ตอนที่ 754: วิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณ ชุมนุมสังหารซากศพ?

ความคิดที่เสวียนจิ้งเสนอมานี้ ช่างร้ายกาจเสียจริง

การรื้อศาลเจ้าบรรพบุรุษของคนอื่น จะมีความแตกต่างจากการขุดสุสานบรรพบุรุษของคนอื่นตรงไหน ล้วนเป็นเรื่องที่ทำให้สิ้นลูกสิ้นหลานด้วยกันทั้งสิ้น

แต่ว่า เสวียนจิ้งไม่ได้ใส่ใจเรื่องราวเหล่านี้ ขอเพียงสามารถบรรลุเป้าหมายได้นับว่าเพียงพอแล้ว เป็นถึงผู้ปลีกวิเวกออกบวช ยังจะมาสนใจไยดีเรื่องลูกหลานอะไรอีก

ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่แห่งนี้คือดินแดนที่ดุร้ายอย่างแท้จริง ค่ายกลพญางูขาวกลืนไอพิฆาตนี้ จำเป็นจะต้องถูกทำลายทิ้งไป ไม่อย่างนั้นไม่มีทางรู้เลยว่าจะบ่มเพาะหายนะอะไรออกมาอีก

ในเมื่อการดำรงอยู่ที่หลบซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางความมืดมิดตนนี้กำลังพึ่งพาค่ายกลพญางูขาวกลืนไอพิฆาตในการฝึกฝน ถ้าอย่างนั้น ในตอนนี้ฉันรื้อศาลเจ้าบรรพบุรุษของคุณทิ้ง ทำลายค่ายกลของคุณทิ้งไป คุณยังจะสามารถอดกลั้นไม่เปิดเผยตัวออกมาได้อีกเหรอ?

หากคุณไม่เปิดเผยตัวออกมา ถ้าอย่างนั้นฉันคงจะต้องรื้อทิ้งอย่างแท้จริงแล้ว

กระบวนท่าถอนฟืนใต้กะทะนี้ ช่างเด็ดขาดอย่างแท้จริง

……

...

——

——

ช่วงบ่ายของวันนั้น ถงชวนเรียกประชุมผู้นำครอบครัวของตระกูลถงแต่ละหลังคาเรือนภายในหมู่บ้าน รวมถึงผู้อาวุโสท่ามกลางตระกูลที่มีอายุบางส่วน มาร่วมเปิดการประชุมด้วยกันที่ลานบ้านพักส่วนกลาง

หัวข้อของการประชุมใหญ่มีเพียงแค่ข้อเดียวเท่านั้น นั่นคือการรื้อศาลเจ้าบรรพบุรุษในปัจจุบันทิ้งไป เลือกสถานที่ใหม่เพื่อทำการก่อสร้างขึ้นมาใหม่

เดิมทีถงชวนคิดไปเองว่าเรื่องราวนี้ย่อมต้องก่อให้เกิดการต่อต้านจากผู้คนจำนวนมากอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดนั่นคือศาลเจ้าบรรพบุรุษเชียวนะ มีคำสอนบรรพบุรุษดำรงอยู่ ใครจะกล้าขยับเขยื้อนตามอำเภอใจ?

แต่สถานการณ์ตามความเป็นจริงกลับแตกต่างไปจากความกังวลใจของถงชวนอย่างสิ้นเชิง คนที่ต่อต้านในสถานที่เกิดเหตุมีน้อยเป็นอย่างมาก คนส่วนใหญ่แทบทั้งหมดล้วนเห็นด้วยกับการรื้อทิ้ง ตามหาสถานที่เพื่อก่อสร้างขึ้นมาใหม่

สามารถมองออกได้ว่า ทุกคนล้วนทนทุกข์ทรมานกับคำสอนบรรพบุรุษมาเนิ่นนานแล้ว

ตอนนี้เป็นยุคสมัยไหนกันแล้ว ตระกูลถงไม่ใช่ว่าไร้ซึ่งเงินทอง บ้านเรือนแบบไหนที่ไม่สามารถสร้างขึ้นมาได้ แต่กลับเป็นเพราะคำสอนบรรพบุรุษ ไม่สามารถขยับเขยื้อนเค้าโครงภายในหมู่บ้านได้ เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีสถานที่มากมายสามารถนำมาใช้เป็นที่ดินปลูกสร้างบ้านเรือนได้ สามารถสร้างบ้านใหม่ให้มีขนาดใหญ่และสวยงามมากยิ่งขึ้นได้ แต่ทำได้เพียงอยู่ภายใต้การควบคุมของคำสอนบรรพบุรุษ ทนรับความยากลำบากอาศัยอยู่ภายในบ้านหลังเก่า

บ้านหลังเก่าต่อให้ซ่อมแซมใหม่ นั่นยังคงเป็นบ้านหลังเก่าอยู่ดี คนรุ่นหนุ่มสาวภายในหมู่บ้าน หยิบยกเรื่องราวนี้ขึ้นมาพูดคุยไม่ใช่เพียงแค่วันสองวันแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่อย่างศาลเจ้าบรรพบุรุษ ขอเพียงเป็นคนที่เปิดทวารดวงตาแล้วสามารถมองออกได้ มืดมิดอยู่ตลอดทั้งวัน ทั้งยังมืดมนและเต็มไปด้วยปราณพิฆาต ไม่ใช่ดินแดนที่ยอดเยี่ยมอะไรมาตั้งแต่ต้น คนเหล่านั้นที่ยังไม่ได้เปิดทวารดวงตา ล้วนสามารถสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บมืดครึ้มของศาลเจ้าบรรพบุรุษ คนในตระกูลที่ร่างกายอ่อนแอบางส่วนถึงกับไม่กล้าเข้าใกล้ศาลเจ้าบรรพบุรุษด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นหากถูกพลังงานปราณพิฆาตมืดมิดกัดกร่อน หลีกหนีการล้มป่วยครั้งใหญ่ไปไม่พ้นอย่างแน่นอน

รื้อทิ้งไปนับว่ายอดเยี่ยม พวกเขาคิดอยากจะให้มีคนเป็นผู้นำหยิบยกเรื่องราวนี้ขึ้นมาพูดตั้งนานแล้ว เป็นยุคสมัยไหนกัน ยังจะมาคำสอนบรรพบุรุษอะไรอีก สิ่งของบางอย่างสมควรจะถูกทำลายทิ้งไป

การตอบรับในสถานที่เกิดเหตุรุนแรงเป็นอย่างยิ่ง มีผู้คนไม่น้อยถึงกับนำความตายของคนในตระกูลอย่างเช่นถงเย่าฮุยในครั้งนี้ รวมไปถึงเรื่องราวที่ชั่วร้ายของทหารม้าห้ากองแห่งฝ่าเจี้ยว ล้วนโยนความผิดไปให้กับฮวงจุ้ยของศาลเจ้าบรรพบุรุษ

แน่นอนว่า ย่อมต้องมีพวกหัวโบราณคร่ำครึบางส่วน รู้สึกว่าศาลเจ้าบรรพบุรุษไม่สมควรจะรื้อทิ้ง คำสอนบรรพบุรุษไม่สามารถฝ่าฝืนได้ ไม่อย่างนั้นอาจจะชักนำหายนะเดินทางมา

แต่นี่เป็นเพียงแค่เสียงของคนกลุ่มเล็กเท่านั้น ถูกกระแสเสียงของคนส่วนใหญ่แทบทั้งหมดกลืนหายไปอย่างรวดเร็ว

เสียงข้างน้อยยอมโอนอ่อนทำตามเสียงข้างมาก ยิ่งไปกว่านั้นเสียงข้างมากยังคงเป็นจำนวนที่มากกว่าอย่างมหาศาล

ด้วยเหตุนี้ การประชุมของตระกูลในรอบนี้ สิ้นสุดลงด้วยการที่ถงชวนทำการตัดสินใจที่ฝ่าฝืนต่อคำสอนบรรพบุรุษข้อหนึ่งออกมา

รื้อทิ้ง!

ต่อให้ตระกูลถงไม่รื้อทิ้งด้วยตัวเอง สมาคมย่อมต้องจัดส่งคนเดินทางมารื้อทิ้งอย่างแน่นอน

หากทางสมาคมเข้ามาแทรกแซง ตระกูลถงย่อมไร้ซึ่งหน้าตาให้กล่าวถึงแล้ว ในเมื่อผลลัพธ์ในขั้นตอนสุดท้ายล้วนจำเป็นจะต้องรื้อทิ้ง สู้รื้อทิ้งด้วยตัวเองไม่ได้ ยังคงดูมีหน้ามีตามากกว่าเล็กน้อย

ในทันที ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน ถงชวนหวาดกลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันอะไรขึ้นมา สั่งการให้คนนำปฏิทินฤกษ์ยามมา ตรวจสอบหาวันเวลาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่อย่างการรื้อศาลเจ้าบรรพบุรุษ แน่นอนว่าต้องเลือกวันเวลาที่ยอดเยี่ยมและเป็นมงคลอย่างถึงที่สุดวันหนึ่ง

ในท้ายที่สุด ทุกคนเลือกกำหนดวันเวลาเอาไว้ เป็นวันมะรืน วันที่ยี่สิบหกเดือนห้าตามปฏิทินจันทรคติ วันครีษมายัน ราบรื่นในทุกสรรพสิ่ง

กำหนดทุกสิ่งทุกอย่างเป็นที่เรียบร้อย ถงชวนผ่อนลมหายใจออกมาหนึ่งเฮือก

ท้องฟ้ามืดมิดลงไปโดยไม่รู้ตัว ทุกคนแยกย้ายกันจากไป ถงชวนนั่งอยู่บนบันไดหินของบ้านพักส่วนกลางเพียงลำพัง ภายในใจมีความทอดถอนใจอยู่บ้าง

เดิมทีลูกศิษย์ของนิกายอัคคีเทพหลายท่านยังคงพักอาศัยอยู่ภายในบ้านพักส่วนกลาง แต่วันก่อนถูกหลิ่วเจี้ยนกั๋วนำพาตัวจากไปเรียบร้อย ตอนนี้บ้านพักส่วนกลางว่างเปล่า ไร้ซึ่งผู้คนอย่างสมบูรณ์แบบ

ช่วงระยะเวลานี้ เรื่องราวที่เกิดขึ้นมามีมากมายเกินไปอย่างแท้จริง

มากมายเสียจนถงชวนไม่มีเวลาไปทำความเข้าใจเพื่อปรับตัว

ลูกชายตายไปแล้ว ร่างกายซากศพยังคงจัดวางเอาไว้ภายในศาลเจ้าบรรพบุรุษ จวบจนกระทั่งถึงตอนนี้ยังไม่ได้ทำการฝังศพ จวบจนกระทั่งถึงตอนนี้ ตัวเขายังคงไร้ซึ่งหนทางที่จะยอมรับความเป็นจริงข้อนี้ได้

หลานชายที่เขาชื่นชอบมากที่สุด ฝากฝังความหวังเอาไว้สูงมากที่สุด ตอนนี้ยังคงสลบไสลอยู่...

