บทที่ 310 - ประชันความมั่งคั่ง

บทที่ 310 - ประชันความมั่งคั่ง

"มุกหล่อเลี้ยงพิษ!"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ หลิวอวิ๋นก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

คราวที่ประมูลมุกหมื่นพิษไปก่อนหน้านี้เป็นการคืนกลับมาในรูปแบบที่เพิ่มจำนวนขึ้นหมื่นเท่า ในที่สุดคราวนี้ก็ได้รับการคืนกลับที่ยกระดับคุณภาพขึ้นหมื่นเท่าเสียที

หลิวอวิ๋นรีบจมดิ่งจิตใจลงสู่พื้นที่ระบบเพื่อตรวจสอบสรรพคุณของมุกหล่อเลี้ยงพิษในทันที

มุกหล่อเลี้ยงพิษ เมื่อกลืนกินลงไปแล้ว จะสามารถกักเก็บพิษร้ายทุกชนิดภายในร่างกายเอาไว้ได้ อีกทั้งยังสามารถหล่อเลี้ยงพิษเหล่านั้นให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น จนกลายเป็นขุมพลังที่ตนเองสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้

เมื่อเห็นสรรพคุณของมุกหล่อเลี้ยงพิษ สายตาของหลิวอวิ๋นก็ตวัดไปมองเสี่ยวอีเซียนที่อยู่ด้านข้างทันที

เรื่องที่เขารับปากนางไว้ก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็สามารถทำให้สำเร็จลุล่วงได้เสียที

รอจนกว่างานประมูลรอบนี้สิ้นสุดลง หลิวอวิ๋นตั้งใจว่าจะลงมือขจัดภัยแฝงจากกายาพิษหายนะให้แก่เสี่ยวอีเซียนในทันที

ในเวลานี้ ภายในลานประมูล เซี่ยซานรับมุกหมื่นพิษมาจากมือของอู่จิงเทา ก่อนจะเดินลงจากแท่นประมูลไปด้วยร่างที่สั่นเทา

เมื่อครู่นี้หากมิใช่เพราะหลิวอวิ๋นคำนึงว่าเซี่ยซานคือลูกค้าของตนและยังทำการซื้อขายไม่สำเร็จลุล่วง เกรงว่าการสั่งสอนคงไม่จบลงเพียงแค่นี้เป็นแน่

และเมื่อครู่นี้หลังจากได้รับมุกหล่อเลี้ยงพิษกลับคืนมา อารมณ์ของหลิวอวิ๋นก็เบิกบานขึ้นมากนัก จึงไม่ได้คิดจะเอาความกับการกระทำอันล่วงเกินบางประการของเซี่ยซานอีกต่อไป

"ลำดับต่อไป สิ่งที่จะนำมาประมูลก็คือสินค้าชิ้นเอกที่เป็นไฮไลท์ปิดท้ายของงานประมูลรอบนี้"

สิ้นเสียงประกาศของอู่จิงเทาบนแท่นประมูล เซี่ยซานที่เดิมทีเดินลงมาถึงด้านล่างและเตรียมตัวจะจากไปก็พลันชะงักฝีเท้าลงอีกครั้ง

สัตว์อสูรระดับหกรวมถึงมุกหมื่นพิษที่สามารถต้านทานพิษร้ายต่ำกว่าระดับเจ็ดได้ ล้วนยังไม่ใช่สินค้าชิ้นเอกปิดท้ายงานงั้นรึ

เซี่ยซานตวัดสายตาที่เต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัยมองไปยังอู่จิงเทาที่ยืนอยู่บนเวที

ในจังหวะนั้นเอง ภายในมือของอู่จิงเทาก็ปรากฏขวดหยกใบหนึ่งขึ้นมา

"สินค้าประมูลชิ้นสุดท้ายก็คือสิ่งนี้ โอสถระดับหก โอสถทะลวงปรมาจารย์" อู่จิงเทากล่าวแนะนำโอสถทะลวงปรมาจารย์ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ส่วนสรรพคุณของโอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้ ทุกท่านก็คงจะพอทราบกันมาบ้างแล้ว มันสามารถช่วยเพิ่มโอกาสในการทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ยุทธ์ให้แก่ยอดฝีมือระดับมหาราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดได้"

"ซี๊ด..."

