บทที่ 33 ไม่มีที่ว่าง ก็แค่ขยับหน่อย

บทที่ 33 ไม่มีที่ว่าง ก็แค่ขยับหน่อย

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะเย็นชาแผ่วเบาของเจ้าอ้วนเถียน

หมาป่าดุตัวอื่นๆ ภายในห้องก็หันไปมอง พร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

ผู้ฝึกตนในระดับฝึกปราณขั้นกลาง ลดตัวลงไปลงมือกับจิ้งจอกที่ไม่มีชื่อเสียงอะไร แค่นี้ก็น่าอับอายพอแล้ว

ที่น่าขันยิ่งกว่าคือ จิ้งจอกตัวนั้นไม่เพียงแต่ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ แต่ยังได้มานั่งร่วมโต๊ะเดียวกันเสียอีก

หากเถียนจิ้งหยวนไม่หาวิธีกอบกู้หน้ากลับมา เรื่องนี้คงกลายเป็นเรื่องตลกขบขันครั้งใหญ่

"ทุกคนน่าจะมากันครบแล้ว ทำความรู้จักกันไว้เสียล่ะ"

จากที่นั่งประธาน ท่านม่อเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างสบายใจ

การแนะนำลูกหมาป่าตัวใหม่เข้าสู่ตำหนัก ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร ไม่จำเป็นต้องป่าวประกาศให้รู้กันทั่วเมือง

ดังนั้น ผู้ที่มาร่วมงานจึงมีเพียงคนในพื้นที่ถนนสองสามเส้นใกล้เคียง เพื่อทำความคุ้นเคยกับหมาป่าตัวใหม่ จะได้สะดวกในการร่วมงานกันในภายภาคหน้า

"วันนี้ที่เชิญพวกเจ้ามารวมตัวกัน ก็เพื่อจัดหางานให้เด็กคนนี้ด้วย"

ในดวงตาของท่านม่อฉายแววความเหนื่อยล้า เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก

เขาครุ่นคิดเพียงครู่เดียว ก็ตัดสินใจได้ "ดูเหมือนว่าบนถนนจะไม่มีตำแหน่งว่างเลย ได้ยินมาว่าเจ้ามาจากตรอกชิงหลิ่ว งั้นก็กลับไปประจำที่เดิมนั่นแหละ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทุกคนก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก

นี่เป็นการจัดเตรียมที่ปกติ ไม่ได้ลำเอียงเข้าข้าง แต่ก็ไม่ได้กีดกัน

ยกตัวอย่างเช่นตอนที่เถียนจิ้งหยวนยังเป็นลูกหมาป่า เขาก็ได้รับมอบหมายให้ดูแลหอนางโลมแห่งหนึ่ง แม้รายได้จะไม่มาก แต่พรรคก็ไม่ได้หักส่วนแบ่งใดๆ ถือเป็นการเลี้ยงดูอย่างแท้จริง

หากระดับการฝึกตนพัฒนาขึ้น ย่อมมีการจัดเตรียมหน้าที่ใหม่ให้

หากไม่ ก็ถือว่าพรรคไม่ได้ทำผิดอะไร เมื่อเกิดเรื่องขึ้น คนผู้นั้นก็ต้องออกแรงช่วยด้วย

แต่เพียงแค่หอนางโลมชั้นต่ำ ย่อมไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงดูหมาป่าหนุ่มได้

หากต้องการมากกว่านี้ ก็ต้องพึ่งพากำลังของตนเองแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด ท่านม่อหันไปมองชายหนุ่มที่ปลายโต๊ะอีกครั้ง "เมื่อเจ้าเป็นหมาป่าแล้ว หลังจากนี้ก็จะไม่ขึ้นตรงต่อตำหนักจิ้งจอกเจ้าเล่ห์อีก... ในเมื่อประจำอยู่ที่ตรอกชิงหลิ่ว ก็จงติดตามอินอี้ เชื่อฟังคำสั่งของเขา จะได้มีรายได้เพิ่มขึ้นอีกทาง"

