บทที่ 170 - พบเฉียวจื่อมั่วอีกครา

บทที่ 170 - พบเฉียวจื่อมั่วอีกครา

"โฮก——!"

ในช่วงเป็นตาย โลหิตมารอสุราที่หลับใหลอยู่ภายในกายของเฉียวจื่อมั่วก็เดือดพล่านขึ้นในพริบตา!

เขาแผดเสียงคำรามที่ไม่คล้ายเสียงมนุษย์ บนผิวหนังทั่วร่างมีลวดลายมารสีแดงเข้มอันแปลกประหลาดคืบคลานขึ้นมาอย่างรวดเร็ว กลิ่นอายอันดุร้าย บ้าคลั่ง และน่าสะพรึงกลัวราวกับมาจากยุคบรรพกาลอันห่างไกลปะทุขึ้นอย่างกึกก้อง!

"กายาศึกอสุรา เปิด!"

ปราณมารสีแดงเข้มพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ควบแน่นเป็นเงาจำแลงอสุราแปดกรที่สูงถึงสามจั้ง ใบหน้าดุร้าย กล้ามเนื้อปูดโปนอยู่ที่เบื้องหลังของเขา!

แขนทั้งแปดของเงาจำแลงอาจจะกำหมัด แบมือ กางกรงเล็บ หรือถือศาสตรามารลวงตา ปลดปล่อยแรงกดดันที่ทำให้ผู้คนแทบหายใจไม่ออก! กลิ่นอายของเฉียวจื่อมั่วเองก็พุ่งสูงขึ้นในพริบตา ทะลวงผ่านคอขวดของขอบเขตหลอมความว่างเปล่าขั้นต้น พุ่งตรงสู่จุดสูงสุดของขอบเขตหลอมความว่างเปล่า!

ตูม! ตูม! ตูม!

เฉียวจื่อมั่วและเงาจำแลงอสุราแปดกรเบื้องหลังเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกัน แขนทั้งแปดร่ายรำกลายเป็นพายุแห่งการทำลายล้างในพริบตา!

เงาหมัด รอยฝ่ามือ และรอยกรงเล็บฉีกกระชากอากาศ ปราณมารอันบ้าคลั่งซัดสาดออกไปดุจคลื่นยักษ์ที่เกรี้ยวกราด!

พรูด! พรูด! พรูด!

การโจมตีของผู้คุมกฎขอบเขตแปลงเทวะทั้งสามคนราวกับปะทะเข้ากับกำแพงเหล็กกล้า ถูกบดขยี้ในพริบตา! พลังอันบ้าคลั่งสะท้อนกลับ ทั้งสามคนร้องโหยหวนพร้อมกับกระอักเลือดกระเด็นถอยหลังไป ร่างกระแทกต้นไม้ใหญ่จนหักโค่น กลิ่นอายร่วงโรย สูญเสียพลังต่อสู้ไปในพริบตา!

ทว่าพายุคมมีดวายุจากเบื้องบนก็มาถึงแล้ว! การโจมตีของราชันอินทรีขนครามมีอานุภาพเหนือกว่าขอบเขตแปลงเทวะไปมาก!

"ย้าก!" เฉียวจื่อมั่วคำรามก้อง แขนสี่ข้างของเงาจำแลงอสุราด้านหลังยกขึ้นอย่างแรง ประสานกันเป็นโล่ปราณมารสีแดงเข้มเพื่อคุ้มกัน

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง——!

เสียงปะทะดังถี่ยิบดุจสายฝนสาดกระทบใบกล้วย คมมีดวายุสีเขียวกรีดเฉือนโล่ปราณมารอย่างบ้าคลั่งจนประกายไฟกระเด็นเซ็นซ่าน!

โล่ปราณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง สว่างวาบและดับลงสลับกัน พื้นดินใต้เท้าของเฉียวจื่อมั่วแตกร้าวเป็นนิ้วๆ ที่มุมปากก็มีเลือดซึมออกมา

การโจมตีเต็มกำลังของสัตว์ปักษามารขอบเขตหลอมความว่างเปล่านั้นมิใช่เรื่องล้อเล่น!

