ตอนที่ 710: ถ้ำสะกดปีศาจ ร่างกายหินขอบเขตเทวะ!

ในตอนนั้นหวงเต้าหลินยังเด็ก ไม่รับรู้ว่าเคล็ดวิชาแขนงนี้มีความมหัศจรรย์มากขนาดไหน คิดว่าเป็นเพียงแค่เคล็ดวิชาหล่อเลี้ยงลมปราณที่ธรรมดาทั่วไปแขนงหนึ่งเท่านั้น ก็ทำการฝึกฝนไปอย่างงุนงงสับสน

หวงเต้าหลินในตอนนั้น สาเหตุที่มองว่าเคล็ดวิชาแขนงนี้ธรรมดาสามัญ ประการแรกเป็นเพราะอายุยังน้อย โลกทัศน์มีขีดจำกัด ประการที่สองเป็นเพราะเคล็ดวิชาแขนงนี้ในตอนที่เริ่มต้นทำการฝึกฝน ธรรมดาสามัญแทบจะเอาชีวิตอย่างเห็นได้ชัด

เริ่มต้นนับตั้งแต่อายุแปดขวบ ฝึกฝนไปจนกระทั่งอายุยี่สิบกว่าปี ระยะเวลาสิบกว่าปี จนกระทั่งเขาเดินทางจากไปจากศาลเอ้อร์หลาง เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับขั้นได้อย่างหวุดหวิดเท่านั้น

ภายหลังรอคอยจนกระทั่งเขาก้าวเท้าขึ้นสู่เส้นทางแห่งการฝึกฝนอย่างแท้จริง ถึงเพิ่งจะค้นพบว่าการฝึกฝนกว่าสิบปีนี้ เคล็ดวิชาแขนงนี้มีการปรับปรุงสมรรถภาพร่างกายของเขาใหญ่โตมากเกินไปอย่างแท้จริง หลังจากที่เดินทางจากไปจากศาลเอ้อร์หลาง เขาก็ได้รับวาสนามาบ้างบางส่วนอีกครั้ง ไม่ต้องไปสนใจว่าเป็นเคล็ดวิชาอะไร พอลงมือทำก็สามารถประสบความสำเร็จได้

สามารถพูดได้ว่า ถึงแม้เคล็ดวิชาแขนงนี้จะเป็นการฝึกฝนจนสำเร็จมาอย่างไม่ได้ตั้งใจ แต่ว่ากลับทำให้เขาได้รับประโยชน์ไปตลอดทั้งชีวิต

……

...

ท่ามกลางศาล วิหารเอ้อร์หลาง

หมอผีเฒ่าคนหนึ่งกำลังจุดธูปให้กับจ้าวเอ้อร์หลางอยู่

บนศีรษะสวมใส่มงกุฎนักพรต ภายในมือถือลูกประคำ จุดธูปไปพลาง ท่ามกลางปากสวดพึมพำไม่ยอมหยุดไปพลาง

ไม่รู้เหมือนกันว่าสิ่งที่สวดออกมาคือคัมภีร์พุทธ คัมภีร์เต๋า หรือว่าจะเป็นมนตราอะไรของนิกายแม่มดหมอผี

เฉินหยางยืนอยู่ตรงสถานที่ที่เข้าใกล้กับทางเข้าประตูภายในวิหาร รอคอยอยู่อย่างเงียบสงบ ไม่ได้ขยับเข้าใกล้

เบื้องบนศาลพระภูมิ มีรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์ยืนอยู่สามองค์

ส่วนที่อยู่ตรงกลางเป็นถึงเอ้อร์หลางจ้าวอวี้ และเป็นปรมาจารย์ที่ถูกต้องตามสายเลือดหมอผี พระผู้เป็นเจ้าแห่งตระกูลจ้าว

มือประคองกระบี่ล้ำค่า เท้าเหยียบย่ำงูขนาดใหญ่ รูปลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม

ทางด้านซ้ายคือเอ้อร์หลางจากตระกูลหลี่แห่งกว้านเจียงโข่ว ภายในมือถือกระบี่คู่สีทองผ่าสายน้ำ มีสีหน้าที่หยิ่งยโสโอหัง

ส่วนทางด้านขวาคือหยางเจี่ยนหยางเอ้อร์หลาง ภายในมือถือดาบสามแฉกสองคม บนหน้าผากมีสามตา เคร่งขรึมน่าเกรงขาม

บริเวณข้างเท้ามีสุนัขเห่าฟ้าที่ปั้นมาจากดินเหนียวหนึ่งตัว นอนหมอบหลับสัปหงกอยู่บนพื้นดิน

เทพเอ้อร์หลางสามองค์ เซ่นไหว้อยู่ในศาลพระภูมิเดียวกัน กลับพบเห็นได้ยากเป็นอย่างยิ่ง

สายตาของเฉินหยางตกลงไปที่บนมือของรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์หยางเจี่ยนทางด้านขวา

ดาบสามแฉกสองคม เป็นสิ่งที่ผลิตมาจากไม้สร้างขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด พื้นผิวทาสีเงินเอาไว้ เมื่อมองดูแล้วค่อนข้างจะหยาบกระด้างอยู่บ้าง

แตกต่างกันกับความรู้สึกของโลหะของอาวุธที่อยู่ภายในมือของรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์อีกสององค์อย่างสิ้นเชิง

ในปีนั้น สิ่งที่รูปปั้นศักดิ์สิทธิ์หยางเจี่ยนกุมเอาไว้ภายในมือ น่าจะเป็นดาบโม่ด้ามนั้นของเฉินหยางถึงจะถูกต้อง

เป็นอาวุธที่ตระกูลจ้าวตั้งใจสร้างสรรค์ขึ้นมาเพื่อรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์โดยเฉพาะ นำมาใช้งานเพื่อแสดงให้เห็นถึงความน่าเกรงขาม