เมื่อสิ้นคำกล่าวนี้

เหล่าหมาป่าดุก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดทันที

คำพูดนี้ฟังดูไม่มีอะไรผิดปกติ ในเมื่อตรอกชิงหลิ่วอยู่ในความดูแลของอินอี้ การที่หมาป่าหนุ่มติดตามเขาก็เป็นเรื่องธรรมดา

แต่ปัญหาคือ คนผู้นี้เพิ่งจะร่วมมือกับเถียนจิ้งหยวนกลืนกินผลประโยชน์ก้อนโตจากสำนักยุทธ์หงอวิ้น ความสัมพันธ์กำลังแน่นแฟ้น ในขณะที่ลูกหมาป่าหนุ่มกลับมีความบาดหมางกับเจ้าอ้วนเถียน

การให้หลินซูอยู่ใต้บังคับบัญชาของอินอี้... มันจะต่างอะไรกับการส่งเขาไปอยู่ในกำมือของเจ้าอ้วนเถียนล่ะ

ท่านม่อช่างอายุมากจนหูหนวกตาบอด ไม่สนใจความเป็นไปของโลกภายนอกเสียจริง

หากเขาได้รับข่าวสารมาบ้าง คงไม่ตัดสินใจเรื่องที่น่าขันเช่นนี้

"น้อมรับคำบัญชาของท่านม่อ"

ใบหน้าของอินอี้ปรากฏรอยยิ้ม

สิ่งที่ถูกส่งมาไม่ใช่ลูกหมาป่า แต่เป็นก้อนเงินก้อนโตต่างหาก

ส่วนจะมีมูลค่าเท่าใดนั้น ก็ต้องดูว่าเจ้าอ้วนเถียนยอมจ่ายมากแค่ไหน

"ฟู่"

เดิมทีเถียนจิ้งหยวนถูกสายตาเยาะเย้ยของทุกคนจับจ้องจนรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า จึงได้แต่หลับตาพักผ่อน

บัดนี้ เจ้าอ้วนก็ลืมตาขึ้น หยิบกล้องยาสูบหยกเขียวออกมาจากแขนเสื้ออย่างเชื่องช้า และใช้แขนเสื้อเช็ดอย่างระมัดระวัง

แม้แต่ตัวเขาเองก็คิดไม่ถึงว่า โอกาสจะมาถึงเร็วขนาดนี้

คงทำได้เพียงพูดว่า คนชั่วฟ้าย่อมลงโทษ

แค่คิดว่าจะทรมานชายหนุ่มผู้นี้อย่างไร เถียนจิ้งหยวนก็รู้สึกเบิกบานใจอย่างประหลาด

"จุ๊ๆ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าคนในตำหนักก็หมดความสนใจที่จะมองต่อ ในเมื่อจัดเตรียมเช่นนี้แล้ว จะยังมีเรื่องสนุกอะไรให้ดูอีก

ไม่มีใครสนใจเรื่องราวที่จุดจบถูกกำหนดไว้แล้ว

"..."

แววตาของเหยียนจิ่นเย็นชา ทำท่าจะลุกขึ้น

นางไม่ได้คิดจะเป็นผู้สนับสนุนของหลินซู แต่ก็เป็นผู้นำเขาเข้ามาในตำหนัก ไม่ได้พามารอรับความตาย

"ค่อยพูดกันทีหลังเถอะ"

ไป๋เฟิงเห็นท่าทางของนาง จึงรีบใช้ข้อศอกขวางไว้

ท่านม่ออาศัยความอาวุโส มักจะมีนิสัยดื้อรั้นและรักหน้าตา

ในเมื่อพูดออกไปแล้ว แม้จะรู้ว่าเป็นการจัดเตรียมที่ไม่เหมาะสม แต่เขาก็คงไม่ยอมรับผิด

เหยียนจิ่นเป็นคนพูดจาขวานผ่าซาก หากปล่อยให้นางพูดออกไป เรื่องราวจะยิ่งยุ่งยากไปกันใหญ่

