บทที่ 447 ทรยศพันธมิตรแปรพักตร์เข้าหาศัตรู

บทที่ 447 ทรยศพันธมิตรแปรพักตร์เข้าหาศัตรู

แคว้นเยี่ยน

ภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ แนวหน้าของสมรภูมิ

ท่ามกลางที่ราบรักษ์อันกว้างใหญ่ไพศาลที่มีนามว่า "เนินผีคร่ำครวญ" มีเมืองยักษ์ขนาดกว้างยาวหลายสิบลี่ตั้งตระหง่านอยู่

รอบเมืองยักษ์ถูกห่อหุ้มไว้ด้วยม่านแสงสีขาวที่หนาแน่นผิดปกติผืนหนึ่ง

ภายในม่านแสง พอจะมองเห็นรุ้งแสงหลบหนีของผู้ฝึกตนพันธมิตรสี่แคว้นจำนวนมหาศาลบินไปมาเป็นครั้งคราว เป็นภาพเหตุการณ์ที่ยุ่งเหยิงและตึงเครียดผืนหนึ่ง

ส่วนภายนอกม่านแสง เหนือที่ราบรกร้างที่กว้างขวางรอบทิศทางของเมืองยักษ์ กลับมีการก่อสร้างอาคารต่างๆ เช่น บ้านหินแบบเรียบง่าย หอไม้ ตำหนักใหญ่ และเจดีย์สมบัติ อาคารเหล่านี้ตั้งอยู่หนาแน่น ถึงกับปิดล้อมเมืองยักษ์ไว้จนน้ำไหลมิลอด

ภายในอาคารที่เรียบง่ายเหล่านี้ ก็มีผู้ฝึกตนจำนวนมหาศาลเข้าๆ ออกๆ บินไปมาเช่นกัน

อีกทั้งภายในรัศมีสิบกว่าลี่รอบเมืองยักษ์ ยังมีผู้ฝึกตนมหาศาลรวมกลุ่มกันสามห้าคน กำลังเริ่มจัดวางแท่นค่ายกลและธงค่ายกลขนาดมหึมาบางอย่าง

ยามนี้ ภายในตำหนักหินสีเขียวแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่กึ่งกลางเมืองยักษ์ กำลังมีชายชราจมูกบี้ที่มีใบหน้าซีดเหลืองท่านหนึ่งไพล่มือไว้ด้านหลังเดินไปมาภายในตำหนักมิหยุดหย่อน

คนผู้นี้ ย่อมเป็นบรรพชนหยวนอิงเพียงท่านเดียวของสำนักไท่เจิน ชายชราแซ่มู่ที่เคยติดต่อกับติงเหยียนมาแล้วหลายครั้งท่านนั้นนั่นเอง

ทว่า หยวนอิงพันธมิตรสี่แคว้นที่มีชื่อเสียงมาเนิ่นนานท่านนี้ยามนี้ประดุจได้พบเจอกับปัญหาบางอย่าง ในระหว่างที่เขาเดินไปมานั้น มิเพียงแต่คิ้วจะขมวดมุ่นตลอดเวลา อีกทั้งสีหน้าเหนือใบหน้ายังซับซ้อนยิ่งนัก

ทั้งมีความกังวล ทั้งมีความลังเล และยังพอจะมองเห็นร่องรอยแห่งความอำมหิตเลือนรางด้วย

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชายชราแซ่มู่พลันขยับความรู้สึก รีบหยุดการเดินวนไปมาภายในตำหนักทันที จากนั้นก้าวยาวๆ ไปข้างหน้า มุ่งตรงไปนั่งลงบนเก้าอี้ขุนนางตัวหนึ่ง

เขาเพิ่งจะนั่งลงได้มินาน ภายนอกตำหนักพลันมีเสียงความเคลื่อนไหวดังขึ้นมาชุดหนึ่ง

วินาทีต่อมา มีเงาร่างจำนวนมหาศาลทยอยเดินเข้ามาจากด้านนอก

จดจ้องมองดู คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำทั้งสิ้น มีจำนวนถึงสามสิบกว่าท่าน

