บทที่ 94 - อนุมานกฎเกณฑ์

บทที่ 94 - อนุมานกฎเกณฑ์

เซียวจัวนั่งขัดสมาธิอยู่ภายในมิติที่หมอกขาวลอยอวล ตั้งแต่ลำคอลงมาสาดประกายแสงสีทองบาดตา ลวดลายมารนรกานต์สีทองหม่นถูกอาบย้อมให้กลายเป็นสีทองแดงภายใต้แสงอันเจิดจ้า

ความเจ็บปวดรวดร้าวทวีความรุนแรงขึ้นขณะที่แสงสีทองค่อยๆ คืบคลานขึ้นสู่กระหม่อม ราวกับมีมีดทื่อๆ นับหมื่นเล่มกำลังขูดเซาะกระดูกและเส้นเอ็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขากัดฟันกรอด เดินพลังคัมภีร์ทองคำไท่สื่อฮุ่นหยวนขั้นที่เก้า ลวดลายมารนรกานต์ที่ลอยว่อนอยู่ทั้งภายในและภายนอกร่างกายค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับแสงสีทองแก้วผลึก

การหล่อหลอมกายาอมตะแก้วไท่สื่อในขั้นที่เก้าเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น เมื่อครอบครองกายาอมตะแก้วไท่สื่อแล้ว จึงจะมีคุณสมบัติในการใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ ร่างกายเนื้อหนังมังสาไม่อาจควบคุมกฎเกณฑ์ได้

บนหน้าต่างสถานะ แต้มคุณลักษณะกำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง

จากแปดแสนแต้มลดลงเหลือสี่แสนแต้ม เซียวจัวทั้งร่างลอยขึ้นกลางอากาศ ร่างกายทั้งหมดราวกับถูกสร้างขึ้นจากเหล็กเทวะแก้วผลึก โปร่งใสและใสกระจ่าง ทุกเส้นสายหลอดเลือด ทุกมัดกล้ามเนื้อ ล้วนมองเห็นลวดลายได้อย่างชัดเจน

และลวดลายมารนรกานต์ก็หลอมรวมเข้ากับกายาอมตะแก้วไท่สื่ออย่างสมบูรณ์แล้ว

พละกำลังอันแข็งแกร่งถึงขีดสุดพลุ่งพล่านอยู่ในร่างของเซียวจัว

เขาพลันกระจ่างแจ้งขึ้นมาว่าเหตุใดท่านนรกานต์ในอดีตจึงไม่อาจทะลวงผ่านกายามารนรกานต์ขั้นที่เก้าไปได้

หากต้องการจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทลายมิติ มีเพียงต้องเปลี่ยนกายเนื้อให้อยู่ในสภาวะพลังงานเท่านั้น เพราะมีเพียงสภาวะนี้เท่านั้นที่จะสามารถแบกรับอานุภาพอันยิ่งใหญ่ของฟ้าดินไว้ได้

ยอดฝีมือขอบเขตทลายมิติ หากจะว่าไปแล้วก็ก้าวข้ามขีดจำกัดของเผ่ามนุษย์ไปแล้ว มิน่าเล่าจึงได้แข็งแกร่งกว่าขอบเขตหมื่นสรรพสิ่งมากมายถึงเพียงนั้น

เซียวจัวถอนตัวออกจากมิติหมอกขาว

แสงสว่างบนร่างเลือนหายไป คนทั้งร่างกลับคืนสู่สภาวะปกติอีกครั้ง หลังจากสำเร็จกายาอมตะแก้วไท่สื่อ พลังของเขาไม่ว่าจะเป็นลมปราณแท้หรือพลังกาย ล้วนพุ่งทะยานขึ้นอีกสิบเท่า

กายาพลังงานก็สามารถเปลี่ยนกลับเป็นกายเนื้อได้ทุกเมื่อ เท่ากับว่ามีสภาวะพลังงานเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งความสามารถ

