บทที่ 29 การค้นพบ

บทที่ 29 การค้นพบ

“โอสถหยินหยางหลินหลง?”

ปรมาจารย์ซานชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “นั่นเป็นวิธีการปรุงยาที่ข้าได้รับมาจากคนต่างถิ่นในห้วงโกลาหลที่ข้าเคยสังหารไป ข้าจำได้ว่านำมันไปวางไว้ในหอคัมภีร์เต๋า”

“ขอรับ ข้าพบข้อมูลเกี่ยวกับโอสถวิเศษนี้ในหอคัมภีร์เต๋านั่นเอง” ฉินชวนรีบกล่าวเสริมทันที

“ส่วนผสมหลักของโอสถวิเศษนี้คือผลหลินหลง เมื่อไม่นานมานี้ข้าบังเอิญค้นพบผลหลินหลงจำนวนหนึ่ง แม้ข้าจะพอมีความรู้ด้านการปรุงยาอยู่บ้างแต่ก็หาได้เชี่ยวชาญไม่ อีกทั้งโอสถหยินหยางหลินหลงนี้ยังต้องใช้ของวิเศษแห่งโกลาหลอย่างผลหลินหลง ข้าจึงมิกล้าลงมือโดยพลการ”

“เจ้าได้รับผลหลินหลงมาจริงๆ หรือ?” ปรมาจารย์ซานชิงมองฉินชวนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

โดยทั่วไปแล้วของวิเศษแห่งโกลาหลจะพบได้เพียงในห้วงโกลาหลเท่านั้น ในตอนนั้นฉินชวนยังมิได้บรรลุเป็นเทพที่แท้จริงเสียด้วยซ้ำ เขากล้าหาญถึงขั้นออกไปเสี่ยงภัยในห้วงโกลาหลเชียวหรือ?

“ข้าได้รับมันมาจากสระแสงจันทร์ขอรับ” ฉินชวนตอบตามตรง

“สระแสงจันทร์?”

ปรมาจารย์ซานชิงชะงักไป

ในบรรดาสถานที่ลี้ลับรอบเขตแดนสามภพ สระแสงจันทร์ถือเป็นสถานที่ที่พิเศษอย่างยิ่ง ตลอดระยะเวลาอันยาวนานนับไม่ถ้วน มีเทพสวรรค์นับพันที่ย่างกรายเข้าไป ทว่ามีเพียงเจวี๋ยหมิงเท่านั้นที่เคยกลับออกมาได้

“เจ้าแอบไปทำเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้มา มิน่าเล่าเจ้าถึงสามารถบรรลุเป็นเทพที่แท้จริงได้” ปรมาจารย์ซานชิงพยักหน้าเล็กน้อย ในอดีตเจวี๋ยหมิงเองก็ออกมาจากสระแสงจันทร์แล้วจึงบรรลุขั้นในเวลาต่อมา

เห็นได้ชัดว่าสระแสงจันทร์นั้นมีส่วนช่วยอย่างมากในการส่งเสริมให้เทพสวรรค์บรรลุสู่ระดับเทพที่แท้จริง

“ภายในสระแสงจันทร์มีสิ่งใดอยู่?” ปรมาจารย์ซานชิงจ้องมองฉินชวน

“ท่านอาจารย์ มีเหตุผลบางประการที่ทำให้พระพุทธเจวี๋ยหมิงมิกวักแกว่งวาจาใดๆ เมื่อออกมาขอรับ” ฉินชวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ

ปรมาจารย์ซานชิงพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้นและมิได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

“วิธีการปรุงโอสถหยินหยางหลินหลงนั้นมิใช่เรื่องยาก” ปรมาจารย์ซานชิงเอ่ยขึ้น

“อย่างไรก็ตาม ข้ายังมิเห็นผลหลินหลง จึงยากที่จะตัดสินใจได้โดยง่าย เจ้าจงนำผลหลินหลงมาให้ข้า เมื่อข้าได้เห็นแล้วก็จะรู้ได้ทันที”

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของฉินชวนก็เปี่ยมไปด้วยความยินดี ในเมื่อปรมาจารย์ซานชิงกล่าวเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าเรื่องนี้เกือบจะแน่นอนแล้ว

“ทันทีที่กายเนื้อหลักของข้าบรรลุขั้นโดยสมบูรณ์ ข้าจะรีบนำผลหลินหลงมาส่งให้ทันทีขอรับ” ฉินชวนกล่าวอย่างฉับไว

“อืม”

ปรมาจารย์ซานชิงพยักหน้าเบาๆ

...