ถงชวนสูดลมหายใจเข้าหนึ่งเฮือกอย่างลึกล้ำ ปรับอารมณ์ให้สงบลงไปเล็กน้อย

ภายในใจของเขายังคงมีความเข้มแข็ง เรื่องราวมีอยู่มากมาย แต่ว่า ในท้ายที่สุดยังคงจำเป็นต้องเดินทางไปเผชิญหน้าอยู่ดี

จัดการอารมณ์จนเสร็จสิ้น ถงชวนลุกขึ้นยืนมา เตรียมตัวจะเดินทางจากไป

แต่ว่า ในวินาทีนี้นี่เอง ทันใดนั้นกลับรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาภายในใจ แผ่นหลังเย็นยะเยียบไปหนึ่งระลอก คล้ายกับถูกสัตว์ร้ายที่ดุร้ายโหดเหี้ยมตนใดจับตามองเข้าให้อย่างนั้น

ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

บริเวณด้านหลังมีคนอยู่เหรอ?

เขาหยุดชะงักไปเล็กน้อย หันร่างกายกลับไปอย่างเชื่องช้า มองมุ่งหน้าไปยังบริเวณด้านหลัง

บริเวณประตูทางเข้าห้องโถงของบ้านพักส่วนกลาง ท่ามกลางเงามืด คล้ายกับมีสิ่งของอะไรกำลังจ้องมองดูเขาอยู่อย่างเลือนราง

"ใคร?"

ถงชวนตะโกนออกมาหนึ่งเสียง ตื่นตัวระแวดระวังขึ้นมาในทันที

ฝั่งตรงข้ามไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง

แต่ความรู้สึกแบบนั้นยังคงดำรงอยู่เช่นเดิม

ในเวลานี้ ท้องฟ้ามืดมิดลงมาเรียบร้อย ท่ามกลางเงามืดดำสนิทไปหมด มองเห็นได้ไม่ค่อยชัดเจน

ถงชวนดึงกริชที่อยู่บริเวณเอวออกมา พลังจิตสอดส่องมุ่งหน้าไปทางเบื้องหน้า ลองหยั่งเชิงเข้าใกล้เข้าไป

เอ๊ะ?

รอคอยจนกระทั่งเขาเดินทางมาถึงประตูทางเข้าห้องโถง สิ่งที่มองเห็นภายในสายตา กลับทำให้เขาอึ้งไปเล็กน้อย

ไม่มีคน

แต่บนธรณีประตูของห้องโถง กลับมีหุ่นไม้ตัวหนึ่งตั้งตรงอยู่

นี่มัน......

ถงชวนมองดูซ้ายขวาสักหน่อย พลังจิตสอดส่องดูสักนิด กลับไม่ได้ค้นพบใคร

หุ่นไม้ตัวนั้นมีความสูงไม่เกินครึ่งฉื่อ แกะสลักขึ้นมาจากไม้ฮวย ทาด้วยสีแดง เป็นเพียงแค่การแกะสลักศีรษะและร่างกายอย่างเรียบง่าย ใช้พู่กันสีดำวาดโครงร่างของอวัยวะทั้งห้าบนใบหน้าอย่างเรียบง่าย บริเวณศีรษะใช้ผ้าสีแดงขนาดเล็กผืนหนึ่งห่อหุ้มเอาไว้ คล้ายคลึงกับของเล่นของเด็กเล็กอยู่เล็กน้อย

แต่ว่า เด็กเล็กในตอนนี้ ใครยังจะเล่นของแบบนี้อยู่อีก

ถงชวนจ้องมองดูหุ่นไม้ขนาดเล็กที่แปลกประหลาดตัวนี้ที่อยู่เบื้องหน้า ไม่รู้สึกว่าน่ารักแม้แต่นิดเดียว รู้สึกเพียงแค่มีความชั่วร้ายที่ลึกล้ำหนาวเหน็บอยู่ขุมหนึ่ง

ศีรษะและร่างกายของหุ่นไม้มีขนาดใหญ่เท่ากัน ถึงแม้อวัยวะทั้งห้าบนใบหน้าจะเป็นเพียงแค่การวาดโครงร่างตามอำเภอใจไม่กี่เส้น แต่กลับดูมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง ความรู้สึกที่มอบให้กับถงชวน คล้ายกับถูกคนเป็นคนหนึ่งจ้องมองดูอยู่อย่างแท้จริง

ในเสี้ยววินาทีนั้น พลังจิตสายหนึ่งเบ่งบานออกมาจากท่ามกลางหุ่นไม้ ถงชวนอึ้งไปหนึ่งครั้ง ยืนเหม่อลอยอยู่กับที่ในทันที

……

...

——

——

บริเวณทิศเหนือของหมู่บ้าน สถานที่พักอาศัยของพวกเฉินหยาง

ถงชวนวิ่งมุ่งหน้ามาอย่างเร่งรีบ คล้ายกับถูกสุนัขไล่กวดอย่างนั้น ตามหาเสวียนจิ้งจนพบ บอกว่ามีเรื่องเร่งด่วนต้องการจะรายงานให้ทราบ

เสวียนจิ้งกับคนทั้งสองอย่างเฉินหยางและโจวหมิงหย่วนกำลังปรึกษาหารือเรื่องราวกันอยู่ เมื่อมองเห็นเขาเดินทางมา ล้วนมีความประหลาดใจเล็กน้อยอยู่บ้าง รวดเร็วขนาดนี้ คนผู้นั้นมีปฏิกิริยาตอบสนองแล้วเหรอ?

ถงชวนประคองหุ่นไม้ขนาดเล็กตัวหนึ่งเอาไว้ วางลงไปบนโต๊ะบริเวณเบื้องหน้าของเสวียนจิ้ง

เสวียนจิ้งพอมองดู หัวคิ้วขมวดเข้าหากันแผ่วเบา "มาจากที่ไหน?"

ถงชวนรีบนำทุกสิ่งทุกอย่างที่เพิ่งจะเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ บอกเล่าให้เสวียนจิ้งฟังหนึ่งรอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนในทันที

"หุ่นไม้นี้คาดไม่ถึงว่าจะมีสติสัมปชัญญะ ยังคงสามารถสื่อสารทางจิตกับผมได้ มันบอกว่า ไม่ให้พวกเรารื้อถอนศาลเจ้าบรรพบุรุษ ไม่อย่างนั้นตระกูลถงกำลังจะเผชิญหน้ากับหายนะครั้งใหญ่ ผมถามมันว่าคือใคร มันกลับไม่ยอมพูดอะไรออกมาเลย......"

……

...

ถงชวนบอกเล่าออกมาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

เสวียนจิ้งกลับยื่นมือออกไปคว้าจับหุ่นไม้ตัวนั้นเอาไว้ในมือ พิจารณาดูอย่างละเอียดถี่ถ้วน

"ของสิ่งนี้มีที่มาที่ไปยังไงเหรอครับ?"

เฉินหยางยืนอยู่ที่บริเวณด้านข้าง มองดูหุ่นไม้ตัวนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นเดียวกัน ของสิ่งนี้เมื่อมองดูแล้ว กลับคล้ายคลึงกันกับรูปปั้นไม้เด็กรับใช้ที่เซ่นไหว้บูชาในตอนที่เด็กเล็กภายในหมู่บ้านของพวกเขาประกอบพิธีกรรมปัดเป่ารังควานอยู่เล็กน้อย

แต่รูปร่างกลับมอบความรู้สึกของปราณมืดมิดที่หนาวเหน็บลึกล้ำชนิดหนึ่งให้กับผู้คน สัญชาตญาณบอกกับเฉินหยาง ของสิ่งนี้ไม่ใช่ของที่ยอดเยี่ยมอะไรอย่างเด็ดขาด

เสวียนจิ้งมองดูสักหน่อย ส่งต่อหุ่นไม้ให้กับโจวหมิงหย่วนอีกครั้ง

โจวหมิงหย่วนเหลือบมองดูแวบหนึ่ง กล่าวว่า "ฝ่าเจี้ยวมีวิชาแปลกประหลาดอยู่หนึ่งแขนง เรียกว่าวิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณ สามารถนำเจตจำนงทางจิตของตัวเองถ่ายทอดเข้าไปท่ามกลางสิ่งของอื่นได้ ทำให้มันทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงแทน แม้กระทั่งกระทำเรื่องราวบางส่วนที่ตัวของพวกเขาเองไม่สะดวกที่จะลงมือกระทำด้วยตัวเอง......"

วิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณเหรอ?

เฉินหยางได้ยินคำพูดนี้ สายตาทอดถอนลงบนหุ่นไม้ รู้สึกประหลาดใจอยู่เล็กน้อย

ผ่านหุ่นไม้หนึ่งตัวเช่นนี้ ถ่ายทอดข้อมูลข่าวสารเหรอ?

วินาทีต่อมา เฉินหยางรู้สึกได้ถึงความผันผวนของพลังงานที่แผ่วเบาสายหนึ่งบนเรือนร่างของหุ่นไม้ในทันที มีพลังจิตขุมหนึ่ง กำลังลองหยั่งเชิงมุ่งหน้าไปทางทิศทางของเสวียนจิ้งอยู่

เสวียนจิ้งไม่มีคำพูดไร้สาระใดเหมือนกัน มอบสายตาแห่งการเงียบเสียงหนึ่งสายให้กับทุกคน วินาทีต่อมาสื่อสารทางจิตเข้าด้วยกันกับพลังจิตขุมนี้ที่ถ่ายทอดออกมาจากบนเรือนร่างของหุ่นไม้

ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้มากความ ในช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ ใช้งานวิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณ จัดการหุ่นไม้แบบนี้หนึ่งตัวมาเพื่อถ่ายทอดข้อมูลข่าวสาร คนที่อยู่เบื้องหลังของหุ่นไม้ตัวนี้ สมควรจะเป็นคนที่พวกเฉินหยางต้องการจะตามหาแล้ว

คนผู้นี้รู้ว่าศาลเจ้าบรรพบุรุษตระกูลถงต้องการจะรื้อทิ้ง อดกลั้นเอาไว้ไม่ไหวแล้ว คิดอยากจะพูดคุยกับเสวียนจิ้งสักหน่อย แต่ว่า เขากลับหวาดเกรงพวกเสวียนจิ้ง ไม่กล้าเปิดเผยตัวออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ เพราะฉะนั้น ถึงเพิ่งจะใช้กระบวนท่านี้ออกมา

ยังคงหลบซ่อนอยู่อย่างเดิม ผ่านหุ่นไม้หนึ่งตัวเช่นนี้มาเพื่อทำการสื่อสารกับพวกเขา

หัวคิ้วของเสวียนจิ้งบางครั้งคลายออก บางครั้งขมวดขึ้นมา ดูท่าทางคงจะกำลังเจรจาต่อรองอยู่กับคนเบื้องหลังท่านนี้อยู่

"ปัง!"

