บทที่ 6: สมรภูมิเมืองหยางที่โหดร้ายยิ่งกว่าเดิม

บทที่ 6: สมรภูมิเมืองหยางที่โหดร้ายยิ่งกว่าเดิม

คำพูดของลั่วเฉาจะมีผลกระทบอะไรได้บ้าง?

มันอาจจะมีกลิ่นอายของการให้กำลังใจอยู่บ้างแต่มันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก ข่าวที่ว่าจ้าวเฟิงสังหารแม่ทัพว่านได้แพร่สะพัดไปทั่วกองกำลังส่งกำลังบำรุงแล้วแต่ทุกคนก็แค่คิดว่ามันเป็นโชคดีของจ้าวเฟิงเหตุการณ์บังเอิญที่หาไม่ได้ง่ายๆหากกองกำลังส่งกำลังบำรุงต้องการได้รับบำเหน็จความชอบทหาร พวกเขาก็ต้องพึ่งพาดวงเช่นกัน

"เอาล่ะ" ลั่วเฉาประกาศ "ค่ายหลักได้ออกคำสั่งมาแล้ว กองกำลังส่งกำลังบำรุงหนึ่งหมื่นนายของเราจะคุ้มกันขบวนเสบียงไปยังเมืองหยาง ออกเดินทางทันที"

"รับทราบ"

เหล่าทหารตอบรับเป็นเสียงเดียว

หลังจากลั่วเฉาจากไป เว่ยเฉวียนก็ยิ้มพลางเดินเข้าไปหาจ้าวเฟิง "ยินดีด้วย ตอนนี้เจ้ามีบรรดาศักดิ์แล้ว และยศอย่างเป็นทางการของเจ้าก็เลื่อนขึ้นเป็นถุนจั่ง"

"มันเป็นเรื่องฟลุ๊กจริงๆ" จ้าวเฟิงตอบอย่างช่วยไม่ได้

"พอได้แล้ว" เว่ยเฉวียนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ในเมื่อเจ้ามียศตำแหน่งแล้ว เจ้าย่อมมีหน้าที่ความรับผิดชอบโดยธรรมชาติ อู๋จั่งบังคับบัญชาคนห้าคน สือจั่งบังคับบัญชาคนสิบคน และถุนจั่งบังคับบัญชาคนห้าสิบคน นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะนำทหารห้าสิบนายและรายงานตรงต่อข้า"

"รับทราบครับ"

จ้าวเฟิงคำนับอย่างนอบน้อม

ทันใดนั้น ชุดการแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

"ได้รับแต่งตั้งตำแหน่งทางการที่เชื่อมโยงกับโชคชะตาแห่งชาติ"

"ได้รับแต่งตั้งเป็นอู๋จั่ง รางวัลคือหีบสมบัติระดับหนึ่ง 1 หีบ"

"ได้รับแต่งตั้งเป็นสือจั่ง รางวัลคือหีบสมบัติระดับหนึ่ง 1 หีบ"

"ได้รับแต่งตั้งเป็นถุนจั่ง รางวัลคือหีบสมบัติระดับหนึ่ง 1 หีบ"

"ได้รับบรรดาศักดิ์ระดับหนึ่ง [สุภาพบุรุษ] รางวัลคือหีบสมบัติระดับหนึ่ง 1 หีบ"

การได้รับหีบสมบัติเป็นรางวัลสำหรับตำแหน่งทางการงั้นหรือ? นี่เป็นเรื่องประหลาดใจที่คาดไม่ถึง จ้าวเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นรอยยิ้มก็ค่อยๆปรากฏบนใบหน้าของเขา

หลังจากนั้น จ้าวเฟิงก็เปิดหีบสมบัติทันที

"เปิดหีบสมบัติระดับหนึ่งทั้งหมด"

"ได้รับ [5,000 เฉียน]"

"ได้รับ [ยาลูกกลอนงดอาหาร] ระดับหนึ่ง ขั้นต่ำ 10 เม็ด"

