บทที่ 998 บทที่ 28: เจ้าหนูหมาป่าผู้ผิดหวัง! เมื่อเร็วๆ นี้ พลังการตีของเอย์จุนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และทุกอย่างดูเหมือนจะก้าวหน้าไปอย่างราบรื่น แต่ในความเป็นจริง ซาวามุระรู้สึกกังวลเล็กน้อย เพราะการขว้างของเขามาถึงทางตันแล้ว หากไม่ใช่เพราะข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อไม่นานมานี้ เขาบังเอิญพัฒนาลูกหักเลี้ยวระดับ 4 ได้ เขาคงไม่มีความก้าวหน้าในการขว้างเลยตั้งแต่ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวจนถึงตอนนี้ ตรงกันข้าม เนื่องจากความเร็วการขว้างของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก เชนจ์อัพระดับสูงของเขาจึงเสถียรน้อยกว่าเดิม การขว้างเป็นงานฝีมือที่ละเอียดอ่อนมาก วิธีจับลูกบอล ความแรงในการจับ แรงในการขว้าง มุมในการปล่อย และแม้กระทั่งความรู้สึกของลูกบอล... หากองค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งคลาดเคลื่อน ผลที่ตามมาจะจินตนาการไม่ได้ ความเร็วการขว้างโดยรวมของซาวามุระเพิ่มขึ้นเกือบ 5 กม./ชม. (3 ไมล์ต่อชั่วโมง) นอกจากนี้ ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา พัฒนาการทางร่างกายของเขาดีมาก เขาตัวสูงขึ้นนิดหน่อย และความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาก็ดีขึ้นมาก แม้แต่ฝ่ามือของเขาก็ใหญ่ขึ้นกว่าเดิม ด้วยการเปลี่ยนแปลงมากมายขนาดนี้ แม้จะฝึกซ้อมทุกวัน ซาวามุระก็ยังไม่สามารถควบคุมหรือปรับตัวได้เต็มที่ ตอนนี้ มันยากที่จะขว้างลูกหักเลี้ยวระดับสูงของเขาด้วยความแม่นยำและความง่ายดายเหมือนเมื่อก่อน เอย์จุนทำงานหนักเพื่อเชี่ยวชาญลูกขว้างนี้อย่างสมบูรณ์ ต่อมาเขาถึงตระหนักว่ามันไม่ง่ายอย่างที่คิด เหตุผลนั้นง่ายมาก...ความเร็วการขว้างของเขาเพิ่มขึ้น ด้วยลูกบอลที่เร็วขึ้นและการเคลื่อนไหวที่คมขึ้น การรวมกันของทั้งสองอย่างทำให้การขว้างของเอย์จุนคาดเดาไม่ได้มากขึ้นโดยธรรมชาติ และปัญหาก็คือสิ่งนั้น...การขว้างของเขาคาดเดาไม่ได้เกินไป ลูกบอลที่เจ้าเล่ห์เช่นนี้ ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็ว หลุดออกจากโซนสไตรค์โดยไม่รู้ตัว เมื่อซาวามุระตระหนักถึงเรื่องนี้ เขาอยากจะร้องไห้จริงๆ ก่อนที่เขาจะย้อนเวลากลับมา เขาได้รับความเดือดร้อนอย่างมากจากความเร็วลูกบอลของเขา ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับการพัฒนาความเร็วของเขา ตอนนี้ ความเร็วการขว้างโดยรวมของเขาเร็วกว่าช่วงเวลานี้ในชาติก่อนเกือบ 10 กม./ชม. จนถึงจุดที่ในระดับหนึ่ง มันเกินขีดจำกัดของเขาไปแล้ว ผิวเผิน นี่เป็นเรื่องดีแน่นอน