ผ่านไปชั่วครู่ หุ่นไม้ระเบิดแตกออกอย่างตรงไปตรงมา บนเรือนร่างปรากฏรอยแตกร้าวขึ้นมาจำนวนมากมาย วินาทีต่อมา หุ่นไม้ลุกไหม้ขึ้นมาด้วยตัวเองอย่างไม่มีไฟ

เสวียนจิ้งไม่ได้ขัดขวางเหมือนกัน มองดูหุ่นไม้ถูกกองไฟกลืนกินไป

คนเบื้องหลังหุ่นไม้ตัวนี้ระมัดระวังตัวอย่างแท้จริง คล้ายกับหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่งว่าพวกเสวียนจิ้งจะสามารถผ่านรอยประทับบนหุ่นไม้ ตามหาสถานที่ซ่อนตัวของเขาพบ

หุ่นไม้ถูกเผาจนกลายเป็นถ่านไปอย่างรวดเร็ว

เฉินหยางยกน้ำชาบนโต๊ะขึ้นมา นำไปสาดดับเปลวไฟอย่างตรงไปตรงมา

"ว่ายังไงบ้างครับ?" เฉินหยางรีบเอ่ยถามในทันที

"เหอะ"

สีหน้าท่าทางบนใบหน้าของเสวียนจิ้งเย็นชาเป็นอย่างยิ่ง ถึงกับแฝงไว้ด้วยการเยาะเย้ยถากถาง "น้ำเสียงกลับไม่เล็กเลยนะ ให้พวกเราอย่าได้ยุ่งเรื่องของชาวบ้าน ไม่อย่างนั้น รับผิดชอบผลลัพธ์ด้วยตัวเอง"

เฉินหยางได้ยินดังนั้น มีความตกตะลึงอยู่บ้าง

เขาคิดไปเองว่าคนเบื้องหลังท่านนี้ จะเจรจาต่อรองกับเสวียนจิ้งอย่างอ้อมค้อมเสียอีก คิดไม่ถึงอย่างสมบูรณ์แบบว่าอีกฝ่ายจะแข็งกร้าวขนาดนี้

การพูดจาแบบนี้ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนแล้วว่าไม่ได้คิดอยากจะยุติลงด้วยดี เป็นการสร้างความไม่พอใจให้กับพวกเสวียนจิ้งอย่างสมบูรณ์แบบ คาดไม่ถึงว่าจะข่มขู่กันอย่างตรงไปตรงมา ยิ่งไปกว่านั้นยังคงกำเริบเสิบสานและตรงไปตรงมาขนาดนี้ นี่ไม่ใช่เป็นการอดกลั้นเพื่อทำให้เรื่องราวใหญ่โตหรอกเหรอ?

ถงเฉินคนนี้ ทางด้านสมาคมเพิ่งจะตรวจสอบข้อมูลของเขามา ไม่ได้มีเรื่องราวของการทำผิดกฎหมายหรือฝ่าฝืนกฎระเบียบอะไรถูกบันทึกเอาไว้ในแฟ้มคดี หากคุณเป็นฝ่ายริเริ่มเปิดเผยตัวออกมา เป็นฝ่ายริเริ่มสารภาพปัญหา เกรงว่าคงไม่มีความผิดอะไรสามารถกำหนดให้กับคุณได้อย่างแท้จริง

แต่คุณกลับดึงดันต้องการจะเล่นลูกไม้นี้ เป็นพวกทำผิดแล้วหวาดระแวงไปเองเหรอ?

หรือจะบอกว่า ไม่ได้นำทางการของสมาคมมาใส่ใจไว้ในสายตามาตั้งแต่ต้นแล้ว?

อยู่ต่อหน้าเสวียนจิ้ง ล้วนกล้าข่มขู่ขนาดนี้ นี่เกรงว่าคงไม่ได้นำเส้นทางสายอื่นของเอ๋อเหมยที่มีวัดเป้ากั๋วเป็นผู้นำมาใส่ใจไว้ในสายตาเลยใช่ไหม?

โจวหมิงหย่วนกล่าว "เขากล้ากำเริบเสิบสานขนาดนี้ ย่อมต้องมีความมั่นใจที่แน่นอนอยู่เหมือนกัน ศัตรูอยู่ในที่มืด พวกเราอยู่ในที่สว่าง พวกเราในตอนนี้ยังคงไร้ซึ่งหนทางที่จะหยั่งรู้ไปถึงก้นบึ้งของเขาได้ ยังคงอย่าได้ประมาทศัตรูจนเกินไป"

"อืม"

เสวียนจิ้งมีความรู้สึกถูกทำให้โมโหอยู่เล็กน้อยเหมือนกัน แต่ยังไม่ถึงขั้นสูญเสียสติสัมปชัญญะไป "พรุ่งนี้เรียกศิษย์พี่ของฉันให้เดินทางมาด้วย ฉันกลับอยากจะมองดูสักหน่อย เจ้านี่ที่หลบซ่อนเป็นคนเก่งกาจมาจากไหนถึงได้กำจัดไม่ได้ หึ......"

เขาแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งเสียง เตรียมตัวจะเรียกเสวียนชิงให้เดินทางมาด้วยเหมือนกัน

จำเป็นจะต้องลากคนผู้นี้ออกมา มอบบทเรียนที่ลึกซึ้งให้กับเขาสักบทหนึ่งให้จงได้

"ท่านอาจารย์ คนผู้นี้คือใครเหรอครับ?" ถงชวนฝืนทนเอ่ยถามออกไปหนึ่งประโยค

ถึงแม้เมื่อครู่นี้ตัวเขาเองก็เคยสื่อสารกับการดำรงอยู่ที่อยู่เบื้องหลังหุ่นไม้มาก่อนเหมือนกัน แต่ว่า อีกฝ่ายไม่ได้เปิดเผยสถานะออกมา

แต่ว่า นี่ไม่ได้เป็นตัวแทนว่าถงชวนจะไม่เดินทางไปคาดเดา สองวันนี้ พวกเสวียนจิ้งจงใจตามหาเขาเพื่อสอบถามถึงเรื่องราวบางส่วน ท่ามกลางนั้น จุดสำคัญมากที่สุดยังคงมีความเกี่ยวข้องพัวพันกันกับเรื่องราวของถงเฉินลูกพี่ลูกน้องของเขาที่ตายจากไปตั้งแต่อายุยังน้อยคนนั้น

ถึงแม้พวกเสวียนจิ้งไม่ได้อธิบายให้เขารับรู้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง แต่ภายในใจของเขาพอจะสามารถคาดเดาเค้าโครงบางส่วนได้อย่างเลือนรางเป็นที่เรียบร้อย

เพราะฉะนั้น จะเป็นถงเฉินผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องของตัวเองคนนั้นหรือเปล่า?

หายนะของศาลเอ้อร์หลางในปีนั้น เขาไม่ได้ตายไปเหรอ? แต่กลับหลบซ่อนตัวไป มีชีวิตอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ตลอด?

แต่ว่า ทำไมล่ะ?

อยู่ดีไม่ว่าดี ทำไมเขาถึงต้องทำแบบนี้ด้วย?

ถงชวนคิดไปคิดมา คิดไม่ตกอย่างแท้จริง

เสวียนจิ้งได้ยินดังนั้น กลับเป็นเพียงแค่ส่ายหน้าไปมา "คุณในตอนนี้ไม่มีความจำเป็นจะต้องรู้ จัดการเรื่องราวของตระกูลถงของพวกคุณให้ดีเถอะ ส่วนเรื่องราวอื่น ไม่จำเป็นต้องไปสนใจ ขีดเส้นแบ่งเขตแดนกับการดำรงอยู่ที่ไม่เกี่ยวข้องพัวพันเหล่านั้นก็เพียงพอแล้ว"

เขาพูดจาแบบนี้ ก็เป็นการเอ่ยเตือนถงชวนหนึ่งระลอกเหมือนกัน

เรื่องราวบางอย่าง คุณไม่รู้ก็แล้วไปเถอะ หากรับรู้แล้ว ทางที่ดีที่สุดก็อย่าได้ลิ้มลองเดินทางไปติดต่อสัมผัส เดินทางไปยั่วยุ หากว่าสมองเกิดความวู่วามขึ้นมา กระทำเรื่องราวที่โง่เขลาอะไรลงไป ถึงเวลานั้นอย่ามาโทษว่าพวกเราไม่ไว้หน้าแล้วกัน

ถงชวนพยักหน้าเล็กน้อยอย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่าย่อมต้องรู้ถึงระดับความรุนแรงของเรื่องราว "ถ้าอย่างนั้น ศาลเจ้าบรรพบุรุษยังคงต้องการจะรื้อทิ้งไหมครับ?"

"รื้อทิ้ง ทำไมจะไม่รื้อทิ้งล่ะ? พวกเราคล้ายกับคนประเภทที่สามารถถูกข่มขู่ได้ขนาดนั้นเลยเหรอ?" เสวียนจิ้งกล่าว

"ครับ"

ถงชวนไม่มีคำพูดไร้สาระใดเหมือนกัน

ท้ายที่สุดเมื่อครู่นี้ภายในหมู่บ้านเพิ่งจะเปิดการประชุมใหญ่ไป ทำการตัดสินใจเรื่องรื้อถอนศาลเจ้าบรรพบุรุษออกมา หากทันใดนั้นกลับไม่รื้อทิ้งขึ้นมาอีก เขาคงยากที่จะให้คำอธิบายกับคนภายในหมู่บ้านได้

สามารถมองออกได้ว่า ความตั้งใจที่มีต่อการรื้อทิ้งศาลเจ้าบรรพบุรุษของภายในหมู่บ้านใหญ่โตเป็นอย่างมาก

……

...

หลังจากที่ถงชวนเดินทางจากไป ภายในห้องพักก็หลงเหลือเพียงแค่คนทั้งสามแล้ว

"ผู้อาวุโสโจว ในครั้งนี้เกรงว่าคงยังต้องลำบากคุณอีกสักรอบ ช่วยเหลือเป็นกำลังสนับสนุนให้อีกสักหลายวันแล้ว" เสวียนจิ้งกล่าว

คนอื่นเขาอย่างโจวหมิงหย่วนไม่ได้ต้องการค่าตอบแทนอะไร วิ่งมุ่งหน้ามาไกลแสนไกล ช่วยเหลือกำจัดทหารม้าห้ากองแห่งฝ่าเจี้ยว นับว่าเป็นการไว้หน้าเป็นอย่างมากแล้ว

"กำจัดมารปกป้องวิถีธรรม เป็นหน้าที่ของพวกเราเท่านั้น"

โจวหมิงหย่วนกลับส่ายหน้าไปมา "ฉันคนนี้เพียงแค่รังเกียจความยุ่งยากลำบาก กลับไม่ได้หวาดกลัวความยุ่งยากลำบาก ในเมื่อเรื่องราวทำให้ฉันพุ่งชนเข้าให้แล้ว ย่อมต้องไม่มีเหตุผลที่จะยืนมองดูโดยไม่เข้าไปช่วยเหลืออย่างแน่นอน"

"ผู้อาวุโสโจวมีคุณธรรมอย่างแท้จริง"

เฉินหยางกล่าวชื่นชมไปหนึ่งประโยค

กลับเป็นการจัดการโจมตีหมิงหย่วนจนไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

โจวหมิงหย่วนกล่าว "เขากล้ากำเริบเสิบสานขนาดนี้ ย่อมต้องมีความมั่นใจที่แน่นอนอยู่เหมือนกัน ศัตรูอยู่ในที่มืด พวกเราอยู่ในที่สว่าง พวกเราในตอนนี้ยังคงไร้ซึ่งหนทางที่จะหยั่งรู้ไปถึงก้นบึ้งของเขาได้ ยังคงอย่าได้ประมาทศัตรูจนเกินไปเลย…"

……

...

