บทที่ 55 แผนรับมือหรือ ไม่ต้องมีแผนอะไรหรอก ปล่อยไปตามธรรมชาตินั่นแหละ!

บทที่ 55 แผนรับมือหรือ ไม่ต้องมีแผนอะไรหรอก ปล่อยไปตามธรรมชาตินั่นแหละ!

เสิ่นเยี่ยนกลับมาที่ห้องทำงาน

เขาเห็นหม่าต้าเหนียนและลหวี่โหย่วไฉมารออยู่ก่อนแล้ว

เมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยนเดินเข้ามา ลหวี่โหย่วไฉก็รีบลุกขึ้นถามทันที

"ลูกพี่เสิ่น เรื่องนี้จะเอาไงดี พัสดีคุกเจิงคนนี้ เขาเป็นคนมือสะอาดจริงๆ หรือแค่แกล้งทำเพื่อสร้างภาพกันแน่"

หม่าต้าเหนียนก็เสริมขึ้นมาว่า

"ใช่ๆ แล้วงานเลี้ยงต้อนรับที่หอชุนเฟิงคืนนี้จะยังจัดอยู่ไหม เงินที่เราเตรียมไว้จะเอาไปให้เขาดีไหม"

เสิ่นเยี่ยนพูดติดตลก "ลองเอาไปให้เขาดูสิ"

หม่าต้าเหนียนส่ายหน้าปฏิเสธทันที "เขาแซ่เจิงนะ ถ้าเป็นคนอื่นฉันคงกล้าลองดู แต่เขาเนี่ยนะ ฉันไม่กล้าหรอก"

"ใช่ แซ่เจิง ต้องเป็นคนของอัครมหาเสนาบดีเจิงแน่ๆ ใครจะกล้าเอาเงินไปให้เขาล่ะ ที่แท้ผู้มีอำนาจที่คุณพูดถึงก็คือคนนี้นี่เอง"

เสิ่นเยี่ยนถอนหายใจออกมา

เขาก็เดาใจเจิงเหวินหย่วนไม่ออกเหมือนกัน ในคุกหลวงมีทั้งผู้คุมและคนงานรวมกันตั้งร้อยสองร้อยคน

ทุกคนต่างก็ต้องพึ่งพาเงินใต้โต๊ะจากนักโทษเพื่อประทังชีวิต พอเขาพูดลอยๆ ขึ้นมาคำเดียว ก็ตัดรายได้ของทุกคนไปหมดเลย พวกผู้คุมจะไม่ก่อเรื่องได้ยังไง

ลหวี่โหย่วไฉถามขึ้น "แล้วเงินของเราจะยังได้อยู่ไหม"

หม่าต้าเหนียนตอบ "ไม่ได้แล้ว! เพิ่งจะมารับตำแหน่ง ก็ไปขัดใจเขาซะแล้ว วันหลังชีวิตคงจะลำบากขึ้นแน่ๆ"

ลหวี่โหย่วไฉมีสีหน้าเคร่งเครียด จู่ๆ เขาก็ตะโกนขึ้นมาเสียงดัง

"แล้วค่าใช้จ่ายในคุกหลวงล่ะ เงินเดือนของผู้คุมอย่างพวกเราจะเอาจากไหน แม่งเอ้ย ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะกล้าปล่อยให้พวกเราอดตายกันหมด"

เสิ่นเยี่ยนรู้ว่าลหวี่โหย่วไฉกำลังถูกกดดันอย่างหนัก พวกผู้คุมส่วนใหญ่ก็น่าจะคิดแบบนี้เหมือนกัน

หม่าต้าเหนียนอีกไม่กี่ปีก็จะเกษียณแล้ว แถมเขาไม่ใช่พวกผีพนัน ก็เลยมีเงินเก็บอยู่บ้าง ตอนนี้ก็คงอยากจะอยู่อย่างสงบๆ มากกว่า

แต่ผู้คุมคนอื่นๆ ไม่ได้มีนิสัยชอบเก็บออม ใช้เงินเก่ง พอรายได้ขาดหายไป ก็เหมือนโดนตัดเส้นเลือดใหญ่เลยทีเดียว

ลหวี่โหย่วไฉถลึงตาใส่หม่าต้าเหนียน แล้วหันไปมองเสิ่นเยี่ยน เพื่อรอฟังคำตอบจากเขา

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเห็นทั้งสองคนเถียงกัน เขาก็หัวเราะแล้วพูดว่า