เขายอมเสี่ยงบาดเจ็บทุ่มสุดตัว แม้จะจัดการยอดฝีมือขอบเขตแปลงเทวะทั้งสามคนได้ในพริบตา แต่ตนเองก็ตกเป็นฝ่ายตั้งรับเช่นกัน

ในเสี้ยววินาทีที่โล่ปราณมารกำลังจะแตกสลาย เหมียวลี่ก็ลงมือแล้ว!

ภายในดวงตาของเขาสาดประกายเย็นเยียบ ร่างกายหายวับไปจากที่เดิมดุจภูตผี พริบตาต่อมาก็ไปปรากฏตัวอยู่ที่ด้านหลังเยื้องไปทางด้านข้างของเฉียวจื่อมั่วแล้ว!

"หมัดเทวะฮวงทลายบรรพต!"

เหมียวลี่คำรามต่ำ กำหมัดขวาแน่น แขนทั้งท่อนขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบในพริบตา ผิวหนังกลายเป็นสีเทาอมเขียวดุจศิลา พลังอันน่าสะพรึงกลัวถูกบีบอัดไว้ที่ปลายหมัด พกพาบารมีที่สามารถถล่มภูเขาแยกปฐพี ชกเข้าใส่กลางหลังที่ไร้การป้องกันของเฉียวจื่อมั่วอย่างไร้สุ้มเสียงทว่ารวดเร็วดุจสายฟ้า!

หมัดนี้แฝงไว้ด้วยเลือดลมอันมหาศาลของขอบเขตหลอมความว่างเปล่าขั้นสูงสุดและวิชาลับของวิถีเทวะฮวง มากพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญกายาในขอบเขตเดียวกันบาดเจ็บสาหัสได้!

เฉียวจื่อมั่วเพิ่งจะต้านทานคมมีดวายุของราชันอินทรีไป พลังเก่าเพิ่งหมด พลังใหม่ยังไม่ทันก่อเกิด เงาจำแลงอสุราก็เปิดช่องโหว่เพราะทุ่มเทให้กับการป้องกัน!

สัมผัสแห่งวิกฤตถึงชีวิตทำให้ขนลุกซู่ไปทั้งร่าง!

"แย่แล้ว!" เขาฝืนบิดกายอย่างแรง รีบเร่งดึงแขนสองข้างของเงาจำแลงอสุรากลับมาป้องกันอย่างเร่งรีบ

ตูม——!!!

หมัดของเหมียวลี่กระแทกเข้าใส่เงาแขนอสุราที่ไขว้กันป้องกันอยู่อย่างจัง! ราวกับอุกกาบาตพุ่งชนปฐพี!

กรอบแกรบ!

เสียงแตกร้าวที่ทำให้เสียวฟันดังขึ้น! เงาแขนอสุราทั้งสองข้างที่ควบแน่นจากปราณมารอันบริสุทธิ์กลับแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ!

พลังหมัดอันน่าสะพรึงกลัวทะลวงผ่านเงาจำแลง ประทับลงบนแผ่นหลังของเฉียวจื่อมั่วอย่างโหดเหี้ยม!

"พรูด——!"

เฉียวจื่อมั่วราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบตีอย่างหนัก เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด ร่างกายลอยละลิ่วไปข้างหน้าราวกับว่าวสายป่านขาด กระแทกเข้ากับต้นไม้โบราณขนาดหลายคนโอบอย่างแรง จนใบไม้ร่วงหล่นลงมาเกลื่อนกลาด

เงาจำแลงอสุราแปดกรที่เบื้องหลังสั่นไหวอย่างรุนแรง หม่นแสงลงจนแทบจะสลายไป

เขาดิ้นรนพยายามจะลุกขึ้น แต่กลับรู้สึกเหมือนอวัยวะภายในเคลื่อนผิดที่ เลือดลมปั่นป่วน ปราณมารสับสนอลหม่าน หากมิใช่เพราะเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมความว่างเปล่าขั้นต้นจนกายเนื้อแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น เกรงว่าหมัดเมื่อครู่นี้คงพรากชีวิตเขาไปแล้ว

"จบสิ้นกันที ไอ้คนทรยศ!" เหมียวลี่แสยะยิ้มเหี้ยม ก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียวก็ย่นระยะทางบุกประชิดตัว

ราชันอินทรีขนครามก็โฉบลงมา กรงเล็บอันแหลมคมที่สาดประกายเย็นเยียบพุ่งตรงไปยังกระหม่อมของเฉียวจื่อมั่ว!