"ได้รับวรยุทธ์ระดับหนึ่ง ขั้นสูง [หมัดระเบิด]"

"ได้รับ [ผงห้ามเลือด] ระดับหนึ่ง ขั้นกลาง 5 ขวด" แผงหน้าจอแสดงผล

เมื่อหีบทั้งสี่ถูกเปิดออก สายตาของจ้าวเฟิงก็จับจ้องไปที่รางวัลจากหีบที่สาม

วิชายุทธ์มีอยู่จริงด้วย

หมัดระเบิด

ข้าสามารถฝึกฝนมันได้ไหม?

ดวงตาของจ้าวเฟิงเป็นประกายด้วยความคาดหวังที่บรรยายไม่ได้

จากนั้นเขาก็หยิบวิชายุทธ์ออกมาทันที

"ท่านต้องการเรียนรู้ [หมัดระเบิด] หรือไม่?" แผงหน้าจอถาม

"เรียนรู้" จ้าวเฟิงตอบทันที

ในขณะต่อมา กระแสข้อมูลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

"หมัดระเบิด: รวมรวบพละกำลังของทั่วทั้งร่างเข้าสู่จุดเดียว ระเบิดพลังออกมามากกว่าปกติหลายเท่าในพริบตา"

น่าประทับใจ

หลังจากเรียนรู้แล้ว จ้าวเฟิงรู้สึกตื่นเต้นมากเช่นเดียวกับการเพิ่มค่าสถานะของเขา วิชายุทธ์นี้ช่วยเพิ่มพละกำลังของเขาอย่างมาก เพิ่มไพ่ตายที่เขาต้องใช้เพื่อเอาชีวิตรอด

「นครเสียนหยาง!」

รถม้าใช้ถนนหลวงในขณะที่คนเดินเท้าใช้ถนนด้านข้างแต่ละฝ่ายต่างรักษาเส้นทางของตนเอง ในฐานะเมืองที่อยู่แทบพระบาทของฉินอ๋อง เสียนหยางสมกับชื่อเสียงของมัน เมืองนี้เป็นที่รู้จักว่ามีกฎหมายที่เข้มงวดที่สุดในรัฐฉิน และยังได้รับการยกย่องว่าเป็นเมืองที่คึกคักที่สุดในโลก

ใจกลางเสียนหยางอันกว้างขวาง มีพระราชวังอันสง่างามตั้งอยู่—พระราชวังฉิน ซึ่งเป็นที่ตั้งของอำนาจมานานกว่าร้อยปี

ในท้องพระโรงใหญ่ของฉินอ๋อง ชายผู้หนึ่งในชุดฉลองพระองค์และสวมมงกุฎราชาประทับอยู่บนบัลลังก์ อำนาจของเขานั้นไร้ผู้ต้านทานขณะที่เขาทอดพระเนตรลงมายังท้องพระโรงและพระราชวังฉินทั้งหมด

ทั้งสองข้างของท้องพระโรง ขุนนางฝ่ายพลเรือนและฝ่ายทหารยืนเรียงตามลำดับชั้น ที่ด้านหน้าของขุนนางฝ่ายพลเรือนคืออัครมหาเสนาบดีหวังหว่าน และที่ด้านหน้าของขุนนางฝ่ายทหารคือแม่ทัพใหญ่เมิ่งอู่ ถัดจากหวังหว่าน เด็กหนุ่มในชุดของพระราชโอรสยืนถือแผ่นป้ายประจำตัวขุนนาง เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฝูซู พระราชโอรสองค์ชายใหญ่แห่งมหาฉิน

"ผู้ใดมีฎีกาจะนำเสนอให้ก้าวออกมา หากไม่มีให้เลิกประชุม" ขันทีข้างกายฉินอ๋องเจิ้งก้าวออกมาและประกาศเสียงดังต่อขุนนางทุกคนที่เข้าประชุม