"ก็แค่ตั้งใจทำงานไปก็พอ จะไปเถียงกันทำไม เรื่องไม่มีจะกินในคุกหลวง มันเป็นหน้าที่ของพัสดีคุกที่ต้องจัดการไม่ใช่หรือ"

จู่ๆ ลหวี่โหย่วไฉก็ตบเข่าฉาด แล้วร้องขึ้นมา

"จริงด้วย! พวกเราจะไปเดือดร้อนทำไม ก็แค่ตั้งใจทำงานก็พอ อากาศหนาวแบบนี้ นักโทษไม่มีวิธีป้องกันความหนาว จะมีนักโทษตายหนาวตายบ้าง ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร"

เสิ่นเยี่ยนแอบคิดในใจ "ลหวี่โหย่วไฉนี่ใจคอโหดเหี้ยมจริงๆ ถึงกับคิดจะก่อเรื่องให้ใหญ่โตขึ้นไปอีก"

แต่เขาก็ห้ามลหวี่โหย่วไฉไว้ เพราะมันอาจจะทำให้ตัวเองเดือดร้อนไปด้วย

หม่าต้าเหนียนไม่เข้าใจความหมายของทั้งสองคน จึงรีบถามต่อ

ลหวี่โหย่วไฉหัวเราะแล้วตอบว่า

"คุกหลวงเก็บเงินไม่ได้ คนที่เดือดร้อนไม่ได้มีแค่พวกเราหรอกนะ พวกนายท่านในกระทรวงอาญา ก็ต้องพึ่งพาเงินใต้โต๊ะจากคุกหลวงเหมือนกัน เขาไม่ให้พวกเราเก็บเงิน พวกเราก็ไม่ต้องเก็บ รออีกสักสองสามวัน พอถึงกำหนดส่งเงิน ดูสิว่าเขาจะหาเงินที่ไหนไปส่ง"

ความเศร้าหมองบนใบหน้าของลหวี่โหย่วไฉและหม่าต้าเหนียนมลายหายไปจนหมดสิ้น

เงินเดือนของผู้คุม ค่าใช้จ่ายในคุกหลวง ก็รายงานให้เจิงเหวินหย่วนไปตรงๆ เลย ปล่อยให้เขาปวดหัวไปคนเดียว

พวกเขาก็รู้ว่านี่เป็นวิธีแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเท่านั้น ก็ในเมื่อเจิงเหวินหย่วนเป็นผู้บังคับบัญชานี่นา

เรื่องการเมืองการปกครอง บางครั้งมันก็ไม่ได้แก้ไขกันด้วยการใช้กำลังหรอกนะ

หม่าต้าเหนียนและลหวี่โหย่วไฉกำลังจะลงไปจัดการเรื่องนี้

เสิ่นเยี่ยนจึงพูดกำชับว่า "ช่วงนี้บอกพวกผู้คุมให้อยู่นิ่งๆ ไว้ อย่าทำตัวเด่น ไม่อย่างนั้นจะไม่มีใครปกป้องได้นะ"

หลายวันต่อมา

เมื่อเจิงเหวินหย่วนเห็นว่าพวกผู้คุมตั้งใจทำงานกันดี และไม่มีข่าวเรื่องการรับสินบนจากครอบครัวนักโทษเลย

เขาก็รู้สึกเบิกบานใจมาก "พวกพัสดีคุกคนก่อนๆ นี่ไม่ได้เรื่องเอาซะเลย แค่นี้ก็จัดการไม่ได้"

การที่ไม่สามารถจ่ายเงินยัดไส้ได้ ไม่ได้ทำให้เดือดร้อนแค่พวกผู้คุมและขุนนางเท่านั้น ครอบครัวของนักโทษก็ร้อนรนใจไม่แพ้กัน เพราะพวกผู้คุมไม่กล้ารับเงินเลย

พวกเขาจึงกลัวว่าคนในครอบครัวจะโดนทรมานอยู่ในคุก ก็เลยต้องยอมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อติดสินบนพวกผู้คุมให้ได้

แต่เสิ่นเยี่ยนไม่มีเวลามาสนใจเรื่องพวกนี้หรอก เขาได้สั่งผู้คุมคุกหมายเลขเจี่ยไปแล้ว ว่าห้ามทำตัวเด่น

ช่วงนี้เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกวรยุทธ์อย่างเดียว

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาหลายวัน ในที่สุดเขาก็สามารถเข้าถึง 'เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร' ได้เสียที