สภาวะพลังงานต่างหากที่เป็นรูปแบบที่เซียวจัวมีพลังรบแข็งแกร่งที่สุด

"เข้าใกล้การทะลวงสู่ขอบเขตทลายมิติ ไปอีกก้าวแล้ว!" เซียวจัวกำหมัดแน่น สัมผัสถึงกายเนื้อที่ราวกับได้เกิดใหม่ ในใจบังเกิดความตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

ในเวลานั้นเอง ก็มีการแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาบนหน้าต่างสถานะ

"ตรวจพบว่าโฮสต์บรรลุกายาพลังงานแล้ว เปิดใช้งานฟังก์ชันอนุมานกฎเกณฑ์"

เซียวจัวมองไปที่หน้าต่างสถานะ ดวงตาทอประกายวาบขึ้นมาทันที

เพียงเห็นว่าเมื่อสิ้นเสียงแจ้งเตือน ใต้กรอบคุณลักษณะก็มีปุ่มสีเงินที่มีคำว่า "อนุมานกฎเกณฑ์" ปรากฏขึ้นมา

เซียวจัวขยับความคิด กดลงไปบนปุ่มนั้น

"โฮสต์จำเป็นต้องหยั่งรู้กฎเกณฑ์ใดกฎเกณฑ์หนึ่งให้ถึงขั้นเริ่มต้นเสียก่อน จึงจะสามารถทำการอนุมานได้"

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนอีกครั้งจากระบบ จิตใจที่เพิ่งจะร้อนรุ่มของเซียวจัวก็เย็นวาบลงมา

ทว่าลองคิดดูแล้ว เคล็ดวิชายังต้องฝึกให้ถึงขั้นเริ่มต้น การอนุมานกฎเกณฑ์จะต้องการขั้นเริ่มต้นบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด

อีกทั้งตัวเขาเองก็มีความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งสายฟ้าอยู่ไม่น้อยแล้ว ตราบใดที่ทำจิตใจให้สงบและเรียบเรียงมันให้ดี การจะก้าวเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นก็คงไม่ใช่ปัญหา

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เซียวจัวก็หลับตาจมดิ่งลงสู่ส่วนลึกของทะเลวิญญาณทันที เพื่อทบทวนความลึกล้ำของกฎเกณฑ์ที่รวบรวมมาได้จากดวงเนตรเทวะส่องสวรรค์ในยามที่เผชิญทัณฑ์สวรรค์วันนั้น

แม้วันนั้นเขาจะมองเห็นรูปแบบโครงสร้างของกฎเกณฑ์อย่างชัดเจน ทว่ากลับยังไม่สามารถหยั่งรู้ได้สำเร็จ

ยามนี้ภายนอกมีบรรพชนโลหิตกำลังตามล่าหาเขาไปทั่ว ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินเพื่อตั้งใจหยั่งรู้กฎเกณฑ์ไปก่อนจะดีกว่า

หากสำเร็จขั้นเริ่มต้นเมื่อใด ด้วยความแข็งแกร่งของหน้าต่างสถานะ ใช้เวลาอีกไม่นานตัวเขาก็จะสามารถควบคุมกฎเกณฑ์แห่งสายฟ้าและก้าวข้ามสู่ขอบเขตทลายมิติได้อย่างสมบูรณ์

ถึงตอนนั้น ใครจะเป็นฝ่ายถูกตามล่า ก็คงตอบได้ยากแล้ว

อีกด้านหนึ่ง บริเวณหน้าประตูสำนักไท่อีคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ขบวนรถของตระกูลต่างๆ ก่อให้เกิดฝุ่นควันคลุ้ง คนหนุ่มสาวแบกสัมภาระปีนป่ายขึ้นบันไดหิน

ข่าวการเปิดประตูสำนักไท่อีอีกครั้งได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งแคว้นจิงโจวและแคว้นจี้โจวแล้ว สำนักที่มีผู้ทรงพลังระดับขอบเขตทลายมิตินั่งประจำการ เปิดประตูรับสมัครศิษย์อีกครั้ง

ย่อมดึงดูดตระกูลใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนให้พาลูกหลานมาฝากตัวเป็นศิษย์ แม้แต่ชายหนุ่มหญิงสาวในแคว้นจี้โจวก็ยังจับกลุ่มเดินทางมายังสำนักไท่อี หวังว่าจะได้กราบเป็นศิษย์ของสำนักไท่อี

สำนักที่มีระดับขอบเขตทลายมิติเป็นผู้นำ ขอเพียงแค่เข้าได้ ไม่ต้องพูดถึงการสืบทอดและทรัพยากรภายในนั้น เพียงแค่ความปลอดภัยข้อเดียวก็เย้ายวนใจมากพอแล้ว

ในยุคสมัยเช่นนี้ ทุกคนต่างหวาดกลัวว่าไม่รู้วันใดเมืองที่ตนเองอาศัยอยู่จะถูกปีศาจอสูรบุกโจมตีและพินาศย่อยยับไป

ทว่าสำหรับดินแดนที่มีขอบเขตทลายมิตินั่งประจำการ ต่อให้ให้ความกล้าปีศาจอสูรพวกนั้นสักร้อยเท่า ดูสิว่าพวกมันจะกล้าเข้าใกล้หรือไม่?

ภายในหอภารกิจภายในแห่งสำนักไท่อี นักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นนั่งอยู่ในห้องหนังสืออันเก่าแก่ที่ถูกจัดระเบียบไว้อย่างเรียบร้อย กำลังพลิกดูเอกสารกองโตที่ต้องการการอนุมัติ

มีทั้งเรื่องการจัดซื้อวัสดุหลอมอาวุธ การขออนุมัติงบประมาณสมุนไพรวิญญาณ และยังมีพิธีการรวมถึงการตกแต่งต่างๆ ที่ต้องเตรียมการสำหรับการเปิดประตูสำนักใหม่

ทั้งหมดนี้ล้วนต้องการการอนุมัติจากนักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นด้วยตนเอง

แม้ภายในสำนักไท่อีจะยังมีของสะสมอยู่มากมาย ทว่าหลายสิ่งหลายอย่างก็หลุดยุคสมัยปัจจุบันไปแล้ว ที่พื้นฐานที่สุดก็คือเหรียญจินเฉินที่ใช้หมุนเวียนกันในตอนนี้ ก็ถูกปรับเปลี่ยนรูปแบบไปไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ทองคำของสำนักไท่อีทั้งหมดต้องถูกนำไปให้กรมกษาปณ์หลอมใหม่เสียก่อน

นอกจากนี้ ในช่วงสองพันปีที่ผ่านมา เผ่ามนุษย์ก็ค้นพบสูตรยาใหม่ๆ มากมาย จำเป็นต้องนำเข้าเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณอีกไม่น้อย

แม้แต่ข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันจำนวนมากก็จำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด

เรื่องนี้ทำให้นักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นยุ่งจนหัวหมุน

ทว่านักพรตชิงเซียวก็ไม่ได้ทำให้นางต้องลำบากเปล่าๆ ในระหว่างนั้นยังหาเวลาจัดบรรยายธรรมให้แก่ศิษย์สำนักอวี้หยางทั้งหมดฟังหนึ่งครั้ง

หนำซ้ำยังชี้แนะนักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นเป็นการส่วนตัวอีกหลายต่อหลายครั้ง

ทำให้นักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นและเหล่าศิษย์ซึ่งเดิมทีก็เป็นผู้มีพรสวรรค์ของสำนักอวี้หยางอยู่แล้วได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ช่วงหลายวันนี้แทบจะทุกวันมีผู้ที่ทะลวงขอบเขตเดิมของตนไปได้

แม้แต่นักพรตหญิงเสวียนอวิ๋นเองก็ยังรู้สึกว่าการทะลวงสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณระดับแปด คงเป็นเรื่องที่จะเกิดขึ้นในไม่กี่วันนี้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนทำงานกันอย่างทุ่มเทมากยิ่งขึ้น