เมื่อเห็นอีกฝ่ายตั้งใจจะเข้าไปยุ่งเรื่องนี้ ไป๋เฟิงจึงได้แต่ถอนหายใจในใจ กัดฟันกระซิบด้วยเสียงแผ่วเบา "ให้ข้าจัดการเถอะ เจ้ายังไม่ไว้ใจข้าอีกหรือไง"

อย่างมากก็เสียเลือดเนื้อสักหน่อย จัดหางานใหม่ให้เจ้าหนุ่มแซ่หลิน

เหยียนจิ่นนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะล้มเลิกความตั้งใจที่จะลุกขึ้น

"เอาล่ะ หากไม่มีปัญหาอะไรแล้ว ก็ให้เถ้าแก่เสิร์ฟอาหารได้เลย"

ท่านม่อกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างเบื่อหน่าย เมื่อเห็นว่าไม่มีใครคัดค้าน จึงเตรียมจะเรียกเถ้าแก่ที่อยู่ด้านนอกห้องรับรอง

ในเวลานั้นเอง ก็มีแขนข้างหนึ่งค่อยๆ ชูขึ้นมาจากกลางโต๊ะยาว

"ข้ามีปัญหา"

สิ้นเสียง สายตาทุกคู่ก็พุ่งตรงไปยังชายหนุ่มรูปงามและสะอาดสะอ้านที่นั่งอยู่ปลายโต๊ะ

ท่านม่อขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกว่าลูกหมาป่าหนุ่มผู้นี้มีเรื่องมาก จึงพูดด้วยความไม่พอใจ "ว่ามา"

ท่ามกลางสายตาของทุกคน

หลินซูลุกขึ้นยืน ถามด้วยความสงสัย "ทุกคนบอกว่าบนถนนไม่มีตำแหน่งว่าง แต่ข้าดูแล้วก็ยังมีที่ว่างอยู่นะ ขยับหน่อย หรือไม่ก็เบียดๆ กันหน่อย จะหาที่ว่างไม่ได้เลยหรือไง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าคนในตำหนักก็มองหน้ากัน

ลูกหมาป่าหนุ่มผู้นี้คงรู้ตัวว่าจะตกอยู่ในอันตราย จึงพยายามจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย

แต่จะดูสนุกก็เรื่องหนึ่ง ในเมื่อไม่ได้เป็นญาติมิตรกัน เถียนจิ้งหยวนก็เป็นถึงหมาป่าดุ ใครจะยอมไปยั่วโมโหเจ้าอ้วนผู้นี้เพื่อเขา

ช่างไร้เดียงสาเสียจริง

ไป๋เฟิงก็รู้สึกหมดคำพูด เขาอุตส่าห์คิดว่าหนุ่มแซ่หลินจะมีวิธีอื่นที่จะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายให้เขาเสียอีก

หากเพียงพึ่งพิงคำพูดไม่กี่คำก็สามารถแก้ปัญหาได้ คนเหล่านี้จะฝึกฝนวิชาไปเพื่ออะไร

"เจ้าคิดว่ามีใครยอมเว้นที่ว่างให้เจ้าบ้างล่ะ"

ท่านม่อมองไปยังทุกคน น้ำเสียงเริ่มมีความไม่พอใจต่อลูกหมาป่าที่ไม่รู้จักกฎเกณฑ์ผู้นี้

หลินซูลุกออกจากที่นั่ง ค่อยๆ เดินวนรอบโต๊ะ

เหยียนจิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้ชายหนุ่ม แต่เขากลับเดินผ่านนางไปโดยไม่สนใจ

ภาพที่เห็น ทำให้นางต้องชะงักไปเล็กน้อย

"หึ"

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจเด็กหนุ่ม เถียนจิ้งหยวนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

มนุษย์เราย่อมรักตัวกลัวตาย ถึงตอนนี้ก็ยังพยายามจะดิ้นรนอยู่อีก

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้หุบรอยยิ้ม หางตาก็เหลือบไปเห็นร่างสูงโปร่งที่ค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ และหยุดยืนอยู่ด้านหลังเฉียงๆ ของเขา

วินาทีต่อมา น้ำเสียงเรียบเฉยก็ดังขึ้นข้างหูของเขา

"ได้ยินมาว่าเจ้าเอาชีวิตข้าไปขายข้างนอก ได้เงินมาไม่น้อย ข้าขอถนนของเจ้าสักเส้น คงไม่มากเกินไปใช่ไหม"

"..."