——

——

กลางดึก

เฉินหยางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง และกำลังฝึกฝนวิชากำลังภายในสามบุปผารวมยอดอยู่

หลังจากที่พลังจิตพุ่งสูงขึ้นไปถึงขั้น 189 ดูเหมือนจะมีความไม่สามารถพุ่งสูงขึ้นไปได้อยู่บ้าง ความรู้สึกที่มอบให้กับเฉินหยาง คล้ายกับปะทะเข้ากับคอขวดแล้วอย่างนั้น

ช่วงระยะเวลาของการผลัดเปลี่ยนอย่างรวดเร็วผ่านพ้นไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ความเร็วในการยกระดับพลังจิตยากลำบากมากยิ่งขึ้นไปทุกที สิ่งนี้ทำให้เฉินหยางรู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก

ตอนนี้สำหรับเขาเมื่อพูดมาแล้ว ก็มีเพียงแค่ช่วงเวลาที่ใช้งานโอสถรวมสมาธิเท่านั้น ถึงจะสามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกพึงพอใจของการพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่งของพลังจิตแบบนั้นได้

แต่น่าเสียดาย โอสถรวมสมาธิที่ระบบมอบให้เขาเป็นรางวัล ถูกเขาผลาญไปจนหมดสิ้นตั้งนานแล้ว

เจ้านี่ ขอเพียงเป็นโอสถที่มีประโยชน์ใช้งาน ไม่เคยปล่อยให้ข้ามคืนมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว หลังจากที่ได้รับมาไว้ในมือมักจะเป็นการกินลงไปในเวลาแรกสุดด้วยกันทั้งสิ้น

ฝึกฝนไปสองชั่วโมง การยกระดับขึ้นมาของพลังจิตมีอยู่น้อยจนแทบจะไม่มี

เฉินหยางรู้สึกไร้ซึ่งคำพูดเป็นอย่างมาก

โอสถสามวิถีที่หลอมสกัดออกมาในช่วงระยะเวลาก่อนหน้านี้ ก็ถูกเขากินจนหมดเกลี้ยงไปเป็นที่เรียบร้อยแล้วเหมือนกัน ตอนนี้ในมือไม่มีโอสถที่ช่วยเหลือในการฝึกฝนพลังจิต ความเร็วชวนให้ซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง

ขั้นสองร้อยของฉัน จิตวิญญาณปฐมภูมิของฉันนะ!

ภายในใจของเฉินหยางมีความเร่งรีบเป็นอย่างยิ่ง คิดเพียงแค่อยากจะบรรลุถึงขั้น 200 อย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นใช้งานโอสถจิตวิญญาณปฐมภูมิ ควบแน่นจิตวิญญาณปฐมภูมิออกมา

ประโยชน์ใช้สอยที่น่าอัศจรรย์ของจิตวิญญาณปฐมภูมิไร้ซึ่งที่สิ้นสุด ขอเพียงสามารถฝึกฝนจิตวิญญาณปฐมภูมิออกมาได้ ความแข็งแกร่งย่อมต้องไต่ระดับสูงขึ้นไปอีกหนึ่งระดับชั้นอย่างแน่นอน

"ฟู่!"

เฉินหยางถอนหายใจยาวเหยียดออกมาหนึ่งเฮือก ไม่ได้หลอมสกัดโอสถมาเนิ่นนานแล้ว มือเริ่มมีความคันขึ้นมาเล็กน้อยเหมือนกัน

น่าเสียดายสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่สถานที่สำหรับการหลอมสกัดโอสถ ไม่อย่างนั้น ค่ำคืนที่ยาวนาน เขาคิดอยากจะหลอมสกัดมันสักสองเตาอย่างแท้จริง

เดิมทีเขาเตรียมการหลอมสกัด <<โอสถรวบรวมจิต>> เอาไว้เรียบร้อยแล้ว วัตถุดิบยาที่ตามหาได้ยากลำบากมากที่สุดอย่างก้อนฝาดของลิงอายุร้อยปี เฉินหยางล้วนหน้าหนาให้พี่สะใภ้ซานเซียวช่วยเขาตามหาจนเรียบร้อย แต่เป็นเพราะเรื่องราวของเขาต๋าหว่าจึงได้ล่าช้าไป

รอคอยให้เรื่องราวในครั้งนี้สิ้นสุดลงเดินทางกลับไป จำเป็นจะต้องหลอมสกัด <<โอสถรวบรวมจิต>> ออกมาก่อนเป็นอันดับแรก พยายามใช้ความฮึกเหิมรวดเดียวทับซ้อนพลังจิตขึ้นไปถึงขั้นสองร้อยให้จงได้ ควบแน่นจิตวิญญาณปฐมภูมิออกมาในวันเวลาที่รวดเร็ว

เดินทางมาถึงบริเวณหน้าต่าง เฉินหยางมองมุ่งหน้าออกไปทางด้านนอกหน้าต่าง เมฆดำท่ามกลางอากาศกระจายตัวไป ดวงจันทร์เปิดเผยรูปลักษณ์หน้าตาออกมาอย่างเงียบเชียบ

แสงจันทร์ที่ขาวสะอาดสาดส่องลงมา หมู่บ้านท่ามกลางภูเขาที่เงียบสงบ คล้ายกับห่อหุ้มเครื่องแต่งกายสีเงินเอาไว้หนึ่งชั้น

……

...

——

——

ชายแดนเหรา ส่วนลึกของเทือกเขาอู๋เลี่ยง

ภายนอกถ้ำ มีชายชรายืนอยู่สองคน ท่านหนึ่งที่อยู่ท่ามกลางนั้น เป็นพระสงฆ์ที่มือถือไม้เท้าพระสงฆ์ อีกท่านหนึ่ง สวมใส่ชุดนักพรตที่เรียบง่าย แสงจันทร์ที่สว่างไสวสาดส่องลงบนใบหน้าของเขา รอยด่างสีแดงที่ใหญ่โตเป็นอย่างมากรอยหนึ่ง ปรากฏออกมาอย่างฉับพลันเป็นอย่างยิ่ง

พระสงฆ์ยืนอยู่บริเวณด้านข้างหนึ่งฝั่งนักพรต กลับเป็นการยืนอยู่บริเวณกึ่งกลางที่หันหน้าเข้าหาปากถ้ำอย่างพอดิบพอดี เขาโค้งร่างกายอยู่ สีหน้าซีดขาว เหงื่อไหลเป็นทางราวกับสายฝน

เพิ่งจะเมื่อครู่นี้นี่เอง เขาผ่านประสบการณ์ของช่วงเวลาที่เจ็บปวดทรมานมากที่สุดท่ามกลางชีวิตไป

แมลงแห่งศีลกำเริบขึ้นมา ความรู้สึกที่กลิ้งเกลือกไปทั่วทั้งพื้นดิน ตายดีสู้มีชีวิตอยู่อย่างน่าเวทนาไม่ได้แบบนั้น ทำให้เขาจวบจนกระทั่งถึงตอนนี้ล้วนยังคงสั่นกระตุกไปทั่วทั้งเรือนร่างราวกับเป็นการตอบสนองของร่างกายอยู่อีก

"เรื่องเล็กน้อยแค่นี้จัดการได้ไม่ยอดเยี่ยม หลงเหลือคุณเอาไว้มีประโยชน์อะไร?" ท่ามกลางถ้ำ เสียงที่แก่ชราเสียงหนึ่ง ทุ้มต่ำและน่าเกรงขามเป็นอย่างยิ่ง

"ท่านประมุขไว้ชีวิตด้วย"

นักพรตคุกเข่าล้มพับลงไปเสียงดังตุ้บหนึ่งเสียง "ผู้ใต้บังคับบัญชาคิดไม่ถึงเหมือนกัน คาดไม่ถึงว่าคนของนิกายอัคคีเทพจะลงมืออย่างกะทันหัน ชายหนุ่มแห่งนิกายลับที่ชื่อว่าเฉียงปาคนนั้นแข็งแกร่งมากเกินไปอย่างแท้จริง ผู้ใต้บังคับบัญชา ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ใช่คู่ต่อสู้ รั่วอวี๋หลานชายของผม ก็ตายอยู่ภายในมือของเขาเหมือนกัน ผู้ใต้บังคับบัญชาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ถึงเพิ่งจะหลบหนีออกมาได้..."

"หึ!"

คนที่อยู่ท่ามกลางถ้ำส่งเสียงฮึดฮัดเบาบางออกมาหนึ่งเสียง สามารถรับฟังออกมาได้ว่าเขาน่าจะอึดอัดใจเป็นอย่างมาก

สินค้ายังไม่ได้รับมาไว้ในมือ ในทางตรงกันข้ามกลับทำเงินสูญหายไปแล้ว จะไม่อึดอัดใจได้ยังไง?

นักพรตฝังศีรษะเอาไว้ รอคอยการจัดการอย่างเงียบเชียบ

หวาดกลัวเป็นอย่างยิ่งว่าอีกฝ่ายจะกระตุ้นแมลงแห่งศีลที่อยู่ภายในร่างกายของเขาขึ้นมาอีกครั้ง นั่นมันตายดีสู้มีชีวิตอยู่อย่างน่าเวทนาไม่ได้อย่างแท้จริง ต้องการชีวิตคนแก่กันเลยเชียว

ครืน ครืน!

ประตูถ้ำเปิดออก ภายใต้แสงจันทร์ ปากถ้ำที่มืดสนิทแห่งหนึ่ง ทำให้ผู้คนหวาดกลัวขึ้นมาภายในใจ

นักพรตเงยหน้าขึ้นมองดูแวบหนึ่ง หวาดผวาอย่างไร้สาเหตุ

"ช่างเถอะ เรื่องราวนี้กลับตำหนิคุณไม่ได้เหมือนกัน พลังฝึกฝนบนเรือนร่างนี้ของคุณอ่อนแอไปเล็กน้อยอย่างแท้จริง ให้คุณทำหน้าที่ดูแลศาสนิกชนของดินแดนสู่แทน ก็ลำบากคุณไปแล้ว เข้ามาเถอะ ทางนิกายจะช่วยเหลือคุณยกระดับขึ้นมาสักหน่อย..."

ในเวลานี้ เสียงนั้นลอยส่งผ่านมาอีกครั้ง กลับอ่อนโยนกว่าความเข้มงวดก่อนหน้านี้มาก ราวกับเป็นคนละคน

ยกระดับเหรอ?

นักพรตได้ยินดังนั้นหยุดชะงักไป เงยหน้าขึ้นมองมุ่งหน้าไปยังถ้ำที่ดำมืดบริเวณเบื้องหน้า สัญชาตญาณบอกกับเขา มีความอันตรายอยู่เล็กน้อย

"ท่านประมุข ผู้ใต้บังคับบัญชาไร้ความดีความชอบ ไม่กล้ารับรางวัล..." นักพรตรีบกล่าวอย่างรวดเร็ว

"หึ!"