"ฝ่าบาท กระหม่อมมีรายงานจะนำเสนอ" ขุนนางทหารคนหนึ่งก้าวออกมาจากแถว "รายงานชัยชนะถูกส่งมาจากค่ายหลานเถียน" แม้เขาจะเป็นขุนนางทหารแต่เขากลับไม่มีกลิ่นอายของการเข่นฆ่า

"เสนาบดีเมิ่ง รีบพูดมา" อิ๋งเจิ้งกระตุ้นคิ้วของเขาเลิกขึ้นขณะจดจ่อไปที่ชายในท้องพระโรง

การทำลายล้างรัฐหานเป็นความพยายามที่วางแผนมาอย่างยาวนาน อิ๋งเจิ้งมั่นใจว่าไม่มีความผิดพลาดใดๆแต่เนื่องจากนี่เป็นข้อความแรกจากดินแดนหาน พระองค์ย่อมทรงหวั่นไหวโดยธรรมชาติ สงครามทำลายล้างหานเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญสำหรับอำนาจของฉินเหนือโลกและการขยายตัวไปทางทิศตะวันออก เมื่อหานล่มสลายด่านหานกู่จะไม่ใช่อุปสรรคอีกต่อไป เป็นการเปิดเส้นทางของฉินไปสู่ทิศตะวันออกอย่างสมบูรณ์

"ในศึกครั้งนี้" เมิ่งอี้รายงานอย่างตื่นเต้น "แม่ทัพใหญ่หวังเจี่ยนได้ประจำการอยู่ที่ชายแดนด้วยตนเอง ในขณะที่แม่ทัพหลี่เถิงนำกองกำลังหนึ่งแสนนายทะลวงแนวป้องกันของหาน สังหารทหารหานไปเกือบหมื่นนาย ขณะนี้พวกเขากำลังปิดล้อมเมืองหยางอันเข้มแข็งของหานโดยตรง ภายในไม่กี่เดือน…รัฐหานจะสูญสิ้นไป!"

"ดีมาก!"

อิ๋งเจิ้งเปล่งเสียงหัวเราะอย่างสำราญพระทัย

"ยินดีด้วยพะยะค่ะ ฝ่าบาท!" ขุนนางฝ่ายพลเรือนและทหารทั้งท้องพระโรงอุทานออกมาพร้อมกัน

"อัครมหาเสนาบดี"

"เสนาบดียู๋"

"เสนาบดีเมิ่ง"

"การทำลายล้างหานมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเส้นทางสู่ทิศตะวันออกของฉิน ข้าจะไม่ยอมให้มีความผิดพลาดใดๆเกิดขึ้น" อิ๋งเจิ้งประกาศด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "จงเฝ้าดูสถานการณ์การสู้รบในหานอย่างใกล้ชิดและรายงานความคืบหน้าให้ข้าทราบโดยไม่ชักช้า"

"กระหม่อมรับสนองพระบัญชา" ทั้งสามตอบรับทันที

"ฝ่าบาท" เมิ่งอี้แทรกขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "ยังมีเหตุการณ์ที่น่าสนใจในรายงานชัยชนะที่ส่งมาจากแม่ทัพใหญ่ด้วยพะยะค่ะ"