น่าเสียดายที่ภายหลังมาพบเจอกับคนหน้าด้านไร้เหตุผลอย่างหยางตงกวนคนนี้ แย่งชิงอาวุธไปก็เรื่องหนึ่ง ยังเผาศาลเอ้อร์หลางทิ้งไปอีก

หมอผีเฒ่าเดินเตาะแตะ เมื่อมองดูแล้วอายุอานามน่าจะมากกว่าหวงเต้าหลินอยู่เล็กน้อย เกรงว่าคงจะมีอายุแปดสิบกว่าปีเข้าไปแล้ว

ไม่มีพลังฝึกฝน คือคนแก่ที่ใกล้จะลงโลงที่ปกติธรรมดาคนหนึ่ง สวมใส่แว่นตาอ่านหนังสือหนึ่งอัน เส้นผมหงอกขาว ผิวหนังเหี่ยวย่น แก่ชราและแห้งเหี่ยวประดุจเปลือกส้ม บนร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของความแก่ชราเป็นที่เรียบร้อย

แม้กระทั่งการจุดธูปปักธูป ล้วนมือสั่นไปตั้งนานสองนานถึงจะเสร็จสิ้น คนที่ไม่รู้ยังคิดว่าเขาหวาดกลัวมากมายขนาดไหนเสียอีก

มองดูจนเฉินหยางและถงซินมีความหุนหันพลันแล่นชนิดที่คิดอยากจะเดินขึ้นไปช่วยเหลือ

เขาปักธูปให้กับรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามองค์จนหมดสิ้น ถึงเพิ่งจะหมุนตัวกลับมา โค้งงอร่างกายเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองดูมาทางเฉินหยาง

"ที่แท้ คุณก็คือหลานชายของศิษย์น้องหวงเหรอเนี่ย?" ชายชราขยับแว่นตาเล็กน้อย พินิจพิเคราะห์เฉินหยางอย่างละเอียดถี่ถ้วน "เหมือน เหมือนกับศิษย์น้องหวงในตอนที่เป็นวัยรุ่นอย่างเห็นได้ชัดจริง"

เฉินหยางได้ยินดังนั้น ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

เหมือน? เหมือนบ้าบออะไรกัน

หมอผีเฒ่าคนนี้ลืมตาพูดจาโกหกอย่างเห็นได้ชัด

เฉินหยางหัวเราะแห้งออกมาหนึ่งเสียง เอ่ยเตือนขึ้นมา "เขาคือคุณปู่รองของผม หลานสาวของเขาคือแฟนของผมครับ"

"โห"

หมอผีเฒ่าได้ยินดังนั้น ดูเหมือนจะค่อนข้างกระอักกระอ่วนใจอยู่เล็กน้อย แต่ยังคงฝืนกอบกู้ศักดิ์ศรีของตัวเองกล่าวว่า "ฉันกำลังหมายความว่า อารมณ์ความรู้สึกเหมือนกันมาก"

ผ่านพ้นไปตั้งหลายปีขนาดนั้น สายตาฝ้าฟางไปตั้งนาน เขาจะไปจดจำได้ที่ไหนกันว่าหวงเต้าหลินในปีนั้นมีรูปร่างหน้าตายังไง

เป็นเพียงแค่การพูดจาตามมารยาทที่ปกติธรรมดาเพียงแค่หลายประโยคเท่านั้น

หมอผีเฒ่าแซ่เจียง มีชื่อว่าเจียงเต้าถัง ผู้ดูแลศาลเจ้าแห่งศาลเอ้อร์หลางในปัจจุบัน และเป็นอาจารย์ปู่ที่มีลำดับอาวุโสใหญ่โตมากที่สุดภายในศาลเจ้าด้วย

"เขายังคงสุขสบายดีใช่ไหม?"

เจียงเต้าถังเอ่ยถามออกมาหนึ่งประโยคอย่างไม่ใส่ใจ หยิบธูปเทียนมาเล็กน้อย เดินเตาะแตะออกจากประตูวิหารไป มุ่งหน้าเดินไปทางวิหารอวี้หวงที่อยู่ไม่ไกลนัก

"คุณปู่รองสุขสบายดีครับ คุณปู่รองฝากถามไถ่สารทุกข์สุกดิบผู้อาวุโสอย่างคุณด้วยเหมือนกัน พอมีเวลาว่าง เขาจะเดินทางมาเยี่ยมคุณด้วยตัวเองครับ" เฉินหยางติดตามขึ้นไป

"เหลือแต่กระดูกแก่เฒ่าเพียงแค่กำมือเดียว มีอะไรน่ามาเยี่ยมกัน"

เจียงเต้าถังส่ายหน้าไปมา "เมื่อพูดขึ้นมา ฉันและคุณปู่รองของคุณ ก็ไม่ได้พบหน้ากันมาเกือบสองปีแล้วเหมือนกัน เฮ้อ การพบหน้าในครั้งที่แล้ว ยังคงเป็นตอนที่เต้าชุนตายไปอยูเลย..."

ภายในวิหารอวี้หวง เจียงเต้าถังจุดธูปให้กับรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์อวี้หวงอีกครั้ง

ในระหว่างนั้น ไม่ได้พูดจา เฉินหยางไม่กล้ารบกวนเหมือนกัน

รอคอยให้เขาจุดธูปจนเสร็จสิ้น เดินทางออกมาจากวิหารอวี้หวง เฉินหยางติดตามเขาเดินทางไปยังวิหารเลี่ยซู่อีกครั้ง

ระหว่างทาง เจียงเต้าถังเอ่ยถามว่า "ศิษย์น้องหวงให้คุณเดินทางมาตามหาฉันในเวลานี้ มีเรื่องราวใช่ไหม? มีเรื่องราวไม่สู้พูดมาตามตรงดีกว่า สถานการณ์ในตอนนี้ ศิษย์พี่ศิษย์น้องในรุ่นคำว่าเต้า ก็หลงเหลือเพียงแค่ฉันและเขาแล้วเท่านั้น..."