เสียงแค่นเย็นชาหนึ่งเสียงลอยส่งผ่านมา

นักพรตรู้สึกไม่ยอดเยี่ยมเป็นอย่างมาก

ความรู้สึกของวิกฤติที่ใหญ่โตขุมหนึ่ง โจมตีเข้ามาภายในใจของเขาในชั่วพริบตา

แทบจะมาจากสัญชาตญาณ นักพรตรีบลุกขึ้นยืนมาในทันที หันร่างกายกลับไป ต้องการจะวิ่งหนี

และก็เป็นในช่วงเวลานี้นี่เอง เถาวัลย์หนึ่งเส้น ราวกับเป็นงูพิษที่หลบซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางความมืดมิด พุ่งทะยานออกมาจากท่ามกลางถ้ำอย่างกะทันหัน พุ่งตรงไปยังนักพรต

"เอ๊ะ?"

สีหน้าของนักพรตเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน มีดยาวบริเวณด้านหลังถูกดึงออกมาในชั่วพริบตา

เพลงดาบอสุรา!

สองมือจับมีดเอาไว้ ฟันออกไปอย่างดุดัน ปราณดาบที่แข็งแกร่งดุดันราวกับท้องฟ้าร่วงหล่นลงมา สีเลือดที่เลือนรางใช้ท่วงท่าของการผ่าภูเขา ฟันมุ่งหน้าไปยังเถาวัลย์

"หึ!"

เสียงฮึดฮัดเบาบางหนึ่งเสียง พื้นที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ปราณดาบสีเลือดพลันพังทลายลงในชั่วพริบตาราวกับกระจกอย่างนั้น

พลังงานแห่งจิตวิญญาณปฐมภูมิที่น่าหวาดผวาขุมหนึ่ง กดทับลงบนเรือนร่างของนักพรตอย่างตรงไปตรงมา

สีหน้าของนักพรตเปลี่ยนไปอย่างใหญ่โต บนเรือนร่างคล้ายกับถูกภูเขาขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักมหาศาลกดทับเอาไว้ คุกเข่าล้มพับลงไปเสียงดังตุ้บหนึ่งครั้ง

เถาวัลย์โจมตีเข้ามา พัวพันร่างกายของเขาเอาไว้อย่างรวดเร็ว ลากเขาเข้าไปท่ามกลางถ้ำ

"อ๊าก!"

เสียงร้องคำรามอย่างโหยหวนและน่าเวทนาลอยส่งผ่านมาเปิดเผยออกจากท่ามกลางถ้ำ

ภายในป่าที่ไม่ไกลออกไป ฝูงอีกาฝูงหนึ่งเบิกตาขึ้นมามองดูมาทางฝั่งนี้ หลังจากนั้นจึงก้มหน้าลงนอนหลับต่อไป ราวกับว่าฉากเหตุการณ์แบบนี้ เป็นเรื่องที่เห็นจนชินตาไปแล้ว

"อมิตาภพุทธะ"

พระสงฆ์บริเวณภายนอกถ้ำยืนอยู่กับที่ ภายในปากประกาศฉายาพุทธออกมาหนึ่งเสียง สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเช่นเดียวกัน

"ฟุบ......"

ผ่านไปชั่วครู่ เถาวัลย์พุ่งทะยานออกมาจากท่ามกลางถ้ำ โยนเงาร่างสายหนึ่งออกมา

เงาร่างนั้นกลิ้งไปบนพื้นดินหลายรอบ หงายหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

เป็นนักพรตคนเมื่อครู่นี้นั่นเอง

เบ้าตาลึกโบ๋ ขมับยุบลงไป สีหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ ดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองดูท้องฟ้าด้วยความสิ้นหวัง สูญเสียจุดโฟกัสไปเป็นที่เรียบร้อย สิ้นลมหายใจไปตั้งนานแล้ว

ปัง!

ประตูของถ้ำ ปิดผนึกกลับไปใหม่อีกครั้ง

"ม่อฝ่า!"

ท่ามกลางถ้ำ เสียงที่น่าเกรงขามนั้นดังขึ้นมาอีกครั้ง

"ท่านประมุข"

พระสงฆ์ภายนอกถ้ำรีบโค้งร่างกายเล็กน้อย ทำราวกับมองไม่เห็นร่างกายซากศพของนักพรตคนนั้น

"คนผู้นี้ไม่สามารถนำมาใช้งานใหญ่ได้ ทางฝั่งดินแดนสู่ เลือกผู้มีความสามารถคนอื่น ส่วนเรื่องคนที่จะมาคัดเลือก คุณพิจารณาจัดการด้วยตัวเอง อย่าได้ไปตามหาพวกคนไร้ความสามารถแบบนี้มาอีก!" เสียงของคนที่อยู่ท่ามกลางถ้ำลอยส่งผ่านมาอย่างราบเรียบ

"ครับ"

พระสงฆ์ตอบรับออกมาหนึ่งเสียงอย่างไม่รีบร้อน "เรื่องราวของนิกายอัคคีเทพ จะจัดการยังไง ขอท่านประมุขโปรดชี้แนะด้วยครับ"

"ขุมกำลังของนิกายอัคคีเทพใหญ่โตมโหฬาร ภูมิหลังลึกซึ้ง หากไม่ถึงคราวจำเป็นอย่างถึงที่สุด ไม่สมควรสร้างศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เรื่องนี้มีจุดที่น่าสงสัยเป็นอย่างมาก ตรวจสอบสถานการณ์อย่างเป็นรูปธรรมให้ชัดเจนแจ่มแจ้งก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

"ครับ"

"นอกจากนี้ ยังคงมีเรื่องราวอีกสองเรื่อง ต้องการให้คุณเดินทางไปจัดการ"

"ขอท่านประมุขโปรดสั่งการ"

"เรื่องแรก วันที่ยี่สิบเก้าเดือนหน้า เป็นวันคล้ายวันเกิดของฉัน ฉันจะจัด <<ชุมนุมสังหารซากศพ>> ขึ้นที่เทือกเขาอู๋เลี่ยง แจ้งคำสั่งให้ศาสนิกชนที่อยู่เหนือกว่าขอบเขตวิญญาณทั้งหมดภายในนิกาย ล้วนสามารถเดินทางมาร่วมงานได้ ผู้เข้าร่วมงานทั้งหมด จะได้รับมอบน้ำเทวะสามซาก โอสถห้าธาตุ รวมไปถึงโอสถวิญญาณที่ใช้ยกระดับพลังฝึกฝนอื่นอื่น เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะคัดเลือกรองประมุขคนใหม่ นอกจากนี้ ยังคงจะคัดเลือกผู้สืบทอดหลายท่านด้วยตัวเอง......"

"เอ๊ะ? ชุมนุมสังหารซากศพเหรอ?"

พระสงฆ์ได้ยินดังนั้น อึ้งไปเล็กน้อย นี่คือการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เชียว

ช่วงระยะเวลาที่ผ่านมานี้ ความสูญเสียภายในนิกายรุนแรงมากเกินไปเล็กน้อยอย่างแท้จริง ขอบเขตวาสนาสูญเสียกำลังคนไปจำนวนมหาศาล ผู้พิทักษ์กฎหายไปหลายท่าน แม้กระทั่งรองประมุขทั้งสองท่านล้วนหายไปแล้ว

"ทำไม? มีปัญหาอะไรเหรอ?"

"เปล่า"

พระสงฆ์ดึงสติกลับคืนมา รีบส่ายหน้าไปมาอย่างรวดเร็ว "งานคล้ายวันเกิดของท่านประมุข ผู้ใต้บังคับบัญชาย่อมต้องจัดเตรียมอย่างเหมาะสมอย่างแน่นอน"

"อืม เรื่องนี้คุณต้องลงมือดูแลด้วยตัวเอง ไม่สามารถปล่อยให้ปรากฏข้อผิดพลาดขึ้นมาได้"

"ครับ"

"นอกจากนี้ เรื่องที่สอง ถือคำสั่งของฉัน จัดส่งคนเดินทางไปที่เขาชิงเสินสักรอบ ช่วยฉันส่งจดหมายหนึ่งฉบับ การดำรงอยู่ท่านนั้น สมควรจะเชิญให้ออกมาเดินเล่นได้แล้ว......"

"ครับ"

"ไปเถอะ"

"ท่านประมุข ข่าวคราวที่ผู้ใต้บังคับบัญชาเพิ่งจะได้รับมา จางชิงเฉวียนแห่งวัดเบญจธาตุผ่านขอบเขตเต๋าแท้เรียบร้อยแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนจะผ่านพ้นช่วงระยะเวลาอ่อนแอไปแล้ว..."

"อย่างนั้นเหรอ?"

คนที่อยู่ท่ามกลางถ้ำได้ยินดังนั้น เปล่งเสียงหัวเราะเบาบางออกมาหนึ่งเสียง "ตาแก่คนนี้ ทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้เท่านั้นเอง ทำตัวปิดบังขนาดนี้ เหอะ ป้องกันใครอยู่ล่ะ? คุณช่วยฉันส่งของขวัญแสดงความยินดีไปให้เขาสักชิ้น นำน้ำซางหมู่หลายหยดส่งไปให้เขา บอกกับเขาว่า หากเขายินยอมพร้อมใจ ตำแหน่งรองประมุขมีที่นั่งของเขาอยู่หนึ่งที่"

"ครับ!"

……

...

——

——

บริเวณตีนเขาต๋าหว่า หมู่บ้านถงเจียเอ้า

แสงจันทร์สาดส่องทะลุผ่านช่องหน้าต่าง สาดส่องลงบนใบหน้าของเฉินหยาง เย็นสบาย สายลมพัดผ่านไปหนึ่งระลอก ขับไล่ความร้อนอบอ้าวออกไปหลายส่วน

เมฆดำแผ่นหนึ่งลอยมา ดวงจันทร์หลบซ่อนเข้าไปท่ามกลางเมฆ

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง......"