แต่เรื่องดีก็มาพร้อมกับความเสี่ยง ซาวามุระไม่เคยคาดคิดว่าหลังจากความเร็วลูกบอลเพิ่มขึ้น ลูกหักเลี้ยวของเขาจะกลายเป็นเรื่องยากที่จะเชี่ยวชาญ วิธีแก้ปัญหาเพื่อเชี่ยวชาญมันไม่ได้ไม่มีอยู่จริง เอย์จุนรู้วิธีหนึ่ง ‘ฝึกซ้อม! ฝึกซ้อมอย่างไม่สิ้นสุด’ เมื่อความเร็วลูกบอลเพิ่มขึ้น การมองเห็นและการรับรู้ของเขาก็ต้องปรับปรุงตามไปด้วย มิฉะนั้น เขาจะไม่มีวันขว้างลูกบอลได้ราบรื่นเหมือนเมื่อก่อน ถ้าไม่ได้ผลครั้งเดียว ก็ลองสิบครั้ง ถ้าไม่ได้ผลสิบครั้ง ก็ลองร้อยครั้ง ถ้าร้อยครั้งไม่ได้ผล ก็ลองพันครั้ง ถ้าพันครั้งไม่ได้ผล ก็ลองหมื่นครั้ง ด้วยความพากเพียร แม้แต่แท่งเหล็กก็สามารถฝนให้เป็นเข็มได้ แม้ซาวามุระจะไม่รู้ว่าจะต้องใช้ความพยายามและความทุ่มเทมากแค่ไหน แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินต่อไปในเส้นทางนี้ ขณะที่เขาเดินคนเดียวในสนาม เอย์จุนเงยหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้ามืดสนิท และมองไม่เห็นอะไรเลย “ฝนจะตกเหรอ?” ขณะที่ซาวามุระจมอยู่กับความคิด จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงเสียดสีมาจากสนาม เขาเงยหน้าขึ้นมอง ชายหนุ่มผมทองกำลังวิ่งพร้อมกับลากยางรถยนต์ เห็นได้ชัดว่าเขาหมดแรงแล้ว แต่เขาก็ยังวิ่งต่อไปข้างหน้าอย่างมั่นคง “บังเอิญจัง!” ซาวามุระกระซิบกับตัวเอง เขาไม่คาดคิดว่าจะเจอโอคุมุระที่นี่ เดิมที เขาคิดว่าหลังจากล้มเหลวในการเข้าทีมชุดแรก โอคุมุระจะซึมเศร้าไปสองสามวัน แต่ซาวามุระไม่คาดคิดว่าเขาจะฟื้นตัวเร็วขนาดนี้และกระตือรือร้นขนาดนี้ เขาเหลือบมองขึ้นไปที่ห้องทำงานของคาตาโอกะ ตามคาด ไฟยังเปิดอยู่ โดยปกติ ซาวามุระจะเป็นคนสุดท้ายที่เลิกซ้อม บางครั้งเมื่อเขาไปโรงอาบน้ำ เขาจะเจอคาตาโอกะ พูดอีกอย่างคือ คาตาโอกะมักจะเป็นคนสุดท้ายในทีมที่พักผ่อน การฝึกซ้อมเพิ่มเติมของผู้เล่นไม่รอดพ้นสายตาของเขา เอย์จุนรู้เรื่องนี้ ไม่ใช่ความลับสำหรับรุ่นพี่ที่รู้เรื่องรู้ราว แต่น้องใหม่จะไม่รู้ โอคุมุระฝึกซ้อมเพิ่มเติมไม่น่าจะทำเพื่อดึงดูดความสนใจของคาตาโอกะโดยเจตนา กล่าวคือ การกระทำของเขาเป็นเพียงกิจวัตร ทำโดยไม่รู้ตัวโดยสิ้นเชิง และพฤติกรรมแบบนี้จะเข้าตาคาตาโอกะอย่างแน่นอน ตำแหน่งการฝึกซ้อมสำหรับคันโตทัวร์นาเมนต์ถูกมอบให้คนอื่นแล้ว น่าเสียดายที่โอคุมุระคงไม่มีโอกาส อย่างไรก็ตาม สำหรับทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อน ตำแหน่งฝึกซ้อมสำหรับน้องใหม่อาจต้องมีการสับเปลี่ยน เอย์จุนกล้ายืนยันเลยว่าคาตาโอกะจะเลื่อนขั้นโอคุมุระก่อนการแข่งขันฤดูร้อนแน่นอน ‘เขามีพรสวรรค์และขยันมากพอ’ นี่คือจุดอ่อนของคาตาโอกะเป๊ะๆ ทุกคนมีจุดอ่อน และคาตาโอกะ ซึ่งเป็นมนุษย์ ก็มีเช่นกัน ตัวอย่างเช่น เขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อผู้เล่นที่มีทั้งพรสวรรค์และขยันขันแข็งได้ เหตุผลที่อีฮยอนเข้าสู่ทีมชุดแรกได้นั้นแน่นอนว่ามาจากพรสวรรค์ของเขา แต่ในช่วงเวลานั้น เขาฝึกซ้อมอย่างบ้าคลั่ง พยายามเชี่ยวชาญทักษะเบสบอลทุกประเภท นั่นอาจเป็นปัจจัยที่สำคัญมาก หากไม่มีคนอย่างคุราโมจิคอยชี้แนะอยู่เบื้องหลัง แม้ว่าอีฮยอนจะมีความเร็วที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่เขาอาจจะไม่เข้าตาคาตาโอกะเร็วขนาดนี้ “นายสนใจจะรับลูกให้ฉันไหม?” เมื่อโอคุมุระวิ่งลากยางเสร็จ ซาวามุระก็ยื่นข้อเสนอทันที ดวงตาของโอคุมุระเบิกกว้าง สีหน้าประหลาดใจปรากฏบนใบหน้าปกติที่เฉยเมยของเขา “แน่นอน ผมสนใจเสมอครับ” ไม่มีแคชเชอร์คนไหนจะปฏิเสธคำเชิญจากเอซของทีม โดยเฉพาะคนอย่างโอคุมุระ ที่หวังจะเป็นแคชเชอร์หลัก หลังจากเก็บยางรถยนต์เข้าห้องฝึกซ้อม โอคุมุระก็ยังไม่อยากเชื่อ ถ้าเอย์จุนต้องการให้ใครสักคนรับลูกให้ ดูเหมือนว่าจะไม่มีแคชเชอร์คนไหนปฏิเสธ ‘โดยเฉพาะมัตสึโมโตะ โคไฮรุ่นน้องของเขา...’ ‘ทำไมเขาถึงเลือกฉัน?’ ‘หรือจะพูดให้ถูกคือ ทำไมถึงช่วยฉัน?’ ‘หลังจากคนคนนั้น (มิยูกิ) รีไทร์ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการเลือกแคชเชอร์คนต่อไปของโรงเรียนเซย์โดคือใครสามารถรับลูกขว้างของรุ่นพี่ซาวามุระได้อย่างสมบูรณ์’ ยิ่งพวกเขาฝึกซ้อมตอนนี้ อนาคตของพวกเขาก็ยิ่งมีความหวังมากขึ้น การที่ซาวามุระเป็นฝ่ายเริ่มชวน ในทางหนึ่ง คือการช่วยเขา “ทำไมถึงช่วยผมครับ?” โอคุมุระขมวดคิ้วและมองซาวามุระ ซาวามุระไม่หลบสายตา ยิ้มและพูดอย่างมั่นใจว่า “ถามทำไม? แน่นอน เพราะฉันคาดหวังในตัวนายไว้สูงไงล่ะ!” “ผมคาดหวังในตัวนายไว้สูง!” ซาวามุระเป็นเอซของทีม และในโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดปัจจุบัน การมีอยู่ของเขายิ่งโดดเด่นขึ้นไปอีก สำหรับผู้มาใหม่คนใด การได้ยินคำว่า “ฉันคาดหวังในตัวนายไว้สูง!” จากเขาเป็นกำลังใจที่ยิ่งใหญ่ แม้แต่ถ้าโค้ชคาตาโอกะหรือโค้ชคนอื่นๆ ในทีมโค้ชได้ยิน พวกเขาจะจริงจังและประเมินอย่างรอบคอบว่าผู้มาใหม่คนนี้มีสิ่งที่พวกเขาอาจมองข้ามไปหรือไม่ นี่เป็นจริงแม้กระทั่งสำหรับผู้เล่นทั่วไป แต่เมื่อเป็นเรื่องของแคชเชอร์ การปฏิบัติยิ่งพิเศษกว่าเดิม!!! ซาวามุระเป็นเอซ และด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีสิทธิ์มีเสียงในการคัดเลือกแคชเชอร์หลักของทีม หากมีผู้สมัครหลายคนแข่งขันเพื่อตำแหน่งแคชเชอร์และทักษะของพวกเขาสูสีกัน