บทที่ 57 - ทะเลวิญญาณขั้นที่สาม

บทที่ 57 - ทะเลวิญญาณขั้นที่สาม

เมื่อขยับเจตจำนง หน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้นในจิตสำนึกอย่างเงียบเชียบ

เซียวจัวรวบรวมสมาธิ เตรียมพร้อมที่จะทะลวงเคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรเสวียนหยวนไปสู่ขีดขั้นที่สูงกว่า

ปลายลิ้นของเขากดลงเบาๆ โอสถปราณโลหิตระดับเจ็ดสามเม็ดถูกอมไว้ในปาก กลิ่นหอมตลบอบอวลของโอสถแผ่ซ่านออกไปในพริบตา

ภาพเบื้องหน้าแปรเปลี่ยน มิติฝึกฝนอันคุ้นเคยจุติลงมาอีกครา หมอกขาวม้วนตัวพลิ้วไหว

พลังปราณแท้ในร่างหลั่งไหลราวกับแม่น้ำเชี่ยวกราก โคจรไปตามวิถีอันลี้ลับของเคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรเสวียนหยวนอย่างบ้าคลั่ง สกัดหลอมและทำให้บริสุทธิ์ครั้งแล้วครั้งเล่า จนกลายเป็นความบริสุทธิ์และอัดแน่นมากยิ่งขึ้น

แก่นแท้ปฐมหยวนในจุดตันเถียนเวลานี้ก็หมุนวนด้วยความเร็วสูง ความเร็วในการดูดคายจิตเทวะพุ่งพรวดขึ้นอย่างกะทันหัน แผ่กระเพื่อมระลอกคลื่นสีทองที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า สอดประสานกับมิติแห่งทะเลวิญญาณจนเกิดเสียงดังกังวานใสราวกับหยกกระทบกัน ความเชื่อมโยงระหว่างทั้งสองกำลังแนบแน่นขึ้นเรื่อยๆ

สามัญสำนึกแห่งวิถีบู๊ล้วนทราบดี ความแข็งแกร่งของขอบเขตทะเลวิญญาณ แก่นแท้คือความกว้างใหญ่ไพศาลของทะเลวิญญาณ

ยามที่ทะลวงขีดจำกัด หากทะเลวิญญาณยิ่งกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ความเร็วในการก่อกำเนิดจิตเทวะก็จะยิ่งรวดเร็ว ความบริสุทธิ์ก็จะยิ่งสูงส่ง ปริมาณที่กักเก็บได้ก็ยิ่งแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ขอบเขตนี้มีเก้าขั้น ทุกครั้งที่ก้าวหน้าไปหนึ่งขั้น การสอดประสานระหว่างแก่นแท้ปฐมหยวนและทะเลวิญญาณก็จะเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน อานุภาพของจิตเทวะที่ถูกขับเคลื่อนก็จะทวีคูณตามไปด้วย

จวบจนกระทั่งแก่นแท้ปฐมหยวนและทะเลวิญญาณสอดประสานหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ ถึงจะสามารถเคาะประตูสวรรค์แห่งขอบเขตหมื่นสรรพสิ่งอันลี้ลับสุดหยั่งคาดให้เปิดออกได้

องค์ประกอบพลังรบของขอบเขตทะเลวิญญาณนั้นซับซ้อนยิ่ง พลังปราณแท้คือศิลาอันเป็นรากฐาน จิตเทวะคือคมดาบอันแหลมคม

บัดนี้จิตเทวะของเซียวจัวหนุนเสริมการโจมตี ได้บรรลุถึงการเพิ่มพูนที่น่าสะพรึงกลัวถึงหนึ่งร้อยเท่า!

ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปที่เบิกทะเลวิญญาณได้หนึ่งร้อยลี้ ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อใช้จิตเทวะหนุนเสริม ก็เพิ่มพูนได้เพียงหนึ่งหรือสองเท่า ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นที่เก้าจุดสูงสุด ก็ยังยากจะเกินห้าสิบเท่า

หากกล่าวถึงอานุภาพการทำลายล้าง ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่หนึ่งทั่วไป หากอานุภาพพื้นฐานของพลังปราณแท้คือสิบ จิตเทวะหนุนเสริมคือสอง รวมแล้วก็ไม่เกินยี่สิบ