เสียงตีฆ้องที่เร่งรีบระลอกหนึ่ง ทำลายความเงียบสงบของหมู่บ้านไป

นั่นคือทิศทางของศาลเจ้าบรรพบุรุษตระกูลถง

เฉินหยางขมวดคิ้วแผ่วเบา

เดินทางออกมาจากภายในบ้าน บังเอิญพบเจอเข้ากับเสวียนจิ้งและโจวหมิงหย่วนอย่างพอดิบพอดี

คนทั้งสามเดินมุ่งหน้าไปยังศาลเจ้าบรรพบุรุษตระกูลถงด้วยกัน

ในเวลานี้เป็นเวลาเที่ยงคืน คนภายในหมู่บ้านแทบจะหลับไปหมดแล้ว เสียงฆ้องเกิดขึ้นมาอย่างฉับพลันอยู่เล็กน้อยอย่างแท้จริง

ศาลเจ้าบรรพบุรุษตระกูลถง

ในตอนที่พวกเฉินหยางสามคนเดินทางมาถึง ถงชวนอยู่ที่นี่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ลูกหลานตระกูลถงที่เฝ้ายามกะดึกหลายคนกำลังรายงานสถานการณ์ให้เขาทราบด้วยความตื่นตระหนกลนลาน

บนใบหน้าแต่ละใบหน้า เขียนเอาไว้ด้วยความหวาดผวาและความตื่นตระหนกลนลานจนเต็มไปหมด การพูดจามีความสับสนจับต้นชนปลายไม่ถูกอยู่บ้าง คล้ายกับเพิ่งจะมองเห็นเรื่องราวที่น่าหวาดผวาขนาดไหนมาอย่างนั้น

ร่างกายซากศพของถงเย่าฮุยและคนตระกูลถงท่านอื่นหลายท่านหายไปแล้ว

วันเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างวันนั้น ถงเย่าฮุยและคนในตระกูลหลายคนร่วมมือกัน นำส่งป้ายศิลาจารึกสะกดภูเขาเข้าไปท่ามกลางเขาต๋าหว่า หนึ่งคืนไม่เดินทางกลับมา รอคอยจนกระทั่งวันที่สองในตอนที่ถงชวนนำพาผู้คนเข้าภูเขาไปตามหา จึงค้นพบเพียงแค่ร่างกายซากศพของพวกเขาเท่านั้น

ร่างกายซากศพคุกเข่าอยู่บริเวณริมถนน ไม่มีบาดแผลภายนอก ของล้ำค่าคุ้มครองร่างกายของถงเย่าฮุยอย่างกระดิ่งซานชิงพังเสียหาย ตายไปอย่างน่าสงสัยเป็นอย่างมาก

และเป็นเพราะตายไปอย่างน่าสงสัย หลังจากที่ขนส่งร่างกายซากศพกลับมา ไม่ได้รีบร้อนทำการฝังศพ แต่เป็นการปิดผนึกโลงศพเอาไว้เป็นการชั่วคราว จัดวางเอาไว้ภายในศาลเจ้าบรรพบุรุษ

ภายในศาลเจ้าบรรพบุรุษมีพลังงานแห่งปราณพิฆาตมืดมิดเข้มข้น ต่อให้จะเป็นวันที่ร้อนจัด ล้วนไม่กังวลว่าร่างกายซากศพจะเน่าเปื่อย ตระกูลถงเดิมทีตั้งใจเอาไว้ว่าจะรอคอยให้เรื่องราวในครั้งนี้สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์แบบ ค่อยจัดพิธีงานศพขึ้น

เมื่อครู่นี้นี่เอง คนตระกูลถงที่เฝ้ายามกะดึกหลายคน กำลังเล่นไพ่อยู่ภายในห้องน้ำ ทันใดนั้นได้ยินว่าตำหนักหลักมีความเคลื่อนไหว รีบออกมาตรวจสอบดู ผลลัพธ์เกือบจะถูกทำให้หวาดกลัวจนตายไปแล้ว

โลงศพหลายโลงที่จัดวางเอาไว้ในตำหนักหลัก ฝาโลงถูกผลักเปิดออก พวกถงเย่าฮุยที่ตายไปหลายวันตั้งนานแล้ว ปีนออกมาจากท่ามกลางโลงศพ เดินมุ่งหน้าออกไปด้านนอกอย่างแข็งทื่อเป็นอย่างยิ่ง

คนหลายคนไหนเลยจะเคยพบเห็นสถานการณ์รูปแบบนี้มาก่อน หวาดกลัวจนเกือบจะปัสสาวะราดออกมา แต่ละคนอึ้งอยู่กับที่ ปิดปากเอาไว้ ไม่กล้าส่งเสียงออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ ยิ่งไม่กล้าก้าวขึ้นไปขัดขวาง

จ้องมองดูพวกเขาก้าวเดินออกจากศาลเจ้าบรรพบุรุษไปตาปริบตา จ้องมองดูพวกเขาก้าวเดินจากไปไกลตาปริบตา ลูกผู้ชายที่กล้าหาญหลายคนถึงเพิ่งจะกล้าตีฆ้องทองเหลืองให้ดังขึ้น

……

...

รับฟังการรายงานของพวกเขาจนจบ พวกเฉินหยางกระจายพลังจิตออกไปเป็นที่เรียบร้อย นำขอบเขตระยะหลายลี้บริเวณโดยรอบหมู่บ้านถงเจียเอ้าค้นหาไปจนหมดสิ้น

การปลุกซากศพ!

เรื่องราวประเภทนี้เมื่อรับฟังดูแล้วไร้สาระ แต่เฉินหยางเคยพบเห็นด้วยตาตัวเองมาตั้งนานแล้ว

ในตอนแรกเริ่มที่วังใต้ดิน เฉินหยางเคยพบเห็นร่างกายซากศพถูกปลุกขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนมากยังคงเป็นร่างกายซากศพที่ตายไปเนิ่นนานแล้ว

วิชาแมลงแห่งชายแดนเหราสามารถกระทำจุดนี้ได้อย่างง่ายดาย

ยกตัวอย่างเช่นหนอนชาง แมลงประเภทนี้สามารถเปลี่ยนร่างกายซากศพให้กลายเป็นหุ่นเชิด ยึดครองสมองของร่างกายซากศพ ควบคุมบงการการเคลื่อนไหวของแขนขาของมันได้

ยกตัวอย่างเช่นแมลงไล่ศพ ในวันนั้นที่วังใต้ดิน หวังเจาตี้ใช้แมลงประเภทนี้ ปลุกซากศพจำนวนมหาศาลท่ามกลางวังใต้ดินขึ้นมา

สำหรับวิธีการอื่น เฉินหยางไม่ชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว

เมื่อครู่นี้รับฟังลูกผู้ชายที่เฝ้ายามกะดึกหลายคนนี้บอกเล่า ท่ามกลางความเหม่อลอยพวกเขาคล้ายกับมองเห็นมีคนกระดาษบินเข้ามา คนกระดาษเหล่านั้นแปะติดอยู่บนร่างกายซากศพของพวกถงเย่าฮุย พวกถงเย่าฮุยถูกปลุกขึ้นมาในทันที

นี่คือวิชาแปลกประหลาดอะไร เฉินหยางไม่เคยได้ยินมาก่อน

โจวหมิงหย่วนกล่าวว่า "เกรงว่าคงจะเป็นวิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณของฝ่าเจี้ยวเช่นเดียวกัน นำเจตจำนงทางจิตฝังเข้าไปท่ามกลางคนกระดาษ ใช้คนกระดาษเป็นสื่อกลาง ผ่านเจตจำนงทางจิตที่แข็งแกร่ง ควบคุมบงการร่างกายซากศพให้ลุกขึ้นมา พลังฝึกฝนของคนผู้นี้ไม่ต่ำต้อย ต่อให้ไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตเต๋าแท้ เกรงว่าคงจะห่างกันไม่ไกลมากเท่าไหร่นัก"

เป็นวิชาสาดหมึกเข้าวิญญาณอีกแล้วเหรอ?

ก่อนหน้านี้เป็นหุ่นไม้ ภายหลังเป็นคนกระดาษอีก วิธีการนี้ ลึกลับยากจะคาดเดาอย่างแท้จริง

เพียงแค่ไม่รู้ว่าคุณปู่รองจะสามารถใช้วิชาอาคมแขนงนี้หรือเปล่า?

เฉินหยางครุ่นคิดแบบนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน หากคุณปู่รองสามารถใช้วิชาอาคมแขนงนี้ ถ้าอย่างนั้นตัวเองต้องเรียนรู้สักหน่อยหรือเปล่า

สายเลือดหมอผีตวนกงแห่งแม่มดหมอผีฝ่าเจี้ยวนี้ ถึงแม้จำนวนมากล้วนเป็นพวกหลอกลวง ไม่มีฝีมือที่แท้จริงอะไร แต่คนที่มีฝีมือที่แท้จริง นั่นคือมีฝีมืออย่างแท้จริง

ในเวลานี้ พลังงานแห่งจิตวิญญาณปฐมภูมิของเสวียนจิ้งปลดปล่อยออกไป ดูเหมือนจะมีการค้นพบอะไรบางอย่าง

หัวคิ้วขมวดเข้าหากันแผ่วเบา "ผู้อาวุโสโจว รบกวนเฝ้าอยู่ที่นี่ เฉินหยาง คุณตามฉันมา"

เขาเกรงว่าคงจะค้นพบร่องรอยของพวกถงเย่าฮุยแล้ว

ท้ายที่สุดพวกเขาเพิ่งจะจากไปได้ไม่นาน เป้าหมายใหญ่โตเพียงพอ พึ่งพาความเร็วของพวกเขาหลีกหนีไปไม่พ้นขอบเขตการค้นหาด้วยจิตวิญญาณปฐมภูมิของเสวียนจิ้งอย่างแน่นอน

เฉินหยางไม่มีคำพูดไร้สาระใด ติดตามเสวียนจิ้งเดินทางจากไปอย่างตรงไปตรงมา

สำหรับโจวหมิงหย่วน กลับเป็นการหลงเหลือเอาไว้ ป้องกันอีกฝ่ายล่อเสือออกจากถ้ำ ฉวยโอกาสในตอนที่พวกเขาจากไป กระทำเรื่องราวที่ไม่เป็นผลดีต่อคนในตระกูลถง

เสวียนจิ้งและโจวหมิงหย่วนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตเต๋าแท้ด้วยกันทั้งสิ้น หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพบเจอเข้ากับความอันตรายอย่างแท้จริง สามารถใช้จิตวิญญาณปฐมภูมิถ่ายทอดข้อมูลข่าวสารเพื่อร้องเรียกการสนับสนุนได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่ายังไงระยะห่างไม่ได้ไกล สามารถเดินทางมาถึงได้ในไม่กี่นาที

……

...

เฉินหยางติดตามเสวียนจิ้ง เดินทางออกจากหมู่บ้านถงเจียเอ้าไปอย่างรวดเร็ว ไล่ตามมุ่งหน้าไปทางทิศทางของทุ่งลูกกวาง

หลายนาทีให้หลัง ท่ามกลางขอบเขตการค้นหาด้วยพลังจิตของเฉินหยาง ท่ามกลางป่าต้นสนเฟอร์ที่อยู่ภายนอกระยะหนึ่งลี้ ปรากฏเงาร่างของพวกถงเย่าฮุยขึ้นมา

พวกเขาตายไปเนิ่นนานตั้งนานแล้ว ร่างกายซากศพแข็งทื่อเป็นที่เรียบร้อย การเคลื่อนไหวมีท่วงท่าที่แข็งทื่อ แปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

บนหน้าผากของพวกเขา ล้วนแปะติดคนกระดาษที่ถูกตัดออกมาจากกระดาษสีเหลืองแผ่นหนึ่งเอาไว้

บนคนกระดาษใช้พู่กันสีแดงวาดโครงร่างของคิ้วและดวงตารวมไปถึงอักขระลี้ลับบางส่วนเอาไว้

พวกถงเย่าฮุย รวมทั้งหมดหกคน ก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของป่าต้นสนเฟอร์อย่างแข็งทื่อ ความเร็วกลับไม่เชื่องช้าเช่นเดียวกัน

คนทั้งสองอย่างเฉินหยางไล่ตามขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เดิมทีคิดอยากจะติดตามอยู่ทางด้านหลัง มองดูว่าพวกเขาต้องการจะเดินทางไปที่สถานที่แห่งใด สามารถตามหาคนที่หลบซ่อนอยู่เบื้องหลังออกมาได้หรือไม่

ผลลัพธ์ ไล่ตามไปได้ไม่ไกลมากเท่าไหร่นัก พวกถงเย่าฮุยกลับหยุดลงอย่างกะทันหัน

……

...