หมอผีเฒ่ามีน้ำเสียงที่ราบเรียบ แต่กลับค่อนข้างจะสะเทือนใจอยู่บ้าง

"อาจารย์ปู่ ได้ยินมาว่าศาลเอ้อร์หลางมีถ้ำสะกดปีศาจอยู่แห่งหนึ่ง พวกเราคิดอยากจะก้าวเข้าไปดูสักหน่อย ไม่รู้ว่าจะสามารถทำได้หรือเปล่าครับ"

เฉินหยางไม่ได้ปิดบังซ่อนเร้น นำความตั้งใจในการเดินทางมาบอกกล่าวให้กับเขาฟังไปหนึ่งรอบ

คำพูดประโยคนี้เป็นสิ่งที่เกินความจำเป็น สาเหตุที่บอกเจียงเต้าถัง ก็เพียงเพราะต้องการแสดงความเคารพเท่านั้น ความเป็นจริงแล้ว อาศัยความสามารถของเฉินหยาง ไม่สนใจว่าเขาจะตอบตกลงหรือไม่ เฉินหยางก็จะต้องคิดหาวิธีการก้าวเข้าไปอยู่ดี

"โห?"

เจียงเต้าถังได้ยินดังนั้น ร่างหยุดชะงักไปเล็กน้อย

"อาจารย์ปู่ เป็นอะไรไปเหรอครับ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

เจียงเต้าถังเหม่อลอยไปเล็กน้อยชั่วครู่หนึ่ง เวลานี้ เดินทางมาถึงทางเข้าประตูของวิหารเลี่ยซู่เป็นที่เรียบร้อย เขาโบกมือไปมา "พวกคุณรอฉันอยู่ที่นี่สักครู่หนึ่งนะ"

เฉินหยางเหงื่อตก

คำพูดเพิ่งจะพูดไปได้เพียงแค่ครึ่งเดียว ก็ถูกขัดจังหวะเสียแล้ว

ด้วยความจนใจ มีเพียงแค่ต้องรอคอยให้เจียงเต้าถังออกมาแล้วค่อยพูดคุยกัน เวลาที่พวกเขาเดินทางมาไม่ประจวบเหมาะอย่างแท้จริง บังเอิญมาทันในช่วงเวลาที่เจียงเต้าถังกำลังจุดธูปพอดี

เจียงเต้าถังเดินเตาะแตะเปิดประตูวิหาร ก้าวเข้าไปภายในวิหารเลี่ยซู่

เฉินหยางยืนอยู่บริเวณทางเข้าประตูวิหาร มองดูเข้าไปทางด้านใน

วิหารเลี่ยซู่นี้ ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาไม่เคยเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชม ปิดเอาไว้มาโดยตลอด

เขามองดูเข้าไปทางด้านในด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ในเมื่อเป็นวิหารเลี่ยซู่ (วิหารแห่งดวงดาว) ลองคิดดูแล้วน่าจะเป็นการเซ่นไหว้บูชาเทพเจ้าแห่งดวงดาวบนท้องฟ้า แต่เฉินหยางกลับไม่ได้มองเห็นว่าภายในวิหารมีรูปปั้นศักดิ์สิทธิ์อยู่แต่อย่างใด

ภายในวิหารจัดวางโต๊ะเซ่นไหว้เอาไว้ ราวกับเป็นศาลบรรพชนของครอบครัวใดครอบครัวหนึ่ง บนโต๊ะเซ่นไหว้จัดวางป้ายวิญญาณเอาไว้เต็มไปหมดเป็นแถว

ปริมาณมีไม่น้อย พูดให้ถูกคือมีอยู่ตั้งหลายสิบแผ่น

บริเวณเบื้องหน้าโต๊ะจุดธูปเอาไว้ จุดตะเกียงสว่างไสวเอาไว้ ทั่วทั้งห้องพักล้วนเป็นกลิ่นของธูปเทียนด้วยกันทั้งสิ้น

เจียงเต้าถังจุดธูปเสร็จ คุกเข่าลงไปบนเบาะรองนั่งที่อยู่บริเวณเบื้องหน้าโต๊ะเซ่นไหว้อย่างยากลำบาก ประสานมือคำนับกราบไหว้ ภายในปากสวดพึมพำไม่ยอมหยุด

……

...

ผ่านไปพักใหญ่ เจียงเต้าถังถึงเพิ่งจะเดินทางออกมาจากท่ามกลางวิหาร ปิดประตูวิหารให้เรียบร้อยใหม่อีกครั้ง ล็อกกุญแจ

"พวกคุณ ต้องการจะเดินทางไปทำอะไรภายในถ้ำแห่งนั้นกันเหรอ?"

เจียงเต้าถังเดินทางมาถึงบริเวณเบื้องหน้าของเฉินหยาง เวลานี้ จุดธูปก็จุดจนเสร็จสิ้นแล้ว ดูเหมือนไม่มีบ้านต่อไป

เฉินหยางหยุดชะงักไปเล็กน้อย กล่าวว่า "อาจารย์ปู่ ได้ยินมาว่าเมื่อก่อนหน้านี้ถ้ำสะกดปีศาจเคยสะกดสิ่งของวิเศษปีศาจขนาดใหญ่เอาไว้ไม่น้อยเหรอครับ?"

"เหอะ"

เจียงเต้าถังได้ยินดังนั้น พลันหัวเราะออกมาเล็กน้อยอย่างกะทันหัน "พ่อหนุ่ม คงจะไม่ใช่นิทานอะไรที่ศิษย์น้องหวงเล่าให้คุณฟังหรอกนะ เรื่องราวของพลังประหลาดและเทพเจ้าวุ่นวายเหล่านั้น อย่าได้ไปเชื่อใจ ตอนนี้เป็นยุคสมัยไหนกันแล้ว เรื่องราวทุกสิ่งทุกอย่างยังคงต้องพูดกันด้วยวิทยาศาสตร์นะ..."

เฉินหยางไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

ฉันกำลังพูดจาอย่างจริงจังกับคุณอยู่ แต่คุณนำวิทยาศาสตร์มาตอบส่งเดชให้กับฉันเนี่ยนะ

"อาจารย์ปู่"

เฉินหยางพูดขัดจังหวะเขา "คุณน่าจะมีความเข้าใจต่อแวดวงผู้พิทักษ์ขุนเขาอยู่บ้าง ผมก็ไม่ปิดบังซ่อนเร้นอะไรกับคุณแล้ว พวกเราคิดอยากจะเดินทางไปดูที่ถ้ำสะกดปีศาจสักหน่อย ด้านในมีสิ่งของที่สำคัญเป็นอย่างมากอยู่หนึ่งชิ้น เกี่ยวข้องพัวพันไปถึงชีวิตของเพื่อนคนนี้ของผม..."

เจียงเต้าถังมองดูไปทางถงซิน ท่ามกลางดวงตาที่แก่ชราสะท้อนความสงสัยอยู่หลายส่วน

ถงซินทำหน้าตาบูดบึ้ง พยายามทำรูปร่างหน้าตาที่น่าสงสารออกมา นำประสบการณ์ของตัวเองเล่าให้เจียงเต้าถังฟังอย่างเรียบง่ายเล็กน้อย

ถึงแม้เจียงเต้าถังจะเป็นเพียงแค่คนธรรมดาทั่วไปคนหนึ่ง แต่ว่า เขาแก่ชรา ประสบการณ์สูงส่ง ตัวเองก็เป็นหมอผีด้วย พลังการต่อสู้ใช้การไม่ได้ ไม่ได้เป็นตัวแทนที่บอกว่าสิ่งของที่เข้าใจมีไม่มากนัก

เขายังคงเป็นศิษย์พี่ของหวงเต้าหลิน

รับฟังคำพูดของคนทั้งสองคนจนจบ สีหน้าของเจียงเต้าถังเคร่งขรึมขึ้นมาเล็กน้อย

ชั่วครู่ให้หลัง เขาถึงเพิ่งจะกล่าวว่า "ถ้ำสะกดปีศาจ ว่างเปล่าไปตั้งนานแล้ว ด้านในไม่ได้มีอะไร..."

"อาจารย์ปู่ ไม่ว่ายังไง พวกเราก็ยังคงเดินทางไปดูสักหน่อยก่อนเป็นอันดับแรกแล้วค่อยคุยกันเถอะครับ" เฉินหยางพูดขัดจังหวะคำพูดของเขา

เจียงเต้าถังครุ่นคิดเล็กน้อย พยักหน้า "ต้องการจะไปก็ไปเถอะ ฉันจะให้เหวินเจียวพาพวกคุณเดินทางไป ถ้ำแห่งนั้นนับตั้งแต่เกิดเรื่องราวขึ้นมาก็ถูกปิดผนึกเอาไว้แล้ว พวกคุณคิดหาวิธีการเปิดออกด้วยตัวเองก็แล้วกัน..."

"ขอบคุณมากครับอาจารย์ปู่"

ทั้งสองคนได้ยินดังนั้นก็ปีติยินดีด้วยกันทั้งสิ้น

……

....

——

——

หวังเหวินเจียว เฉินหยางยังคิดว่าเป็นผู้หญิงคนหนึ่งเสียอีก คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นชายแก่แคะเท้าคนหนึ่ง

เป็นตาแก่คนนั้นที่มีอารมณ์ฉุนเฉียวรีบร้อนที่เฉินหยางพบเจอในตอนที่เดินทางมาศาลเอ้อร์หลางในครั้งที่แล้วพอดี

ฟังจากที่ตาแก่พูดมา เหวินเจียวคือฉายานักพรตที่อาจารย์ตั้งให้กับเขา เป็นเพราะว่าเขาเป็นคนที่มีอารมณ์ฉุนเฉียว เพราะฉะนั้นเจียงเต้าถังก็เลยตั้งใจตั้งฉายานักพรตแบบนี้ให้กับเขา ทำให้อิทธิพลอำนาจของเขาอ่อนแอลงไปสักหน่อย แสดงให้เห็นถึงความอ่อนโยนสักนิด

แต่ว่าในความเป็นจริง เป็นเพราะชื่อเสียงเรียงนามนี้ กลับยิ่งทำให้เขาเป็นคนที่มีอารมณ์หุนหันพลันแล่นและฉุนเฉียวมากยิ่งขึ้นไปอีก

ยอดเขาจ้างเหริน (พ่อตา)

หน้าผาสูงแห่งหนึ่งที่อยู่บริเวณด้านข้างศาลเอ้อร์หลาง

บริเวณริมหน้าผาจัดตั้งก้อนหินเอาไว้หนึ่งก้อน ก้อนหินมีความสูงประมาณหนึ่งจั้ง ราวกับเป็นชายชราท่านหนึ่งที่ยืนต้านทานกระแสลม เพราะฉะนั้นเลยมีชื่อของยอดเขาจ้างเหริน (ยอดเขาผู้อาวุโส)

ที่บนยอดเขาแห่งนี้ เมื่อก่อนยังคงเคยมีศาลเจ้าเติ้งอ้ายอยู่แห่งหนึ่ง สิ่งที่เซ่นไหว้คือเติ้งอ้ายขุนพลผู้มีชื่อเสียงแห่งเฉาเว่ย

แต่ว่าในยุคราชวงศ์หมิง นายอำเภอท้องถิ่นของหลิงเจียงรู้สึกว่า การเซ่นไหว้ขุนพลผู้มีชื่อเสียงแห่งเฉาเว่ยบนผืนแผ่นดินหลิวสู่ (จ๊กก๊ก) ไม่เหมาะสมอย่างแท้จริง ดังนั้นจึงรื้อถอนศาลเจ้าเติ้งอ้ายทิ้งไป เปลี่ยนมาเซ่นไหว้ขุนนางนักรบขงเบ้ง ก่อสร้างเป็นศาลบรรพชนขุนนางนักรบขึ้นมาแห่งหนึ่ง