เหลือเวลาอีกสองวันก่อนจะเปิดประตูสำนัก แต่ตัวแทนของสำนักต่างๆ รวมไปถึงขุนนางจากราชวงศ์ ต่างก็เดินทางมาถึงประตูสำนักกันไม่น้อยแล้ว

ทั่วทั้งสำนักไท่อีกลับมาคึกคักอีกครั้งในที่สุด

ท่ามกลางแสงอรุณที่ทาบทอลงมาจากหลังคาตำหนักไท่จี๋ นักพรตชิงเซียวลืมตาขึ้นกะทันหัน

ความผันผวนของมิติที่ส่งมาจากขอบฟ้าทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือทำให้เขาขมวดคิ้ว ร่างในชุดนักพรตสะบัดพลิ้ว ก้าวเข้าสู่รอยแยกมิติไป

สำนักอวี้หยาง

หลังจากผ่านพิรุณชุ่มฉ่ำของเซียวจัวมาสามรอบ นาปราณวิญญาณของสำนักก็ถูกชำระล้างจนหมดจด แม้แต่ชีพจรวิญญาณที่ได้รับความเสียหายก็ยังฟื้นฟูขึ้นมาไม่น้อย การฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

เวลานี้ ศิษย์นับไม่ถ้วนกำลังวุ่นวายอยู่กับการหว่านเมล็ดในนาปราณวิญญาณ

ทันใดนั้น รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ชายหนุ่มในชุดคลุมสีเลือดก้าวออกมา นั่นคือบรรพชนโลหิต แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวบดขยี้แผ่ซ่านไปทั่วทุกสารทิศอย่างไม่อำพรางแม้แต่น้อย

เหล่ายอดฝีมือของสำนักอวี้หยางอย่างนักพรตเสวียนเวย ย่อมสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุดนี้ พากันพุ่งทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ ค่ายกลคุ้มครองสำนักที่เพิ่งจะซ่อมแซมเสร็จถูกเปิดใช้งานทันที

ทว่าศิษย์กว่าสามพันคนที่กำลังหว่านเมล็ดอยู่ด้านนอกนั้นกลับหนีกลับไปยังห้ายอดเขาไม่ทัน ถูกแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นบดขยี้จนล้มกลิ้งลงไปกับพื้น แต่ละคนขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย

"สำนักอวี้หยาง?" น้ำเสียงอันเย็นเยียบดุร้ายดังก้องไปทั่วทั้งมิติ "ผู้มีอำนาจตัดสินใจอยู่ที่ใด?"

นักพรตเสวียนเวยและคนอื่นๆ ร่างสั่นเทาอย่างรุนแรงเมื่อแรงกดดันถาโถมเข้าใส่ ร่วงหล่นลงเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว กระแทกพื้นเป็นหลุมลึกหลายแห่ง

เมื่อได้ยินคำถาม นักพรตเสวียนเวยก็ฝืนยันตัวลุกขึ้น ยืดหลังตรง เอ่ยเสียงดัง "ผู้เฒ่าผู้นี้คือเจ้าสำนักอวี้หยาง เสวียนเวย ไม่ทราบว่าใต้เท้ามาเยือนด้วยจุดประสงค์อันใด?"

เพียงเห็นรูม่านตาสีแดงฉานของบรรพชนโลหิตหันมามอง นักพรตเสวียนเวยก็รู้สึกว่าทั่วทั้งร่างถูกมองทะลุปรุโปร่ง ราวกับว่าตนเองไร้ซึ่งความลับใดๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าอีกฝ่าย นี่เป็นผลมาจากช่องว่างอันมหาศาลของสัมผัสเทวะ

"เซียวจัวอยู่ที่นี่หรือไม่!" สายตาของบรรพชนโลหิตเย็นชา น้ำเสียงเป็นเชิงออกคำสั่งอย่างวางอำนาจ