เมื่อได้ยินคำแนะนำของอู่จิงเทา เซี่ยซานก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ สองตาของมันจับจ้องขวดหยกในมืออู่จิงเทาเขม็ง ภายในดวงตาคู่นั้นพวยพุ่งไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า

สัตว์อสูรระดับหกหรือมุกหมื่นพิษก่อนหน้านี้ เพียงแค่ทำให้มันรู้สึกสนใจเท่านั้น ทว่าโอสถทะลวงปรมาจารย์ที่ปรากฏขึ้นในเวลานี้ต่างหาก คือสิ่งที่เซี่ยซานต้องการครอบครองมากที่สุดอย่างแท้จริง

ในดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้ ยอดฝีมือระดับมหาราชันยุทธ์นั้นมีอยู่ไม่น้อย ทว่ายอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์กลับหาได้ยากยิ่งดุจขนเฟิ่งหวงเขากิเลน

หากสามารถประมูลโอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้มาได้ โอกาสที่ตัวมันจะทะลวงผ่านระดับปรมาจารย์ยุทธ์ย่อมต้องเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาลเป็นแน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เซี่ยซานก็หมุนตัวกลับไปหาที่นั่งและตัดสินใจรั้งอยู่ต่อในทันที

โอสถทะลวงปรมาจารย์แม้จะเป็นเพียงโอสถระดับหก ทว่ามูลค่าของมันกลับเทียบเคียงได้กับโอสถระดับเจ็ดเลยทีเดียว

ของล้ำค่าปานนี้ โรงประมูลตระกูลอู่กลับนำออกมาประมูลหน้าตาเฉย อีกทั้งยังยอมรับการแลกเปลี่ยนด้วยของหยาบช้าอย่างเหรียญทองอีกด้วย

เรื่องนี้ทำให้เซี่ยซานรู้สึกงุนงงสงสัยเป็นอย่างยิ่ง

ในวินาทีนี้ เซี่ยซานหวนนึกถึงอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวจากน้ำเสียงที่ดังก้องออกมาจากความว่างเปล่าเมื่อครู่นี้ขึ้นมาอีกครั้ง

'พลังขุมนั้น แม้แต่บิดาของข้าก็ยังไม่อาจเทียบเคียงได้ เกรงว่าเพียงแค่มันใช้นิ้วเดียวก็สามารถบดขยี้ข้าให้แหลกเหลวได้แล้ว'

...

"เอาล่ะ ไม่ต้องพูดให้มากความแล้ว บัดนี้ขอเริ่มการประมูลโอสถทะลวงปรมาจารย์ ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ห้าสิบล้านเหรียญทอง"

อู่จิงเทาประกาศเริ่มการประมูล

ทว่าหลังจากสิ้นเสียงของอู่จิงเทา เวลาผ่านไปหลายอึดใจกลับไม่มีผู้ใดภายในโรงประมูลเอ่ยปากเสนอราคาเลยแม้แต่คนเดียว

...

"ดูท่าคงจะคิดตื้นเขินเกินไปสินะ โอสถทะลวงปรมาจารย์แม้จะเป็นของล้ำค่า ทว่าในเมืองเล็กๆ ชายแดนเช่นนี้กลับไม่มีตลาดรองรับเลย"

"หากการประมูลต้องล้มเหลว ข้าก็คงต้องเสียเวลาสกัดโอสถทะลวงปรมาจารย์ขึ้นมาใหม่อีกเม็ดเป็นแน่"

ภายในห้องส่วนตัว หลิวอวิ๋นมองดูปฏิกิริยาของผู้คนในลานประมูลพลางรู้สึกร้อนรนขึ้นมาเล็กน้อย

"หนึ่งร้อยล้านเหรียญทอง!"