ไขมันบนใบหน้าของเถียนจิ้งหยวนสั่นกระเพื่อม ด้วยความโกรธเกรี้ยว เขารีบปฏิเสธทันทีตามสัญชาตญาณ

เขารู้ดีว่า แม้เขาจะไม่มีเหตุผล แต่ก็ไม่มีใครยอมออกหน้าแทนเด็กหนุ่มผู้นี้อย่างแน่นอน

แต่เรื่องการหักหลังพี่น้องในพรรคเช่นนี้ พูดออกไปก็ไม่น่าฟังอยู่ดี

ทว่า คำพูดเพิ่งจะมาถึงริมฝีปาก เจ้าอ้วนก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศรอบตัว

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบสงัด

สายตาเย้ยหยันที่เคยทำให้ใบหน้าของเขาร้อนผ่าว บัดนี้ได้รวมตัวกันมายังเขาทีละคู่

เถียนจิ้งหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักว่า หลินซูกำลังมองเขาด้วยสายตาที่สูงส่งกว่า

นั่นหมายความว่า...

นี่ไม่ใช่การโต้เถียงเรื่องข้อเท็จจริงอีกต่อไป แต่เป็นการที่ลูกหมาป่าตัวหนึ่งกำลังท้าทายอำนาจของหมาป่าดุ!

เขาเพิ่งจะไต่เต้าขึ้นมา ตำแหน่งยังไม่มั่นคงนัก

หากยอมอ่อนข้อ สิ่งที่ตามมาคงไม่ใช่แค่เสียงหัวเราะเยาะ แต่จะเป็นความโลภของผู้อื่นที่มีต่อเขตแดนของเขา

"ได้เงินมาแล้วจะทำไม ไม่ได้แล้วจะทำไมล่ะ"

เถียนจิ้งหยวนพยายามข่มความโกรธเกรี้ยวในใจ พยายามทำสีหน้าให้สงบนิ่งที่สุด

เขาปรายตามองไปยังชายหนุ่ม น้ำเสียงแหบพร่าเริ่มมีกลิ่นอายของการฆ่าฟัน "อยากได้ถนนของข้า เจ้าไม่ลองพิจารณาดูหน่อยหรือ ว่าจะเด็ดหัวข้าก่อนดีไหม"

เขตแดนคือสายเลือดและเส้นตายของหมาป่าดุ ใครที่คิดจะแตะต้อง ก็ต้องก้าวข้ามศพของเขาไปก่อน

คำพูดนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อเตือนจิ้งจอกชั้นต่ำตัวนี้เท่านั้น แต่ยังหมายรวมถึงทุกคนในที่นี้ด้วย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

หลินซูพยักหน้าเล็กน้อย ราวกับพอใจกับคำตอบนี้มาก

"มืออย่าสั่น ไม่ต้องกังวลเรื่องพวกเขาหรอก"

เขากดไหล่ของเจ้าอ้วนเถียน ค่อยๆ ดึงกล้องยาสูบหยกเขียวออกจากมือของอีกฝ่าย แล้วโยนลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ

ภายใต้เส้นผมที่ยุ่งเหยิง รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าขาวสะอาด

ชายหนุ่มเลียริมฝีปาก ดวงตาใสซื่อคู่นั้นดูจริงใจยิ่งนัก

"หัวของเจ้า แล้วก็ถนนของเจ้า ข้าขอรับไว้ทั้งสองอย่างเลยแล้วกัน"