นักพรตเสวียนเวยคาดเดาจากวิธีการปรากฏตัวของอีกฝ่ายได้แล้วว่าบุคคลผู้นี้คือบรรพชนโลหิต เพียงแต่อีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป เขาจำเป็นต้องถ่วงเวลาจนกว่ายอดฝีมือเผ่ามนุษย์จะรับรู้

"บรรพชนโลหิต! แม้สำนักอวี้หยางของข้าจะเสื่อมถอยลง แต่ก็ยังคงเป็นสำนักใหญ่ของเผ่ามนุษย์ อีกทั้งยังเป็นสำนักสาขาของสำนักไท่อี การที่ท่านทำเช่นนี้ ไม่คิดว่าเกินไปหน่อยหรือ?" น้ำเสียงของนักพรตเสวียนเวยแข็งกร้าวแฝงความอ่อนน้อม เป็นการเตือนบรรพชนโลหิตว่ายามนี้เผ่ามนุษย์มียอดฝีมือขอบเขตทลายมิติที่แข็งแกร่งอย่างนักพรตชิงเซียวปรากฏตัวแล้ว หากอีกฝ่ายลงมือกับสำนักอวี้หยาง นักพรตชิงเซียวก็สามารถลงมือกับเผ่ามารโลหิตของมันได้เช่นกัน

ทว่าสิ้นคำพูด แรงกดดันที่หนักหน่วงยิ่งกว่าเมื่อครู่ถึงสิบเท่าก็ถาโถมลงมาจากฟากฟ้า กดทับนักพรตเสวียนเวยจนต้องคุกเข่าลงกับพื้น น้ำเสียงเย็นเยียบจากเบื้องบนแฝงความดุร้ายเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน "เปิ่นจั้วถาม เจ้าก็แค่ตอบ! หากพูดจาไร้สาระอีกแม้แต่ประโยคเดียว เปิ่นจั้วจะกวาดล้างสำนักอวี้หยางของเจ้าให้สิ้นซาก!"

ทว่าแม้จะกล่าวเช่นนั้น บรรพชนโลหิตก็ไม่ได้ลงมือขั้นเด็ดขาดจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้วมันก็ไม่ใช่ตัวคนเดียว ยามนี้ยังไม่ได้เปิดศึกเต็มรูปแบบ หากมันลงมือฆ่าล้างสำนักเพียงเพราะการต่อสู้ของรุ่นเยาว์ เกรงว่านักพรตชิงเซียวก็คงไม่ปล่อยเผ่ามารโลหิตของมันไปเช่นกัน การมาเยือนของมันในครั้งนี้เพียงเพื่อหาตัวเซียวจัวให้พบ เมื่อถึงเวลานั้นต่อให้มีชิงเซียวคอยคุ้มครอง มันก็พร้อมจะแลกด้วยอาการบาดเจ็บ เพื่อลบเลือนตัวประหลาดเผ่ามนุษย์ผู้นี้ให้สิ้นซาก

ในขณะที่ร่างของนักพรตเสวียนเวยถูกกดทับจนกระดูกส่งเสียง "กรอบแกรบ" และแทบจะแหลกสลายนั้นเอง

พลังอันนุ่มนวลขุมหนึ่งก็พัดผ่าน สลายแรงกดดันที่ปกคลุมท้องฟ้าไปจนหมดสิ้นในพริบตา

บรรพชนโลหิตเงยหน้ามอง ก็เห็นชายวัยกลางคนในชุดนักพรตไท่จี๋ก้าวออกมาจากรอยแยกมิติเช่นกัน "ชิงเซียว!"

"สหายเต้ามาเยือนดินแดนของเผ่ามนุษย์เรา เหตุใดจึงไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้าเล่า?" นักพรตชิงเซียวสะบัดแขนเสื้อสลายแรงกดดันของบรรพชนโลหิต สายตากวาดมองศิษย์สำนักอวี้หยางในนาปราณวิญญาณเบื้องล่าง น้ำเสียงราบเรียบแฝงความหยอกล้อสองส่วน

[จบแล้ว]