บทที่ 685 เผยมหาเต๋าสายที่ห้า
บทที่ 685 เผยมหาเต๋าสายที่ห้า
บทที่ 685 เผยมหาเต๋าสายที่ห้า
สายตาของจี้ชิงเป็นประกาย
เขารู้จักสถานที่แห่งนี้ดี
นี่คือสถานที่มหัศจรรย์ที่เจ้าเมืองเทียนเวิ่นใช้พลังอิทธิฤทธิ์อันยิ่งใหญ่สร้างขึ้นมา
ภายในบันไดครอบคลุมแก่นแท้ของมหาเต๋านับไม่ถ้วนเอาไว้
หากนักพรตผู้ใดสามารถทำความเข้าใจมหาเต๋าสายใดสายหนึ่งจนเข้าสู่ประตูได้แล้ว ก็สามารถก้าวเข้าไปด้านใน เพื่อรับการโจมตีและการชำระล้างจากแก่นแท้ของมหาเต๋าที่สอดคล้องกันได้
ภายใต้แรงกดดันอันสูงสุดเช่นนั้น ความเข้าใจต่างๆ ที่สะสมมาในวันธรรมดา จะถูกกระตุ้น ขัดเกลา และหลอมรวมเข้าด้วยกัน
มักจะสามารถผลักดันให้ความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจมหาเต๋าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว นับเป็นตัวช่วยชั้นยอดในการทะลวงผ่านคอขวดเลยทีเดียว
การกระทำของผู้ครอบครองมายาฝันในครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการทุ่มสุดตัว เพื่อให้มหาเต๋าบรรลุขั้นสมบูรณ์!
"ไป ไปดูกันเถอะ"
จี้ชิงก็เกิดความสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว จึงกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งทะยานไปพร้อมกับเทียนตี้ มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ตั้งของบันไดมหาเต๋า
บันไดมหาเต๋า ตั้งอยู่บนแผ่นดินลอยฟ้าที่แยกตัวออกมาต่างหากภายในจวนเจ้าเมือง
นั่นไม่ใช่บันไดหินธรรมดา แต่เป็นบันไดแสงที่เกิดจากการควบแน่นของกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าอันบริสุทธิ์ สูงตระหง่านเทียมเมฆ แผ่ซ่านกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ เก่าแก่ และน่าเกรงขามออกมา
ในเวลานี้ บริเวณลานกว้างด้านล่างของบันได เต็มไปด้วยผู้คนเบียดเสียดกันหนาแน่น มีนักพรตมารวมตัวกันไม่ต่ำกว่าร้อยคนแล้ว
แทบทั้งหมดล้วนเป็นศิษย์สืบทอดนามของท่านเจ้าเมือง กลิ่นอายความแข็งแกร่งแตกต่างกันไป แต่ทุกสายตาล้วนจับจ้องไปที่บันไดอันสูงตระหง่านนั้น
การมาถึงของจี้ชิง ก่อให้เกิดความวุ่นวายเล็กน้อย
สายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขา แฝงไปด้วยการพิจารณา ความอยากรู้อยากเห็น และความหวาดระแวงที่ยากจะสังเกตเห็น
แต่เขาไม่ได้สนใจ สายตากวาดมองไปทั่วบริเวณ และจับภาพเงาร่างสองสายได้ในพริบตา
คนแรก ก็คือตัวเอกของวันนี้—ผู้ครอบครองมายาฝัน
นางยังคงถูกปกคลุมไปด้วยแสงสว่างอันเลือนราง แต่ในเวลานี้ แสงสว่างนั้นกลับไม่ดูบางเบาอีกต่อไป แต่กลับแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งเต๋าอันทรงพลังราวกับจับต้องได้ออกมาแทน
เงาของมหาเต๋าทั้งห้าสายรอบตัวนางปรากฏขึ้นลางๆ สอดประสานและเปล่งประกายเจิดจ้า นางดูมีชีวิตชีวาและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ทุกการเคลื่อนไหวแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น
นางยืนอยู่เบื้องหน้าบันได ราวกับราชินีที่กำลังจะขึ้นครองราชย์