นับตั้งแต่ยุคสมัยใหม่เป็นต้นมา ศาลบรรพชนขุนนางนักรบบนภูเขาก็ถูกรื้อถอนจากไปแล้วเช่นเดียวกัน หลังจากนั้นไม่ค่อยจะมีคนขึ้นมาที่ยอดเขาจ้างเหรินแห่งนี้แล้ว เส้นทางก็ค่อยรกร้างว่างเปล่าไปอย่างเชื่องช้า

หวังเหวินเจียวถือไม้ไผ่เอาไว้หนึ่งท่อน เบิกเส้นทางอยู่ที่บริเวณเบื้องหน้า แหวกหญ้าให้งูตื่น

บนภูเขาไม่มีการจัดการ พืชพรรณอุดมสมบูรณ์ ช่วงเวลาเช้าเย็น เป็นเรื่องง่ายดายมากที่จะพบเจอกับงู

ติดตามหวังเหวินเจียว เดินมาสิบกว่านาที เดินทางมาถึงบริเวณด้านข้างของยอดเขาจ้างเหริน พื้นที่ราบที่เต็มไปด้วยวัชพืชผืนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาอยู่ที่บริเวณเบื้องหน้า

พื้นที่ราบอิงแอบอยู่กับหน้าผาภูเขา บริเวณโดยรอบล้วนเป็นป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ด้วยกันทั้งสิ้น

เวลานี้ ดวงอาทิตย์ร่วงหล่นลงจากภูเขาไปได้ชั่วครู่ใหญ่แล้ว สีสันของท้องฟ้ามืดมิดลงมา ภายในป่าไม้ภูเขามีเสียงจักจั่นร้องไม่หยุดหย่อน นกร้องไม่ขาดสาย

หวังเหวินเจียวกวัดแกว่งท่อนไม้ไปมา ปัดกวาดวัชพืชจนปลิวว่อนไปทั่วทุกหนทุกแห่ง ผ่านไปไม่นานนักก็ทำความสะอาดเส้นทางออกมาได้ พาพวกเขาเดินทางมาถึงบริเวณใต้หน้าผา

หน้าผาสูงชันมีความสูงห้าหกสิบเมตร ในขั้นตอนของหน้าผาสูงชัน มีกำแพงที่ใช้ปูนซีเมนต์ฉาบเอาไว้อย่างเห็นได้ชัดอยู่แห่งหนึ่ง ขอบเขตมีอยู่สิบกว่าเมตร เมื่อมองดูแล้วไม่เข้าพวกเป็นอย่างยิ่ง

กำแพงปูนซีเมนต์ไม่รู้เหมือนกันว่าผ่านพ้นกาลเวลามามากมายขนาดไหน บริเวณด้านบนมีรอยร้าวอยู่บ้างเล็กน้อย ปีนป่ายเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำและเถาวัลย์

เปิดเถาวัลย์ออก สามารถมองเห็นได้ว่าบนกำแพงปูนซีเมนต์มีตัวอักษรสีแดงขนาดใหญ่ยักษ์ประทับเอาไว้อยู่หนึ่งตัวอักษร

[ข้อห้าม]

ระยะเวลายาวนานมากเกินไป ตัวอักษรสีแดงสีซีดจางไปมาก

หวังเหวินเจียวกล่าว "ได้ยินมาว่าเป็นทางการปิดผนึกเอาไว้ สถานการณ์ที่แน่ชัด ฉันก็ไม่ชัดเจนเหมือนกัน อาจารย์ผู้อาวุโสอย่างเขาน่าจะรับรู้ สถานที่แห่งนี้ เมื่อก่อนไม่อนุญาตให้พวกเราเข้าใกล้..."

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย

เขาใช้พลังจิตตรวจสอบเข้าไปทางด้านใน ด้านในคือถ้ำแห่งหนึ่ง เส้นทางสัญจรมีความสูงประมาณหนึ่งจั้ง ชั้นปูนซีเมนต์ที่ปิดผนึกทางเข้าถ้ำเอาไว้ไม่ได้หนาเตอะ แต่ว่าด้านในกองทับเอาไว้ด้วยหินรูปทรงยาวชั้นหนึ่ง

หวังเหวินเจียวกล่าว "ทางเข้าถ้ำแห่งนี้เปิดออกได้ไม่ค่อยจะง่ายดายนัก พวกคุณดูอยู่ที่บริเวณภายนอกก็ใช้การได้แล้ว หากต้องการจะถ่ายรูปเก็บเอาไว้เป็นที่ระลึก ฉวยโอกาสในตอนที่ท้องฟ้ายังไม่มืดมิด..."

เขาเกรงว่าคงจะมองว่าพวกเฉินหยางเป็นคนหนุ่มสาวที่ชื่นชอบการท่องเที่ยวเสี่ยงอันตราย หากไม่ใช่เพราะเจียงเต้าถังให้เขามาเป็นคนนำทาง เขาไม่อยากจะเดินทางมาในครั้งนี้อย่างแท้จริง

ยุงภายในภูเขามีอยู่เยอะจะตายอยู่แล้ว เขาที่มีผิวหนังแก่ชราเนื้อแก่ชราแบบนี้ จะไปทนรับเอาไว้ได้ไหวที่ไหนกัน?

เฉินหยางกล่าว "อาจารย์หวัง คุณเดินทางกลับไปก่อนเถอะครับ ประเดี๋ยวพวกเราจะเดินทางกลับไปกันเองครับ"

หวังเหวินเจียวหยุดชะงักไปเล็กน้อย

"ถ้าอย่างนั้นพวกคุณก็ระมัดระวังความปลอดภัยตัวเองสักหน่อยก็แล้วกัน"

เขากำลังปรารถนาเป็นอย่างยิ่งอยู่พอดี ก็ไม่ได้พูดเอ่ยโน้มน้าวสักหน่อย ทิ้งคำพูดเอาไว้หนึ่งประโยคแล้ววิ่งหนีไป

……

...