คนเหล่านี้สีหน้าล้วนเคร่งขรึมถึงขีดสุด หลังจากเข้าสู่ตำหนัก ต่างพากันคำนับชายชราแซ่มู่อย่างนอบน้อมครั้งหนึ่ง ก็เดินไปนั่งประจำที่เหนือเก้าอี้ว่างข้างๆ โดยมิเอ่ยปากพูดสิ่งใด

“รุ่นพี่มู่ ค่ายใหญ่ช่องเขาพายุอัสนีถูกฝ่ายมารตีแตกแล้วจริงๆ รึ? จะเป็นการจัดส่งข่าวสารผิดพลาดหรือไม่?”

หลังจากคนมาครบแล้ว นักพรตวัยกลางคนสวมชุดพรตวารีอัคนี ในมือถือแส้ปัดท่านหนึ่งในที่สุดก็อดมิได้ที่จะเอ่ยปากถามขึ้น บนใบหน้าฉายแววเหลือเชื่อออกมาม่านหนึ่ง

“นั่นสิ ค่ายใหญ่ช่องเขาพายุอัสนีต่อให้จะต้านทานการโจมตีของฝ่ายมารมิไหวจริงๆ มิใช่ยังมีค่ายกลเคลื่อนย้ายที่เชื่อมต่อกับเมืองเทียนเยว่หรอกรึ? เมืองเทียนเยว่จะเบิกตามองดูค่ายใหญ่ช่องเขาพายุอัสนีถูกฝ่ายมารตีแตกโดยที่นิ่งเฉยมิไหวติงได้อย่างไร?”

ชายชราผมแดงอีกท่านหนึ่งก็เอ่ยถามขึ้นมาด้วยความมิเข้าใจอย่างยิ่งเช่นกัน

ผู้ฝึกตนท่านอื่นภายในตำหนักเมื่อได้ยินคำนี้ ต่างก็พากันเบนสายตาจดจ้องมองมา

อย่างไรเสีย สำหรับพวกเขาแล้ว ข่าวสารนี้เรียกได้ว่าน่าตกใจเกินไปแล้ว

ค่ายใหญ่ช่องเขาพายุอัสนีถูกตีแตก ผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงที่เฝ้าค่ายรบจนสิ้นชีพ ผู้ฝึกตนเกือบสามหมื่นท่านที่ประจำการอยู่ที่นั่นบาดเจ็บล้มตายจนสิ้นซาก มีเพียงผู้ฝึกตนส่วนน้อยเท่านั้นที่ทะลวงวงล้อมออกมาได้สำเร็จ และรอดชีวิตมาได้หวุดหวิด

“จัดส่งผิดรึ? หึ ข้าก็หวังว่าจะเป็นการจัดส่งผิด ทว่านี่คือยันต์สื่อสารหมื่นลี่ที่ทางเมืองเทียนเยว่ส่งมาด้วยตนเอง ภายในนั้นระบุเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจน อีกทั้งสั่งการให้พวกเราต้องระแวดระวังและเข้มงวดในการป้องกัน”

“ยังจะบอกข่าวร้ายแก่พวกเจ้าอีกเรื่องหนึ่ง เมืองเทียนเยว่ก็เหมือนกับพวกเรา ถูกฝ่ายมารปิดล้อมไว้แล้วเช่นกัน”

ชายชราแซ่มู่ส่งเสียงหึเย็นชาครั้งหนึ่ง เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบๆ

“เมืองเทียนเยว่ก็ถูกฝ่ายมารปิดล้อมไว้แล้วรึ?”