ผู้คุมกฎทั้งสามคนที่ได้รับบาดเจ็บก็ดิ้นรนลุกขึ้นมา ภายในดวงตาฉายแววโหดเหี้ยม เตรียมพร้อมที่จะมอบการโจมตีปลิดชีพ

ภายในดวงตาของเฉียวจื่อมั่วปรากฏร่องรอยของความสิ้นหวังและไม่ยินยอม ทว่าส่วนใหญ่กลับเป็นความเด็ดเดี่ยว

เขาจ้องเขม็งไปยังเหมียวลี่ ปราณมารที่หลงเหลืออยู่ในกายเริ่มไหลย้อนกลับอย่างบ้าคลั่ง เตรียมที่จะกระตุ้นไพ่ตายชิ้นสุดท้าย เพื่อสู้ตายกันไปข้างหนึ่ง!

ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวานนั้นเอง——

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะเอื้อนเอ่ย ราวกับมาจากห้วงลึกแห่งขุมนรกที่เก้า และราวกับลอยเด่นอยู่เหนือเก้าชั้นฟ้า ได้จุติลงมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

กาลเวลาราวกับหยุดนิ่งลงในวินาทีนี้

ราชันอินทรีขนครามที่กำลังโฉบลงมาหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ กรงเล็บห่างจากศีรษะของเฉียวจื่อมั่วเพียงสามฉื่อ ทว่ากลับไม่อาจขยับเขยื้อนได้อีกแม้แต่น้อย ภายในดวงตาอินทรีอันเฉียบคมเต็มไปด้วยความหวาดผวาถึงขีดสุด

ร่างของเหมียวลี่ที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าถูกตอกตรึงอยู่กับที่ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนใบหน้าแข็งค้าง ถูกแทนที่ด้วยความตื่นตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตา

ผู้คุมกฎทั้งสามคนที่ดิ้นรนลุกขึ้นมายิ่งราวกับถูกภูเขายักษ์ที่มองไม่เห็นกดทับ ร่างหมอบราบลงกับพื้นในพริบตา ไม่อาจขยับตัวได้ แม้แต่การหายใจก็ยังยากลำบากยิ่งนัก!

ปราณมารที่ไหลย้อนกลับในกายของเฉียวจื่อมั่วถูกพลังอันนุ่มนวลทว่ามิอาจต้านทานได้สายหนึ่งลูบคลำให้สงบลงอย่างฝืนทน

ทั่วทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

แม้แต่สายลมในป่าก็ยังหยุดพัดพา

เงาร่างในชุดสีดำขลับสายหนึ่งราวกับก้าวเดินลงมาจากสวรรค์เบื้องบน ดวงตะวันอันเจิดจรัสสาดส่องอยู่เบื้องหลังเขา ทำให้ผู้คนไม่อาจมองเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนได้ชัดเจนในชั่วขณะ เงาร่างนั้นดูเหมือนจะเชื่องช้าทว่ากลับรวดเร็วยิ่งนัก มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเฉียวจื่อมั่วแล้ว

ผู้มาเยือนมีรูปร่างสูงโปร่ง ชุดคลุมสีดำขลับไร้ซึ่งฝุ่นละออง กรงเล็บหยกมัดรวบเรือนผม ใบหน้าหล่อเหลาทว่าเย็นชาดุจน้ำแข็งหมื่นปี ในมือถือกระบี่ยาวพร้อมฝักที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม เขาคือเซียวจัวที่เพิ่งเดินทางมาถึงทะเลพฤกษาไร้ขอบเขตนั่นเอง!

เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น สนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งแผ่ซ่านออกมารอบกายก็กักขังพื้นที่รัศมีร้อยจั้งเอาไว้แล้ว!