กาลเวลาล่วงเลยผ่านไป

ณ ภายนอกโลกมหาเซี่ย พลังดาราที่ถาโถมในที่สุดก็เริ่มจางหายไป ในขณะนี้ฉินชวนได้เสร็จสิ้นการผลัดเปลี่ยนสภาวะโดยสมบูรณ์แล้ว

“สำเร็จแล้ว ในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่ระดับเทพที่แท้จริงเสียที!”

รอยยิ้มที่มิอาจซ่อนเร้นปรากฏขึ้นที่มุมปากของฉินชวน

ทันใดนั้น ฉินชวนสังเกตเห็นร่างแปดร่างเหินบินมาจากระยะไกล พวกนางคือสาวใช้ทั้งเจ็ดของเขา และอีกหนึ่งคนคือจิ่วอวี้ ผู้ซึ่งบรรลุระดับผู้วิเศษวิญญาณดั้งเดิมเรียบร้อยแล้ว

การบรรลุขั้นของฉินชวนสร้างความโกลาหลอย่างใหญ่หลวง และสถานที่นี้ก็อยู่ไม่ไกลจากโลกมหาเซี่ยนับนัก โดยทั่วไปแล้วผู้ที่มีระดับเซียนสวรรค์ขึ้นไปภายในโลกมหาเซี่ยย่อมสามารถสัมผัสได้

เมื่อรับรู้ถึงความเคลื่อนไหวจากการบรรลุขั้นของฉินชวน เซียนชุดแดงและคนอื่นๆ จึงรีบเดินทางมายังห้วงมิติว่างเปล่าทันที

“ขอแสดงความยินดีกับนายท่านที่บรรลุเป็นเทพที่แท้จริง! จากนี้ไปท่านย่อมเป็นอิสระและไร้ซึ่งพันธนาการใดๆ” เซียนชุดแดงทั้งเจ็ดต่างร่วมแสดงความยินดี ใบหน้าของพวกนางเต็มไปด้วยความปิติ

ด้วยการก้าวข้ามขีดจำกัดของฉินชวน พวกนางกลับมีความสุขยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก

“ยินดีด้วยเจ้าค่ะท่านอาวุโส ที่บรรลุเป็นเทพที่แท้จริง” จิ่วอวี้ซึ่งยังคงอยู่ในอาการงุนงงกล่าวพลางก้มศีรษะคำนับตาม

นางรู้สึกสับสนเล็กน้อย

นางมิรู้เลยว่าเทพที่แท้จริงคือสิ่งใด นางเคยได้ยินเพียงชื่อเรียกของเซียนที่แท้จริงเท่านั้น

ทว่าแม้จะมิรู้ความหมาย แต่นั่นก็มิได้ขัดขวางจิ่วอวี้จากการรับรู้ถึงพลังอันน่าหวาดกลัวของฉินชวน ภายใต้การนำทางของเซียนสวรรค์ชุดม่วง นางได้มายังห้วงมิติว่างเปล่านอกโลกมหาเซี่ย และได้เห็นโลกมหาเซี่ยทั้งใบด้วยตาของตนเองเป็นครั้งแรก

แต่ฉินชวนในยามที่บรรลุขั้น กลับครอบครองพลังอันไพศาลที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าโลกมหาเซี่ยทั้งใบเสียอีก ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเหลือเกิน!

“ชุดแดง ข้ามีกิจต้องไปจัดการ พวกเจ้าทั้งเจ็ดจงกลับไปยังสำนักลืมธาราชั่วคราว” ฉินชวนกล่าว จากนั้นเขาหันไปมองจิ่วอวี้แล้วเสริมว่า “เจ้าก็ไปด้วยเช่นกัน”

“เจ้าค่ะ นายท่าน”

เซียนชุดแดงและคนอื่นๆ พยักหน้าอย่างว่าง่าย แม้พวกนางจะสงสัยว่าเหตุใดฉินชวนถึงให้กลับไปทั้งที่เพิ่งจากมาจากแดนสวรรค์ได้ไม่ถึงร้อยปี แต่พวกนางก็มิเคยโต้แย้งคำสั่งของฉินชวน ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อฉินชวนเพิ่งบรรลุเป็นเทพที่แท้จริง พลังอำนาจของเขายิ่งมหาศาลขึ้น พวกนางจึงมิมีข้อคัดค้านใดๆ

วูบ! วูบ!

เซียนชุดแดงและคนอื่นๆ ต่างนำยันต์เต๋าย้ายมิติขั้นสูงออกมา จากนั้นจึงเปิดใช้งานทีละคน ร่างทั้งแปดเลือนหายไปจากห้วงมิติว่างเปล่านอกโลกมหาเซี่ยในชั่วพริบตา

เมื่อเห็นดังนั้น ฉินชวนก็พยักหน้าในใจเบาๆ

ก่อนหน้านี้เขาเป็นเพียงเทพสวรรค์ เป็นเพียงมดปลวกตัวเล็กๆ ในสามภพที่มิมีใครสังเกตเห็น แต่ตอนนี้ต่างออกไปแล้ว ด้วยการบรรลุเป็นเทพที่แท้จริง ในยามนี้เขาถือว่ามีฐานะอยู่บ้าง

ผู้เฒ่าหยวนอาจมิเคยชายตามองเขามาก่อน แต่ตอนนี้คงมิเป็นเช่นนั้นแล้ว

ดังนั้น ฉินชวนจึงมิอาจปล่อยให้เซียนชุดแดงและคนอื่นๆ รอนแรมอยู่ข้างนอกตามลำพัง

แน่นอนว่านี่เป็นมาตรการป้องกันไว้ก่อน

ในความเป็นจริง เขาเป็นเพียงเทพที่แท้จริงหน้าใหม่ในยามนี้ หากผู้เฒ่าหยวนต้องการจะเล่นงานเขาจริงๆ ก็ไม่น่าจะมุ่งเป้าไปที่คนรอบข้างของเขา

มันไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นเลย

...

ฉินชวนมิได้คิดสิ่งใดต่อ เขาเร่งก้าวออกจากห้วงมิติว่างเปล่านอกโลกมหาเซี่ย ทะยานผ่านความว่างเปล่าไปตลอดทาง และในไม่ช้าก็มาถึงสุดเขตแดนของสามภพ

วูบ!

ฉินชวนมุ่งหน้าเข้าสู่ห้วงโกลาหลโดยตรง

ผลหลินหลงยังคงอยู่ในคุกโลก เขาจำเป็นต้องไปนำมันออกมา นอกจากนี้ ไขกระดูกใจน้ำแข็งที่จำเป็นสำหรับกายเนื้อหลักและวิญญาณดั้งเดิมที่สองเพื่อใช้เสริมสร้างแกนทองคำก็ต้องนำออกมาด้วยเช่นกัน

เพียงชั่วครู่หลังจากที่ฉินชวนละทิ้งเขตแดนสามภพไป ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงันที่ชายขอบของสามภพ

“ฉินชวนผู้นี้ พอเขาบรรลุขั้นเสร็จก็ออกจากสามภพไปทันทีเชียวหรือ? ดูเหมือนว่าข้าจะคาดการณ์มิผิด การที่เขาบรรลุเป็นเทพที่แท้จริงได้ย่อมมิใช่เรื่องบังเอิญ จะต้องมีความลับซ่อนอยู่เป็นแน่” ร่างนั้นครุ่นคิดพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ

หากเป็นเทพเจ้ายอดมหาเต๋า ย่อมอาจถือกำเนิดขึ้นได้กะทันหัน เพราะไม่มีใครบอกได้ว่าปัญญาญาณจะบังเกิดขึ้นเมื่อใด

แต่เทพที่แท้จริงนั้นแตกต่างออกไป

ในสามภพนี้ เทพที่แท้จริงที่เกิดจากปุถุชนและมีชื่อเสียงไม่กี่ตน เช่น ซุนหงอคง หยางเจี้ยน หรือเทพที่แท้จริงโยวตู เป็นต้น ต่างก็มีรากฐานแต่กำเนิดที่น่าหวาดกลัวยิ่งนัก ตั้งแต่ยามที่พวกเขาเป็นเทพสวรรค์ ใครต่อใครต่างก็เชื่อมั่นว่าพวกเขามีความหวังอันยิ่งใหญ่ที่จะกลายเป็นเทพที่แท้จริงได้

ส่วนฉินชวน เขาเป็นเซียนที่แท้จริงที่มีชื่อเสียง ทว่าในสายเลือดเทพมารเขากลับมิได้โดดเด่นเลยแม้แต่น้อย เขาติดอยู่ในขั้นเดิมมานานนับแสนล้านปีโดยมิเคยบรรลุพลังขึ้นมาได้เลย

สำหรับเทพสวรรค์เช่นนี้ อยู่ดีๆ จะบรรลุขั้นได้อย่างไร เรื่องดีๆ เช่นนั้นจะเกิดขึ้นได้อย่างไรกัน?

ร่างนั้นมิได้ลังเล เขาโบกมือขึ้นคราหนึ่ง ฉีกกระชากห้วงมิติว่างเปล่าของสามภพออกและก้าวเข้าสู่ห้วงโกลาหลทันที

“หืม? กลิ่นอายหายไปแล้ว ช่างระมัดระวังตัวนัก!” ร่างนั้นประหลาดใจเล็กน้อย หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันหลังกลับคืนสู่สามภพ

ในสามภพ ภายในโลกขนาดเล็กอันลี้ลับแห่งหนึ่ง ลิงขนขาวตัวหนึ่งที่มีขนาดมหึมาดั่งภูเขาขนาดย่อมกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่ในหุบเขา

ทันใดนั้น ลิงขนขาวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งและลืมตาขึ้นทันควัน

“หืม? อวี๋ชิว ตาเฒ่านั่นติดต่อข้ามาหรือ? มิใช่ว่าเขาบอกว่าห้ามติดต่อหลังเกิดเรื่องคราวก่อนหรอกรึ?” ลิงขนขาวรู้สึกประหลาดใจและหวาดระแวง

“มีเรื่องอันใด?” ลิงขนขาวมองตรงไปเบื้องหน้า

ในไม่ช้า ภาพร่างเสมือนของชายชราในชุดเต๋าผู้มีท่วงท่าน่าเกรงขามดั่งเซียนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าลิงขนขาว

“ข้ามีผลประโยชน์มาหยิบยื่นให้ สหายท่านอยากจะฟังดูหน่อยหรือไม่?” อวี๋ชิวมองไปยังลิงขนขาวด้วยรอยยิ้มละไม

“ผลประโยชน์?”

ลิงขนขาวมองรอยยิ้มที่มีเลศนัยของบุคคลตรงหน้า และเขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

ทุกครั้งที่ผลประโยชน์จากชายผู้นี้ถูกส่งมา มันช่างยิ่งใหญ่เสียจนน่าตกใจ แต่หลังจากได้รับผลประโยชน์ไปแล้ว เขามักจะต้องอยู่อย่างหวาดระแวงไปอีกหลายพันล้านปีจนมิอาจหลับนอนได้อย่างเป็นสุข

“หืม ว่ามาสิ” ถึงกระนั้น ลิงขนขาวก็ยังอดมิได้ที่จะกล่าวออกไป