ส่วนอีกร่างหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากนาง กลับดูแปลกแยกและไม่เข้าพวก—นั่นคือผู้ครอบครองเทียนเหยียน
ชายร่างกำยำผมสีแดงผู้เคยมีกลิ่นอายร้อนแรงและนิสัยดุดันในวันวาน
ในเวลานี้กลับมีกลิ่นอายที่อ่อนแรง ใบหน้าซีดเซียว ถึงขนาดมีร่องรอยของความเสื่อมถอยแฝงอยู่อย่างเลือนราง
เขายืนอยู่ตรงขอบฝูงชน ร่างกายดูเหมือนจะงองุ้มลงไปเล็กน้อย
สายตาหม่นหมองไร้ประกาย จ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของผู้ครอบครองมายาฝัน
สองมือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อกำแน่น จนข้อนิ้วขาวซีดเพราะออกแรงมากเกินไป
คนหนึ่งเปรียบดั่งดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้น เปล่งประกายเจิดจ้า
ส่วนอีกคนเปรียบดั่งดวงอาทิตย์ที่กำลังจะตกดิน เต็มไปด้วยความหดหู่และสิ้นหวัง
ความแตกต่างอันชัดเจนนี้ ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นรอบด้าน แม้เสียงจะเบา แต่ก็ฟังออกได้อย่างชัดเจน
"จึ๊ๆ ช่างเป็นคนที่เหมือนกันแต่ชะตากรรมต่างกันเสียจริง ไปสุสานมิติเวลาด้วยกันแท้ๆ สหายเต๋ามายาฝันได้รับวาสนาครั้งใหญ่ แต่สหายเต๋าเทียนเหยียนกลับ..."
"ได้ยินมาว่าสหายเต๋าเทียนเหยียนได้รับบาดเจ็บถึงรากฐาน หากไม่มีวาสนาที่ฝืนลิขิตสวรรค์ได้ล่ะก็ เกรงว่า... เฮ้อ"
"เมื่อก่อนสองคนนี้ก็ดูสนิทสนมกันดี ถึงขั้นมีแววว่าจะได้เป็นคู่บำเพ็ญเพียรกันด้วยซ้ำไม่ใช่หรือ? ดูจากตอนนี้แล้ว เกรงว่าจะยากเสียแล้วล่ะ"
"นั่นก็แน่นอนอยู่แล้ว! เมื่อสหายเต๋ามายาฝันได้เลื่อนขั้นเป็นระดับครึ่งก้าวขอบเขตปฐมเมื่อไหร่ นางก็จะเป็นถึงผู้สูงส่งที่อยู่สูงส่งเหนือใคร สถานะก็ต่างกันราวฟ้ากับดิน แล้วสหายเต๋าเทียนเหยียนในสภาพนี้... จะเอาอะไรไปคู่ควรกับนางได้อีกล่ะ?"
"เส้นทางการบำเพ็ญเพียร ก็โหดร้ายเช่นนี้แหละ ก้าวเดียวก็ขึ้นสวรรค์ แต่ก้าวเดียวก็ลงนรกได้เหมือนกัน..."
คำพูดเหล่านี้เปรียบดั่งเข็มเล่มเล็กๆ ที่ทิ่มแทงเข้าไปในหูของผู้ครอบครองเทียนเหยียนอย่างต่อเนื่อง ทำให้สีหน้าของเขายิ่งดูย่ำแย่ลง ร่างกายถึงกับสั่นเทาขึ้นมาเล็กน้อย
ในที่สุดเขาก็หลับตาลงด้วยความเจ็บปวด ไม่ทนดูอีกต่อไป
จี้ชิงเก็บภาพทั้งหมดนี้ไว้ในสายตา สีหน้าของเขาสงบนิ่ง ภายในใจไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวอะไรมากมายนัก
นี่แหละคือราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการเลือกเส้นทางแห่งการผจญภัย โอกาสและความเสี่ยง ล้วนเป็นเหรียญสองด้านมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว
ในเวลานี้เอง ผู้ครอบครองมายาฝันก็เริ่มเคลื่อนไหว
นางก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ร่างกายก็ลอยลงบนบันไดมหาเต๋าขั้นแรกอย่างแผ่วเบา
"วิ้ง!"
แสงสว่างบนบันไดไหลเวียน กลิ่นอายของมหาเต๋าสายที่ห้าของนางถูกกระตุ้น ทำให้เกิดแรงกดดันที่มองไม่เห็นถาโถมลงมา
ร่างกายของผู้ครอบครองมายาฝันสั่นไหวเล็กน้อย แต่ฝีเท้ากลับมั่นคง นางปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ก้าวขึ้นสู่ชั้นที่สอง ชั้นที่สาม...