แต่เซียวจัว พลังปราณแท้ที่ผ่านการสกัดหลอมจากเคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรเสวียนหยวน มีอานุภาพมากกว่าคนในระดับเดียวกันสิบเท่า จิตเทวะหนุนเสริมยิ่งเพิ่มพูนถึงหนึ่งร้อยเท่า อานุภาพจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวของเขา ถึงกับสามารถมีพลังทำลายล้างแตะหลักหมื่น! ความแตกต่างนี้ เรียกได้ว่าห่างชั้นกันดั่งเมฆากับโคลนตม

กล่าวได้ว่า เซียวจัวเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณ ก็มีพลังมากพอที่จะสังหารผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่เก้าทั่วไปส่วนใหญ่ได้ในพริบตา

แน่นอนว่า ในการต่อสู้จริงยังคงมีตัวแปรอีกมากมาย เช่น เคล็ดวิชาวิทยายุทธ์ เจตจำนง และวิชาลับ ทว่าเขาได้ผลัดเปลี่ยนกระดูกเปลี่ยนแปลงเส้นเอ็น แตกต่างจากวันวานอย่างสิ้นเชิงแล้ว

เมื่อทอดสายตามองไปทั่วทั้งแคว้นจี้โจว เขาไม่ใช่พญามดที่ปล่อยให้ใครมารังแกได้ตามอำเภอใจอีกต่อไป แต่เป็นขุมกำลังระดับสูงที่สามารถชี้ขาดผลแพ้ชนะของสงครามได้อย่างแท้จริง!

ภายใต้การเผาผลาญแต้มคุณลักษณะและโอสถปราณโลหิตอย่างบ้าคลั่ง ความสอดประสานระหว่างแก่นแท้ปฐมหยวนของเซียวจัวและมิติแห่งทะเลวิญญาณได้เพิ่มขึ้นเป็นสองส่วน จิตเทวะที่ก่อกำเนิดขึ้นยิ่งบริสุทธิ์และอัดแน่น

พลังปราณแท้ก็สำเร็จการสกัดหลอมในขั้นที่เจ็ดสองวัฏจักร ขอบเขตพลังมั่นคงอยู่ที่ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่สอง

การบรรลุยังคงดำเนินลึกลงไปอย่างต่อเนื่อง...

รอจนกระทั่งฤทธิ์ยาของโอสถปราณโลหิตระดับเจ็ดในปากหมดลง ขอบเขตพลังของเซียวจัวในท้ายที่สุดก็หยุดอยู่ที่ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่สาม

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ท้ายที่สุดก็ไม่ได้แตะต้องโอสถปราณโลหิตระดับแปดทั้งสิบเจ็ดเม็ดที่เหลืออยู่

โอสถระดับเจ็ดยังพอใช้ประคองการฝึกฝนประจำวันได้ โอสถระดับแปดนั้นล้ำค่าหาได้ยากยิ่งนัก เขาตัดสินใจเก็บไว้เป็นไพ่ตายสำหรับทะลวงด่านฝ่าคอขวดในอนาคต

ยิ่งไปกว่านั้น แต้มคุณลักษณะที่เหลืออยู่ก็ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนให้เขาทะลวงสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่สี่แล้ว จึงตัดสินใจเลิกพึ่งพาพลังของหน้าต่างสถานะไปเสีย

"ก่อนที่เซี่ยวฉางคงจะกลับมาในวันพรุ่งนี้ ต้องหาวิธีซื้อหาโอสถปราณโลหิตระดับสูงมาเพิ่มอีกสักหน่อย" เซียวจัวลอบคิดในใจ

หากออกจากเมืองจี้โจวไปแล้ว โอสถระดับสูงเยี่ยงนี้เกรงว่าคงจะหาได้ยากยิ่ง

เมื่อพลังฝึกตนมาถึงขั้นนี้ การนอนหลับก็เป็นเพียงเรื่องไร้สาระ เซียวจัวนั่งขัดสมาธิบนเตียง จิตใจดิ่งลึกเข้าสู่ทะเลจิตวิญญาณ เริ่มต้นการเรียนรู้เคล็ดวิชาจิตสวรรค์อันลี้ลับสุดหยั่งคาด หวังว่าจะเข้าสู่เส้นทางได้โดยเร็ว

ทว่า ในขณะที่จิตใจของเขากำลังจะดำดิ่งลงไป หน้าต่างสถานะพลันเด้งข้อความหนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