ทุกคนเมื่อได้ยินคำนี้ ต่างก็หันมองหน้ากันไปมา ตกใจจนใบหน้าซีดเผือด

“รุ่นพี่มู่ ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามจะปิดล้อมเมืองเทียนเยว่ไว้ มิใช่ยังมีค่ายกลเคลื่อนย้ายหรอกรึ มิต้องเอ่ยเรื่องอื่นเลย ผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงและแก่นทองคำย่อมสามารถจัดสรรกำลังพลผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายได้ทุกเมื่อ พวกเขามีความมั่นใจจริงๆ รึว่าจะสามารถกวาดล้างพวกเราได้จนสิ้นซาก?”

สตรีชุดเขียวที่ร่างกายเล็กกะทัดรัดท่านหนึ่งคิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย เอ่ยถามขึ้นด้วยความสงสัย

“ค่ายกลเคลื่อนย้ายรึ? น่าเสียดายที่จะต้องบอกพวกเจ้าว่า ค่ายกลเคลื่อนย้ายภายในค่ายใหญ่แห่งนี้ของพวกเราใช้งานมิได้แล้ว”

ชายชราแซ่มู่ชำเลืองมองสตรีชุดเขียวแวบหนึ่ง น้ำเสียงสงบนิ่งถึงขีดสุด

“อะไรนะ?”

“ค่ายกลเคลื่อนย้ายใช้งานมิได้แล้วรึ?”

“เป็นไปได้อย่างไร?”

ชายชราแซ่มู่เอ่ยคำนี้ออกมา ภายในตำหนักพลันเกิดความโกลาหลขึ้นทันที ทุกคนต่างสีหน้าเปลี่ยนไปมหาศาล

ใครๆ ต่างก็ทราบดี ทันทีที่ค่ายกลเคลื่อนย้ายสิ้นฤทธิ์ ค่ายใหญ่แห่งนี้ของพวกเขาก็จะกลายเป็นเมืองร้างแห่งหนึ่ง ต่อให้ค่ายกลใหญ่จะร้ายกาจเพียงใด ช้าเร็วก็ย่อมต้องถูกผู้ฝึกตนฝ่ายมารตีแตกแน่นอน

ถึงตอนนั้น มิจำต้องนิ่งคิด จุดจบของผู้ฝึกตนทุกคนในที่แห่งนี้ล้วนต้องอนาถยิ่งนัก

“รุ่นพี่มู่ เหตุใดค่ายกลเคลื่อนย้ายถึงใช้งานมิได้แล้วเล่า?”

นักพรตวัยกลางคนที่เปิดปากถามเป็นคนแรกจ้องมองชายชราแซ่มู่ที่นั่งตระหง่านอยู่ที่ตำแหน่งประธานและมีสีหน้าท่าทางที่พิกลอยู่บ้าง ในใจพลันสัมผัสได้ถึงความมิชอบมาพากลบางอย่างโดยไร้สาเหตุ คิ้วขมวดมุ่นมหาศาลโดยมิรู้ตัว

“คำถามนี้มิได้มีความสำคัญแล้วล่ะ อย่างไรเสียทุกท่านก็คงมีชีวิตอยู่ได้มิเนิ่นนานนัก เช่นนั้นก็ให้ตาเฒ่าขอยืมศีรษะของพวกเจ้ามาใช้งานเสียหน่อยเถอะ”

ชายชราแซ่มู่พื้นฐานแล้วมิได้มีความคิดจะตอบคำนักพรตวัยกลางคนเลย เขาพ่นลมหายใจออกมาแผ่วเบาหนึ่งครั้ง เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ลุ่มลึก

ในขณะที่พูด สีหน้าของคนผู้นี้พลันกลายเป็นสงบนิ่งประดุจไม้สลักในพริบตา

นักพรตวัยกลางคนเมื่อได้ยินคำนี้ พลันตกใจวูบ วินาทีต่อมาทั่วร่างหนาวเหน็บ ทว่ายังมิทันรอให้เขาได้สำแดงการตอบสนองใดๆ คนผู้นี้พลันสัมผัสได้ถึงความเย็นวาบที่ระหว่างคอ