ฝีเท้าของนางสงบนิ่ง กลิ่นอายแห่งเต๋าควบแน่นและพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องตามจำนวนชั้นบันไดที่เพิ่มขึ้น
ชั้นที่สี่ ชั้นที่ห้า ชั้นที่หก...
ทุกๆ ชั้นที่ก้าวขึ้นไป นิมิตแห่งมหาเต๋ารอบตัวนางก็จะชัดเจนขึ้นอีกระดับ และแสงสว่างของมหาเต๋าสายที่ห้านั้นก็ยิ่งสว่างไสวเจิดจ้ามากขึ้น
ชั้นที่เจ็ด ชั้นที่แปด...
ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างก็เผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว
การที่สามารถก้าวขึ้นสู่ชั้นที่แปดได้ นั่นหมายความว่าความเข้าใจต่อมหาเต๋าสายที่ห้าของนางนั้นเกินแปดส่วนไปแล้ว เรียกได้ว่าลึกล้ำเป็นอย่างยิ่ง!
ในที่สุด ภายใต้การจับจ้องของสายตานับไม่ถ้วน ผู้ครอบครองมายาฝันก็ก้าวขึ้นสู่ชั้นที่เก้าได้สำเร็จ!
"ชั้นที่เก้าแล้ว!"
"เหลืออีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้น!"
ฝูงชนส่งเสียงร้องอุทานออกมาเบาๆ
ทว่า หลังจากก้าวขึ้นสู่ชั้นที่เก้าแล้ว ฝีเท้าของผู้ครอบครองมายาฝันก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
บนใบหน้าของนางปรากฏความเคร่งเครียดและความยากลำบากขึ้นมาเป็นครั้งแรก ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับกำลังแบกรับแรงกดดันอันมหาศาลอยู่
แสงสว่างของมหาเต๋าสายที่ห้าที่อยู่ด้านหลังนางสว่างวาบและดับลงอย่างรุนแรง ไม่สม่ำเสมอ ราวกับมีเพียงม่านบางๆ กั้นเอาไว้ แต่ก็ยากที่จะทะลวงผ่านไปได้อย่างเด็ดขาด
"ดูเหมือนว่า ท้ายที่สุดก็ยังขาดไปอีกนิดหน่อย..."
"น่าเสียดายจริงๆ หากครั้งนี้ไม่สามารถบรรลุขั้นสมบูรณ์ได้ ไม่รู้ว่าครั้งหน้าจะต้องรอไปอีกเมื่อไหร่"
มีคนถอนหายใจ มีคนรู้สึกเสียดาย
ในขณะที่ทุกคนคิดว่านางจะต้องหยุดอยู่เพียงเท่านี้แล้วนั้น...
"เปิด... ให้ข้าเดี๋ยวนี้!"
ผู้ครอบครองมายาฝันเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน พร้อมกับตะโกนเสียงดังกังวาน!
แสงสว่างอันเลือนรางรอบตัวนาง พลันระเบิดแสงสว่างเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในพริบตา มหาเต๋าสายที่ห้าเปรียบดั่งมังกรยักษ์ที่หลุดพ้นจากพันธนาการทั้งปวง แผดเสียงคำรามดังกึกก้อง!
"ตูม!"
คลื่นแห่งมหาเต๋าอันยิ่งใหญ่แผ่กระจายออกไปโดยมีนางเป็นศูนย์กลาง กลิ่นอายแห่งเต๋าอันเข้มข้นก็กระเพื่อมออกไปอย่างรวดเร็วราวกับกระแสน้ำ นิมิตอันลึกล้ำต่างๆ นานาปรากฏขึ้นมาให้เห็น!
แสงสว่างแห่งมหาเต๋าที่เคยกระพริบไม่หยุดนิ่ง กลับนิ่งสงบลงในพริบตา กลายเป็นกลมเกลียวไร้ที่ติ ไร้ซึ่งความติดขัดใดๆ อีกต่อไป!
ด้วยความช่วยเหลือจากแรงกดดันอันสูงสุดบนบันไดชั้นที่เก้านี้ ในที่สุดนางก็สามารถนำสิ่งที่สะสมมาตลอดสองร้อยปี และวาสนาจากสุสานมิติเวลา มาผสมผสานเข้าด้วยกันจนเป็นเนื้อเดียวได้อย่างสมบูรณ์แบบ!