[เคล็ดอัสนีสวรรค์หล่อทองคำ อนุมานเสร็จสิ้น]

[เพิ่มความสามารถใหม่: ชักนำอสนีหล่อหลอมกายา ยิ่งทัณฑ์สวรรค์รุนแรง ประสิทธิภาพการหล่อหลอมกายาก็ยิ่งแข็งแกร่ง (ความรุนแรงของทัณฑ์สวรรค์ในปัจจุบันอยู่ที่ระดับหนึ่ง ร่างกายได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง 100%)]

[กายาอัสนีทรราช แปรสภาพเป็น กายาทัณฑ์อสนีทรราช]

[กายาทัณฑ์อสนีทรราช: ยกเว้นสถานะควบคุมด้านลบทั้งหมด ในระหว่างที่กายาอสนีทรราชแสดงผลสามารถระเบิดพละกำลังทางกายภาพได้ห้าเท่า มีแรงกดดันจากทัณฑ์อสนีแฝงอยู่โดยธรรมชาติ มีผลในการสะกดข่มปีศาจอสูรและสิ่งชั่วร้ายได้อย่างชัดเจน]

ในวินาทีที่ข้อความแจ้งเตือนหายไป เส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่างเซียวจัวก็ส่งเสียงลั่นเกรียวกราว ราวกับเสียงฟ้าร้องในฤดูใบไม้ผลิ!

พลังทัณฑ์สวรรค์ที่หลงเหลือและซุกซ่อนอยู่ในแขนขาและกระดูกถูกสกัดหลอมและดูดซับจนหมดสิ้น

บนผิวหนังของเขาปรากฏลวดลายอันลี้ลับสีทองอ่อนเรืองรองขึ้นมา ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวล้วนมีประกายสายฟ้าเส้นเล็กละเอียดกระโดดโลดเต้นวูบวาบ ผ่านไปเนิ่นนานถึงได้ค่อยๆ เลือนหายไป

และความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขา ก็ได้ยกระดับเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัวอย่างเงียบเชียบ!

เซียวจัวซึมซับรับรู้ถึงการลอกคราบของร่างกายอย่างละเอียด จากนั้นสายตาก็จับจ้องไปยังหน้าต่างสถานะอีกครั้ง เพื่อตรวจสอบสถานะของตนเอง

ชื่อ: เซียวจัว

เผ่าพันธุ์: เผ่ามนุษย์

ขอบเขตพลัง: ทะเลวิญญาณ ขั้นที่สาม

จิตวิญญาณ: ขั้นที่สอง (ปฐมหยวนเจ็ดสี)

สัมผัสเทวะ: ขั้นกลาง (รัศมีครอบคลุม: หนึ่งร้อยสามสิบลี้)

จิตเทวะหนุนเสริม: 234 เท่า

อาณาเขตทะเลวิญญาณ: 10,000 ลี้

กายาพิเศษ: กายาเต๋ากลืนกิน

เคล็ดวิชา: หมัดสยบพยัคฆ์ ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); ดาบตัดมารแปดทิศ ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); เคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรเสวียนหยวน (ขั้นที่เจ็ด สามวัฏจักร); เคล็ดวิชาหยั่งรากปฐมหยวนน้อย ขั้นสมบูรณ์ (พลังฝึกปรือ 100 ปี); ท่าร่างอัสนีวายุสัญจร ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); เคล็ดอัสนีสวรรค์หล่อทองคำ ขั้นแตกฉาน (สูงสุด) (ทัณฑ์สวรรค์หนุนเสริม ระดับหนึ่ง); ฝ่ามือมหาสุญตา ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); เพลงดาบทลายขั้วเทียนกัง ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); ท่าร่างแสงมรกต ขั้นแตกฉาน (สูงสุด); คัมภีร์สัจจะหลอมวิญญาณ ขั้นสมบูรณ์ (พลังฝึกปรือ 30 ปี); หัตถ์อสรพิษทองพันเกี่ยว ขั้นพื้นฐาน (1/100)

ท่าไม้ตาย: หมัดสังหารพยัคฆ์คลั่ง; ดาบแปดทิศทำลายล้าง; แสงลวงตาพริบตา; กายาทัณฑ์อสนีทรราช; รอยร้าวทลายมิติ; อาณาเขตดาบเทียนกัง; ประกายแสงพริบตา