เมื่อกำหนดจิตเข้าไปในหัว ก็จะเห็นร่างสีทองแดงบนผลทิพย์สีทอง กำลังทุบตีร่างกายของตัวเองอย่างไม่หยุดหย่อน

สมกับที่เป็นวิชาชั้นสูงจริงๆ ภาพนิมิตที่ปรากฏขึ้นมาก็ไม่เหมือนกัน

"ในที่สุดก็เข้าถึงขั้นแรกแล้ว ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะบรรลุขั้นสามได้นะ"

การฝึกวิชากำลังภายในมันช้าเกินไป ถึงแม้ 'เคล็ดวิชาอายุวัฒนะ' จะเป็นสุดยอดวิชา แต่การฝึกฝนก็ยากลำบากมาก

เสิ่นเยี่ยนแอบถอนหายใจ

"มิน่าล่ะ วิชากำลังภายในถึงช่วยยืดอายุขัยได้ ถ้าอายุไม่ยืนยาวพอ คงไม่มีโอกาสได้เห็นวันที่บรรลุขั้นสูงสุดหรอก"

ด้วยผลทิพย์ที่อยู่ในตัว พรสวรรค์ของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอัจฉริยะทั่วไปเลย แถมการทะลวงขั้นก็ไม่มีอุปสรรคใดๆ ทำให้เขาก้าวนำคนอื่นไปอีกก้าว

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็เพิ่งจะอยู่แค่ระดับแปด ไม่รู้ว่าหลี่อู่ฝึกไปถึงขั้นไหนแล้วนะ

ช่วงนี้เจิงเหวินหย่วนก็ไม่มีเวลามาหาเรื่องเสิ่นเยี่ยนหรอก เพราะเขากำลังหัวหมุนอยู่กับรายงานต่างๆ ที่พวกผู้คุมส่งมาให้

[คุกหมายเลขปิงชำรุดทรุดโทรม ต้องซ่อมแซมด่วน ถ้าไม่รีบซ่อม นักโทษคงทนหนาวไม่ไหวแน่]

[เสบียงอาหารในคลังร่อยหรอ ต้องรีบจัดซื้อเพิ่ม ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้นักโทษคงไม่มีแม้แต่น้ำข้าวจะกิน]

[พวกผู้คุมไม่ได้เงินเดือนมาสองปีแล้ว ที่บ้านไม่มีข้าวกิน ขอให้ท่านพัสดีคุกทำเรื่องเบิกงบจากกระทรวงอาญาด้วย]

...

เจิงเหวินหย่วนนั่งอยู่ในห้องทำงาน เขาปารายงานที่พวกผู้คุมส่งมาลงพื้นอย่างหัวเสีย

"ไอ้พวกสุนัขรับใช้พวกนี้ กำลังจะกบฏหรือไง!"

"นายท่าน อย่าโกรธไปเลยครับ เสียสุขภาพเปล่าๆ"

ช่วงนี้พวกผู้คุมทำงานกันอย่างไม่มีที่ติ รายงานที่ส่งมาก็เป็นเรื่องงานปกติทั่วๆ ไป

แต่ในสายตาของเจิงเหวินหย่วน เขามองว่านี่คือการกลั่นแกล้ง ทุกบรรทัดทุกตัวอักษร ล้วนแต่เป็นเรื่องเงินๆ ทองๆ ทั้งนั้น

เห็นได้ชัดว่าเป็นการประท้วงที่เขาออกคำสั่งห้ามรับสินบน

เรื่องในคุกหมายเลขเจี่ยยิ่งจัดการยากเข้าไปใหญ่ เพราะคนที่ถูกขังอยู่ที่นี่ล้วนแต่เป็นขุนนางต้องโทษ ที่มีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดากันทั้งนั้น

ตั้งแต่เจิงเหวินหย่วนประกาศกร้าวตัดช่องทางทำมาหากินของพวกผู้คุม โดยห้ามรับเงินยัดไส้จากครอบครัวนักโทษ

อาหารการกินของขุนนางพวกนี้ก็เลยตกต่ำลงไปเท่ากับพวกชาวบ้านในคุกหมายเลขปิง ขุนนางพวกนี้ปกติก็กินแต่ของดีๆ

พอต้องมาซดน้ำข้าวที่แย่ยิ่งกว่าน้ำล้างจาน จะให้พวกเขากลืนลงคอได้ยังไง

ตอนนี้ในคุกหลวงก็เลยมีแต่เสียงบ่นระงมไปทั่ว

เหยาจิ่งกับเจิงเหวินหย่วนไม่เคยต้องมารับมือกับเรื่องพวกนี้มาก่อนเลย ปกติก็เอาแต่ไปร่วมงานสโมสรกวี สนทนาเรื่องบ้านเมืองกับพวกปัญญาชน