วินาทีต่อมา ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ผู้ครอบครองมายาฝันก็ก้าวเท้าออกไป และเหยียบลงบนบันไดชั้นที่สิบอย่างมั่นคง!
"ชั้นที่สิบ! บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว!"
"ระดับครึ่งก้าวขอบเขตปฐม! สำเร็จแล้ว!"
บนลานกว้าง เดือดพล่านขึ้นมาในพริบตา!
ผู้ครอบครองมายาฝันยืนอยู่บนจุดสูงสุดของบันไดชั้นที่สิบ กลิ่นอายรอบตัวนางพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่งราวกับภูเขาไฟระเบิด
มหาเต๋าที่บรรลุขั้นสมบูรณ์ทั้งห้าสาย เปรียบดั่งเสาค้ำฟ้าทั้งห้าต้น ค้ำจุนอาณาเขตที่แยกตัวเป็นอิสระแห่งหนึ่งเอาไว้ แรงกดดันอันมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วทุกสารทิศ!
นางเลื่อนขั้นสำเร็จแล้ว
นับจากนี้ไป นางคือผู้สูงส่งมายาฝัน!
เสียงโห่ร้องแสดงความยินดีพุ่งเข้าใส่ร่างอันเจิดจรัสที่อยู่บนจุดสูงสุดของบันไดราวกับกระแสน้ำ
และที่ขอบฝูงชน ผู้ครอบครองเทียนเหยียนยืนมองร่างที่เปล่งประกายแสงสว่างเจิดจ้านั้นด้วยความเหม่อลอย
เลือดฝาดสายสุดท้ายบนใบหน้าของเขาได้จางหายไปจนกลายเป็นซีดเผือด
เขาโซเซถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ราวกับถูกแรงกดดันที่มองไม่เห็น และเสียงวิพากษ์วิจารณ์อันอึกทึกครึกโครมรอบตัว บดขยี้จนแหลกสลายไปจนหมดสิ้น
ท้ายที่สุด เขาก็หันหลังกลับอย่างท้อแท้ และหายตัวไปจากฝูงชนอย่างเงียบๆ แผ่นหลังดูอ้างว้างและโดดเดี่ยว
จี้ชิงดึงสายตากลับมาจากผู้สูงส่งมายาฝัน
และเหลือบมองไปยังทิศทางที่ผู้ครอบครองเทียนเหยียนหายตัวไปแวบหนึ่ง สายตาเรียบเฉยไร้คลื่นอารมณ์
บันไดมหาเต๋า ช่างมหัศจรรย์จริงๆ
เพียงแค่ก้าวเข้าไป ก็หมายความว่าได้ทำความเข้าใจมหาเต๋าสายใหม่จนเข้าสู่ประตูเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ในตอนนี้เขาก็ทำความเข้าใจมหาเต๋าแห่งการกลืนกินจนเข้าสู่ประตูได้แล้วเช่นกัน ย่อมมีคุณสมบัติที่จะก้าวขึ้นสู่บันไดนี้ด้วยเหมือนกัน
แต่เขาไม่ได้รู้สึกร้อนใจแต่อย่างใด
"การสะสมยังไม่เพียงพอ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนแย่งชิงกันในตอนนี้"
จี้ชิงมีการประเมินอยู่ในใจ
เขามีแต้มเซียนคอยช่วยเหลือ การฝึกฝนวิชาแห่งมหาเต๋าและสะสมความเข้าใจไปตามขั้นตอน ความเร็วก็ไม่แน่ว่าจะช้ากว่าการไปผจญภัยหรือพึ่งพาสิ่งของภายนอกเลย แถมยังมั่นคงและปลอดภัยกว่าอีกด้วย
สำหรับเรื่องความเศร้าและความดีใจระหว่างมายาฝันและเทียนเหยียน... เขาส่ายหน้าเบาๆ
นี่แหละคือการฝึกฝนบำเพ็ญเพียร มีคนที่ได้ขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุด และมีคนที่ต้องร่วงหล่นลงสู่หุบเหวลึก
เขาไม่หยุดรออีกต่อไป ไม่สนใจเสียงอึกทึกครึกโครมรอบตัว หันหลังกลายร่างเป็นลำแสง และมุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของสำนักเต๋าเทียนเวิ่น
เขามีเส้นทางของตนเองที่ต้องเดิน
ไม่จำเป็นต้องอิจฉาใคร!
...