สายตาอันเฉยเมยของเขากวาดมองเหมียวลี่และพวก สายตานั้นราวกับกำลังมองดูมดปลวกที่ไร้ค่าเพียงไม่กี่ตัว

"แตะต้องคนของเปิ่นจั้วงั้นหรือ" น้ำเสียงของเซียวจัวไม่ดังนัก ทว่ากลับดังเข้าไปถึงส่วนลึกของวิญญาณเทวะของทุกคนที่ถูกกักขังอย่างชัดเจน เย็นเยียบจนไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่ทำให้ฟ้าดินต้องเปลี่ยนสี "ถามเปิ่นจั้วหรือยัง"

เขาไม่เปิดโอกาสให้เหมียวลี่และพวกได้อธิบายหรือร้องขอชีวิตใดๆ

เซียวจัวไม่ได้ชักกระบี่ออกมาด้วยซ้ำ เพียงแค่ยกมือซ้ายขึ้นอย่างลวกๆ กางนิ้วทั้งห้าหันไปทางเหมียวลี่ ผู้คุมกฎทั้งสามคน และราชันอินทรีขนครามที่แข็งค้างอยู่กลางอากาศ แล้วกำหมัดเบาๆ!

ราวกับวาจาสิทธิ์!

"พรูด——!"

ไม่มีเสียงระเบิดกัมปนาท มีเพียงเสียงทึบๆ ราวกับเครื่องหนังขาดดังขึ้นพร้อมกันห้าเสียง

ความตื่นตะลึงบนใบหน้าของเหมียวลี่หยุดนิ่งไปในพริบตา ร่างกายของเขารวมถึงผู้คุมกฎทั้งสามคนที่อยู่เบื้องหลังราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกำแน่นและบดขยี้ในพริบตา!

เลือดเนื้อและกระดูกถูกบีบอัดและแหลกสลายไปในชั่วพริบตา กลายเป็นหมอกเลือดสีแดงฉานบาดตาถึงสี่กลุ่ม!

ราชันอินทรีขนครามกลางอากาศไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกายอันใหญ่โตก็ระเบิดออกอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยเช่นกัน ขนนก เลือดเนื้อ และกระดูกถูกพลังอันมหาศาลที่มิอาจต้านทานได้บดขยี้จนกลายเป็นผุยผง ผสมผสานกับหมอกเลือดที่ลอยล่อง ร่วงหล่นลงมาราวกับหิมะโปรยปราย

กลิ่นคาวเลือดอันคละคลุ้งแผ่ซ่านออกไปในพริบตา ย้อมทะเลพฤกษาที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตแห่งนี้ให้กลายเป็นสีสันแห่งความตายอันโหดร้าย

การกักขังถูกคลายลง

หมอกเลือดทั้งสี่กลุ่มค่อยๆ ลอยกระจาย ขนนกอินทรีสีเขียวที่อาบเลือดไม่กี่เส้นร่วงหล่นลงบนพื้นอย่างร่วงโรย

ที่ด้านล่างกรอบสายตาของเซียวจัวก็ปรากฏข้อความการสังหารขึ้นมาเป็นชุด

เขาค่อยๆ หดมือกลับ ราวกับเพียงแค่ปัดฝุ่นละอองทิ้งไปเท่านั้น

เขาหันหลังกลับไปมองเฉียวจื่อมั่วที่พิงต้นไม้อยู่ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและคลั่งไคล้ ในที่สุดดวงตาอันเย็นชาก็ปรากฏระลอกคลื่นจางๆ ขึ้นมาสายหนึ่ง

"นายท่าน!" เฉียวจื่อมั่วฝืนคุกเข่าลงข้างหนึ่ง น้ำเสียงสั่นเทาด้วยความตื่นเต้นและอาการบาดเจ็บ ทว่าภายในดวงตากลับเต็มไปด้วยความยินดีที่รอดพ้นจากความตายและความยำเกรงอันสูงสุด

เซียวจัวขมวดคิ้วเล็กน้อย ซัดพลังงานอันบริสุทธิ์สายหนึ่งออกไป เริ่มรักษาบาดแผลบนกายเนื้อที่ปริแตกของเฉียวจื่อมั่ว

เคล็ดสวรรค์อิสระหลอมรวมวิชาอาคมและพลังเทวะของวังโลหิตไว้มากมาย วิชารักษาก็ย่อมมีรวมอยู่ด้วย เซียวจัวในปัจจุบันเรียกได้ว่าไร้ซึ่งจุดอ่อนใดๆ มรรคาแห่งอิสระไร้พันธนาการได้เริ่มเผยความยิ่งใหญ่ให้เห็นแล้ว

[จบแล้ว]