พริบตาเดียวก็ไม่มีเงาร่างแล้ว

รอคอยจนกระทั่งหวังเหวินเจียวเดินห่างออกไปสักหน่อย สีสันของท้องฟ้ายิ่งมืดมิดมากยิ่งขึ้นไปอีก

"สามารถเปิดออกได้หรือเปล่า?"

ถงซินค่อนข้างจะกระวนกระวายใจอยู่บ้าง ตัวอักษร "ข้อห้าม" ขนาดใหญ่ตัวนั้นที่อยู่บนกำแพงปูนซีเมนต์ สะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง

มอบความรู้สึกห้ามคนแปลกหน้าเข้าใกล้ชนิดหนึ่งให้กับผู้คน

ชื่อเสียงเรียงนามอย่างถ้ำสะกดปีศาจ ยิ่งทำให้ผู้คนเคารพและหวาดกลัวอยู่ภายในใจ ด้านในนี้จะยังคงปิดผนึกสะกดสิ่งของที่ยอดเยี่ยมไร้เทียมทานอะไรเอาไว้อยู่อีกหรือเปล่า

หลังจากที่เปิดออก จะไปดึงดูดเรื่องราวหายนะอะไรออกมาหรือไม่?

นอกจากนี้ เฉินหยางสามารถเปิดทางเข้าถ้ำแห่งนี้ออกได้เหรอ?

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา "หากด้านในยังมีสิ่งของอะไรอยู่เข้าจริง ปูนซีเมนต์หินรูปทรงยาวเพียงแค่นี้ จะสามารถขัดขวางเอาไว้ได้อยู่เหรอครับ?"

หากเปลี่ยนคำพูดอีกความหมายหนึ่ง ต่อให้จะสะกดสิ่งของวิเศษอะไรเอาไว้ แม้กระทั่งปูนซีเมนต์หินรูปทรงยาวเหล่านี้ล้วนทำลายให้เปิดออกไม่ได้ แล้วจะไปมีความสามารถที่ยิ่งใหญ่มากมายขนาดไหนได้

ถงซินก็ไม่ได้พูดจาอะไรอีกต่อไป เพียงแค่มีความสงสัยอยู่ภายในใจ พวกเขาก็ไม่ได้พกพาเครื่องมือเครื่องใช้อะไรมาด้วย เฉินหยางยังคงเตรียมตัวจะใช้มือเปล่าทำลายปูนซีเมนต์ของทางเข้าถ้ำแห่งนี้ให้เปิดออกหรือยังไงกัน?

ในตอนที่กำลังคิดแบบนี้อยู่นั่นเอง เฉินหยางเดินทางมาถึงบริเวณใต้กำแพงปูนซีเมนต์

กำแพงปูนซีเมนต์นี้ วันเวลาผ่านพ้นไปเนิ่นนานแล้ว ผุพังไปตามกาลเวลาอย่างรุนแรง ปรากฏรอยร้าวขึ้นมาไม่น้อย

ตัวชั้นปูนซีเมนต์เองก็เป็นชั้นบางอยู่แล้วหนึ่งชั้น อาศัยพละกำลังของเฉินหยาง ทำลายให้เปิดออกมันเรียบง่ายมากเกินไปแล้ว

"ตูม!"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง เฉินหยางกวัดแกว่งกำปั้นขึ้นมาพลันทุบตีขึ้นไป

เสียงตูมดังสนั่นหวั่นไหวหนึ่งเสียง

ถงซินได้รับความตกใจไปหนึ่งครั้ง รู้สึกราวกับพื้นดินล้วนสั่นสะเทือนติดตามไปหนึ่งครั้ง

"ครืน ครืน ครืน..."

ติดตามหมัดนี้ของเฉินหยางที่ซัดลงไป ชั้นปูนซีเมนต์แตกสลายลงไป ก้อนปูนซีเมนต์ขนาดใหญ่ขนาดเล็กร่วงหล่นลงไปทางบริเวณด้านล่างเสียงดังครืนครืน

ภาพเหตุการณ์ในฉากนี้ ทำให้ถงซินตกใจกลัวจนแทบแย่ไป ยังคิดว่าภูเขากำลังจะพังทลายลงมาเสียอีก

ชั้นปูนซีเมนต์พังทลาย เปิดเผยให้เห็นหินรูปทรงยาวที่จัดวางซ้อนกันเอาไว้ด้านใน ส่วนหัวของหินรูปทรงยาวหันหน้าออกไปทางบริเวณด้านนอก หินรูปทรงยาวแต่ละก้อนล้วนมีความยาวหนึ่งเมตรกว่าด้วยกันทั้งสิ้น จัดวางซ้อนกันเอาไว้ด้วยกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย คนธรรมดาทั่วไปคิดอยากจะก้าวเข้าไป ช่างอย่าได้ยากลำบากมากเกินไปนักเลย

แต่ว่าเฉินหยางไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป

หมัดเมื่อครู่นี้ พังทลายชั้นปูนซีเมนต์ไปก็เรื่องหนึ่ง ตำแหน่งที่กำปั้นพุ่งชน หินรูปทรงยาวบุบสลายลึกลงไปด้านใน

เฉินหยางไม่ได้มีคำพูดไร้สาระ คว้าจับหินรูปทรงยาวก้อนนั้นแล้วดึงกระชากออกไปทางบริเวณด้านนอก

ราวกับเป็นการดึงเส้นบะหมี่ที่อยู่ท่ามกลางบะหมี่ตากแห้งอย่างง่ายดาย ดึงกระชากไปแล้วโยนออกไปทางบริเวณด้านนอก

เจ้าหมอนี่ แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?