ในจังหวะที่หลิวอวิ๋นกำลังนึกกังวลอยู่นั้น ในที่สุดภายในลานประมูลก็มีเสียงเสนอราคาดังขึ้นเป็นครั้งแรก

น้ำเสียงนี้ช่างคุ้นหูยิ่งนัก หลิวอวิ๋นรีบมองตามไปด้วยความปีติยินดี

ผู้ที่เสนอราคาขึ้นมาก็คือเซี่ยซาน ประมุขสำนักหมื่นแมงป่องผู้ที่เพิ่งจะประมูลมุกหมื่นพิษไปนั่นเอง

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเสนอราคา บนใบหน้าของหลิวอวิ๋นก็เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม

ขอเพียงมีคนเสนอราคา โอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้ก็จะไม่ถูกปล่อยให้ประมูลล้มเหลว

ส่วนเรื่องที่จะขาดทุนหรือไม่นั้น ไม่เคยอยู่ในหัวสมองของหลิวอวิ๋นเลยแม้แต่น้อย

ภายในลานประมูล หลังจากที่เซี่ยซานเสนอราคาไปหนึ่งร้อยล้านเหรียญทอง ฝูงชนก็ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

สีหน้าของอู่จิงเทาก็ดูสลับซับซ้อนเล็กน้อย ภายในใจของมันกระจ่างแจ้งดีว่า โอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้มีมูลค่ามหาศาลปานใด ทว่าท้ายที่สุดแล้วกลับไม่อาจประมูลออกไปในราคาที่งดงามได้

ทว่าหลิวอวิ๋นได้กำชับเอาไว้ล่วงหน้าแล้วว่า จะต้องประมูลโอสถทะลวงปรมาจารย์ออกไปให้จงได้ ต่อให้ผู้เสนอราคาจะให้ราคามากกว่าราคาเริ่มต้นเพียงหนึ่งเหรียญทองก็ต้องขาย

"ประมุขเซี่ยเสนอราคาหนึ่งร้อยล้านเหรียญทอง ยังมีผู้ใดต้องการเพิ่มราคาอีกหรือไม่" อู่จิงเทาเอ่ยถามตามกฎระเบียบด้วยความจนใจ

เมื่อได้ยินคำถามของอู่จิงเทาและมองเห็นฝูงชนที่เงียบสงบอยู่รอบด้าน ภายในใจของเซี่ยซานก็เต้นระรัว มันแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่า อาศัยเพียงเงินหนึ่งร้อยล้านเหรียญทองกระจอกๆ เหล่านี้ ก็สามารถครอบครองโอสถทะลวงปรมาจารย์ที่ประเมินค่ามิได้เม็ดนี้ได้แล้ว

ในขณะเดียวกัน ฮวาอันที่อยู่ในโรงประมูลก็รู้สึกงุนงงเป็นอย่างยิ่ง มันไม่อาจคาดเดาความคิดของหลิวอวิ๋นได้เลยแม้แต่น้อย

'แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ยอมปล่อยให้เจ้านี่คว้าโอสถทะลวงปรมาจารย์ไปง่ายๆ เช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด'

ในยามที่อู่จิงเทาเอ่ยถามเป็นครั้งที่สอง ฮวาอันก็พลันเปิดปากเสนอราคาขึ้นมา

"สองร้อยล้านเหรียญทอง!"

ฮวาอันเอ่ยปากคราเดียวก็เพิ่มราคาขึ้นไปถึงสองร้อยล้าน

เซี่ยซานเห็นฮวาอันยื่นมือเข้ามาสอดแทรกอีกครั้ง บนใบหน้าก็ฉายแววไม่พอใจพลางกล่าวว่า "ประมุขฮวา ดูเหมือนพละกำลังของท่านยังห่างชั้นจากการใช้โอสถทะลวงปรมาจารย์อยู่อีกไกลเลยนะ"

"มีเตรียมไว้ก่อนย่อมอุ่นใจกว่ามิใช่หรือ" ฮวาอันแสยะยิ้มตอบกลับไป

เมื่อมองดูฮวาอันที่น่ารำคาญถึงขีดสุด โทสะของเซี่ยซานก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง มันเอ่ยกับฮวาอันด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "ข้าล่ะกลัวเหลือเกินว่าเจ้าจะอยู่ไม่ถึงวันที่จะได้กลืนกินมันน่ะสิ"