ดวงจันทร์ครึ่งดวงมุดตัวออกมาจากท่ามกลางเมฆดำ แสงจันทร์สาดส่องเข้าไปท่ามกลางป่าต้นสนเฟอร์ ต้นสนเฟอร์ที่สูงใหญ่ ทีละแถว ทีละต้น คล้ายกับทหารผีของเจ้าป่าเจ้าเขา ภายในป่าไม่มีเสียงแมลงร้องแม้แต่เสียงเดียว เงียบสงบจนน่าหวาดผวา

ถึงแม้แสงจันทร์จะสว่างไสวเป็นอย่างมาก แต่บรรยากาศภายในป่ากลับแปลกประหลาดพิสดารเป็นอย่างยิ่ง

ค่ำคืน แสงจันทร์ ป่าเขา ร่างกายซากศพ ความรู้สึกหวาดผวาถูกเติมเต็มจนเต็มเปี่ยม หนาวสั่นโดยไม่ต้องมีความหนาวเย็น

ในเวลานี้ เฉินหยางและเสวียนจิ้งอยู่ห่างจากพวกถงเย่าฮุยไม่เกินไปกว่าห้าสิบกว่าเมตร

เรดาร์ของเฉินหยางครอบคลุมขอบเขตรัศมีสามร้อยกว่าเมตรบริเวณโดยรอบเอาไว้ที่ด้านใน ไม่ปล่อยผ่านความเคลื่อนไหวแม้แต่นิดเดียวไปอย่างเด็ดขาด

ทันใดนั้น พวกถงเย่าฮุยที่ไม่ขยับเขยื้อนอยู่ในสถานที่เดิมคล้ายกับค้นพบพวกเขา หันร่างกายกลับมาอย่างกะทันหัน วิ่งทะยานมุ่งหน้ามาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว

แขนขาแข็งทื่อ การเคลื่อนไหวแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง แต่ความเร็วกลับไม่เชื่องช้าแม้แต่นิดเดียว

คนกระดาษบนหน้าผากสะบัดไปมา ดวงตาแต่ละคู่จ้องมองดูบริเวณเบื้องหน้าอย่างเลื่อนลอย ไร้ซึ่งจุดโฟกัสแม้แต่นิดเดียว ยิ่งไปกว่านั้นยังไร้ซึ่งความมีชีวิตชีวา

พวกเขาพุ่งทะยานมาถึงบริเวณเบื้องหน้าของเฉินหยางและเสวียนจิ้งอย่างรวดเร็ว ยืดสองมือออกไปจนตรง ต้องการจะไปคว้าจับลำคอของคนทั้งสอง

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา เดิมทีคิดอยากจะใช้เท้าหนึ่งข้างเตะจนปลิวออกไป แต่ว่า ไม่ว่าดีร้ายอย่างไรยังคงเป็นพ่อของถงซิน

เขาคว้าจับท่อนแขนของถงเย่าฮุยเอาไว้ งอนิ้วดีดไปหนึ่งครั้ง ดีดคนกระดาษที่แปะติดอยู่บนหน้าผากของเขาจนปลิวออกไปในทันที

บนเรือนร่างของถงเย่าฮุยเดิมทียังคงมีเรี่ยวแรงอยู่หลายส่วน สงบลงมาในชั่วพริบตา คนทั้งคนคล้ายกับฟื้นฟูกลับกลายเป็นร่างกายซากศพหนึ่งร่างอีกครั้ง ล้มพับลงไปบนพื้นดินอย่างตรงไปตรงมา

ในเวลาเดียวกัน ร่างกายซากศพที่เหลือหลายร่างถูกเสวียนจิ้งจัดการไปเป็นที่เรียบร้อยเช่นเดียวกัน

ทันทีที่คนกระดาษถูกนำออกไป ไม่ขยับเขยื้อนแล้วในทันที

คนหลายคนนี้ รวมถงเย่าฮุยเอาไว้ที่ด้านในด้วย ก่อนที่จะเสียชีวิตล้วนไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตวิญญาณ รับมือกับคนธรรมดาสามัญยังพอนับได้ว่ายอดเยี่ยม พละกำลังการต่อสู้มีขีดจำกัดอย่างแท้จริง

เพียงแค่นี้ อุดซอกฟันยังไม่เพียงพอเลย

เสวียนจิ้งขมวดคิ้ว

มีพละกำลังการต่อสู้เพียงแค่นี้ อีกฝ่ายยังจะกล้านำออกมาขายหน้าอีกเหรอ?

นี่ไม่ได้นำผู้คนมาใส่ใจไว้ในสายตามากเกินไปหน่อยหรือไง?

"ใต้เท้ามีความจำเป็นอะไรจะต้องหลบซ่อน ออกมาพบหน้ากันดีไหม?"

อีกฝ่ายไร้เหตุไร้ผลจัดการร่างกายซากศพหลายร่างแบบนี้ออกมาทำอะไร? ไม่มีอะไรมากไปกว่าการล่อให้พวกเขาออกมา

ตอนนี้ พวกเขาเดินทางมาถึงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ถ้าอย่างนั้น อีกฝ่ายสมควรจะออกมาพบหน้ากันสักครั้งแล้วใช่ไหม?

เขาต้องการจะปลดปล่อยพลังแห่งจิตวิญญาณปฐมภูมิออกไปในทันที ตามหาคนเบื้องหลังท่านนี้ให้ดีสักหน่อย ท้ายที่สุดแล้วหลบซ่อนตัวอยู่ที่สถานที่แห่งใด

"ซ่า ซ่า ซ่า......"

และก็เป็นในช่วงเวลานี้นี่เอง บริเวณโดยรอบของป่าลอยส่งเสียงดังสวบสาบผ่านมาหนึ่งระลอก

เมื่อรับฟังดูแล้ว คล้ายคลึงกับเสียงของสายลมพัดใบไม้ปลิวไหว คล้ายกับเสียงของแมลงอะไรกำลังสั่นไหวปีกอยู่

คนทั้งสองตื่นตัวระแวดระวังขึ้นมาในทันที

ในเวลาเดียวกัน ท่ามกลางขอบเขตการค้นหาด้วยเรดาร์ของเฉินหยาง ตรวจสอบพบเงามืดแผ่นใหญ่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาใกล้จากส่วนลึกของป่าอย่างรวดเร็ว

ของอะไร?

แมลงเหรอ?

การตอบสนองตามสัญชาตญาณใต้สำนึกของเฉินหยาง กระบี่เมฆาแดงปรากฏขึ้นในมือของเขาเป็นที่เรียบร้อย

สิ่งของนั้นเดินทางมาอย่างรวดเร็วเป็นอย่างมาก ในตอนที่เฉินหยางค้นพบพวกมัน ยังคงอยู่ภายนอกระยะสามร้อยเมตร แต่ใช้เวลาเพียงแค่หายใจไม่กี่ครั้งเท่านั้น เดินทางมาถึงบริเวณประชิดตัวเป็นที่เรียบร้อย

ภายใต้แสงจันทร์ เงามืดแผ่นใหญ่

คนกระดาษ!

คนกระดาษที่มีจำนวนน่าตกใจ

มีจำนวนนับพัน

คนกระดาษเหล่านี้ราวกับมีชีวิตอย่างนั้น ปิดล้อมมุ่งหน้ามาทางคนทั้งสองอย่างเฉินหยางอย่างรวดเร็ว

บริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยเสียงดังซ่าซ่า คนกระดาษคล้ายกับฝูงแมลงอย่างนั้น ปกคลุมไปทั่วทั้งฟ้าดิน แสงจันทร์บนท้องฟ้าถูกบดบังไปในชั่วพริบตา

แปลกประหลาด น่าหวาดผวา หนาวสั่นโดยไม่ต้องมีความหนาวเย็น

เฉินหยางถูกฉากเหตุการณ์ที่ชั่วร้ายนี้จัดการจนมีความหวาดกลัวขึ้นมาภายในใจอยู่บ้าง ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

พลังจิตแต่ละสายปลดปล่อยออกมาจากบนเรือนร่างของคนกระดาษ ควบแน่นกลายเป็นปราณกระบี่ทางจิตทีละสายอย่างรวดเร็ว ฟันมุ่งหน้ามาทางคนทั้งสอง

อานุภาพกว้างใหญ่ไพศาล น่าหวาดผวายิ่งกว่าฝูงแมลงเสียอีกหลายส่วน ทำให้ผู้คนหนังศีรษะชาหนึบ

"หึ!"

เสวียนจิ้งแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งเสียง พละกำลังจิตวิญญาณปฐมภูมิปลดปล่อยออกสู่ภายนอก สั่นสะเทือนปราณกระบี่ทางจิตบริเวณโดยรอบจนปลิวออกไปอย่างตรงไปตรงมา คนกระดาษที่บินมุ่งหน้ามาทางเขาล้วนถูกบีบบังคับให้ถอยร่นไปอย่างตรงไปตรงมาเช่นเดียวกัน

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง......"

ทางฝั่งของเฉินหยาง ใช้วิชากายทองคำจำแลงออกมาอย่างตรงไปตรงมา ปราณกระบี่ฟันลงไปบนกายทองคำ ถึงแม้จะทำร้ายเขาไม่ได้ แต่กลับมีประกายไฟสาดกระเซ็นเช่นเดียวกัน

"ที่นี่ส่งมอบให้กับคุณ ต้านทานไหวใช่ไหม?"

เสวียนจิ้งเอ่ยถามเฉินหยางไปหนึ่งประโยค ดูเหมือนจะติดตามร่องรอยของคนผู้นั้นในที่ลับพบแล้ว

"เรื่องเล็กน้อย"

เฉินหยางตอบรับออกมาหนึ่งเสียง

คนกระดาษเหล่านี้เมื่อมองดูแล้วดุร้ายน่าหวาดผวา แต่ว่า ยังไม่มีหนทางที่จะสั่นคลอนกายทองคำของเขาได้

"ทำตัวหลอกผีหลอกคน!"

เสวียนจิ้งตะโกนด่าทอออกมาหนึ่งเสียง ไม้เท้าพระสงฆ์ในมือกวัดแกว่งไปหนึ่งครั้ง กวาดล้างคนกระดาษบริเวณเบื้องหน้าจนว่างเปล่าไปแผ่นหนึ่งอย่างตรงไปตรงมา

วินาทีต่อมากระโดดลอยตัวขึ้นมา วิ่งมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของป่าทึบ

"ซ่า ซ่า ซ่า......"

คนกระดาษจำนวนนับไม่ถ้วนนำเฉินหยางมาปิดล้อมเอาไว้อย่างรวดเร็ว ปราณกระบี่โจมตีมุ่งหน้าไปบนเรือนร่างของเขาอย่างไม่หยุดหย่อน

"หึ!"