เมื่อมองเห็นภาพเหตุการณ์ในฉากนี้ ถงซินไม่มีคำพูดจะพูดแล้วอย่างสมบูรณ์ หินรูปทรงยาวเหล่านี้ แต่ละก้อนล้วนหนักตั้งหลายร้อยชั่ง แต่ว่าเมื่ออยู่ภายในมือของเฉินหยาง กลับราวกับเป็นของเล่น ดูเหมือนจะสัมผัสรับรู้ไม่ถึงน้ำหนัก

หมัดก่อนหน้านี้ เมื่อมองดูแล้วเป็นเพียงแค่หมัดตามอำเภอใจเพียงแค่หมัดเดียวเท่านั้น เฉินหยางย่อมต้องยังไม่ได้ใช้งานพละกำลังอย่างสุดความสามารถแน่นอน

เจ้าหมอนี่ ท้ายที่สุดแล้วสมรรถภาพร่างกายแข็งแกร่งมากมายขนาดไหนกัน?

เขาก้มหน้าลงมองดูกำปั้นที่อ้วนท้วนสมบูรณ์คู่นั้นของตัวเองเล็กน้อย

สมรรถภาพร่างกายของตัวเอง ก็เพิ่งจะขั้นที่สี่เท่านั้น แต่ท่ามกลางคนในวัยเดียวกัน ล้วนถูกสวมมงกุฎให้เป็นฉายาประเภทพรสวรรค์ชั้นเลิศ อัจฉริยะทางด้านวิทยายุทธ์ไป

หากฉันเป็นอัจฉริยะ ถ้าอย่างนั้นเขานับว่าเป็นตัวอะไร?

เมื่อมองดูเงาร่างสายนั้น ถงซินสัมผัสรับรู้ได้อย่างกะทันหัน ที่แท้ช่องว่างความห่างชั้นระหว่างคนและคนจะสามารถใหญ่โตได้ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย

……

...

ผ่านไปไม่นานนัก ทางเข้าถ้ำก็ถูกเฉินหยางจัดการทำความสะอาดออกมาจนสำเร็จ บนพื้นที่ราบของบริเวณทางเข้าถ้ำ ทุกหนทุกแห่งล้วนโยนเต็มไปด้วยหินรูปทรงยาวที่กระจัดกระจายไปทั่ว

เฉินหยางไม่ได้สนใจไยดีถงซิน ก้าวเดินเข้าไป

ถงซินตั้งสติกลับมาได้ ก็รีบติดตามขึ้นไปอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน

ภายในถ้ำบนภูเขา

กลิ่นอายที่ถูกปิดผนึกเอาไว้ด้วยฝุ่นละอองขุมหนึ่งลอยปะทะใบหน้ามา ท่ามกลางเส้นทางสัญจรแผ่ซ่านกลิ่นของโคลนดินอันหนักอึ้งขุมหนึ่งออกมา

นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่ได้มีกลิ่นแปลกประหลาดอะไรอื่นอีก

ก้าวไปข้างหน้าไม่เกินหลายเมตร บริเวณตรงกลางของเส้นทางสัญจรพลันปรากฏแท่นหินที่มีความสูงประมาณหนึ่งฉื่อขึ้นมาแห่งหนึ่ง

แท่นหินมีความยาวสองเมตร มีความกว้างครึ่งเมตร บริเวณตรงกลางมีร่องลึกหนึ่งเมตรกว่าอยู่อันหนึ่ง

จัดวางเอาไว้ที่นี่ แต่กลับไม่รู้ว่าเป็นประโยชน์ใช้งานอะไร

ถงซินสาดส่องไฟฉายอยู่ที่บริเวณด้านหลัง ชะโงกหน้ามองดูเล็กน้อย กล่าวว่า "นี่น่าจะเป็นสิ่งที่นำมาใช้งานเพื่อจัดวางป้ายศิลาจารึกสะกดภูเขาเมื่อก่อนหน้านี้กระมัง"

ป้ายศิลาจารึกสะกดภูเขาของตระกูลถงเป็นสิ่งที่คุณปู่ทวดของถงซินในปีนั้นอัญเชิญกลับไปจากศาลเอ้อร์หลาง

ในก่อนหน้านั้น ป้ายศิลาจารึกสะกดภูเขาน่าจะสะกดอยู่ท่ามกลางถ้ำบนภูเขาแห่งนี้

ว่ากันว่า เมื่อก่อนหน้านี้ท่ามกลางถ้ำบนภูเขาแห่งนี้ เคยคุมขังสิ่งของวิเศษปีศาจขนาดใหญ่เอาไว้ไม่น้อยเลย ป้ายศิลาจารึกสะกดภูเขาเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการข่มขวัญการดำรงอยู่เหล่านี้

แต่ว่า ในตอนนี้เมื่อมองดูแล้ว ภายในถ้ำบนภูเขาแห่งนี้ อย่าว่าแต่สิ่งของวิเศษปีศาจขนาดใหญ่เลย เงาผียังไม่สามารถพบเห็นได้แม้แต่ตนเดียว เฉินหยางใช้งานเรดาร์กวาดผ่านไป แม้กระทั่งภายในดินล้วนไม่สามารถมองเห็นไส้เดือนได้แม้แต่ตัวเดียว

ก้าวข้ามแท่นหินไป มุ่งหน้าเดินเข้าไปทางด้านในอย่างต่อเนื่อง ถ้ำบนภูเขาแห่งนี้ถูกสกัดออกมาจากบนก้อนหินขนาดใหญ่ยักษ์ก้อนหนึ่ง

บริเวณโดยรอบของเส้นทางสัญจรถูกปิดผนึกเอาไว้ทั้งหมดด้วยกันทั้งสิ้น ชั้นหินที่หนาเตอะ

ถูกคุมขังเอาไว้ในสถานที่ประเภทนี้ ต่อให้จะเป็นพฤกษาวิญญาณที่สามารถมุดดินได้ เกรงว่าคงจะสิ้นหวังเช่นเดียวกันกระมัง