แคชเชอร์ที่จับคู่กับซาวามุระ เอซ ได้สบายที่สุด มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะได้เป็นแคชเชอร์หลักคนใหม่ของทีม ผู้เล่นหมายเลขสอง ในกรณีนี้ เมื่อซาวามุระบอกแคชเชอร์น้องใหม่ว่า “ฉันคาดหวังในตัวนายไว้สูง” น้ำหนักของคำเหล่านั้นยิ่งหนักขึ้นไปอีก มันหมายความว่าคุณมีแนวโน้มมากที่จะได้เป็นแคชเชอร์หลักในฤดูกาลหน้า ถ้าคำพูดนี้ถูกพูดกับคนอย่าง ยูอิ คาโอรุ หรือแม้แต่โคไฮของซาวามุระ มัตสึโมโตะ จุน พวกเขาคงมีความสุขจนแทบจะลอยได้ อย่างไรก็ตาม มันค่อนข้างแปลก เมื่อโอคุมุระ แคชเชอร์น้องใหม่ ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดูเหมือนว่ามันจะทำให้เขาปั่นป่วนอย่างมาก “นี่คือทั้งหมดที่ผมเป็นสำหรับรุ่นพี่เหรอครับ? เบี้ยตัวดีที่รุ่นพี่เลือกที่จะเลื่อนขั้น?” ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมกริบ เขาระงับความโกรธและถามซาวามุระ ซาวามุระตกใจกับคำถามและหันหัวไปมองเด็กหนุ่มตรงหน้าอีกครั้ง ‘แย่แล้ว อย่าบอกนะว่าอีกแล้ว…’ ซาวามุระไม่ใช่ไม่รู้ว่าโคไฮตรงหน้ามีแผลใจ ท้ายที่สุด ก่อนที่ซาวามุระจะย้อนเวลากลับมา พวกเขาเคยร่วมทีมกันเป็นเวลาหนึ่งปีและรู้เรื่องราวของกันและกันบ้าง ดังนั้น เมื่อคุยกับโอคุมุระ ซาวามุระพยายามที่จะผ่อนปรนและไม่ทำตัวเป็นรุ่นพี่หรือเอซ ซาวามุระคิดว่าพวกเขากำลังคุยกันอย่างเท่าเทียม สำหรับพิชเชอร์ที่จะพูดกับแคชเชอร์ว่า ‘ฉันคาดหวังในตัวนายไว้สูง!’ นั่นไม่ใช่แค่การแสดงออกที่ใจดีตามปกติเหรอ? ทำไมมันถึงกระตุ้นปฏิกิริยาใหญ่โตขนาดนั้น? มันเข้าใจไม่ได้จริงๆ ซาวามุระยิ้มและไม่พูดอะไรต่อ โอคุมุระรู้สึกเหมือนชกนุ่น...ไม่มีการตอบสนองเลย การดูถูกที่น่ากลัวที่สุดไม่ใช่เมื่อมีคนตะโกนใส่คุณหรือพูดจาหยาบคายใส่ แต่คือเมื่อพวกเขาเพิกเฉยต่อคุณโดยสิ้นเชิง ซาวามุระไม่อยากยกระดับความขัดแย้ง แต่ในสายตาของโอคุมุระ ดูเหมือนว่าเขากำลังถูกดูถูก และเป็นเพราะซาวามุระดูถูกเขา เขาจึงถูกเพิกเฉย “ผมจะไปอาบน้ำ!” โอคุมุระถอดอุปกรณ์แคชเชอร์ออกอย่างดื้อรั้นและเดินกระทืบเท้าจากไป “หือ?” ซาวามุระยืนตัวแข็งอยู่กับที่ แม้ว่าซาวามุระจะเป็นคนซื่อบื้อ แต่โดยทั่วไปเขาก็เป็นที่ชื่นชอบ แต่เขาไม่เคยรู้สึกอึดอัดขนาดนี้มาก่อน เขาอึดอัดจริงๆ! มองดูแผ่นหลังของโอคุมุระที่เดินจากไป เขาอ้าปากค้างอย่างโง่เขลาและไม่รู้จะพูดอะไร ในท้ายที่สุด เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เวลาเป็นยาวิเศษสำหรับทุกสิ่ง เขาเชื่อว่า ด้วยเวลา ความเข้าใจผิดระหว่างพวกเขาจะคลี่คลายไปเองในที่สุด ส่ายหัว ซาวามุระตัดสินใจไม่เก็บมาคิดมาก