ภายใต้สถานะกายทองคำ เฉินหยางละเลยการป้องกันไปอย่างสมบูรณ์แบบ กระบี่ยาวในมือกวัดแกว่ง

ท่ามกลางป่าปราณกระบี่ตัดขวางไปมา

คนกระดาษพากันถูกทำลายล้าง ร่วงหล่นลงมา

แต่จำนวนมีมากมายมากเกินไปอย่างแท้จริง เฉินหยางฟันล้วนฟันไม่หวาดไม่ไหว

"ซ่า ซ่า ซ่า......"

ดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าทำร้ายเฉินหยางไม่ได้ คนกระดาษถอนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว คนกระดาษแต่ละแผ่นรวมตัวเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นคนกระดาษที่มีความสูงกว่าหนึ่งคนหลายตัว

คนกระดาษลอยอยู่ท่ามกลางอากาศ นำเฉินหยางมาปิดล้อมเอาไว้บริเวณกึ่งกลาง ปราณกระบี่ทับซ้อนกัน พลังการทำลายล้างยิ่งเพิ่มพูนขึ้นมาหลายส่วน

เฉินหยางใช้เพลงกระบี่ออกมา รับมือทั้งซ้ายขวา แต่ไม่ว่ายังไงสองหมัดยากจะต้านทานสิบมือ เหน็ดเหนื่อยกับการรับมืออย่างรวดเร็ว

"ตู้ม!"

คนกระดาษที่ใหญ่โตตัวหนึ่งที่อยู่ท่ามกลางนั้น ทำมุทรามือขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น ประกายแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานออกมา ราวกับฟ้าผ่าในฤดูแล้งสายหนึ่ง ผ่าลงมาทางเฉินหยางอย่างตรงไปตรงมา

วิชาสายฟ้า!

คนกระดาษนี้ คาดไม่ถึงว่าจะสามารถใช้วิชาสายฟ้าออกมาได้เหรอ?

เฉินหยางป้องกันไม่ทัน ถูกประกายแสงโค้งผ่าเข้าให้

คนทั้งคนล้วนชาหนึบไปหนึ่งระลอก

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง......"

คนกระดาษที่เหลือฉวยโอกาสปลดปล่อยปราณกระบี่ออกมาเป็นจำนวนมหาศาล สาดกระหน่ำมุ่งหน้าไปยังเฉินหยางที่ถูกไฟดูดจนชาหนึบไป

กายทองคำภายใต้การพุ่งชนของปราณกระบี่ทางจิตจำนวนมหาศาล มืดมนลงไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป คาดไม่ถึงว่าจะมีแนวโน้มที่จะโอนเอนจวนเจียนจะล้มลงไปแล้ว

เฉินหยางเป็นเพียงแค่ความชาหนึบในระยะเวลาอันสั้น เขาคิดไม่ถึงมาตั้งแต่ต้นว่าคนกระดาษนี้จะยังคงสามารถใช้วิชาสายฟ้าออกมาได้ มีการเปิดโลกทัศน์ทั้งสามของเขาขึ้นมาใหม่เล็กน้อย

ตอบสนองกลับมาได้อย่างรวดเร็ว นำกระแสไฟฟ้าที่อยู่เหนือเรือนร่างของตัวเองชักนำเข้าสู่ชีพจรสายฟ้า ความชาหนึบบนร่างกายเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

พลังแท้จริงโคจร กายทองคำสว่างไสวขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

ในเวลานี้ คนกระดาษที่เพิ่งจะใช้วิชาสายฟ้าออกมาเมื่อครู่นี้ทำมุทรามือขึ้นมาอีกครั้ง ดูท่าทางคงยังอยากจะทักทายเฉินหยางอีกสักระลอก

"หึ!"

เฉินหยางแทบจะไม่สนใจไยดี ฟันออกไปหนึ่งกระบี่อย่างตรงไปตรงมา ปราณกระบี่ฟันมุ่งหน้าไปยังคนกระดาษขนาดใหญ่หลายตัวบริเวณเบื้องหน้า

คนกระดาษรีบใช้ปราณกระบี่ออกมาต่อต้านอย่างรวดเร็ว

ค้อนเหล็กปรากฏขึ้นที่มือซ้ายของเฉินหยาง พุ่งเข้ามาประชิดตัว ใช้ค้อนหนึ่งด้ามโจมตีขึ้นไปอย่างตรงไปตรงมา

"ปัง!"

คนกระดาษที่ใหญ่โตตัวหนึ่งถูกโจมตีจนแตกสลายไปในชั่วพริบตา

คนกระดาษจำนวนมากถูกพังทลายลงไป แต่ก็มีคนกระดาษส่วนใหญ่อีกส่วนหนึ่งที่ปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน พวกมันบินลอยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ควบแน่นขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

"ตู้ม!"

เป็นประกายแสงโค้งอีกสายหนึ่งโจมตีลงบนเรือนร่างของเฉินหยาง

ในครั้งนี้ การเคลื่อนไหวของเฉินหยางเป็นเพียงแค่การหยุดชะงักไปเล็กน้อย วิชาหลบหนีอัสนีทั้งห้าโคจร นำพละกำลังแห่งสายฟ้าชักนำเข้าสู่ชีพจรสายฟ้าอย่างรวดเร็ว

คนกระดาษเหล่านั้นยังคงคิดอยากจะฉวยโอกาสลอบโจมตี กลับคิดไม่ถึงว่าในครั้งนี้เฉินหยางจะไม่ได้รับผลกระทบจากวิชาสายฟ้าเลยแม้แต่นิดเดียว ในทางตรงกันข้ามกลับพุ่งทะยานเข้ามา ค้อนเหล็กในมือกวัดแกว่ง โจมตีคนกระดาษขนาดใหญ่หลายตัวนั้นจนแตกสลายไปอย่างรวดเร็ว

คนกระดาษที่ใช้วิชาสายฟ้าตัวนั้น ดูเหมือนจะค้นพบว่าวิชาสายฟ้าจัดการเฉินหยางไม่ได้เช่นเดียวกัน กระจายตัวออกไปโดยอัตโนมัติ คนกระดาษจำนวนนับไม่ถ้วนบินเต็มไปทั่วทั้งท้องฟ้าอีกครั้ง

มองดูจนผู้คนหนังศีรษะชาหนึบ

เฉินหยางขมวดคิ้ว คิดอยากจะปลดปล่อยแมลงกินกระดูกออกมาเพื่อรับมือการต่อสู้ตามสัญชาตญาณใต้สำนึก

ท้ายที่สุด หากต้องการจะเปรียบเทียบจำนวน แมลงกินกระดูกในมือของเขามีจำนวนนับหมื่นตัว ไม่ได้มีน้อยไปกว่าคนกระดาษเหล่านี้

แต่ว่า ท่ามกลางสมองมีความคิดสาดส่องพาดผ่านไปสายหนึ่ง เขาอดกลั้นเอาไว้แล้ว

คนกระดาษเหล่านี้มีความชั่วร้าย

พวกมันสามารถควบคุมร่างกายซากศพของพวกถงเย่าฮุยได้ รับประกันไม่ได้ว่าจะสามารถควบคุมบงการแมลงกินกระดูกได้เช่นเดียวกัน

ท้ายที่สุดสติปัญญาของแมลงกินกระดูกก็ไม่ได้สูงส่ง หากว่าคนกระดาษแปะลงไปบนเรือนร่างของพวกมันหนึ่งแผ่น ถึงเวลานั้นกลายเป็นนินจาทรยศไปอย่างตรงไปตรงมา ย่อมต้องกลายเป็นการเล่นลูกไม้จนพลาดท่าเสียเปรียบไปแล้ว

สถานการณ์ในปัจจุบันนี้ เขายังคงสามารถรับมือได้ ไม่จำเป็นต้องแบกรับความเสี่ยงนี้

"ซ่า ซ่า ซ่า......"

และก็เป็นในเสี้ยววินาทีนี้นี่เอง คนกระดาษเปลี่ยนแปลงรูปแบบในการต่อสู้ คนกระดาษจำนวนนับร้อยรวมกลุ่มกันไปอยู่ที่แห่งหนึ่ง ห่อหุ้มซึ่งกันและกัน ก่อตัวเป็นทรงกลมที่มีขนาดใหญ่เท่ากับลูกฟุตบอลลูกแล้วลูกเล่า

พวกมันลอยอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่า คล้ายกับได้รับการดึงดูดจากพละกำลังรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง หนึ่งลูกที่อยู่ท่ามกลางนั้น บินมุ่งหน้ามาทางเฉินหยางเป็นอันดับแรกอย่างนำหน้าใครเพื่อน

ฟู่!

เปลวไฟลุกไหม้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน กลายสภาพเป็นลูกไฟหนึ่งลูก

ลูกไฟเดินทางมาอย่างรวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง

เฉินหยางสัมผัสได้ถึงความอันตรายตามสัญชาตญาณ รีบกระตุ้นกายทองคำไปจนถึงขีดสุด กระบี่เมฆาแดงในมือกวาดผ่านไปหนึ่งกระบี่ ปราณกระบี่พุ่งตรงไปยังลูกไฟ

"ตู้ม!"

ลูกไฟที่คนกระดาษกลายสภาพมา ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน

อานุภาพสั่นสะเทือนสวรรค์ พื้นดินล้วนสั่นสะเทือนตามไปหนึ่งครั้ง ลอยตัวขึ้นมาเป็นเมฆรูปเห็ดขนาดเล็กกลุ่มหนึ่งอยู่ในสถานที่เดิม

คลื่นกระแทกที่น่าหวาดผวาขุมหนึ่ง สาดกระเซ็นมุ่งหน้าไปยังบริเวณโดยรอบจากการระเบิด

เฉินหยางถูกกั้นกลางเอาไว้ด้วยระยะห่างไม่เกินไปกว่าหลายเมตร คลื่นกระแทกเดินทางมาถึงแทบจะในชั่วพริบตา

พละกำลังการพุ่งชนที่น่าหวาดผวา โจมตีเขาจนลอยกระเด็นออกไปอย่างกะทันหัน

ครืน ครืน......

ต้นสนเฟอร์ที่สูงใหญ่บริเวณโดยรอบพากันโค่นล้มลงมา

เฉินหยางถูกโจมตีจนลอยกระเด็นออกไปยี่สิบสามสิบเมตร หลังจากที่ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินถอยหลังไปอีกสิบกว่าเมตรอย่างต่อเนื่อง ถึงเพิ่งจะยืนหยัดร่างกายเอาไว้ได้อย่างทุลักทุเล

กายทองคำเกือบจะไม่สามารถรักษาความมั่นคงเอาไว้ได้

แมลงกู่เทาเที่ยภายในร่างกายปลดปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลออกมา ถึงเพิ่งจะชดเชยการเผาผลาญของเฉินหยางไปได้ จุดประกายกายทองคำขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

บัดซบ ดุดันขนาดนี้เลยเชียว!

ภายในใจของเฉินหยางมีความประหลาดใจ การระเบิดเมื่อครู่นี้ สั่นสะเทือนจนเขาสมองวิงเวียน แก้วหูล้วนกำลังสั่นไหว

——

——