"ว่ามาสิ" อิ๋งเจิ้งกล่าวพร้อมปรายตามองเล็กน้อย

"เป้าหยวนมีบุตรชายชื่อเป้าชิว ผู้นำกองกำลังสองหมื่นนายคุ้มกันชายแดน หลังจากถูกกองกำลังฉินของเราตีจนแตกพ่าย แม่ทัพหลี่เถิงได้ค้นหาเขาอยู่หลายวันแต่ก็ไม่พบ ปรากฏว่าเป้าชิวไม่ได้หลบหนีไปไหนแต่กลับแสร้งตายอยู่ท่ามกลางกองศพ ต่อมาเขาถูกพบโดยกองกำลังส่งกำลังบำรุงของเรา และเมื่อไม่มีที่ให้ซ่อนอีกต่อไป ในที่สุดเขาก็ถูกสังหารโดยทหารธรรมดาจากกองกำลังส่งกำลังบำรุงพะยะค่ะ" เมิ่งอี้รายงานด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันเล็กน้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าประหลาดใจก็พาดผ่านใบหน้าของอิ๋งเจิ้ง "ในรัฐหานคำกล่าวที่ว่า 'พ่อเสือย่อมมีลูกเสือ' มักถูกใช้กับเป้าหยวนและบุตรชายของเขา เนื่องจากทั้งคู่มีชื่อเสียงในด้านทักษะการต่อสู้ การที่เป้าชิวต้องมาตายด้วยน้ำมือของทหารส่งกำลังบำรุงจากกองทัพของเรา... เขาคงไม่สามารถตายตาหลับได้"

"สิ่งที่ฝ่าบาทตรัสนั้นถูกต้องที่สุดพะยะค่ะ" เมิ่งอี้เห็นด้วยทันที

"ทหารส่งกำลังบำรุงผู้นี้ได้รับรางวัลหรือยัง?" อิ๋งเจิ้งถามด้วยน้ำเสียงใคร่รู้ "ระบบการให้รางวัลและการลงโทษทางทหารของฉินเราต้องไม่แบ่งแยกตามหน่วยของทหาร"

"ขอพระองค์ทรงวางพระทัยพะยะค่ะ" เมิ่งอี้รีบทูลยืนยัน "ทหารส่งกำลังบำรุงผู้นั้นได้รับรางวัลที่เขาควรได้รับแล้ว"

"ดี จงติดตามการสู้รบในดินแดนหานอย่างใกล้ชิด" อิ๋งเจิ้งสั่งการเสียงดัง "ส่วนรัฐจ้าวและรัฐเว่ย จงสั่งให้หวังเจี่ยนเฝ้าระวังอย่างสูงสุด หากพวกมันกล้าขยับเขยื้อน ให้หวังเจี่ยนมีอำนาจเต็มในการตัดสินใจที่แนวหน้า"

「เมืองหยาง!」

ทั้งภายในและภายนอกเมือง อากาศคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นเขม่าปืน หลังจากถูกกองทัพฉินระดมโจมตีอย่างไม่หยุดหย่อนเกือบสิบวัน ทั่วทั้งเมืองหยางก็ตกอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงแห่งสงคราม มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บนับไม่ถ้วนภายในเมือง ในขณะที่ร่างของเหล่าทหารกล้าจำนวนมากนอนระเกะระกะอยู่ภายนอก

แต่ภายใต้อำนาจทางการทหารที่เหนือกว่าและการบุกโจมตีอย่างไม่เกรงกลัวของเหล่าทหารฉิน ในที่สุดเมืองหยางก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้และตกเป็นของแม่ทัพฉิน หลี่เถิง

เมื่อเมืองหยางแตก กองกำลังหานภายในเมืองต่างกระจัดกระจายและหลบหนีไปทุกทิศทุกทาง ต่อไปเป็นตาของกองกำลังส่งกำลังบำรุงที่จะเข้าไปทำความสะอาดสนามรบ

เมื่อมาถึงสนามรบและเห็นว่ามันนองเลือดมากกว่าที่ชายแดนเสียอีก จ้าวเฟิงรู้สึกสั่นสะท้านในใจ แม้ว่าเขาจะเริ่มชินกับภาพสายตาเช่นนี้แล้วก็ตาม

ศึกครั้งนี้สยดสยองกว่าศึกที่ชายแดนมากนัก

ภายนอกเมืองต้องมีศพมากกว่าหนึ่งหมื่นร่างแน่ๆและข้าเกรงว่าภายในเมืองก็คงมีมากพอกัน

ผู้คนนับหมื่นต้องพินาศในการรบเพียงครั้งเดียว

นี่คือสนามรบที่ชีวิตมนุษย์มีค่าน้อยยิ่งกว่าสุนัข!