เห็นแสงกระบี่สีเขียวสายหนึ่งวาบผ่าน ศีรษะของนักพรตวัยกลางคนก็กลิ้งตกลงมาเสียแล้ว

ร่างกายที่ไร้ศีรษะของเขาโอนเอนครั้งหนึ่ง ก็ล้มลงบนเก้าอี้ วินาทีต่อมาก็ร่วงหล่นลงพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

ภาพเหตุการณ์ในทำนองเดียวกันนี้เกิดขึ้นภายในตำหนักเกือบจะพร้อมกัน ถึงกับมีถึงห้าท่านที่ถูกสหายข้างกายลอบโจมตีจนสิ้นใจตายคาที่ในจังหวะเดียวกัน

นอกจากนี้ยังมีอีกสองท่านดูเหมือนจะมีการเตรียมตัวป้องกันล่วงหน้า ทว่าถึงกระนั้น สองท่านนี้ภายใต้การลอบโจมตีก็เพียงแต่รอดชีวิตมาได้หวุดหวิด ทว่ายังคงได้รับบาดเจ็บหนักเบาแตกต่างกันไป

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกะทันหัน ทำให้ภายในตำหนักกลายเป็นวุ่นวายวายวอดไปหมด เสียงแผดร้องอย่างโหยหวนหลากชนิด เสียงตะโกนแหลมดังระงมพัวพันกันไปหมด

ถึงขั้นยังมีคนคิดจะอาศัยช่วงที่ชุลมุนเร่งแสงหลบหนีบินออกจากตำหนักใหญ่ ทว่ากลับถูกม่านแสงสีเงินนวลที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าขัดขวางไว้ได้ทันที

หลังจากสถานการณ์สงบลง ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำของพันธมิตรสี่แคว้นที่ยังคงตกใจมิหายเกือบยี่สิบท่านมารวมกลุ่มกันที่กึ่งกลางตำหนักใหญ่ ส่วนชายชราแซ่มู่ยังคงนั่งตระหง่านอยู่บนเก้าอี้ขุนนางอย่างสบายอารมณ์ มิได้ขยับเขยื้อนตั้งแต่ต้นจนจบ ที่ข้างกายเขาทางซ้ายและขวา ยังมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำเจ็ดท่านยืนตระหง่านอยู่

“รุ่นพี่มู่ เหตุใดท่านจึงต้องทำเช่นนี้?”

ชายชราผมแดงที่เปิดปากพูดเป็นคนแรกจ้องมองชายชราแซ่มู่ด้วยสีหน้าที่ดูย่ำแย่ เอ่ยถามอย่างมิยินยอมมหาศาล

“ยามนี้ยังจะถามเรื่องเหล่านี้ไปจะมีประโยชน์อันใด ทุกท่านจงไปกับข้า สู้ตายกับพวกเขาเสียเถอะ บางทีอาจจะพอมีโอกาสรอดชีวิตอยู่บ้าง”

ผู้ฝึกตนชุดเขียวผมยาวประบ่าท่านหนึ่งสีหน้าเย็นชาถึงขีดสุด ในขณะที่เขาพูด ยกมือขึ้นครั้งหนึ่ง แสงขาวสามสายพุ่งออกมาจากมือ มุ่งตรงไปยังตำแหน่งที่พวกชายชราแซ่มู่อยู่อย่างรุนแรง

คนอื่นๆ เห็นดังนั้น ก็มิมีความลังเล ต่างพากันเร่งใช้งานอาวุธวิเศษและยันต์อาคมหลากชนิดที่มีอานุภาพที่น่าตกใจมหาศาล นำเอากลเม็ดก้นถุงของตนเองออกมา กลายเป็นรุ้งแสงที่เจิดจ้าสายแล้วสายเล่า ส่งเสียงระเบิดที่แสบแก้วหูตามมา และพุ่งทะยานออกไปอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าชายชราแซ่มู่เพียงแต่ร่ายเคล็ดวิชาสองชุดตามใจชอบ ก็พบเห็นที่เบื้องหน้าเขาในระยะหนึ่งจั้งเศษพลันมีม่านแสงสีเงินนวลที่หนาแน่นผิดปกติผืนหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขัดขวางอาวุธวิเศษและยันต์อาคมทั้งหมดที่พุ่งจู่โจมเข้ามาไว้ได้จนสิ้น

“อะไรนะ?”