วิชาลับ: วิชาเผาผลาญปราณม่วงเร้นลับ ขั้นที่สาม

พลังเทวะ: อัสนีเทวะ (พรสวรรค์กำเนิด) (อัสนีเทวะเสวียนหมิง); พลังเทวะผลาญวิญญาณ; พลังเทวะผนึกวิญญาณ; พลังเทวะแบ่งวิญญาณ

คุณสมบัติพิเศษ: เสริมสร้างปราณแท้ LV57; ความเร็วในการฟื้นฟูลมปราณเพิ่มขึ้น LV9; เสริมสร้างปราณโลหิต LV5; ต้านทานพลังงานแปลกปลอม LV10

พรสวรรค์: การรับรู้อันตราย; พละกำลังสวรรค์ประทาน; การรับรู้จิตวิญญาณ

เจตจำนง: เจตจำนงแห่งดาบ ขั้นที่หนึ่ง

แต้มคุณลักษณะ: 9848

หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณ หน้าต่างสถานะก็เพิ่มข้อมูลสำคัญสองรายการ คือการหนุนเสริมจากจิตเทวะและอาณาเขตทะเลวิญญาณ จิตวิญญาณและสัมผัสเทวะต่างก็เลื่อนระดับทั้งคู่

เซียวจัวสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า จิตวิญญาณของตนแข็งแกร่งอัดแน่นยิ่งขึ้น แทบจะกลายเป็นรูปร่างที่จับต้องได้ ความรู้สึกโปร่งแสงเลือนลางเหมือนในอดีตได้สลายหายไปกว่าครึ่ง

รัศมีการครอบคลุมของสัมผัสเทวะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นอย่างพุ่งพรวด ภายในรัศมีหนึ่งร้อยสามสิบลี้ล้วนประจักษ์ชัดทุกกระเบียดนิ้ว การทะลวงผ่านในครั้งนี้ เขารู้สึกเพียงว่าความแข็งแกร่งของตนเพิ่มขึ้นกว่าเมื่อก่อนหลายร้อยเท่า!

เมื่อรวบรวมสมาธิ เจตจำนงของเซียวจัวก็พุ่งเป้าไปที่เคล็ดวิชาจิตสวรรค์อันลี้ลับในส่วนลึกของทะเลจิตวิญญาณ ดำดิ่งลงไปอีกครา เพื่อซึมซับรับรู้วิถีแห่งมรรคาอันลึกล้ำ

นอกหน้าต่าง ลมราตรีพัดแผ่วเบา หอบเอากลิ่นหอมจางๆ ของดอกอวี้หลานในลานเรือนมาด้วย

จวบจนกระทั่งขอบฟ้าทิศตะวันออกปรากฏแสงสีขาวรำไร แสงอรุณยามเช้าย้อมกระดาษหน้าต่างจนเป็นสีแดงเรื่อ เซียวจัวจึงค่อยๆ ถอนพลัง เก็บปราณ และลุกขึ้นจากเตียง

เมื่อก้าวออกจากห้องพัก เขาตามหาพ่อบ้านจวนอ๋องเหยาจัวพบอย่างรวดเร็ว เอ่ยปากถามตรงๆ ว่าในเมืองจี้โจวแห่งนี้สามารถหาซื้อโอสถระดับสูงได้จากที่ใด

เหยาจัวตอบโดยไม่คิด ชี้เป้าไปที่หอหมื่นโอสถเป็นอันดับแรก

เซียวจัวกระจ่างแจ้งในใจ สินค้าคงคลังของจูฉางชิงถูกเขากวาดซื้อไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว หนทางนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้

"รองลงมาก็คือศัตรูคู่แค้นของหอหมื่นโอสถ หอโอสถวิเศษ" เหยาจัวกล่าวต่อ "และก็ยังมี... ผู้อาวุโสรับเชิญประจำจวน ปรมาจารย์เก๋อตานอวิ๋นขอรับ"

หอโอสถวิเศษยังพอว่า อย่างมากก็แค่ใครให้ราคาสูงกว่าก็ย่อมได้ไป

เพียงแต่ปรมาจารย์เก๋อตานอวิ๋นท่านนี้ จากคำบอกเล่าของพ่อบ้านเหยา อุปนิสัยค่อนข้างพิลึกพิลั่น

นอกจากชินอ๋องคังแล้ว เขาไม่เคยเปิดเตาหลอมยาให้ผู้ใดง่ายๆ การขายโอสถยิ่งเป็นไปตามแต่อารมณ์