กล่าวจบเซี่ยซานก็ขี้เกียจต่อล้อต่อเถียงกับฮวาอันอีกต่อไป มันชูมือขวาขึ้นมาพลางประกาศกร้าวอย่างโอหังว่า "ตาเฒ่าอย่างข้าให้ห้าร้อยล้านเหรียญทอง"

หลังจากเซี่ยซานเสนอราคา ฮวาอันก็ไม่มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย มันชูนิ้วโป้งขึ้นมาพลางกล่าวอย่างหยิ่งผยองว่า "เพิ่มอีกหนึ่งร้อยล้าน"

แม้ว่ากว่าที่ฮวาอันจะได้ใช้โอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้อาจจะต้องรอไปอีกหลายปีหรือหลายสิบปี ทว่าของล้ำค่าที่หาซื้อไม่ได้เช่นนี้ย่อมเป็นสิ่งที่พบเจอได้ยากยิ่ง ในเมื่อยามนี้มีโอกาสใช้เพียงของหยาบช้าแลกประมูลโอสถทะลวงปรมาจารย์มาครอบครองได้ ฮวาอันย่อมไม่ยอมปล่อยมือไปง่ายๆ เป็นแน่

หากวันใดวันหนึ่งมันสามารถทะลวงผ่านระดับปรมาจารย์ยุทธ์ได้สำเร็จ เช่นนั้นทุกสิ่งที่ทุ่มเทไปในวันนี้ย่อมคุ้มค่าอย่างหาที่สุดมิได้

เมื่อเห็นฮวาอันเพิ่มราคาขึ้นมาอีกหนึ่งร้อยล้านเหรียญทองอย่างไม่ลดละ สีหน้าของเซี่ยซานก็เริ่มดูไม่จืดแล้ว วันนี้ที่มันเดินทางมา ก็เพียงเพราะอยากรู้อยากเห็นว่ามุกหมื่นพิษที่ตระกูลอู่ป่าวประกาศนั้น มีสรรพคุณต้านทานพิษร้ายได้จริงหรือไม่ ดังนั้นมันจึงไม่ได้ตระเตรียมทรัพยากรมามากนัก

"พี่อู่ การประมูลโอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้ขอเลื่อนไปเป็นวันอื่นได้หรือไม่ รอให้ข้ารวบรวมทรัพยากรจนครบถ้วน ย่อมต้องให้ราคาที่พี่อู่พึงพอใจอย่างแน่นอน" เซี่ยซานไม่ได้เสนอราคาต่อ ทว่ากลับหันไปสอบถามอู่จิงเทาบนแท่นประมูลด้วยน้ำเสียงกึ่งปรึกษาหารือ

เมื่อเผชิญหน้ากับข้อเสนอของเซี่ยซาน อู่จิงเทาเพียงแค่ปรายตามองแวบหนึ่งโดยไม่สนใจใยดี ก่อนจะประกาศกร้าวต่อไปด้วยน้ำเสียงขึงขังว่า "ประมุขฮวาเสนอราคาหกร้อยล้านเหรียญทอง ยังมีผู้ใดต้องการเพิ่มราคาอีกหรือไม่"

"ฮ่าๆ ประมุขเซี่ย คงเตรียมทรัพยากรมาไม่พอสินะ อีกแค่สองครั้ง โอสถทะลวงปรมาจารย์เม็ดนี้ก็จะตกเป็นของข้าแล้ว" คราวนี้ฮวาอันหัวเราะร่าด้วยความภาคภูมิใจยิ่งกว่าเดิม

"เจ้า!"

เซี่ยซานแทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธแค้น

มันสบถด่าในใจว่า หรือวันนี้ข้าจะต้องพลาดโอกาสครอบครองโอสถทะลวงปรมาจารย์ เพียงเพราะขาดแคลนของหยาบช้าพวกนี้งั้นรึ

[จบแล้ว]a