าไม่เห็นเขาอยู่ในสายตา

สิ่งนี้ทำให้เรโนลต์ ผู้ซึ่งยกย่องตนเองสูงส่งมาโดยตลอด ทนรับไม่ได้อย่างสิ้นเชิง

หากสวี่ยี่เตาไม่ได้ยังมีประโยชน์อย่างมากต่อเขาอยู่ เรโนลต์คงบดขยี้เขาไปแล้ว

เมื่อเห็นแสงอันตรายวาบผ่านในดวงตาของเรโนลต์ สวี่ยี่เตาก็ตื่นตระหนกและรีบตะโกนขึ้นอย่างรวดเร็ว “ไม่ต้องห่วงครับท่านประธาน ตอนที่หัวขโมยผู้หญิงคนนั้นหลบหนี พวกเราก็ทำให้เธอบาดเจ็บเหมือนกัน!”

“ทำไม แกยังคิดจะเอาความดีความชอบอีกงั้นหรือ?” ถ้อยคำเย็นเยียบหลุดออกจากปากเรโนลต์ จนหนังศีรษะของสวี่ยี่เตาชาด้วยความหวาดกลัว

“หัวขโมยผู้หญิงคนนั้นทิ้งกองเลือดไว้บนพื้น ตราบใดที่เราให้สุนัขกลายพันธุ์ตามกลิ่นไป ผมเชื่อว่าต้องจับเธอได้ในไม่ช้าแน่ครับ!” สวี่ยี่เตาพูด

เมื่อได้ยินคำพูดของสวี่ยี่เตา สีหน้าของเรโนลต์ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ก่อนจะเหวี่ยงสวี่ยี่เตาทิ้งลงกับพื้น “หนึ่งชั่วโมง! ภายในหนึ่งชั่วโมง ฉันต้องเห็นคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการของฉันกลับมาเป็นรูปเป็นร่าง!”

“ครับ!” สวี่ยี่เตาพูด

......

“สวัสดีค่ะ คุณซู ที่นี่คือสถานที่ที่เราใช้ทดสอบระดับพลังของคุณ!” ภายใต้การนำทางของหญิงสาวชุดน้ำเงิน ซูหมิงและเย่ซินหยานมาถึงห้องโถงกว้างขวางแห่งหนึ่ง

ภายในห้องทั้งหมด นอกจากเสาผลึกโปร่งใสขนาดยักษ์ที่ตั้งอยู่ตรงกลางแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีกเลย แม้แต่เก้าอี้สักตัวก็ไม่มี

“ทำไมที่นี่ถึงไม่มีแม้แต่ที่ให้นั่งเลยล่ะ? หรือว่าการทดสอบพลังต้องมาสู้กันที่นี่?” หลังจากรู้ว่าระบบค่าหัวที่เรียกกันนั้นเกี่ยวข้องกับการฆ่าซอมบี้เพื่อเก็บรวบรวมวัสดุ เย่ซินหยานก็หมดความสนใจต่อระบบค่าหัวที่เรียกว่านั่นในทันที และแม้แต่ความประทับใจที่มีต่อหญิงสาวชุดน้ำเงินก็ลดลงไม่น้อย

บางทีอาจเพราะต้อนรับผู้ปลุกพลังมาบ่อยครั้ง แม้น้ำเสียงของเย่ซินหยานจะไม่ได้เป็นมิตรนัก

หญิงสาวชุดน้ำเงินกลับราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย และยังคงรักษารอยยิ้มแบบมืออาชีพไว้เช่นเดิม “คุณผู้หญิงพูดเล่นแล้วค่ะ เหตุผลที่ที่นี่ไม่มีแม้แต่เก้าอี้สักตัว ก็เพราะมันเกี่ยวข้องกับการทดสอบระดับพลังที่เราจะทำต่อไปนี้”

“หรือว่าเสาผลึกยักษ์ต้นนั้น ใช้สำหรับทดสอบระดับพลัง?” ภายในห้องกว้างขวางเช่นนี้ สิ่งที่สะดุดตาที่สุดย่อมเป็นเสาผลึกที่ตั้งอยู่ตรงกลาง ดังนั้นซูหมิงจึงเดาได้เพียงเช่นนี้

“ถูกต้องค่ะ วิธีทดสอบระดับพลังนั้นจริงๆ แล้วง่ายมาก นั่นก็คือให้ผู้ตื่นพลังใช้พลังที่แข็งแกร่งที่สุดของตนโจมตีเสาผลึกตรงกลาง” หญิงสาวชุดน้ำเงินพูด

“แล้วพวกสายพลังจิตล่ะ? พวกเขาควรทดสอบอย่างไร?” ซูหมิงถาม

เมื่อได้ยินคำถามของซูหมิง ดวงตาของหญิงสาวชุดน้ำเงินก็เป็นประกายขึ้น และรีบถามทันที “คุณซูเป็นผู้มีพลังจิตหรือคะ?”

“จะเป็นไปได้ยังไง? เขาดูเหมือนอย่างที่คุณพูดหรือไง?” เย่ซินหยานกรอกตาใส่

หลังจากคำอธิบายของหญิงสาวชุดน้ำเงิน ซูหมิงก็เข้าใจทันทีว่าทำไมหญิงสาวชุดน้ำเงินถึงได้ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่เมื่อครู่นี้

แม้ว่าผู้ปลุกพลังจะไม่ใช่สิ่งหายากอีกต่อไปแล้ว หลังจากองค์กรแสงสวรรค์ได้ประกาศวิธีปลุกพลังให้กลายเป็นผู้ปลุกพลัง

แต่ในหมู่ผู้ปลุกพลังด้วยกันเอง ก็ยังคงมีความแตกต่างบางประการ ตามคุณภาพของพลังที่ถูกปลุกขึ้นของแต่ละบุคคล

เมื่อเทียบกับผู้ตื่นพลังสายเสริมร่างกายและสายธาตุแล้ว

พลังของผู้ตื่นพลังสายจิตวิญญาณมักประหลาดอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนของผู้ปลุกพลังประเภทนี้ยังหายากมาก ดังนั้น ผู้ตื่นพลังสายจิตวิญญาณจึงแทบกลายเป็นสมบัติระดับชาติไปแล้ว

“ถึงอย่างนั้น ก็จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนี้เลยหรือ?” ซูหมิงถาม

“คุณซูอาจยังไม่รู้” หญิงสาวชุดน้ำเงินเผยสีหน้าขมขื่น “จริงๆ แล้ว พลังที่ถูกปลุกขึ้นบนโลกนี้ ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะมีประโยชน์เสมอไป ยกตัวอย่างเช่น พลังที่ถูกปลุกของฉันคือการลอยตัว”

“ความสามารถบินได้ก็ดีนี่นา!” ซูหมิงมองหญิงสาวชุดน้ำเงินด้วยความประหลาดใจ ก่อนเอ่ยถามอย่างงุนงง

“เหอะๆ” หญิงสาวชุดน้ำเงินยิ้มอย่างจนปัญญา ราวกับว่าเธอคุ้นชินกับคำถามของซูหมิงไปแล้ว “จริงๆ แล้ว ฉันใช้ความสามารถนี้อยู่ตลอดเวลา และไม่เคยหยุดเลย”