วิพากษ์วิจารณ์ขุนนางในราชสำนัก แถมยังพ่วงด้วยการเหยียดหยามพรรคพวกของเหยียนฟานและพวกขุนนางเก่าแก่อีกต่างหาก

พอเรื่องพวกนี้มาสุมกองอยู่ตรงหน้า ก็เลยไม่รู้จะเริ่มจัดการยังไงดี

เหยาจิ่งทำได้แค่ไปถามหม่าต้าเหนียน เพราะรู้ว่าหม่าต้าเหนียนเป็นคนหัวอ่อน น่าจะควบคุมได้ง่าย

แต่น่าเสียดาย

เขาต้องผิดหวัง เพราะหม่าต้าเหนียนตอบแบบขอไปทีว่า "เมื่อก่อนเรื่องพวกนี้ท่านพัสดีคุกคนก่อนเป็นคนจัดการ พวกเราเป็นแค่ลูกน้อง มีหน้าที่ทำงานตามที่ได้รับมอบหมายก็พอครับ"

ไม่นานนัก

คุกหลวงก็เกิดเรื่องขึ้นจนได้ ขุนนางต้องโทษคนหนึ่งในคุกหมายเลขเจี่ย ซดน้ำข้าวหยาบๆ เข้าไปแล้วเกิดอาการท้องไส้ปั่นป่วน ท้องร่วงอย่างรุนแรง

ประกอบกับอายุที่มากแล้ว ก็เลยเกือบจะมาทิ้งชีวิตไว้ในคุกหลวงซะแล้ว

แม้เจิงเหวินหย่วนจะมีเส้นสายใหญ่โต การจะมาเป็นขุนนางได้ก็ต้องมีคนหนุนหลังอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้เขาดันไปขัดผลประโยชน์ของคนหมู่มาก ครอบครัวของขุนนางต้องโทษหลายคน ก็เลยหาทางส่งข่าวไปยังกระทรวงอาญาผ่านช่องทางต่างๆ

จนเรื่องนี้ไปถึงหูของเฝิงซิว ในฐานะเสนาบดีกระทรวงอาญา ปกติเขาไม่ค่อยได้มาสนใจเรื่องในคุกหลวงหรอก

พอเรียกติงอันจือมาถาม ถึงได้รู้ว่าคุกหลวงเพิ่งจะเปลี่ยนพัสดีคุกคนใหม่

ติงอันจือก็ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้ จึงทำได้แค่รับปากว่าจะไปจัดการ แล้วก็ไปหาฟางจิ่งสิง

ฟางจิ่งสิงทำหน้างงงวย

"คุกหลวงจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้ล่ะ ใต้เท้าไท่ฟู่ก็ออกจากคุกไปแล้ว ในนั้นก็ไม่มีคนใหญ่คนโตคนไหนเหลืออยู่แล้วนี่"

"นายไม่รู้จริงๆ หรือ เขาว่ากันว่าตอนนี้คุกหลวงเละเทะไปหมดแล้ว เรื่องไปถึงหูใต้เท้าเสนาบดีแล้วนะ"

ฟางจิ่งสิงขมวดคิ้ว "คุกหลวงมันก็เป็นสถานที่สกปรกโสมมอยู่แล้ว ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน พัสดีคุกคนใหม่ก็เป็นถึงญาติห่างๆ ของอัครมหาเสนาบดี บริหารคุกหลวงเล็กๆ แค่นี้ จะมีปัญหาอะไรได้"

ติงอันจือโบกมือ "นายไปดูให้เห็นกับตาหน่อยสิ ไปถามให้รู้เรื่อง แล้วก็อย่าลืมเก็บเงินส่วนแบ่งของเดือนนี้มาด้วยล่ะ ใกล้จะสิ้นปีแล้ว จะขาดไปแค่วันสองวันก็ไม่ได้หรอกนะ"

เมื่อฟางจิ่งสิงได้ยินคำสั่งของติงอันจือ ก็จำใจต้องรับปากแล้วเดินจากไป

เขาแอบบ่นในใจ "ใต้เท้าติงนี่คิดมากไปหรือเปล่า คุกหลวงมันก็เละเทะมาตั้งนานแล้ว จะให้เละกว่านี้ได้ยังไงอีก"