มุ่งหน้าเดินเข้าไปด้านในยี่สิบกว่าเมตร บริเวณสองฝั่งของเส้นทางสัญจร เป็นห้องหินทีละห้อง แต่ว่าล้วนว่างเปล่าด้วยกันทั้งสิ้น

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าในอดีตท่ามกลางห้องหินเหล่านี้ เคยคุมขังการดำรงอยู่ประเภทไหนเอาไว้บ้าง

พลังจิตตรวจสอบ วัสดุหินของถ้ำบนภูเขาแห่งนี้ขัดขวางพลังจิตของเขาเอาไว้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงต้องใช้งานเรดาร์ไปตรวจสอบรับรู้เท่านั้น

ยังดีที่ไม่ได้มีข้อจำกัดที่ใหญ่โตมากมายนักต่อการตรวจสอบรับรู้ของเรดาร์

หลังจากที่อัปเลเวลในครั้งนี้ ขอบเขตการตรวจสอบรับรู้ของเรดาร์ของเฉินหยาง บรรลุถึง 320 เมตร

เพียงพอที่จะทำให้เขาสาดส่องสถานการณ์ท่ามกลางถ้ำให้ชัดเจนแจ่มแจ้งได้

ทั้งสองคนหนึ่งคนอยู่หน้าหนึ่งคนอยู่หลัง มุ่งหน้าเดินเข้าไปด้านในร้อยกว่าเมตร เดินทางมาถึงจุดสิ้นสุดของถ้ำบนภูเขา

จุดสิ้นสุดคือช่องว่างที่เป็นรูปทรงครึ่งทรงกลมช่องหนึ่ง รัศมีน่าจะมีพื้นที่ว่างประมาณยี่สิบสามสิบเมตร

บนพื้นดินปูเอาไว้ด้วยฟางข้าวที่เน่าเปื่อยผุพังจำนวนหนึ่ง บนผนังถ้ำหลงเหลือรอยกรงเล็บของสัตว์ที่ตื้นบ้างลึกบ้างเอาไว้บางส่วน บนพื้นดินมีอุจจาระที่แห้งกรังไปตั้งนานอยู่บางส่วน

นอกเหนือจากนี้ ว่างเปล่าไปหมดทุกสิ่งอย่าง

เฉินหยางใช้งานเรดาร์นำถ้ำบนภูเขาและตัวภูเขาล้วนตรวจสอบไปหนึ่งรอบด้วยกันทั้งสิ้น ไม่ได้ค้นพบความน่าสงสัยอะไร

"ไม่มีครับ"

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา มีไข่หินอะไรที่ไหนกัน

ถงซินเพิ่งจะคิดอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ท่ามกลางความกะทันหัน ร่างกายสั่นสะเทือนเล็กน้อย อารมณ์ความรู้สึกของคนทั้งคนเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นมาในชั่วพริบตา

"ตามหาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้วหรือยัง? มีกลไกเส้นทางลับอะไรหรือเปล่า?"

ถงซินกล่าวออกมาอย่างราบเรียบหนึ่งประโยค

"ตามหาแล้ว ไม่มีครับ"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา

เขารู้ดี คนที่กำลังพูดจากับเขาคือสือหลิง เธอช่วงชิงร่างกายเนื้อของถงซินไปอีกแล้ว

เขาใช้งานเรดาร์นำทั่วทั้งตัวภูเขาล้วนสร้างเป็นภาพจำลองออกมาจนหมดสิ้น มีกลไกเส้นทางลับหรือเปล่า เขาจะสามารถไม่รู้ได้ยังไงกัน?

"คุณก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วยเหมือนกันหรอกเหรอครับ มิสู้ลองตามหาดูด้วยตัวเองล่ะ" เฉินหยางกล่าว

สือหลิงกลับส่ายหน้าไปมา "ถ้ำบนภูเขาแห่งนี้ถูกสกัดเอาไว้ท่ามกลางก้อนหินขนาดใหญ่ยักษ์ก้อนหนึ่ง ก้อนหินขนาดใหญ่ยักษ์ก้อนนี้ สำหรับข้าเมื่อพูดมาแล้ว สามารถนับได้ว่าเป็นรุ่นผู้อาวุโส เป็นถึงร่างต้นของผู้แข็งแกร่งที่เผชิญด่านเคราะห์ขอบเขตเทวะล้มเหลวท่านหนึ่งเมื่อเนิ่นนานมาก่อน ถึงแม้ร่างกายหินของมันจะไม่มีสติสัมปชัญญะแล้ว แต่ว่าก็เป็นว่าที่ขอบเขตเทวะ มีอานุภาพที่ยิ่งใหญ่มหาศาล สามารถขัดขวางพลังจิตและการตรวจสอบรับรู้ของจิตวิญญาณปฐมภูมิเอาไว้ได้..."

เฉินหยางได้ยินดังนั้น สายตาสั่นไหวไปมาเล็กน้อย

ก้อนหินขนาดใหญ่ยักษ์ก้อนนี้ ยังคงมีภูมิหลังแบบนี้อยู่อีกด้วยเหรอ?

มิน่าล่ะ เมื่อครู่นี้เขาใช้งานเรดาร์ตรวจสอบรูปร่างของก้อนหินขนาดใหญ่ยักษ์ก้อนนี้ออกมา พลันรู้สึกว่าค่อนข้างจะเหมือนกับศีรษะของคนคนหนึ่ง

ก้อนหินก้อนนี้ ก็ทำการฝึกฝนจนกลายเป็นรูปลักษณ์ของมนุษย์สำเร็จแล้วเป็นที่เรียบร้อยเช่นเดียวกัน

แต่ว่าน่าเสียดาย เผชิญด่านเคราะห์ล้มเหลว หลงเหลือเพียงแค่ร่างกายหินเอาไว้เท่านั้น ถูกผู้คนนำมาใช้ประโยชน์ สกัดเป็นถ้ำสะกดปีศาจแบบนี้ออกมาแห่งหนึ่ง