ในฐานะนักปรุงยาระดับแปดผู้ทรงเกียรติ แม้แต่ชินอ๋องคังก็ยังต้องให้ความเคารพอย่างสูง ทั่วทั้งจวนอ๋องไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินเขาง่ายๆ

เซียวจัวครุ่นคิดเล็กน้อย ก็ตัดสินใจไปที่หอโอสถวิเศษก่อน

ร่างของเขาวูบไหว ออกจากจวนอ๋องไปอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ด้วยฐานะผู้อาวุโสรับเชิญแห่งจวนคังอ๋อง เซียวจัวก็ได้พบกับเฉาเผ่า ปรมาจารย์นักปรุงยาอันดับหนึ่งแห่งหอโอสถวิเศษอย่างรวดเร็ว

หลังจากการเจรจาต่อรอง เขาก็ได้ซื้อหาโอสถปราณโลหิตระดับเจ็ดยี่สิบสี่ขวด และโอสถปราณโลหิตระดับแปดอีกห้าขวดมาสมความปรารถนา

แม้คุณภาพจะด้อยกว่าสินค้าของจูฉางชิงอยู่หนึ่งระดับ และราคาก็แพงกว่าถึงหนึ่งส่วน แต่เซียวจัวก็ไม่ได้ใส่ใจ การสามารถซื้อหามาได้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

เมื่อกลับมาพร้อมของเต็มกระเป๋า เงินเก็บของเซียวจัวก็ลดฮวบลงเหลือเพียงหกสิบล้านกว่าเหรียญทอง

เช่นนี้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องไปรบกวนปรมาจารย์เก๋อผู้มีอารมณ์แปรปรวนท่านนั้นอีก

เวลาที่เหลือ เซียวจัวก็มุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการใหญ่กองปราบมารเมืองจี้โจวอีกครั้ง

หลังจากสอบถามอยู่หลายครา ในที่สุดก็ได้พบกับเจิงเจี๋ยที่หายเป็นปกติแล้วในห้องเงียบสงบแห่งหนึ่ง

โอสถของกองปราบมารช่างมีสรรพคุณราวกับเทพยดาจริงๆ ถึงกับสามารถซ่อมแซมเส้นชีพจรที่แหลกเหลวอย่างสิ้นเชิงให้กลับคืนสู่สภาพเดิมได้อย่างง่ายดาย

"น้องเซียว!" เจิงเจี๋ยพอเห็นเซียวจัว ก็หัวเราะลั่นเสียงดัง ในดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม "เมื่อคืนที่เจ้าทะลวงขีดจำกัดหน้าสิ่วหน้าขวาน ใช้ดาบเดียวฟาดฟันเมฆทัณฑ์จนแหลกสลาย ท่วงท่าช่างสง่างามนัก! พ่อหนุ่ม! พี่ชายคนนี้ยอมรับนับถือจากใจจริงเลยเชียว!"

เซียวจัวยิ้มบางๆ "พี่เจิงกล่าวชมเกินไปแล้ว เป็นเพียงความโชคดีเท่านั้น ที่มาครานี้ ก็เพื่ออยากจะขอคำชี้แนะว่า การรับตำแหน่งผู้อาวุโสรับเชิญของกองปราบมารนั้น จะต้องจัดการเช่นไรหรือ"

เขาเปิดประตูหน้าต่างพูดจาอย่างตรงไปตรงมา

แม้จะมีป้ายเอวชั่วคราวอยู่ในมือ แต่เจิงเจี๋ยก็เคยบอกไว้ก่อนแล้วว่า ป้ายเอวชั่วคราวสะสมความดีความชอบได้จำกัด ยากที่จะนำไปแลกเปลี่ยนของล้ำค่าที่เป็นแก่นสารที่แท้จริงของกองปราบมารได้

มีเพียงการได้เป็นผู้อาวุโสรับเชิญอย่างเป็นทางการเท่านั้น ถึงจะสามารถใช้ประโยชน์จากความดีความชอบที่บันทึกอยู่ในป้ายได้อย่างเต็มที่

"ฮ่าฮ่า คุยง่าย! น้องชายตามข้ามาได้เลย!" เจิงเจี๋ยเห็นเซียวจัวเป็นคนตรงไปตรงมาเยี่ยงนี้ ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเดินนำทางไปทันที

[จบแล้ว]