เขายังคงต้องการหาคนมารับลูกให้ “หินจากเขาอื่นอาจใช้ขัดหยกได้” (สำนวนจีน หมายถึง คำแนะนำหรือการกระทำของผู้อื่นสามารถช่วยให้เราปรับปรุงตนเองได้ หรือสิ่งของจากที่อื่นอาจมีประโยชน์) การฝึกซ้อมกับมิยูกิเสมอนั้นสนุกแน่นอน ทั้งทางร่างกายและจิตใจ แต่มันก็จำกัดความคิดสร้างสรรค์ของเขาด้วย ยากที่จะเชื่อ แต่มันคือความจริง เมื่อซาวามุระฝึกซ้อมกับมิยูกิ เขาสนุกมากจนหยุดคิดโดยไม่รู้ตัว ในทางกลับกัน แคชเชอร์ที่แตกต่างกันมีสไตล์ที่แตกต่างกัน และการทำงานร่วมกับพวกเขาอาจช่วยให้ซาวามุระพัฒนาแนวคิดใหม่ๆ นั่นไม่ใช่วิธีที่เขาพัฒนาลูกหักเลี้ยวระดับ 4 ก่อนหน้านี้หรอกเหรอ? ตอนนี้ ด้วยความช่วยเหลือเล็กน้อยจากโชคชะตา มีแคชเชอร์ที่มีแววดีสามคนในทีมเซย์โด ถ้าซาวามุระไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ เขาจะเสียความใจดีของโชคชะตาไปเปล่าๆ ในเมื่อโอคุมุระไม่เหมาะสม เขาจึงตัดสินใจหาคนอื่น เขาไปที่หอพักที่ ฟุรุยะ ซาโตรุ และคนอื่นๆ พักอยู่ และเชิญ ยูอิ คาโอรุ มาฝึกซ้อมกับเขาโดยตรง ยูอิ คาโอรุ อาบน้ำเสร็จแล้วอย่างเห็นได้ชัดและกำลังเตรียมตัวพักผ่อน เมื่อได้ยินคำเชิญของซาวามุระ เขาค่อนข้างไม่เชื่อ เขามองขึ้นไปที่นาฬิกาหอพัก เข็มสั้นชี้ไปที่ 9 และเข็มยาวชี้ไปที่ 11 เลย 3 ทุ่มไปแล้ว! “ตอนนี้เหรอครับ?” เขาถามอย่างไม่แน่ใจ ซาวามุระก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย การลากคนอื่นออกมาจากเวลาพักผ่อนเพื่อฝึกซ้อมกับเขาตอนกลางคืนดูเหมือนจะมากเกินไปหน่อย “นายจะพักผ่อนเหรอ? ขอโทษที งั้นนายพักผ่อนเถอะ ฉันจะไปหาคนอื่น!” “ไม่เป็นไรครับ ผมทำได้ตลอดเวลา!” ยูอิรีบส่ายหัว และในตอนนั้น เขาก็สวมถุงมือแคชเชอร์เรียบร้อยแล้ว ซาวามุระซาบซึ้งใจจนเกือบจะหลั่งน้ำตา ‘เมื่อเทียบกับโอคุมุระที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ เจ้าตัวเล็กนี่มีนิสัยที่น่ารักจริงๆ’ ซาวามุระถึงกับอยากจะเช็คดูว่ามีปีกนางฟ้างอกออกมาจากหลังของเขาหรือเปล่า “ฉันไปด้วย!” ฟุรุยะ ซึ่งกำลังจะพักผ่อน ทิ้งแผนการนอนทันทีเมื่อเห็นซาวามุระยังต้องการฝึกซ้อม เขาพยายามดึงซาวามุระลงจากตำแหน่งเอซ ดังนั้นเขาจะพักผ่อนก่อนซาวามุระได้ยังไง? “ก็ได้! แต่ถ้านายทำกายภาพบำบัดแล้ว นายก็แค่ดูนะ” “ยังไม่ได้ทำ!” “โอเค! โอเค! ให้ตายสิ นายก็น่ารำคาญเหมือนกันนะ” ขณะฝึกซ้อมด้วยกัน ซาวามุระอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำเกี่ยวกับการปฏิสัมพันธ์ก่อนหน้านี้กับโอคุมุระ ไม่ใช่ว่าเขาจงใจบ่นให้คนอื่นฟัง แต่ซาวามุระไม่ใช่คนที่เก็บความรู้สึกไว้ข้างใน เขาจะพูดอะไรก็ตามที่อยู่ในใจ โชคดีที่ทั้งยูอิและฟุรุยะไม่ใช่คนช่างคุย เขาเชื่อว่าเมื่อบทสนทนาไปถึงหูพวกเขา พวกเขาจะเงียบไว้ ซาวามุระคิดถึงคนอื่นในแง่ดีเกินไป “เอ๋?” “จริงเหรอ?” “เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นเหรอ?” “ให้ตายสิ น้องใหม่สมัยนี้…” เขาคิดว่าพวกเขาจะไม่นินทา แต่เขาไม่คาดคิดว่าในวันรุ่งขึ้น เรื่องนี้จะกลายเป็นพาดหัวข่าว! ซาวามุระอยากจะเรียกฟุรุยะและยูอิมาถามว่าทำไมพวกเขาถึงปากโป้งขนาดนี้ คำพูดที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุดในโลกคือ “ฉันมีความลับจะบอกนาย แต่ห้ามบอกใครนะ” ซาวามุระเองยังเก็บความลับไม่ได้ แล้วเขาจะคาดหวังให้คนอื่นเก็บได้ยังไง? เป็นผลให้ ข่าวลือเกี่ยวกับซาวามุระและโอคุมุระมีความขัดแย้งกันกลายเป็นความลับที่รู้กันทั่วในทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดในวันรุ่งขึ้น ในความเป็นจริง ทั้งสองไม่ได้ทะเลาะกันด้วยซ้ำ มันเป็นแค่ความเข้าใจผิดเล็กน้อย ทาคุมะ เพื่อนของโอคุมุระ ตรงไปหาเขาทันทีที่ได้ยินข่าว “เกิดอะไรขึ้น?” ‘เป็นไปได้ยังไงที่เพิ่งเข้าร่วมทีม โอคุมุระก็มีความสัมพันธ์ที่แย่กับคนอันดับหนึ่งในทีมแล้ว?’ ‘มันจินตนาการไม่ออกเลย’ ‘ก่อนเข้าชมรมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด โอคุมุระชื่นชมรุ่นพี่ซาวามุระมาก’ “ฉันผิดหวัง! ฉันคิดว่าเขาเป็นคนตรงไปตรงมา แต่ไม่คิดว่าเขาจะเป็นคนแบบนี้” “ว๊ากกกก!” ทาคุมะผู้น่าสงสารกรีดร้อง! หลังจากได้ยินคำอธิบายของโอคุมุระ ทาคุมะรู้สึกอยากผ่าหัวเพื่อนของเขาดูว่ามีอะไรอยู่ข้างใน ‘เมื่อเผชิญกับไมตรีจิตที่เอซของทีมยื่นให้ มันโง่มากที่จะไม่รับไว้ แถมยังทำตัวงี่เง่าอีก?!’ ‘เขาคิดว่านี่เป็นเกมเด็กประถมหรือไง?’ ‘มีแต่คนง่ายๆ อย่างรุ่นพี่ซาวามุระเท่านั้นแหละที่จะปล่อยผ่าน คนอื่นคงขึ้นบัญชีดำโอคุมุระไปแล้ว’ “บางทีมันอาจจะเป็นปัญหาทางจิตใจของนายมากกว่านะ” ทาคุมะพูด พยายามใช้เหตุผลกับเขา เจ้าหนูหมาป่าหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิมเมื่อได้ยินดังนั้น เดิมที โอคุมุระมีความเสียใจอยู่บ้าง เขาได้ฉายภาพความแค้นที่มีต่ออดีตโค้ชไปที่ซาวามุระ แต่หลังจากได้ยิน ‘ข่าว’ ในวันรุ่งขึ้น ความเสียใจของเขาก็จางหายไป การพยายามใช้คนอื่นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่คิดว่าซาวามุระจะไปนินทาลับหลังและปล่อยข่าวลือ มันไม่ให้เกียรติกันจริงๆ หลังอาหารเย็น เมื่อโอคุมุระกลับไปที่หอพักเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า มิยูกิก็ตรงไปหาเขาเช่นกัน “ได้ข่าวว่านายมีปัญหากับซาวามุระเหรอ?” ...