ยามนี้ กลุ่มผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำของพันธมิตรสี่แคว้นที่ถูกขังอยู่ภายในตำหนักพลันในใจหนาวเหน็บ ฉายแววสิ้นหวังออกมาบนใบหน้า

“มิมีความจำเป็นต้องเสียแรงเปล่า ตำหนักแห่งนี้คือจุดศูนย์กลางของตราผนึกค่ายกลระดับสี่ มิต้องเอ่ยถึงพวกเจ้ารุ่นหลังระดับแก่นทองคำกลุ่มนี้เลย ต่อให้จะเป็นผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงตกลงมาที่นี่ก็จะลำบากมหาศาลนัก”

ชายชราแซ่มู่พลันยืนหยัดขึ้นจากเก้าอี้ เอ่ยกับทุกคนโดยมิแสดงสีหน้าใดๆ วินาทีต่อมาร่ายเคล็ดวิชาต่อเนื่องกันหลายชุดด้วยมือทั้งสองข้าง

ตามมาด้วยเสียงหึ่งๆ ที่แผ่วเบาสายหนึ่งดังขึ้น

ทุกหนทุกแห่งภายในตำหนักใหญ่ รอบทิศทางล้วนมีแสงสีเงินนวลที่เจิดจ้าพุ่งขึ้น

แสงสีเงินนวลเหล่านี้พัวพันกัน มุ่งตรงเข้าบีบคั้นกลุ่มผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำของพันธมิตรสี่แคว้นเกือบยี่สิบท่านที่ถูกล้อมไว้ตรงกลางอย่างรุนแรง

“อ๊าก เจ้าแก่สุนัข เจ้าตายมิสวยแน่!”

“เจ้ามู่สุนัขแก่ เจ้าทรยศพันธมิตรแปรพักตร์เข้าหาศัตรูอย่างโจ่งแจ้ง เด็ดขาดมิมีจุดจบที่ดีแน่นอน!”

“สำนักไท่เจินของพวกเจ้าจะต้องได้รับกรรมสนองแน่นอน!”

ทุกคนภายใต้ความทั้งตกใจและโกรธแค้น ในที่สุดก็อดรนทนมิไหวอีกต่อไป ในขณะที่พ่นคำด่าทอออกมามิหยุดหย่อน ก็เร่งใช้งานอาวุธวิเศษหลากชนิดพุ่งกระแทกเข้าใส่ม่านแสงสีเงินนวลรอบด้านมิหยุดพัก

ทว่ามิว่าคนเหล่านี้จะโจมตีอย่างไร ม่านแสงก็ยังคงนิ่งสงบประดุจขุนเขา นิ่งสงบถึงขีดสุด มิมีร่องรอยของการจะถูกตีแตกเลยแม้แต่นิดเดียว ทว่ากลับหดตัวเข้าสู่จุดศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว

มินาน ภายในนั้นพลันมีทะเลเพลิงลุกโชนสีขาวเงินผืนหนึ่งลุกพรึ่บขึ้นมา

และสิบกว่าผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำของพันธมิตรสี่แคว้นที่อยู่ท่ามกลางทะเลเพลิงทำได้เพียงกัดฟันยันไว้ได้เพียงชั่วครู่ ก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านเศษซากไปพร้อมกับเกราะป้องกันวิชาอาคมรอบตัว แสงวิญญาณคุ้มกาย และอาวุธวิเศษป้องกัน